Toto Wolff szerint csak akkor nyerhetnek vasárnap, ha az első négy versenyző kiesik.
Tavaly még a Mercedes harcolt a győzelmekért a Red Bullal, idén viszont már a Ferrari vette át a helyüket az élmezőnyben. A csillagosok a középmezőny elején vitézkednek, és a tempójuk miatt nem sok esélyük van arra, hogy a győzelem közelébe kerüljenek.
George Russell az 5. pozíciót szerezte meg a tegnapi kvalifikáción, míg Lewis Hamilton a 7. helyről indulhat.
Az Ezüst Nyilak csapatfőnöke nevetve megjegyezte, egy esélyük van a győzelemre:
„Ha leszáll a lila köd és felvesszük a rózsaszín lencsével ellátott szemüveget, akkor mondhatjuk azt, hogy az 1-es kanyarban az első négy egymásnak megy, és mi nyerjük a futamot. Viszont ha a realitások talaján maradunk és a versenytempónkat nézzük, akkor az 5. és a 6. hely elérhető a számunkra. A stratégiának viszont lesz szerepe. Jó pozíciókat lehet elcsípni, és lehet játszani, ha megfelelően döntünk a taktika során. Mikor te vagy a vadász, az más forgatókönyvet eredményez.” – nyilatkozta Wolff.
Az 1978-as F1-es világbajnok Mario Andretti nem nézte jó szemmel Toto Wolff megjegyzéseit a leendő Andretti Global csapat F1-be kívánkozásával kapcsolatban.
Mario fia, Michael Andretti világossá tette, hogy 2024-től új nevezéssel szeretne csatlakozni a Forma-1-es mezőnyhöz, miután 2021-ben meghiúsultak a Sauber által üzemeltetett Alfa Romeo csapat megvásárlásáról szóló tárgyalások.
Tekintettel arra, hogy a Forma-1 igyekszik tovább erősíteni az Egyesült Államokban való jelenlétét, egy befutott, sikeres amerikai név, amely (csapatként) csatlakozik a Forma-1-es mezőnyhöz, bizonyára vonzó lenne, de a jelenlegi csapatok közül nem mindenki támogatja az ötletet.
A Concorde Egyezmény kimondja, hogy minden új belépőnek 200 millió dolláros „hígulás elleni díjat” kell fizetnie, hogy kompenzálja a többi csapatot a díjkiosztás extra szeletéért, de a Mercedes-főnök Toto Wolff így is ellenzi Andrették érkezését. Nemrégiben kifejtette, hogy a jelenlegi csapatokba komoly befektetéseket öltek, így minden új belépőnek bizonyítania kell, hogy tovább tudja növelni a Forma-1 értékét. Azonban kijelentette, hogy eddig még egyetlen ilyen próbálkozás sem bizonyította, hogy képes erre.
Ezek a szavak nem tetszenek Mario Andrettinek. Az Auto Motor und Sportnak adott interjújában azt mondta: „Toto Wolff nagyon nyíltan beszélt a hitelességünkről. Velem azonban másképp beszél.”
„Nagyon tiszteletlennek tartom a kritikát, mert mi sokkal régebb óta vagyunk aktívak a motorsportban, mint ő. Tisztelem az eddigi sikereit, de semmi oka nincs arra, hogy lenézzen minket.”
Andretti elmondta, hogy az FIA „nagyon nyitott velünk szemben”, és miután „minden követelménynek megfeleltek”, most „arra várnak, hogy megmondják, mennyibe fog kerülni a csapatoknak, hogy befogadjanak minket”.
És ehhez Andretti úgy véli, hogy a Forma-1 jelenlegi tulajdonosai, a Liberty Media túl sok kontroll-lehetőséget ad a csapatoknak, ami a korábbi F1-főnök, Bernie Ecclestone irányítása alatt nem így lett volna.
„Tudjuk, hogy 200 millió dollár körüli összegről van szó” – mondta Andretti. „Most már gondolom, hogy többet akarnak, de egyelőre várjuk a választ. Ez már egy kicsit az uzsorakamat határát súrolja.”
„Bernie-vel más lenne a helyzet, a Liberty túl sok beleszólást ad a csapatoknak.”
