Szerk Racingline.hu

Címke: WRX

  • Ekström csapata kiszáll a WRX-ből

    Ekström csapata kiszáll a WRX-ből

    A Mattias Ekström által vezetett EKS jövőre már nem vesz részt a WRX-ben, az Audi S1-ek pedig eladásra kerülnek.

    Rosszabbnál rosszabb hírek érkeznek a WRX háza tájáról: a Peugeot és az Audi meglepetésszerű kivonulása után a széria egyik legnevesebb privát csapata, az EKS is távozik a ralikrossz porondjáról.

    „Öt csodálatos, támogatással és szórakozással teli évet követően úgy döntöttünk, hogy szünetet tartunk és nem állunk fel a 2019-es rajtrácsra” – jelentette be Ekström. „Amikor 2014-ben elindítottam az EKS-et, valóra váltottam egyik álmomat, hogy a saját csapatomban versenyezhessek, ahol a legjobb emberek, a legmenőbb márkák, a legnagyszerűbb partnerek és autók ötvöződnek. Az új Audi S1 volt az álomautó ehhez a projekthez, és most öt évvel később csak annyit tudok mondani, hogy hatalmas siker volt.”

    A svéd legenda és csapata 2016-ban elhódította az egyéni és a csapatbajnoki címet, az elmúlt két évben pedig az Audi gyári támogatásával a második helyen végzett a domináns Johan Kristoffersson mögött. A kivonulás azonban nem egyenlő a totális elzárkózással.

    „Eladjuk az autóinkat, és nagyon remélem, hogy az új tulajdonosoknak is legalább annyi élvezetet fognak szerezni, mint nekünk” – folytatta Ekström. „Az EKS mindenben támogatni fogja az új tulajdonosokat, hogy nekik is sikerekben és remélhetőleg trófeákban gazdag időszakuk legyen. Még azonban nem tudjuk biztosra, mit hoz a jövő.”

  • A WRX 2021-re csúsztatta az elektromos autókat

    A WRX 2021-re csúsztatta az elektromos autókat

    Eredetileg 2020-ra tervezték a váltást, de a héten kiadott hivatalos közlemény szerint az FIA ralikrossz-világbajnoksága egy évvel elcsúsztatja az elektromos versenyautók bevezetését, hogy „minden érdekelt gyártónak legyen elég ideje kivizsgálni a részvételi lehetőségeket és felvázolni a terveket”.

    Az eredeti ütemtervezet alapján 2020-ban rajtoló elektromos WRX-re augusztus 15-ig lett volna lehetőségük feljelentkezni a gyártóknak, ám a csúsztatás miatt a határidőt eltolták 2019. március 29-ig. A döntés mögött néhány másik FIA-versenysorozattal ellentétben nem szabályhozatali bizonytalanság áll, a villanyosítást ugyanis a WRX-ben résztvevő és érdekelt gyártók, az FIA és a széria promotere, az IMG egyaránt támogatja. Hivatalos részvételi megerősítés egyelőre csak a Peugeot-tól érkezett, ám a Ford, az Audi és a Volkswagen is intenzív érdeklődéssel figyeli a történéseket.

    „A 2017 júniusában tartott első formális megbeszélés óta eltelt viszonylag kevés idő alatt is rengeteg mindent sikerült elintéznünk” – nyilatkozta Paul Bellamy az IMG képviseletében. „Lefektettük egy teljesen új típusú ralikrosszautó paramétereit, így talán érdemes várni még egy kicsit, hogy a lehető legerősebb mezőny verődhessen össze gyártók tekintetében. Úgy véljük, hogy a régi és új rajongók egyaránt élvezni fogják ezt az izgalmas újítást.”

