Valtteri Bottas utoljára utazott el egy nagydíjra a Mercedes tartalékversenyzőjeként, sőt, azóta hivatalosan is túlvan első munkanapján a Cadillac tagjaként.
A Mercedest egyszer már elhagyta, miután a Sauberhez igazolt, és Abu-Dzabiban újra eljött a búcsú ideje. Bottas a szokásos (nagydíjanként más, általában az adott pályához köthető témára fókuszáló) hétvégi ismertető videójában mutatta be, mit jelent ez, és kicsit talán túljátszotta a szerepet: műkönnyekkel és -szipogással lépett oda kollégáihoz elköszönni.
Azt mondta, karrierje során megtette ezt már néhányszor, ami nem könnyű, de pozitívan gondolkodva, látni fogják egymást jövőre is, hiszen az F1-et egy nagy családnak nevezte, neki pedig lesz helye a legújabb családtagnál, a Cadillac-nél – amelynél azóta hivatalosan munkába állt, megejtette az üléspróbát (természetesen ennek kapcsán sem maradhatott el a rövid bejelentkezés a finntől). Az új amerikai istálló a pályán egy régebbi Ferrarival kezdte meg a felkészülést Imolában, azt Sergio Pérez vezette.
Bottastól a csapat ruházati szponzora, az Adidas is búcsúzott, és az átadott levélben azt írták neki, hiányozni fog, egyúttal megköszönték neki a sok mosolyt, jó hangulatot és persze a bajuszát.
Hanem a ceremóniamester személye, akinek bajsza van, és 10 F1-es nagydíjgyőzelme.
A Las Vegas-i Nagydíj díszletének egyik különleges eleme az F1-es paddockban kialakított kápolna, ahol házasságok is köttethetnek a versenyhétvége során. Volt már ez a helyszíne egy nagy publicitást kapó pillanatnak, hiszen az 1997-es világbajnok, Jacques Villeneuve itt kötött házasságot harmadik feleségével két évvel ezelőtt, az új vegasi pálya debütálóhétvégéjén.
Ezúttal az időmérő előtt egy civil pár, Amanda és Eduardo kelt itt egybe, ám az eseményt talán még a helyszínnél is emlékezetesebbé tette, hogy ki vezette a ceremóniát: Valtteri Bottas, a Mercedes tartalékpilótája.
A finn egy halom bolondozásban, vicces tartalomgyártásban benne volt már idén, a tavalyi sauberes és a jövő évi cadillaces szezonja közötti pihenőévében, de ez a szereplés – ami mellesleg dupla volt, hiszen a menyasszonyt is ő vezette végig a folyosón – alighanem az ő szezonjában is a kiemelt pillanatok közé kerül. Már csak azért is, mert a szövegével is igyekezett kerülni a hivatalos protokollt.
🚨Valtteri officiated the wedding of this couple at the Las Vegas GP🥹
🗣️”I heard that for the last 5 years you’ve been trying to get married. It was difficult, but then you found me.”👌 pic.twitter.com/RgGclisHQb
„Azért vagyunk ma itt, Amanda, Eduardo, hogy valami csodálatosat ünnepeljünk meg. Az egész 2018-ban kezdődött egy texasi zenei fesztiválon, amikor a tekintetük megtalálta egymást, és azonnal egymásba szerettek. Tulajdonképpen még én is érzem most ezt a szerelmet, szóval jól csináljátok.”
„Azt hallottam, hogy már öt éve próbáltok összeházasodni. Nehéz volt, de aztán megtaláltatok engem. Ma itt vagyunk, én pedig felteszem nektek a kérdést: készen álltok-e arra, hogy együtt töltsétek az életetek hátralévő részét, szerelemben, gondoskodásban?”
Valtteri Bottas, a Mercedes tartalékpilótája elárulta, mi a legfurcsább tiltás, ami szerepel a szerződésében.
Számtalan esetben láthattuk már, miként tudnak F1-es pilóták kitolni saját magukkal az autón kívül végzett sportolással. Az egyik leghíresebb ilyen eset Juan Pablo Montoya nevéhez fűződik, aki első mclarenes évének elején két futamot volt kénytelen kihagyni, mert krosszmotorral teniszezett (valójában motorozott, de a hivatalos indoklás a tenisz volt), de ott van Mark Webber és Lance Stroll esete is, akik kerékpározás közben sérültek meg, és bár végül nem hagytak ki versenyt, jó ideig nem voltak 100%-os állapotban.
