A Mercedes csapatvezetője, Toto Wolff elmondta, milyen érzések lettek úrrá rajta, amikor először meglátta Lewis Hamiltont Ferrari-szerelésben, és hogyan változott ez benne mostanra.
Hamilton és Wolff egyaránt 2013-ban érkeztek a Mercedeshez, s egy rendkívül sikeres tizenkétéves időszakot töltöttek együtt, mielőtt a brit úgy döntött, új kihívásokat keresve a Ferrarihoz igazol. Az F1-történelem különleges pillanatai között is helyet kaphat január 20-a, amikor Hamilton először állt a kamerák elé a Ferrari versenyzőjeként, Wolff pedig azóta is követi egykori versenyzőjének ténykedését.
„Elsőre furcsa volt belegondolni, hogyan fog festeni azt követően, hogy annyi évet eltöltött a Mercedesnél. Aztán megjelent a piros overallban és a piros autóban, a világunk pedig olyan gyorsan változik, hogy ezt is gyorsan megszoktuk. Mára már teljesen átlagossá vált számomra egy ilyen kép” – idézi az osztrák csapatfőnököt az OM24.
„Volt valami ikonikus abban, ahogy a Keresztapát imitálva kiállt abban az öltönyben. Aztán mondtam is neki, »12 éven keresztül próbáltalak rávenni, hogy vegyél fel egy öltönyt, erre a Ferrarinál az első napodon megtetted«. Mindketten jót nevettünk rajta.”
A tesztek alapján Wolff azt olvassa ki az erőviszonyokból, hogy bár egy körön a McLaren némi előnnyel rendelkezik, hosszú etapokon a tavalyihoz hasonlóan egy szinten lehet a négy élcsapat, vagyis a Mercedes közvetlen harcot vívhat Hamiltonnal a pályán.
„Barátok vagyunk, így minden jót kívánok neki, de a pályán le akarjuk győzni” – mondta a hétszeres bajnokról korábbi főnöke.
A Wolff családdal kapcsolatos váratlan hír volt pár hete, hogy a Mercedes csapatfőnökének felesége, a jelenleg az F1 Academyt irányító Susie Wolff megpályázná az FIA elnöki posztját az idei választáson, ezzel kihívva az eddig ellenfél nélkül a folytatásra készülő Mohammed Ben Sulayemet, akivel komoly konfliktusai voltak már a házaspárnak.
„Én nem tudok ilyesmiről. Susie egy vállalkozó. Valaki elkezdte terjeszteni ezt a pletykát, hogy felfordulást keltsen” – cáfolta meg a felesége ambícióiról szóló híreket Wolff, ezzel újabb machinációkat sejtve a háttérben.
Idén decemberben elnökválasztást tart a Nemzetközi Automobil Szövetség, az FIA, és a vitatott megítélésű Mohammed Ben Sulayemnek női kihívója is lehet.
Ben Sulayem 2021 óta tölti be az elnöki tisztséget, és egy második ciklussal folytatni szeretné, amit elkezdett. Az egyébként sokaknak nem tetszik, hiszen az elmúlt években elképesztő fluktuáció zajlott az FIA személyzetében, voltak időszakok, amikor napi szinten jöttek hírek arról, hogy épp melyik vezető mondott fel.
Ben Sulayem ötlete volt többek között az autósport egyik aktuális vitatémája is, hogy büntessék a káromkodó pilótákat, és a diktatórikusnak tűnő vezetési módszereit finoman szólva sok kritika éri, aminek egyik megnyilvánulásáról a minap számoltak be az érintettek, a Monacói Nagydíj kötelező kerékcseréiről hozott döntés kapcsán. Ez alapján többen autoriter rendszernek látják az FIA-t.
Az Autosprint úgy tudja, a Mercedes F1-es csapatát irányító Toto Wolff felesége, Susie azt tervezi, hogy elindul a szavazáson az elnöki posztért. Ez személyes sérelmen alapulhat: 2023 végén az FIA összeférhetetlenségi vizsgálatot indított volna a házaspár ellen, de a közfelháborodás miatt hamar visszakozott. Susie Wolff a női autóverseny-sorozat igazgatója, az állítólagos összeférhetetlenséget az F1-ben érdekelt férjével ennek apropóján nyomozták volna.
Ben Sulayem azt mondta, örül, ha a választáson lesznek kihívói. Női elnöke sohasem volt még az FIA-nak.