    A jelenlegi kétliteres turbómotorokkal felszerelt Supercar tehát 2020 végéig haladékot kapott, utána azonban érkezik az új generáció: a négykerékmeghajtású, szabványosított Oreca monocoque-kal rendelkező autókat két elektromos motor fogja hajtani, az akkumulátorokat pedig a Williams Advanced Engineering szállítja majd. Nem kell azonban egyenszériától félni, a hajtásláncot és a kasztnit ugyanis a gyártók maguk tervezik meg.

  • Megújulva vág a 2018-as Ralikrossz-világbajnokságnak az EKS Audi Sport

    Megújulva vág a 2018-as Ralikrossz-világbajnokságnak az EKS Audi Sport

    A Ralikrossz-világbajnokság e hét hétfői silverstone-i (Nagy-Britannia) hivatalos teszt- és médianapján az EKS Audi Sport bemutatja a második generációs Audi S1 EKS RX quattro versenyautót, amellyel Mattias Ekström és csapattársa, Andreas Bakkerud a 2018-as szezonban rajthoz áll.

    Három kontinensen (Európa, Észak-Amerika, Afrika) összesen tizenkét futam szerepel a versenynaptárban a ralikrossz-sorozatban, amely 2020-ra tervezi az átállást a tisztán elektromos hajtásra. „E perspektíva az egyik ok, amiért az Audi az idén még intenzívebbé teszi szereplését a Ralikrossz-világbajnokságon” – hangsúlyozta Dieter Gass, az Audi versenyigazgatója.

    Mattias Ekström 2014 elején alapította ralikrossz-csapatát, amelyet mindössze három év alatt a világ élvonalába vezetett, 2016-ban a pilóta-, illetve csapatbajnoki címet is elhódítva, míg 2017-ben Ekström négy győzelemmel a világbajnoki pontverseny második, az EKS pedig a csapatbajnokság harmadik helyén zárt. Az új szezon előtt Ekström és csapata, az EKS Audi Sport már ég a tettvágytól: „Az Audi még nagyobb támogatásával a győzelemért szállunk harcba, s egyaránt újra meg szeretnénk szerezni a pilóta- és a csapatbajnoki címet” – nyilatkozta a svéd versenyző. E cél érdekében az EKS Audi Sport két új Audi S1 EKS RX quattro versenygéppel áll rajthoz. „Négy évig többé-kevésbé ugyanazon autókkal versenyeztünk. Most két teljes egészében új építésű géppel indulunk, amelyek győztes autóink második nemzedékét képviselik.”

    Az Audi Sport az eddiginél is jobban összpontosít a 2018-as szezonra. Míg a márka 2017-es belépésekor elsősorban a tesztek és a versenybevetések támogatására helyezte a hangsúlyt, a 2018-as idényre már jelentősen továbbfejlesztette az immár 580 lóerős Audi S1 EKS RX quattro versenygépet. Egyebek mellett új aerodinamikai csomagot is kapott az S1, amely jelentősen javítja menetteljesítményeit. A 2018-as világbajnoki futamok mindegyikén az Audi szakemberei a helyszínen is segítik az EKS gárdáját a motorok üzemeltetésében.

    „Az aerodinamikai fejlesztések mindjárt az első pillantásra jól láthatók, azonban a karosszéria alatt is sok minden változott” – mondta Mattias Ekström. „Nagy lépést tettünk előre, s az első tesztek igencsak ígéretesek. A tavalyi szezonkezdetkor még ránk vadásztak, most viszont már mi vagyunk a vadászok.”

    Nem csupán a műszaki fejlesztések tűnnek ígéretesnek a 2016-os világbajnok számára. „Az idén összpontosíthatok először teljes egészében a ralikrossz-projektre” – hangsúlyozta Mattias Ekström, aki 2014 és 2017 között a DTM-futamokkal párhuzamosan indult e sorozatban. „Számomra ez különösen kedvező, mivel a kettős terhelés óriásinak bizonyult. Büszkeséggel tölt el továbbá, hogy számos régi partnerünk – mindenekelőtt a Red Bull – kitartott mellettünk, s új szponzorokat is meg tudtunk nyerni az EKS Audi Sport számára. Néhány új arc is feltűnt a csapatban, akikkel várhatóan tovább erősödünk.”

