Mike „Rocky” Rockenfeller, a DTM korábbi bajnoka, és a 2010-es Le Mans-i 24 órás verseny győztese Watkins Glenben debütál majd.
A jövő heti Watkins Gleni versenyen így három igazi épített menő is részt vesz majd, hiszen Daniil Kvyat és Kimi Raikkönen már korábban bejelentette indulását.
A 38 éves Rockenfeller közel két évtizedes sikeres motorsport-karriert tudhat maga mögött, többek között a hétszeres kupagyőztes Jimmie Johnson csapattársa is volt már a Daytonai 24 órás versenyen.
„Mióta a 2000-es évek elején elkezdtem profi versenyzői karrieremet, mindig is figyelemmel kísértem a NASCAR-t” – mondta Rockenfeller. „Mi több, miután összeálltam Jimmie Johnsonnal – a sportág egyik hősével -, a NASCAR iránti tiszteletem és megbecsülésem csak nőtt.”
„Ez egy rendkívül kompetitív sorozat, ahol a világ legjobb versenyzői versenyeznek kerék a kerékkel, egymástól csupán centiméterekre. A hibázási lehetőség a legjobb esetben is minimális.”
„Watkins Glen bármilyen autóval nehéz pálya, de tekintve, hogy milyen érzékeny és nagy a NASCAR Cup Series autója, úgy gondolom, ez még nagyobb kihívás lesz.”
Rockenfeller a Spire Motorsports 77-es autóját fogja terelgetni Watkins Glenben és a szezon késöbbi részében, a Charlotte Roválon.
„Mike egy tehetséges, világszerte elismert versenyző, és örömmel hozzuk őt el a NASCAR világába” – mondta Bill Anthony, a csapat elnöke.
„A Spire Motorsportnál mindenki motivált és elkötelezett, hogy Mike-nak a lehető legjobb körülényeket teremtse elő Watkins Glenben és a Charlotte Roválon.„
Finnországban a helyi televíziós csatorna megkezdte Räikkönen Cup Series debütálásának a promózását, így interjút is készítettek vele.
A NASCAR Cup Series közvetítésének jogai a Viaplay televíziós vállalatnál vannak, ők pedig egy sajtótájékoztató keretén belül interjúvolták meg a 2007-es Forma-1-es világbajnokot.
Räikkönen már a Trackhouse-os felszerelésében jelent meg, és augusztus végén fog bemutatkozni a Cup Seriesben a már említett csapat színeiben, Watkins Glenben.
A finn versenyzőt arról kérdezték, hogy mit tudna elmondani azoknak a Cup Series-ről, akik először néznek majd NASCAR versenyt.
„Nehéz megmondani. A NASCAR elég lazán kezeli a dolgokat” – mondta mosolyogva Räikkönen.
„Nos, manapság az autók sokkal modernebbek, sokkal inkább GT-autók, mint korábban, amennyire én tudom, és elég jól vezethetőek.”
„Régebben mentem egy tesztet a (Sprint) Cup Series autóval egy épített pályán, és lehet, hogy úgy néznek ki, mintha egy pajtából jöttek volna ki, de elég jól megépítettek már akkor is, és most már megfelelő váltójuk is van.”
„Ettől függetlenül az egész szériában a régi vágású versenyzési mód a jellemző.”
Räikkönen természetesen arról is beszélt, milyen lesz Watkins Glenben bemutatkozni a Cup Series autóval, és mire számít a versenyen.
„Az egész inkább egy show műsorra hajaz, úgyhogy talán erre érdemes felkészülni a nézőknek”
– magyarázta Räikkönen.
„Az oválon még durvább a helyzet. Nem tudom mi lesz Watkins Glenben, de az oválon – ahol már versenyeztem korábban – arról szólt az egész, hogy megpróbálod túlélni a futam első felét, aztán a végén elkezdesz versenyezni.”
„Nyilvánvalóan sok a baleset, és különösen az oválon nagyon nehéz túlélni, ha egy ütközés van előtted. Akkoriban legalábbis az volt a játék lényege, hogy megpróbáltál kimaradni minden nagyobb bajból, aztán az utolsó 30-20 körben elkezdtél rendesen versenyezni.”