Az egész mezőnyben szélesebb körű aggodalomra ad okot, hogy Andretti milyen gyorsan válhat versenyképessé a Forma-1-ben, hiszen a jelenlegi 10 csapat közül nincs nyilvánvalóan gyenge láncszem, amely túlzottan levált volna a mezőnyről.
Mindenki a saját dolgával foglalkozzon
Mario azonban hangsúlyozta, hogy ez nem a meglévő csapatok gondja kell, hogy legyen, hiszen az Andretti feladata, hogy ezt megoldja.
„Mindig azt kérdezik, hogyan akarunk versenyképesek lenni. Én azt mondom: legyen ez a mi problémánk! Nem ismerik a felkészülésünket” – mondta Mario.
„Egyáltalán nem kell új embereket szerződtetnünk, abszolút tapasztalt embereink vannak, akik rendelkeznek a szükséges tudással.”
„A pénzügyi oldalon hiteles partnereink vannak, akik tisztában vannak a projekt méretével. Hosszú ideje tervezünk a programunkkal, mert ez az, amit szeretnénk. Több tiszteletet érdemlünk.”
Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke makacs dolognak tartja, hogy egyes csapatok a költségplafonnal kapcsolatos engedmények ellen vannak. Szerinte az egész Forma-1-nek hátrányos lenne, ha máshogy kellene megoldaniuk az inflációval kapcsolatos problémákat.
Miközben a pályán a Ferrari és a Red Bull küzd az idei világbajnoki címekért, a háttérben egy kevésbé látványos, ám hasonlóan fontos harc is zajlik, mindez ráadásul az összes csapat részvételével. A koronavírus-járvány utáni időszak, megspékelve az ukrajnai háborúval évtizedek óta nem látott mértékű inflációt eredményezett számos európai országban, ez pedig az F1-es csapatokat is nagy mértékben sújtja.
A problémát az jelenti, hogy a költségplafon minden istállót arra kötelez, hogy beleférjen a 140 millió dolláros éves keretbe, ám több csapat is jelezte, hogy ezt nem fogja tudni megtenni. Számos gárda a költségplafon maximumához igazította ez évi költségvetését, ezért megoldást sürget, hogy elkerülhesse az olyan drasztikus lépéseket, mint a létszámleépítés.
Azok a csapatok viszont, amelyeknek a költségvetése nem éri el a plafont, ódzkodnak attól, hogy beleegyezzenek az engedményekbe, mondván a nagyok spóroljanak máshol, például fejlesszenek kevesebbet. Többek között az Alpine és a Haas is ezen az állásponton van, noha utóbbi megfontolna egy ideiglenes engedményt az FIA által is monitorozható szállítási költségekre vonatkozóan.
A Haas akkor sem tudna többet költeni, ha engednék neki, ezért nem is nagyon akar belemenni abba, hogy a csapatok engedményeket kapjanak Fotó: Steven Tee / LAT Images / Haas
A Mercedes csak az embereinek akar jót
A kisebb csapatok egyik félelme, hogy a tehetősebb istállók csak az inflációt akarják felhasználni ürügyként arra, hogy több pénzt költhessenek a versenyelőnyt biztosító területekre, ezáltal előnybe kerüljenek a kevesebb pénzből gazdálkodó riválisaikkal szemben. Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke ugyanakkor makacs dolognak tartja ezt a hozzáállást. Az osztrák üzletember kijelentette: az alkalmazottai fizetését is szeretné kompenzálni az engedményekkel.
„Nem arról van szó, hogy nagyobb profitot akarunk, hanem szó szerint szeretnénk kompenzálni az alkalmazottaink fizetését az elképesztő mértékű infláció miatt, amelytől szenvednek. Nem az történik, hogy hirtelen többet akarunk, de ragaszkodjunk azokhoz a tényekhez, amelyekkel elkezdtük az évet, és azokhoz a feltételekhez, amelyekkel befejeztük, és nézzük meg a számokat most. Ezután remélhetőleg találunk módot a kiigazításra.”
„Szerintem a sportág számára a makacs álláspont a legrosszabb. Ha néhány kisebb csapat azt gondolja, hogy a nagyok előnyhöz akarnak jutni, és mi majd jól kitolunk velük azzal, hogy ezt nem engedjük” – mondta Wolff, aki leszögezte, hogy nem akarnak emelést a költségplafonban.
