Ross Chastain és Chase Elliott idén már találkoztak egyszer, és most Phoenixben ismét összecsaptak, ezúttal viszont végzetes volt az eset.
Chase Elliott esélyei arra, hogy a NASCAR-kupa sorozat második legfiatalabb kétszeres bajnoka legyen ideje korán elszálltak, miután a futam utolsó szakaszában az újraindításnál történt egy incidens.
Több mint 100 körrel a vége előtt Elliott az ötödik helyen, a belső sáv harmadik helyén haladt, Ross Chastain pedig közvetlenül mögötte sorakozott fel. Ekkor a Trackhouse Racing versenyzője a belső sávba húzódott, ahol a 9-es autó blokkolt, és megpördült a pálya belső oldalára, ahol a falba csapódott.
Aki hosszabb ideje nézi a NASCAR versenyeit, tudhatja, hogy Kyle Busch régen nem az a nyugodt, megfontolt versenyző volt, mint manapság.
Kyle Busch karrierje tele van olyan megmozdulásokkal, amelyek miatt a NASCAR rajongói egy életre betették őt a „Piszkos versenyző” fakkba.
Egyik sem szólt azonban akkorát, mint a 2011-es szezonzáró Truck versenyen okozott balesete, amely miatt még a főtámogatója, az M&M’s is elgondolkozott azon, hogy véget vet a szponzorációjának.
A Texasban rendezett Truck Series versenyen Ron Hornaday a bajnoki címért indult harcba, miközben Kyle Busch egy szimpla futamgyőzelemért harcolt, ugyanis nem vett részt az egész szezonban.
A verseny 13. körében Busch-t előzte riválisa a belső ívről a második helyért, Hornadaynek azonban ki kellett kerülnie egy lassuló versenyzőt. Hornaday autója megcsúszott, és hozzáért a 18-as autóhoz, majd ennek köszönhetően mindketten súrolták a falat.
A sárga zászlót belengették, azonban Busch-nak teljesen elborult az agya, és addig addig lökdöste 33-as autót, amíg mind a ketten a falban kötöttek ki.
Mindkét autó totálkárosra tört, Hornaday bajnoki álmainak lőttek, Buscht pedig azonnal kizárta a NASCAR – az egész hétvégéről, ami azt jelentette, hogy a fő versenyén, a Cup Seriesben sem indulhatott el – helyettese egyébként Michael McDowell volt, és a 33. helyen végzett.
A Busch – Hornaday baleset utózöngéi
A verseny után Hornaday azt mondta, hogy „nagyon mérges” lenne, ha a NASCAR nem zárta volna ki Busch-t. Azt is mondta, hogy hétfő reggel Busch házánál a saját kezébe vette volna a dolgokat, ha a NASCAR nem kezeli a helyzetet.
Az akkoriban ifjú titánok sorát erősítő sofőr ezután még kapott egy 50 000 dolláros büntetést is, és próbaidőt kapott. Ez azt jelentette, hogy ha még egy hasonló húzást megtesz, akkor örökre eltiltották volna a versenyzéstől.
Ezen felül a szponzora, az M&M’s a következő nyilatkozatot adta ki: „A Kyle Busch által a közelmúltban tanúsított cselekedetek nem állnak összhangban a Mars, Incorporated értékeivel, és nagyon csalódottak vagyunk. Nem nézzük el ezt a viselkedést, és elvárjuk, hogy azok, akik vállalatunkat és márkáinkat képviselik, ugyanazokat az értékeket tartsák be, amelyeket mi is képviselünk. Erős aggályainkat közvetlenül a Joe Gibbs Racingnek is kifejeztük.”
Busch természetesen mindenkitől elnézést kért az eset után mindenkitől: „Elvesztettem a hidegvéremet, ez kétségtelen. Négy egymást követő héten löktek ki, és elegem lett belőle, ezért visszavágtam.”