A finnek egyébként gőzerővel készülnek az eseményre, hiszen egy teljes tévéstábot küldenek majd az augusztus 21-én rendezendő versenyre.
Az Osztrák Nagydíj csütörtöki sajtótájékoztatón Max Verstappennek, Kevin Magnussennek, Esteban Oconnak, Yuki Tsunodának és Carlos Sainznak tettük fel a kérdést, hogy mit szólnak ehhez a hírhez. Különös tekintettel Verstappenre, akinek Spa volt a hazai versenye (édesanyja belga, és ő maga is Belgiumban született), míg a Holland Nagydíj be nem került a versenynaptárba. A srácok javaslatokkal is éltek a helyszínek pótlására.
„Igen, ez nyilvánvaló, ugyanakkor még semmi nem dőlt el – válaszolta Esteban Ocon a Racingline.hu kérdésre. – Sok pletykát halottam erről, és a legtöbb pont a Francia Nagydíjjal volt kapcsolatos. Arról ugyanakkor nem vagyok meggyőződve, hogy a Belga Nagydíj veszélyben lenne.”
„Nemrég Stefano Domenicalitól hallottam egy olyan pozitív gondolatot, hogy Franciaországnak helye van a jövő F1-es naptárában. Nekem is ez az álláspontom, hiszek a Francia Nagydíj jövőjében. Ha a verseny nem működik a Paul Ricard-on, akkor biztos vagyok benne, hogy találhatunk másik helyszínt. Az idei versenyt már nagyon várom, mert először lesz a pályán egy rólam elnevezett nézőtér, és természetesen a hazai szurkolók biztatása is sokat fog majd segíteni” – összegzett az Alpine versenyzője.
Akár máshol, de Ocon szerint kell Francia Nagydíj Fotó: Getty Images/Red Bull Content Pool
„Igen, Esteban már elmondta, hogy még semmi nincs kőbe vésve, és úgy gondolom, hogy a spekulációnak semmi értelme nem lenne – folytatta Kevin Magnussen. – Azonban számos olyan pálya van, ahol nagyon szívesen versenyeznék Forma-1-es autóval. Számos olyan amerikai pályára gondolok itt most, amelyek közül már versenyeztem is páron. Watkins Glen például nagyon klassz lenne, bár ezekkel az autókkal nem tudom, hogy biztonságos lenne-e a versenyzés ott. Ott van még Road America vagy Mid-Ohio is, de utóbbit nem igazán tudom elképzelni F1-es helyszínként.”
A dán még azt is hozzátette, hogy szereti az olyan, nagy kihívást magába foglaló pályákat, mint amilyen Mugello, ahová 2020-ban utazott el a mezőny a koronavírus járvány idején.
Ezután Max Verstappenhez került a mikrofon, aki nagyon sajnálná, ha az egyik kedvenc helyszínének (Spa) tényleg nem maradna helye a versenynaptárban. „Ez a kedvenc pályám, és az utóbbi időben elég komoly változtatásokat is eszközöltek – vélte 2021 világbajnoka. – Hihetetlen érzés itt versenyezni, egyszerűen megvan a maga varázsa a pályának úgy általában, különösen a gyors kanyarok miatt.”
„Sok olyan pálya van a világon, amely tökéletesen passzolna a Forma-1 filozófiájához. Ahogyan azt Kevin is mondta, Mugello elképesztő volt F1-es autóval, de személy szerint a Nürburgringet is kedvelem. A Nordschleifén kicsit trükkös lenne a versenyzés, azt inkább meghagyjuk a GT3-asoknak. Ugyanakkor szeretném hangsúlyozni, hogy ezek is opciók a Forma-1-nek, és ezeket a helyeket ki lehet majd próbálni akár másfajta autókkal.”
Spa búcsúját a pilóták is sajnálnák Fotó: McLaren
A következő versenyző Carlos Sainz volt a sorban, aki Spa-ban és Le Castellet-ben is szeret versenyezni, ugyanakkor a friss futamgyőztes szerint a Forma-1 vezetőire „az üzleti szempontok alapos figyelembe vétele miatt” nagyon nehéz döntés hárul.
