A Volkswagen hivatalosan is bejelentette, hogy a jelenleg futó TCR projektjüket abbahagyják, mivel teljes egészében az elektromos versenyzéssel akarnak foglalkozni.
A Volkswagen négy autót futtat a jelenlegi WTCR sorozatban, a Sebastien Loeb Racing színeiben. Ám a jövő évtől teljes átalakulás lesz a vállalat sport részében. A jelenleg futó Golf GTI TCR modellek utolsó évüket futják, a vezetőség pedig úgy döntött, hogy nem fogják ezt tovább vinni. Ugyanis az elektromosság felé kívánnak nyitni, ennek értelmében pedig nem fognak gyári támogatott belső égésű autókat indítani, és a partner csapatoknak is csak és kizárólag elektromos autókat fognak adni.
„A Volkswagen Motorsport ügyfél programja a jövőben kizárólag elektromos lesz. Az első szakaszban különböző platformokat és járműtípusokat fogunk vizsgálni és értékelni. Ezzel párhuzamosan 2019 végén leáll a versenypályára tervezett Volkswagen Golf GTI TCR gyártása, aminek az új generációs utódját nem fogjuk felkínálni senkinek. Az ügyfelek kiszolgálása és az alkatrészek rendelkezésre bocsátása viszont továbbra is hosszabb távon garantált.” – olvasható a közleményében.
Mindkét F1-es világbajnok, Jenson Button és Fernando Alonso is ott lehet a jövő évi versenyen Ausztrália egyik legjobb pályáján. A duó – korábbi versenytársaik, Nico Rosberg és Rubens Barrichello mellett – meghívást kap a Mount Panorama-n megrendezésre kerülő S5000-es versenyre.
A keddi nappal kezdődő háromnapos esemény több versenyt is magába foglal, többek között az új formaautók, az S5000-es gépek is pályára gurulnak. A V8-as meghajtású gépek első versenyére még szeptemberben került sor Sandownban.
Buttonnek nem ez lenne az első szereplése ott formaautóval. Ugyanis egy bemutató keretein belül már megtett néhány kört a Mount Panorama körül még egy McLarennel a 2012-es szezon előtt.
Az Australian Racing Group igazgatója, Matt Braid reméli, a téli, december 4-6-os dátum lehetővé teszi számára, hogy olyan híres pilótákat (pl. Button) csábítson a versenyre, akik év közben nem érnének rá.
“Az esemény célja, hogy nemzetközi figyelem célpontjában Bathurst álljon. Eddig kevés lehetőség volt a nemzetközi versenyzők számára, hogy Ausztrália legjobb pályáján versenyezhessenek. Főleg nem abban az autóban, amit saját sorozatukban vezetnek.”
“A sok kategória, és az időpont azt jelenti, hogy a Bathurst International [verseny”hétvége” hivatalos elnevezése – a szerk. ] a nemzetközi porond résztvevőit méri majd össze Ausztrália legjobbjaival.”
A kontinens leggyorsabbjainak tartott S5000-es autók ráadásul a 6,2 km-es pálya körrekordjára is veszélyesek lehetnek.
“Úgy érzem, nagyon jó időre lesznek majd képesek” – mondta John Bowe, a Bathurst 1000 km-es kétszeres győztese – “Nagyon gyors autókról van szó. A motorerejük és a kezelhetőségük van olyan jó, hogy ne legyen kétség afelől, hogy megdől majd a körrekord.”
Az esemény része lesz egy 500 km-es TCR futam is, melyre a világ minden tájáról hívtak meg csapatokat. Andy Priaulx, aki már versenyzett ott, így újra lehetőséget kap, hogy visszatérjen a pályára.
“Bathurst az egyik legjobb helyszín a világon. Mintha Spa és Makaó keveréke lenne. Jó emlékeim vannak onnan, és biztos vagyok benne, hogy izgalmas lesz a verseny.”