    Andreas Bakkerud személyében Mattias Ekström új csapattársat is kapott, aki már az első teszteken is részt vett a gárdával. „Az elmúlt hetek mindenekelőtt arról szóltak számomra, hogy a lehető leggyorsabban hozzászokjak az Audi S1 EKS RX quattro versenygéphez, amely valamivel rövidebb, mint az általam eddig vezetett autók” – számolt be a norvég pilóta. „Az első benyomásaim mindenesetre nagyon kedvezőek. Különösen tetszik a csapatmunka, amely nagy hangsúlyt fektet a legkisebb részletekre is, ami a végén sokat számíthat. Egyértelmű, Mattias nem csupán kiváló versenyző, hanem nagyszerű szakember is. Nagy örömmel tölt el a közös munka és megpróbálok a lehető legtöbbet tanulni tőle. Első lépésként szeretnék már a kezdetektől hozzájárulni ahhoz, hogy az EKS Audi Sport megnyerje a csapat-világbajnokságot, a második lépésben pedig a pilótabajnoki cím a cél, ami régi személyes vágyam.”

  • Kimi visszatérne a rali világbajnokságra!

    Kimi visszatérne a rali világbajnokságra!

    Amennyiben 2018-ban végleg befejezné a Forma-1-et, Kimi Räikkönen újra tenne egy próbát a WRC-ben. Ezt ráadásul nem másutt állítja, hanem egy rajongó kérdésére válaszolta, a tegnap óta kapható aktuális F1 Racing magazinban. Kerry Millward Nagy Britanniából kérdezte, hogy visszatár-e még valaha a WRC-be, erre Räikkönen: „Egy pár raliversenyre talán, pusztán az élvezetért. Reménykedem benne, hogy összejön.”

    A 38 éves versenyző 2009 és 2011 között volt aktív részese a rali világbajnokságnak, és először csak vendégszereplő volt a 2009-es finn ralin. 2010 és 2011 között azonban már rendszeres résztvevője volt a versenyeknek. A legjobb helyezése 2010-ben egy összetett ötödik hely volt, Törökországban. A végelszámolásnál mindkétszer tizedik lett a bajnokságban. 2012-ben aztán a Lotus csapattal visszatért a Forma-1-be.

    A királykategóriában azonban 2018 végén lejár a szerződése a Ferrarival, és valóban könnyen újra a rali világában találhatjuk, akár a ralikrossz világbajnokságon is:
    „Ugyan még nem volt időm tesztelni ilyen autót, de már párszor felajánlották. Mókásnak tűnnek, hasonlóak a WRC autókhoz, de nagyobb a teljesítményük. Nagyon jó lenne legalább kipróbálni egy ilyet.”

    A Citroën DS3-asról, amit annak idején hajtott, remek véleménye van, szerinte a legjobb, amit raliautóként eddig vezethetett: „Könnyű és agilis, nagy erővel, – igazán élveztem! Bonyolult volt azért igazán gyorsan vezetni, és még figyelni kellett a jegyzetekre is. Vezetni azonban nem volt nehéz. A tesztpályán gyorsnak lenni meg egy dolog, egy igazi rali etapon azért némileg bonyolultabb volt.”

    Ami Räikkönent biztos nem érdekli, az egy olyan jellegű indulás az Indy 500-on, mint amilyenben tavaly része volt Fernando Alonsonak, így ennyit válaszolt William Jonson-Smith kérdésére: „Már nem érdekel. Az Indy egy remek verseny, és pár éve biztosan szívesen részt vettem volna benne. Ma már azonban nem.”

  • 2020-tól elektromos lesz a WRX

    2020-tól elektromos lesz a WRX

    Az Autosport értesülései szerint a ralikrossz-világbajnokság 2020-tól teljesen elektromos autókra vált.

