Az amerikai határon nem mindig egyszerű átjutni, az ember ugyanakkor azt hinné, hogy a Las Vegas-i Nagydíj előtt legalább a Forma–1-es pilótákat nem vegzálják. De nem így van.
Közismert, hogy az Egyesült Államokba belépni nem mindig gyerekjáték, és az amerikai határőrség szigora bárkire lecsaphat, aki vagy illegálisan próbál meg átjutni az ellenőrzésen, vagy illegális dolgot próbál átvinni. Nehéz ugyanakkor elképzelni, hogy bármelyik lenne a helyzet egy Forma–1-es pilóta esetében, ezért is kissé érthetetlen, hogy miért hallgatták ki 2-3 órán át Cunoda Júkit, mielőtt bebocsátást nyerhetett az országba.
„Szerencsére egy kis beszélgetés után elengedtek. Vagyis, sok beszélgetés után, ami azt illeti. Igen, majdnem haza lettem küldve, de már minden rendben, itt vagyok” – idézi az RB japán versenyzőjét a RacingNews365.com.
Cunoda a Red Bull promóciós forgatása (Max Verstappennel karöltve filmeztek, a holland GTP-autót, Cunoda pedig IndyCart vezetett) miatt hamarabb érkezett meg az Amerikai Egyesült Államokba, mint normál esetben, de mivel az idén már Austinban és Miamiban is volt verseny, és egyik amerikai tartózkodásakor sem volt semmi gond a határon, úgy készült, hogy most sem lesz. De tévedett.
Cunoda végül bebocsátást nyert az USA-ba / Fotó: Rudy Carezzevoli/Getty Images/Red Bull Content Pool
„Volt vízumom meg minden, ugyanaz volt, mint korábban. Simán bejutottam [az országba] az előző itten versenyekre, így most kissé furcsálltam, hogy megállítottak és kihallgattak. Szerencsére nem tartott tovább 2-3 óránál. Nem először jövünk ide az idén, és sok mindent hallottam, de remélhetőleg a jövőben minden rendben lesz és simán megy majd” – nyilatkozta a Las Vegas-i Nagydíj szerdai sajtónapján.
Mivel korábban érkezett, csak ő és fizioterapeutája jött, a csapat többi tagja így nem volt jelen. Ám lehet, hogy akkor is ez történik, ha a Red Bull teljes F1-es kontingense ott van, Cunoda szavaiból ugyanis az szűrhető le, hogy a határőrt nem érdekelte, hogy ő a 20 F1-es pilóta egyike, és a vegasi versenyre érkezett.
„Ott volt a fizióm, akivel utazom, de amikor átmész a vámon, akkor azt egyedül teszed. Aztán [a határőr] bedugott egy szobába és elbeszélgettünk – idézte fel, majd elárulta, nem engedték, hogy odahívja a fizioterapeutáját, aki tisztázhatta volna a személyazonosságát. – »Idehívhatom az embert, akivel utaztam? Talán ő segíthet elmagyarázni, hogy Forma–1-es pilóta vagyok«. De nem engedték. Sem azt, hogy odahívjam őt, sem azt, hogy bárkit felhívjak telefonon. A csapatot is akartam hívni vagy a Forma–1-et, hogy talán valaki segíthet, de abban a szobában semmit sem csinálhatsz.”
„Talán – mondta a felvetésre, hogy esetleg az amerikai határőrök ismerték fel. – Pizsamában voltam, aminek a színe… Nem tudom. Talán nem úgy néztem ki, mint egy F1-es pilóta. De biztos vagyok benne, hogy [a határőr] tudta. A beszélgetésünk alatt a fizetésemről is kérdezett meg minden egyébről. Kényelmetlen helyzet volt, úgy éreztem, hogy nagy nyomást helyeznek rám, és nem mondhattam semmit. Azt éreztem, hogy ha valamit mondok, azzal nagyobb bajba kerülök. Remélhetőleg minden megoldódott, és szerencsére a végén simán átmentem [a vámon].”
Hogy pontosan miért vegzálták a japánt órákon át az amerikai határőrök, az Cunoda nyilatkozatából nem derült ki – valószínűleg ő sem tudja –, de azt tényleg nehéz elképzelni, hogy 2024-ben ne lehetne nagyjából 20 másodperc alatt leellenőrizni, hogy valaki tényleg Forma–1-es pilóta és nem illegális bevándorló.
Daniel Ricciardo eléggé kurtán-furcsán búcsúzott el a Forma–1-től – már amennyiben tényleg nem látjuk többet az F1-ben, de alighanem nem fogjuk –, és nem azért, mert utolsó futamán még csak pontot sem szerzett.
Minden bizonnyal a tegnapi Szingapúri Nagydíj volt Daniel Ricciardo utolsó versenye a Red Bull bármelyik F1-es csapatában, és az is nagyon valószínűnek tűnik, hogy a Forma–1-ben is. A 35 esztendős ausztrál utóbbi esetben 257 futammal a háta mögött távozna a sportágból, amelyben 8 futamot nyert, valamint 32 dobogós helyezést, 3 pole pozíciót és 17 leggyorsabb kört ért el. Világbajnok nem lett, így teljesen elégedett aligha lesz az F1-es karrierjével, azonban ez így is nagyon szép eredménysor, egy igen tartalmas és emlékezetes pályafutás mérlege. Éppen ezért lehet hiányérzetünk amiatt, ahogyan a mindig mosolygós, mindenkivel kedves, a teljes paddock által kedvelt és elismert ausztrálnak búcsúznia kellett.