„Megértem, hogy miért zártak ki a hétvége hátralévő részére. A NASCAR tisztviselőinek cselekedniük kellett, és elfogadom a büntetésüket, és teljes felelősséget vállalok a tetteimért”
„Versenyzőként a legnehezebb dolog a pálya szélén ülni és hallgatni az autókat a pályán, amikor tudod, hogy ott kellene lenned a versenyen. Ezért senki mást nem hibáztathatok, csak magamat.”
Kyle Buschnak természetesen ezután is voltak balhéi, de egy sem volt olyan volumenű mint a 2011-es texasi eset Ron Hornaday-jel szemben.
Martin Truex Jr. csapatának gyors reagálása kellett ahhoz, hogy ne legyen nagyobb baj egy boxutcában történő ütközés után.
A 246. körben egy sárga zászló alatti pitelés során Martin Truex Jr. a boxutcába tartott, és amikor lassított, hogy beforduljon a helyére, hátulról kapott egy ütést Kyle Larson 5-ös rajtszámú autójától.
Az ütközéstől a 19-es számú autó a boxhelyére pördült, és szerencsére a boxcsapatának tagjai gyorsan reagáltak, így el tudták kerülni a nagyobb bajt.
„Éppen mögötte haladtam, ő pedig keményen balra kanyarodott és egyszerre keményen fékezett, én pedig nem tudtam mit tenni, belementem” – mondta Larson. „A csapatom azt mondta, hogy későn fordult be a bokszba, de nem tudom. Ha az én hibám volt, akkor sajnálom. Nem hiszem, hogy az volt.”
Immáron 11 éve, hogy elment az IndyCar történetének egyik legnépszerűbb bajnoka, Dan Wheldon, miután Las Vegasban halálos balesetet szenvedett.
Dan Wheldon 1978-ban született brit autóversenyző volt, és az IndyCar 2000-es éveinek egyik, ha nem a legnépszerűbb versenyzője, kétszeres Indy 500 győztes (2005, 2011), és egyszeres IndyCar bajnok (2005).
Marcus Simmons, az Autosport című brit autóversenyzői magazin szerzője Wheldonról azt mondta, hogy „olyan ember, aki megtestesítette az amerikai álmot megvalósító, az ‘Újvilágba’ bevándorolt ember ideálját.”
Bár volt egy pimasz és magabiztos személyisége, „pimaszsága mégis szerethetővé” tette, Maurice Hamilton újságíró megjegyezte, hogy Wheldont sokan „odaadó családapának látták, akit mélyen tiszteltek és mindenki szeretett, annak ellenére, vagy talán éppen azért, mert pimaszul öntudatos volt, és ügyesen ápolta az imázsát.”
Karizmája, humorérzéke és melegszívűsége a rajongók és a média kedvencévé tette, annak ellenére, hogy Angliában nem sokan ismerték, mivel a Forma-1 az ország legnépszerűbb autóverseny-sorozata, és az IndyCar csak mellékszerepet játszik mellette.
Dan Wheldon a 2011-es Indy 500 győztese Fotó: IndyCar Media
Nagy kihívás, Wheldon volt a bátor vállakozó
Randy Bernard, az IndyCar Series vezérigazgatója október 16-án a Las Vegas Motor Speedway-re kihívást állított egy versenyző elé.
A szezon elején még egy nemzetközi autósport szupersztárnak ajánlott fel óriási pénznyereményt, azonban miután mindenki visszalépett az utolsó pillanatban, Dan Wheldon került a középpontba, aki 2011-ben nem futott teljes szezont az IndyCarban, viszont megnyerte az Indy 500-at.
A kihívás így változott: Az 5 millió dolláros nyereményt egyenlő arányban osztanák el egy versenyző és egy véletlenszerűen kiválasztott rajongó között, ha a versenyző a rajtrács végéről nyerne.