    Az eredeti hírek csak arról szóltak, hogy a WRX-versenyhétvégén belül indítanak egy elektromos kategóriát, a legfrissebb információk szerint azonban a fő attrakciónak számító Supercar-kategóriát váltaná az elektromos, akár már két év múlva.

    „Az elektromos autók alkotják majd a világbajnokságot” – nyilatkozta a magát fel nem fedő forrás. „Efelől senkinek ne legyen semmi kétsége. 2020-ban 15 autó fog majd indulni; eddig kilenc gyártó vett részt a megbeszéléseken, de a szükséges alkatrészek megvásárlása és egy ilyen autó megépítése nyitott lesz azok a privát csapatok előtt is, akik ebbe az irányba szeretnének elmozdulni.”

    Az új elektromos autók alapját minden valószínűség szerint egy szénszálas monocoque-ot és biztonsági felszerelést tartalmazó szabványozott kasztnicsomag jelenti majd, amelyhez felfüggesztés és fékrendszer is járulhat. Az FIA az elkövetkező hetekben hirdeti majd ki a tendereket a kasztnicsomag és a hajtáslánc fő elemét képező akkumulátorok legyártására. A pályázatoknak azonban nem csak egy győztesük lesz: ahogyan a motorokat sem csak egyetlen szállító fogja gyártani, úgy azokat a kompozit idomelemeket sem, amelyek a belső szénkasztni tetejére kerülnek, ezzel biztosítva, hogy a széria ne kerüljön a teljesen standardizált sorozatok közé. Az idomelemek elviekben kissé szélesebbek lesznek a jelenlegi autóknál, valamint hangsúlyosabb hátsó aerodinamikai alkatrészeket kaphatnak.

    Az elektromos autók térhódítása ennek ellenére nem jelenti azt, hogy a Supercar-kategória megszűnik létezni.

    „Az elektromos World RX-autóknak nem feltétele a jelenlegi Supercarok eltűnése” – folytatta a titokzatos forrás. „A Supercar-kategória 100%-os támogatottságot élvez, és nem csak valamiféle európai bajnokság lenne belőle, hanem megmaradna nemzetközinek és Európán kívülinek is, amennyiben a piac ezt megkívánja.”

    WRX-jósunk szavaiban lehet némi igazság, az FIA Technikai Munkacsoportja ugyanis az elmúlt év során rendszeres megbeszéléseket tartott a gyártókkal és az IMG-vel, a WRX promoterével a sorozat jövőjét illetően, ezeken az üléseken pedig a vezető autógyártók kifejezték érdeklődésük az elektromos ralikrossz iránt: a Peugeot Sport igazgatója, Bruno Famin még karácsony előtt megerősítette, hogy a francia gyártó az ’elektromos váltás’ tudatában készül a 2018-as szezonra, míg a Volkswagen nemrég bejelentett elektromos Pikes Peak-programja is mintegy próbapadként szolgál egy jövőbeli elektromos RX-hadművelet előtt. Mattias Ekström WRX-csapata szintén magáénak tudhatja az Audi támogatását:

    „Sok pozitív tapasztalatot szereztünk tavaly a World RX-ben, ami megerősítette bennünk a sorozat növekedési potenciáljába vetett hitünk” – mondta Dieter Gass, az Audi Sport vezetője. „Reméljük, a közeli jövőben elektromos autók is részt vesznek majd ebben a bajnokságban, mert az elektrifikáció jelenleg kiemelt helyen szerepel az Audi motorsportos céljaiban.”

  • 2020-ban érkezhet az elektromos ralikrossz világbajnokság

    2020-ban érkezhet az elektromos ralikrossz világbajnokság

    A Ralikrossz Világbajnokság (WRX) szervezői már dolgoznak, egy hasonló és elektromos meghajtású autókat felvonultató bajnokság tervén.

    Nem ez lenne azonban az első ralikrossz verseny az elektromos autók számára, hiszen Észak-Amerikában már volt pár ilyen futam, és a következő szezontól kezdve már bajnokságot is kiírnak a számukra.

