Lando Norris is részt vett az először megrendezett hivatalos F1 Virtual Grand Prix-n, ahol 18 indulóból az ötödik lett. A McLaren versenyzője a futam után felhívta Alex Albont a rajongói nyomására, hogy átbeszélje a Red Bullos kollégájával a nyújtott teljesítményét.
Mint az ismert, az összes nagy sporteseményt elhalasztják a koronavírus helyzet miatt. Számos sportszervezet az esportban találta meg a megoldást, hogy azzal is el lehet ütni az időt. Jó pár hétig igazi verseny nem lesz, így a Forma-1 is virtuális versennyel helyettesítette a hétvégén a Bahreini Nagydíjat. A futamot adta élőben a Sky is, ahogy Magyarországon az MTVA. Norris vagy 100.000 rajongója követhette a hősét Twitchen keresztül is. A brit pilótának gyenge volt az internetkapcsolata, így a 9-14. kör között nem nagyon tudott mit csinálni, de végül mégis ötödik tudott lenni.
A streamelt műsora elején azonban Norris sorra hívta az F1-es kollégáit tanácsokért. Max Verstappen azt javasolta, hogy inkább kapcsolja ki a számítógépét. Csapattársa Carlos Sainz azzal oltotta, hogy pont tegyen úgy, ahogy szokta a való életben is: kövesse őt. George Russell-t amiatt hívta fel Lando, hogy ő nyilvánvalóan specialistája az utolsó helyről való indulásnak a tavalyi évből kiindulva, hiszen a netkapcsolata miatt az időmérőn se nagyon tudott részt venni, így a végéről kellett indulnia a trollkodó angolnak. Felhívta a mclarenes főnökét is, és elnézést kért Zak Browntól, amiért rontja a csapata imidzsét a szereplésével.
A verseny után a 20 éves pilóta azonban telefonvégre kapta Albont, hogy legyen kedves értékelni a teljesítményét, és a Red Bull sztárja próbálta is froclizni a barátja eredményét, és ezt mondta neki:
„Haver, az utolsó kanyar az jobbra van, te meg balra mentél.”
Norris gyorsan kapott is az alkalmon, és válaszul közölte, hogy Albon a felelős a tavalyi brazil esetért, amikor ütköztek a hatszoros világbajnok Lewis Hamiltonnal:
„Nos Alex, nem is tudom, hogyan fordulhattál bele akkor Hamiltonba Brazíliában, de inkább fel se emlegetem.”
Hamilton volt a hibás az ütközésért, ami Albonnak az első dobogójába került. Akkor Hamilton gyorsan bocsánatot is kért a fiatal pilótától, és az eset két büntetőpontjába is került.
Angolosoknak íme a teljes 18 perces beszélgetés, ahol Lando beszélget a kollégákkal:
„Ahogy a valóságban, úgy a virtuális világban is a világbajnoki cím az egyetlen elfogadható eredmény. És ezt nem csak mondogatják, hanem igen keményen tesznek és tenni is fogunk érte. Hihetetlenül nagy komolysággal es anyagi ráfordítással kezelik az eSportot; ők is tudják, hogy ez egy hatalmas lehetőseg. Az eSport az az eszköz, amivel el lehet jutni a fiatalabb szurkolótáborhoz, ezek mellett pedig egy kapu is, a szinte érinthetetlen Forma-1 felé, es ezt beszámolóm által ti is érzékelhetitek majd.”
Ezek után a Mercedes elvitt minket egy TÖBB MILLIÓ EURÓT érő Formula 2-es szimulátorba. Azt használják valós csapatok. A pályák lézer-szkenneltek, az autók a lehető legélethűbb módon működnek. A berendezés tele van hidraulikával, ami métereket mozgat a VALÓS KASZNIN, amiben mi is, és az igazi versenyzők is benne ülnek.
A nap második felében a hivatalos Forma-1 játékkal játszunk, pontosan olyan felszereléssel és körülmények között, ami a hivatalos eSporton is várható. Ez gyakorlás és egy kis versengés is csapaton belül, az ilyen versenyek végeredményei nagyban beleszólnak majd abba, hogy kik lesznek a fő-pilóták és ki vagy kik lesznek tartalék versenyzők. Amúgy nekik sem nagyon kellene izgulni, mert ez a projekt a Forma-1-gyel indult be, de nem csakis ekörül fog mozogni.
Saját részünk lesz a gyárban, a csapat szimulátora mellett lesz kialakítva egy gamer-house. Szó szerint napi szintem találkozhatunk valós versenyzőkkel. Lewisszal, Bottasszal, Gutierezzel (Mercedes fejlesztő-pilótája). Hihetetlen dolog ez.
„Szombaton hajnal hajnali négykor érek haza repülővel. Zajlik a Magyar Nagydíj, a Mercedes ide is meghívott. Paddok passom van, ez egy masfél – kétmillió forintos belépőjegy. Bemegyek a csapatok vendéglátó egységeibe, eszem, iszom, találkozok a legnagyobb nevekkel. Versenyzőkkel, kommentátorokkal, fotósokkal. Mindenki, aki a Forma-1-et építi. Akár meg a tulajdonosi körből is emberekkel. A Mercedes még a garázsba is behívott a futam első felében. Rám raktak egy fejhallgatót és a csapatrádiót is hallottam. Hihetetlen. Hatalmas élmény. Nagyon hálás vagyok.”
