Derek Warwick elismerte, nem akarták megbüntetni Carlos Sainzot a Las Vegas-i Nagydíj versenyhétvégéjén, de nem volt más választásuk.
Visszatért idén a mezőny a szerencsejáték és kaszinók fellegvárába, ám az első nap nem úgy sikerült, ahogy azt a sportág és szervezők elképzelték. Az első szabadedzésrövid életű lett, mivel a Ferrari spanyol versenyzője áthajtott egy csatornafedélen, ami nem maradt a helyén és sérüléseket okozott a vörösök autóján.
A problémát orvosolni kezdte a szakmai stáb, ám a második szabadedzést is el kellett tolniuk. Frederic Vasseur a Ferrari csapatfőnöke dühösen nyilatkozott. Először a csatornafedél nem megfelelő rögzítését nehezményezte, majd a cserélt alkatrészek miatt kapott büntetés kapcsán akadt ki. Sainz és a csapat védtelen volt az a balesetben, ám a szankciót mégis megkapták az elemek cseréje miatt.
Warwick, aki stewardként volt jelen a Las Vegas-i Nagydíjon az Autosport Awards-on elmondta, egyikük sem akarta megbüntetni a 29 éves versenyzőt, ám a szabálykönyv megkötötte a kezüket. A brit ex-versenyző kihangsúlyozta, nincs olyan kitétel, ami enyhítené ilyen esetben a szabályokat, így nem tehettek mást, szankcionálniuk kellett a cseréket.
„Egy versenyfelügyelőnek ilyenkor ugyanolyan nehéz dolga van, mint egy bírónak. Pártatlannak, szigorúnak és néha keménynek kell lennünk. Még akkor is, ha ez fáj nekünk és nem feltétlenül értünk egyet. Rossz érzés fogott el minket, mikor meg kellett büntetnünk Sainzot Las Vegasban. Rossz volt, és keményen dolgoztunk azon, hogy ne keljen megtennünk, de ilyenek a szabályok.”
Günther Steiner nem bánta meg, hogy felülvizsgálati kérelmet nyújtottak be, és szerinte a sportfelügyelők döntése elsősorban az FIA-t tünteti fel rossz színben. A Haas csapatfőnöke azt is elárulta, hogy miért nem az óvás mellett döntöttek.
Múlt héten nem volt futam, így a Haas felülvizsgálati kérelme volt az elsődleges téma a sajtóban. Az amerikai istálló szerette volna elérni, hogy négy pilótát is megbüntessenek utólag, és így megváltozzon az USA Nagydíj végeredménye. Szerintük ugyanis ezek a versenyzők rengetegszer elhagyták a pályát, a sportfelügyelők pedig nem vagy nem eléggé szankcionálták őket.
Ugyanezek a sportfelügyelők elutasították a felülvizsgálati kérelmet, mondván, a Haas által benyújtott bizonyítékok nem újak, nem relevánsak és egy kivétellel nem is jelentősek. A csapat ugyanis a fedélzeti kamerás felvételekkel próbálta meggyőzni a döntéshozókat, de ezek már akkor is rendelkezésre álltak. Günther Steiner szerint azonban az ítélet nem rájuk vet igazán rossz fényt.
„Nem bántam meg – nyilatkozta egy sajtóbeszélgetésen a Haas csapatfőnöke. – Nyilvánvalóan tudatában voltunk annak, hogy nehéz lesz megvalósítani, de legalább megpróbáltuk. Az derült ki, hogy a sportfelügyelők lényegében kimondták, hogy az FIA rossz munkát végez. Szerintem is ez történt. Semmit sem értünk el vele, de meg kell kísérelni, az életben küzdeni kell. Az ember nem mondhatja azt, hogy »nem csinálok semmit«.”