Az F1 Academy bajnokság igazgatója, Susie Wolff kiemelte, hogy az autóversenyzés azon kevés sport egyike, ahol a férfiak és a nők nagyjából egyforma esélyekkel megküzdhetnek egymás ellen.
Toto Wolff felesége az utolsó hölgy jelenleg, aki F1-es nagydíjon autót vezetett, 2014-ben szabadedzésen kapott lehetőséget a Williamsnél. Ebből a szempontból talán nem is lehetett volna jobb jelöltet találni a női autóversenyzők számára 2023-tól létező sorozat irányítására, és ő maga arról beszélt egy eseményen, örömmel látja, hogy az F1 nyit a nők felé.
„Rengeteg nő figyeli és imádja a Forma-1-et. Én is imádom az F1-et. Helyes megmutatni, hogy fejlődik a sportág és felelős cselekedetekkel kapcsolódik a női közönséghez” – mondta Susie Wolff az Autosport Business Exchange londoni rendezvényén.
„Ez viszont nem jelenti azt, hogy feminista hadjáratot tartok, hogy megmutassam, mire képesek a nők. Ez azon kevés sportág egyike, ahol a férfiak és a nők megküzdhetnek egymás ellen, a sisak alatt nem számít, ki milyen nemű. Amikor elvállaltam a megbízást, felkerestem az F1 csapatfőnökeit, és arra kértem őket, ne úgy tekintsenek rám, hogy egy nő irányít egy nőket érintő dolgot.”
F1-es nagydíjhétvégére eddig öt nőt neveztek, közülük ketten jutottak el a rajtig. Lella Lombardi ugyanakkor fél pontot szerzett is a korán leintett 1975-ös Spanyol Nagydíjon.
Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke is megszólalt Susie Wolff FIA-feljelentése kapcsán, és elmondta, hogy feleségét semmi nem fogja eltántorítani attól, hogy kiderítse, miért támadták meg őt tavaly decemberben.
Mint ismert, az F1 Academy ügyvezetője a héten jelentette be, hogy büntetőfeljelentést tett a Nemzetközi Automobil Szövetség (FIA) ellen a francia bíróságon, amiért az néhány hónapja szerinte megalapozatlan vádakkal illette.
Az FIA ugyanis a tavalyi szezon után közleményt adott ki arról, hogy megvizsgálja azon állításokat, melyek szerint Susie Wolff bizalmas információkat adott át férjének, és emiatt összeférhetetlenség áll fenn. Az információkról hamar kiderült, hogy hamisak, így az FIA nem sokkal később közleményben tudatta, hogy még csak vizsgálatot sem kezdeményez az ügyben, ám a károkozás Wolffék nevének közzététele miatt már megtörtént.
Lényegében ugyanis az történt, hogy az FIA egy már számtalan alkalommal teljességgel megbízhatatlannak bizonyuló, rendre légből kapott „információkat” megjelentető újság spekulációi alapján vizsgálódni kezdett, és ahelyett, hogy a nyilvánosság kizárásával először megbizonyosodott volna arról, hogy valóban történt-e vagy történhetett-e szabályszegés, majd az itt felmerülő esetleges alapos gyanú fényében indított volna vizsgálatot (ebben az esetben is először a felek értesítésével), gyorsan kiadott egy közleményt arról, hogy elképzelhető, hogy összeférhetetlenség áll fenn, majd amikor kiderült, hogy nem, ugyanolyan gyorsan lezártnak nyilvánította az ügyet.
Persze mindez aligha lehet véletlen, és több, megbízható médium már tavaly decemberben is arról írt, hogy valójában Mohammed bin Szulajm FIA-elnök és az F1 jogtulajdonosa közötti háború áll a háttérben.
Az FIA sem akkor, sem azóta nem közölte, hogy a „médiában megjelent spekulációk” mellett mi késztette egyáltalán arra, hogy vizsgálódjon; és miért nem értesítette erről Toto és Susie Wolffot, valamint az F1-et, így még mindig csak azzal a reakcióval kell beérnie a feleknek, hogy „nincs itt semmi látnivaló, mi csak a munkánkat végeztük, mindenki lépjen tovább.”