Éppen ezért a csapatok általában szigorúan korlátozzák, hogy a versenyzőik milyen tevékenységet végezhetnek a szabadidejükben, a lista pedig csapatonként, és adott esetben azon belül pilótánként is változhat. E sorok írójának Valtteri Bottas a tavalyi Magyar Nagydíjon például elárulta, hogy míg a Mercedes engedélyezte számára, hogy raliversenyeken induljon, addig a Sauber már nem, ezért nem láthattuk az utóbbi években raliautóban.
Most pedig Bottas nyilatkozott a Speedcafe-nak arról is, hogy miután visszatért a brackley-iekhez tartalékként (jövőre már a debütáló Cadillac állandó versenyzője lesz Sergio Pérez mellett), mi az, amit nem csinálhatott. „Nem engedélyezett számomra, mert ez összezavarhatja a belső füledet és az egyensúlyodat” – mondta Bottas, amikor a búvárkodásról kérdezték, amiben első hallásra nem is maga a tiltás, hanem annak oka lehet a meglepő.
A 36 esztendős versenyző a szerződésében szereplő lefurcsább korlátozásként is a búvárkodás tiltását nevezte meg, de eláurulta például, hogy snowboardozni is tilos, viszont a havon 200-al száguldani már nem. „Snowboardozni nem szabad., de 200 km/órás sebességgel mehetek a motoros szánnal, tudod, a skidoo-val.”
Bottas kitért arra is, hogy adott esetben egyik versenyzőnek lehet olyat, amit a másiknak nem. „Ez nagyon egyéni. Csapatonként más [hogy mi a tiltott]. Néha még versenyzőnként is. Például az ejtőernyőzés általában tiltott. De például Lewist [Hamiltont] a csapat ismerte, tudták, hogy imádja, ezért neki megengedték” – tette hozzá korábbi csapattársáról.
Miközben mint az F1-es szerződések részletei általában, ezek a kitételek is titkosak, azért a pilóták sem kezelik úgy őket, mint mondjuk a különböző teljesítményzáradékokat, vagy a fizetésüket, így időről-időre kiderül, hogy kinek mit nem lehet. Max Verstappen korábban például elismerte, hogy a szerződése tiltja a „veszélyes sportokat”, például a síelést, és azt is elmondta, hogy öt éve nem síelt.
Charles Leclerc pedig egy róla megjelent könyvben vallotta be, hogy egyszer bajba került a Ferrarinál, mert a csapat engedélye nélkül elment ejtőernyőzni, és azóta nem is próbálkozik ezzel a tevékenységgel.
A Mercedes arra kérte a közösségi médiában közzétett játékban Valtteri Bottast, hogy soroljon fel minél több F1-es futamgyőztest fél perc alatt.
Az Instagramon látható felvétel alapján a Mercedes tesztpilótájának 16 név jutott az eszébe, és mily meglepő, a sort Lewis Hamiltonnal kezdte, majd saját magával folytatta. Utána a jelenlegi mezőnyből választott ki többeket, aztán régebbi klasszisokat, érdekes módon azonban Max Verstappen neve nem jutott eszébe, aki a 3. helyen áll az F1 győzelmi örökranglistáján. Persze lehet, hogy tényleg egyszerűen csak megfeledkezett róla, más korábbi Red Bull-pilótákat ugyanakkor megnevezett.
A játékra Heinz-Harald Frentzen lánya, Lea invitálta, aki azt tette szóvá Bottasnak, hogy a háromszoros futamgyőztes apját nem említette meg.
Ha van egy autóipari fejlesztés, aminek a témáját kerülik az autóversenyzés csúcskategóriájában, az az önvezető technológia – hiszen az teljes ellentétben áll az emberi teljesítményeket összemérő sportteljesítménnyel. Valtteri Bottast azonban „belecsalták”, hogy beüljön az anyósülésre.