A Red Bull ugyanis ahelyett, hogy legalább a Szingapúri Nagydíj előtt közölte volna, hogy ez lesz Ricciardo utolsó versenye, és a szezon hátralevő részére Liam Lawson – akinek állítólag az szerepel a szerződésében, hogy az idén legalább 5 futamot kell teljesítenie a Red Bull valamelyik csapatában ahhoz, hogy jövőre ne váljon szabadon igazolhatóvá – kapja meg az RB egyik ülését, végig azt kommunikálta, hogy a szingapúri és az austini verseny közötti egy hónapos szünetben ülnek le majd átbeszélni a pilótahelyzetet.
Christian Horner – aki hangsúlyozta, hogy a nagy kirakósnak Ricciardo csak egy darabja – szavaiból ugyanakkor már a hétvége korábbi részében is le lehetett szűrni, hogy alighanem az ausztrálnak mennie kell, mert a Red Bull meg akarja tudni, hogy a jövőben számíthat-e Lawsonra. „Danielnek nem volt rossz éve, de kiemelkedő sem. A kérdés, hogy mennyire jó Liam, olykor pedig nehéz döntéseket kell meghozni azért, hogy választ kapjunk ezekre a kérdésekre” – nyilatkozta a Sky Sports-nak a Red Bull csapatfőnöke, aki a futam után sem volt hajlandó Ricciardo jövőjéről bármit is mondani.
Mindeközben az RB sajtóközleményében Laurent Mekies csapatfőnöktől viszont az alábbi idézet jelent meg: „Mivel lehet, hogy ez volt Daniel utolsó versenye, meg akartuk neki adni a lehetőséget, hogy kiélvezze, és a leggyorsabb körrel búcsúzzon”. Más kérdés, hogy ezzel felbosszantották a McLarent, amely úgy véli, a Red Bullnak nem volt más célja, mint elvenni Lando Norristól az extra pontot, de ez most más lapra tartozik.
Ricciardo pályafutása valószínűleg utolsó F1-es rajtja előtt / Fotó: Rudy Carezzevoli/Getty Images/Red Bull Content Pool
Mekies szavainál is sokatmondóbb volt ugyanakkor az, ahogy Ricciardo viselkedett: már az autójából is alig akart kiszállni, majd az F1 TV kamerája előtt szó szerint a sírást visszafojtva nyilatkozott. „Fel kell készülnöm rá, hogy lehet, hogy ennyi volt – mondta már a Sky-nak. – Mondjuk, hogy megbékéltem vele, előbb-utóbb úgyis mindannyian keresztülmegyünk ezen.”
„Annak is tudatában kell lennem, hogy miért tértem vissza [a Red Bull kötelékébe 2023-ban] a McLarennél töltött időszak után. Mindig is azt mondtam, hogy nem akarok csak azért visszajönni, hogy a mezőnyben legyek, helyette meg akarom próbálni visszaküzdeni magam az élre és vissza akarok térni a Red Bullhoz. Nyilván ez nem valósult meg, így pedig nekem is fel kell tennem a kérdést: »Mi mást érhetek még el, és miért tudok még küzdeni?« Mindent beleadtam, a meseszerű befejezés viszont nem jött össze, de vissza kell tekintenem arra is, hogy milyen volt az elmúlt 13 év, amire büszke vagyok.”
A Red Bullt habzó szájjal kritizálni persze felesleges és nem is lehet, hiszen elvégre megadták a lehetőséget Ricciardónak a visszatérésre akkor, amikor a gyatra mclarenes évei után mindenki más lemondott róla. És az is tény, hogy tavaly nyári visszatérése óta egy-két villanáson kívül mást nem láttunk az ausztráltól, aki a Red Bull megítélése szerint még ahhoz sem nyújtott elegendőt, hogy leváltsa a továbbra is küszködő, Max Verstappentől a legtöbbször jócskán elmaradó Sergio Pérezt.
Ricciardo pont nélkül, ám leggyorsabb körrel köszönhetett el / Fotó: Rudy Carezzevoli/Getty Images/Red Bull Content Pool
Azt viszont fel lehet róni a Ricciardót az F1-be segítő bikásoknak, hogy nem feltétlenül így kellett volna búcsút venniük a Toro Rossóban két idényt lehúzó, az anyacsapatban 2014-től 2018-ig versenyző, 8 futamgyőzelméből 7-et az energiaitalos istálló színeiben elérő pilótájuktól. Ehhez persze előbbre kellett volna hozniuk az egyhónapos őszi szünetre időzített döntést, ám látva, hogy a konkrét tények kimondása nélkül is mindenki Ricciardót búcsúztatta – sorfalat állva tapsolták meg többen, amikor visszatért az RB vendéglátó épületébe; tévések, fotósok, riporterek sorban köszönték meg neki akár személyesen, akár élő adásban az itt töltött éveket –, illetve a BBC Radio 5 Live műsorában maga az érintett is úgy nyilatkozott, hogy bár a döntést még vele sem közölték, „nyilván jó elképzelésem van” arról, hogy mi lesz az, szinte biztosak lehetünk abban, hogy Ricciardo többet nem versenyez a Red Bull kötelékében.
Az energiaital-gyártó F1-es múltjának egyik meghatározó alakjaként így aztán megérdemelt volna annyit, hogy rendesen elbúcsúztassák, mert bár a lényegen az sem változtatott volna, így kissé olyan, mintha a hátsó ajtón surranna ki. Keserédes búcsú ez, miközben egy szép pályafutás szép lezárása is lehetett volna.