De az FIA-nak nem a munkája légből kapott információk alapján nyilvánosan lejáratni másokat azzal, hogy a gyanú árnyékét vetíti rájuk, így aztán Susie Wolff lépése abszolút érthető. A minap Lewis Hamilton és George Russell is kiállt mellette – a hétszeres világbajnok pedig közölte, hogy Bin Szulajm soha nem élvezte az ő támogatását –, pénteken pedig Toto Wolff is megszólalt.
„Először is, Susie erős nő. Nem fogad el senkitől semmit, és mint mindig, a saját meggyőződéseit és értékeit követ. Ebben az esetben is így tesz – kezdte a Mercedes csapatfőnöke a Sky Sports-nak. – Nagyon érzelemmentesen és pragmatikusan áll ehhez. Úgy érzi, hogy rosszat tettek vele, a bíróságnak pedig hallania kell ezt. Semmi nem fogja letéríteni erről az útról. Ilyen a személyisége.”
„Másfelől pedig, az a helyzet és a tények, hogy most már egyfolytában olyan esetekről beszélünk, amelyek nélkülözik a transzparenciát és egyéb tényezőket, ami egyszerűen nem jó. Erre utalt Lewis is. A sport nagyszerűségéről kellene beszéljünk és arról, ahol tartunk, nem más dolgokról, de rá kell mutatni erre” – szögezte le az osztrák üzletember.
Toto Wolff elmondta azt is, hogy feleségének célja kideríteni, hogy mi is történt valójában, és miért folyamodott egyáltalán az FIA olyan lépéshez, hogy besározza a nevüket. Magyarázatot vagy bocsánatkérést ugyanis azóta sem kaptak, miközben az FIA azt sugallta, hogy más csapatok panaszolták be őket. Ezt azonban a Mercedes mind a 9 riválisa rögtön közleményben tagadta.
„Mint azt korábban is mondta, Susie hónapokkal ezelőtt elindította ezt a folyamatot. Amennyire tudom, nagyon szorgalmasan dolgozott rajta, és végig fogja csinálni. A legfontosabb az neki, hogy kiderítse, mi történt, és hogy ezek az emberek vállalják a felelősséget, és a dolgokat ne söpörjék a szőnyeg alá. Mi, sportként ezt minden területen meg kell tegyük, legyen szó Susie ügyéről, vagy más csapatokkal kapcsolatos ügyekről. Ez a sport olyan hatalmas platformot nyújt, és annyira jól teljesít, hogy olykor talán ki kell vinnünk ezeket az ügyeket a sport joghatóságai alól a való világba, és meg kell néznünk, hogy ott mi történik” – ecsetelte Toto Wolff.
A Mercedes csapatfőnöke ezután elmondta, nem vár fordulópontot az ügytől (azaz vélhetően nem fogják önmagában ezzel a feljelentéssel az elnök bukását okozni), de úgy gondolja, hogy egy bizonyos pont után nem lehet szó nélkül állni az ütéseket.
Susie Wolff egy váratlan hír főszereplőjévé lépett elő a tegnapi este folyamán. Toto Wolff felesége ugyanis beperelte az FIA-t, mert még tavaly decemberben olyan dolgokat állított róla, amik nem voltak igazak.
A szóban forgó időszakban az FIA megvizsgálta azon feltételezését, miszerint a FOM [Formula One Management] személyzetének egyik tagja bizalmas információkat juttathat az egyik Forma-1-es csapatfőnök számára. Ugyan a beszámolóban sem Susie, sem pedig Toto neve nem szerepelt hivatalosan, a Mercedes állítása szerint az FIA médiának adott kommunikációjában mindkettőjüket érintettként nevezte meg.
Ezt követően a Forma-1-es csapatok a Wolff család védelmére keltek, különösen Susie-t támogatták, és emellett minden vele szemben megfogalmazott vádat cáfoltak. Végezetül azt is leszögezték, hogy Susie Wolff egy remek vezetője az F1 Academynek, és szerintük semmit nem vétett a szabályok ellen.
A csapatok által kifejtett nyomás célt ért, mert pár nappal később az FIA visszavonta a vizsgálatot, és a két Wolff ellen megfogalmazott vádakat is. Az F1 Academy első embere – aki 2014-ben a Német Nagydíjon vezethette az egyik Williamst a pénteki első szabadedzésen – nem találta kielégítőnek az F1 irányító szervezete által kiadott közleményt, és ennek hangot is adott.