„Spa és a Paul Ricard is jó helyszín, szeretem őket, de a sportunk népszerűsége olyannyira szárnyal, hogy az üzleti szempontokat sem szabad figyelmen kívül hagyni. Vannak olyan országok, amelyek rengeteg pénzt fizetnek azért, hogy itt lehessenek a Forma-1-ben. Ilyen helyszín például Las Vegas, Miami, de akár Dél-Afrika is azzá válhat” – fejtegette a spanyol.
„Sok érdekes új helyszín van, és én is sok helyre elvinném az F1-et, de a versenynaptárnak 25 verseny alatt kell maradnia. Ha ez nem jön össze, akkor az a szerelők, a mérnökök és még nekünk versenyzők számára is őrültek háza lesz. A legjobb megoldás erre a problémára a versenyek évről évre történő rotálása lenne. Lehet, hogy Spa és a Paul Ricard sem olyan tehetős, hogy minden évben ott tudjon lenni az F1-ben, de akkor remélem, hogy legalább minden második évben meg tudnánk látogatni ezt a két helyszínt is” – bizakodott Sainz.
Utoljára Yuki Tsunodának volt lehetősége válaszolni a kérdésre, és a japán egy olyan helyszínt ajánlott, ahol a Forma-1 mezőnye már versenyzett 2007-ben és 2008-ban is.
„Spa a régi típusú, old school versenypályák közé tartozik, de attól még hihetetlenül jónak számít. Új helyszínként a Japánban található Fuji pályát javasolnám. Van egy nevetségesen hosszú egyenes, ami talán két kilométer hosszú is lehet. Ott minden esély meglenne az előzésre a DRS használatával, szóval igen, én Fujit alkalmas helyszínnek gondolom” – zárta a sort az Alpha Tauri pilótája.
23 évvel ezelőtt Jimmie Johnson karrierje – és élete is – majdnem véget ért. Most erre emlékezett vissza a 7-szeres NASCAR bajnok.
Nem meglepő, hogy az autóversenyzés magas kockázatú szakma. A versenyzők az életüket kockáztatják abban a pillanatban, amikor beülnek az autójukba.
Szinte minden versenyző elszenvedett már kisebb nagyobb balesetet, az azonban ami 2000-ben egy NASCAR Xfinity Series történt Jimmie Johnsonnal, hátborzongató emlékeket hoz fel.
Csodával határos módon – emlékezzünk vissza ez a NASCAR Dale Earnhardt halálos balesete előtti érája, amikor az autók még nem voltak ilyen biztonságosak – a versenyző épségben szállt ki az autóból, és erre egy tweetben emlékezett vissza az esetre.
Flashback to one of the most iconic wrecks of my career @WGI… it’s amazing that 23 years later, I still vividly remember every moment heading towards that wall, and yet I can’t remember where I left my car keys this morning 🤓. #TBTpic.twitter.com/NzS40Bpxei
„Itt van az a balesetem, amit 23 évvel ezelőtt szenvedtem el Watkins Glenben. Ez volt karrierem egyik legnagyobb becsapódása. A mai napig élénken emlékszem minden pillanatára annak, amikor közeledtem a fal felé. Ez azért érdekes, mert arra sem emlékszem, hogy hol hagytam ma reggel a kocsikulcsom” – írta viccesen Johnson.
Jimmie Johnson korábbi interjújában bővebben is visszaemlékezett arra a bizonyos napra.
„Azon kevés alkalmak egyike volt, amikor versenyautóban ülve azt gondoltam, hogy vége van.”
„A fékek egyszerűen beestek. Átpattantam a füvön, és megláttam a falat. Azt hittem, hogy egy sima betonfal, és azt hittem, hogy ennyi volt.”
Még Jimmie Johnsont is levette a lábáról, hogy sértetlenül szállt ki az autóból.
„Hogy túléltem, hogy nem sérültem meg, egyszerűen csak meg voltam döbbenve, hogy semmilyen nagyobb bajom nem esett., és saját erőmből ki tudtam szállni.„
Június 26-án rendezik a szezon harmadik IMSA IMSA Michelin Endurance Cup versenyét, a Watkins Gleni 6 órást.
