Fernando Alonso a mai napon a WEC újonctesztjén vett részt a Toyotával, mintegy megalapozva esetleges le mans-i indulását jövőre.
A McLaren versenyzője 113 kört tett meg a TS050 HYBRID-del, legjobb körideje pedig 1:43.013. Ez az idő 2,769-del marad el a Porschés Timo Bernhard által felállított referenciaidőtől.
Fotók: Marcel Langer/FIA WEC
Az FIA WEC LMP1-es kategóriűjának bajnoki címénak sorsa már korábban eldőlt, azt a Porsche Timo Bernhard, Earl Bamber és Brendon Hartley által alkotta trió nyerte.
A szezonzáró versenyre azonban ezen a hétvégén került sor, Bahreinben.
A 6 órás versenyt a Toyota nyerte Sebastien Buemivel, Anthony Davidsonnal, és Kazuki Nakajimaával és Hartleyék triója lett a második.
Az LMP2-es kategóriát a Julien Canal, Nico Prost, és Bruno Senna nyerték a Vaillante Rebellionnal, ezzel pedig az LMP2 idei bajnokai is lettek.
GTE Pro kategóriában Bahreinben a Davide Rigon, és Sam Bird-féle AF Corse Ferrari lett az első, a bajnokságban azonban a másik AF Corse Ferrari, James Caladoval, és Alessandro Pier Guidival.
A GTE Am kategória bahreini és év végi győztesei Paul Dalla Lana, Pedro Lamy, és Mathias Lauda lettek az Aston Martin Racing színeiben.
A Toyota megerősítette, hogy Fernando Alonso ma tesztelheti autójukat Bahreinben, hogy ezzel is közelebb kerülhessen a le mans-i induláshoz.
Miután Bahreinben véget ért a WEC idei szezonja, az újonc teszten vezetheti a spanyol versenyző a TS050 HYBRID-et.
A Toyota úgy fogalmazott, hogy Alonso „nagyon érdeklődik” a le mans-i indulás irányt, az újonc tesztet pedig „tökéletes lehetőségnek” tartják arra, hogy kipróbálja magát egy ilyen autóban.
Úgy tudni, Alonso már járt korábban Kölnben a Toyota szimulátorán gyakorolni, valamint üléspróbán.
„Izgatottan várjuk, hogy Fernando tesztelje az autónkat.” – mondta a csapatfőnök, Hisatake Murata. „Amikor meglátogatott minket Kölnben, mindenki, aki találkozott vele, meggyőződhetett lelkesedéséről és a sport iránti szenvedélyéről; ő egy igazi versenyző.”
A McLaren komolyan érdeklődik a WEC iránt, miután kiderült, hogy annak új szabályai szerint az LMP1-es gépek jobban hasonlítanak majd az utcai autókra, mint korábban.
A McLaren főnöke, Zak Brown jelezte, hogy tetszenek neki az elképzelések.
„Sok minden tetszik abból, amit elmondtak: a költségvetése, a technológia szintje, olyan irányba haladnak, ami felkeltette az érdeklődésünket.” – mondta Brown az Autosportnak.
A csapat egyébként korábban már jelezte, hogy a Le Mans-i 24 órás versenyre talán visszatérnének. Brown pedig külön örülne, ha a márka visszatérne Le Mansba, ahol nyertek is 1995-ben, az F1 GTR-rel.
Korábban azonban csak GTE kategóriás visszatérésről volt szó, viszont ez új, előrevetített szabályok már az LMP1-et is érdekessé tette a wokingi gárda számára. Mindez persze Fernando Alonsónak is jól jöhet, akinek nem titkolt szándéka, hogy megszerezze a triple crown-t, melyhez ugyebár le mans-i győzelem is szükséges.
Alonso egyelőre a Toyota TS050 HYBRID-jével tesztelhet majd vasárnap Bahreinben, a WEC hivatalos újonc-tesztjén.
A sorozat szervezői bejelentették, hogy miután nem annyira népszerű a fiatal pilóták körében a sorozat, már nem indítják útjára a 2018-as szezont. Az RPM-MKTG 1998 óta promótere a bajnokságnak, amelynek a neve az első időkben World Series by Nissan volt. A fő ok, amiért most abbahagyják, hogy csökken a nevezők száma, másrészt 2015 végén a Renault is kiszállt a projektből.