A Cadillac jövő évi versenyzőjét barátja kérdezte meg egy megjátszott videóban, hogy hazavinnié-e őt, ám az csak az autó megközelítésekor derült ki, hogy a finnek is csak az anyósülésen kell helyet foglalnia, és legfeljebb a kijelzőt nyomkodva kell reagálnia a női hangon megszólaló robotsofőr kéréseire. Az autó innentől üres sofőrüléssel, a kormányt önmaga tekergetve, biztonságosan jutott el a célállomásig.
Bottast azért nem annyira vette meg ez a tapasztalat: „Ellopják a munkám” – morogta a bajusza alatt.
Az F1-ben azért nem áll fenn a veszélye, hogy valaha is pilóta nélküli autók kergessék egymást a pályán, ugyanakkor néhány éve zajlanak már kísérletek az önvezető autók versenyeztetésével.
Az első ilyen próbálkozás a Roborace volt, aminek igazgatását a Formula E bajnoka, Lucas di Gassi vette a szárnyai alá. 2016 óta folyamatosan követhető volt az előbb még pilótafülkével, majd anélkül épült versenyautók fejlődése, s néhány versenyt is megrendeztek, de 2022-ben becsődölt a vállalkozás.
Jelenleg az Abu Dhabi Autonomous Racing League nevű projekt versenyeztet önvezető autókat – az első eseményt tavaly áprilisban tartották a névadó város versenypályáján, a következőt pedig idén november 15-re tűzték ki.
Ahogy a legtöbb autóipari technológia, úgy az önvezetés számára is a versenyhelyzet jelentő a leghatékonyabb kísérletezési terepet, de persze ha csak processzorok által vezérelt járművek csapnak össze, azt nehéz a sport kategóriájába sorolni – hiszen minden sportág alapja a közvetlen emberi részvétel. Emiatt sem kell attól tartani, hogy a gépek elveszik majd az autóversenyzők munkáját, de velük párhuzamosan megférhetnek az önvezető autók bajnokságai.
Valtteri Bottas és Andrea Kimi Antonelli feltettek egymásnak néhány fontos és néhány kevésbé fontos kérdést a Mercedes legújabb videójában. Mindenki eldöntheti, mely kérdések mely kategóriába tartoznak.
Idén már nem először szórakoztatja a Mercedes a követőit azzal, hogy furcsa kérdéseket nyom versenyzőinek kezébe, amelyeket aztán egymásnak szegeznek. Ezúttal Antonellin és a csapat tesztpilótáján, Bottason volt a sor. A teljes videó alább megtekinthető, mi ebből kiemeltük azokat a kérdéseket és válaszokat, amelyeknek lehet némi relevanciájuk a rajongók számára, illetve azokat, amelyeknek az ég világon semmi értelmük.
Ha össze kellene csapnod egy lóméretű kacsával vagy száz kacsaméretű lóval, melyiket választanád?
Antonelli: Én az egy kacsát választanám, mert a száz ló meg tudna rohamozni, és az nem lenne valami jó.
Bottas: Én inkább a száz kisméretűt választanám, és megpróbálnék egyenként elbánni velük. De amint mondtad, ez akár necces is lehet.
Mi a leghosszabb táv, amit egyhuzamban megtett biciklivel?
Bottas: 200 km. A Covid alatt történt, Finnországban voltam, és eldöntöttük a barátnőmmel, hogy eltekerünk az orosz határig. Az volt a leghosszabb, de azóta sokszor teljesítettem már olyan távot, ami csak egy kicsivel maradt el a 200 km-től.
Antonelli: Az én maximumom 65 km körüli volt, de már az is nagyon hosszúnak érződött. Viszont jól ment, kezdem egészen megszeretni a biciklizést.
Ha az egyiktől meg kellene válnod, a bajusz vagy a mullet [Bottas hátul kicsit hosszabbra hagyott haja, magyarul nincs jobb neve, mint a csikóhal frizura] lenne az?
Bottas: Egyik sem. Na jó, van egy elméletem. Leborotválnám a bajszom, mert az bizonyosan gyorsabban visszanőne, mint a mullet. Pár hét, és ugyanilyen lenne.
Inkább leúsznád a monzai pálya hosszát, vagy végigugrálnád az imolai pálya hosszát?
Antonelli: Ez egy nagyon hosszú úszás lenne. Néha elmegyek úszni az edzőmmel, de a leghosszabb táv, amit megtettem, 2,5 kilométer volt, a monzai pálya pedig 5 kilométer körüli. Ez túl sok lenne, szóval inkább az ugrálásnál maradnék.