Összesen 49 nevezés érkezett a jövő hétvégi Sahlen’s Six Hours of The Glen versenyre, az IMSA Michelin Endurance Cup harmadik fordulójára.
A Sebringi 12 órás óta először megrendezésre kerülő ötosztályos WeatherTech SportsCar Championship futam rajtrácsán hét DPi és LMP2, 11 LMP3, hét GTD Pro alakulat és 17 GTD autó szerepel.
Mind az Action Express Racing, mind a JDC-Miller Motorsports úgy döntött, hogy hárompilótás felállást választ a Watkins Gleni 6 órás versenyre Cadillac DPi-V.R-ek számára, így Mike Conway (31-es rajtszám) és Loic Duval (5-ös rajtszám) is visszatér, a 48-as rajtszámú AXR autóban pedig Mike Rockenfeller, Kamui Kobayashi és Jimmie Johnson indul majd.
Az LMP2-es osztályban viszont nem lesz ott Zak Brown csapata a United Autosport. Az ok rém egyszerű: a csapat nélkülözhetetlen, bronz minősítésű versenyzője, Jim McGuire egy közelgő orvosi beavatkozás miatt nem vehet részt az eseményen.
„Hátműtétre megy” – mondta Richard Dean, a csapat társtulajdonosa a Sportscar365-nek. „Már egy ideje halogatta a műtétet. Azt hiszem, az LMP2-es versenyautó vezetése Sebringben valószínűleg nem segített.”
A GTD Pro-ban Davide Rigon és Daniel Serra a korábban bejelentett Risi Competizione Ferrari 488 GT3 Evo 2020-at kapja meg, míg úgy tűnik, Jack Hawkworth kihagyja második egymást követő versenyét, helye még nem került betöltésre a 14-es számú Vasser Sullivan Lexus RC F GT3-ban Watkins Glenre.
A GTD osztály Sebring óta a legnagyobb rajtrácsot fogja felvonultatni, számos európai és amerikai indulóval.
Ott lesz Watkins Glenben az AF Corse 21-es számú és a Cetilar Racing 47-es számú Ferrarija, a Crucial Motorsports és az Inception Racing McLaren 720S GT3-asai, az NTE Sport 42-es számú Lamborghini Huracan GT3 Evo, a Gradient Racing Acura NSX GT3 Evo22, a 99-es számú Hardpoint Porsche 911 GT3 R, valamint a Magnus Racing Aston Martin Vantage GT3-asa.
Kimi Raikkönen közelgő visszatérése sokakat meglepett, de talán nem közelítette meg azt a szintet, mint amit anno Montoya bejelentése.
Montoya 16 évvel ezelőtt, a 2006-os szezon közepén döntött úgy, hogy elege van, és a 2007-es szezontól a NASCAR-ban fog versenyezni.
Mivel Montoya McLaren-es időszakának vége nem sokat segített az Forma-1-es hírnevének, 2007-re teljes munkaidős NASCAR-szerződést kötött régi CART-munkáltatójával, a Ganassival.
A McLaren azonnal parkolópályára tette őt az F1-es szezon hátralévő részére, ami azt jelenti, hogy Montoya utolsó Forma-1-es szereplése egy csapattársával, Raikkönennel való ütközés volt az Indianapolis Nagydíj első kanyarjában.
A szerződéses viták miatt még három hónapot kellett várni arra, hogy Montoyát a McLaren valóban elengedje, és megkezdje NASCAR-kalandját.
Montoya hét teljes szezont töltött el a NASCAR Cup Series-ben, így elég jól fel tudja mérni azt, mire lesz szüksége Raikkönennek a NASCAR premier kategóriájában.
Juan Pablo Montoya 2013-ban, utolsó szezonjában Fotó: NASCAR via Getty Images
Hogy fog teljesíteni Kimi? Montoya szerint jól!
