Jacques Villeneuve szerint a kiélezett harc miatt Lewis Hamiltonon nagy a nyomás, míg Valtteri Bottas már most félti az ülését.
Max Verstappen és a brit versenyző mindkét futamon csatázhatott egymással az első helyért. Bahreinben a hétszeres világbajnok diadalmaskodhatott, míg Imolában a 23 éves pilóta örülhetett a pódium legfelső fokán.
A szakértőként is tevékenykedő kanadai ex-pilóta az eseményeket látva most is megfogalmazta markáns véleményét:
,,Nagyon izgalmas lesz. Láthattuk Imolában, hogy Hamilton nincs ahhoz hozzászokva, hogy nagy kockázatot vállaljon. Ám most már muszáj neki, ugyanis az előző évekhez képest, most van egy komoly ellenfele, aki egy másik csapatban ülve fel tudja venni vele a harcot. Lewisnak (Hamilton) vissza kellett volna húzódnia az első kanyarban Max mögé, mert már a pálya külső részén volt. Ám mivel ő ott tartott az autóját, rögtön az első kanyarban elrontotta a versenyét.” -nyilatkozta 1997 világbajnoka az F1-insider.com-nak.
Hamilton egy ideig kemény tempót diktálva üldözte is ellenfelét, majd a bokszkiállásokat követően a lekörözött autókhoz érkezve hibázott. A sóderágy szélén találta magát, majd tolatva visszatért a versenyzésre kijelölt aszfaltcsíkra.
,,Lewis túl sokat kockáztatott a lekörözésnél, nem hinném, hogy az elmúlt években lett volna erre példa. A piros zászló, ami a csapattársa miatt lépett érvénybe, megmentette őt. Azonban erre nem szabad mindig apellálnia.”
Villeneuve hozzátette, hogy a mostani helyzet emlékezteti őt az 1997-es szezonra, mikor is Michael Schumacherrel csapott össze a bajnoki címért.
,,Én voltam akkor a fiatal kihívó, akivel Schumachernek meg kellett küzdenie. Ő azonban nem tudott ezzel megbirkózni.”
A kanadai ugyanakkor egy nagyon fontos dologra is felhívta a figyelmet. Abban az évben neki sokkal jobb csapattársa volt, mint a német hétszeres bajnoknak, így pontokat tudott elcsenni a másik féltől.
,,Akkoriban Heinz-Harald Frentzen egyértelműen jobb és gyorsabb volt Schumacher csapattársánál, Eddie Irvine-nál. Hein-Haraldnak túl sokáig tartott, mire megértette magát az autóval, így a Williams rám tette fel az összes lapját. Ám az ő támogatása nélkül – különösen az utolsó futamon – igen nehéz lett volna. A döntő ütközetben együtt tudtuk nyomás alá helyezni Schumachert, míg Irvine nem tudott ebbe beleszólni.” – emlékezett vissza Villeneuve.
Az 50 éves ex-pilóta szerint a csillagosok is hasonló helyzetben vannak, mint anno a Ferrari, ugyanis Max Verstappen csapattárs erősebb, mint Valtteri Bottas.
,,Pérez az új fiú a Red Bullnál, és már most erősebb, mint Bottas, aki már az ötödik szezonját teljesíti a Mercedesnél. Pérez jobban tud így segíteni Verstappennek, mint Bottas Hamiltonnak. Ezért nem igazán értem Toto Wolffot. Miért hibáztatja a fiatal brit pilótát (Russell) az ütközésért? Bottas tudta, hogy a potenciális utódja meg fogja előzni őt, erre ő kockázatos manőverként egy kicsit jobbra mozdult. Nem teheti meg ezt, ilyen körülmények között. Viszont ez megmutatta, hogy milyen ideges is Bottas már most, a második futamon. Nem lesz ennél jobb, mert túl lassú. Ha nem lenne az, akkor nem kellett volna megvédenie a pozícióját a Williamsszel szemben.”