Az olasz szakember arra utalt, hogy a kérdéses 6-os kanyarban a CCTV-kamerák úgy voltak felszerelve, hogy nem látszott a kanyarcsúcspont, és így sokszor nem lehetett teljes bizonyossággal megítélni, hogy az adott pilóta elhagyta-e a pályát. Ideális esetben ez alapján hoznak döntést, ám ezek a felvételek most nem a megfelelő formában álltak rendelkezésre, amiért Steiner az FIA-t okolta.
„Gondoskodniuk kellett volna arról, hogy a hatos kanyarban legyen CCTV-kamera, hogy ne kelljen óvni – fogalmazott. – Ez az elsődleges [szempont]. Gondoskodniuk kellett volna arról, hogy meglegyenek az eszközeik a saját szabályaik ellenőrzésére, nem pedig nekem kellene otthon ülnöm, vagy az Aston Martinnak [az emlékezetes ausztriai büntetéscunami előtt ők nyújtottak be óvást – a szerk.], hogy ellenőrizzük, amit csinálnak. Ez nem a csapat dolga. Fél óra alatt nem volt időnk arra, hogy végigmenjünk ezeken, mert ez nem a mi feladatunk. Nem mi vagyunk az irányító testület, mi egy versenycsapat vagyunk, [és] fizetünk valakinek, hogy elvégezze ezt a munkát.”
Apropó fizetés: ahogyan Steiner is utalt rá, az indoklásban az is szerepelt, hogy a Haasnak óvnia kellett volna, nem pedig felülvizsgálati kérelmet benyújtani. Az 58 éves szakember elárulta, miért az utóbbi mellett döntöttek. „Egy óvás sok pénzbe kerül, egy felülvizsgálati kérelem kevesebbe – jelentette ki. – Okosnak is kell lenni. Szerintem az egész F1-nek megéri, nem csak nekünk, mert mindenki egyetértett ezzel, de senki nem tett semmit. Úgy vélem, segítünk a Forma–1 szabályainak fejlesztésében.”
Steiner arra a kérdésre is válaszolt, hogy csapata szerinte megfelelő elbírálásban részesült-e. „A tisztességes meghallgatás az lenne, ha elfogadnák a felülvizsgálati kérelmet, mi pedig megfelelően felülvizsgálhatnánk – felelte. – Nyilvánvaló okokból nem akartak elmenni ebbe az irányba, és ennyi, vége a történetnek. Azonban amíg továbblépünk, és a jövőben jobbak leszünk, addig ez már egy győzelem.”
Az egyik versenyfelügyelő elismerte, hibás döntést hoztak Szingapúrban, ugyanis Max Verstappennek nem szabadott volna megúsznia az ügyet egy megrovással.
A holland világbajnok három társát (Logan Sargeant, Lance Stroll, Yuki Tsunoda) is feltartotta a Szingapúri Nagydíj időmérőjén, ám a legszignifikánsabb „veszteséget” Yuki Tsunoda szenvedte el. A 25 éves pilóta a pálya közepén bóklászott, mikor megérkezett mögötte a japán. A kétszeres világbajnok későn reagált, mivel a Red Bull nem szólt neki, hogy mögötte épp a gyorskörét teljesíti az AlphaTauri versenyzője. Tsunoda kénytelen volt elemelni a gázról a lábát, és feladni azt a próbálkozást.
Ilyen esetek kapcsán szinte mindig rajthelybüntetés járt a vétkes versenyzőnek, ám a városállamban a legenyhébb szankciót kapta Verstappen. Az AlphaTauri meg sem jelent a tárgyaláson, így Jonathan Wheatley (a Red Bull csapatmenedzsere) és a holland állt csak a stewardok elé.
Később a faenzai istálló elmondta, azért nem vettek részt a meghallgatáson, mert nem kaptak hivatalos idézést a versenyfelügyelőktől.
Többen kritizáltákaz AlphaTauri és stewardok hozzáállását és döntését, így Japánban az FIA megvizsgálta az ügyet. A Motorsport.com értesülései szerint a Szövetség arra jutott, valóban „mulasztás történt”, és a regnáló világbajnoknak hátra sorolás járt volna.