Az első győzelem a Red Bull színeiben a 2014-es Kanadai Nagydíjon / Fotó: Getty Images / Red Bull Content Pool
Alighanem az F1-ben sem látjuk többet
Noha Ricciardo ázsiója minden bizonnyal magasabb, mint a mclarenes búcsúja után, az elmúlt másfél évben azért nem szökött az egekbe, így jó eséllyel akkor sem találna magának ülést az F1-ben a 2025-ös vagy 2026-os szezonra, ha akarna (előbbire amúgy is már csak egy hely kiadó). Ám Szingapúrban elmondta, hogy amennyiben mennie kell a Red Bulltól, nem is szeretne a sportágban maradni csak azért, hogy továbbra is a középmezőnyben körözgessen.
„Én is voltam fiatal versenyző, és egy ponton azt is figyelembe kell vennem, hogy nem akarom mástól elvenni a helyet, miközben persze önzőnek is kell lenned. De ha nem harcolhatok az élmezőnyben a Red Bull-lal, akkor fel kell tennem magamnak a kérdést, hogy miért maradok a mezőnyben. Ez is olyasmi, amivel megbékéltem” – idézte őt a Motorsport Week, majd arról is beszélt, hogy bár szerinte megmutatta, hogy még mindig megvan a tempója, ezt nehezebb volt hétvégéről hétvégére következetesen hoznia, aminek szerinte a korához is lehet köze.
„Örülök, hogy egykor képes voltam [következetesen] hozni ezt a szintet, ami nagyon szórakoztató volt. Ha ennyi volt az F1, akkor biztosra akarok menni, hogy jó emlékekkel távozom a sportágból, és nem jutok el oda, hogy csak darálok és minden héten kiesem a Q1-ben. Az nyilvánvalóan nem szórakoztató” – mondta a búcsúzkodás közben is mosolygó közönségkedvenc, aki még úgy is rengeteg embernek fog hiányozni, hogy már nem tündökölt egykori fényében.
Fotó: Rudy Carezzevoli/Getty Images/Red Bull Content Pool
Az FIA változtatott a Hungaroring ötös kanyarjának bukóterén, miután Cunoda Juki hatalmasat bukott ott az időmérőn.
A lényegi kérdések Cunoda Júki hatalmas balesetével dőltek el a Magyar Nagydíj időmérő edzésén. Az RB japán versenyzője a Q3 hajrájában az 5-ös kanyart szélesítette ki, majd csapódott nagy sebességgel a védőfalnak, ám szerencsére sértetlenül szállt ki a csúnyán összetört autóból.
„Nem számítottam rá. Szélesre futottam, de kényelmesen a pálya határain belül maradta. Nyilván a Q3-ban a határon autózik az ember, a bal oldali gumikkal rámentem a műfűre, majd valószínűleg, mivel az vizes volt, szélesre csúsztam. Addig a pontig, az ötös kanyart is beleértve, a köröm nagyszerű volt, úgyhogy nagy kár érte” – nyilatkozta.
A Hungaroringen a tévéstáboknak még nyilatkozó, az írott sajtós kötelezettségei alól pihenés céljából felmentett Cunoda csak remélni tudja, hogy a mai futamot a 10. rajtkockából kezdheti, és nem kell olyan elemeket cserélni az autóján, amelyek miatt büntetést kap. „Hogy őszinte legyek, jobban aggódom az autó mint a testem miatt. Nagyon sajnálatos, ami történt, csalódott vagyok. Remélem, hogy az autó rendben van. Nyilván rosszul érzem magam a csapat miatt, mert azzal a körrel nagyon jó helyzetben lehettünk volna.”
Változtattak a Hungaroringen
Noha a balesetet csak Cunoda fedélzeti kamerájából láttuk, és a közvetítésben látott külső kamera csak a becsapódás utáni pillanatokat kapta el, egyértelmű volt, hogy az RB-t a műfűsáv vége dobta meg, és katapultálta a falba. Ezért az FIA változtatásokat eszközölt a Hungaroring ötös kanyarjában, és a fűsáv utolsó öt méterét kavicsággyal helyettesítette az alábbi képen látható módon.
Sergio Pérez menesztése esetén eddig nem került szóba a neve Max Verstappen lehetséges csapattársai között annak a pilótának, aki most az egyik neves szaklap szerint esélyes az ülésre.
Mióta ismét komolyan napirendre került Sergio Pérez leváltása a Red Bullnál, Daniel Ricciardo és Liam Lawson neve merült fel rendszeresen a mexikói pilóta utódjaként, ám az Auto Motor und Sport most bedobott egy olyan forgatókönyvet, amit eddig senki. A német lap ugyanis megpendítette, hogy az elmúlt 6 futamon csupán 15 pontot szerző Pérez helyére egy harmadik versenyző érkezhet.
Helmut Marko, a bikások tanácsadója nemrég arról beszélt, hogy a Red Bull célja ismét színtiszta junior csapatot csinálni az RB-ből, amelynek vissza kell térnie a toro rossós gyökereihez. Ebbe a képbe nyilván nem fér bele, hogy a 35 esztendős Ricciardo ül az egyik ülésben. Az Auto Motor und Sport szerint ezért az RB két új pilótával vághat neki a 2025-ös esztendőnek annak ellenére, hogy Cunoda a Kanadai Nagydíj előtt szerződést hosszabbított. A Red Bull-pilóták szerződése ugyanakkor mindig is tartalmazta azt a kitételt, hogy szabadon lehet őket mozgatni a bikások két csapata között, a német szaklap szerint pedig ez várhat Cunodára is, aki Pérez további gyenge teljesítménye esetén végre megkaphatja a várva várt előléptetést, és átülhet a Red Bullba Max Verstappen mellé.
