Nagy meglepetés nincs, hiszen Homola már tavaly is a TCR International és a TCR Beneluxban velük versenyzett, míg Aurélien Comtét is bejelentette pár nappal korábban a csapat. A fiatal szlovák pilóta már túl is van az első tesztjén a Peugeot 308 TCR-rel, és elismerte, hogy nagyon örül a lehetőségnek, hogy sikerült helyet szereznie magának a WTCR rajtrácsára:
„Őrülten várom ezt az új kihívást, és boldog vagyok, hogy folytathatom az együttműködést a DG Sport Compétition csapattal. Ismerem őket, tapasztaltak, keményen dolgoznak, és motiváltak a jó eredmény elérésében, ahogy én is. Volt alkalmam tesztelni az új Peugeot 308 TCR-t, és egyértelműen felülmúlta a várakozásomat, jó a kezelhetősége, és erős a motorja. Nagyon izgatott vagyok már azért is, mert együtt dolgozhatunk a Peugeot Sporttal, akik fejlesztették az autót, és remek munkát végeztek. Hiszem, hogy nagyon jó a csomagunk, rengeteg még benne a potenciál, és nyerhetünk versenyeket!”
Christian Jupsin csapatvezető is örül annak, hogy marad Homola, és bízik abban, hogy az új felállásuk egy erős páros lesz a pályákon:
„Igazán elégedett vagyok, hogy újra Mat’oval indulhatunk neki ennek a kalandnak is, és köszönöm a bizalmát irányunkba. Tavaly a csapat felé már bizonyította a professzionális hozzáállását, az elhivatottságát, és azt, hogy folyamatosan motivált. Ő egy harcos, egy győztes, igazi versenyző! Hiszünk benne, és Aurélien Comteban is, valamint hogy a Peugeot 308 TCR-rel minden adott lesz ahhoz, hogy top eredményeket érjünk el a WTCR-ben.”
Kiemelt partnerként támogatja Michelisz Norbert hazai és nemzetközi sikereit az OMV Hungária. A WTCC túraautó-világbajnokságon szerzett ezüstéremmel tavaly történelmet író, a technikai sportágakban legsikeresebb magyar sportoló és az olajipari vállalat márciustól halad közösen a dobogó legfelső fokáig vezető úton az újonnan alakult FIA túraautó-világkupán (WTCR). Az OMV logója nem csupán a nemzetközi hírnevet szerzett Michelisz Norbert vadonatúj sisakján tűnik fel, de kiemelt helyet kap a sportember újratervezett versenyruháján is.
A túraautó-világbajnokság (WTCC) és a TCR International fúziójából született új sorozat, a WTCR 26 állandó indulóval vág neki a bajnokságnak. A 2018-as szezonban Michelisz Norbert a BRC Racing Team gyári pilótájaként egy Hyundai i30 N TCR típusú versenyautóval áll rajthoz. Az előzetes tervek szerint a várhatóan 9 versenyhétvégéből álló WTCR-szezon április 7-8-án Marokkóban kezdődik, és november 17-18-án Makaóban ér véget. A világkupa magyarországi állomása április 27-29-én a Hungaroringen lesz, ahol a WTCC versenyein az utóbbi években a nézőszám meghaladta a több tízezret.
„Az OMV számára a legfőbb értéket a minőség, a folyamatos fejlődés, a küzdeni tudás és a magas szintű motiváció jelenti. Mi a töltőállomásainkon biztosítjuk a legmagasabb teljesítményt, többek közt kiemelkedő minőségű MaxxMotion prémium üzemanyagainkkal, míg Michelisz Norbert a versenypályán nyújtja a legjobbat” – mondta Balogh Tibor, az OMV Hungária ügyvezető igazgatója. „Célunk, hogy az együttműködéssel is hozzájáruljunk a magyar sportolók további sikereihez” – tette hozzá.
„Idén új bajnokságban indulok, olyan partnerekkel, akik a legnagyobb segítséget nyújtják a győzelemhez. Az OMV egy biztos szövetségest jelent számomra, hiszen a vállalat szakmai alapértékei egybeesnek azokkal, amelyek mentén saját pályámat is építem. Már alig várom az első futamot” – mondta Michelisz Norbert.