Valtteri Bottas a Holland Nagydíj helyszínén, az első edzés előtti napon ünnepelte a születésnapját, és az egyik nem várt meglepetést a Mercedes fiatal versenyzőjétől kapta.
Az augusztus 28. születésű Bottas tegnap lett 36 éves, a Mercedes ennek megfelelően tortával köszöntette Zandvoortban. Kimi Antonelli úgy gondolta, feldobja kicsit a hangulatot, és titokban nyomott egy nagy adag tejszínhabot egy tálra, majd a mit sem sejtő tesztpilóta mögé settenkedett, és az arcába nyomta az egészet.
A héten a Cadillac bejelentette, hogy a tízszeres futamgyőztes finn lesz az egyik versenyzője 2026-ban, így Bottas jövőre a pályán is visszavághat a hozzá képest nagyjából feleannyi idős Antonellinek a szemtelenkedésért.
Tegyük hozzá, nyugdíjas korhoz közeli férfiaknak is eszébe jut néha az F1-ben ilyen fajta szakállas csíny: a Ferrari csapatfőnöke Carlos Sainz fejét próbálta meg egyszer a tortába nyomni így, kérdés, hogy a spanyolt az ösztönös reakciója és az erős nyaka mentette meg ettől, vagy Frédéric Vasseur csak viccelődött, és nem akarta befejezni a mozdulatsort.
A Holland Nagydíj előtti kedd az F1-be jövőre érkező új csapatról, a Cadillacről szólt, hiszen bejelentették versenyzőikként Valtteri Bottast és Sergio Pérezt, ennek nyomán pedig elárasztották az F1-es médiát a két versenyzővel készült videók, amelyek valamit máris elárulnak arról, milyen lesz a kettőjük közötti dinamika.
Már önmagában érdekes lesz figyelni a két rutinos pilótát (akik összeadott életkorban alighanem a mezőny legidősebb pilótapárosa lesznek jövőre) az új szerepkörük miatt, mert bár mindketten több csapatot megjártak és karrierjük elején még csapatuk jobbik versenyzőjeként tartották őket számon, ám ma már elsősorban egyaránt az az időszak fémjelzi karrierjüket, amikor egy bajnokesélyes alakulathoz érkezve csapattársuk árnyékában maradtak. Bottas a Mercedesnél Lewis Hamilton mellett, Pérez a Red Bullnál Max Verstappen mellett nem tudott kibontakozni, utóbbit ráadásul méltatlan meghurcoltatások mellett küldték el tavaly év végén.
Vannak versenyzők a mezőnyben, akik az autóból kiszállva egészen szórakoztatók, viccesek tudnak lenni, de Bottas és Pérez kevésbé váltak ilyen karakterré, talán amiatt sem, mert karrierjük legfontosabb időszakában óriási nyomás, médiafigyelem helyeződött rájuk, miközben sokszor a csapattársukkal szembeni lemaradásuk miatt vonták őket kérdőre – ami nem valami üdítő élethelyzet. Vagy egyszerűen csak nem olyan karakterek, elvégre attól, hogy Mika Häkkinen és Kimi Räikkönen a tőmondatos válaszok zsenijei voltak, még nem biztos, hogy ez minden finnél hatásos – okozott is már pár fájdalmas pillanatot, hogy a Mercedes tartalékversenyzőjeként Bottas munkakörének része a vicces videók gyártása.
Lehet, hogy a közös munkában kiváló lesz közöttük a harmónia, elvégre ennek reményében is vetette beléjük a bizalmát a Cadillac vezetősége, de a Bottas és Pérez közötti kamera előtti kémiában még mindenképpen van csiszolnivaló – ez elég jól látszik az eddigi közös videóikon, amelyek elég agyzsibbasztó, néhol kissé kínos poénokkal operálnak.
Nyelvlecke
A két versenyző bemutatkozik és köszönetet mond a rajongóknak a támogatásért. Láthatóan olvassák a szöveget, de az sem tette felszabadultabbá a hangulatot, amikor improvizálni próbáltak.
„Kiitos – ez a köszönöm finnül –, amiért az első naptól kezdve hisztek a csapatban” – mondja Bottas.
