A Porsche WEC pilótája a következő szezonban a Dragon Racing színeiben indul az elektromos szériában.
Amellett, hogy tavaly megnyerte az LMP1-es kategória világbajnoki címét, LeMans-ban is diadalmaskodott a 33 éves pilóta. A Porsche azonban év végén távozik a WEC-ből, így Janinak új sorozat után kellett néznie.
A Dragon Racing az elmúlt szezonban a nyolcadik helyen végzett az FE bajnokságában, Neel Janival azonban komoly terveik vannak a 2017/2018-as szezonra.
„Nagy örömünkre szolgál, hogy üdvözölhetjük csapatunkban Neelt.” – fogalmazott Jay Penske, csapatfőnök. „Mint csapat, az elsődleges célunk a versenyek megnyerése, és az előrelépés a következő szezonban. Neel ennek a fejlődésnek egy alapvető eleme. Ha megnézzük a világ legjobb pilótáit, mind versenyzés, mind autófejlesztés szempontjából, Neel a lista elején van.”
A 2017/2018-as Formula E szezon a Hong Kong ePrix-vel veszi kezdetét decemberben.
Az „És mire számítasz a versenyen?” és különféle variánsai minden bizonnyal az egyik leggyakoribb kérdéstípus, amit újságírók feltesznek a pilótáknak egy versenyhétvége folyamán, holott a „versenyen bármi megtörténhet” mantra értelmében valójában felesleges jóslatokba bocsátkozni. A Magyar Nagydíj csütörtökjén mégsem tudtunk ellenállni ennek a kísértésnek (habár a kérdést kissé bújtatott formában tettük fel), amikor Nico Hülkenberggel lehetőségünk adódott egy villáminterjú készítésére. A verseny előtt olvasva az elvárások és remények még reálisnak is tűnhetnek, a futameredmény tudatában visszaolvasva azonban a válaszok vagy szinte profetikusnak, vagy erősen elhibázottnak bizonyulnak. Egy Nico Hülkenberg-interjú retrospektív kiértékelése.
Jelentős fejlesztéssel érkeztetek a Hungaroringre. Ez elég lesz ahhoz, hogy előrelépjetek és felvegyétek a versenyt a Force Indiával?
Igen, hoztunk néhány dolgot, amelyek a silverstone-i fejlesztéscsomag befejező lépésének tekinthetők – kisebb módosításokat és finomításokat, különösen a kasztni területén. Ami a Force Indiát illeti, valóban jó és roppant sokoldalú autót építettek idénre; nem számít, milyen pályán versenyzünk éppen, valahogy mindig versenyképesek tudnak lenni. Számunkra ez a hétvége azért fontos, hogy megnézzük, hogyan hat a teljesítményünkre az új fejlesztéscsomag – Budapest olyan szempontból remek pálya, hogy itt igazán kiderül, hol is állunk jelen pillanatban, jó referenciaként szolgál. Nem vagyok benne biztos, hogy harcolhatunk majd ellenük – nagyon remélem és szeretnék ebben a hitben élni, de perpillanat ez csak spekuláció.
A fejlesztési csomag valóban kecsegtető eredményekkel szolgált, amely különösen Silverstone-ban volt látványos. Hülkenberg később elárulta, hogy az előrelépés a szimulátor és a pálya közötti korreláció minőségbeli feljavulásának közvetlen eredménye, ez pedig a jövőre nézve is rengeteg szép és jó dolgot prognosztizál a Renault számára. Mindezek ellenére a Force India ismét jócskán előrébb végzett a versenyen: míg a két rózsaszín párduc a nyolcadik és kilencedik hellyel ismételten dupla pontszerzéssel örvendeztette meg a csapatvezetést, a Renault nulla ponttal távozott. Hülkenberg azonban azzal vigasztalódhatott, hogy a Magnussennel történt versenyutáni szóváltása instant F1-es mémmé vált.
A Renault-nak jó néhány megbízhatósági problémája akadt az elmúlt futamok során. Nem lehetséges, hogy ez a fejlesztési ütem hirtelen felgyorsításának a következménye?