Wheldon az edzéseken frusztrált volt amiatt, hogy az autója több mint 3 mph (4,8 km/h) sebességgel lassabb volt a többieknél, és úgy érezte, nehéz lesz a mezőnyben maradnia, ha a probléma nem oldódik meg. A brit versenyző volt az ABC versenyen belüli riportere is, és a bemelegítő körök alatt a csatorna kommentátorcsapatának részeként beszélt a versenyen való részvételéről és az IndyCarról.
A pálya egyszerűen túl gyors volt az autóknak, és túl könnyedén lehetett 3-an, vagy 4-en egymás mellett menni. A pilóták aggódtak is emiatt, és megbeszélték, hogy óvatosak lesznek az első körökben.
A baleset
A 200 körös verseny 11. körében azonban megtörtént a baj. A baleset akkor kezdődött, amikor James Hinchcliffe-nek Wade Cunningham nekiment.
Wheldon a 24. helyen állt, és a pálya bal oldalán haladt 224 mph (360 km/h) sebességgel, hogy megpróbálja elkerülni az összetorlódást és a repülő törmeléket, valamennyire elkezdett lassítani, pontosan 165 mph (266 km/h)-re, azonban ez sem volt elég, és Kimball autójának bal hátsó kerekének ütközött, ami feldobta őt az égbe. Körülbelül 99 méter repült a levegőben, majd a kerítésbe csapódott.
Wheldon autója a jobb oldali kerítésoszlopnak ütközött – ráadásul nem az autó aljával, hanem a tetejével. Az oszlop pont a pilótafülkét találta el, és Wheldon sisakjának jobb oldali alsó részébe csapódott, esélye sem volt túlélni.
A versenyt leállították, és nem is indították újra. A megrendült mezőny egy 5 körös tiszteletautózást tartott Wheldon emlékére.
Két nappal a halála után a Dallara Wheldon tiszteletére nevezte el az új IndyCar karosszériáját, amelyet a 2012-es évtől kezdett el használni a széria. A DW12-t, úgy tervezték, hogy megakadályozza a sok hasonló balesetet, ami Wheldon halálát is okozta.
A DW12 mai napig használatban van az IndyCarban, és Wheldon emlékét viszi tovább az utókor számára.
A 2006-os Las Vegas Motor Speedwayen tartott verseny Jimmie Johnson utolsó körös előzésével beleégette magát a köztudatba.
A futamot sokáig Matt Kenseth vezette, sőt ő vezette a legtöbb kört. számszerint 146-ot. Jimmie Johnson azonban az utolsó körökben felzárkózott, és kihasználta a green-white-checker befutót.
A 48-as autóban ülő Johnson metodikusan levadászta a 17-es autóban ülő Kensethet és az utolsó kanyarban a külső ívről megelőzte őt.
'@JimmieJohnson led only one lap at Las Vegas in the spring of 2006…
Az akkor 30 éves sofőr csak egy kört vezetett, az utolsót, ami a legkevesebb kör, amivel valaha futamot nyertek Las Vegasban.
Ez volt Johnson 20. futamgyőzelme, és sorozatban második a Las Vegas Motor Speedwayen. A később hét bajnoki címet begyűjtő versenyző az év végén megszerezte pályafutása első Cup Series trófeáját.
Hétvégén itt rendezik a NASCAR Cup Series harmadik playoff fordulójának nyitóversenyét. Vajon számíthatunk hasonló befutóra?
A NASCAR Xfinity Seriesben induló SS-Green Light Racing kamionja a hazaúton majdnem hatalmas balesetet szenvedett.
Pénteken este,, amikor a NASCAR Xfinity Series futama a Bristol Motor Speedway-en véget ért, az összes csapat összepakolt, és készen állt arra, hogy a következő verseny előtt visszatérjen a műhelyeibe.
Az SS-Green Light Racing NASCAR Xfinity csapata számára a Charlotte felé vezető út során volt egy hajmeresztő pillanat, méghozá a #08-as autót szállító kamion számára.