Ricciardónak az RB-nél sem marad helye? / Fotó: Getty Images/Red Bull Content Pool
Miután Marko korábban elárulta, hogy amennyiben a tavaly az RB-nél (akkor még AlphaTauri) szenzációsan debütáló Liam Lawsonnak nem adnak ülést, az új-zélandi pilóta szabadon igazolhatóvá válik, jövőre alighanem állandó helye lesz az RB-nél, de az AMuS szerint nem feltétlenül Ricciardo mellett. Az ausztrál ugyanis hiába Christian Horner kedvence, távolabb nem is állhatna a feltörekvő fiatal státusztól, a Red Bull ezért azon igyekszik, hogy ahelyett, hogy Verstappen mellé tenné, másik csapatnál találjon neki helyet. A lap az Audit említi lehetséges célpontként, de hozzáteszik, hogy a németek nem mutattak túl nagy érdeklődést a 35 esztendős pilóta iránt.
Amennyiben sikerülne Ricciardót elpasszolni, úgy a jelenleg az F2-ben versenyző francia, a Red Bullt már több szabadedzésen vezető Isack Hadjar érkezhetne a helyére Lawson mellé. Hadjar előléptetése azért is indokolt lenne, mert jelenleg vezeti az F2 pontversenyét, azaz pillanatnyilag neki van a legnagyobb esélye a bajnoki címre. Eddig három győzelme van az idén, és mindhármat főfutamon szerezte, azaz nem a fordított rajtrácsból profitált.
Fernando Alonso és Daniel Ricciardo sem volt boldog a csapata döntéseivel a Brit Nagydíj időmérő edzésén, és mindkettejüknek volt is miért dühösnek lennie.
Ahogyan az a változó körülmények között rendezett időmérők/versenyek során lenni szokott, a Brit Nagydíj kvalifikációján is sokkal könnyebb volt rossz döntéseket hozni, mint általában, így több csapat is hibázott. A közvetítésben is látszott például, ahogyan a 18. helyen kieső Esteban Ocon frusztráltan kérdőre vonja a mérnökét a Q1 végén, de több más esetről lemaradtak a tévénézők. Például arról, ahogyan Fernando Alonso a Q3-as utolsó próbálkozása előtt a teljes felvezető körét végigversenyezte Carlos Sainz-cal, hogy aztán az utolsó előtti kanyarban próbáljon helyet hagyni magának, de ekkor Oscar Piastri vetődött be mellé, tönkretéve a spanyol veterán körét.
Alonso az eset után nagyon dühös volt a rádióban, majd utólag, lehiggadva nem ostorozta csapatát. Ezzel némileg ellentétes utat járt be a Q2-ben kieső, végül a 15. helyen záró Daniel Ricciardo, aki a rádióban nem korholt, a nyilatkozataiban viszont kiemelte, hogy csapata több mindent is elrontott. Az ausztrál versenyző a Q1-ben egy késői próbálkozással a 10. helyen jutott tovább, a Q2-ben viszont nem jött össze ez, ráadásul közel 7 tizedet kapott csapattársától, Cunoda Júkitól.
Fotó: Rudy Carezzevoli/Getty Images/Red Bull Content Pool
A fedélzeti kamerás felvételből látszik, hogy amikor Ricciardo dupla gumimelegítő kör után odaért, hogy elkezdje a mért körét, számos, gyorskört előkészítő autó haladt előtte. Ő próbált volna lemaradni, de a mérnöke határozottan a fülére szólt, hogy nincs erre idő, most azonnal mennie kell. Ekkor Hamilton haladt előtte, akit megelőzött, de közben Norris mindkettejük mellett elment, ezért Ricciardónak az utolsó sikánban be kellett bújnia a McLaren mellé, aminek köszönhetően túl közel került Csou Kuan-jü Sauberjéhez. Emiatt végül nem lett ideális a körének kezdete, és vélhetően a Sauber turbulens levegője sem segített a kör hátralevő részében.
„A Q1 ezekkel a körülményekkel valójában eléggé szórakoztató volt, amikor változó az időjárás és mindannyian felteszitek a slickeket. Továbbjutottunk és jó volt, de utána a Q2-vel őszintén szólva eléggé frusztrált vagyok. Az autóban ülve próbálkozom, valószínűleg ezért nem őrülök meg a rádióban, de úgy éreztem, hogy minden, amit tudtam.. Sok döntésünket megkérdőjeleztem, mind a futási tervet, mind az időzítést illetően. Végül nyilván az lett, hogy az utolsó sikánban mindenkin átestünk, próbálva helyet hagyni, közben szerezve néhány ellenséget azzal, hogy megszegtük a szóbeli megállapodást az előzéssel és hogy elindítsam a körömet, mielőtt lejár az idő” – idézi Ricciardót a Speedcafe.
„Aztán Csouhoz közel kezdtem meg a körömet, és csak… Nem is volt esélyünk. Őszintén úgy gondolom, hogy nem végeztünk jó munkát a futási tervvel. Nem vagyunk olyan helyzetben, hogy elronthassuk ezt. Nyilván nem is vagyunk elég gyorsak, ami ma megmutatkozott. Nem azt mondom, hogy nyolcadikak lehettünk volna, vagy ilyesmi, de úgy éreztem, hogy sokat benne hagytunk” – összegzett az ausztrál.
Ricciardo ezután elmondta, hogy nem csak az utolsó Q2-es körének időzítésével nem volt kibékülve. „Az első próbálkozásra feltettük az új lágy szettet, én pedig megkérdeztem, hogy először miért nem használttal megyünk. Úgyhogy sok apróság volt. Olykor azt érzem, kicsit hevesebbnek kellene lennem, de csapatként vagyunk ebben az egészben, úgyhogy megpróbáljuk helyrehozni, de egyértelműen úgy éreztem, hogy ma elkövettünk néhány hibát.”