Míg Montoya általános megítélése az volt, hogy régi csapattársa jól fog szerepelni, addig a konkrétabb pontjai arról szóltak, hogy Raikkönen meglepődhet, hogy milyen lassúak az autók – és hogy milyen sok – kisebb, nagyobb – ütközése lesz a versenyen.
A The Race kérdésére, hogy mi okozhatja régi csapattársának a legnagyobb kihívást, Montoya azt válaszolta: „Az, hogy mennyi lökhárítód marad a verseny végére.”
„Amikor formula autóból jössz, akkor könnyen elfelejted, hogy itt bizony ha bezárod az ajtót, akkor a mögötted lévő nem fogja elvenni a gázt. Egyszerűen átgázolnak majd rajtad!”
A NASCAR Cup Series futamok általában három-négy órán át tartanak, de Montoya szerint Raikkönen számára ez egyáltalán nem jelent majd problémát.
„Az autók fizikailag nem okoznak nagy megterhelést. Picit meleg van bennük, de maga a vezetés nem jelent majd fizikai problémát neki. Szerintem rendben lesz” – mondta Montoya.
„Biztos vagyok benne, hogy jól fog menni. Valószínűleg nagyon fogja élvezni az egészet. Viszont azt gondolom, hogy meg fog lepődni az autók lassúságán” – jelentette ki nevetve Montoya.
„Amikor úgy érzed, hogy az autó potenciáljának 30%-ánál tartasz, az minden, ami benne van.”
Raikkönen a nemzetközi pilóták számára részmunkaidőben harmadik autót indító Trackhouse csapattal fog rajthoz állni a NASCAR Cup Seriesben az augusztusban megrendezésre kerülő Watkins Glen-i versenyen.
Kimi Raikkonen a Trackhouse Racing színeiben tér vissza a NASCAR világába Fotó: Trackhouse Racing
Montoya szerint az ovál egy teljesen más kávéház
A 2007-es Forma-1-es bajnok nyitva hagyta az ajtót a további NASCAR szereplések előtt.
Montoya elmondta, ha Raikkönen ki szeretné próbálni a Cup autót oválon, az már sokkal nehezebb lenne számára, mint egy épített pálya.
„Az ovál egy teljesen más dolog, mert rengeteg technikát, sok tudást kell gyorsan megtanulni, és meg kell barátkozni azzal, hogy az autó egy bizonyos módon mozog, és tudni kell, hogy meddig lehet csúszni, mielőtt az autó ténylegesen kipördül” – magyarázta Montoya.
Watkins Glen kedves helyszín a kolumbiai számára, hiszen itt szerezte pályafutása két NASCAR győzelmének egyikét 2010-ben (a másikat Sonomában szerezte újoncévében, 2007-ben).
Összességében a legerősebb szezonja a 2009-es győzelem nélküli idénye volt, amelyben az konzisztenciája segített neki kvalifikálni magát az akkor még Chase néven ismert rájátszásra. Végül a bajnoki összetettben a 8. helyen végzett.
Bár a 2013-as évben is nagyszerű teljesítmény nyújtott Montoya – Richmondban és Doverben is közel került a győzelemhez – a Ganassi 2014-re lecserélte őt Kyle Larsonra.
Ennek hatására visszatért az együléses autókhoz, majd a Penske színeiben meglepetésszerűen visszatért az IndyCarba, ami egy második Indianapolis 500-as győzelmet és egy utolsó futamon elbukott bajnoki címet hozott neki 2015-ben, később pedig egy IMSA SportsCar bajnoki címet a Penske Acura programjával.
Montoya az idei szezonban az Arrow McLaren SP-vel indult az Indy 500-on, ahol végül nehéz kvalifikációt követően áthámozta magát a mezőnyön, és a 11. helyen végzett.
A kolumbiai versenyző ezen kívül az IMSA sportautó bajnokság P2-es kategóriájában is teljes szezont fut a DragonSpeed színeiben, akikkel a legutóbbi, Mid-Ohio-i futamot meg is nyerte.
Decemberi frissítésében adta ki az iRacing legújabb pályáját. Watkins Glen pedig nem okozott csalódást a játékosoknak.
A Reddit NASCAR csatornájára feltöltött videóban jól látszik, mennyire pontos lett a lézer szkennelt pálya.
