A Forma-1 vezetősége jelentős változásokat tervez 2021-től kezdődően, amelyek elsősorban a hétvégék lebonyolítását érintené. A terveik között szerepel többek között a rövidebb futamok, új időmérős rendszer és kevesebb szabadedzés is.
Steve Nielsen sportigazgató, aki korábban dolgozott a Renault, Toro Rosso, Williams és több másik csapatnál is mielőtt csatlakozott volna a FOM-hoz, elmondta, hogy sok rajongót kérdeztek meg, hogy ők miként alakítanák ki a versenyhétvégéket.
„Számos, alapvető kérdést tettünk fel. Olyanokat, mint például, milyennek kellene lennie a versenyhétvégének, mennyi szabadedzés legyen, mennyi versenynek kellene lennie, hogy kellene-e egyáltalán egynél több futam egy F1-es hétvégére, illetve, hogy maga a kvalifikáció milyen legyen? Vannak saját elképzeléseink, de szerettünk volna annyi véleményt meghallgatni, amennyit csak lehet.”
Nielsen szerint az F1-nek nyitottnak kell lennie a nézők reakcióira.
„A megvizsgált adatok hanyatlóak voltak. A Forma-1 ugyan javulást mutat, de muszáj változtatni ahhoz, hogy újra több nézőhöz eljusson. Sok 30 év alatti embert alig érdekel az F1. Muszáj megőriznünk a sport belső értékét, ugyanakkor vonzóbbá kell tennünk a fiatalok számára is. Ha mi ezt figyelmen kívül hagyjuk, a sport nagy bajba kerülhet.”
„Ez azonban nem könnyű, de meg kell csinálnunk. Talán ezt rövidebb versenyekkel, vagy kevesebb szabadedzéssel, több hirtelen-halál jellegű helyzettel tudnánk orvosolni. A nézők azonban eltérő módon viszonyulnak a hétvégékhez, vannak akik nem szívesen mondanak le a szombat vagy a vasárnap délutáni programról. Így muszáj még minden ötletet megtartanunk.” – fogalmazott Nielsen.
A brit úgy véli, hogy egy új fajta versenyhétvége lebonyolítás olcsóbbá tehetné a Forma-1-et anélkül, hogy befolyásolná a show mértékét.
„Jelenleg szörnyen sok olyan időt és erőfeszítést ölnek az F1-be, ami nem emeli a showt. A csapatok pénteken éjfélig dolgoznak, de ezt senki nem látja, azért csinálják mindezt, mert a szabályok lehetővé teszik. Ha ezt a nyolc órát, hirtelen korlátozzuk kettőre, akkor az istállók nagyon hamar átszervezik magukat és a procedúrájaikat, hogy megfeleljenek ennek.”
„Ami pedig a technikai szempontokat illeti. Egy csapatnak van öt különféle első szárnya és három eltérő hátsó szárnya, de ezt a néző úgy szintén nem tudja, amikor vasárnap nézi a futamot. Ez megint csak nem tesz hozzá a showhoz.” – mutatott rá.
A hétvégék hosszának csökkentésével a csapatok azon helyzete is megoldódhat, hogy egyre nehezebben tudnak alkalmazottakat felvenni.
„Egyre kevesebb és kevesebb olyan ember van, aki egy Forma-1-es csapatnál szeretne dolgozni mérnökként vagy szerelőként, mert ez most egy sokkal kevésbé fenntarthatóbb karrierlehetőség, mint mondjuk tíz éve, amikor 16 vagy 17 verseny volt csak egy évben.”
„Annak a lehetősége, hogy a csapattagok pihenjenek és együtt legyenek a családjukkal korábban négyszer vagy ötször adatott meg, most meg már csak augusztusban, a nyári szünetben van erre lehetőség. Viszont, ha több verseny lesz egy évben, akkor ez az szünet is csökken. Ha ez így megy tovább, akkor nem lesz olyan ember aki a száguldó cirkuszban szeretne karriert építeni.” – zárta Nielsen.