„Igen, szóval gracias. Ez a köszönöm spanyolul” – csatlakozik rá Pérez, mire Bottas felé fordítja a fejét és kioktatólag megjegyzi:
Hogy jobban kirajzolódjon a karakterük, a két versenyzőnek feltettek néhány alapkérdést, melyeket egyetlen F1-es pilóta sem kerülhet el a karrierje során. Ebből kiderült, hogy Pérez inkább az utcai, míg Bottas az épített pályákat kedveli, az esős futamokért egyikük sincs igazán oda, s mindketten Ayrton Senna 1994-es imolai tragédiáját nevezték meg az F1-gyel kapcsolatos első emlékükként.
A videó koreográfiája akkor csúszott félre, amikor az a kérdés következett, hogy van-e valami verseny előtti rituáléjuk. Bottas rögtön a mellette lévő pohárhoz nyúlt:
„Kávé!”
„Én jógázni szoktam. Csinálhatjuk majd közösen” – vetette oda csapattársának Pérez.
„Jógázni? Meg tudnád nekem mutatni a lefelé néző kutyát?” – adott is rögtön feladatot Bottas.
„Itt inkább nem!” – visszakozott a mexikói, jelezve, hogy inkább csak vicc volt az egész.
Checo y Valtteri tienen su primer actividad juntos con Cadillac respondiendo algunas preguntas rápidas sobre sus gustos y quiénes fueron sus influencias en la F1.
De mindez lehet még abszurdabb, ha bedobjuk a képletbe Bottas fotós barátját, a híres fenekes naptárt is elkövető Paul Ripkét. Ez a beszélgetés alighanem még a bejelentés előtt készült, de semmilyen favicc-csokorban nem állná meg a helyét.
Ripke: Milyen nap van ma? Bottas: Kedd? Ripke: És mi történik kedden? Pérez: Kedd van? Olyan, mintha péntek lenne. Bottas: Ó, igen, kedd van. taco-kedd. Pérez: Taco-nap van? Akkor hol vannak a tacók?
A két pilóta egyébként az Egyesült Államokba utazott a bejelentésre, és az ABC tévécsatorna reggeli műsorában kezdték a napjukat. Itt legalább nem ők próbáltak szórakoztatóak lenni, hanem a műsorvezető, de ő sem igazán állt a helyzet magaslatán, hiszen előbb tízszeres helyett tizenegyszeres futamgyőztesként mutatta be Bottast, majd szinte bocsánatot kért a versenyzőktől, akik biztos nem szoktak ilyen korán kelni, elvégre az F1 „délután, kora este van”.
Ahogy az már pár hete tudható volt, Sergio Pérez és Valtteri Bottas lesznek az F1-ben jövőre bemutatkozó Cadillac versenyzői a csapat első szezonjában – ezt immár hivatalos közleményben is megerősítette az amerikai istálló.
Bottas és Pérez egyaránt tapasztalt, élcsapatot is megjárt versenyzők, előbbi a Mercedesnél 10, utóbbi a Racing Pointnál és a Red Bullnál 6 F1-es futamgyőzelmet szerzett, ám az idei szezonra mindketten elveszítették ülésüket, így 2026 a visszatérésről fog szólni számukra az új szabályrendszer mellett.
„Ahogy egyeztetni kezdtünk a Cadillac Forma–1-es csapatával, éreztem, hogy itt valami más – kezte Bottas. – Ambiciózusak, de egyúttal megvannak hozzá az alapok is. Ez nem csupán egy versenyzési projekt, hosszú távon gondolkodnak. Nem minden nap adódik lehetőség részese lenni valaminek, amit az alapoktól építhetünk fel és olyanná formálhatunk, ami méltó az F1 mezőnyéhez. Abban a megtiszteltetésben volt részem, hogy a világ legjobb csapatai közül többnél dolgozhattam, és már itt is látom a professzionalizmust és a sikeréhséget.”
„Ez egy ikonikus márka, régi amerikai motorsportos történelemmel, és különleges számomra, hogy részese lehetek a történetüknek, ahogy belépnek az F1 világába. Várom, hogy képviselhessem az amerikai versenyzési szellemiséget a világ legjobb pályáin. Köszönöm a Mercedesnek is a töretlen támogatást és a tisztességes hozzáállást, hogy egy ilyen izgalmas lépést megtehessek.”