    A WRX-hez hasonló bajnokság ötletéről pedig már tárgyalóasztalhoz is ültek a felek, azaz az FIA a promóterek és az érdeklődő gyártók, utóbbiból pedig van érdeklődés szép számmal. Erről Paul Bellamy, a WRX promótere beszélt:

    „Ez egy fontos napirendi pont. Az FIA-val folyamatosan egyeztetünk, arról, hogy hogyan nézzen ki az elektromos WRX. Ennek a bajnokságnak megfizethetőnek kell lennie, nem csak a gyártóknak hanem a privát csapatoknak is. Eddig kilenc autógyártó jelezte érdeklődését, többek között olyanok is, mint a Volkswagen, a Peugeot vagy az Audi.”

    A Volkswagen és a Peugeot már korábban is kijelentette, hogy számukra fontos az elektromos ralikrossz is. A futamok rövidsége pedig lehetővé teszi, hogy a még nem teljesen kifejlett technológia is versenyképes legyen. Azt viszont mindenki kihangsúlyozta, hogy egy esetleges elektromos WRX nem helyettesíti, hanem kiegészíti a hagyományos sorozatot.

    „Ez 2020-ban már megvalósítható. Fontos azonban, hogy megfelelően dolgozzuk ki a szabályokat erre.” – zárta Bellamy.

  • „Bosszantó” Volkswagen dominancia, kiléphet a Peugeot a Rallycrossból

    „Bosszantó” Volkswagen dominancia, kiléphet a Peugeot a Rallycrossból

    Sebastien Loeb szerint a Volkswagen „bosszantó” dominanciája a Rallycross világbajnokságban azt jelenti, hogy a Peugeot-nak el kell gondolkodnia a jövőjén a sorozatban.

    Idén januárban Petter Solberg csapata, a PSRX részesült a Volkswagen támogatásában, miszerint a már kifejlesztett Polo-val versenyezhetnek, miután a német márka a „diesel botrány” következtében kilépett a WRC-ből. Ez a támogatás a WRC kampányának kulcsszereplőihez vezetett, ideértve Francois-Xavier Demaison műszaki igazgatót is, aki a PSRX tagjává vált.

    Azóta a csapat kilenc fordulóból hat győzelmet aratott, a 2015-ben győztes Peugeot-Hansen Team előtt 112 ponttal vezeti a csapatbajnokságot, és Loeb szerint dominanciája irritálja a versenytársakat.

    „A Volkswagen dominanciája mindenki számára bosszantó” – mondta a Motorsport.com-nak. „Most egy olyan autóval vannak jelen, amelyet a WRC-hez fejlesztettek ki, WRC-szintű költségvetéssel, és adaptáltak a rallycrossra. Privát csapatok között versenyeznek, amelyek megpróbálnak autókat „készíteni”, de ők nem ugyanolyan szinten vannak, és ez egy kicsit bonyolult mindenkinek.”

    A kilencszeres rallye világbajnok Loeb szerint a szervezőknek meg kellene fontolniuk a költségvetés ellenőrzésének valamilyen formáját, mert így a Peugeot-nak nincs esélye arra, hogy a WRX-ben versenyezzen további finanszírozás nélkül.

    „Gyorsan lépniük kell, ez biztos,” -tette hozzá. Napjainkban a konstruktőr évente ötmilliót költ, és a befektetés megtérülése nagyon érdekes. De ha 30 millió eurót kell befizetni, az egyenleg nem ugyanaz. Gyors megoldást kell találniuk a költségvetés megtartására.