Nem, szerintem a kettőt külön kell kezelni: az erőforrás terén felbukkanó megbízhatósági problémák, akármik is legyenek, nincsenek kapcsolatban a teljesítménnyel. Egyszerűen csak nem sikerült még felülkerekednünk a problémákon, nyilvánvalóan van még megoldandó házifeladatunk; az autónk nem elég szívós, még a tervezett és elvárt élettartama előtt megadja magát… Jobb munkát kell végeznünk és ki kell küszöbölnünk a megbízhatósági problémákat.
A fő probléma tehát a motorban rejlik és nem a kasztniban.
Ami a megbízhatóságot illeti, igen.
Ah, a jól bevált ‘hibáztassuk a motort, a kasztni amúgy nagyon jó’ érv – ismerős valahonnan? Az viszont tény, hogy a Renault-erőforrás (miután a franciák, a Hondához hasonlóan, egy merőben új koncepció mellett döntöttek a 2017-es motorjukat illetően) különösen sokat rakoncátlankodik idén, amiről Max Verstappen és a Red Bull könyveket tudna telepanaszkodni. Christian Horner rendszeresen a Renault-erőforrást szemeli ki bűnbakként csapata szenvedéseiért. Való igaz, hogy a Renault nem a legmegbízhatóbb és legerősebb motor a vidéken (olyannyira nem, hogy a Honda lassan átugorhatja őket), de a megbízhatósági problémákat minél sürgősebben ki kellene javítania a Viry-Chatillonban rezidenskedő motorrészlegnek, ha reális esélyt szeretnének a konstruktőri ötödik hely megszerzésére.
Korábbi Porsche-versenyzőként hogyan érintett a márka döntése, hogy lényegében azonnali hatállyal kivonulnak a WEC-ből?
Természetesen nagy kár azt látni, hogy kivonulnak és ilyen rövid WEC-ben és Le Mans-ban töltött idő után ismét elhagyják a szériát, de azt sem szabad elfelejteni, hogy mostanra sorozatban harmadszorra nyertek Le Mans-ban, így ez nekik lényegében ’küldetés teljesítve’! Ismét új kihívásokat keresnek; kicsit szomorú ez az egész helyzet, de ilyen a versenyzés.
A Porsche távozása az interjú készítésének napján vált hivatalossá, így a 2015-ös Le Mans-győztes véleményének kikérése kötelezőnek minősült. A Formula E hirtelen népszerűsége tömeges exodushoz vezetett több kategóriában is, ezzel kétségbe vonva ezen kategóriák jövőjét és létjogosultságát – a Porsche ugyebár a WEC-et hagyja ott az FE kedvéért (mindezt annak ellenére, hogy még segédkeztek a 2020-tól érvényes szabálykönyv megalkotásában), a Mercedes pedig a DTM-nek int búcsút ugyanezen csábító miatt. Az FE vs. minden más széria boxmeccs még közel sem lefutott, és valószínűleg definitív választ nem a közeljövőben fogunk kapni arra vonatkozóan, mit jelent mindez az autó- és motorsportok, valamint az utcai autók számára. Afelől azonban ne legyenek kétségeink, hogy a Porsche és a Mercedes döntésének így vagy úgy, de komoly és mélyreható következményei lesznek.
Akio Toyoda a Toyota elnöke elmondta, hogy ő személy szerint nagyon szomorú és csalódott, amiatt, hogy a nagy rivális Porsche vezérkara úgy döntött, hogy felhagynak a hosszútávú versenyzéssel.
Péntek reggel vált teljesen biztossá, hogy a német gyártó kiszáll a WEC-ből. Ennek köszönhetően az LMP1-es kategóriában egyedül maradt a Toyota.
A japán gyártó 2019 végéig elkötelezte magát, azonban könnyen lehet, hogy átgondolja a jövőjét a kialakult helyzet miatt.
Ugyan hivatalos nyilatkozat nem érkezett afelől, hogy emiatt kérdésessé vált volna a Toyota jövője. A vállalat elnöke azonban szomorúságának adott hangot.
„Amikor meghallottam, hogy a Porsche befejezi az LMP1-es projektjét, nagy szomorúság töltött el. Az elmúlt években nagyszerű csatákat vívtunk a Le Mans-i 24 órás versenyen velük a győzelemért. Az idei szezonnak úgy vágtunk neki, hogy szeretnénk a Porsche fölé nőni. Ez a kihívás arra késztetett minket, hogy a lehető legnagyobb erőfeszítést tegyük a munkánkba. Mint autógyártó, a Porsche minden tiszteletet megérdemel. Nagyon szomorú és csalódott vagyok, hogy jövőre nem tudjuk ellenük megmutatni az új technológiánkat.” – mondta Toyoda.
