A hétvégén sorra kerülő Szingapúri Nagydíj papíron erős pályája lehet a Mercedesnek, a Red Bullt követő mezőny szorosságát ismerve azonban nem érdemes készpénznek venni a dobogót Toto Wolff szerint.
A Mercedes nemcsak üldözöttből üldözővé vált az elmúlt évek során, de az autójának erősségei is teljesen megváltoztak az új szabályokkal: míg a csapat domináns időszakában rendre a Szingapúri Nagydíj volt az egyik olyan pálya, amely eséllyel kecsegtetett az ellenfelek számára a legyőzésükre, jelenleg a Mercedes bizakodhat a Maláj-félsziget utcai pályáján.
„Van okunk azt hinni, hogy az autónk itt jobban fog működni, hiszen Szingapúr maximális leszorítóerőt igényel” – mondta Andrew Shovlin, a Mercedes mérnökigazgatója a csapat esélyeiről, azzal együtt is, hogy idénre egy hosszú padlógázos szakasz vált fel négy kanyart az utolsó szektorban, így a pálya valamivel gyorsabb lesz a megszokottnál.
„Más nagy leszorítóerőt igénylő pályákon, mint Barcelona, a Hungaroring vagy Zandvoort, jól működött az autónk és erős eredményeket értünk el. Reméljük, hogy most is olyan helyzetben leszünk, amelyben harcba szállhatunk a dobogókért.”
Való igaz, hogy az említett helyszíneken érte el eddig idei legjobb eredményeit a Mercedes, hiszen a Magyar Nagydíjon Lewis Hamilton pole-t szerzett, a Spanyol Nagydíjon pedig szezonbeli eddigi egyetlen kettős dobogóját jegyezte a csapat, ám Toto Wolff szerint hibás hozzáállás csak a pálya karaktere miatt erős helyezéseket várni – úgy pedig végképp, hogy jó eséllyel az továbbra is csak a Red Bull mögötti pozíciókat eredményezne.
„A tavalyi tapasztalatokból okulva óvatosnak kell lennünk az előrejelzésekkel. Mondhatjuk, hogy ’hurrá, nagy leszorítóerő, ott leszünk a Red Bull mögött’, de valójában ezt nem tudhatjuk” – mondta a csapatvezető a Mercedes szingapúri előzetesében.
„A második és a hatodik hely között álló csapatok ugyanis nagyon közel lehetnek egymáshoz – ebbe tartozunk mi, a Ferrari, a McLaren és az Aston Martin is. Ám mi rendszeresen pontot szerzünk két autóval, biztosan őrizzük a második helyet a konstruktőrök között, és Lewisszal remélhetőleg hamarosan harmadikak leszünk egyéniben is, tehát az autó teljesítményének hiányosságait figyelembe véve a lehető legjobb munkát végezzük.”
Nyolc futammal a szezon vége előtt a Mercedes 45 ponttal vezet a Ferrari előtt a konstruktőri tabellán, míg Haimilton hat pontos hátránnyal üldözi Fernando Alonsót az egyéni harmadik helyért – ami alighanem az idén elérhető legjobb helyezés lesz a Red Bull ellenfelei számára.
