Habár a Mercedes gőzerővel dolgozik a nagyleszorítóerős teljesítményét növelő fejlesztéseken, Valtteri Bottas szerint ezek nem lesznek kész Szingapúrra.
Lewis Hamilton bombaformában van: az utolsó négy futamból hármat megnyert, az Olasz Nagydíjat követően pedig idén először átvette a vezetést a világbajnoki tabellán Sebastian Vetteltől. A szingapúri utcai pályán azonban a Ferrari otthon érezheti magát, miután a hasonló karakterisztikájú monacói és hungaroringi aszfaltcsíkon is bezsebelték a pole-t és a győzelmet egyaránt.
„Úgy megyünk Szingapúrba, hogy tudjuk, nehéz dolgunk lehet” – ismerte el Bottas. „A nagy leszorítóerőt igénylő pályákon már tapasztalhattuk a Ferrari erejét, emellett pedig a forró időjárás is nekik kedvez. Ezenkívül a Red Bullt sem írnám le teljesen. Rengeteg munkánk van még a nagyleszorítóerős csomagunkat illetően; már érkezőben vannak a fejlesztések, de nem feltétlen Szingapúrra. Nagy kihívás lesz, és egyáltalán nem vagyunk abban a hitben, hogy Szingapúrban mi vagyunk a favoritok.”
Bottas szerint a Mercedes monzai beállítása hatalmas áttörést jelentett az egész szezonra levetítve, miután a német istálló egy „teljesen másféle stabilitásra” bukkant a W08-on. Ez viszont korántsem jelenti azt, hogy a felfedezés segíteni fog Szingapúrban.
„Jó egyensúlyt találtunk és igazán remek munkát végeztünk az autó beállításaival” – folytatta a finn. „De Monza annyira különbözik az összes többi pályától, hogy nem támaszkodhatunk csak erre – ’oké, most sikerült felfedeznünk valamit, ami az év végén még sokat segíthet’. Nem ilyen szellemben gondolkozunk.”
Toto Wolff Mercedes-nagyfőnök kissé bizakodóbban nyilatkozott, és habár nem számít silverstone-i vagy monzai magasságokat elérő Mercedes-dominanciára, nem is ásná meg előre a csapat sírját a szingapúri metrólejáró mellé.
„Még mindig úgy vélem, hogy a pályák egyes jellemzői jobban vagy kevésbé fekszenek egy-egy autónak” – magyarázta Wolff. „Idén a lassú, kanyargós pályák a Red Bullnak és a Ferrarinak kedveztek, míg a nagysebességű kanyarokkal tűzdelt pályák nekünk. Abban viszont nem hiszek, hogy ezt a sormintát ne lehetne megtörni. Minden az autó megértésén múlik, és minél több kilométert teszünk meg vele, annál több ismeretet szerzünk róla. Monzában lehetett látni, hogy nem voltak különösebb problémáink a lassú kanyarokban sem. Mindazonáltal a pályakarakterisztika miatt nehezebb hétvégére számítok most, mint Monzában, Spában vagy Silverstone-ban.”