Fotó: Rudy Carezzevoli/Getty Images/Red Bull Content Pool
Alonso nagyon mérges lett
Az Aston Martin hasonló helyzetbe hozta Fernando Alonsót a Q3 végén, mert nem küldték ki elég korán a spanyolt. Alonso fedélzeti kamerájából látszik, hogy a 10 autóból a felvezető körét elsőként megszerző Alex Albon haladt el az Aston Martin bokszutca végi garázsa előtt, amikor a spanyol autójáról levették a gumimelegítő paplanokat, majd megadták a jelt Alonsónak a kihajtásra. Ám mivel Albon mögött addigra szép sorban jöttek a többiek, Alonsónak a garázs előtt vesztegelve meg kellett várnia, hogy mindenki elmenjen, így pedig csak a sor végére tudott beállni 10.-nek. Eközben csapattársát, Lance Stroll sikerült Albon mögött a második autónak kiküldeni.
Mivel kevesebb mint 2 perc volt hátra, amikor Alonso elhagyta a bokszutcát, mérnöke rögtön jelezte neki, hogy a lehető legtöbb autót meg kell előznie ahhoz, hogy felérjen a mért körre. A kétszeres világbajnok Sainz-cal együtt rögtön el is ment Piastri mellett, majd Alonso célkeresztbe vette a Ferrarit és a teljes felvezető kör során kergette, miközben honfitársa többször is védekezett ellene.
A nagy tempó miatt a felvezető kör végén úgy tűnt, mindkettejüknek lesz elég ideje, amit Alonsónak a mérnöke is jelzett, mondván most már hagyhat helyet magának. Ám Alonso hiába próbált lemaradni, közben folyamatosan a tükröt nézte, mert Piastri ott loholt a sarkában, így végül harapófogóba került: Sainzot nem tudta megelőzni, Piastri ellen meg nem tudott védekezni. Az ausztrál az utolsó kanyarban elment mellette, Alonsónak pedig a fékbe kellett taposnia, így eleve óriási hátrányból indította a körét a korábbihoz képest.
Fotó: Aston Martin F1 Team
Azért egy ideig próbálkozott, de miután a Brooklands-kanyarban még meg is csúszott, elvette a gázt, és szinte üvöltve közölte a csapattal, hogy ”boksz”, majd hozzátette: „Ezt egyszerűen hiszem el, srácok!” Hogy mennyire volt frusztrált, azt jól mutatja, hogy a bokszutca bejárata után a parc fermébe is nagy tempóban érkezett meg, az FIA embere pedig elkezdett hátrálni, mert egy pillanatra kétségei támadtak afelől, hogy Alonso időben meg fog állni. A spanyol azután szinte kitépte magát az autóból és távozott.
Miután a Q2-ben a harmadik helyet szerezte meg, a Q3-ban pedig Stroll a 8. időt autózta, érthető a második gyorskör nélkül csak a 10. helyen záró Alonso csalódottsága, Ricciardóval ellentétben azonban ő a nyilatkozatok során már nem kritizálta az egyértelműen hibázó csapatot. „Csak egy új szett gumink volt a Q3-ra, és igen, nem tudtuk befejezni az utolsó körünket. Nagyot csatáztam a kivezető körön Carlosszal és Oscarral. Mindketten nagyon közel kezdték egymáshoz a gyorskörüket, így az ő körük sem volt jó, én pedig egyes fokozatból indultam az utolsó kanyarba, úgyhogy mire a hármashoz értem, már fél másodperces lemaradásban voltam [az előző körömhöz képest], ezért kiálltunk a bokszba. Miután harmadikak voltunk a Q2-ben, már azzal az idővel is a 6-7-8. hely valamelyikén végezhettünk volna a Q3-ban, úgyhogy ez egy kicsit fáj, de már nem tehetünk semmit.”
Alonso ezután még pozitívumokról is beszélt, mondván a dupla Q3-ba jutás így is jó eredmény. „Megértettünk néhány problémát, amelyekkel Barcelonában és Ausztriában szembesültünk, ezért optimistábban álltunk ehhez a hétvégéhez. És igen, szerintem megerősítést nyert, hogy az autó visszaváltozott egyfajta természetesebb helyzetbe, mi vagyunk az ötödik vagy hatodik leggyorsabb csapat, amely a Q3-ba jutásért küzd. Remélhetőleg a versenyen mindkét autóval a pontszerzésért harcolhatunk. Szerintem a fejlesztések jobbak, a kocsi jobban teljesít. Pénteken teszteltük az új első szárnyat és más dolgokat, és miként arra számítottunk, előrelépést jelentenek. Barcelonában és Ausztriában léptünk kettőt-hármat hátra, itt pedig némileg rendbe hoztuk az autót.”
Daniel Ricciardo meglepő nyilatkozatot adott a jövőjével kapcsolatban. Az ausztrál pilóta a saját teljesítményének javítására fog összpontosítani, nem arra, hogy új szerződést kapjon az RB-től.
A nyolcszoros futamgyőztes egy nehéz szezonkezdeten van túl, miután eddig csak és kizárólag a Miami Nagydíj sprintfutamán tudott a pontszerzők között végezni. Emiatt 14 pont a hátránya a csapattársához, Cunoda Júkihoz képest, aki egyelőre szárnyal 2024-ben. Ricciardo rossz eredményei miatt olyan pletykák is felmerültek, hogy Liam Lawson átveheti majd a helyét a jövőben a faenzai istállónál.
Az új-zélandi pilóta még tavaly kapott egy váratlan bizonyítási lehetőséget, miután helyettesítenie kellett Ricciardót, aki a Holland Nagydíj délutáni edzésén egy balesetben eltörte a kezét. Lawson élt is a bizalommal, és a csúcs a szingapúri 9. hellyel jött el a számára.
