Az IndyCar hivatalosan is bejelentette, hogy 2020-tól már ők is tesznek lépéseket a pilóták fejének védelme érdekében. Ezt a Red Bull által fejlesztett szélvédő bevezetésével kívánják elérni, amelynek korábbi verzióját egyébként 2016-ban Forma-1-es szabadedzésen is láthattuk, ahogy a pilóták tesztelik, hiszen ez is esélyes volt a most halo által betöltött fejvédelmi szerepkörre.
A Red Bull csapatfőnöke, Christian Horner szólt néhány szót az együttműködésről az IndyCar hivatalos weboldalán: „Mióta az első prototípusokat 2016-ban kidolgoztuk, tudtuk, hogy van potenciál ebben a szélvédőnek nevezett eszközben, mely a frontális, cockpitet érintő ütközésekkor fokozza a védelmet.”
„Ezzel az IndyCarral való partnerségben ezt a potenciált ki is tudtuk hozni a szóban forgó rendszerből, a Red Bull Advanced Technologies-el. Egy olyan szerkezet igyekeztünk biztosítani, amely segít megelőzni a súlyos baleseteket, és potenciálisan életeket ment Amerika elsőszámú együléses szériájában. Az elkövetkezendő hónapokban szoros munkába kezdünk az IndyCarral és a versenyzőkkel, hogy tökéletesítsük a szélvédőt, és már alig várjuk, hogy láthassuk működés közben 2020-ban.”
A 150 kiloNewtonnyi súlyt elbíró szerkezet pontosan olyan strapabírású, mint az F1-ben használatos halo
Egy ötlet, amivel egy szép napon akár több milliárd liternyi vizet* takaríthatunk meg: mi lenne, ha az autó szélvédőjéről nemcsak egyszerűen letörölnénk az esőcseppeket, hanem összegyűjtenénk és újrahasznosítanánk őket az ablakmosó rendszerben?
Egy testvérpár, Daniel és Lara Krohn tavaly nyáron éppen a család autójában utaztak, amikor megnyíltak az ég csatornái. A volánnál ülő édesapjuk, Gerd megpróbálta lemosni a szélvédőre felcsapódó latyakot, de az ablakmosó tartály üres volt, és az üveg egyre koszosabb lett.
Ekkor jutott a gyerekek eszébe az esővíz összegyűjtésének és újrahasznosításának ötlete, ami később első díjat nyert egy helyi tudományos vetélkedőn, mostanra pedig már egy valódi autóban folyik az új rendszer tesztje.
“Igazi felhőszakadás volt, és mindenhol állt a víz – kivéve az ablakmosó tartályában. A húgommal arra gondoltunk, hogy ez igazán vicces helyzet, utána pedig hirtelen bevillant a megoldás. Egyszerűen csak fel kellene használni az esővizet,” mesélte a 11 éves Daniel, aki a németországi Jülichben él a családjával.
“Csodálkozom, hogy ez korábban még senkinek sem jutott eszébe,” tette hozzá a 9 éves Lara. “Hogy kipróbáljuk az ötletünket, szétszedtük a játék tűzoltó autónkat, és a szivattyúját beszereltük egy kisautóba, amit beraktunk az akváriumba. Később egy szűrőrendszerrel is kiegészítettük, hogy a víz tiszta maradjon. Nagyon jól működött.”
Az ötlet a Ford mérnökeinek képzeletét is megmozgatta, akik felajánlották, hogy elkészítik a szerkezet életnagyságú változatát, amit beszerelnek egy Ford S-MAX tesztautóba. A vizet a szélvédő aljához csatlakoztatott gumitömlők vezetik be az ablakmosó tartályba.
“Daniel és Lara megoldása már évtizedek óta ott volt a világ autósainak orra előtt – és két gyerek szabad képzelete kellett ahhoz, hogy testet öltsön. Egy erősebb esőzés alatt alig öt perc kell ahhoz, hogy a tartály teljesen feltöltődjön,” mondta Theo Geuecke, a Ford Európa kiegészítő járműrendszerekkel foglalkozó részlegének vezetője.
Mivel az autókban egyre több kamera és szenzor található – amelyeket szintén tisztán kell tartani –, a járművek vízfogyasztása a jövőben várhatóan tovább nő majd. A Ford mérnökei már eddig is dolgoztak olyan megoldásokon, amelyekkel összegyűjthető az eső- és a kondenzvíz, sőt a levegő páratartalma is kinyerhető, és megfelelő szűréssel az így nyert folyadék akár ivóvízként is használható: ez az On-the-Go H2O projekt.
“Micsoda ragyogó ötlet! Az ehhez hasonló innovációk segítségével menet közben nyerhetünk vizet. A víztakarékossághoz mindannyiunknak változtatnunk kell a szokásainkon, és nyitottabbnak kell lennünk az olyan újdonságokra, mint Daniel és Lara ötlete,” vélekedett Nicci Russell, a Waterwise ügyvezető igazgatója.
Az amerikaiak vezető együléses kategóriájában is fontolóra vették a fejvédő rendszer alkalmazását, azonban nem a Forma-1 megoldását alkalmazzák.
Csütörtökön az ISM Raceway-en rendezett teszten küldik majd pályára a ‘szélvédővel’ felszerelt versenygépeiket, melytől a biztonság növekedését várják. A Forma-1-ben, valamint a Forma-2-ben idén debütál a halo névre keresztelt fejvédő, mely rendkívül vitaindító tárggyá vált a rajongók, újságírók, mérnökök és a versenyzők körében.
A Formule E is csatlakozik a halo-táborhoz: az elektromos sorozat következő szezonjának kezdetén veti be a biztonságtechnikai eszközt.
Jules Bianhi és Justin Wilson tragikus halála után került előtérbe a fejvédő rendszer bevezetése, és az FIA úgy döntött, 2018-tól élesben is bevetik a hosszú ideje fejlesztett halót. A Nemzetközi Automobil Szövetség megerősítette, Justin Wilson életét megmentette volna a fejvédő használata.
„Arra törekszünk, hogy egy olyan biztonsági elemet hozzunk létre, amely esztétikusan néz ki és minden körülmények között jól működik” – mondta Jay Frye, az IndyCar elnöke. „Bármilyen elem, amit az IndyCar autóra szerelünk, jól kell működnie különböző láthatósági viszonyok mellett is. Sokoldalúnak kell lennie, ezeket fogjuk tesztelni” – tette hozzá Jay.
„Tudom, hogy viták folynak arról, vajon szükség van-e a cockpit védelmére” – ezt már Stefan Wilson, Justin testvére mondta. „Én azonban tényleg úgy gondolom, hogy kritikus fontosságú. Ez elég fontos ahhoz, hogy növeljük a biztonságot. Az Indycar megoldása tűnik eddig a legjobbnak” – tette hozzá.