A csapatfőnökök pénteki megbeszélésén Matteo Perini (Szingapúrban ő volt, míg Suzukában is ő lesz egyik versenyfelügyelő) elismerte, helytelen döntést hoztak egy héttel ezelőtt. A megrovás helyett 3 rajthelyes büntetést kellett volna kapnia Verstappennek.
Ugyan a csapatot szankcionálták (pénzbüntetés), amiért nem szólt a versenyzőnek, ám a korábbi esetekben a pilóta is büntetéssel távozott a meghallgatások után.
Többen felháborodtak azon, hogy az AlphaTauri még csak meg sem jelent szombaton Max Verstappen „tárgyalásánál”.
A holland versenyző az időmérőn feltartotta Yuki Tsunodát, így beidézték az érintetteket a versenyfelügyelők. A Red Bull meg is jelent a holland versenyzővel, ám a találkozót az osztrák istálló testvércsapata kihagyta. Ha nincs panasz, nincs akkora baj elvet követve a kétszeres világbajnok csak megrovást kapott a stewardoktól.
Martin Brundle és az Aston Martin viszont teljesen döbbenten figyelte az eseményeket. Egyértelmű volt a felvételek alapján, hogy a 25 éves pilóta nincs gyors körön, és a pálya közepén bóklászik, míg a japánnak lassítania kell, és fel kell adnia a körét miatta.
A büntetés viszont elmaradt, ami összezavarta a Sky Sports szakértőjét:
„Sokakat meglepett a paddockban az, hogy Max Verstappen nem kapott büntetést Yuki Tsunoda akadályozása miatt, főleg úgy, ha figyelembe vesszük milyen egyéb vétségekért szankcionáltak már idén. Véleményem szerint, még a szóbanforgó csapat és versenyző is a csodálkozók közé tartozott. Sportszakmai csalódást keltett bennem az, hogy az AlphaTauri még a csapat képviselőjét sem küldte be a meghallgatásra, hiába a Red Bull junior csapata” – nyilatkozta a brit ex-versenyző a Planetf1.com-nak.
A hírek szerint az faenzai alakulat azért nem jelent meg, mert nem kaptak hivatalos idézést az FIA-tól. Ezen felül az AlphaTaurinak esze ágában sem volt panasz tenni a Red Bull ellen.
Az Aston Martin szinte borítékolta a 3 rajthelyes büntetést, de amikor megtudták, hogy Verstappen nem kap semmit, ledöbbentek. A teljesítményért felelős igazgató elmondta, a konzisztencia teljes hiányát vélte felfedezni Szingapúrban.
„A mi oldalunkról nézve frusztráló, ha feltartás történik, de a stewardok minden egyéb információval rendelkeznek. Amit mi szeretnénk, az a következetesség, és most erről szó sem volt” – magyarázta Tom McCullough.
Toto Wolff sem nézte jó szemmel ellenfele megjegyzését, így kiállt az FIA és a stewardok mellett.
Spanyolországban szokatlan üzenetet tett közzé a Szövetség: nem az egyik versenyzőt hívatták magukhoz, hanem az egyik csapatfőnököt. Günther Steinert ugyanis Monacóban bosszantotta Nico Hülkenberg büntetése, így tett egy megjegyzést a stewardokra.
Az olasz csapatvezető ugyanakkor nem illette kéretlen szavakkal a versenyfelügyelőket. Egyszerűen megjegyezte, hogy a versenyzője büntetését és a rendszert nem tartja túl következetesnek.
„Más rendszerre van szükségünk a stewardok kapcsán. Minden profi sportban vannak professzionális bírók és hasonlók. Az F1 a világ egyik legnagyobb sportja, mégis laikusok döntenek olyan emberek sorsáról, akik milliókat fektetnek a karrierjükbe. Ez továbbra is a vita tárgyát fogja képezni, hiszen nincs következetesség.”