Ez az esemény azt jelenti, hogy most először egy naptári éven belül öt nagyobb esemény is lesz a pályán. Például többek között a 12 órás és az 1000 km-es hosszútávú versenyekre kerül majd sor.
Véglegessé vált a túraautó kupa mezőnye a FIA Motorsport Games-en: a WTCR sztár Tom Coronel is egyike az utolsó hat csatlakozó pilótának a november eleji versenyhétvégének.
Vallelungában ez a kategória lesz a leginkább várt a magyarok részéről a hatból, mivel ősi túraautóst indítunk itt: a szombathelyi Kiss Norbertet, aki kétszeres országos bajnok is volt túraautósként, még Michelisz Norbert ellenében is.
Coronel Honda Civic Type R-rel csatlakozik a mezőnyhöz, de egy másik ismert név is érkezik a WTCR világából: John Filippi indul majd az egyetlen Cuprával, a francia válogatott tagjaként. Norvégia a skandináv TCR-ben induló Kristian Moe Sætherennel indul egy Alfa Romeo Giulietta Veloce TCR-rel, ahogy a Magyarországot képviselő Kiss Norbert is, bár az ő Alfája egy régebbi specifikációjú lesz.
Lettországot Valters Zviedris képviseli, aki másodszor vezet életében TCR-es autót, Olaszország pedig egy Audi RS 3 LMS-sel nevez, Enrico Betterával a volánnál.
Jörg Schori eddig Svájc nevezettjeként egy Opel Astra TCR-rel volt a listán, azonban a véglegesen már nincs.
Két időmérő edzés dönt majd a két verseny rajtrácsáról. Az első 25 perc +1 körös lesz, a második 30 perc +1 körös. Az első tíz helyezett kerül értékelésre az első versenyen 25-18-15-12-10-8-6-4-2-1 pontozás szerint, a másodikon már a top tizenöt pilótát értékelik majd, 30-22-16-13-11-10-9-8-7-6-5-4-3-2-1 ponttal. Az első három helyezett mindkét versenyen arany, ezüst és bronzérmét kap.
Miután megnyerte az év utolsó versenyét és ezzel a TCR Europe bajnoki címét, a M1RA (és Michelisz) korábbi pilótája, Josh Files azt mondta, „mega évet” zárt.
Files a második helyről lerajtolta Maxime Pottyt, majd Julien Brichét visszatartva magabiztosan nyerte a futamot és az évet.
A verseny után az új bajnok így nyilatkozott: „Még nem esett le ez az egész. Tudtam, jó a tempónk, de Julien végig a gyorsabb volt, mint én. Az elején elhúztam, és az előny végül elég volt a végéig. A csapattagok egész évben keményen dolgoztak, hogy minél gyorsabbá tegyék az autót. Ez tényleg egy mega szezon volt, nem csak nekem, de mindenkinek. Nem is lehetnék boldogabb.”
Files 33 pont előnnyel érkezett az utolsó futamra a legnagyobb ellenfele, Briché előtt, tehát csak akkor veszítette volna el a bajnokságot, ha kiesik, és francia ellenfele első vagy második lesz. Briché végül feljött másodiknak, de Files győzelmével ez végül nem volt elég a végső győzelemhez.
„Tudtam, hogy Julien gyorsabb egész hétvégén, és hogy utol fog majd érni. Nyomtam, mint az ő őrült a rajtnál, de egyszerre spórolni is egy kicsit. Ha közbejött volna egy safety car (és odavész az előny), a gumiknak ki kell tartania utána is.” – mondta a Touringcartimesnak.
„Jó, hogy az utolsó kanyarig megmaradt az a csata, ez nagyon jó lezárása volt a szezonnak. A csapatom, a Target Competition nagyon jó volt egész évben. A Hyundai is nagyon jó volt, muszáj gratulálnom nekik is.”