Valamikor az éjszaka folyamán a kamion sofőrje – akit előszeretettel becéznek „Captain Ron”-nak – kénytelen volt kitérő manővert tenni az úton. Ennek oka az volt, hogy egy előtte haladó másik kamion kitért az ő sávjába.
Szerencsére sikerült elkerülni az ütközést, és ‘Captain Ron’ még egy megkönnyebbült „wooo”-t is megengedett magának az eset után.
Ezen túlmenően feltételezhető, hogy a kapion épségben célba ért. Hamarosan már úton lesz a Texas Motor Speedwayre, a NASCAR Xfinity Series első rájátszásbeli futamra.
Ha az USA salak pályáin versenyeznek, akkor mindig benne van a pakliban a nagy baleset. Most újra megtörtént a baj.
A NASCAR nevelőszériáiban több szakág, és ezekben a szakágakban is több autótípus versenyzik. Itt éppen egy Late Model verseny volt, méghozzá a Wissotta 100 hely stock car futam, melyet az I-94 Speedwayen tartottak, Minnesotában.
A „late model” egy olyan autó, amelyet nemrégiben terveztek vagy gyártottak, gyakran a legújabb modell.
A Late Model versenyautók az USA és Kanada számos versenypályáján a helyi stock car versenyautók legmagasabb osztályát jelentik. Néhány regionális és alacsonyabb szintű nemzeti szintű sorozatban late modellekkel versenyeznek.
A late modellek fajtái (a jármű legmagasabb teljesítményétől a legalacsonyabbig rangsorolva) a következők: super late modellek, late modellek és limited late modellek. A salakos pályákon versenyző járművek jelentősen különböznek az aszfalton használt típusoktól.
Ezen incidens során a problémát az okozta, hogy három autó próbált elférni egymás mellett, és ekkor következett be a borulás pillanata.
A versenyző négyszer is megpördült, mielőtt szerencsére mind a négy keréken megállt. A balesetben érintett többi autó sofőrje bár zúzódásokat szenvedett, de szerencsésen megúszta nagyobb sérülések a balesetet.
Az amúgy is eseménydús ARCA versenyen óriási baleset történt a verseny utolsó körében, amely egy kezdődő koncert miatt lett utolsó kör.
Az ARCA Menards Series a NASCAR-hoz vezető egyik első igazi nagy lépcsőfok, éppen ezért sok feltörekvő tehetség van a mezőnyben.
Ebben a szériában a nagy Superspeedwayek mellett megtalálhatóak az USA legkisebb rövid ováljai, sőt még a salakos pályái is.
Így érkezett a mezőny Springfieldbe, a szezon 14. versenyére.
Az utolsó körökbe a salakos menő, Buddy Kofoid megpróbálta megelőzni a domináns Jesse Love-ot futamgyőzelemért, de belerohant Bryce Haugeberg lassuló autójába, ami a levegőbe és az oldalára repítette Haugeberg 12-es számú autóját.
Szerencsére mindkét versenyző kimászott a járművéből, és megúszta a balesetet.
A sors fura fintora az volt, hogy nem ez lett volna a verseny utolsó momentuma, hiszen jópár kör volt még hátra, de az előre bejelentett Sammy Hagar koncert miatt le kellett fújni a versenyt, és győztest kellett hirdetni – aki így Jesse Love lett.
Zárásnak Sammy Hagar legismertebb száma, a „Heavy Metal”. Annyi biztos, hogy ez a baleset is eléggé Heavy Metal volt…
Kimi Räikkönen csúnyán a falba csapódott Watkins Glenben, a NASCAR Cup Series debütálásán, miután több autó balesetbe keveredett.
Räikkönen fantasztikusan versenyzett, a futam nagy részében a top10-ben autózott, és a stratégiája is nagyszerű volt.
Azonban jött Ross Chastain – Räikkönen csapattársa – és a 3. szakasz újraindításánál kilökte Austin Dillont, amiből egy több autós incidens alakult ki, melynek a levét végül Kimi Räikkönen itta meg.