A 2017-es és végleges szezonzárón már csak 10 induló van, pedig a WEC betétfutamáról beszélünk. Egyezség ugyan van a sportautós szériával, bár az ő úgynevezett „szuperszezonjuk” versenynaptára ütközne az FV8 saját 2018-as elképzeléseivel. Így most egy közleményt adtak ki.
„Sem a World Series Formula V8 3.5, se más top együléses széria nem érte el a világon azt a versenyzői létszámot 2017-ben, amit ideálisnak nevezhetnénk. A folyamatos csökkenése azon pilóták számának, akik Európában versenyeznének együléses versenyautóval arra kényszeríti a Formula V8 3.5 sorozat szervezőit, hogy visszavonják a 2018-as versenynaptárjukat.”
Az Formula V8 irányítói hozzáteszik azért azt, hogy abban az esetben átgondolják ezen döntésüket, ha lenne elég érdeklődés csapatok, versenyzők és támogatók részéről a közeljövőben. Idősebb Jaime Alguersuari vezetése mellett 25 olyan versenyző is bemutatkozott a sorozatban, akik később a Forma-1-ben kötöttek ki, közöttük olyan világbajnokok is, mint Fernando Alonso és Sebastian Vettel.
Heikki Kovalainen és Robert Kubica is a Forma-1-ben versenyt nyertek, a WSR-ben pedig bajnokok voltak, ahogy a jelenlegi F1-es versenyzők közül is Kevin Magnussen és Carlos Sainz jr. is a széria bajnokai voltak. A Red Bullos Daniel Ricciardo harcban volt a bajnoki címért 2010-ben is Mikhail Aleshinnel, és 2011-ben végül nem fejezte be a szezont, mert a Forma-1-be kerülhetett. A legutóbbi F1-ig jutott egykori WSR pilóták pedig Pierre Gasly és Brendon Hartley, valamint a McLarenes Stoffel Vandoorne.
A széria rögtön a kezdetén már adott pilótát a Forma-1-nek, az 1998-as bajnok Marc Gené egy évvel később már a Minardiban ült. Akkor egyébként a még ismeretlen Alonsót győzte le.
Fénykorában a bajnokság hatalmas tömegeket vonzott, hiszen ingyenes rendezvényeik voltak, amelynek rendre része volt a Renault F1 autóinak a bemutatója is, olyan bajnokokkal, akiknek garantálták, hogy legalább F1-es teszteken részt vehetnek. A Renault kiszállása azonban megpecsételte a sorozat sorsát, hiába tett meg mindent az RPM, hogy egyben tartsa a mezőnyt. A DAMS és a Carlin is egyből kiszállt, és tavaly az utolsó top csapat , az Arden is így tett. Az, hogy összefogtak a WEC szervezőivel újra némi nemzetközi ismertséget hozott, de annak ellenére, hogy LMP1-es autó teszt is jár a bajnoki cím mellé, a mezőny létszáma csökkent.
A jelenlegi hat csapat közül a Fortec és a Charouz (akiket a Lotusosok üzemeltetnek, támogatnak), jövőre már a Formula 2-ben indul majd.
A jelenleg ilyen formán a Lotusnál versenyző Pietro Fittipaldi 10 ponttal vezeti a bajnokságot Matevos Isaakyan előtt, és kettejük párharcának a végére most hétvégén kerül pont, az utolsó két versenyen.
Egy újonnan megfogalmazott ötlet szerint az Endurance világbajnokság gyári LMP1 kategóriájának következő generációja a gyártók nagy teljesítményű közúti autóinak képmása szerint lenne kialakítva.
A javaslat az FIA és az Automobile Club de l’Ouest (ACO) által létrehozott kerekasztal-megbeszéléseken merült fel, hogy olyan új szabályozást dolgozzanak ki, melyek a sorozat 2020/21 idényének kezdetén lépnének hatályba. Mindez hozzájárulhat a P1 divízióban lehetőséget látó gyártók érdeklődésének újbóli fellendítéséhez.
