A Mercedes nem Valtteri Bottasszal folytatja a következő szezonban, állítja a finn versenyző, Kimi Räikkönen jóbarátja, Toni Vilander, de nem számít korai bejelentésre.
Kilenc futam után a 2021-es bajnokság vége még messze van, hiszen még 14 versenyhétvége van hátra, amelyeken a Mercedesnek szüksége van arra, hogy Bottas a lehető legjobban teljesítsen, miközben megpróbálják visszavenni a vezetést a Red Bulltól.
De mivel a 31 éves finn versenyző nehezen tudja felvenni a versenyt csapattársával, Lewis Hamiltonnal, Vilander véli, hogy csak idő kérdése, mikor kapja meg Bottas a hírt, hogy jövőre már nem tartanak igényt a szolgálataira.
„Vége a játéknak” – mondta Vilander a finn MTV-nek.
Nem hiszi azonban, hogy a Mercedes már a hétvégi Brit Nagydíjon bejelentést tesz, attól tart, hogy Bottas teljesen kiakadhat, ha közlik vele, hogy megválnak tőle.
„Nem jó Valtterinek, ha ilyen korán tájékoztatják, hogy nem folytathatja” – mondta a honfitárs. „(Sebastian) Vettel esetében is elég nagy fiaskó volt a Ferrarinál a tavalyi szezonban, hogy a szezon elején bejelentették, hogy nem lesz új szerződése.”
Az egyik tényező, amit a Mercedesnek figyelembe kell vennie, hogy Hamilton új, kétéves szerződése az utolsó, és ez azt jelenti, hogy a csapatnak olyan versenyzőt kell találnia, aki képes világbajnoki címeket nyerni.
„Úgy érzékelhető, hogy Hamilton kétéves szerződése az utolsó a csapatnál, ebben az esetben a következő bajnokot kell kinevelni, hogy a sikertörténet folytatódhasson” – tette hozzá Vilander.
Ez pedig minden bizonnyal George Russell lehet
Bár a brit még egyetlen pontot sem szerzett a Williamsszel, a grove-i csapatnál nyújtott teljesítményét így is sokan dicsérik.
Russell a Williamsnél töltött három szezonja alatt még nem kapott ki csapattársától, és a 2020-as Sakhir Nagydíjon, a beugrós mercedeses szereplésekor is csak a kvalifikáción kapott ki Bottastól, és meg is nyerte volna a futamot, ha nem a Mercedes nem hibázik a boxkiállásokkal.
„Russell a Mercedes programjának része” – folytatta Vilander. „Ha elő akarják őt léptetni a Mercedeshez, azt a szezon végén könnyen megtehetik.”
„Nem hiszem, hogy Russell nagyon boldog lenne, ha egy újabb Williams-szerződést írna alá.”
