Szinte biztos Robert Kubica 2018-as, F1-es visszatérése. Legalábbis ezt állítja az RTL GP, megerősítve ezzel a francia Canal Plus azon állítását, mely szerint a lengyel már le is szerződött a Williams csapathoz a 2018-as idényre.
Az RTL GP értesülései szerint a szerződés két évre szól.
A korábbi Forma-1-es pilóta Robert Doornbos, aki jelenleg a Ziggo Sport Totaal szakértője, a holland Algemeen Dagbladnak így nyilatkozott: „Szívesn viszontlátnám Kubicát a paddockban.”
Némi meglepetésre három pilóta is szerepet kap, hiszen Robert Kubica és Sergey Sirotkin mellett szerepet kap a Pirelli teszten Abu Dhabiban a jelenlegi Williams pilóta Lance Stroll is. Ez a teszt két napig tart majd, a szezonzáró futamot követő héten, Yas Marina pályáján.
Az első napon Robert Kubica vezetheti majd az FW40-est délelőtt, majd délután Lance Stroll kapja meg a lehetőséget. Második nap Sergey Sirotkint kezd, de késő délután át kell majd adnia a kormányt újra Robertnek.
Itt most a 2018-as Pirelli gumik kiértékelésén van a hangsúly, akik a Forma-1 hivatalos gumibeszállítói. A Williams csapat is örömmel tesz eleget ennek a felkérésnek, hogy megismerjék az új abroncsokat, és mindezeket majd változatos pilóta felállással teszik majd meg: Lance már biztosan a csapattal lesz 2018-ban is, Robertnak nagy tapasztalata van, Sergey pedig egy ígéretes tehetség, aki a Forma-1-be tart.
Robert Kubica mellett Sergey Sirotkin is mehet a Pirelli gumitesztjén majd a 2017-es Williamsszel, Abu Dhabiban, a verseny után. Az orosz pilóta eddig a Renault tartalékversenyzője volt, ugyanúgy egy egész napot tesztelhet majd Yas Marina pályáján, ahogy Kubica is. Mindeközben a Williams még mindig nem döntötte el, hogy ki lehet majd Lance Stroll csapattársa jövőre, miután Felipe Massa felhagy a Forma-1-gyel.
A motorsport.com úgy tudja, hogy elsődlegesen Kubicának szánják a versenyülést, de a jövő heti teszt adhatja meg majd a végső választ. A Sauberes Pascal Wehrlein, a volt Toro Rosso versenyző Daniil Kvyat, és a Williams jelenlegi tartalékversenyzője Paul di Resta is még elviekben versenyben vannak.
Sirotkin Williams tesztjéről azonban nem tudja jelenleg senki sem, hogy ez csak egy egyszeri alkalom, vagy akár ő is felkerül azon listára, akik közül kiválasztják jövőre Stroll csapattársát. A 2018-as felállásról a csapat biztosan nem dönt még most a szezonzáró versenyhétvégén Abu Dhabiban. Idén az orosz négy alkalommal vezethette a Renault versenyautóját szabadedzéseken, tavaly kétszer volt erre lehetősége, illetve egyszer még a Sauberrel is edzhetett, még 2014-ben.
A brit istálló cáfolja azt, hogy aláírtak volna szerződést Robert Kubicával, és hogy jövőre Lance Stroll csapattársa a lengyel pilóta lehetne majd. Pedig Kubica már tesztelt a csapattal kétszer is, Silverstoneban illetve a Hungaroringen, a 2014-es autóval, utóbbi helyszínen csatlakozott hozzá Paul di Resta is, aki szintén esélyes a 2018-as Williamses versenyülésre.
A 32 éves pilóta biztos hogy menni fog immáron az idei autóval a szezonzáró utáni Pirelli teszten a Williamsszel, de a csapat tagadja azt, hogy megegyeztek volna. A közleményükben ez áll:
„Annak ellenére, hogy egyeztetünk Kubicával, még mindig nem eldöntött az, hogy ki helyettesíti majd Felipe Massát. Akkor fogunk bejelentést tenni, ha van is mit bejelentenünk, de erre a hétre nincs ilyesmi eltervezetten Abu Dhabiban.”
