A Liberty elvetette az ötletet, hogy kétnaposra csökkentsék az F1-es versenyhétvégéket, de az időmérő lebonyolításán változtathatnak.
A Liberty által preferált akár 25 versenyből álló szezon roppant megterhelő lenne a személyzet számára, így ennek ellensúlyozására fontolóra vették a versenyhétvégék hosszának háromról két napra csökkentését. Az ötletet azóta elvetették, ám a hétvége felépítésén, pontosabban az időmérőn ennek ellenére változtathatnak.
„Elfogadjuk a pályák és a tévés szolgáltatók kívánságát, miszerint három napon át szeretnének programokat nyújtani a nézőknek” – magyarázta Ross Brawn. „A kétnapos eseménynek még csak a gondolatát is száműztük. Egy kérdés maradt ezáltal: hogyan tudnánk a legjobb formát adni ennek a három napnak a pályán lévő rajongók, a tévénézők és a csapatok szempontját is figyelembe véve? Erre keressük most a választ. Jelenleg is folytatunk megbeszéléseket a csapatokkal a versenyhétvégék hatékonyabbá, hatásosabbá és szórakoztatóbbá tételéről.”
A megbeszélések egyik sarkalatos pontja az időmérő.
„Egyelőre az időmérőt és a pontrendszert vizsgálgatjuk” – folytatta Brawn. „Komoly megbeszélések zajlanak köztünk, az FIA és a csapatok között ezeknek jobbítására. A rajongók visszajelzéseit is meghallgattuk, akik úgy érzik, hogy a tizedik hely alatt nincs miért versenyezni és a csapatok az erőforrás elemeinek és a váltónak a megőrzése érdekében inkább csak óvják az autót. A csapatok nem ezt mondják, és személy szerint én is egyetértek velük, de a rajongók ezt máshogy látják. Azt mérlegeljük, hogy a pontzóna tizenötödik helyig történő kiszélesítése eloszlatná-e a rajongók ebbéli aggodalmait. Ezzel egy időben óvatosan szeretnénk bánni a változtatásokkal; ha sokszor módosítgatsz ezt vagy azt, gyorsan megszokottá válhat, hogy módosításokra mindig van lehetőség, ezt a szemléletet pedig szeretném elkerülni.”
A rajongói felmérések alapján pont az időmérővel van a legkevesebb probléma, így kicsit furcsának tűnik, hogy a Liberty pont a hétvége legszerethetőbb és esetenként legizgalmasabb momentumán akar változtatni. Ne felejtsük el, hogy 2016-ban már voltak hasonló próbálkozások, a kieséses időmérőt azonban két csúfos hétvége után ejtették.
„Kétféle időmérő van: egy az időmérő kedvéért, és egy a verseny kedvéért” – próbálta megindokolni a Liberty szándékát Brawn. „Ezt alatt azt értem, hogy ha önálló eseményként tekintesz rá, akkor azt akarod, hogy az időmérőn a legjobb pilóták harcoljanak az élen és itt dőljön el, ki a leggyorsabb. Másfelől viszont az időmérő kihatással van a verseny kimenetelére, így ilyen szempontból azt szeretnéd, ha lenne egy kis káosz és kiszámíthatatlanság, hogy a gyors autók hátrébbról induljanak, ezzel növelve a verseny izgalmasságát. Olyan ötleteink is vannak, hogy ha csökkentjük az egyes autók által megtehető időmérős körök számát, akkor a csapatok nem tudják a végletekig precízre beállítani az autókat. Mindenesetre ezzel a témakörrel óvatosan bánunk, mert a jelenlegi koncepció nagyon is népszerű és sikeres a rajongók körében.”