    „Vagy a mostaninál komolyabban csináljuk a dolgokat a Peugeot-val, vagy abbahagyjuk, ez többé-kevésbé a helyzet. Remélem, folytatjuk a haladást, és a francia márka egy kicsit többet költhet arra, hogy megpróbálja fejleszteni az autót, és jobbá váljon, mert egyértelmű, hogy a jelenlegi helyzetben nincs esélyünk. Azt hiszem, megfelelő feltételek esetén a Peugeot be fog fektetni a versenyzésbe vagy a csapat valami mást fog csinálni. Nem fogunk rallycrossozni ugyanolyan feltételekkel, mint ma tesszük. Vagy jobb lesz, vagy be fog fejeződni.”

  • Ausztriába is győzni megy Kiss Pál Tamás

    Ausztriába is győzni megy Kiss Pál Tamás

    Húsz pont előnnyel vezeti a Magyar Rallycross-bajnokságot Kiss Pál Tamás, és bár az előző fordulóban megszakadt egy hosszabb győzelmi sorozat, most újra a dobogó tetejét veszi célba a SPEEDBOX Racing Team versenyzője.

    2007-ben első rallycross győzelmét is a greinbachi pályán szerezte Kiss Pál Tamás, tavaly pedig nemcsak a magyar és az osztrák ellenfelekkel, hanem az elemekkel és apróbb technikai hibákkal is megküzdött, és győztesként fejezte be a versenyt. Idén technikai hibáktól mentes, napsütéses futamot szeretne a csapat, a cél pedig az újabb győzelem.

    „Nagyon várom már ezt a hétévégét. Most is nyerni megyünk, ahogy az eddigi futamokon is tettük, de semmiképpen sem szeretnék kockáztatni. Ennek több oka is van. Egyrészt nem szeretnék még egy olyan döntőt, mint Kakucson volt, igaz ezen a pályán végre valóban lehet előzni, nem kell olyan kockázatos manőverekbe belemenni, mint Kakucson. Másrészt idén is vezetjük a bajnokságot, a köridők árulkodnak a valós tempónkról, így nem érdemes kockáztatni a bajnoki címvédést, figyelni kell a pontokra is. Kakucson a második legtöbb pontot szereztük, most is az lesz a cél, hogy felesleges kockázat nélkül sok pontot gyűjtsünk. Harmadrészt vigyáznunk is kell az autóra, mert a következő hétvégén a franciaországi Eb futamra utazunk, ahol viszont már a kockázatvállalás is belefér majd a győzelem érdekében. A látványos autózást, és a komolyabb csatákat majd a hazai szurkolóknak tartogatjuk az október eleji máriapócsi versenyre” – mondta az elutazás előtt Kiss Pál Tamás.

    Valóban nem lenne idő az autó javítására, hiszen Greinbachból egyenesen Franciaországba indul a szervizkamion. A szervízcsapat az elmúlt napokat is munkával töltötte, mert a kakucsi utolsó kanyaros ütközésben szinte minden megsérült a Peugeot 208 WRX bal hátulján, így a szervizcsapat rengeteget dolgozott mire újra tökéletes lett az autó. Ahogy megszokhattuk mostanában, erre a hétvégére is érkezik újabb fejlesztés.

    „Teljesen más váltóáttétel sorral érkezünk Gerinbachba. Régóta tervezzük ezt a fejlesztést, az Oreca mérnökeivel a szezon során többször is alaposan átbeszéltünk mindent, mert egy ilyen színvonalú autóban, mint a mi Peugeot 208 WRX-ünk, minden apró módosítás azzal jár, hogy a teljes rendszert hozzá kell igazítani. Ez a fejlesztés remélem elég lesz ahhoz, hogy Greinbachban, és az utána következő Eb futamon is jó eredményt érjünk el.”

    Már az előfutamok is kihívásokat tartogatnak majd az Ob ötödik versenyén, mert népes a Supercars kategória, és az ellenfelek is sokat erősödtek. A rendszeres Eb résztvevők mellett a magyar bajnokság élmezőnye is sokat gyorsult, Spitzmüller Csaba, Vass Zoltán, Mózer Attila, Kotán Péter és Harsányi Zoltán most is nagyon erős ellenfél. Kiss Pál Tamás ennek ellenére magabiztosan várja a versenyt.