Mi is a lézer szkennelés? A lézerszkennelésnek köszönhetően a hitelesen modellezett pályák megegyeznek a valóságban létező társaikkal, az útfelületen található repedésektől és horpadásoktól kezdve a meghatározó domborulatokig és hullámzásokig, amelyek minden egyes pálya identitását adják.
Az AndonRacing felhasználó által feltöltött videón egy iRacinges kört, valamint Ty Gibbs körét hasonlíthatjuk össze, a helyszín pedig Watkins Glen. Mindkét autó az Xfinity Series-ben használt Toyota Supra.
A K&H MN3B-en egy újabb autóverseny szimulátor játék is bemutatkozik, és a kiélezett küzdelem alighanem itt sem marad el.
A K&H Magyar Nemzeti E-sport Bajnokság harmadik szezonja egészen elképesztő játék repertoárral büszkélkedhet, és egyre szélesebb körben mutathatják meg hazánk kiválóságai, hogy ott csörgedezik-e az ereikben a bajnoki vér. A GTSport szenzációs versenyeit követően pedig most itt egy újabb szimulátor bajnokság, hiszen augusztusban startol az K&H MNEB SIM Liga iRacing 2021 első évada. Az első szezonban hat fordulót rendeznek, és minden fordulóban két futamon bizonyíthatnak majd a versenyzők. Az hogy kik lehetnek ott az egyes futamok rajtrácsain egy minden nagydíjat megelező prekvalifikációs időszak dönt. A prekvalifikáción elért, ellenőrzött időeredmények alapján a legjobb 24 időt futott versenyző jogot nyer a versenynapon történő indulásra. Adott fordulóra kvalifikált versenyzők a hátralévő fordulókra is szabadon jelentkezhetnek, időt futhatnak és jogot nyerhetnek a további indulásra. Az összesített eredmények minden héten szerdán 10:00-ig kerülnek közzétételre a mneb.hu oldalán.
Prekvalifikációs időszakok:
forduló: augusztus 15. – augusztus 17. Watkins Glen-Classic Boot
forduló: augusztus 22 – augusztus 24. Spa-Francorchamps-Grand Prix Pits
forduló: augusztus 29 – augusztus 31. Red Bull Ring-Grand Prix
forduló: szeptember 5 – szeptember 7. Road America-Full Course
forduló: szeptember 12 – szeptember 14. Daytona-Road Course
forduló: szeptember 19 – szeptember 21. Circuit Gilles Villeneuve
Bajnokság fordulóinak időpontjai és pályái:
forduló: augusztus 15 – augusztus 18. Watkins Glen-Classic Boot
forduló: augusztus 22 – augusztus 25. Spa-Francorchamps-Grand Prix Pits
forduló: augusztus 29 – szeptember 1. Red Bull Ring-Grand Prix
forduló: szeptember 5 – szeptember 8. Road America-Full Course
forduló: szeptember 12 – szeptember 15. Daytona-Road Course
forduló: szeptember 19 – szeptember 22. Circuit Gilles Villeneuve
A versenyeket minden héten szerdánként este 7 órától rendezik meg. Minden egyes futamon pontokat gyűjthetnek a résztvevők, az első 30, a második 26, a harmadik 24-et kap, de még a 24. helyezett is egy ponttal gazdagodik.
A bajnokság fordulóin összesen hét különböző autót lehet használni, aki ezektől eltér, az nem versenyezhet:
McLaren MP-412C GT3
Mercedes AMG GT3
Audi R8 LMS
Ferrari 488 GT3
BMW M4 GT3
Lamborghini Huracán GT3 EVO
Porsche 911 GT3
HOGYAN NEVEZHETSZ A K&H MNEB SIM LIGA GRAN TURISMO SPORT BAJNOKSÁGRA?
Először rajtengedélyt kell kérned az mneb.esport1.hu oldalon
Ha ezzel megvagy, akkor részt vehetsz a futamok prekvalifikációs szakaszain, viszont a ligára csak 16. életévét már betöltött játékos jelentkezhet!