Kubica szenzációs F1-es visszatérésében nem más segédkezik, mint Nico Rosberg, 2016 F1-es világbajnoka, aki a menedzseri csapatot erősíti. A pletykák szerint egy több millió dolláros csomagot is összeraktak azért, hogy biztosítsák a lengyelnek azt, hogy újra vezethessen.
Lance Strollnak lassabb csapattársra van szüksége ahhoz, hogy fejlődni tudjon a Forma-1-ben – vélekedik az 1997-es világbajnok, Jacques Villeneuve.
Stroll jelenleg 11. a bajnokságban, 2 ponttal lemaradva csapattársától, az szezon után visszavonuló Felipe Massától. Brazíliában is mindössze a 16. helyen végzett, gyakorlatilag utolsóként, miközben Massa 7. lett.
„Nem nyűgözött le (Stroll).” – mondta Villeneuve az Autosportnak. „A csapattársa majdnem lekörözte. Bár kinyírta a gumiját, szóval legalább van kifogás. Nem egy emlékezetes hétvége.”
Arra a kérdésre, hogy szerinte miben kellene fejlődnie fiatal honfitársának, Villeneuve így felelt: „Lassabb csapattársra van szüksége. Módot kell találnia arra, hogy gyorsabb legyen.”
Stroll szezonja nehézkesen indult, alig ért célba. Első pontjait hazai versenyén Kanadában szerezte meg, Bakuban pedig – bár a szerencsének is köszönhetően – dobogóra is állhatott.
„Nem lehet csak a pontokat nézni, figyelni kell a tempót is.” – vélekedik Villeneuve. „Nem nagyon láthattunk javulást. Valaminek történnie kell a tél folyamán, mert ennél azért jobb volt a többi kategóriában. Ki kell találnia valamit. Talán egy új csapattárs segít majd rajta.”
Stroll minden bizonnyal marad a Williamsnél a következő két szezonra, 2018-as csapattársának kiléte azonban még bizonytalan. A legnagyobb esélyes azonban Robert Kubica, bár állítólag Paul di Resta, Daniily Kvyat és Pascal Wehrlein is versenyben vannak az ülésért.
Miután az idei világbajnoki cím sorsa már eldőlt, most az tartja izgalomban a Forma-1 közönségét, hogy vajon visszatér-e Robert Kubica. A pletykák szerint ugyanis nagyon esélyes Felipe Massa megüresedő helyére, a Williamsnél. Tesztelt is már a csapattal nemrégiben, a Hungaroringen, illetve fog is még Abu Dhabiban.
„Robert az elmúlt évek egyik legjobb versenyzője volt.” – mondta a Turun Sanomatnak Patrick Head, a Williams társalapítója és technikai vezetője. „Csakis ő tudja, hogy mennyire áll készen a kihívásra. Megsérült, a Williams pedig szeretné ismerni a jelenlegi állapotát. Ha fizikai szempontból is tus teljesíteni, akkor ő egy nagyon jó választás.”
Nem mindenki ért azonban egyet Head állításával.
„Nem csak arról van szó, hogy ki kell tudnia szállni egy Halo-val felszerelt autóból, ami amúgy is elég nehéz.” – mondja 1997 világbajnoka, Jacques Villeneuve az Auto Bildnek. „De mi a helyzet akkor, ha hirtelen kell kikerülnie valamit? Kétlem, hogy ezt lehet egy kézzel. Saját tapasztalatból mondom, hogy nem lehet. Szerintem az FIA-nak alaposan át kell ezt gondolnia, 100%-ig biztosnak kell lenniük abban, hogy Robert képes elkerülni a baleseteket.”
„Ez nem a köridőkről szól, a kollégái iránt is felelősséggel tartozik. Ugyanez igaz a Williams-re is. Súlyos baleset esetén nagyon nagy a felelősség.” – tette hozzá a kanadai.
Hasonlóan vélekedik erről Juan Pablo Montoya is.
„Őszintén szólva ez egy vicc.” – mondta a kolumbiai. „Biztos vagyok benne, hogy Robert már nem képes 100%-ig a határon autózni egy Forma-1-es autóval.”
Robert Kubica ott lesz a Pirelli tesztjén Abu Dhabiban, a szezonzáró futam után. A lengyel versenyző először ülhet majd a Williams FW40-es versenyautójába, miután a 2014-es versenyautójukkal már tesztelt Silverstoneban, illetve a Hungaroringen.
