Kategória: Endurance

A Rebellion Racing megerősítette, hogy a következőn idényben visszatérnek a legmagasabb kategóriába, illetve szerződtettek még két egykori Le Mans győztest is, Neel Janit és André Lotterert.

Az angol-svájci istálló egy év szünet után lesz ismét tagja a WEC legmagasabb kategóriájának. A 2018\19-es szuperszezonban két autóval fognak indulni, a két ex-Porschés mellett még az eddig is a csapat alkalmazásában álló Mathias Beche és Bruno Senna, valamint két P1-es újonc, Thomas Laurent és Gustavo Menezes lesznek a pilóták.

A Rebellion a hosszútávú világbajnokság egyik legsikeresebb privát istállója, 2017-ben Julien Canal és Bruno Senna vezetésével megnyerték az LMP2-es kategóriát.

Az autót és csapatokat hivatalosan várhatóan majd márciusban a genfi Motor Shown fogják bemutatni.

Az autót nagy valószínűséggel a francia ORECA fogja tervezni és megépíteni, akik egyébként már 2014 és 2016 között készítették a csapat R-One névre keresztelt LMP1-es gépeit.

A háromszoros Le Mans győztes Lotterer így reagált a bejelentésre:

„Nagyon boldog vagyok, hogy csatlakozhatok a Rebellion csapathoz. Az LMP1-es projekt mindig nagy izgalommal tölt, a WEC és Le Mans nagy kihívás elé állít, és ezt nem szeretném kihagyni! Nagyon motivált vagyok és már várom, hogy elkezdjünk együtt dolgozni.”

Jani számára viszont nem lesz teljesen új a svájci csapat, hiszen több éven keresztül erősítette őket.

„Már alig várom, hogy visszatérjek oda, ahol kilenc évvel ezelőtt elindult a hosszú távú karrierem. A Rebellion nagy szerepet játszik a pályafutásomban, sokat tettek azért, hogy a Porsche gyári pilótája lehettem. Amikor egyértelművé vált, hogy a Porsche kiszáll, akkor nem volt kérdés számomra, hogy ehhez a csapathoz akarok visszatérni.” – mondta a svájci.

Lotterer és Jani azonban továbbra is szerződésben maradtak a Porscheval. A WEC mellett a Formula-E-ben is indulnak majd, de a két sorozat naptára egyszer sem ütközik, így nem kell kihagyniuk egy versenyt sem.

A United Autosports megerősítette, hogy Bruno Senna is csatlakozik hozzájuk a januári Daytona 24 órás versenyre.

A brazil versenyző a csapat egyik Ligier JS P217-esét vezeti majd Will Owen, Hugo de Sadeleer és Paul di Resta oldalán. A csapat másik autóját Fernando Alonso, Lando Norris és Phil Hanson vezetik majd.

A versenyre január 26-17-én kerül majd sor, míg az azt megelőző teszt január-5-7-én lesz.

„Nagyon izgatott vagyok, hogy csatlakozom a United Autosportshoz Daytonában.” – mondta Senna. „Ez egy nagyon kiforrott csapat és a 2017-es tapasztalatokkal, komoly technikai tehetséggel és hihetetlenül erős versenyzői felhozatallal minden bizonnyal jó csatát vívunk majd az elejétől fogva!”

„Izgalommal tölt el a Daytona 24 órás versenyre szóló versenyző felhozatalunk és az, hogy Bruno is csatlakozik a csapathoz.” – mondta a csapat tulajdonosa, Zak Brown. Ő egy fantasztikus versenyző, egy bizonyított verseny- és bajnokság győztes, így értékes tagja lesz a csapatunknak.

A WEC szervezete szeptemberben bejelentette azon szándékát, hogy elhagyja a Le Mans-ban alkalmazott kétszeres pontozást és feltárta a terveit, melyek közt szerepel egy 2018/19-es szuperszezon létrehozása a 2019/20-as téli sorozatokba való átmenettel.

A sorozatvezető, Gerard Neveu rámutatott, hogy három különböző pont-együttható lesz, mely a versenyek különböző hosszúságait tükrözi 2018/19-ben.

„Nem szerezhető kétszeres pont Le Mans-ban, de különböző szorzók lesznek meghatározva a 24 órásra, az 1500 mérföldes versenyre és a hatórás eseményekre.” – mondta Neveu.
Az FIA Motorsport Világtanács december elején tartandó következő ülésén felvetődik majd egy 1,5-szeres szorzó a 24 órásra, 1,25-ös pedig az új, 2019-es Sebring-i 1500 mérföldesre.

Ez azt jelentené, hogy a Le Mans négy kategóriájának mindegyik nyertese megkapja a 37,5 pontot, Sebring győztese pedig 31,25 pontot írhat a neve mellé és az eddig megszokott FIA pontrendszer megmarad a rendes hat órás versenyekre.

A WEC szervezet kezdetben azt mondta, hogy a 2018/19-es szupersorozatban csak három világbajnoki címet ítélnek oda – egyet a prototípussal indulóknak és kettőt a GT versenyzők és a gyártók számára. De a gyártók világbajnoki címe jövőre nem kerül kiosztásra az FIA által, mivel maximum egy gyári résztvevő lesz a Toyota személyében.

Arra is javaslatot tesznek, hogy ezt, az LMP1-ben megszerezhető címet váltsa fel a csapatok által megszerezhető cím. Az ötlet az, hogy hozzanak létre egy további világbajnoki címet egy kisebb kupával vagy trófeával, melyért az LMP1-ben versengő gyári és privát csapatok küzdhetnének meg.

Graeme Lowdon, a Manor sportigazgatója, akinek csapata a következő szezonban a Ginetta új prototípusával lép be az LMP1 kategóriába, támogatta az ötletet. „Mindig azt mondtam, hogy a motorsport a világon a legnagyobb csapatjáték, így van értelme.” – mondta.

Az eredeti sportautó világbajnokságban 1985-től az 1992-es megszűnéséig a címet inkább a csapatoknak ítélték oda, nem pedig a gyártóknak.