A Forma-1-es Mercedes finn versenyzője, Valtteri Bottas regisztrált a 2020-as Arctic Lapland Rally-ra. A január 17-18-i versenyen Bottas egy Citroën DS3 WRC-t hajt majd.
A Rallycircuit Cote d`Azur-t nem régiben megnyerő finn idén januárban is indult a lappföldi ralin, melyen akkor 5. lett az M-Sport’s Ford Fiesta WRC.jével.
Navigátora ismét Timo Rautiainen lesz.
Valtteri Bottas gyanítja, hogyha megismételte volna a 2018-as teljesítményét, akkor elveszítette volna az ülését a Mercedesnél. A finn azonban ehelyett újra megszerette a versenyzést, amiből még a tavalyi évben ábrándult ki valamilyen mértékben.
A Mercedes finn pilótája a tavalyi szezonban egyszer sem tudott a dobogó legfelső fokán ünnepelni, miközben Lewis Hamiltonnak sikerült megnyernie ötödik világbajnoki címét. Azonban a finnek sikerült összekapnia magát az idei szezonra és négy versenyt is meg tudott nyerni, valamint sikerült megszereznie a második helyet az egyéni pontversenyben a csapattársa mögött, akinek sikerült megvédenie a címét.
A brackleyi istálló a nyári szünete alatt döntötte el, hogy Bottas vagy Esteban Ocon legyen Hamilton csapattársa 2020-ban. A Mercedes vezetősége végül a finn mellett döntött, azonban Ocon sem maradt hoppon, ugyanis a francia pilóta a Renault versenyzőjeként fog visszatérni a száguldó cirkusz mezőnyébe.
Bottas a Motorsport.com-nak adott interjújában elmondta, hogy az idei szezonban mutatott fejlődése rendkívül fontos volt a karrierje és a mentális egészsége szempontjából is. „Ha a 2018-as szezont megismételtem volna, akkor a csapat biztos nem hosszabbított volna velem,” – mondta Bottas. „Így működik a Forma-1.
„Ez rendkívül fontos nekem és az általános jólétemnek is. Idén sokkal több mókában volt részem a versenyhétvégék között, újra szerelmes lettem a sportba, ugyanis az elmúlt években ez a szerelem valamilyen szinten megkopott. Élvezem a vezetést és ez egy nagyon fontos szezon volt a számomra. Most már elmondhatom, hogy egy újabb évet lehetek a Mercedesnél és remélhetőleg a következő években is náluk folytathatom majd a karrierem.”
Az idei 21 versenyből Bottas 15 alkalommal állhatott fel a pódium valamely fokára. Ez a szám akár még nagyobb is lehetett volna, ha Hockenheimben nem töri össze az autóját vagy Brazíliában nem lett volna motorhibája, ami az Abu Dhabi Nagydíjra is hatással volt a rajtbüntetés miatt.
„Teljesen más beállítottsággal versenyzek, mint tavaly. Számoltam a napokat, hogy mikor lesz vége a szezonnak, hogy frissen, tiszta lappal kezdhessem meg a szezont.”
Bottas tevékenységei, hogy erősebben térjen vissza 2019-re, vezettek a „Bottas 2.0” kommentekhez. Ezt különösen az Ausztrál Nagydíjon lehetett látni, amikor érinthetetlen volt. Habár a motorhibája miatt nem tudott jó eredményeket elérni Brazíliában és Abu Dhabiban, Bottas szerint a szezon utolsó versenyei jó alaphangot adtak számára a következő szezonra.
„Így sokkal jobb és egyszerűbb lesz majd elkezdeni a szezont,” – véli a finn. „Szerintem fontosak a jó eredmények és nem csak az év végén. Ez nem feltétlenül szükséges, mert még egy gyenge szezont követően is kezdhetsz majd erősen a következőben.”
A Mercedes versenyzője Valtteri Bottas kijelentette, hogy 2021-ben is szeretne maradni a jelenlegi munkaadójánál, ám ha ez nem sikerül, akkor nyitott lenne egy másik csapatra is.
Jövőre jár le mindkét Mercedes versenyzőjének a szerződése. Hamilton távozásáról már sokat pletykáltak, Bottas esetében pedig a teljesítménye lesz a perdöntő.
A finn idén pályafutása legjobb idényén van túl, a bajnoki második hellyel, ám még így is jelentősen elmaradt a bajnok csapattársától.
Az olasz La Gazzetta dello Sport szólalta meg Bottast az esetleges átigazolásáról.
„Rengeteg mozgás lesz, de ha nekem mást választanom kellene, akkor nyilván azt választanám, hogy maradnék a Mercedesnél. Hiszek a mindennap elvégzett munkában, jobb pilótává váltam az idők alatt. Ugyanakkor viszont nyitott vagyok új lehetőségekre, csapatokra. A szezon előtt viszont még nem akarok konkréten ilyesmiről beszélni, várjuk meg és meglátjuk mi lesz.” – nyilatkozta a 30 éves pilóta.