Sokáig nem lehetett vezetni látni Tiago Monteirót, miután tavaly egy balesetben komolyan megsérült. Így feladni kényszerült az utolsó WTCC szezon bajnoki címéért folyó csatát is. Idén azonban visszatér, immáron a WTCR-ben, de továbbra is Hondával.
Most megmutatta új autóját, és elkezdte a körözést Zandvoortban.
Pár perce leleplezték Michelisz Norbert és Gabriele Tarquini 2018-as versenygépét, mellyel a WTCR-ben versenyeznek majd, a BRC Racing színeiben.
Íme Norbi és a Hyundai i30!
A portugál Tiago Monteiro a balesete előtt versenyben volt a WTCC világbajnoki címéért még tavaly nyáron, aztán az utolsó négy versenyhétvégét ki kellett hagynia a sérülése miatt. A 41 éves pilóta idén akar visszatérni az új WTCR széria egyik versenyzőjeként, és a Boutsen Giniun Racing hivatalosan is megnevezte pilótájukként. Jelenleg már folyik az előszezini teszt Monzában számos WTCR csapattal, így Monteiro is megkezdhette a munkát, immáron egy Honda Civic Type R FK8 TCR volánja mögött. A cél nála természetesen első körben az volt, hogy felmérhesse a fittségi állapotát, nem pedig az, hogy az autó fejlesztéséhez máris hozzájáruljon.
A TouringCarTimesnak nyilatkozott Monteiro, nem sokkal az első körei után:
„Jól érzem magamat. Fizikailag nincs semmi gondom. Három kört tettem csak meg, és megnéztem a rázóköveket is kicsit, hogy bírja-e a nyakam és a vállam, de nem fájt. Keményen edzem, és azt hiszem, hogy ezzel nem is lesz gond. A fő probléma még mindig a szemeimmel adódik, amelyek még mindig nem tökéletesek, látom azt, hogy dolgozni kell még a látásomon. Épp ezért, ez még nem egy éles teszt nekem, hanem inkább csak felmértem azt, hogy milyen az edzettségi állapotom, mert látnom kell azt, hogy min kell még többet dolgoznom. Még nem az autó fejlesztésére koncentrálok, hanem arra, hogy kiderüljön az, hogy vagyok. Megértettem, hogy adódnak még problémák, és a szemem reakcióideje nem 100%-os, de az orvosaim optimisták, hogy ez is hamarosan rendben lesz, csak idő kérdése az egész. A célom az, hogy Marrákesben már versenyezzek.Az elmúlt hónapban nagyot változtak a dolgok, így van remény arra, hogy ezen hónapban még több pozitív változás lesz, ugyan elég késő, de azt hiszem, hogy a héten tudunk dönteni majd a verseny indulásomról.”
Pár TCR csapat tesztelni ment Monzába, és közöttük volt a BRC Racing Team is, Gabriele Tarquinivel. Michelisz Norbert a mai napon lesz aktív a pályán. Ott volt még az Yvan Muller Racing és a Target Competition és a Mulsanne Racing, azaz a Romeo Ferraris csapata az Alfákkal. Az Alfa Romeo Giulietta TCR-eket a túraautó legenda Fabrizio Giovanardi és Gianni Morbidelli vezették, bár utóbbi csak pár kört tett meg reggel. Az autó különösebb gond nélkül futott 50 kört, nem akadt semmiféle technikai probléma.
Hivatalos időmérés nem volt, mert nem mindegyik autón volt transzponder, de a TouringCarTimes úgy értesült, hogy Tarquini volt a leggyorsabb 1:59 alatti köridővel. A teszt ma folytatódik, még több csapattal, azonban még nem nevezték meg, hogy kik érkeznek.
Michelisz Norbert február elején kötött versenyzői szerződést a Hyundai Motorsporttal, amelynek értelmében a gyártó hivatásos pilótájaként, egy i30 N TCR-t vezetve száll harcba a világkupa (WTCR) bajnoki címéért. A tavaly magyar sporttörténelmet író, világbajnoki második helyezett túraautó-versenyző kapcsolata a mai nappal még szorosabbra fűződött a Hyundaijal, hiszen eldőlt, hogy a márka magyarországi képviseletének hivatalos arca lesz 2018-ban.