Idén egyébként a bajnokságban a Bernhard-Bamber-Hartley összeállítású Porsche vezet. 30 ponttal mögöttük a második helyen áll az első két versenyt megnyerő Davidson-Buemi-Nakajima felállású Toyota. A japánok számára Le Mans is pokolian alakult. Elég hamar elveszett az összes autójuk esélye a győzelemre. Sokáig úgy tűnt, hogy egy LMP2-es autó nyeri meg a viadalt, végül azonban az egyetlen állva maradt Porsche behúzta az első helyet.
Azok után, hogy az Audi nemrég kiszállt a hosszútávú versenyzésből, most úgy néz ki, hogy egy másik nagy nevű márka is hátat fordít a sorozatnak.
A F.A.Z hírportál információi szerint a Porsche a legutóbbi ülésén döntött a kiszállás mellett. Az autógyár elnöke egyértelmű elhatározása, hogy a jövőben nem kívánnak részt venni a nagy múltú Le Mans-i 24 órás versenyen, illetve a világbajnokságon.
Az ide Le Mans sikerével a németek zsinórban háromszor nyertek a legendás 24 órás viadalon. Pár éve, a Porsche testvér márkája az Audi vonult ki a sorozatból.
Egy frankfurti újság jelentése szerint a kivonulás hátterében az áll, hogy a VW konszern éves szinten közel 250 millió eurót áldoz a Porsche hosszútávú programjára. A vezetők ezt soknak gondolják, főleg annak a fényében, hogy más sorozatokban is szeretnének részt vállalni. Például a Formule-E vagy a Forma-1, de konkrét döntés még nem született ez ügyben.
A Mercedes megmutatta új, 2018-ban bevetendő GT4-es autóját. Az autót a Blancpain GT Series 24 órás spái versenye előtt mutatták be, listaára pedig 198 850 euró (~62 millió Ft).
Ezzel a Mercedes csatlakozott a gyártók azon trendjéhez, mi szerint autót indítanak a virágzó GT4 kategóriában. Mint például a BMW, a McLaren és a Chevrolet.
A Mercedes GT4-es versenygépének alapja az AMG GT R utai autó, dupla turbós, négy literes V8-as erőforrással.
Fotó: Daimler AG
„Nekünk, mint gyártó, logikus következő lépés a GT4-es versenyzés ahhoz, hogy kiterjesszük privát versenyprogramunkat.” – mondta Tobias Moers, a Mercedes-AMG főnöke. „A GT4 szegmens egyre-egyre népszerűbb. Az utcaira alapuló koncepció fontos faktor, főleg ha az ember épp beszáll az autósportba, csapatként vagy versenyzőként.”
Az autó fejlesztését az ötszörös DTM-bajnok, Bernd Schneider, valamint Thomas Jager és Jan Seyffarth vezették.
Egy 30 órás endurance szimulációt már teljesítettek a Lausitzringen, és összesen 30 000 tesztkilométert terveznek, mielőtt megvásárolható lesz az autó, 2017 végén.
Sebastien Buemi neve sokak számára ismerős lehet. Amellett, hogy megfordult a Forma-1-ben, jelenleg pedig a Formula E mellett a WEC bajnokság egyik főszereplője, többször parádézott a Hungaroringen a WSR keretein belül.
A svájci pilóta továbbra is kapcsolatban áll a Red Bull-lal, így természetesen nem hagyta ki a Red Bull Ringen megrendezésre kerülő osztrák Forma-1-es hétvégét sem. Itt örömmel állt rendelkezésünkre, így hát beszélgettünk vele Formula E-ről, a Toyota győzelmi esélyeiről, sőt, még a magyar rajongókról is örömmel beszélt, és elárulta, mindig boldogan tér vissza Budapestre.
A Formula E mellett a WEC bajnokságban is indulsz. Mit csinálsz, amikor ütközés van a két széria között – mint például a soron következő hétvégén?
Jelenleg még folynak a tárgyalások ebben az ügyben, azonban már több megbeszélésünk volt, és nagyon úgy tűnik, hogy a Nürburgringen fogok versenyezni a WEC-ben. (Azóta ezt egyébként már hivatalosan is megerősítették – a szerk.)