A 6 hetes online szimulátor Bajnokságban a bajnoki pontok a kiírásban meghatározott módon kerülnek kiosztásra, majd az utolsó hét végén az első három helyezett a következő értékes díjazásokban részesül. A nyereményalap: 500.000 Ft és az alábbiak szerint oszlik el:
helyezett: 250. 000 Ft
helyezett: 150. 000 Ft
helyezett: 100. 000 Ft
HOL LEHET KÖVETNI A K&H MNEB SIM LIGA IRACING BAJNOKSÁG VERSENYEIT?
Szokatlan jelenetet láthattak, akik nézték az elmúlt hétvégén az IndyCar versenyt, Watkins Glenből.
Josef Newgarden a boxból kijövet elvesztette uralmát autója fölött, és nekiütközött a falnak. Mögötte érkezett Sebastien Bourdais, aki már nem tudta kikerülni, és nekiment Newgardennek…
A versenyt egyébként Alexander Rossi nyerte, Newgarden pedig még vezeti a bajnokságot, ám mindössze 3 ponttal, Scott Dixon előtt.
Egyelőre Felipe Nasr csak Castroneves vendégeként van jelen az IndyCar hétvégi versenyén Watkins Glenben. A korábbi F1-es Sauber pilóta versenyzői ülést keres magának 2018-ra, és most barátja meghívására látogatta meg a tengerentúli bajnokságot. Felipe már pénteken kilátogatott, és nem is titkolja, hogy érdekelné akár egy IndyCaros lehetőség. Ráadásul Castronevesen kívül régi európai barátai is itt vannak, hiszen a Forma-1 előtt a Carlinnal is versenyzett, akik érdekeltek már az Indy Lightsban is, de tervezik hogy bemutatkoznának a legmagasabb tengerentúli nyitott együléses szinten is. Nasr így nyilatkozott Glenben:
„Helio volt az, aki meghívott, persze a Carlinos srácokat is évek óta ismerem. Vezettem náluk az F3-ban, és a GP2-ben, így jó a kapcsolatunk. Jó látni azt is, hogy az Indy Lightsban is jól szerepelnek. Nagyon közel akarok most lenni, mert Helio meg fog mutatni mindent, ami érdekes.”
A brazil pilóta állítja, hogy 2018-ban újra versenyautóban láthatjuk majd, de hogy milyenben, az még képlékeny:
„Az az igazság, hogy tavaly minden nagyon későn történt. A Sauberes szerződés nem jött össze, december volt, és más kategóriákban is már le voltak osztva a lapok. Idén vezettem már mindenféle autót, és jövőre biztosan visszatérek a versenyzéshez, de még mindig nem tudom, hogy hová. Miért is ne akár ide? Lehet, hogy ez a széria a jövőm… El fogom árulni, amint minden lehetőséget mérlegeltem, így akár az IMSA-t, IndyCart, Formula E-t, WEC-et, ezek mind olyan kategóriák, ami érdeklik az embereket, és magas színvonalú bajnokságok.”
Felipenek régóta tart a barátsága Castronevesszel. Helio egykoron ugyanis Nasr apjának a csapatánál versenyzett a dél-amerikai F3-ban:
„Helio kisgyerek korom óta ismer. Apámnál versenyzett, a dél-amerikai F3-ban. Egyike a legképzettebb versenyzőknek a rajtrácson. Amikor az Indybe került, remek éveket teljesített, de mindig is jó kapcsolatban maradt a családommal. Kifejezettem öröm most itt sétálgatnom, és találkoznom emberekkel. Amikor meghívott, már akkor tudtam, hogy ez jó lesz! Ő azon fickók egyike, aki mellett jó lenni. Mindent tud arról, hogy miképp működnek itt a dolgok, mert azért eléggé más. Ez egy erős mezőny, erős csapatokkal. Én nézőként vagyok jelen. Helio viszont mindent megmutat, és láthatok izgalmasabb részleteket is az IndyCarból.”
Castroneves egyébként a bajnoki címért is harban áll, nyernie kellene Watkins Glenben. 42 pont a hátránya Josef Newgardenhez képest, és még két forduló van hátra a bajnokságból.