    „Greinbach ideális pálya a Peugeot számára, már tavaly a régi futóművel is megtaláltuk azokat a beállításokat, amivel mi voltunk a leggyorsabbak. Azóta rengeteget fejlődött az autó, és a beállítások terén is sokat tanultunk, legutóbb épp az aszfaltos szakaszokon sikerült új területeket felfedeznünk. Biztos vagyok benne, hogy még tovább fogunk gyorsulni. Nagyon várom már, hogy kiderüljön mennyit jelent ez a köridőkben, mert az autó versenyről versenyre jobban tetszik.” – fejezte be Kiss Pál Tamás.

    A Magyar Rallycross-bajnokság állása:

    1. Kiss Pál Tamás 111 pont
    2. Kárai Tamás 91 pont
    3. Vass Zoltán 79 pont
    4. Spitzmüller Csaba 68 pont
    5. Mózer Attila 67 pont
    6. Kotán Péter 62 pont
    7. Harsányi Zoltán 54 pont

    A Magyar Rallycross-bajnokság versenynaptára:

    2017.03.25-26. Szlovákiaring – 1. hely
    2017.04.16-17. Rabócsiring – 1. hely
    2017.06.04-05. Rabócsiring – 1. hely
    2017.08.05-06. Kakucsring – 5. hely
    2017.08.26-27. Gerinbach
    2017.10.07-08. Rabócsiring
    2017.10.21-22. Szlovákiaring

     

  • Ekströmnek a DTM-et kell priorizálnia

    Ekströmnek a DTM-et kell priorizálnia

    Az Audi eldöntötte: Mattias Ekströmnek a norisringi DTM-fordulón kell részt vennie az ütköző holjesi WRX-verseny helyett.

    Mivel tavaly Ekströmnek tényleges esélye volt megnyerni első WRX-bajnoki címét (amit meg is tett), az Audi megengedte neki, hogy kihagyja az utolsó, Hockenheimban rendezett DTM-fordulót. Habár egyelőre úgy fest, Ekström idén is harcban lesz a WRX-címért, ezúttal a DTM-ben is jól áll, ugyanis mindössze nyolc ponttal van lemaradva a listavezető René Rast mögött. Az Audi idén már gyári támogatást nyújt a svéd EKS ralikrossz-csapatának – ez azonban azzal is együtt járt, hogy a német márka megszabhatja a prioritási sorrendet, amelyben a DTM szerepel előrébb, így ezen a hétvégén Svédország helyett Németországban lesz dolga Ekströmnek.

    „Nagyon nehéz döntés volt” – nyilatkozta Dieter Gass, az Audi motorsportfőnöke. „A szezon korai szakaszában vagyunk még, Mattiasnak pedig mindkét bajnokságban reális esélye van a címre. A DTM-es gyári elköteleződés azonban prioritást élvez. Mattias idén megnyerheti harmadik DTM-es bajnoki címét, a Norisringen pedig mindig is erős volt; nem is említve, hogy a Norisring a hazai futamunk, így szükségünk van mindenkire.”

    Ekström megkönnyebbültnek látszott, hogy nem neki kellett meghoznia ezt a döntést.

    „Örülök, hogy a főnököm döntött helyettem” – kezdte a svéd. „Nagyon szomorú, hogy a rengeteg eseményből pont a hazai futamom Holjesben és a kedvenc DTM-es futamom a Norisringen ütközik. Szívesen versenyeztem volna mindkét helyszínen, ám ezt logisztikailag lehetetlen lett volna kivitelezni.”

    A holjesi svéd fordulón a volt WRC-pilóta Per-Gunnar Andersson fogja helyettesíteni Ekströmöt, akinek már van WRX-es tapasztalata is: 2014-ben az Istanbul Parkban az EKS színeiben, a következő szezon nagy részében pedig a Marklund Motorsportnál versenyzett.