Fotó: Cadillac F1
Pérez is izgatottan vág bele az új fejezetbe:
„A Cadillac Forma–1-es csapathoz való csatlakozás hihetetlenül izgalmas új fejezet a pályafutásomban. Már az első beszélgetéseinktől éreztem a szenvedélyt és az elszántságot, ami ezt a projektet hajtja. Megtiszteltetés számomra, hogy része lehetek egy olyan csapat építésének, amellyel együtt fejlődhetünk, hogy idővel majd az élvonalban harcolhassunk” – mondta a mexikói.
„A Cadillac legendás név az amerikai motorsportban, és óriási felelősség, hogy egy ilyen fantasztikus vállalatot segíthetek elhozni a Forma–1-be – de biztos vagyok benne, hogy meg tudok felelni ennek a kihívásnak.”
„Büszke vagyok rá, hogy már a kezdetektől részese lehetek egy ennyire ambiciózus és jelentős projektnek. Nagyon örülök, hogy egy ilyen dinamikus felállás tagja leszek, és hiszem, hogy együtt igazi kihívóvá formálhatjuk ezt a csapatot – Amerika csapatává. Számítunk a kontinens minden részéről érkező támogatásra – és szeretnénk mindenkit büszkévé tenni.”
Már nem kell meglepetésre számítani, hiszen mostanra minden mértékadó forrás kész tényként kezeli, hogy Sergio Pérezzel és Valtteri Bottasszal vág neki jövőre első szezonjának a Forma–1-ben a Cadillac.
Arról már beszámoltunk, hogy ebben az esetben miért kell büntetéssel kezdenie F1-es ténykedését a csapatnak, de nem ez az egyetlen különlegessége annak, hogy az amerikaiak ezt a tapasztalt pilótapárost választották.
Bottas és Pérez alighanem az elérhető legjobb választás egy új érkezőnek, hiszen mindketten 200 feletti nagydíjrajttal rendelkeznek, többszörös futamgyőztesek, és éveken át egy bajnokcsapattal dolgozhattak, még ha mindkettőjük teljesítményét be is árnyékolta a bajnoki címeket zsinórban szállító csapattárs. Szerencse már az is, hogy egyáltalán szabadon igazolható volt két ilyen versenyző.
Kettőjükben továbbá közös, hogy mindketten egy év kihagyás után térnének vissza, idén ugyanis nem versenyeztek, és talán nem fognak már a hátralévő versenyeken sem, noha egy ideig Bottasszal kapcsolatban tartotta magát a feltételezés – több is annál, hiszen maga Toto Wolff hintette el –, hogy az Alpine még ebben a szezonban vevő lenne a szolgálataira.
Az mindenesetre ritka, szinte példátlan jelenség, hogy egy F1-es csapat két olyan versenyzőt igazoljon le, akik a megelőző szezonban egyetlen nagydíjon sem álltak rajthoz, miközben már egyikük sem újonc. Ilyenre egyetlen példát találtunk a sport múltjából: ez történt 2012-ben a Lotusnál is, amikor Kimi Räikkönen és Romain Grosjean lettek a pilótáik. Akkor az előző két szezonban nem volt a mezőny tagja egyikük sem, a finn a ralis kiruccanásból tért vissza, Grosjeannak pedig 2009-ben volt egy részleges szezonja, ezúttal pedig már GP2-es bajnoki címmel felvértezve kapta meg a második esélyt.
A modern időkből alighanem ez az egyetlen ugyanilyen konkrét eset, a sport első évtizedeiben pedig a csapatonkénti több autó, illetve a sporadikus részvételek miatt kevésbé lehet ezt a szempontot vizsgálni.
A dolgok mindenesetre hamarosan mozgásba is lendülhetnek a Cadillacnél, az Autosport értesülései szerint Pérezt már ezen a héten bejelentik, s a mexikói el is kezdheti majd a munkát a kétlaki, az angliai Silverstone-ban és az Egyesült Államokbeli Fishersben is bázist létesítő csapattal. A lap továbbá úgy tudja, Pérez 2+1 éves szerződést írt alá az istállóval, vagyis 2027 végén döntenek majd arról, élnek-e a folytatás opciós lehetőségével.