A kamion-Eb befejeztével nem ért véget a versenyszezon Kiss Norbert számára. A kétszeres Európa-bajnok kamionversenyző képviseli ugyanis Magyarországot túraautó kategóriában az FIA által idén először megrendezendő Motorsport Játékokon (Motorsport Games), október végén az olaszországi Vallelungában.
A magyar válogatott összeállításának hivatalos bejelentésekor a Magyar Nemzeti Autósport Szövetség (MNASZ) elnöke, Oláh Gyárfás elmondta: az FIA eddigi adatai szerint a túraautó kategóriában 20 versenyző jelentkezett mostanáig. Az MNASZ a hazai pályázók közül Kiss Norbertet választotta.
Kiss Norbert a Team Unicorse csapat versenyzőjeként lesz tagja a magyar válogatottnak, egy Alfa Romeo Giulietta TCR-rel indul.
“Köszönöm a bizalmat az MNASZ-nek, büszkén képviselem Magyarországot, és örülök, hogy újra túraautóba ülhetek. Utoljára nagyjából négy éve mentem túraautóval, még az ETCC-ben. A csapattal ismerjük egymást, értünk el jó eredményeket, most is ez a cél. Minden aktuális fejlesztés megvan az autóhoz, ami ugyanaz, mint a WTCR-ben futó modellek. Itthon is fogunk tesztelni az autóval, hogy minél előrébb végezzünk a versenyben” – mondta a tájékoztatón a szombathelyi.
A FIA Motorsport Games október 31-én egy városi parádéval kezdődik Rómában. November elsején, pénteken már az egyes kategóriák szabadedzései következnek, az időmérőket, valamint a versenyeket szombaton és vasárnap rendezik.
A nyáron keltette életre a FIA a Motorsport Games-t, ami egyfajta autósportos olimpiának felel meg a gyakorlatban, különféle versenyszámokkal. A koncepció nagyon hasonló az eredetihez: egy adott ország rendezi, és egy versenypályán, mondjuk egy atlétikai stadion helyett. 2019-ben Olaszországban kezdődik ez a móka, a helyszín Vallelunga pályája, Róma mellett. Itt a nemzetek sportolói pedig 3 nap alatt GT, túraautó, Formula 4, Drift, Gokart szlalom és Digitális kategóriában mérettethetnek meg.
Magyarország élen járt a nevezésekben, az egyik legnagyobb kontingenst küldjük Rómába, még ha a legnagyobb (GT) kategóriában nem is indulunk, pedig véleményünk szerint lett volna kit (Walter Csaba). Nem baj, majd jövőre, ugyanis a tervek szerint évente kerülne megrendezésre egy ilyen motorsport olimpia. Vegyük azonban végig a 2019-es magyar indulókat!
Hazánk zászlóshajója így GT híján tehát a TCR alapú túraautó kategória lesz, ahova Kiss Norbert és a Team Unicorse nevezett. Hogy stílszerűen folytassuk: Savaria leggyorsabb harci szekér versenyzőjének bizony „kijárt” már egy ilyen lehetőség, hiába kamionozik 2011 óta. Utoljára 5 éve indult ugyanezzel a csapattal az azóta már megboldogult ETCC-n két versenyhétvégén, egy a versenytársakéhoz képest sokkal gyengébb versenyautóval, mégis megmutatta, hogy ki a magyarok Istene! Az MNASZ a lehető legjobb döntést hozta meg amikor neki szavazott bizalmat, és ő képviselheti hazánkat. A versenyautója újra nem a legacélosabb lesz, de talán a BoP leosztáskedvezhet, és így újra borsot törhet a mezőny orra alá. Az ilyen egy alkalmas mutatványok nagyon mennek egyébként Norbinak, 2014-ben Dohában a FIA díjátadón is megnyerte az ottani világbajnokokkal és egyéb pedigrés versenyzőkkel teli inkább szórakoztatóbb viadalt is, így szép reményekkel vághatunk neki ezen kategóriának.