„Két napon keresztül a nyilvánosságon keresztül kérdőjelezték meg az integritásomat, de az FIA részéről senki nem vette fel velem közvetlenül a kapcsolatot – árulta el Susie Wolff.
„Lehetséges, hogy egy járulékos veszteség voltam egy másik személy ellen indított hadjáratban, vagy csak egy, a lejáratásomra indított sikertelen kísérletről beszélünk, de túl keményen dolgoztam az évek alatt, hogy egy alaptalan sajtóhír megkérdőjelezze a hírnevemet.”
Az ügynek azonban még nincs vége, mivel 3,5 hónappal a vádak megjelenését követően Wolff személyesen nyújtott be büntetőjogi panaszt a francia bíróságon az FIA-val szemben. A korábbi versenyzőnő a szerdai nap folyamán erősítette meg az előbb említett híreket, és azért döntött így, mert szerinte az FIA viselkedése átláthatatlan és zavaros volt.
Susie Wolff szerint ezt már március 4-én megtette, és az ezzel kapcsolatos hírek pont azután láttak napvilágot, miután az FIA felmentette a saját elnökét, Mohammed Ben Szulajemet. Az FIA első emberét azzal vádolták meg, hogy a döntéseivel a 2023-as Szaúd-arábiai és a Las Vegas-i Nagydíjat is befolyásolta.
Toto Wolff úgy véli, egy határt átlépett az FIA azzal, hogy a családja ellen indított „támadást”.
Múlt héten a Szövetség bejelentette, hogy összeférhetetlenségi vizsgálatot indítegy Forma-1-es csapatfőnök és a FOM egyik munkatársa ellen. A BussinesF1 korábbi írása alapján egyértelmű volt, hogy a Mercedes vezetőjéről és az F1 Academy ügyvezetőjéről van szó. A magazin szerint több csapatfőnök is jelentette az FIA-nak, hogy osztrák ellenfelük olyan információk birtokában van, amit még nem szabadna tudnia. Az egyik ülésen el is szólta magát Wolff a lap szerint, sőt, a tavalyi Szingapúri Nagydíjon is ő mondta először, hogy túlköltekezett a Red Bull.
A bejelentés után a Mercedes és Susie Wolffis elutasította a vádakat, majd a maradék 9 csapat közleményt adott ki. Az alakulatok mindegyike leírta, nem tettek hivatalos panaszt az osztrák csapatfőnök ellen, és továbbra is támogatják az F1 Academy törekvéseit.
A Szövetség így megszüntette a vizsgálatot, ám a skót ex-versenyzőnő és Wolff szeretné kideríteni, ki áll az egész mögött. A Mercedes csapatfőnöke az ügy kirobbanása óta először szólalt meg, és nem kímélte a Szövetséget:
„10 évnyi csapatfőnöki munka után, már megszoktam, hogy hallok furcsaságokat, de ez lesokkolt. Ha én kereszttűzbe kerülök, az nem probléma. Vastag bőrt növesztettem, ezért elviselem. Viszont, mikor a családomra szállnak rá, az már egy másik szint. Abszurd vádakat kreáltak a semmiből. Ez egy személyes támadás volt, amivel átlépték a határt. Susie és én elég profik vagyunk ahhoz, hogy a különböző szakterületeinket távolt tartsuk egymástól. Nem igazán látom, a munkánkban a sok átfedést” – nyilatkozta Wolff.
A Wolff-házaspár, az F1 és az FIA részvételével zajló legújabb konfliktus megértéséhez muszáj a tágabb képet nézni, ami alapján rögtön érthető lehet, mire megy ki a játék.
Egyelőre nemhogy nem vonult el téli álomra a Forma-1, hanem a holtszezon kezdete több szempontból izgalmasabban alakul, mint amilyen maga az idény volt. Erről persze az FIA tehet, amely jókora galibát okozott magának azzal, hogy teljesen alaptalan információkra hivatkozva nyilvános támadást intézett a Forma-1, Toto Wolff és Susie Wolff ellen, majd miután a Mercedes mind a 9 riválisa kiállt a Wolff-házaspár mellett, hirtelen visszavonulót fújt.
Toto és Susie Wolff mindezt vélhetően nem hagyja annyiban, hiszen előbbi jogi lépéseket helyezett kilátásba, utóbbi pedig kijelentette: addig nem nyugszik, amíg ki nem deríti, hogy ki áll a történtek mögött. A Mercedes csapatfőnöke egyúttal válaszokat vár arra, hogy mi volt ez az egész, és egyáltalán miért történt.