Mit gondolsz, lehet a közeljövőben Formula E verseny Svájcban?
Nagyon remélem! Voltak már pletykák, megbeszélések a jövőre nézve. Reméljük minél előbb, akár már jövőre láthatunk ott futamot. Svájci versenyzőként elképzelni sem tudnék jobb hírt, minthogy bejelentik, mehet az országba a Formula E. Korábban ugyanis sajnos ez nem jöhetett létre különböző okokból. Elképesztő lenne, remélem, hogy megvalósul!
Idén Le Mans-ban az LMP1-es autók sorra hibásodtak meg. Mit gondolsz, ez befolyásolja a hibrid versenyzés jövőjét?
Szerintem nem. Nagyon keményen dolgozunk ezeken az autókon, és ez a jövőben sem fog változni. Két éve nem volt probléma az autókkal, idén rengeteg volt. Nyomtuk, ahogy csak tudtuk, és ezután sem lesz ez másképp. Folyamatosan azon vagyunk, hogy még jobbak és jobbak legyünk, és nem nézünk hátra.
Fotó: Tajthi Andrea
2020-ban szabályváltozások lesznek. Mit gondolsz, ekkor visszatérhet a Peugeot? Esetleg új gyártó léphet be a szériába?
Remélem, hogy új gyártók is fognak érkezni. A Peugeot-val kapcsolatban több híresztelés is napvilágot látott már, talán a visszatérésükre is lehet esély. Most a Toyota és a Porsche küzd egymás ellen, ami nagyon jó, viszont fontos lenne a sorozatnak is, hogy új gyártók csatlakozzanak. És természetesen a versenyzőknek is jót tenne, több autó ellen lehetne versenyezni. Egy harmadik gyártó nagyon fontos lenne.
Le Mans-ban az egyik legfontosabb, hogy az embernek erős csapattársai legyenek. Kivel volt a legjobb ott indulni?
Idén is Anthonyval és Kazukival alkotunk egy csapatot, immár harmadik éve. Nagyon jól tudunk együtt dolgozni, és szeretek is velük egy autót vezetni. Jól kiegészítjük, és segítjük egymást.
Akkor következzen a legnagyobb kérdés: Mikor fog nyerni a Toyota Le Mans-ban?
Csak remélni tudom, hogy jövőre. (nevet)
Budapesten is többször versenyeztél már. Milyen emlékeid vannak a városról, és az ottani eseményekről?
A Forma-1-ben ott szereztem az egyik legjobb eredményemet. A Toro Rossoval nyolcadik lettem 2011-ben. Az egy nagyon jó hétvége volt számomra, jó visszagondolni rá. Nagyon jó hely, lelkes rajongókkal, jó időjárással. Úgy gondolom, mindenki örömmel tér vissza oda, mindig nagyszerű a hangulat.
Reméljük, minél előbb sor kerül a visszatérésre, és hamarosan újra láthatjuk a svájci pilótát a Hungaroringen körözni.
Tom Kristensent sokan csak Mr. Le Mans-ként emlegetik, ez pedig nem véletlen. A dán pilóta kilencszer diadalmaskodott a legendás 24 órás versenyen, visszavonulása óta pedig szakértőként van jelen az egynapos versenyen.
Az osztrák Forma-1-es hétvégén is feltűnt Kristensen, a szervezők ugyanis minden évben különböző téma köré építik a „Legends Parade” elnevezésű bemutatót, amely idén Le Mans legendás autóit és azok versenyzőit vonultatta fel.
Természetesen a dán sem hiányozhatott, először viszont hallani sem akart arról, hogy bárkinek is interjút adjon. Nem sokszor adatik meg azonban az a lehetőség az ember számára, hogy gyermekkori hősével beszélgessen, így nem hagytam annyiban. Végül csak nekünk sikerült meggyőzni, egy villáminterjúba beleegyezett, így – habár személy szerint órákig beszélgettem volna a legendás versenyről annak legmeghatározóbb emberével – pár kérdés erejéig rendelkezésre állt.
Mi mással is kezdhetnénk, mint az idei verseny összegzésével. Az LMP1-es kategória gyakorlatilag csődöt mondott. Mit gondolsz, hogyan befolyásolja ez a hibrid autóversenyzés jövőjét?