„Büszke vagyok arra, hogy Michelisz Norbert személyében egy bizonyítottan tehetséges, hiteles sportoló és nagyszerű ember képviseli a márkánkat a jövőben – jelentette ki Kovács Pál, a Hyundai Holding Hungary Kft. ügyvezetője. – Személy szerint is nagy tisztelője vagyok Norbi eredményeinek. Azt hiszem, sokunk nevében mondhatom, hogy bár tavaly sajnos balszerencsés körülmények miatt elúszott számára a bajnoki cím, a mi szemünkben ő mindenképpen világbajnok. Öröm volt olvasni, hogy ezt külföldön is hasonlóan gondolják, hiszen a TouringCarTimes mértékadó, nemzetközi szakportál őt választotta meg 2017 legjobb túraautósának a világon. Bízom benne, hogy a Hyundaijal karöltve idén a bajnoki címet is elhódítja. Mi ebben a céljában nagy odaadással támogatjuk.”
Michelisz Norbertet a 2017-es teljesítménye alapján nemcsak külföldön látták a legjobbnak, hanem idehaza is számos rangos díjat kapott a télen. Többek között a Magyar Nemzeti Autósport Szövetség (MNASZ) és a nem olimpiai sportágakat tömörítő Nemzeti Versenysport Szövetség is őt választotta meg az év autóversenyzőjének, a Forbes hazai kiadása pedig az ország legértékesebb férfi sportolójának tartja. A tavaly vb-második helyezett pilóta érte el Magyarország első év végi dobogós helyezését a Nemzetközi Automobil-szövetség (FIA) szervezésében álló világbajnoki sorozatokban.
„Megtisztelő, hogy a Hyundai magyarországi képviselete is értéket látott bennem, és a hazai arcának választott meg – fogalmazott Michelisz Norbert. – Számomra a márka versenysportban elért eredményei is nagyon imponálóak, és itt nemcsak a túraautós projektre gondolok, hanem a rali-vb-re is. Tavaly nem voltak messze a világbajnoki cím megszerzésétől sem, idén pedig vezetik az egyéni és a gyártói pontversenyt is, legutóbb a Svéd-ralin győztek Thierry Neuville révén. A versenypályán elért sikereknek köszönhetően hamar magaménak éreztem a Hyundait, mint márkát, így boldogan képviselem. Remélem, év végén egy bajnoki címmel tudjuk megkoronázni ezt a kapcsolatot.”
Fotó: Kaiser Erika
Michelisz Norbert az április 7-8-án, Marokkóban rajtoló világkupa-szezonban egy Hyundai i30 N TCR típusú versenyautót vezet majd a BRC Racing Team színeiben. Aki szeretne, a bajnoki címre hajtó pilóta bőrébe bújhat, mivel a modell utcai változata Magyarországon is kapható. Az i30 N-t a tekintélyt parancsoló, 275 lóerős motorja és a Nürburgringen tesztelt, nagy sebességű kanyarátviteli képessége igazi sportos kocsivá teszi, versenyautós élményt hozva a mindennapokba.
A Hyundai N szériájának küldetése, hogy a márka autósportban szerzett tapasztalatait ötvözze a nagy teljesítményű országúti gépkocsik fejlesztésének eredményeivel. Ennek köszönhetően hamarosan az i30 mellett több másik modellből is magyarországi forgalomba kerül az N-szériás, azaz sportos változat. Minőségükre a Hyundai Motorsport kiemelkedő versenyeredményei jelentik a garanciát.
A márka a ’90-es évek végén indította el ralis projektjét, és 2000-ben már a világbajnokságon debütált. 2003-ban ugyan felfüggesztették a programot, de 2014-ben a Hyundai visszatért a rali-vb-re az i20 WRC típusú autójával, és azóta folyamatosan közelít csúcshoz. 2015-ben harmadik, 2016-ban és 2017-ben második lett a gyártó csapata, amely jelenleg vezeti a világbajnokságot.