Barcelonában tehát behívták Steinert, és a figyelmeztetésben részesülő csapatfőnök bocsánatot kért az éles kritikája miatt.
Günther Steiner – Fotó: Mark Sutton/LAT Images/MoneyGram Haas F1 Team
Wolff sosem kételkedett:
A Mercedes csapatfőnöke kiemelte, hogy helytelen volt ellenfele „kiborulása”. 2021 után elég hűvös lett a viszony a stewardok, a versenyirányítás és Wolff között, ám az osztrák vezető egy dolog kiemelt.
A Mercedes csapatfőnöke határozottan kijelentette, hogy ő sosem kételkedett a rendszerben.
„Én sohasem a rendszerben kételkedtem, hanem az egyénekben. Versenyfelügyelőként és versenyigazgatóként óriási nyomás nehezedik rád, hiszen helyesen kell cselekedned. Ám minden döntésnél lesz valaki, aki ennek az ellenkezőjét állítja és gondolja. Ők csak próbálják a legjobbat nyújtani. Nekünk támogatnunk kell az FIA-t, ahogy csak tudjuk” – nyilatkozta Wolff a Racingnews365.com-nak.
Az FIA április 18-án, egy online meghallgatás keretében dönt a Ferrari felülvizsgálati kérelméről, és ha a bizonyítékokat megfelelőnek találják, újranyitják Carlos Sainz büntetésének ügyét.
Carlos Sainz számára drámai módon ért véget az Ausztrál Nagydíj. A Ferrari versenyzője ugyan a negyedik helyen ért célba, de nem szerzett pontot, mivel 5 másodperces büntetése miatt visszaesett a tizenkettedik pozícióba. A szankcióban azért részesült, mert a második újraindításnál megforgatta Fernando Alonsót, és bár honfitársa később visszaállhatott a harmadik helyre, ez a sportfelügyelőket nem hatotta meg.
Sainzcal még a szünet alatt közölték a büntetés tényét, a 28 éves pilóta pedig kifakadt a rádión, és szinte könyörgött a csapatnak, hogy csináljanak valamit. A történtek annyira megviselték, hogy a leintés után még el is sírta magát. A maga részéről leginkább azt kifogásolta, hogy a döntéshozók meg sem hallgatták őt, illetve a csapat képviselőit, mielőtt megbüntették.
Pár nappal később a Ferrari felülvizsgálati kérelmet nyújtott be az FIA-nak. Frédéric Vasseur, a Scuderia csapatfőnöke kiemelte, hogy a harmadik rajtot követően két másik ütközés is történt, és ezeknél a sportfelügyelők senkit sem büntettek. Pierre Gasly és Esteban Ocon incidensét még lehet versenybalesetnek minősíteni, de az valóban érthetetlen, hogy Logan Sargeantet még csak nem is vizsgálták, miután hátulról kiütötte Nyck de Vriest.
Ahhoz, hogy a Ferrari kérelmét a szövetség elfogadja, a maranellóiaknak olyan bizonyítékkal kell előállniuk, amely egyrészt a döntés meghozatalának pillanatában nem állt a sportfelügyelők rendelkezésére, másrészt jelentős és releváns. Az FIA honlapján megjelent egy dokumentum, amelyből kiderül, hogy mikor határoznak erről.
„A 2023-as Ausztrál Nagydíj sportfelügyelői levelet kaptak Nikolasz Tombazisztól, az FIA formaautós bizottságának [technikai] igazgatójától, amelyhez csatolták a Ferrari 2023. április 6-i keltezésű, az FIA Nemzetközi Sportkódexének 14-es cikkelye szerinti kérelmét, amelyben a 2023-as Ausztrál Nagydíjon hozott 46-os számú sportfelügyelői döntés felülvizsgálatát kérik, és kérik, hogy a sportfelügyelők:
»vizsgálják meg a kérelmet, és döntsék el, hogy a van-e jelentős és releváns új elem a döntéssel/eseménnyel kapcsolatban (a Kódex 14.3-as cikkelye).«
A versenyző és a csapat képviselői 2023. április 18-án, közép-európai idő szerint 8:00-kor kötelesek megjelenni a sportfelügyelőknél tartandó meghallgatáson a kérelemmel kapcsolatban.”