Az RB vezérigazgatója, Peter Bayer nemrégiben Ricciardo tudomására adta, hogy mindenben támogatja őt, és meg van elégedve a jelenlegi pilótapárossal.
„Őszinte leszek, az új szerződéssel kapcsolatos dolgok még nem igazán merültek fel – ismerte el az ausztrál kiválóság. – Remek híreket kaptam Bayertől is, de szeretnék folyamatosan jó eredményeket elérni.”
„A különbség köztem és Cunoda között megmagyarázhatja, hogy mi okozhatta a problémámat a mostani hétvégén. Mindig lesz valami ehhez hasonló, mert ez a Forma-1, és itt semmi nem tökéletes. Természetesen nem örülök ezeknek a különbségeknek, nagyon frusztráló. Nyilvánvalóan a csapat mindenben segítőkész, és remek viselkedést mutattak ezzel kapcsolatban.”
„Az idei évben az okozza eddig a legnagyobb problémát a számomra, hogy nem tudok hétről hétre szállítani a jó eredményeket. Erre szeretnék most koncentrálni, nem szeretném, hogy a jövővel kapcsolatos kérdések megzavarjanak ebben. Egyszerűen jobban szeretnék teljesíteni a pályán.
Az RB pilótája a 12. helyen fejezte be a legutóbbi Monacói Nagydíjat, amíg a csapattársát a pontszerző 8. pozícióban rangsorolták. Ricciardo szerint az javíthat még a helyzetén, ha Cunodához hasonlóan ő is képes lenne bejutni a Q3-ba az időmérő edzéseken.
A japán versenyző szerint a Red Bull kisebbik gárdája akár utol is érheti a kettészakadt mezőny első felét, míg csapatfőnöke úgy látja, Cunoda Juki nagyon sokat fejlődött az idei évre.
Cunoda immár a negyedik szezonját teljesíti az ezúttal a Visa Cash App RB néven futó istállónál, és próbálja kiharcolni, hogy lehetőséget kapjon a versenyzésre a Red Bullnál. A villanásaival megteremtette ennek az alapját, bár Helmut Marko szerint még jobb teljesítmény kell tőle, hogy lecseréljék Sergio Pérezt rá.
Csapatfőnöke, Laurent Mekies ugyanakkor elhalmozta dicsérettel. „Juki hatalmasat lépett előre idén. A második és a harmadik évére is előre lépett, de a negyedikre óriásit” – mondta az Autosportnak.
„Olyan pilótát látunk benne, akinek nem csupán a nyers gyorsasága adott, amit eddig is ismertünk, de még ezen is javított. A versenyhétvégéket abszolút hiba nélkül hozza le az első edzéstől a futamig, Ausztráliában, Japánban így csinálta, és Miamiban sem volt messze ettől.”
„Egyre jobban kezeli a mélypontokat, ahogy Kínában megmutatta. Racionálisan közelítette meg a dolgokat, kielemezte őket és Miamiban újra formába lendült. Nagyot lépett előre, ez szerepet játszott a sikereinkben, és még többre számítunk. A rádióban is hallhatjuk a hangján, az autón belül és kívül is fejlődik.”
Cunoda a 10. helyet foglalja el a tabellán, ezzel megelőzi Lance Strollt, akinek az autója teljesítménye alapján előtte kellene állnia. Idén ugyanis nagyjából két egyforma létszámú csoportra bomlott a mezőny, az erősorrend első és a második öt istállója között elég nagy szakadék alakult ki. Az RB utóbbiba tartozik, de kezd kiemelkedni belőle, a Miamiban szerzett 12 pont akár új útra is terelheti őket.
„Gyors ütemben fejlődtünk eddig az évben, mindegyik versenyen a 10. hely környékén tanyáztunk, a legtöbb alkalommal pontokat szereztünk. Nem csak 10. hellyel, hanem 4., 7., 8., 9.-kel is” – nyilatkozta.
„Még nem vagyunk a Mercedes szintjén, de Miamiban tartottam az egyik Mercedes tempóját, kicsit még gyorsabb is voltam nála. Ha így folytatjuk, valamikor talán utolérhetjük az első öt csapatot. Erre törekszünk.”
A Red Bull hezitálása az előléptetésről ugyanakkor nem hozza könnyű helyzetbe a japánt: már így is a szokásosnál jóval hosszabb időt töltött a bikások második csapatánál, ráadásul a következő év végén elhagyja őket pártfogója, a motorszállító Honda; a nemzetközi szaksajtóban egyre többen tippelnek arra, hogy nem jut hely Cunodának Verstappen oldalán. Az pedig igencsak kérdéses, meg tud-e győzni az RB-nél erősebb csapatokat, hogy őt ültessék autóba valamelyik saját fiatal tehetség helyett.
A Red Bull kisebbik csapata új vázat ad Daniel Ricciardónak a két hét múlva esedékes Kínai Nagydíjon, hátha ettől gyorsabb lesz.
Sajtóhírek szerint Ricciardónak a következő két versenyen bizonyítania kell, hogy helye van a csapatnál, különben repül. Annyi biztos, hogy nem különösebben elégedettek vele, hiszen Helmut Marko nyilvánosan már rápirított a küszködő pilótára.
Ricciardo alapvetően élvezi a versenyzést és keresi a megoldást, az RB pedig úgy próbál segíteni, hogy azonnal odaadják neki a (vélhetően tartaléknak szánt) kasztnit, amint elkészül. Erre nem most, a Japán Nagydíj hétvégéjén kerül sor, hanem két hét múlva Kínában.
