Alig egy hónappal a világbajnokság új korszakának kezdete előtt távozik pozíciójából Yves Matton, az FIA rali igazgatója.
Matton 2018-ban érkezett a nemzetközi szövetséghez. Jean Todt nevezte ki rali igazgatónak, és pozíciójából fakadóan is kulcsszerepe volt az új Rally1-es hibridek bevezetésében.
Yves Matton korábban raliversenyző volt, sőt 2019-ben még elindult egy belgiumi versenyen egy Skoda Fabia R5-tel. A nyolcvanas évek közepe és a kilencvenes évek közepe közt rendszeresen részt vett a belgiumi rali Eb futamokon is, legjobb eredménye az 1991-es ötödik helye volt. Napjainkban mégis inkább vezetői tevékenységéről ismert. A Citroen WTCC csapatát vezette, de kétszer is állt a Citroen gyári WRC programjának élén.
A távozásának okát a szövetség nem kommentálta, de vélhetően összefüggében áll az FIA új elnökével. Mohammed Ben Sulayem is a raliból érkezett, és úgy tűnik más elképzelései vannak a jövőt illetően.
Yves Mattont már hírbe hozták a Hyundai csapatvezetői posztjával, ami Andrea Adamo távozásával üresen maradt, de ott van számára a 2008-ban alapított saját csapata is, a My Racing Team.
Az FIA rali-igazgatója Yves Matton elképzelhetőnek tartja, hogy 2022-ben valamikor év közben tízről tizenkettőre nőhet a gyári WRC-k száma.
Miközben a gyári csapatok szorgalmasan tesztelik az új Rally1-es hibrideket, a pilótapiacon is folyik a helyezkedés. Természetesen mindenki szeretne gyári szerződéssel versenyezni, de korántsem mindegy, hogy a jelenlegi szabályok szerint 10 autó lesz a mezőnyben, vagy ennél több is elképzelhető.
Az FIA rali igazgatója Yves Matton felcsillantotta a reményt a versenyzők és a nézők előtt is, hogy már a jövő évben megtörténhet az, hogy 12 gyári autó lesz a mezőny elején.
„A rendelkezésemre álló információk alapján erősen hiszek abban, hogy ha nem is Monte Carlóban, de valamikor az év közben 12 autónk is lehet” – mondta Matton. Azt is hozzátette, hogy erre inkább a szezon második felében lát esélyt.
Az FIA célja a jövőben az lehet, hogy a gyártók négy autóval is gyűjthessenek pontokat a bajnokságban, fenntartva, hogy a fiatal pilóták is lehetőséget kapnak. Emellett a privát csapatok is élénken érdeklődnek az új autók iránt.
A 2022-es tervek szerint a Toyota és a Hyundai várhatóan négy autót indít majd, de az M-Sport is fontolgatja, hogy kettőről háromra emeli a lészámot.
foto:M-Sport
Év elején várhatóan még probléma lesz az alkatrészellátással, és egy esetleges törés is megkavarhatja a gyártók programját. Az év második felében már elkészülhet több autó is, így ekkor nyílhat lehetőség a Matton által említett privát csapatok bevonására.
Nézői szempontból is örvendetes lenne ha nőne a létszám. A keményebb futamokon három négy autó kiesésével már most is hiányérzetük lehet a szurkolóknak, hogy kevés WRC marad versenyben, és vív valódi csatát. 12 indulóval sokkal izgalmasabb, keményebb és látványosabb lehetne a bajnokság.
A létszámbővítés egyik akadálya a költségvetés, várhatóan a hibrid Rally1-es autók sem lesznek olcsók, de az üzemeltetés jelenti az igazán komoly terhet. Egy csúcspilóta elképesztően sok kilométert tesztel, ehhez adódnak még a versenykilométerek, és a logisztika. Utóbbival kapcsolatban már idén is láthattuk Kenáyban, hogy a nagy csapatoknak is komoly fejtörést jelentett a részvétel, mert a hosszú utazási idő miatt szinte meg kellett duplázniuk a csapatot.
A tesztek eközben gőzerővel folynak, a Toyota az új Yarist nyüstöli, a Ford pedig a finnországi murvás teszt után már aszfalton dolgozik Franciaországban.
A FIA rali világbajnokság exkluzív gumiszállítója a Pirelli lesz négy évig 2021-től kezdve, az RC1 (Rally1) és RC2 (Rally2) kategóriákban is. A cég ajánlatát a FIA Motorsport Világtanása elektronikus szavazás útján fogadta el a héten, egy részletes tenderkiírás után.
A Pirellinek már komoly múltja van a rali világbajnokságon, 1973-ban mutatkoztak be először, és számos győzelmet és világbajnoki címet szereztek azóta, a legsikeresebb csapatokkal és versenyzőkkel a sportágban. 2017-ben volt egy kis szünet, 2018-ban viszont visszatért az olasz márka, új termékekkel, kifejezetten a többfunkciós igénybevételnek megfelelően amely jól teljesít murván és aszfalton is egyaránt.
A Pirelli már jelenleg is az exkluzív gumibeszállítója a junior rali világbajnokságnak, így a széria győztesének is. A FIA rali igazgató, Yves Matton így nyilatkozott:
„A rali világbajnokság egy izgalmas új fázisához ért, és örömmel jelentjük be, hogy a Pirelli lesz az exkluzív gumibeszállítónk négy évig, 2021-től. Biztos vagyok benne, hogy a Pirelli tapasztalata sokat segít majd a programunknak.”
