Boris Rotenberg, a rendkívül nagy vagyonnal rendelkező orosz üzletember segítheti hozzá Szergej Szirotkint a Williams üléséhez.
Jó ideje megy a huzavona az egyetlen szabad Forma-1-es ülés körül, a Williams pedig néhány nappal ezelőtt bejelentette, csak jövő januárban ismertetik Lance Stroll 2018-as csapattársát.
Sajtóértesülések szerint a sokáig befutónak hitt Robert Kubica helyett a grove-i központi istálló végül Szergej Szirotkint választotta.
Szirotkin mellett szól, hogy jelentős anyagi háttérrel rendelkezik: többek között az SMP Bankot birtokló milliárdos Rotenberg is mögötte áll, aki nem mellesleg Vlagyimir Putyin bizalmasa.
Rotenberg az orosz médiának megerősítette, keményen dolgozik a Szirotkin ügyön: „Nem szeretek előre beszélni.”
„Ez olyan mint amikor a futballban azt mondod, hogy csak a következő mérkőzés megnyerésére koncentrálsz.”
„Mindannyian próbálunk mindent megtenni és reménykedünk, de ez nem csak tőlünk függ. A legfontosabb dolog, hogy a Williams megérti az álláspontunkat, de Szergej bármilyen esetben megérdemli, hogy a Forma-1-ben versenyezzen.”
„Megnyerte az összecsapást: gyorsabb tudott lenni Kubicánál és egy szinten volt Strollal. Ezáltal megvan a lehetőségünk arra, hogy beültessük az autóba.”
Felipe Massa már másodszor vonul vissza két egymást követő év után, de most 2017 végén az ő ülése szabad, Lance Stroll mellett a Williamsben. Sokáig Robert Kubica volt az első számú jelölt, de a Pirelli teszt után Abu Dhabiban feltűnt az orosz Formula 2 versenyző Sergey Sirotkin is, aki hirtelen az első számú várományosa lett a pozíciónak.
A motorsport.com rákérdezett Massánál, hogy meglepte-e az, hogy Kubica kieshetett az esélyesek közül, erre a brazil így válaszolt:
„A csapat pénzügyi kényszerhelyzetben van, és ez érinti Kubicát is, így ez nem ért meglepetésként. Nem tudom, hogy mi fog történni, nem követem már a csapat dolgait. Más dolgok foglalkoztatnak, és amit csinálok, az már nem az F1.”
Massát rendre szóra hozzák, hogy a Formula E-ben köthet ki a Forma-1-es karriere után, de elárulta, hogy egyelőre az ilyen irányú tárgyalásai korai fázisban vannak:
„Egyeztettem már pár istállóval, és bizonyos emberekkel, de még nagyon az elején járunk. Semmi sincs még lezárva, de ez hamar megváltozhat.”
A 36 éves Massa 269 nagydíjon indult, 11 alkalommal nyert, és 2008-ban harcban állt a bajnoki címért. Ezen eredményeit ma már így látja:
„Egyedül a világbajnoki cím hiányzik, és azt hiszem, hogy én vagyok az a brazil pilóta, aki a legközelebb jutott hozzá azokon kívül, akik viszont bajnokok lettek. Nincs miért aggódnom, egy elégedett fickó vagyok, és ez a legfontosabb. Sokkal többet kaptam, mint amit elképzeltem a karrierem elején, teljesítettem az álmaimat.”
Az orosz média teljesen rá volt pörögve, hogy a mai napon bejelentik Sergey Sirotkint, versenyzőként a brit csapathoz. Elviekben sikerült is beelőznie ezen kiválasztási procedúrában Robert Kubica, Daniil Kvyat, Paul di Resta és Pascal Wehrlein elé.
Eredetileg Kubica volt a leginkább kívánatos versenyző, de Sirotkin sebessége a Pirelli teszten Abu Dhabiban jobb volt. A Williams az egész folyamat alatt végig kitartott azon véleménye mellett, hogy csak a teljesítmény fog számítani. Ezért kapta hétfőn a 2011 óta a visszatérésén dolgozó Robert Kubica azt az információt, hogy már nem ő fő várományosa a versenyzői ülésnek. hogy a volt Toro Rosso pilóta Kvyat lenne a tartalék pilóta.
Jelenleg tehát minden jel arra mutat, hogy Sirotkin lehet a végleges befutó, de a kisebb részletek terén még egyeztetni kell. A Williams meg továbbra sem akarja elkapkodni a döntését. Mivel már csak pár nap van karácsonyig, úgy határoztak, hogy csak januárban árulják majd el, hogy kik lesznek 2018-ban a csapat pilótái.
