Bár az üldözők között nagy a harc a szezon során, továbbra sincs sem a McLarennek, sem a Mercedesnek, sem a Ferrarinak, sem pedig az Aston Martinnak válasza a Red Bull tempójára. Egyikük csapatfőnöke azonban most rámutatott, miből fakad az energiaitalosok fő technikai fölénye.
A McLaren idén hét második helyet szerzett már, a szingapúri kivételtől eltekintve mindig Max Verstappen akadályozta meg Lando Norrist vagy Oscar Piastrit a győzelem elérésében. Bár Katarban öt másodpercen belül tudott maradni Piastri a befutónál, az esetek többségében tetemesre rúgott Verstappen előnye a célban.
Kétségtelen, hogy az Adrian Newey vezette technikai részleg remekül reagált a jelenlegi szabályrendszer kihívásaira Milton Keynesben, Verstappen pedig olyannyira eggyé tud válni az autójával, mint az F1 történetében csak nagyon kevesen, de a McLaren csapatfőnöke, Andrea Stella most rávilágított, mi az a fejlesztési terület, amelyen ha sikerülne jelentős javulást elérniük, akkor reális közelségbe kerülhetnek a futamgyőzelemhez.
„A különbséget elsősorban a használt gumikon nyújtott teljesítményben kell keresni. Azt már láttuk, hogy friss gumikon képesek vagyunk harcolni ellenük. De amint elkezdődik a kopás, úgy tűnik, Max és a Red Bull esetében ez kevésbé jelentkezik” – idézi Stellát az F1i.com.
https://szerk.racingline.hu/forma-1/piastri-baleset/2023/11/07/
„A gumik kopása nagyjából két körönként egy tizedmásodperces teljesítményvesztést jelent. Ez jelentős időmennyiség, és ha ezt valaki limitálni tudja, akkor az tíz kör alatt már komoly különbséget eredményezhet. Szerintem ez az a terület, amiben jelenleg mindenki felett állnak.”
„A szingapúri fejlesztésekkel javult az autónk gumikezelése, de nem olyan mértékben, hogy képesek legyünk velük harcba szállni – különösen nem az olyan pályákon, ahol a gumikopás mértéke nagy. De láttuk, hogy más autók, például a Mercedes és a Ferrari még intenzívebb kopást tapasztalnak.”
A soron következő helyszín, a Las Vegas-i Nagydíj nemcsak az ismeretlen mivolta miatt töltheti el reménnyel a Red Bull üldözőit, hanem azért is, mert az esti futamon rendkívül alacsony hőmérséklet várható, így a gumikopás valószínűleg nem lesz intenzív.
Norris interlagosi formája igazolja is Stella állítását, hiszen a brit a futam 8. körében még támadást is tudott indítani Verstappen ellen a vezetésért, ám ezt követően a holland hamar elhúzott, és végül 8 másodperces előnnyel nyert.
A brit számára pedig amiatt is vágyott lehet már a futamgyőzelem, mert interlagosi második helyével beérte Nick Heidfeldet egy nem igazán vágyott rekordlista élén, vagyis immár mindketten 13 dobogós helyet szereztek az F1-ben anélkül, hogy valaha is nyertek volna.