„Csapattulajdonosként elmondhatom, nem akarom emelni a költségplafont, hogy aztán az folyamatosan emelkedjen és tulajdonképpen megkerülje az eredeti koncepciót. Ugyanakkor azt akarom, hogy az embereim jól meg legyenek fizetve, különösen ilyen nehéz körülmények között.”
Többek között a szerelőknek sem mindegy, hogy mennyit ér a fizetésük Fotó: Wolfgang Wilhelm/Mercedes-AMG Petronas
Mi lehet a megoldás?
Hogy elkerüljék a trükközést és a felhasználható extra források mondjuk az autó fejlesztésére fordítását, Wolff azt javasolja, hogy egyszerűen figyelni kell a csapatok könyvelését, és ellenőrizni, hogy az energia és a szállítás megnövekedett költségeinek fedezésére fordítsák az elkölthető plusz pénzt.
„Nagyon könnyen demonstrálhatjuk ezt. Az energiát érintő kiadásaink Brackley-ben 2,5 millió fontról 6,5 millióra nőttek. A szállítási költségekkel hasonló a helyzet, azok kettőről hatra emelkedtek. Ezt feketén fehéren látni lehet a könyvelésben. Ez az, amit kérünk kiigazításként, ami lehetővé tenné, hogy annak egy részét a bérek növelésére fordítsuk.”
A Mercedes csapatfőnöke ezután hangsúlyozta, hogy igen „fájdalmas” átszervezéseket kellett végrehajtaniuk ahhoz, hogy beférjenek a költségplafon alá, és az utolsó, amit szeretne, hogy ezt még egyszer meg kelljen tenniük. Mindez szerinte az egész sportágnak káros lenne. Azt ugyanakkor ő sem akarja, hogy évente alkudozás legyen a költségplafonról, amit a kis csapatok érdekében vezettek be, de úgy véli, a mostani kivételes helyzet.
Lévén jövőre már 38 éves lesz, vélhetően egyre közelebb van Lewis Hamilton visszavonulása, a Mercedesnek így egyre inkább foglalkoznia kell azzal, hogy ki veheti majd át sztárpilótája helyét. Toto Wolffnak már meg is van az első számú jelöltje?
Egy ideig úgy tűnt, hiába nyerte meggyőző fölénnyel a 2019-es Forma-2-es szezont, Nyck de Vries számára ez sem lesz elég ahhoz, hogy bemutatkozhasson a Forma-1-ben. Az immár 27 esztendős hollandra azonban a jelek szerint nagyon is számít a Mercedes, ami azt jelenti, hogy a jövőben akár a mezőny egyik legjobb csapatában kezdheti meg késleltetett, ám végül csak beinduló F1-es karrierjét.
Legalábbis a túraautó-legenda Tom Coronel szerint, aki úgy véli, honfitársa lesz az első számú esélyes Lewis Hamilton helyére, amikor a hétszeres világbajnok majd visszavonul. Coronel szerint ugyanis az F1-ben még soha nem versenyző, nagydíjhétvégén először az idén, Barcelonában vezető (Alex Albon helyére ugrott be az első szabadedzésre a Williamsnél) de Vries nem véletlenül a Mercedes teszt és tartalékpilótája még úgy is, hogy alig van F1-es tapasztalata.
„Ha Lewis Hamilton abbahagyja, Nyck de Vries fogja megkapni az ülését. Tudják, miért? Mert ahogyan azt már egy éve mondom, Nyck Toto Wolff biztosítéka” – jelentette ki Coronel a RacingNews365.nl podcastjában.
Ez pedig annyit tesz, hogy Wolff nem akar még egyszer olyan helyzetbe kerülni, mint amilyenben 2016 végén került, amikor Nico Rosberg a vb-címmel a zsebében váratlanul bejelentette a visszavonulását.