Több forrás is hírt adott a héten arról, hogy miközben sokáig a lengyel pilóta tűnt favoritnak, az erősen támogatott Sergey Sirotkin nyerné el a lehetőséget, hogy a Williams pilótája lehessen, köszönhetően annak, hogy jobban szerepelt Abu Dhabiban a Pirelli tesztjén, illetve jelentősen komolyabb összeggel támogatná a csapatot.
A brit csapat utolsó hivatalos tájékoztatása azonban ennyi: „nem tervezünk bejelentést a napokban.” Mindez annak ellenére, hogy orosz források szerint ma hivatalos bejelentés lenne a Sirotkin üzletről.
Most Kubica édesapja, Artur Kubica szólalt meg a lengyel táborából, és azt állítja, hogy keményen harcol a versenyzői ülésért. Ennyit mondott a Sportowe Faktynak:
„Még mindig azért küzdünk, hogy Roberté legyen a Williams ülése. Reménykedünk benne, hogy számunkra kedvező döntés születik. Amennyiben ezt nem jelentik be karácsony előtt, akkor ez legalább azt jelenti, hogy a Williams emberei tovább gondolkodnak. Teszünk lépéseket azért, hogy meggyőzzük őket, és higgyenek Robertben.”
Ugyan nem említette, hogy ezek milyen konkrét lépések, de elismerte, hogy ahogy Sirotkin esetében is látható, a legnagyobb érv a támogatás mértéke. Pletykák szerint Sirotkin személyesen az orosz elnök Vlagyimir Putyin támogatását is élvezi, és meg lett támogatva 15 millió eurónyi „hozománnyal”, míg Kubica esetében ez az összeg csak 8 millió. Erről az idősebb Kubica ennyit mondott:
„Persze, hogy számít, hogy egy pilóta mit hoz a csapathoz. Valamikor képességeket, tapasztalatokat, potenciált, és ez a döntő. Más esetben pedig csak a pénz számít.”
A Sportowe Fakty állítása szerint Kubica csütörtökön Groveban járt, a Williamsnél.
A Williams pénteken szeretné bejelenteni azt, hogy 2018-ban ki lesz Lance Stroll csapattársa. Felipe Massa visszavonulásával már csak az egykori legendás csapat az, akiknek be kell jelenteniük hivatalosan is, hogy milyen pilótapárossal indulnak jövőre.
Eddig hét évnyi kihagyás után nagyon úgy tűnt, hogy Robert Kubica lesz az, aki elfoglalhatja a versenyzői ülést. A Renault idei tartalékpilótája, Sergey Sirotkin azonban az utolsó pillanatban komoly esélyessé vált, miután hozna magával 15 millió dollárnyi támogatást is, és gyorsabb is volt Kubicánál a Pirelli teszten Abu Dhabiban.
Az orosz Tass hírügynökség jelentése szerint a Williams december 15-én, pénteken tehet pontot a spekulációk végére. Az orosz motorsport szövetség részéről Igor Yermilin elnök nyilatkozott:
„Minden orosz motorsport rajongó nagyon várja azt, hogy a közeli jövőben megerősítést nyerjen az, hogy Sirotkin a Williams versenyzője lesz. Amennyire tudom, folynak a tárgyalások Sergey menedzsmentjével, és az SMP Racing is keményen dolgozik az ügyleten.”
Ezzel a lépéssel Kubica teljesen kikerült a képből, Sirotkin és honfitársa, Daniil Kvyat azonban még mindig maradhat B tervként. Yermilin szerint:
„Ideális esetben akár két oroszt is láthatnánk a csapatnál, de sajnos ez nem reális. Mindenesetre mindkettőjüket megérné versenyeztetni, akár a Williamsnél, akár más csapatnál.”
Robert Kubica azon álma, hogy újra indulhat a Forma-1-ben szertefoszlott, miután a Williamsnél nem kaphat helyet jövőre. Ahogy azt mi is megírtuk, Claire Williams csapata Sergey Sirotkint választotta, ami nagy meglepetés, miután a Pirelli teszten Abu Dhabiban az FW40-est a második napon mindössze hat órán át tesztelte, de állítólag lenyűgözte az istálló mérnökeit is. Az Italiaracing úgy értesült, hogy a részletekről, és a végleges szerződésről már egyeztetnek, és feltehetően a hét második felében hivatalosan is bejelenthetik Sirotkint. Yas Marinában a fiatal orosz szoft gumikon is csak fél másodperccel volt lassabb Kubicánál. A lengyel vezethetett aznap az utolsó két órában, miután előző nap csak kemény gumival tesztelt, a második napon számtalan próbálkozása volt ultra és hiperszoft gumikon, hogy minél jobb időeredményt érjen el. Kettejük eredménye között azonban nagyobb időkülönbséget vártak a szakemberek, egy másodpercnyit, vagy még többet. A teszt végén Kubica olyannyira mérges volt magára, hogy a pletykák szerint részt sem vett a teszt utáni értékelésen a csapat mérnökeivel. Időeredményeket nem nézve azonban úgy tűnik, hogy ugyanazon gumikkal is Sirotkin inkább meggyőzte a csapatot a képességeiről, mint Kubica.