A BBC és több hiteles külföldi forrás is beszámolt róla, hogy minden bizonnyal Mohammed bin Szulajm FIA-elnök támadásáról van szó Wolffék ellen, vagy inkább kimondottan Toto Wolff ellen. Erre célzott legutóbbi közleményében Susie Wolff is. Mindez azonban alighanem csak egyetlen csata egy nagyobb háborúban.
Mi baja lehet az FIA elnökének?
Az FIA gyakorlatilag azzal vádolta a Wolff-házaspárt, hogy kettős ügynökként tevékenykednek, azaz a FOM-nak dolgozó Susie Wolff a férjén keresztül a csapatoknak, a Mercedes csapatfőnöki pozícióját betöltő Toto Wolff pedig feleségén keresztül a FOM-nak szivárogtat információkat. Mindez nagyon szép és jó, csakhogy van egy apró bökkenő: a FOM és az F1-es csapatok kapcsolata még soha nem volt olyan szoros, mint manapság. Az F1 minden korábbinál jobb pénzügyi helyzetben van, a FOM és a csapatok soha nem kerestek ennyi pénzt, és számos ügy bizonyítja (például a 11. csapat elleni kiállás), hogy egy irányba eveznek. Nem sok értelme lenne tehát két azonos oldalon álló fél között kémkedni.
Susie Wolffot alighanem az F1-ben betöltött pozíciója miatt sikerült belekeverni az egész ügybe / Fotó: Bertusz Dávid/TRP Media
De akkor mi állhat a háttérben? Nos, leginkább a FOM és az FIA közötti ellentét, amely gyakorlatilag azóta tetten érhető, hogy Mohammed bin Szulajm lett a szövetség elnöke. Szulajm az idén januárban azzal hívta fel magára a figyelmet, hogy kijelentette: szerinte az F1 értékét túlbecsülik. Ezzel a kijelentésével pedig túl messzire ment – miután az FIA a sportág szabályozó testülete, és semmi köze a kereskedelmi ügyekhez –, amit az F1 ügyvédi felszólítással jelzett.
Szulajm vagy nem mérte fel, vagy nem érdekelte, hogy amit elnökként nyilvánosan kijelent, annak sokkal nagyobb súlya van egy egyszerű véleménynél, és a pozíciójából fakadóan súlyos károkat okozhat vele a Forma-1-nek. Vagy pontosan tisztában volt vele. Mindenesetre már itt sejthető volt, hogy valami elindult, az azóta történtek pedig csak bizonyították, hogy az FIA és az F1 háborúzni kezdett egymással. Szulajmmal kapcsolatban szexista vádak merültek fel, miközben az elnök betiltotta a politikai és vallási állásfoglalást a versenyhétvégéken, majd februárban egyszer csak bejelentette, hogy hátralép egyet.
De ez olyannyira nem történt meg, hogy a 11. csapat beszállásával kapcsolatos lépéseivel minden addiginál kellemetlenebb helyzetbe hozta az F1-et, hiszen elfogadta az Andretti jelentkezését és zöld utat adott a projektnek, amely jelenleg arra vár, hogy az F1 az addigi szándékaival szembemenve befogadjon egy 11. istállót. És akkor az év végére még megkaptuk a Wolff-botrányt.
De mi lehet az F1 és mi az FIA célja. Ahhoz, hogy ezt megértsük, kicsit vissza kell menni az időben. Egészen pontosan 6 évet, az FIA-nak a 2017 óta érvényben levő felállásban ugyanis sokkal kisebb a hatalma, mint korábban, hiszen azzal, hogy az F1 ekkor 100 évre megvásárolta a sportág kereskedelmi jogait a szövetségtől, a FOM lényegében úgy tekint az FIA-ra, mint egy szerződéses partnerre, amely bizonyos összeg fejében szabályozza a sportágat, a szabályok alkotásába viszont többé már nem szólhat bele. Szulajm eközben viszont az F1 tulajdonosaként kezeli az FIA-t (merthogy az), és igyekszik minél jobb pozícióba kerülni a hatalmi harcokban a 2026-os, az F1 kereskedelmi viszonyait szabályozó Concorde-egyezmény tárgyalásai előtt, amely többek között az FIA-nak fizetendő díjakat is magában foglalja.