Az ACO sportigazgatója, Vincent Beaumesnil megerősítette, hogy az 1990-es évek végén és a 2000-es évek elején a GTP prototípusokhoz hasonló megoldások létrehozása „az egyik lehetőség” volt. De hozzátette, hogy akkor nem volt megfelelő az idő annak kidolgozására.
„Most a közepén tartunk a megvalósításnak, úgyhogy inkább kicsivel több időt fordítunk rá, mielőtt a nyilvánosság elé tárjuk” – mondta az Autosportnak.
A Toyota Motorsport GmbH műszaki igazgatója, Pascal Vasselon kifejtette, hogy a javaslat „annak biztosítása, hogy a karosszéria jobban illeszkedjen a gyártó termékeihez”.
„Pillanatnyilag, az LMP1 egyfajta általános prototípus, és mindenkinek magának kell a saját elvárásainak megfelelően kialakítania. ” – mondta. „Abban nyilvánul meg az ötlet, hogy olyan karosszériához közelítsen, ami egyértelműen közelebb áll az igazi autókhoz – így felkelthetné azon gyártók figyelmét, akiket jelenleg nem érdekel az általános LMP.”
Vasselon szerint a stílus sokkal több lehetőséget adhatna, úgy mint az IMSA Daytona Prototype nemzetközi osztályában Észak-Amerikában. A DPi szabályok lehetővé teszik az elülső és a hátsó karosszéria átalakítását, valamint az LMP2 alapjármű karosszériáját, annak érdekében, hogy a gyártó bemutassa saját stílusjegyeit.
Az ötlet egy kulcsfontosságú elemet kölcsönözne a legfrissebb GTE előírásoknak, melyeket a 2016-os WEC szezon előtt vezettek be. A versenytárs gyártók olyan aerodinamikai teljesítmény szempontokat kapnának, amely alapján autóiknak egyenlő versenyfeltételeket lehetne biztosítani. Amit nem javasolnak, hogy a P1 osztály a „hypercar-ok” felé, mint például az Aston Martin Valkyrie vagy a LaFerrari megjelenése felé mozduljon el.
Úgy tűnik, egyetértés van abban, hogy a homologizált közúti autók versenyzése nem segítené a költségcsökkentést, ami a szabályalkotási folyamat egyik fő célkitűzése. Az új szabályok továbbra is lehetővé teszik a gyártók számára, hogy bemutassák energiafelhasználási technológiájukat. Vasselon ragaszkodott ahhoz, hogy továbbra is megmaradjon a vágy „a technológia kihívásainak megtartására”.
A szabályalkotók megpróbálják meghatározni a 2020/21 LMP1 szabályzat kereteit, hogy annak előterjesztése az FIA Motor Sport Világtanács december elején megrendezésre kerülő következő ülésén helyet kapjon.
De Beaumesnil ugyanakkor kijelentette, hogy „sokkal fontosabb a helyes döntések meghozatala”, mint a határidő elérése.
Fernando Alonso nem tagadja azon pletykákat, melyek szerint jövőre rajthoz áll majd a Le Mans-i 24 órás versenyen.
A hírek szerint Alonso a jövőhéten, Bahreinben tesztelheti majd a Toyota LMP1-es autóját.
Most a spanyol Marca című lap azt állítja, hogy Alonso már meg is állapodott le mans-i szerepléséről a Toyotával.
„Tegnap már mondtam, hogy megvizsgáljuk, hogy van-e erre lehetőség, vagy nincs, de jelenleg nincs még semmi.” – mondta Alonso Brazíliában. „Tegnap óta semmi nem történt, mivel itt vagyok, és nem is fog történni a következő pár napban.”
Egy másik merész pletyka szerint azonban Alonso nem csak Le Mans-ban indul majd el, hanem teljes WEC szezont fut majd, a Forma-1 mellett.
„Ha rajtam múlna, minden hétvégén versenyeznék.” – mondta Alonso. „Csak a McLaren enegdélye kell hozzá.”
Ezt azonban nem valószínű, hogy megkapja.