A túraautó kategória fő győztese az lesz, aki a két futam során a legtöbb pontot gyűjti.
A Formula 4-es kategória érdekessége az, hogy a KC MG-01 típussal versenyeznek majd mindannyian, amely a világ első hibridmotoros F4-es versenyautója lesz. Ezzel a járgánnyal minden versenyző a helyszínen találkozik majd először. Itt magyar színekben a 19 éves Tóth László indul majd, aki két év formaautós tapasztalattal rendelkezik. Idén ADAC F4-ben versenyzett.
A Drift szakágban a 38 éves Szántó Zoltán indul, a Sancho Drift Team színeiben. Az osztrák, cseh és litván versenyzők képességeit már ismeri, de kategóriájában 13 versenyző indul majd. A versenyeket este, villanyfény mellett rendezik majd. Új fejlesztések is lesznek az autóján, amiknek köszönhetően sokkal megbízhatóbb lesz a 2017-es BMW E92-ese.
Gokart szlalom kategóriában 120V-os elektromos gokartokkal versenyeznek majd a résztvevők. Ilyen Magyarországon még nincs is, így ez is új lesz a hazai részvevők számára. Amatőr gokatosok indulnak majd, fiú-lány vegyes csapatban. Magyarország színeiben Kiss Dorka és Németh Bálint indul majd, mindketten 14 évesek. Dorka esetében még az osztálytársai sem tudtak róla eddig, hogy milyen versenyen indul majd, eddig csak bérgokartozott. Bálint pedig az MNASZ Országos Amatőr Gokart Utánpótlás Bajnokságban szerzett bajnoki címet két kategóriában.
A Digital kategóriában Gran Turismo-val küzdenek majd a résztvevők, PlayStation-ön, de valódi versenybíró ítélkezik majd. Itt hazánkat a 28 éves Báder Benjámin képviseli majd, aki 1100 órányit játszott eddig 2 év alatt.
A magyar csapat kapitánya Oláh Gyárfás MNASZ elnök lesz.
A versenyeken medálokat osztanak majd, mint az olimpián, ezen kívül a nemzetek közt lesz pontverseny.
Az esemény – mely október 31 – november 3 közt kerül majd megrendezésre – megnyitóját a Colosseumban és környékén rendezik majd, a versenyeket pedig online közvetítés által lehet majd követni.
A magyar versenyzőknek egyforma overáljuk lesz, a formaruhát pedig Dorko készíti.
A TCR vezérigazgatója Marcelo Lotti kifejezte azon örömét, hogy a Mazda is immáron a TCR család része lett, a 3-as modelljükkel. Erről a TouringCarTimesnak beszélt:
„Nagyon elégedettek vagyunk azzal, hogy egy újabb olyan fontos márka, mint a Mazda is elkötelezte magát az egyre több gyártót vonzó TCR koncepciója mellett. Ez a program új lehetőséget nyújt olyan ügyfélcsapatoknak, akik be akarnak szállni a TCR versengéseibe.”
A Mazda3 TCR-t a Mazda Motorsport USA és a Long Road Racing fejlesztette, és 2020-ban, az IMSA Michelin Pilot Challenge-n debütál. Lotti persze nagyon várja, hogy máshol is feltűnjön az autó:
„Szeretnénk, ha mihamarább végbemenne a homologizációja, és kíváncsian várjuk a bemutatkozását Daytonában januárban, amelyet követően elérhető lesz ügyfeleknek is a világ minden tájáról. A Mazdának komoly múltja van a motorsportok terén, sok sikert értek el, mint például amikor megnyerték a túraautójukkal 1981-ben a spa-i 24 órás versenyt. Látván azt, hogy mennyire is átgondolt a TCR autójuk, és azt ahogyan megtervezték és fejlesztik, furcsa is lenne, ha nem nyernének.”