Nyck de Vries a Spanyol Nagydíj első szabadedzésén Fotó: Williams
„Ezt már átélte egyszer Rosberggel. Nem akarom azt mondani, hogy »használja« Nycket, de ezért tartja magához közel – fejtegette Coronel. – Ez a srác mindent megtesz, amit meg kell tennie. Megnyert minden bajnokságot, amit meg kellett nyernie. George Russell, Lando Norris és Max Verstappen generációjához tartozik, és ha megnézzük az eddigi eredményeit, valamint, hogy mit csinál most, láthatjuk, hogy minden megvan benne, ami az imént említett pilótákban, és az ember pontosan ezt is kapja tőle.”
Regnáló Formula E-bajnokként de Vries legutóbbi F1-es kiruccanásakor is megmutatta, hogy nem véletlenül tartja őt nagyra Wolff, hiszen a számára teljesen ismeretlen Williamsszel azonnal gyorsabb volt Nicholas Latifinél a barcelonai első szabadedzésen, elmondása szerint pedig jóval többet is ki tudott volna hozni az autóból, ha nem kerül forgalomba, és nem olyan korán hajt pályára a lágy keverékű Pirelliken.
Hogy valóban a jövőre már 38 esztendős Hamilton utódjaként tekint-e rá Wolff, azt még egy ideig valószínűleg nem fogjuk megtudni, ám az nem tűnik elképzelhetetlennek, hogy az osztrák üzletember meg fogja próbálni 2023-ra versenyzői üléshez juttatni védencét, erre pedig a legjobb lehetősége a Williamsnél lehet. Addig is ne lepődjünk meg azon sem, ha az idén még egyszer látjuk őt első szabadedzésen, csak már nem a Williams, hanem a Mercedes színeiben.
A McLaren versenyzője, Lando Norris bízik abban, hogy Monaco a jövőben is szerepel majd a Forma-1-es versenynaptárban, bár a futam kilátásait illetően továbbra is vannak kérdőjelek. Szeretné, ha a Circuit de Monaco továbbra is szerepelne, mivel a sportág legrangosabb versenyének még nem írták alá a 2023-ra és az azt követő évekre szóló szerződését.
Kérdőjelek merültek fel a futam jövőjével kapcsolatban az F1-ben. Oka, hogy a modern autók olyan szintre fejlődtek, hogy az előzés szinte lehetetlenné vált. A Liberty Media pedig a sportág terjeszkedésének részeként új piacokat szeretne felfedezni. Ez azt jelenti, hogy néhány hagyományos versenyt a kiesés veszélye fenyeget.
Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke arra hívta fel Monaco figyelmét, hogy „fogadják el a Forma-1 új realitásait”. Norris ugyanakkor az egyik hang azok közül, akik támogatják a versenyt. Mindeközben az Automobile Club de Monaco új szerződésért küzd az F1-gyel. Norris a Telegraph napilapnak írt cikkében erről, miután a Monacói Nagydíjon a hatodik helyen végzett:
„Azt hiszem, hogy a versenynaptárban kellene maradnia. Nemcsak egy legendás helyszín, hanem hihetetlenül nagy próbatétele az idegeknek és a képességeidnek. Amikor a határaidon vagy, mint ahogy én voltam az utolsó 10 körben, elképesztő érzés.”
A monacói időmérő edzés az egyik legnagyobb kihívás a Forma-1-es naptárban. Mind a 20 pilóta megpróbál szabad helyet találni egy mindössze 70 másodperces körön anélkül, hogy olyan hibát követne el, amely szinte biztos, hogy a korlátokkal való találkozáshoz vezet. Norris szerint az év egyik legkülönlegesebb pillanata ez:
„A monacói időmérő élménye még jobb – látni, hogy ki az, aki hajlandó vállalni ezen kockázatokat, ki az, aki megtalálja azt a kis pluszt, ami szükséges a Q2-ben és a Q3-ban. Élvezem, és jól érzem magam tőle. Szombaton sikerült pár jó kört teljesítenem. Azt hiszem, a Q2-ben csak nagyjából 0,2 másodperccel maradtam le Charles Leclerc-től!”
Norris elismerte, hogy ez kihívást jelent, hiszen mindenféle javaslat született arra vonatkozóan, hogy miképp lehetne javítani a monacói versenyzésen anélkül, hogy a történelmi pálya egyedségét tönkretennék:
„Bárcsak lenne valami, amin változtathatnának, hogy jobbá tegyék a versenyzést Monacóban. Ugyanakkor ez nehéz, amikor több mint két méter szélesek az autók, és olyan nehezek, mint amilyenek most.