A lelassuló autókat balról próbálta kikerülni, azonban Loris Hezemansnak el kellett rántania a kormányt, a finn versenyző 91-es autója pedig csúnyán a levegőbe emelkedett, és belecsapódott a buszmegállót követő gumifalba.
Az autó elég súlyosan megsérült, így Räikkönennek fel kellett adnia a versenyt.
Kimi Raikkonen's race at @WGI ends just past the halfway mark.
Take a look at what happened in the bus stop. #NASCAR
„Nem tudom, hogy mi történt. Úgy éreztem, hogy a jó íven vagyok, de aztán mindenki elindult balra, így nem volt időm reagálni” – nyilatkozta az NBC Sportsnak Räikkönen.
„Az első ütés volt a keményebb, ott a kereket találta el valaki, és picit fáj a csuklóm, de ez van.”
Annak ellenére, hogy idő előtt vége lett ennek a bemutatkozásnak, Räikkönen szívesen úgy nyilatkozott, szívesen visszatérne.
„Jól szórakoztam. Egyre magabiztosabb lettem az autóban, voltak jó csatáim, és az autóban nagy potenciál volt, nagyon gyors volt” – mondta Kimi.
„Meglátjuk, hogy visszatérek-e, egyelőre nem tudom. De nem vagyok ellene a dolognak.„
Daniel Suárez kerékcseréjét végző Cory Baldwinnak emlékezetes lesz a richmondi verseny, miután Suárez túlcsúszott a boxhelyén, és elütötte őt.
Minden héten téma a NASCAR közvetítések során, hogy a boxutcai személyzet tagjai igazi sportolók, és minden egyes héten veszélynek teszik ki magukat, amikor átugranak a boxutca falán.
A vasárnapi NASCAR Cup Series Federated Auto Parts 400-as futamán a Richmond Raceway-en Daniel Suárez egy kicsit túl gyorsan jött be a pitbe a boxkiállás során.
Ahogy túlcsúszott a kijelölt megállási helyén, Suárez enyhén érintkezett az emelős emberével, Josh Applebyvel, majd nagyot ütközött az első kerékcserét végző Cory Baldwinnal, aki majdnem egy másik autó elé – Noah Gragson – repült ki.
Ráadásul a gumicipelő ember is kitérő manővert tett, hogy ne üsse el őt a No. 99-es autó.
A futam után Suárez a Twitteren kért bocsánatot csapattársaitól az incidens miatt, és csatolt egy videót is az incidensről.
„Ha valaha is kétséges volt az, hogy boxcsapatom tagjai igazi sportolók. A legrosszabb érzés tudni, hogy tényleg megsérülhetett volna miattam az egyik srácunk, de szerencsére nem így történt! Túl gyorsan jöttem be, és rosszul ítéltem meg a sebességemet, de Cory Jeremy Josh Milan és Jerick profiként kezelték a helyzetet. Még egyszer bocsánat fiúk!”
If there was ever any doubt, pit crews are true athletes. It’s the worst feeling knowing I could have really hurt one of my guys, thankfully it didn’t come to that! Came in too hot & misjudged my stall, but Cory Jeremy Josh Milan & Jerick handled it like pros. Sorry again boys🙏🏽 pic.twitter.com/HhXS7Z51or
Ahogy a videón is látható, Baldwint épphogy elkerülte Noah Gragson, aki valóban lelassította és majdnem megállította a No. 16-os Kaulig Racing gépét, hogy ne üsse el a csapat tagjait.
Az eddig remek szezont futó mexikói a 19. helyen végzett a vasárnapi richmondi futamon, és két kört kapott a 60. futamgyőzelmét megszerző Kevin Harvicktól.
Bár nem ez volt a legjobb napja a pályán, Suárez és a Trackhouse Racing csapata is hálás lehet, hogy a boxutcai személyzet minden tagja egészségesen távozhatott a futam után az ijesztő helyzetet követően.