Tovább erősíti a Hyundai sportos irányvonal melletti elkötelezettségét, hogy a ralis sikerek mellett 2017-ben kifejlesztette az i30 N túraautós modelljét, amellyel idén megnyerné a kategória topbajnokságának számító világkupát, és ebben Michelisz Norbertnek főszerep juthat.
A nyolc vb-futamgyőzelmet számláló pilóta elsősorban a versenypályán élvezné ki az N-széria sportos előnyeit, ugyanis örömteli híreknek köszönhetően más szempontokat tartott szem előtt, amikor magánhasználatra egy Santa Fét választott a Hyundai Holding Hungary Kft. jóvoltából.
„Néhány ezer kilométert máris belehajtottam a Santa Fébe – árulta el Michelisz Norbert. – Nagyon pozitívak az eddigi tapasztalataim a kocsival, és nem csak nekem: a feleségem, Johanna rendszerint ki sem akar szállni belőle. Korábban másfajta autóim voltak, de biztosan sokan tudják már, hogy izgatottan várjuk második gyermekünk születését, úgyhogy családilag is abszolút megértünk egy ilyen típusú kocsira. Mindannyian élvezzük a Santa Fe extra kényelmét és tágas tereit, ami a közeljövőben még praktikusabb lesz számunkra.”
Michelisz Norbert, a túraautó-világbajnoki (WTCR) sorozat tavalyi ezüstérmese már kétszer tesztelt új autójával, s úgy véli, a Hyundai egy picivel erősebb a mezőny többi kocsijánál.
Michelisz a gyári Hyundaijal tartott hétfői sajtótájékoztatóján jelezte, hogy a harmadik tesztelésre már szerdán elutazik Olaszországba.
„Nagyon erős autó. Egy pilóta számára pedig mindig jó érzés tudni, hogy az autója gyors az egyenesekben és a kanyarokban is” – árulta el Michelisz, aki ezúttal egy nagyköveti szerződést írt alá a gyárral.
Mint mondta tartott attól, hogy túl sok kört kell majd megtennie, amíg kiismeri az autót, de ez nem így történt.
„Egyszerűen vezethető, és három-négy kör után már tempót tudtam menni, aminek nagyon örültem.” – mondta Michelisz, akinek az volt a célja, hogy olyan közegben versenyezhessen idén, ahol fejlődhet és futamgyőzelmekért küzdhet.
A magyar pilóta, aki tavaly a magyar autósport első világbajnoki érmét nyerte, tavaly ősszel „találkozott először a Hyundai i30 autójával”, s állítása szerint már akkor meggyőzte, amit látott. Hozzátette: az erőviszonyok felmérését követően számára a Hyundai tűnt a legjobb választásnak.
„Büszke vagyok rá, hogy nemcsak versenyzőként, hanem a márka képviselőjeként is megjelenhetek” – folytatta Michelisz, aki bízik benne, hogy munkakapcsolatuk nemcsak egyéves lesz.
A pilóta szerint a sok újdonság, ami jellemzi az új túraautó-világbajnokságot, a szurkolók számára színesebbé teszi majd a WTCR-t, a bajnoki címért zajló versenyfutásban pedig a legnagyobb riválisuknak a Hondát tartja. „Azért a Hyundait egy picivel az egész mezőny előtt érzem” – tette hozzá
A magyar versenyző két év után hagyta ott korábbi istállóját, a Hondát, hogy a dél-koreai riválisnál folytassa pályafutását. A 33 éves magyar pilóta csapattársa a rutinos olasz Gabriele Tarquini lesz.
„Több WTCR-csapattal állunk kapcsolatban, de szívünknek a legkedvesebb mégis a BRC Racing Team, ahol Michelisz Norbert az egyik pilóta” – mondta Kovács Pál a Hyundai Holding Hungary Ltd. ügyvezető igazgatója. Kiemelte: a versenyautóban Magyarország egyik legsikeresebb sportolója ül majd a volán mögött, amit rendkívül nagyra értékelnek. „Norbi a márka arca, nagykövete lesz, így az együttműködésünk rendezvényeken, különböző PR eseményeken folytatódik, de természetesen a legfontosabb állomás a versenypálya lesz” – fogalmazott Kovács Pál, aki minél jobb eredményben bízik, reményei szerint akár a vb-címben is.