Stefano Domenicali, az F1 elnök-vezérigazgatója és Mohammed bin Szulajm, az FIA elnöke / Forrás: FIA
Az egyesült arab emírségeki elnök ugyanakkor igencsak korlátozott eszköztárral rendelkezik ahhoz, hogy pozícióját erősítse, és ne hagyja az F1-et tulajdonló Liberty Mediának, hogy jelentéktelen mellékszereplőként tekintsen rá a folytatásban. De azért vannak eszközei, például pályázatot hirdethet újabb csapatoknak arra, hogy csatlakozzanak a Forma-1 mezőnyéhez, majd a legjobb elfogadásával kényelmetlen helyzetbe hozhatja az F1-et. Vagy ennél jóval kisebb horderejű, de az F1 hírnevének vagy bevételeinek ártó lépéseket is tehet, mint ellenezheti a több sprintfutam bevezetését, a szőnyeg szélére állíthatja a pályán keresztbe átsétáló Lewis Hamiltont, vagy ugyanezt megteheti a sajtótájékoztatón káromkodó Toto Wolffal, a Mercedes és Frédéric Vasseur, a Ferrari csapatfőnökével.
Vagy összeférhetetlenségi vizsgálatot indíthat légből kapott információk alapján az egyik csapatfőnök és annak FOM-nak dolgozó felesége miatt, újabb kellemetlen perceknek és nyilvános lejáratának téve ki az F1-et.
A Wolff-epizód tehát leginkább egy nagyobb háború újabb csatája volt, mintsem önmagában értékelhető konfliktus, ami azt is előrejelzi, hogy lesznek még hasonló összecsapások a Mohammed bin Szulajm és az F1 között zajló kötélhúzásban. Hogy mindez hova fog vezetni, azt egyelőre nehéz megjósolni, de több médium már azt pedzegeti, hogy a Liberty Mediának előbb-utóbb elege lehet, és elszakadhat az FIA-tól. Mivel a csapatok az F1-gyel, és nem az FIA-val állnak szerződésben, a Liberty gond nélkül létrehozhatna egy új sorozatot a jelenlegi 10 istállóval, viszont nem hívhatná azt Forma-1-nek…
Susie Wolff átláthatóságot és teljes körű vizsgálatot kíván, míg Toto Wolff türelemre inti a rajongókat, addig Lewis Hamilton a csalódottságát fejezte ki.
Amilyen gyorsan jött az FIA összeférhetetlenségi vizsgálata, olyan gyorsan véget is ért. Kedden még meglepődve konstatálta az F1-es közösség a hírt, hogy a Szövetség az egyik csapatfőnököt és a FOM egyik emberét információcsere gyanúja miatt vizsgálja, majd csütörtökön le is zárta az ügyet.
Mindaddig a Mercedes csapatvezetője és az F1 Academy ügyvezető igazgatója értetlenül állt az események kereszttűzében. A csillagosok a kedd esti közleményükben leírták, előzetes tájékoztatást nem kaptak a fennálló ügymenettel kapcsolatban, így arra kérték az FIA-t, hogy a hivatalos dokumentumokat továbbítsák nekik. Ezen felül elutasították a vádakat.
Susie Wolffa közösségi médiás platformján reagált az eseményekre. A skót ex-pilóta éles kritikával illette az FIA-t, miközben mélységes felháborodását tolmácsolta.
Ám az ügy lezárását követően ismét felszólalt a korábbi versenyzőnő. Susie megköszönte a csapatoknak, hogy kiálltak mellette és az F1 Academy mellett, továbbá nagyobb átláthatóságot kíván az FIA-tól a jövőben. Ezen felül hozzátette: meg akarja találni azt, aki az egész ügyet kirobbantotta.
„Amikor megláttam tegnap este az FIA által kiadott közleményt, az első reakcióm az volt: ennyi? Két napon keresztül a nyilvánosság előtt és a háttérben zajló megbeszéléseken célozgattak a feddhetetlenségemre, de az FIA-tól senki sem keresett meg engem közvetlenül. Sportágként hosszú utat tettünk meg. Rendkívül hálás voltam a Forma-1-es csapatok egységes támogatásáért. Nagyon sok olyan nővel és férfival dolgozok együtt az F1-ben és az FIA-nál, akik szenvedélyesen szeretik a sportot, és a sportágunk érdekeit tartják szem előtt. Ám ez az epizód eddig átláthatóság és elszámoltathatóság nélkül zajlott. Online zaklatásban volt részem a munkám és a családommal kapcsolatban. Nem hagyom magam megfélemlíteni, és addig fogom folytatni, míg ki nem derítem ki indította ezt a kampányt és vezette félre a médiát. Ami ezen a héten történt, az egyszerűen kevés. Sportágként többet kell követelnünk, jobbnak kell lennünk” – írta Susie Wolff.