A Mazda Motorsports bemutatta a vadiúj Mazda3 TCR autóját. A 350 lóerős versenyjárművet a Long Road Racing fejlesztette, akiknek a munkája volt korábban a Mazda MX-5 Cup autó is.
A japánok bejelentették, hogy ezzel az autóval indulnak a 2020-as IMSA Michelin Pilot Challenge-n, a bemutatkozásuk pedig 4 órás Endurance Challenge-n lesz a Rolex 24-en januárban. Elérhető lesz világszinten a regionális és a hazai TCR sorozatokban is. Masahiro Moro, a Mazda North American Operations elnök-vezérigazgatójaként így nyilatkozott:
„A TCR remek lehetőség arra, hogy bemutassuk az új Mazda3-at, és versenyképes lehetőséget biztosít az ügyfeleinknek. Az IMSA-ban és a SRO TC Americasban is fontos győzelmeket értünk el, köszönhetően az elhivatott partnereinknek, akik úgy döntöttek, hogy Mazdával versenyeznek. Reméljük, hogy a következő generáció is megtalálja ugyanezt a potenciált a Mazda3 TCR-ben.”
John Doonan, a Mazda Motorsport vezéreként hozzátette:
„A Mazda3-nak kiemelkedő a designja és a mérnöki megoldásai, de a Mazda erről ismert. Emiatt ez egy fantasztikus alapja lett az új Mazda3 TCR-nek. Vártuk már, hogy visszatérhessünk az IMSA Michelin Pilot Challenge-re több szezonon át, és mindenki izgatott a Mazdánál, hogy miképp alakul majd számunkra a 2020-as év. Nagyon várjuk már a Mazda3 TCR sikereit az IMSA-ban, az SRO Americas és a TCR bajnokságokban globálisan.”
A Geely Group Motorsport megerősítette, hogy az új Lynk & Co 03 TCR-re most már fogadnak megrendeléseket, ezzel a modellel vesznek részt idén a WTCR-ben is. Kiszállítani az autókat 2020 első negyedévében tudnák.
A kínai gyártót rendre támadták a riválisaik a túraautó világkupán, mert gyakorlatilag a Cyan Racingen kívül más ügyfeleknek nem adtak el autókat. Látták ezt a magatartást a csapatok és a versenyzők is, és főleg a Honda és a Hyundai ügyfélprogramjában résztvevők sérelmezték azt, hogy az ő autóik nem annyira átláthatóak, mint a többi épített TCR-es járgány. Victor Yang, a Geely kommunikációs alelnöke most pontot tett a dolog végére:
„Örömmel jelentjük be, hogy a Lynk & Co 03 TCR modellje 2020-tól elérhető lesz több partner részére is, miután nagyon sikeres programot futtat vele a Cyan Racing a 2019-es FIA WTCR-ben.”
Az autó ára a TCR szabályzásában meghatározott plafonon lesz, tehát 130.000 eurót kóstál ezzel most egyedül ők állnak így a versenyautós piacon, és előnyben fogják részesíteni a kínai ügyfeleiket, a márka hazai piacán. A Geely Group Motorsport elnöke, Alexander Murdzevski Schedvin még hozzátette:
„Boldogsággal tölt el minket az, hogy egyre inkább kedvelt lesz a Lynk & Co márka, és a sport kedvéért szívesen látunk több csapatot a privát programunkban. Természetesen a Lynk & Co legnagyobb piacán, Kínában volna az a célunk, hogy sikerrel növeljük az ügyfeleink számát. A nagyon sikeres TCR kategória költséghatékony és versenyképes dolog a csapatoknak is a világon mindenütt, és mi ennek a részese akarunk lenni, top szinten..”
A Hyundai tavaly megnyerte a versenyzők és a csapatok bajnokságát is a WTCR első szezonjában, Gabriele Tarquini és az YMR Racing okán. Jelenleg is mindkét bajnokságban a második helyen állnak a szezon felénél, mégis elégedetlenek.