Amennyiben a kérelmet befogadják, az még nem jelenti azt, hogy Sainz büntetését visszavonják, hiszen ez egy esetleges későbbi meghallgatáson dől el. Amennyiben Sainzot visszateszik a negyedik helyre, úgy Lance Stroll, Sergio Pérez, Lando Norris, Nico Hülkenberg, Oscar Piastri, Csou Kuan-jü, Cunoda Juki, valamint Valtteri Bottas veszít egy-egy pozíciót, bár a finn pilóta jelen állás szerint sem szerzett pontot. Az érintett csapatok számára ugyancsak lehetővé tették, hogy részt vegyenek a meghallgatáson.
A múlt hétvégi Osztrák Nagydíjon a stewardok rendre osztogatták a büntetéseket, amire Martin Brundle, egykori versenyző, a Sky riportere úgy reagált, hogy ők szorgalmasabbak voltak, mint a versenyzők.
A versenybírák eléggé elfoglaltak voltak a 2022-es Osztrák Nagydíjon a pálya határainak betartatása kapcsán, mivel a legkisebb szabálysértést sem hagyták figyelmen kívül, és az intézkedéseik megosztónak bizonyultak.
Martin Brundle a Sky Sportson azt állította, hogy „a stewardok elfoglaltabbak voltak, mint a versenyzők a hétvégén Ausztriában”, mielőtt tovább boncolgatta volna a Spielbergben hozott döntéseiket.
„Ez a helyzet a versenybírókkal, általában van egyfajta vélemény és értelmezés” – mondta Brundle. „Míg Silverstone-ban a stewardok általában elnézőek voltak és nagylelűenűen alkalmazták a ‘hadd versenyezzenek’ mantrát a határok és a védekező taktikák tekintetében is, egy héttel később a szabályokat szigorúan értelmezték.
„Nagyrészt teljes mértékben támogatom ezt, és hadd magyarázzam el, hogy miért” – folytatta. „Sokan nevetségesnek tartották, hogy a versenyen 43 különálló esetet jelentett az FIA a pálya határainak megsértésével kapcsolatban, és több öt másodperces büntetést is kiosztottak.”
„Az 1-es, 9-es és 10-es kanyarokat figyelték (a 8-as kanyar, ahol Pérez a kvalifikáción büntetést kapott, nem kapott említést), és így egy 20 autóból álló mezőny egy 71 körös versenyen akár 4260-szor is áthaladhat ezen a három kanyaron, vagyis a 43 szabálysértés nem éppen extrém.”
„Teljesen együttérzek a versenyzőkkel, mert ezeknek a nagyon nagy autóknak a magas pilótafülke-oldaláról a Halo révén és azokon a furcsa első kerékburkolatokon keresztül akár 150 mérföld/órás (241 km/h) sebességnél kikukucskálva egyáltalán nem könnyű megállapítani, hogy a gumik érintkezési pontjai teljesen a fehér vonalakon belül vannak-e, vagy csak minimálisan a fehér vonalak felett.”
„De szükségünk van egy meghatározott játéktérre, és a méltányosságot, az ügyességet és a pontosságot jutalmazni kell, feltéve, hogy következetesség van. Ha nem tudod teljesen a pályán tartani az autódat, akkor hagyni kell egy kis mozgásteret” – állította Brundle.
A stewardok időbüntetést osztottak ki George Russellnek is, miután az első körben összeért Sergio Pérezzel, illetve Pierre Gaslynak is, amiért később Sebastian Vettelt érintette, és bár mindkét incidens hasonlónak tűnt, Brundle a másodikkal jobban egyetértett.