Mindeközben a Mercedes közösségi médiás platformjain megjelent egy közlemény, melyben az osztrák csapatfőnök türelemre inti a rajongókat és a média képviselőit. Az FIA Gála alatt nem kívánnak az üggyel kiemelten foglalkozni, de az esetnek lesz folytatása.
„Megértjük, hogy a média jelentős érdeklődést mutat a héten történt események iránt. Jelenleg aktív jogi eszmecserét folytatunk az FIA-val. Teljes átláthatóságot várunk el azzal kapcsolatban, hogy mi történt és miért, valamint fenntartunk magunknak minden jogi lehetőséget. Ezért a megértésüket kérjük amiatt, hogy nem kommentáljuk hivatalosan a történteket, de a megfelelő időben foglalkozni fogunk az üggyel.”
Lewis Hamilton az FIA Gála sajtótájékoztatóján pár órája elmondta, dühös a Szövetségre az egész ügy miatt. Bakuban a hétszeres világbajnok így nyilatkozott a csapatfőnökét és az F1 Academy ügyvezetőjét ért vádakról:
„Ez egy kihívásokkal teli hét volt. Igazán kiábrándító hét, mivel a sportágunk irányítótestülete megpróbálta megkérdőjelezni a sportág egyik leghihetetlenebb női vezetőjének integritását. Mindezt intézte Susie Wolff felé, kérdések is bizonyítékok nélkül. Majd a végén csak bocsánatot kértek. Ez egyszerűen elfogadhatatlan. Rengeteg nagyszerű ember van, akik csodálatos munkát végeznek a sportágunkban. Folyamatos harc zajlik azért, hogy valóban javuljon a sokszínűség és az elfogadás az iparágban. Ám úgy tűnik, vannak bizonyos személyek az FIA vezetőségében, akik minden alkalommal megpróbálnak visszarántani minket, mikor teszünk egy lépést előre. Ez egy globális sport, így tehát ezen az attitűdön változtatni kell. Hihetetlen lehetőségeink vannak arra, hogy a változás előmozdítói és vezetői legyünk. Szeretném elismerni, hogy nagyon sokan vannak, akik nagyszerű munkát végeznek. Viszont változtatásokra van szükségünk, hogy biztosak lehessünk abban, mindannyian a helyes irányba haladunk.”
Sajtóértesülések szerint a Mercedes azt fontolgatja, eljárást indít az FIA ellen a csapatfőnökük jó hírének megsértése miatt.
A hét elején a Szövetség váratlanul bejelentette, hogy összeférhetetlenségi vizsgálatot indít egy F1-es csapatfőnök és a FOM egyik munkatársa ellen. A BusinessF1korábban megjelent cikke alapján a Wolff házaspár került előtérbe, ugyanis a magazin szerint több csapatfőnök panaszkodott arra, hogy információátadást történt a felek között. A lap kihangsúlyozta, az ellenfelek hivatalos panasszal életek, miután az osztrák vezető állítólag olyat mondott az egyik ülésen, amit még nem szabadott volna tudnia.
A vizsgálat bejelentése után a német csapat kiadott egy közleményt, melyben elutasította a vádakat, és arra kérte a Szövetséget, hogy az üggyel kapcsolatos dokumentumokat küldje el az alakulatnak. Susie Wolff a közösségi médiás platformján nyilatkozott. Az F1 Academy ügyvezetője leírta, megfélemlítésen és nőgyűlölő viselkedésen alapuló vádakkal illették.
Szerda délután az összes csapat közös közleménytadott ki. Az alakulatok leírták, hogy nem tettek hivatalos panaszt Wolff ellen, és továbbra is támogatják az női szériát, és annak vezetőjét. Csütörtökön visszatáncolt az FIA, és törölte a vizsgálatot a házaspár ellen.