„Mindig nagyon valószínűtlen, hogy a vázzal gondok legyen a teljesítmény szempontjából. De hamarosan elkészül egy új, és a logika azt diktálja, hogy adjuk oda Danielnek – nyilatkozta az RB új technikai igazgatója, Alan Permane. – Talán jót tesz neki, hogy teljesen új autóba ültetjük.”
„Nem a gondjai miatt készítünk új vázat, ezt fontos leszögezni. Csupán minden összeállt a cseréhez.”
A váz valóban ritkán rontja versenyzők teljesítményét, bár ismertek olyan történetek, hogy a klasszisok a vezetési érzetből észrevették, hogy az megrepedt, miközben ebben a csapatuk is kételkedett.
Permane hozzátette, hogy Szuzukába új padlólemezt hoztak, de ez inkább más pályákon fejtheti ki a hatását, mert elsősorban a lassú kanyarokban javítja az autó teljesítményét.
A hosszú téli szünet véget ért, és a bemutatók után végre a pályán is láthatunk majd versenyautókat éles körülmények között. A Forma-1 idei szezon előtti tesztje három napból fog állni, és a szezonnyitó helyszínén, Bahreinben kerül majd megrendezésre.
A csapatok a mostani héten szerdától péntekig ismerkedhetnek majd meg az újdonsült konstrukciójukkal a Bahrain International Circuit-en. Mindhárom tesztnap magyar idő szerint 8:00-tól egészen 17:00-ig fog tartani, a délelőtti és a délutáni szakaszok között egy szabad órája lesz mindenkinek 12 és 13 óra között. Az eseményeket az F1TV-n lehet majd figyelemmel követni.
A pilóták az istállók által megadott időszakokban ülhetnek majd autóba. Miután a versenyzők ugyanannyi időt szoktak kapni a csapataiktól, ezért a 3 napot 1,5-1,5-re szokás felosztani. Ennek felosztása csak és kizárólag a csapatokon és a pilóták fizikai állapotán múlik.
Mikre lesz érdemes figyelni?
A szezon előtti tesztnek az egyik legizgalmasabb eleme az, hogy össze lehet hasonlítani egymással a bemutatókon látott autókat a tényleges változatokkal. Az ezzel kapcsolatos kérdésekre biztosan meg fogjuk kapni a válaszokat, mivel a csapatok a három napot a szezonnyitóra való felkészülésre és az autóikkal való ismerkedésre fogják felhasználni.
Leginkább versenyszimulációkat teljesíthetnek a versenyzők, mert az legfontosabb feladat a versenyautó jó beállításának és egyensúlyának megtalálása lesz. A szóban forgó két tényező nélkül senki nem lenne képes jó eredményeket elérni a szezon során.
Ugyan az utolsó napon vélhetően időmérős etapokat is szemügyre vehetünk, de a köridők nem lesznek reprezentatívak, mert a teszten akár lágyabb keverékeket is lehet használni, mint ami majd a versenyhétvégén jelen lesz a Pirelli palettájában.
A Red Bull és a McLaren titkolózott a leginkább mindenki közül. A bikások autójának – ami szinte teljes mértékben eltér a tavalyi szezonban egyeduralkodó RB19-hez képest – bemutatóján egy „kopasz” padlólemezt lehetett látni, a diffúzort pedig egyáltalán nem lehetett szemügyre venni, miután a csapattagok egy falat alkotva takarták el azt a kamerák elől.
Vajon folytatódik a Red Bull sikersorozata 2024-ben is? Fotó: Red Bull
Ezzel szemben az wokingi istálló csak az előbbi területet próbálták meg elrejteni a nyilvánosság elől. Az MCL38 eddig csak képeken volt látható, mert először majd csak Bahreinben láthatjuk a pályán. A fotókon pedig ki lett takarva az a rész, ahol a padlólemez és annak részletei láthatók. Azonban ez nem számít újdonságnak a McLarentől, miután 2022-ben és 2023-ban is alkalmazták ezt a megoldást.
A két legérdekesebb csapat az Aston Martin és az RB lehet a teszten. A silverstone-i istálló nagy reményeket fűz az AMR24-hez, de először a pályán kell bizonyítania, és csak utána reménykedhet abban, hogy visszatérhet a tavalyi év elején mutatott nagyszerű forma.
A Lawrence Stroll által vezetett csapat technikai igazgatója, Dan Fallows szerint a Red Bull nem legyőzhetetlen, és a 2023-ban elkövetett hibáikból tanulva idén már felvenné a harcot a bajnoki címvédővel szemben. Ugyan az Aston Martin remekül indította az előző évet, és Fernando Alonso révén 6 dobogós helyezést is elért az első 8 versenyen, a fejlesztési versenyben nem tudott közelebb kerülni a Red Bullhoz, és idővel a versenytársaival szemben is alulmaradt. Nagy kérdés, hogy az idei évadra összeáll-e a gépezet, és képes lesz-e felnőni az Aston Martin Fallows ambícióihoz.
Alonso ezzel az autóval szerezheti meg a 33. futamgyőzelmét a Forma-1-ben. Fotó: Aston Martin
Az RB-t biztosan mindenki szorosan követi majd, miután ő kapta a legtöbb kritikát az autója miatt, ami kísértetiesen hasonlít a tavaly bajnokságot nyerő RB19-hez. A faenzai kiscsapat szorosan együttműködik a bikásokkal, és ennek keretein belül a két csapat sebességváltója, valamint az első és a hátsó felfüggesztése is megegyezik.