Még meggyőzőbb volt a pletykák szerinti az a 12 millió euró, amit az SMP bank vinne szezononként két évre. Boris Rotenberg bankja rengeteg orosz pilótát támogat, egészen a gokarttól kezdődően, hasonló felépítésben, ahogy fut a Red Bull junior programja. Ő egy olyan súlyos figura, aki a mérleg nyelvét sikerrel billentette a moszkvai fiú irányába. Sirotkin 2013 óta dolgozik a Matteucci menedzsmenttel, és remek munkát végezhettek, ha ennyire kiválóan mutatkozhatott be a Williams tesztjén.
Kubica oldaláról nézve a történetet, ő egy csodálatos visszatérési kísérletet tudhat magáénak, a Forma-1-be. Annak ellenére, hogy Nico Rosberg is megpróbált mindent azért, hogy a lengyelé legyen a Williams versenyülése, feltehetően azért csak befolyásolhatták a sérülései is, hogy mégsem tudott újra teljes szezonos pilótává válni.
Először a Renaultnál próbálkozhatott, de ők Carlos Sainzot igazolták le, aztán jöhetett a Williams. Az igazán sajnálatos az, hogy Kubica mindkét alakulathoz úgy érkezett, hogy mentálisan és fizikailag is a topon volt. Ennek ellenére most már csak egy B terve maradhatott. És ez pedig nem más, mint hogy a Mercedes gyári pilótája legyen: a DTM-ben!
A lengyel nem először tesztelhette a német túraautót, íme egy régebbi 2013-as videó az eseményről. Akkor is már kiemelte, hogy kifejezetten előnyös, hogy itt helye is van a sérült keze miatt.
Állítólag a grove-i csapat a fiatal orosz Sirotkint választotta Lance Stroll mellé: 2018-ban a legfiatalabb párossal vág neki a Williams a bajnokságnak, ketten együtt 41 évesek összesen. Kubicát Sirotkin az SMP csoport gazdasági erejével nyomta ki a versenyzői ülésből.
A Williams tehát Sergey Sirotkint választotta, és egyre több információ érkezett a csapat háza tájáról, hogy 2018-ban inkább Lance Strollt szeretnék segíteni a bajnokságban, amit az is alátámaszt, hogy Abdu Dhabiban hirtelen beülhetett a Williamsbe a Pirelli gumitesztjén a 22 éves pilóta. Sirotkin érkezését hivatalosan a napokban jelenthetik majd be, és ezzel a meglepetés igazolással teljes lehet a 2018-as mezőny.
Amennyiben igaznak bizonyulnak ezen olasz-orosz értesülések, akkor így érhet véget Robert Kubica visszatérési kísérlete is, aki jó ideje hiába várta már a Williams menedzsmentjének a döntését, pedig a csapat látható jeleit adta annak jó ideig, hogy valójában a lengyelt szeretnék látni a 2018-as versenyszezonban az egyik autójukban.
Sirotkin lehet Charles Leclerc mellett a 2018-as Forma-1-es év második újonca. A királykategóriában bemutatkozó új pilóta eddig a Renault alakulatánál szolgált mint tartalékpilóta, de nem kapott szerepet, mert sikerült Carlos Sainzot igazolni a 2017-es szezon utolsó versenyeire, és jövőre is.
Az oroszt az SMP bankcsoport támogatja, sőt, kulcsszerepet vállaltak eddig Sirotkin teljes versenyzői karrierje folyamán, így most az utolsó lépéseként a Forma-1 felé is.
Már csak egy hely szabad a 2018-as Forma-1-es rajtrácsra, mégpedig Felipe Massa megüresedett helye a Williamsnél. A csapat maga is jelezte, hogy nem fogják elkapkodni a döntést, és minden lehetőséget kiértékelnek, és figyelembe fognak venni.