„Nem hiszem, hogy lehet egyszerre két programot teljesíteni.” – reagált erre a McLaren csapatfőnöke, Eric Boullier. „Fizikailag túl megterhelő. Le Mans, az Indy 500, vagy Daytona lehetséges, mivel különálló események, de két versenyprogram teljesítése túl nagy zavart okozna, ha az elsődleges prioritás a Forma-1.”
Arra, hogy Alonso csak a McLaren engedélyére vár, Boullier így felelt: „Fernando Azt mondta, hogy szeretne pár egyéb versenyt teljesíteni ahhoz, hogy megszerezhesse a triple crown-t. De a megállapodások eseti jellegűek. Nekünk az a dolgunk, hogy remek autót adjunk neki 2018-ra, szóval nem fog megoszlani a figyelme.”
Nagyon úgy tűnik, hogy a kétszeres F1-es világbajnok részt vesz a WEC hivatalos tesztjén Bahreinben, ahol egy Toyotát vezet majd.
A spanyol versenyző nem titkolt célja, hogy elhódítsa a hármas koronát, melyhez egy LeMans-i 24 órás verseny megnyerése is szükségeltetik. Az első lépést ehhez pedig már november 19-én megteheti, az idei WEC finálé után.
A Toyota nem erősítette meg a hírt, azonban nem is tagadtak.
„Nem kommentáljuk a hírt.” – fogalmazott egy szóvivő.
Amennyiben a Toyota jövőre is rajthoz áll LeMans-ban, mint egyetlen LMP1-es gyártó, Alonso könnyen találhatja magát a volán mögött, hiszen korábban már kiderült, a McLaren hajlandó elengedni a spanyolt az egynapos versenyre.
A csapat vezetője, Rob Leupen a Motorsport.com-nak nyilatkozva elmondta, jó kapcsolatot ápolnak Alonsoval, és mindig is az volt az elsődleges céljuk, hogy egy igazi topversenyző legyen csapatuk tagja.
Ugyan még nem erősítették meg, hogy jövőre maradnak-e a WEC-ben, a Toyota Gazoo Racing elnöke, Shigeki Tomoyama nagyon bíztatóan fogalmazott ezzel kapcsolatban is.
„Maradni szeretnénk – és természetesen győzni. Mindezt persze hosszútávon szeretnénk fenntartani.”
Mindezek értelmében tehát könnyen lehet, hogy a Toyota jövőre is ott lesz a LeMans-i 24 órás rajtrácsán, Fernando Alonsoval együtt, aki a pár évvel ezelőtti rajtoltatással ellentétben akár egy sokkal izgalmasabb szerepkörben is kipróbálhatja majd magát.
Bár egy versenyhétvége még a WEC-ben is hátra van, ma mégis bajnokot avattak Sanghajban. A #2-es Porsche szerezte meg a bajnoki címet Earl Bamber, Timo Bernhard és Brendon Hartley-val a volán mögött.Bár egy versenyhétvége még a WEC-ben is hátra van, ma mégis bajnokot avattak Sanghajban. A #2-es Porsche szerezte meg a bajnoki címet Earl Bamber, Timo Bernhard és Brendon Hartley-val a volán mögött.
A 6 órás versenyen a Sebastiem Buemi, Anthony Davidson, Kazuki Nakajima trió által vezetett Toyota ért elsőként célba, míga dobogó második és harmadik fokára a két Porsche versenyzői, Earl Bamber, Timo Bernhard és Brendon Hartley, valamint Neel Jani, André Lotterer és Nick Tandy.A másik Toyota (Mike Conway, Kamui Kobayashi, Jose Maria Lopez) végül csak negyedik lett, miután Lopez ütközött, és javítani kellett az autót.
LMP2-ben az egyik Vaillante Rebellion végzett az élen, Julien Canal, Nico Prost, és Bruno Senna vezetésével, akik így át is vették a vezetést kategóriájukban, a pontversenyben.
A GT Pro kategóriában a Ford Chip Ganassi Team UK diadalmaskodott, Andy Priaulx-lal és Harry Tincknellel, míg a GTE Am győztese Paul Dalla Lana, Pedro Lamy, és Mathias Lauda lett az Aston Martin Racing színeiben.
A szezon utolsó fordulójára Bahreinben kerül sor, november 16-án.