Daniel Ricciardóék fejlődése már a tavalyi év végén jól látszódott, és ha képes lesz élni a Red Bull alkatrészek által biztosított aerodinamikai stabilitással, akkor még előrébb kerülhet az erősorrendben. Ha az RB formája már a tesztek során jó lesz, a riválisaik mindenféleképpen keserű szájízzel fogják fogadni azt, és mindent megpróbálnak majd megtenni annak érdekében, hogy szabályváltozásokkal lazítsák meg a két fél együttműködését.
Zárásként a Ferrari és a Mercedes helyzetét vizsgáljuk meg. Mindkét csapat első számú célja, hogy idén felnőjön a Red Bullhoz, és képes legyen harcolni a világbajnoki címért, de az egyikük sorsa már most megpecsételődhet, miután kihagytak egy fontos aerodinamikai megoldást.
A Ferrari SF24-eséről egyelőre nem lehet vakon megbízni. A teszten fog elválni, hogy sikerült-e orvosolni a tavalyi problémákat vagy sem. Az olasz istálló elismerte, hogy idén sokkal inkább a versenyzői visszajelzések alapján igyekezett úgy alakítani az autót, hogy azt könnyebben lehessen vezetni.
Ugyan a Scuderia aerodinamikai megoldásai megváltoztak 2023-hoz képest, egy területen megmaradt a tavalyi koncepciónál, ami sokba fájhat majd neki. A hátsó felfüggesztésről van szó, ahol a vörösök a vonórudas megoldást alkalmazzák a többi csapattal szemben, akik az aerodinamikai előnyök miatt a tolórudas kialakítás mellett tették le a voksukat.
Ugyan Charles Leclerc szerint az SF24 egyértelmű előrelépést jelent a tavalyi autóhot képest, a hátsó felfüggesztés okozhat még fejfájást az olaszoknak. Fotó: Scuderia Ferrari Press Office
Az olaszok első számú célja a jobb versenytempó lesz, mivel az időmérős sebességükkel már tavaly is kimagaslónak számított. Érdekes lesz megnézni, hogy a főtervező Enrico Cardile és csapata jól döntött-e a hátsó felfüggesztéssel kapcsolatban vagy a Ferrari ismét hibázott egy igen fontosnak nevezhető területen.
A Mercedes koncepciója is jelentősen megváltozott 2023-hoz képest. A W15-ön számos innovatív megoldást találhatunk, de az összes közül az első szárny kialakítása számít a legegyedibbnek. A brackley-i istálló egy kiskapunak köszönhetően megszabadulhatott az utolsó szárnyelemtől, ami jobb minőségű áramlást biztosíthat az autó alján.
Az is benne van a pakliban, hogy a Mercedes autójának idén is nagyobb lesz a füstje, mint a lángja, és ez az idei év végén távozó Lewis Hamilton motivációjára is óriási hatással lehet. Ugyan a Ferrarihoz szerződő brit klasszis a stuttgarti márka bemutatóján elárulta, hogy szeretne szépen búcsúzni jelenlegi munkaadójától, de ezt egy, a tavalyihoz hasonló konstrukcióval nagyon nehéz lesz kiviteleznie.
Az utóbbi időben rengeteg atrocitás érte az RB-t, miután nyilvánossá vált, hogy az idei szezontól kezdődően sokkal szorosabbra fűzi az együttműködését a Red Bull-lal. A panaszok leginkább a McLaren oldaláról érkeztek, de a faenzai istálló ügyvezető igazgatója, Peter Bayer szerint a szóban forgó tényből nem fognak jelentős mértékben profitálni.
Az RB egy héttel ezelőtt mutatta be az autóját, ami egyértelműen hasonlított a tavalyi szezonban egyeduralkodó RB19-hez, amivel Max Verstappen másodjára is képes volt megvédeni a világbajnoki címét. A McLaren első embere, Zak Brown nem nézi jól szemmel a a két bikás csapat együttműködését, és úgy véli, hogy egy jelentős szabályváltoztatásra lenne szükség e téren a félreértések elkerülése végett.
„Szerintem az A-B csapat egy komoly problémát jelent a jövő szempontjából – véli az amerikai üzletember. – Ez a fajta jelenség nem nagyon van jelen más sportágakban, és szerintem ez csak arra jó, hogy feszültséget generáljon.”
„Mivel a költségsapka is jelen van a sportban, ezért úgy gondolom, hogy a sportszerűség elvárt dolog lenne a csapatok részéről. Azonban amint van egy olyan szervezet, ami két csapatot is irányít egyszerre vagy A és B csapat felállásban versenyez, már sérülnek ezek a dolgok, és szerintem ezt a problémát kezelni kell.”
Bayer ezt nem hagyhatta szó nélkül a többi csapat által megfogalmazott negatív gondolatokat, és egy nemrégiben adott interjúban Brown mellett az RB többi kritikusának is válaszolt.
„Miután az ember bekerül a Forma-1-be, az első dolog amit megtanul, hogy a sikerek elérésével találhatja magát legkönnyebben a kritikák kereszttüzében – fogalmazott Bayer, aki korábban az FIA-nál is dolgozott. – Amíg az utolsó helyen vagy, egyes emberek még a létezésedről sem vesznek tudomást. Azonban amint ez a helyzet megváltozik, és jönnek a jobb eredmények, mindent meg fognak tenni ellened.”
„Az FIA-tól érkezem, és pontosan tudom, hogy minden egyes csapat munkáját közelről figyelik és ellenőrzik az ott dolgozók. Őszintén, amikor két csapat kapcsolata szorosnak nevezhető, akkor az ő munkájukat még nagyobb figyelemmel övezik majd.”
„A szabályok egyértelműen vannak megfogalmazva. Miután az FIA megvizsgálta azt autónkat, arra jutott, hogy a koncepciónk eltérő [az RB19-hez képest], szóval semmi miatt nem kell aggódnunk.”