Hallottam, hogy Toto Wolff azt javasolta, hogy megszabadulhatnának az alagút utáni sikántól, hogy legyen egy hosszú egyenes. Ez talán működne. Akkor viszont a következő kanyarhoz érve a sebesség feltehetően 300 kilométer/óra felett lenne, ami eléggé pikáns a Tabac-kanyarban, ahol nincs kifutó rész! Remélhetőleg a következő pár évben találunk erre megoldást, de mindenképpen szeretném, ha továbbra is a versenynaptár része maradna.”
Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke szerint egyáltalán nem jelenthető ki, hogy az idei szezonban az vált a normává, hogy George Russell gyorsabb Lewis Hamiltonnál.
A szezon előtt aligha számítottak rá sokan, hogy hét futam elteltével George Russell nemhogy előrébb lesz a pontversenyben Lewis Hamiltonnál, de egyet kivéve az összes versenyen előtte végez, és az időmérőkön is 4-3 arányban vezet majd vele szemben. Pedig most ez a helyzet, amihez ugyanakkor hozzá kell tenni, hogy a hétszeres világbajnokot sokkal többször sújtotta eddig balszerencse, mint 24 esztendős csapattársát.
Azt viszont aligha lehet elvitatni Russelltől, hogy rendszeresen gyorsabb tud lenni Hamiltonnál, aki viszont a barcelonai fejlesztésekkel elkezdte jobban érezni magát a W13-asban. Toto Wolff szerint pedig, amint elkerüli a balszerencse, hozni fogja Russell tempóját.
„Nem [vált normává, hogy Russell legyőzi Hamiltont.] Csak nézzük meg a balszerencséjét, ezen a versenyen például ismét beragadt a forgalomba. Összeért Estebannal, beragadt Fernando mögé, és ott volt a piros zászló az időmérőn – utalt Hamilton monacói nehézségeire a Mercedes csapatfőnöke. – De a mérleg nyelve át fog billenni. Amint ezek a szerencsétlen helyzetek el fogják kerülni Lewis-t, nagyjából azonos tempón lesznek. Az egyik edzésen az egyik van előrébb, a másikon a másik, ami nagyszerű. Emellett együtt dolgoznak, hogy javítsunk az autón, mert szükségünk van rá, hogy javítsunk rajta.”
Ez pedig a barcelonai fejlesztésekkel egészen biztosan sikerült is, jelenleg ugyanis a Mercedes tűnik az egyértelmű harmadik erőnek. Wolff azonban érthető módon ennél többre vágyik.
„Csak a harmadik csapat vagyunk, ezért végzünk az ötödik és hatodik helyen. Jelenleg ide tartozunk, de nem ide akarunk. Amikor öröklünk egy dobogót, az jó, hosszú távon jót tesz a pontoknak de nem szeretném ezt. Én győzni akarok, a mostaniak pedig fontos leckék, amelyekből tanulunk, és hosszú távon az alapját fogják képezni annak, hogy ismét jól teljesítsünk” – tekintett előre az osztrák.
Eddie Jordan úgy véli, hogy George Russell letaszította Lewis Hamiltont a trónról, miután a Mercedes új pilótája pozitívan kezdte a szezont.
A Mercedes idei nehézségei ellenére az ifjabbik versenyzőjük, Russell eddig eredmnyesebbnek bizonyul, és népszerűsége is növekszik.. A korábbi Williams-pilóta hasznosította a tapasztalatait, melyeket korábban egy gyengén teljesítő autó által szerzett, ezzel pedig sikerül Hamilton elé helyezkedinie.
A rajtrácson lévő pilóták közül Russell az egyetlen, aki idén eddig minden futamon az első ötben végzett. Hamilton azonban nem túl szerencsés idén és küszkodik a szezon elején, és teljesen elveszíteni látszik a rekordot jelentő nyolcadik világbajnoki cím idei megszerzésének esélyét, pedig mindenki arra számított, hogy 2022-ben visszavág Max Verstappennek.