Ő is megtapasztalta a nehézségeket
„Úgy gondoltam, hogy Russell büntetése, amiért az első körben a 4-es kanyarban összeért Sergio Pérezzel, túl kemény volt” – jelentette ki. „Tíz kört tettem meg az 1992-es Benetton F1-es autómmal a hétvégén Ausztriában, és eszembe jutott, hogy milyen beláthatatlan, szűk, kanyargós és nagy odafigyelést igénylő a 3., 4., 6. és 9. kanyar ezen a pályán.”
Brundle és a Benetton, a Legends Parade-en, a Red Bull Ringen | Fotó: Philip Platzer / Red Bull Content Pool
„A verseny elején üzemanyaggal megrakodva és az első gumikkal, amelyek még nem teljesen melegek, mindig alulkormányzott leszel a 4-es kanyarban, és kívülre menni nagyon kockázatos stratégia, különösen az egyre szűkülő kanyarkijárat miatt.”
„Úgy gondoltam, George mindent megtett, hogy felkapaszkodjon a belső rázókőre és helyet adjon, és Sergio számára is volt még hely kívül. Ezzel szemben ésszerű érv, hogy a belülről érkező versenyző mindig el tudja venni a gázt, vagy akár fékezhet is. De nem fognak” – magyarázta a korábbi F1-es versenyző.
„Negyvenöt perccel később, normalizált versenykörülmények között Seb Vettelt hasonló körülmények között találta meg Pierre Gasly, és úgy gondoltam, hogy a büntetés elég igazságos volt. Seb nem adhatott volna több helyet Pierre-nek belülről” – érvelt Brundle.
„Senkinek sem szabadna ott lennie egy csapatból sem” – hangsúlyozta.
„Abszolút mindenki készséggel elfogadja, hogy ha az autód egy töredékkel szélesebb, egy töredékkel könnyebb, vagy a motorod egy töredékkel nagyobb, mint amit a szabályok előírnak, akkor azonnal kizárnak” – mondta Brundle.
„Ha az FIA egy olyan fázisban van, amikor az összes többi szabályozást szigorítja, akkor én ezt támogatom, és azt mondani, hogy egyszerűen figyelmen kívül kell hagynunk a pályakorlátokat, mert ez idegesítő, egyáltalán nincs értelme.”
„Mindaddig, amíg következetesen alkalmazzák, és az F1 biztosan megengedheti magának azt az erőforrást, hogy rendelkezzen olyan eszközökkel, amelyekkel egyértelműen meghatározhatják ezt a kritikus rajongók és mindenki számára” – zárta mondandóját a kilencszeres F1-es dobogós.
Lewis Hamilton azt javasolja, hogy több női steward legyen a Forma-1-ben.
A hétszeres világbajnok úgy véli, hogy a jelenlegi stewardok körében is gondot jelent az elfogultság. Azt állítja, hogy egyes tisztségviselők az aktuális versenyzőkkel együtt utaznak a versenyhétvégékre is.
A stewardok egy része állandó tisztségviselő, míg a stewardok más részét az egyes nagydíjakra nevezik ki.
A versenyzői steward szerepét 12 évvel ezelőtt vezették be, hogy a testület legalább egy tagjának legyen versenyzői tapasztalata.
Hamilton reméli, hogy több nő lesz a jövőben stewardok között, és a Michael Masi eltávolítása után megosztott versenyigazgatói posztok egyikét is egy nő tölti majd be.
„Szeretnék több nőt látni a stewardok szobájában, tavaly volt talán egy vagy kettő” – mondta Hamilton a barcelonai tesztelésen.
„Fantasztikus lenne, ha egy férfi és egy nő lenne a két versenyigazgató.”
„Biztosra kell mennünk, hogy elfogulatlan stewardjaink legyenek.”