Kubicának olyan ellenfelei akadtak a versenyülésért, mint Pascal Wehrlein, Daniil Kvyat, Paul di Resta, vagy Sergey Sirotkin, sokan mások mellett.
A kanadai Le Journal de Montreal úgy tudja, hogy az orosz Sirotkin azonban oly módon lesz a Williams tartalékversenyzője, hogy ha bármilyen oknál fogva is elégedetlen lenne a csapat Robert Kubica teljesítményével, azonnal ő ülhet a helyére. A lap konkrétan így fogalmaz: „Információink szerint a Williams Kubicát és Sirotkint is alkalmazza, utóbbit mint tartalékpilóta, és ha a lengyellel nem lesz elégedett a csapat, akkor az orosz bármikor átveheti a helyét.”
Amennyiben ezen értesülés igaz, akkor a többi felsorolt versenyző nem kap már semmiféle szerepet Groveban. A lengyel gyorsabbnak bizonyult Sirotkinnál Abu Dhabiban a hírek szerint, az, hogy a legendás csapat ezt a felállást még mindig nem jelentette be hivatalosan is, annak köszönhető, hogy még mindig nem tisztázott minden kérdés Kubicával, másrészt még vannak az istállón belül olyanok, akik szerint jobb döntés lenne Sirotkint alkalmazni, Kubica helyett. Sirotkin esetében nyilvánvalóan nem elhanyagolandó tényező az, hogy elviekben 13 millió eurónyi támogatást hozna magával, amivel Kubica egyáltalán nem tud versenyezni.
Oliver Rowland, a Forma-2-es bajnokság idei harmadik helyezettje állítja, hogy tárgyalásban áll a Williams csapattal, amely továbbra sem jelentette be Felipe Massa utódját.
A legendás istálló nagy valószínűséggel a Robert Kubica, Sergey Sirotkin és Paul di Resta hármasból választja ki Lance Stroll 2018-as csapattársát.
Rowland menedzsmentje tudatta, hogy a Renault támogatását élvező brit versenyző tárgyalásban áll a Williamsszel.
„A menedzsereim tárgyalnak a Williamszel, ahogy más csapatokkal is” – mondta Rowland.
„Brit versenyző, brit csapat – passzolnak egymáshoz. Úgy tűnik sok versenyző van képben az ülésért, majd meglátjuk mi történik” – tette hozzá.
Az Autosport megkérdezte a Williams csapatot, hogy igazak-e a hírek, miszerint Rowland is eséllyel pályázik a csapat megüresedő helyére, ám a csapat szóvivői elmondták, nem tárgyaltak ilyesmiről Rowlanddal.
Az Autosport értesülései szerint Rowland egy eseteges tartalékversenyzői szerepre pályázhat a Williamsnél.
A Williams egyébként nem siet a döntéssel, elmondásuk szerint további megbeszélések és elemzések várnak rájuk a témát illetően.
Robert Kubica azt állítja, hogy a jobb karja sérülései a mindennapokban inkább hátráltatják, mint egy F1-es autóban. A lengyel versenyző és a rajongói arra várnak, hogy a Williams végre bejelentse, hogy Kubica 2018-ban visszatérhet-e velük, avagy nem, miután múlt héten is tesztelt velük Abu Dhabiban. Paddy Lowe tisztázta, hogy ha mindent rendben találnak az egészségével, akkor már a napokban, vagy az elkövetkező hetekben is leigazolják, miután kiértékelték azt, hogy bírja erővel is. Kubica nem kételkedik magában és szerinte újra a legmagasabb szinten tudna teljesíteni, és ezt el is mondta vasárnap este az Autosport Awardon, Londonban:
„Valójában a hétköznapi dolgaimat nehezíti meg a sérülésem. Ugyanakkor más vezetni egy mai F1-es autót, mint voltak azok régebben. A korlátaim azonban nem olyan zavaróak, mint az látszik elsőre. Kilencven százalékban ugyanúgy vezetek mint korábban.”
Kubica egyaránt tesztelhetett az idei Renault és Williams versenyautókkal, több alkalommal is, és önmagát is meglepte a fizikai edzettségi állapotával:
„Jobb formában vagyok, mint valaha is voltam. Most még keményebben kell majd dolgoznom, mert a korom sem segít. A nagy különbség az agy. Hihetetlen, hogy mekkora potenciál van az agyunkban, és milyen gyorsan tud alkalmazkodni különféle állapotokhoz. Sajnálatosan félbeszakadt a karrierem. Számtalan sérülésem volt. Végül megtanultam ezekkel együtt élni, hogyan vezessek Forma-1-es autót, és magam is meglepődtem a végeredményen.”