A bahreini harmadik helyezést leszámítva, amely során mindkét Red Bull kiesett, a legjobb helyezés, amit Hamilton eddig elért, a negyedik hely. Mindez egyesek szerint arra enged következtetni, hogy őrségváltás zajlik a Mercedesnél, és ezt a véleményt vallja az egykori csapattulajdonos, Eddie Jordan is, aki szerint Hamilton „már nem a legnagyobb kutya”.
Amikor a Channel 4 csatornán arról kérdezték, hogy Russell megérdemelte-e a Mercedeshez szerződés lehetőségét, Jordan azt mondta: „Abszolút! Azt hiszem, a nagy meglepetés az, hogy globálisan, a Forma-1-es kontextusban mindenki azt gondolja, hogy Lewis Hamilton a lagnagyobb kutya. De már nem ő a legnagyobb kutya, még abban a csapatban sem, mert Russell elvette tőle a helyét.”
„És szerintem nagyon érdekes lesz ezt figyelni, és kíváncsi vagyok, hogy Lewis hogyan fog ezen túllépni.”
Toto Wolff azonban cáfolta azokat az állításokat, miszerint váltás van a csapaton belül, és azt mondta, hogy mindkét versenyzőjével elégedett. Az osztrák azt is elmondta, hogy „csak mosolyogni tud”, amikor olyan híreket olvas, miszerint Russell leváltotta Hamiltont.
„Alig követem” – mondta Wolff az oe24.at-nak arra a kérdésre, hogy mit gondol a csapata körüli pletkákról. „És amikor elcsípek egy-két megjegyzést, csak mosolyogni tudok rajtuk. George jó munkát végez, de pontosan ezt vártuk tőle, ezért van a Mercedesnél.”
Lewis Hamilton már tudja, mi mindent nem akar viszontlátni a jövő évi Forma-1-es autóján. A hétszeres világbajnok szerint fontos megérteni az idei gondjaikat, mielőtt az új modell fejlesztésébe fognak.
Noha nem tértek vissza a Barcelonában bevetett fejlesztéssel bizonyos mértékig orvosolt problémák, jöttek helyettük újak a Mercedesnél Monacóban. A konstruktőri címvédő autója ezúttal is pattogott, ám most nem a delfinezés okozta ezt. Mindez egy újabb megértendő gond az istállónak, amelynek világbajnoka úgy gondolja, noha a vb-címért már nagy valószínűséggel nem lesznek versenyben, mindenképpen a végére kell járniuk az idei autó betegségeinek.
„Szerintem előbb rá kell jönnünk, hogy mi a gond az idei autóval, mielőtt új autót építünk. Ha most új autó fejlesztésébe kezdenénk, könnyen elszúrhatnánk. Úgyhogy szerintem először ezt kell teljesen megérteni, mert ez továbbra sem történt meg. Az iránymutatást fog adni azzal kapcsolatban, hogy merre induljunk el” – nyilatkozta Lewis Hamilton.
A hétszeres világbajnok hozzátette: „Egyértelműen egy rakás olyan dolog van, amit nem akarok az ideiről átvinni a jövő évi autóra, úgyhogy ezeket már jeleztem.”
Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke szerint a Monacóban mindkét pilóta által tapasztalt pattogás nem ugyanaz, ami korábban előfordult. „Szerintem nem tért vissza a delfinezés, helyette leért a kocsi alja. Nagyon más módon történt ez, mert a kocsi túl merev és túl alacsonyan van az alja.”
„Valószínűleg az a realitás, ahol végeztünk. Az autó az ötödik és hatodik helyre jó, Norris pedig legyőzött minket. De nem kellett volna a csodában bíznunk, különösen nem Monacóban” – tette hozzá az osztrák üzletember.
A Mercedesnél nagyon frusztrálónak találják azt, hogy bármivel is próbálkoznak, nem képesek csökkenteni a Red Bull-lal és a Ferrarival szemben meglévő hátrányukat.