Ő a három napos teszt első napján, tehát kedden körözhet majd, utána elutazik, és egy eddig meg nem nevezett fiatalembernek adja át a volánt. A lengyelnek ez a lehetőség lehet a prológ azon az úton, amelyiknek a vége az lehet, hogy a Williams valóban leigazolja a 2018-as szezonra.
A múlt hétvégén az interlagosi paddockból származó pletykák szerint, már csak pár részletet kell tisztázni, és utána valóban az angol csapat első választottjaként a lehetséges jelöltek közül visszatérhet Kubica a Forma-1 világába.
Hét évnyi kihagyás után Robert Kubica visszatér a Forma-1 világába. Ezt állítja legalábbis a francia tv csatorna, a Canal+, miután állítólag döntött a Williams. További részleteket nem árultak el, de a lengyel követheti a száguldó cirkusztól búcsúzó Felipe Massát. A hét elején már lehetett tudni, hogy újra tesztelni fog az angol csapattal Kubica, mégpedig Abu Dhabiban, miután már két teszten is túl vannak egy régebbi konstrukcióval, melynek a helyszínei Silvderstone és a Hungaroring voltak.
Eddig annyi volt ismert, hogy Lance Stroll mellé a groveiak 2018-ra négy névben is gondolkodtak: Kubica, Paul di Resta, Pascal Wehrlein és Daniil Kvyat voltak a listán. Massa is opció volt, de úgy döntött, hogy elhagyja a Forma-1-et.
Lance Stroll 5 helyes rajtbüntetésben fog részesülni a Brazil Nagydíjon, miután a Williams úgy döntött, hogy az időmérő edzés előtt sebességváltót cserél.
A kanadai pilóta váltóproblémája a szombaton megrendezett harmadik szabadedzés első 10 percében keletkezett, emiatt mért kört sem tudott teljesíteni. A boxutcába való visszatérés után megvizsgálták az autót, majd a motort és a váltót is kicserélték.
A váltó cseréje öt helyes büntetést eredményez majd a rajtrácson, de a csere-motor használatáért nem kapnak büntetést, mivel az a szezonban engedélyezett négy erőátviteli egység keretein belül marad.
Két dolog biztos jelenleg Felipe Massa életében a Brazil Nagydíj előtt: az utolsó hazai versenyére készül, és hogy jövőre biztos valahol versenyezni fog. Másodszor, és immáron véglegesen bejelentette a visszavonulását a Williams versenyzője, így vasárnap újra az érzelmeké lesz a főszerep Interlagosban. Massa a motorsport.com-nak nyilatkozott:
„Egy részem legszívesebben sírna, mert azt hiszem, hogy még mindig versenyképes lennék egy top Forma-1-es autóban, másrészt jól érzem magam a Williamsnél. Minden történetnek azonban egyszer vége szakad, és az én részemről nem bántam meg semmit sem. Pont egy éve hasonló szituációban voltam, aztán hirtelen szólt a csapat, hogy jöjjek vissza. Nekem ez egy igazi megtiszteltetés volt, nagyra értékeltem. Egy évvel később készen állok arra, hogy egy másik utat válasszak, boldog vagyok azzal amit elértem, és amit tettem ebben a szezonban.”
A 36 éves pilótának még nincs terve a jövőre nézve, de az biztos, hogy versenyezni fog azután is, hogy lelép a száguldó cirkusz színpadáról:
„Sokakat érdekel, hogy hol folytatom majd, hol fogok versenyezni, de egyelőre ezt még korai lenne eldönteni. Most a szezonra kell koncentrálnom. Két versenyem még hátra van, ami fontos a csapatnak is, így majd meglátjuk. Minden lehetőséget meg fogok vizsgálni, amit kínálnak és kapkodás és stressz nélkül fogok dönteni, nem pedig úgy, hogy minden áron pályán kell lennem. Szeretek versenyezni, szeretem, ha versenyképes vagyok, ez az, amit el akarok érni. Új kalandba is belevágnék, egészen addig, amíg az professzionális színvonalú, és jó eredményekkel kecsegtet. Addig akarok versenyezni, amíg kedvem van hozzá, és azt az örömöt keresem, ami megvolt a karrierem során.”