„Nem hinném, hogy változás történne emiatt. Komoly volt a forgalom, illetve a meleg is. Nagy kihívás volt az autóknak a nagyon magas hőmérséklet és a gyors tempó. Mindenképp még erősebbé kell tenni az autókat, strapabíróbbá. Viszont a hibrid fejlesztések, és a versenyzés ugyanúgy folytatódni fog.”
Sok pletyka kering a Porsche kiszállásáról, 2020-ban pedig új szabályok lépnek életbe. Visszatérhet a Peugeot? Esetleg új gyártók tűnhetnek fel az LMP1-ben?
„Nem tudom. Erről tényleg fogalmam sincs. Ez egy nagyon vonzó verseny, újabb gyártók pedig csak még izgalmasabbá tudnák tenni. De nem tudom, hogy feltűnik-e egy új csapat.”
Fotó: Tajthi Andrea
Ugyan Le Mans kap a versenynaptárban kiemelt figyelmet, de ez a hétvége is a WEC bajnokság keretein belül kerül megrendezésre. Szerinted ki nyeri idén a világbajnokságot?
„Ez nehéz kérdés…egészen a szezon végéig nyitott lehet a verseny, és még nagyon sok van hátra. A Porsche nyert Le Mans-ban, ami hatalmas energiát ad számukra. Viszont azt is láthattuk, hogy a Toyota is nagyon jó, nagyon gyorsak. Le Mans megint nem úgy alakult számukra, ahogy szerették volna, voltak gondok. Azonban még mindig küzdenek a bajnokságban, így azt mondom, valószínűleg a Toyota lesz idén a világbajnok.”
Van esély arra, hogy egyszer még pályára gurulsz Le Mans-ban, és visszatérsz egy utolsó verseny erejéig?
„Nem, nem. Én már visszavonultam. És boldog vagyok így, nagyon boldog!”
Kristensenen egyébként tényleg az látszott, hogy nagyon szereti azt a helyzetet, amelyben jelenleg van. Nem akar foglalkozni semmivel, csak beül az autóba, és köröz. Habár ezt már nem versenykörülmények között teszi, mégis élvezettel.
Az pedig, hogy azzal a kifogással küldi el az újságírókat, hogy ő már a múlt, egyértelművé teszi, hogy nem is szeretne változtatni ezen a helyzeten. Azért nekünk mégiscsak engedett, még ha csak egy kis időre is.
A McLaren által protezsált Lando Norris a United Autosports színeiben kipróbálhatja magát a januári Daytona 24 órás versenyen.
Norris jelenleg az F3-as szériában igyekszik bizonyítani, hogy megérdemli a McLaren bizalmát, Zak Brown, a McLaren főnöke pedig elégedett lehet a fiatal brittel, ugyanis saját csapatánál felajánlott neki egy lehetőséget a nívós Daytona 24 óráson. A teljes pilótafelállás egyelőre nem ismert, annyi azonban biztos, hogy a csapat Ligier-Gibsonjának volánjánál Norris mellett Will Owen is helyet kap. Daytona lesz Norris első hosszútávú és sportautós versenye, habár teljesen zöldfülűnek nem mondható: 2014-ben, 14 évesen a BTCC-betétfutamként ismert Ginetta Junior Championship mezőnyét erősítette.
„Alig várom, hogy Daytonában versenyezhessek” – mondta Norris. „Izgalmas kihívás lesz, hogy sportautót vezethessek. Ez a lehetőség emellett segít versenykésznek és fizikailag felkészültnek maradnom a téli hónapok során is, ami nagyon fontos lesz a 2018-as szezonra készülve, meg persze remek szórakozás is lesz kipróbálni, milyen a világ egyik legnagyszerűbb hosszútávú versenye. A Ligier teljesen ismeretlen számomra és a 2014-es Ginetta után az első tetővel rendelkező autó, amit vezetek, de biztos vagyok benne, hogy gyorsan felveszem a ritmust.”
Ebben Brown sem kételkedik.
„Lando hatalmas tehetség” – nyilatkozta a McLaren-főnök. „Nagyon izgatott vagyok, hogy sikerült kieszközölnünk neki egy lehetőséget Daytonában a United Autosportscal. Noha nem ismeri az autót, biztos vagyok benne, hogy hamar megszokja és a relatíve tapasztalt csapattársától, Willtől is lesz lehetősége tanulni – alig várom, hogy lássam, mire képes.”