A kilenc versenyből álló WTCR-sorozat április 8-án indul Marokkóban, a mogyoródi futamra április 29-én kerül sor.
A 21 éves Yann Ehrlacher is csatlakozhat a 2018-as WTCR mezőnyhöz, és a Münnich Motorsportnál Esteban Guerrieri csapattársa lesz. Ők ketten voltak az újonc sztárjai a 2017-es WTCC bajnokságnak, ahol Ehrlacher is tudott nyerni az RC Motorsport Lada Vestájával Argentínában. A francia még kétszer ezen kívül a dobogóra tudott érni, így tizedik lett a végelszámolásnál tavaly a versenyzők értékelésében.
Az ifjúra komoly kihívás vár a pályán, hiszen most már egész évben megküzdhet majd a nagybátyjával, a négyszeres világbajnok Yvan Mullerrel, aki visszatért a saját csapatával, ahol tavaly egyébként már versenyzett Ehrlacher az ELMS-ben is, az LMP3 kategóriában. Ehrlacher érthetően boldog:
„Miután tavaly eltölthettem az első szezonomat a WTCC-ben, egyértelmű volt a célom, hogy ott legyek az új WTCR mezőnyében is. Igazán örömmel tölt el, hogy az ALL-INKL.COM Münnich Motorsport bizalmat szavazott. Ez remek hír nekem, mert ők egy nagyon jó csapat, sok tapasztalattal a versenyzés, és különösen a túraautózás terén. Ezzel a remek csomaggal természetesen nagyok az elvárások, és a célom az, hogy a bajnoki címért hajtsak, annak ellenére, hogy tisztában vagyok vele, hogy nagyon komoly lesz a harc. Egyértelműen nagyobb már rajtam a nyomás mint tavaly, de készen állok rá.”
Ehrlacher a teljesen új, tizedik generációs Honda Civic Type R TCR-t vezetheti az argentin Esteban Guerrierivel egyetemben. A csapatmenedzser, Dominik Greiner így nyilatkozott:
„Logikus, hogy számos versenyző volt a listánkon, és nem volt egyszerű dönteni. Azt érzem, hogy Yannal a Münnich Motorsport a legjobb csomagot is kapjuk, így örömmel látjuk a csapatunknál. Ő egy igazán tehetséges, gyors és motivált versenyző, aki remek versenyzői iskolát végzett az édesanyja és a nagybátyja révén. Yannak mér tavaly is voltak remek pillanatai a szezon folyamán, és remélem, 2018-ban is tudja ezt folytatni. Yann és Esteban mindketten profin dolgoznak, kéz a kézben csapattársakként, így jó szezonra számítunk velük.”
A 23 éves korzikai John Filippi már az ötödik évét tölti majd a túraautózás legmagasabb kategóriájában, és visszatér a Campos Racinghez, miután egy évet volt a Sébastien Loeb Racingnél. Ő az első versenyző is, akit bejelentett a SEAT, jobban mondva már Cupra, és ő az, aki már biztosan indul a márkával a 2018-as WTCR bajnokságban.
Filippi legjobb eredménye két negyedik hely volt tavaly a Citroen C-Elysée WTCC-vel, idén pedig a legújabb Cupra TCR-t hajthatja majd, amit a Campos Racing készít majd fel, akikkel már versenyzett a WTCC-ben 2014-16 között. Így nyilatkozott a pilóta:
„Igazán boldog vagyok, hogy aláírhattam a Campos Racinghez. Már 2017 év végén megkerestek, és ők igazán tudják, hogy miképp kell egy biztos és ígéretes projektbe kezdeni. Várom már, hogy megtehessek pár kört az autóval. Az, hogy 2018-ban ebben a bajnokságban indulok, egyike lesz a legnagyobb kihívásoknak a karrieremben, és egy logikus lépés is.”