Valentino Rossi és Lewis Hamilton a múlthéten cseréltek gépet, és az olasz most újra megszólalt az eseménnyel kapcsolatban.
Rossi ugye Hamilton 2017-es Mercedesét terelgethette, de örült volna, ha a brit csapattársa, Valtteri Bottas is beszáll a buliba.
„Nagyon remek volt, Forma-1-es pilótának éreztem magam, élveztem. A Forma-1 szürreális, majdnem természetfeletti” – mesélt az olasz az élményeiről a Sky Italiának.
„Ha Bottas Vinalesszel akart volna cserélni, jó lett volna. Akkor lett volna két pár, Hamilton és Rossi a Forma-1-ben, illetve Bottas és Vinales a MotoGP-ben” – mondta mosolyogva.
Valtteri Bottas úgy véli, hogy a szezonnyitó Ausztrál Nagydíjon aratott győzelmekor mutatta a legjobb teljesítményt idén, és olyan érzés, mintha valaki mással történt volna.
A finn remekül nyitotta az évet, négy verseny után még vezette is a bajnokságot. Később azonban csapattársa, Lewis Hamilton ismét fölé kerekedett.
Bottas Melbourne-ben legyőzte a pole-ból induló Hamiltont, és még a leggyorsabb körért járó plusz egy pontot is megszerezte, így a maximálisan elérhető 26 pontot gyűjtötte.
„Továbbra is Melbourne.” – felelt Bottas az Autosportnak, mikor arról kérdezték, mikor volt a legjobb a teljesítménye idén. „Amilyen versenyem volt… Furcsa, mikor rá gondolok, olyan, mintha valaki más lett volna.”
„Szürreális volt. Túl könnyűnek éreztem.”
„Vicces érzés, szóval határozottan a valaha vol legjobb versenyem volt, a legjobb vasárnap.”
„És nem is voltam pole-ban, szóval jól rajtoltam a második helyről és átvettem a vezetést.”
Bottas 2019-es szezonja az eddigi legjobb szezonja volt. Négy futamot nyert és második lett a bajnokságban. Bottas pedig Austint és Japánt is a legjobb versenyei közé sorolja.
„A cél mindig az, hogy az ember megpróbáljon előrelépni és ezért 2017 óta, 2019 elég kiábrándító szezonnak hatott, mivel kicsit úgy éreztem, hogy visszalépés volt.” – utalt Bottas 2019-es szezonja első felére.
„Most már a jó úton vannak a dolgok, látok némi fejlődést, amit elértem versenyzőként és látom, mi mindent tanultam a tavalyi szezonban és idén.”
„Jó érzés, ha a kemény munka egy adott ponton kifizetődik.”
„Persze ha ezt a szezont nézem, mikor Lewis megszerezte a bajnoki címet, az először csalódást keltő érzés volt, mivel tudtam, hogy ismét vége a játéknak és mondhatni elbuktam a célomat.”
„De nem sokkal később a futamgyőzelem segített, hogy megmaradjon a jóérzésem.”
„Pozitívan tekintek erre a szezonra, mivel annyi mindent tanultam.”
Valtteri Bottas úgy véli, hogy a 2018-as hibái által vált jobb pilótává, hiszen eddigi karrierje során az idei évben teljesített a legjobban: a második helyet szerezte meg a Mercedes-szel.
Valtteri Bottas győzelemmel kezdte a 2019-es szezont, ugyanis Melbourne-ben nyert, majd ezt követően további három első helyet könyvelhetett el magának: Azerbajdzsánban, Japánban és az USA-ban is diadalmaskodott.
A finnt azután tartotta meg a Mercedes, miután Ocon a Renault-hoz igazolt, így Bottas célja az, hogy jövőre eggyel jobb helyet szerezzen meg a bajnoki tabellán.
– Nagyon jó évet zárhatunk minden fejlesztési területen – mondta az Autosportnak. A pilóta úgy véli, hogy minden adott ahhoz, hogy jobbá váljon, de ehhez szükséges a csapattal folytatnia a megkezdett munkát.
– Sokat tanultam magamról az elmúlt évtől egészen mostanáig, illetve a tavalyi hibáimból is. Ez segített, hogy jobb pilóta legyek.
A finn hozzátette, hogyha jövőre világbajnok szeretne lenni, nem elég a „Bottas 2.0”-ás verzió, hanem egy erősebb, „2.77”-es verzót kell felmutatatni.
– Muszáj finomhangolni magamon – mondta. A 77-es szám pedig nem másból, mint a rajtszámából ered.
A 10 Forma-1-es csapatfőnök megszavazta, kik az idei év legjobbjai. Nem meglepő, hogy szerintük Lewis Hamilton volt a legjobb, aki a hatodik vb-címét zsebelte be.