Az Osztrák Nagydíj hétvégéjén idén is megrendezték a Legends Parade-et, idén a Le Mans győztes autóké és versenyzőké volt a főszerep. Szombat este és vasárnap délben beindították a legendás járgányokat, és a közönség nagy örömére, pályára is hajtottak.
Ferrari 512S, BMW V12 LMR, Porsche 936, Audi R18 612, Porsche 917K, BMW 3,0 CSL, Bentley Speed 8, Porsche 962c, és Porsche 919 Hybrid rótt pár kört a Red Bull Ringen, erről hoztunk most nektek egy képgalériát.
Már megszokott, hogy az Osztrák Nagydíj szervezői mindig készülnek extrákkal is a közönség számára. Mióta a Forma-1 visszatért a „szomszédba” minden évben gyönyörködhet a közönség a „Legends Parade” legendás autóiban és találkozhat azok legendás versenyzőivel.
Minden évben más tematikát kap az esemény, idén a Le Mans győztes autóké és versenyzőké volt a főszerep. Így volt jelen a Red Bull Ringen Brendon Hartley is, aki idén harmadmagával (Earl Bamberrel és Timo Bernharddal) és a #2-es Porsche 919 Hybriddel megnyerte a 24 órás Le Mans-i viadalt.
Brendont még a bemutató autózás előtt, a Red Bull Energy Station-ben csíptük el, barátnője, valamint Sebastien Buemi társaságában. Az új-zélandi versenyző készséggel állt rendelkezésre, sőt még arra is emlékezett, hogy pár éve már találkoztunk a Hungaroringen, amikor még a World Series by Renault-ban versenyzett, és akkor épp videó interjút adott nekünk.
Most azonban elsősorban Le Mans-i élményeiről kérdeztük, hiszen nem volt egyszerű menet ez a 24 órás verseny.
„Hát beletelt pár napba, míg felfogtam, hogy mi is történt, és mit jelent ez. Le Mans, nekünk versenyzőknek, egy igazán őrült hét.” – kezd bele a hosszas fejtegetésbe Hartley. „Ez egy olyan hét, amikor szupersztárokként kezelnek minket. Persze más helyszíneken is figyelemmel kísérnek minket, de amikor Le Mans-ba érkezünk, a rajongók, és a légkör is teljesen más, az egy igazán őrületes hét számunkra. Nem igazán jut öt perc magunkra, hogy megemésszük, mi történik, főleg ha megnyerjük a versenyt, és főleg, ha így nyerjük meg.”
„Körülbelül két nappal a verseny után tudatosult bennem, hogy wow, nyertünk, Le Mans-ban a Porsche-val!”
„Addigra értettem meg igazán, mit is jelent, hogy ott a nevem a legendák között. Ez igazán különleges dolog számunkra.”
A #2-es Porsche már a verseny elején meghibásodott, és csak 18 kör lemaradással tudtak visszaállni a versenybe, nem remélvén, hogy még a győzelmet is megszerezhetik.
„A harmadik óra után, mikor megálltunk, nagyon csalódott voltam. De a szerelők a garázsban, és a mérnökök, nagyon keményen dolgoztak, hogy mielőbb visszaállhasson az autó a versenybe. Volt benne egy kis kockázat, kicseréltünk pár elemet, aztán nagyon nyomtuk, hogy mielőbb ledolgozzuk a lemaradást. Fél távnál még nem hittem, hogy megnyerhetjük, csak azt reméltem, hogy pontokat tudunk majd szerezni. De óráról órára előrébb jutottunk és már nem csak a pontszerzés, hanem a pódium is reálissá vált. Olyan volt, mint egy álom, vagy valami nagyon hasonló.”
Fotó: Varga András
„Le Mans mindig őrületes, erről Sebastien is tudna mesélni.” – mutat Sebastien Buemire, aki ott ült a mellettünk lévő asztalnál. „Le Mans mindig sok meglepetést tartogat. Nagyon kemény a verseny, nagyon kell koncentrálni magadra, és a határon kell autózni. Olyan, mintha az életedért küzdenél, de a 24 óra eltelte után minden tökéletesnek hat. Óriási emberi teljesítmény van mögötte, és hát ezek talán a legösszetettebb, legbonyolultabb autók a világon.”