A brackley-i istálló 2022-es szezonkezdete közel sem volt ideáli, miután a W13 azon autók közé tartozott, amelyek a legjobban szenvedtek a delfinezés jelenségétől. Azonban Barlonában nagyon úgy tűnt, hogy az új fejlesztésekkel már jobba kijöttek a létező legkisebb nagyságú oldaldobozzal rendelkező autónak az előnyei, ami miatt George Russellnek és Lewis Hamiltonnak is nagyratörő tervei voltak az elkövetkezendő versenyekre.
Azonban a bajnoki istálló reményei már Monacóban szertefoszlottak, mert egy rendkívül szürke hétvégét zártak. Russell ugyan képes volt egy újabb 5. helyet előhúzni a cilinderéből, azonban Hamilton már az időmérőn sem remekelt, a verseny második felében beragadt Fernando Alonso mögé, ami miatt csak a 8. helyen fejezte be a verseny Monte Carlo utcáin.
Woto Wolff egyenesen szürreálisnak nevezte azt, hogy hiába haladnak jó irányba a fejlesztésekkel, nem kerülnek közelebb a két élcsapathoz, akik közül most a Bikák vannak jobb formában, miután az olasz istálló háza táján zavaros lett a légkör.
„Jelen pillanatban mi vagyunk a harmadik erő, nem a második és nem is a negyedik” – véli az osztrák csapatfőnök. „Mindezek mellett két nagyon erős versenyzővel rendelkezünk, azonban az rendkívül idegesítő, hogy az erőfeszítéseink ellenére sem záródik az olló az élcsapatok felé.”
„Ha optimistán állunk hozzá a dolgokhoz, akkor 5, ha viszont pesszimistán, akkor már akár 8 tizedmásodperc is lehet a lemaradásunk. Ez a helyzet pedig nálunk itt a Mercedesnél nem elfogadható. Minden versenyen tanulunk valami újat. Egyre jobban kiismerjük az autó viselkedését és így már egy idő után lesz fogalmunk arról, hogy milyen irányba lenne érdemes fejleszteni. Azonban jelenleg az a feladatunk, hogy ne a senki földjén menjünk folyton folyvást.”
A Mercedesnél sokáig még az is kérdés volt, hogy visszaálljanak-e arra a koncepcióra, amit még a barcelonai tesztek során alkalmaztak. Ezen ötletüket azonban a Spanyol Nagydíjon mutatott jó formájuk ejtette kútba. Wolff hozzátette, hogy most már itt lesz az ideje kihozni a W13-ban rejlő maximumot, ha azonban erre nem lesznek képesek, akkor a mérnöki stábnak el kell engednie az idei szezont és a jó eredmények érdekében át kell állniuk 2023-ra.
A Mercedes egy Forma-1-es motormegrendelőjétől szeretne megválni, árulta el Toto Wolff, a márka F1-ért felelős főnökeként. Jelenleg a németek az Aston Martin, a McLaren és a Williams mellett saját gyári csapatának is szállít erőforrásokat. Wolff azonban a Financial Timesnak elmondta, hogy a Forma-1-ben bevezetett új pénzügyi korlátok miatt a Mercedes nem keres jelentős összegeket a kisebb csapatoknak származó motoreladásból:
„Sajnos a motorok bérbeadásának üzletága nem meggyőző és nem érdekes, mert az FIA a kisebb csapatok védelme érdekében meghatározott egy bizonyos plafont, amit felszámíthatsz az ügyfeleidnek.”
Wolff megjegyzései egybeesnek a Mercedes gyári csapatának jelentős teljesítménycsökkenésével is, mivel a Forma-1 2022-re teljesen új, a talajhatást kihasználó szabályzásra állt át. Az osztrák ugyanakkor jelezte, hogy a Mercedes három jelenlegi motorügyfele közül kettőt szívesen megtartana:
„Inkább lenne csak hat autó, tovább optimalizálnám a fejlesztést, és akkor két motorral kevesebbet gyártanék, mert kettővel kevesebbet kell gyártani, de lenne két tartalék minden csapatnak. Egy ideális világban talán kettővel többet látnék magunknál, de végsősoron egy kicsit leépítenénk a darabszámból.”
Ugyan nem árulta el, hogy a Mercedes jelenlegi partnerei közül melyiket tartanák meg vagy ejtenék, de mindhármat kapcsolatba hozták a Volkswagen 2026-ra tervezett új F1-es beszállásával.