Mivel az ügyet kirobbantó hírforrás nem volt hiteles, a Planetf1.commegpróbálta kideríteni, végül miért indított vizsgálatot a Szövetség. Mint kiderült, a többi csapatfőnök is hasonló kérdésekkel állt az FIA elé. A lap állítja, egy prominens forrás úgy nyilatkozott, hogy a vizsgálat bejelentése előtt az F1-et és a Mercedest is tájékoztatta a Szövetség erről, viszont csillagosok állítják, ők nem kaptak semmit.
A Mercedes a visszavágáson gondolkodik
A BBC információi szerint a német csapat nem akarja annyiban hagyni a dolgot. Kártérítést követelhetnek az FIA-tól, amiért „reputációs kár” érte őket. A lap hozzátette, a sportág vezetői megkérdőjelezik Mohammed Ben Sulayem ítélőképességét. Korábban a brit forrás leírta, hogy a Liberty Media emiatt a Szövetségtől való elszakadást fontolgatja, ám a PlanetF1.com azt az információt kapta az F1-től, hogy nem áll szándékukban szakítani az FIA-val.
A csapatok világosan közölték, milyen szerepünk van a nemrég kirobbant Wolff-ügyben.
Napokkal ezelőtt a BusinessF1 Magazine cikkemegkavarta az állóvizet, és cselekvésre sarkalta az FIA-t. Az ominózus írásban több, a nevét eltitkolni kívánó csapatfőnökre hivatkozva kijelentették, hogy Toto Wolff olyan információt ejtett el az egyik ülésen, amit csak a FOM tagjai tudtak.
Mindemellett gyanúsnak titulálták azt is, hogy az osztrák csapatfőnök már akkor beszélt a médiának arról, hogy a Red Bull túllépte a 2021-es költségkeretet, mielőtt az érintett istállót értesítették erről. A magazin arra hivatkozott, hogy a Mercedes csapatfőnöke a feleségétől, Susie Wolfftól kap információkat. A skót ex-versenyző ugyanis az F1 Academy ügyvezető igazgatója, így Stefano Domenicalinak kell beszámolni a szériával kapcsolatos ügyekről. Emiatt a FOM bizalmasabb információival is rendelkezhet.
A BusinessF1 arra hivatkozott, hogy több csapatvezető hivatalos panaszt tett az FIA-nak a Wolff házaspárral kapcsolatban. Pár nappal később a Szövetség összeférhetetlenségi vizsgálatot indított.
A Mercedes is a médián keresztül értesült az ügyről, így a vádak tagadása mellett arra kérte az FIA-t, hogy küldjék el nekik a vizsgálattal kapcsolatos anyagot. Susie Wolff közösségi médiás platformjain reagált, az F1 Academy vezetője mélységesen felháborodott, és elutasította a feltételezéseket.
Az összes alakulat felszólalt:
A csapatok tegnap este ugyanazt a nyilatkozatot tették közzé. Mind a 9 alakulat leszögezte, nem emeltek hivatalos panaszt az említett csapatfőnök és a FOM munkatársa ellen.
„Megerősítjük, hogy nem tettünk panaszt az FIA-nál az egyik Forma-1-es csapatfőnök valamint a FOM egyik munkatársa közötti állítólagos bizalmas jellegű információcserével kapcsolatban. Örömmel és büszkén támogatjuk az F1 Academy-t és annak ügyvezető igazgatóját azzal a kötelezettségvállalásunkkal, hogy a következő szezonban szponzorálunk egy versenyzőt, aki a saját színeinkben indul.”
Christian Horner a Sky Sportsnak elmondta, semmilyen gyanús megjegyzést nem tett Wolff az elmúlt üléseken, így a Red Bullés az AlphaTauri biztosan nem nyújtott be hivatalos panaszt a Nemzetközi Automobil Szövetség felé.
A FOM is értetlenül áll a történtek előtt, és határozottan elutasították az információcserét a Wolff házaspár között.
Az FIA tegnap olyan jelenséget idézett elő, ami igen ritka a száguldó cirkuszban. Mind a 9 csapat beállt az egyik bajtársuk mögé, és összefogást mutatva tették ki közleményüket. A BBC tegnap arról számolt be, hogy a Liberty Media szeretné elszakítani a sportágat a Szövetségtől, mivel nem értenek egyet Mohammed Ben Sulayem viselkedésével. A tegnapi egység egyértelmű jelzés volt az FIA felé. A „bostoni teadélután” megtörtént, így a „függetlenségi háború” már a kapualjban lehet.