Hartley neve azonban nem csak a WEC-ből lehet ismerős az autósport rajongóknak, hanem a Forma-1 kapcsán is, hiszen sokáig volt a Red Bull Junior Team tagja, sőt a Toro Rosso tesztpilótája is volt, ám végül a Red Bull nem neki, hanem Jaime Alguersuarinak, majd Brendon jó barátjának, Daniel Ricciardonak szavaz bizalmat.
„Egyértelműen jobban teljesítettek akkor, mint én. Valójában ezt sosem bántam, nem voltam a legjobb formában akkor. Viszont nagyon sok tapasztalatot szereztem nekik (Red Bull) köszönhetően, és végül jól alakult a sorom. Nagyon boldog vagyok így, ahol most tartok.”
Miután a Red Bull junior programjából kikerült, a Mercedes F1-es csapatának tesztpilótája lett, ám már eközben is kipróbálta magát Le Mans-ban, ekkor még LMP2-ben.
„Sokat vezettem a szimulátorukat (a Mercedesét), vezethettem teszten is, ami nagyszerű volt. Nagyon sok tapasztalatot gyűjtöttem ez által. De nem volt reális esély ennél többre. Azonban maradtam a német gyártóknál (Porsche). Nagyon elégedett vagyok azzal, ahol tartok.”
„Imádom Le Mans-t, szerelembe estem Le Mans-nal.”
„Gyerekként mindenki a Forma-1-ről álmodik, én is arról álmodtam. Viszonylag közel is kerültem hozzá, de ha akkor (mikor tesztpilóta volt) lehetőséget kaptam volna az F1-ben versenyezni, most nem lennék itt, nem lett volna jó az időzítés. De örülök, hogy rátaláltam az endurance versenyzésre és itt megtaláltam a helyem. Ráadásul ma már sokkal fiatalabban kerülnek be a versenyzők a Forma-1-be, mint én voltam akkor. Elég, ha csak Max-re (Verstappen) gondolunk, aki nagyszerűen megy.”
Hartley azonban még mindig csak 27 éves, így megkérdeztük arról is, kipróbálna-e más szériákat is, vagy egyelőre csak a WEC érdekli?
„Nagyon szeretem a WEC-et, de soha ne mondd, hogy soha, nem tudom még, hogy mit tartogat a jövő.”
A nem sokkal mellette ülő Buemi azonban a WEC mellett a Formula E-ben is versenyez, ráadásul épp második bajnoki címére hajt ott.
„Nem vezettem még Formula E autót, de figyelemre méltó, mennyi gyártó vesz benne részt.” – emelte ki Hartley.
Na de melyik lehet az autósport történetéből az az autó, amelyet a legszívesebben kipróbálná az új-zélandi versenyző, ha lehetősége adódna rá? Persze a válasz nem annyira meglepő.
Fotó: Komenda Vivien
„Hű, ez nehéz kérdés…” – mondja elgondolkodva. „Van pár lenyűgöző darab; azt hiszem egy olyat mondanék, amivel Bruce McLaren versenyzett.” – kezd bele, majd sorra idézi fel a többi egykori új-zélandi F1-es versenyzőt. „Vagy Chris Amon, vagy valamelyik kiwi (az új-zélandiakat „becézik” így) versenyző. Esetleg Danny Hulme világbajnok autóját.”
Közismert, hogy Brendon Hartley és Daniel Ricciardo jó barátok, így hát szükségesnek látszott egy könnyedebb témával is előállni: Bevállalná-e Brendon a Shoey-t, azaz hajlandó lenne-e inni Daniel cipőjéből?
„Ha jó oka van az ünneplésre, igen. Ha mondjuk ott lennék vele a dobogón. Jó barátom, szóval… Nem kerültem még ilyen helyzetbe, de ha úgy alakulna, akkor igen, miért ne? Ha például nyer, az egy jó ok erre.”
Budapesten is többször versenyeztél már. Milyen emlékeid vannak a városról, és az ottani eseményekről?
Most azonban elsősorban Le Mans-i élményeiről kérdeztük, hiszen nem volt egyszerű menet ez a 24 órás verseny.