Ami a túraautó világkupa jövőjével kapcsolatban már biztos, hogy egy szerződéshosszabbítást követően marad az Eurosport Events a WTCR kereskedelmi jogainak a birtokosa, és a WSC Group is, akik a TCR technikai szabályzatát adták a szériába. A Hyundai Motorsport csapatának az igazgatója, Andrea Adamo azonban elégedetlen azzal amilyen irányba halad a bajnokság, mert szerinte elvesztették az uralmat a gyártói programok felett, és ez szerinte elég véleményes. ÉS ezt el is mondta a TouringCarTimesnak:
„Elég elkeserítő a helyzet, mert ennek ügyfél alapú versenyzésnek kellene lennie, de talán kicsit túlfeszítettük a határokat. Igazán meg szeretném érteni azt, hogy mi a WTCR jövője.”
Adamo ezzel eléggé az új 2019-es kínai belépőre a Lynk & Co-ra utal, akik négy autóval vesznek részt a bajnokságban, amelyeket a Cyan Racing üzemeltet. Ezen autókat azonban nem akarják nagyon másutt versenyeztetni. Azzal sem ért igazán egyet ő és a megnevezett cég sem, hogy a BoP mérések alapján a Hyundai i30 N TCR modelljük erejét 97.5%-ra csökkentették, valamint a hasmagasságot megemeltették 90 mmre, ami így a márkák közötti versengésben komoly befolyásoló tényezővel bír. Erről így vélekedett:
„Ha jól dolgozol, akkor a FIA és a WSC együttesen kinyír a BoP-val, ami ráadásul a világ minden táján érinti az ügyfeleinket, akik ettől nem lesznek boldogok.Ha rosszul végzed el a munkádat akkor sem lesznek boldogok az ügyfelek, hiszen azt gondolják, hogy az autód nem annyira jó. Innen nézve akármit is csinálsz a WTCR-ben, rosszul szerepelsz, és csak elköltesz egy halom pénzt. Megkérdőjelezem tehát azt, hogy jó-e az, amit csinálok. Azt hiszem, hogy a Peugeot lépett okosan: nincsenek itt a túraautó világkupában, így nincsenek a fókuszban. Ugyanakkor olyan BoP-vel mehetnek, ami túlzottan is jó nekik. A TCR nekünk az ügyfél alapú versenyzést jelenti. A WTCR esetében azonban ebben már kételkedek. Számomra az az ügyfél alapú versenyzés, amikor támogatjuk a TCR Kínát, hogy az jobbá váljon, ott leszünk a Új-Zélandon, amikor ott is elindul, hozzáteszünk az ausztrál, ázsiai amerikai meg hasonló országok versenyzéséhez, valamint a TCR Europe-hoz, ami mindenütt jól is működik. Mindent megteszek, hogy támogassam az ügyfél alapú versenyzést, és készen állok erre akár akkora költségvetéssel is, mint amibe a WTCR kerül. Jól dolgozunk, de érteni akarom, hogy mit akar a FIA az Eurosport a WSC a TCR-rel és a WTCR-rel a jövőben. Amint tudjuk azt, hogy mi a terv, eldönthetjük azt, hogy ezt elfogadjuk-e, avagy nem. Amennyiben tetszeni fog akkor OK, ha nem, akkor kiszállhatunk. Azt hiszem, hogy mindenki láthatja, hogy a Lynk & Co egy teljesen gyári program. Nem is kell ezt különösebben elemeznem, mert ezek tények. Így most várok, hogy mi fog történni, majd eldöntjük, hogy mit csinálunk majd. Sehol nincs kőbe vésve az, hogy elkötelezzük magunkat a WTCR iránt, és azt a pénzt amit a túraautó világkupában elköltünk, lazán nemzeti és regionális bajnokságokba is vihetjük, amiből akár nagyobb nyereségünk is lehet, hiszen jelenleg a WTCR-ben nem tiszta a helyzet.”