Mögötte két ifjú titán zárt: Max Verstappen és Charles Leclerc. Ők Valtteri Bottast előzték meg, aki amúgy a bajnokság ezüstérmese.
Az talán meglepő lehet, hogy Carlos Sainz-ot csak a hetedikként rangsorolják, pedig sokan tartják számon a spanyolt 2019 legjobbjai között.
A sorrend teljesen ugyanolyan pontozás alapján alakult ki, mint amit a versenyeken is megszokhattunk. Tehát egy-egy csapatfőnök első helyezettje 25 pontot kap, a második 18-at, és így tovább…
Így néz ki a TOP 10:
| Helyezés | Versenyző | Pontok |
| 1. | Lewis Hamilton | 169 |
| 2. | Max Verstappen | 146 |
| 3. | Charles Leclerc | 124 |
| 4. | Valtteri Bottas | 68 |
| 5. | Sebastian Vettel | 58 |
| 6. | Alexander Albon | 57 |
| 7. | Carlos Sainz Jr. | 55 |
| 8. | Daniel Ricciardo | 49 |
| 9. | George Russell | 41 |
| 10. | Lando Norris | 38 |
A Mercedes finn versenyzője győzelmet szerzett az elmúlt hétvégén a Rallycircuit Cote d’Azur eseményen, a Paul Ricardon.
Nem ez volt az első alkalom, hogy Bottas raliautóban is megméretteti magát, januárban például 5. lett az Arctic Lapland Rally-n.
A múlt héten még szezon utáni F1-es teszt volt Abu Dhabiban, pénteken pedig FIA díjátadó gála Párizsban, ezt fejelte meg Bottas még egy hétvégi rali eseménnyel.
A finn egy WRC-s Citroen DS3.at vezetett a kilenc szakaszból álló versenyen, melyen 50 másodperces előnnyel nyert a Skoda Fabia R5-öt hajtóRobert Consani előtt. A dobogó harmadik fokára az F2-es versenyző Dorian Boccolacci állhatott még fel, aki szintén egy R5-tel versenyzett.
Valtteri Bottas idén a legjobb szezonját tudhatja maga mögött, négy győzelmet szerzett és további 11 alkalommal állhatott fel a dobogóra, ám lemaradása csapattársához, Lewis Hamiltonhoz képes hatalmas lett, a finn ugyanis 87 egységgel kevesebbet szerzett, mint a brit.
Mark Webber szerint a nastolai versenyző szekere azért nem megy, mert Bottas nem éhes annyira a sikerre, és nem akarja olyannyira megkaparintani a legfényesebb trófeát, mint ellenfelei.
A Mercedes versenyzője ugyan remekül kezdte a szezont, ám az év közepén elfáradt, teljesítménye hanyatlásnak indult, és csak az évad végére tudta összekapni magát, ám akkor már késő volt, Hamilton bezsebelt a trófeát.
,,Valtterinek nehéz szezonja volt. A téli tesztek kapcsán a Ferrarinak kellett volna a meghatározó erőnek lennie, ám mégis a Mercedes lett a domináns. Mikor a szezon közepén a Ferrari feltámadt, velük a versenyt csak Lewis tudta felvenni. A kerék a kerék elleni csaták tekintetében még hiányzik Valtteriból az éhség és a küzdelem. Lewis mindemellett mindenkit leiskolázott , egyenként vadászta le ellenfeleit, az évad során az állóképessége kivételes volt.” -nyilatkozta Webber a Chanel 4 műsorában.
Romain Grosjean csatlakozott azon versenyzőkhöz, akik nem elégedettek a 2020-ra készített Pirelli gumikkal.
A Haas volt az egyik olyan csapat, melynek leginkább gondot okozott idén a gumikezelés.
Azonban Grosjean szerint a 2020-as gumik sem jelentenek előrelépést.
„Túl korai megítélni.” – mondta a francia versenyző 2020-as Pirellikről, a szezon utáni teszten, Abu Dhabiban. „De ha megkérdeznek hogy elégedett vagyok-e velük, és hogy ez segíteni fog-e nekünk, hogy megoldódjon a túlmelegedési probléma, mikor másik autó mögött haladunk, akkor el kell mondanom az igazat.”
„Nem, ez nem fogja teljesen megoldani a problémát.”
Elismerte azonban, hogy pár keverék, amit kipróbált, kevésbé kopott és annak is örül, hogy alacsonyabb nyomáson is lehet használni a gumikat.
„Ezek pozitívumok.” – mondta. „De nem ez az, amiről álmodtunk.”
Valtteri Bottas sem érzi jobbnak a 2020-as Pirelliket.
„Azt kell mondjam, nem éreztem azt, hogy az új gumik jobbak lennének, mint a régiek.”
„Inkább úgy tűnt, hogy ugyanúgy viselkednek ugyanazon a pályán, viszont lassabbak.”