„A versenyzők, néhányan nagyon-nagyon jó barátságban vannak bizonyos személyekkel, néhányan együtt is utaznak bizonyos személyekkel, egyeseket jobban megkedvelnek.”
„Szerintem (az F1-nek) olyan emberekre van szüksége, akik nem elfogultak, és szuper központiak, amikor a döntések meghozataláról van szó.”
Egyelőre azonban a két új kinevezett versenyigazgató egyike sem nő.
Bár többször is „összetűzésbe” keveredett Max Verstappen a versenyfelügyelőkkel, állítja, nincs különösebb gondja velük.
A tavalyi szezon során egy párszor vendégeskedett a holland a stewardok irodájába. Volt amikor keserűszájízzel távozott onnan, így nehezményezte a rá kiszabott büntetést. Ugyanakkor 2021 világbajnoka elmondta, jó kapcsolatot ápol a bírákkal:
„Összességében jó a kapcsolatunk, még akkor is mikor látom őket. Nincs harag.” – nyilatkozta a 24 éves pilóta a Motorsport-Total.com-nak.
Ugyanakkor Verstappen szerint van még min javítani:
„Ilyen kérdéskör mindig felmerül, például azt is megvizsgáljuk, hogy csapatként hogyan tudnánk fejlődni a következő szezonra. Minden lehetőséget átnézünk.”
A szezonzárón történt ítélkezések továbbra is témát szolgáltatnak a Forma-1-ben. Michael Masi azon döntésével, hogy csak bizonyos számú lekörözött versenyzőt engedett el, és meg sem várta, hogy ők felzárkózzanak, sokan nem értenek egyet. Ugyanakkor a holland szerint az egyik pontra volt már korábban is precedens:
,,Bakuban ugyanez megesett Nikita Mazepinnel. Számomra így teljesen normális volt, ami történt. Lehet, hogy az emberek nem emlékeznek már rá, de korábban is előfordult ilyesmi. Csináltak tehát már ilyet.”
Verstappen arra az esetre utalt, mikor is a 2021-es Azerbajdzsáni Nagydíjon Lance Stroll ütközése miatt be kellett hívni a Safety Car-t. Az orosz versenyzőnek volt csak körhátránya ekkor. Ugyan megelőzhette a biztonsági autót, ám azt már nem várta meg Masi, hogy felzárkózzon a mezőnyre.
A stewardok annak ellenére büntették meg a versenyzőt, hogy kiemelték, nem volt rosszindulatú szándéka, de a videós bizonyíték miatt ki kellett osztaniuk a büntetést.
„Elég nagy a bírság, szóval remélem a versenybírák jót vacsoráznak majd belőle és sok minőségi bort isznak hozzá. Az egész jó lenne.” – figurázta ki a szerinte aránytalanul nagy büntetést Verstappen.
„Akár meg is hívhattak volna, akkor is fizethetem a vacsorájukat.”
A sprint után az előtte végző Bottas megkérdezte, saját zsebből megy a dolog, vagy a csapat vállalja a költségeket, mire Verstappen így felelt: „Nekem kell fizetnem.”
Ami az incidenst illeti, így magyarázza tettét:
„Nyilvánvalóan a hátsó szárnyat néztem meg. A videón pontosan látszik, mit csináltam. Megnéztem, mennyire hajlik azon a ponton. Semmi köze nem volt a DRS-hez.”
„Volt mit megnézni, mert egy bizonyos sebességnél meghajlik a szárny. Év elején nekünk kellett emiatt változtatnunk, de úgy tűnik, valami hasonlót még mindig lehet csinálni, ezért mentem oda, és néztem meg.”
A holland azt követően is cinikusan méri fel a helyzetet, nagy játékosként figyelemmel követi a Virtuális Le Mans Bajnokság streameit, és oda is fűzött egy hozzászólást, miszerint:
„Csak körbe-körbe járkálok a paddockban, segítsetek kifizetni a 50 ezres büntetést, most.”
