Szinte bizonyos, hogy a következő szezonra újra változni fog a sprintversenyek lebonyolítási rendje a Forma-1-ben, Lando Norris szerint pedig az is biztosra vehető, hogy a versenyzők véleményére nem fognak odafigyelni a döntéshozók, hiába van mindegyiküknek valamilyen álláspontja.
A Sao Pauló-i Nagydíj szombati sprintje sem hozta azt az átütő látványosságot és szórakoztatást, amit a formátum megalkotói remélnek. Az F1-ben mostanáig megrendezett 12 sprint többségével ez volt a helyzet: egyesek ugyan izgalmasabbnak bizonyultak másoknál, de a világot nem váltották meg, elvégre nagyjából ugyanazt kaptuk tőlük, mint egy átlagos futam első bokszkiállásai előtti etapban. Felmerül a kérdés, hogy mi lehetne a reális elvárás ezekkel a rövid versenyekkel szemben, amikor a sport jellege azért jelentősen bekorlátozza, hogy milyen dolgok történhetnek.
Egyesek szerint a sprintversenyek koncepciója egyszerűen nem kompatibilis az F1 genetikájával, és véglegesen el kellene felejteni ezek beépítését a versenyhétvégékbe. Köztudott, hogy a világbajnok Max Verstappen is pontosan ezen az állásponton van, amit az általa megnyert interlagosi sprint után is hangoztatott, miután megkérdezték tőle, hogyan tenné izgalmasabbá a formátumot.
Norris nem tudta megnyerni a sprintet, a Mercedes is csak egy körig tűnt esélyesnek
„Csak normál versenyhétvégéket kérnék, köszönöm. A változtatás nem érdekel.”
A vélemények azonban erősen eltérnek a mezőnyben, szép számmal lehet találni olyanokat is, akik kitartanának a rendszer mellett. Valtteri Bottas és Charles Leclerc is tett rá utalást ezen a hétvégén, hogy jobban élvezik ezt a lebonyolítást, mint a hagyományos három unalmas szabadedzést. Lewis Hamilton felvetette a fordított rajtrácsos indulás ötletét is a 2021-es interlagosi tapasztalataira hagyatkozva, elmondása szerint ugyanis akkor élvezte legjobban a sprintet, amikor az utolsó helyről rajtolt.
Most pedig Sergio Pérez is behúzott egy szavazatot ebbe a rubrikába, amivel pedig sokak – és nem csak a hagyománytisztelők – szerint az F1 sportértéke, komolysága szenvedne visszafordíthatatlan csorbát.
„Ha meg akarják tartani a sprintversenyes formátumot, változtatnunk kell rajta. Én a fordított rajtrácsot javasolnám, ami érdekesebbé tenné a nézők számára. Jelenleg ugyanis szerintem nem működik, amit el szeretnénk érni, igazából semmi nem történik ezeken a versenyeken” – vélekedett a mexikói.
Lando Norris a gyorsan elhasználódott gumik miatt nem élvezte az interlagosi sprintet, de abban is biztos, hogy ha tartósabb gumikat kapnának, akkor még kevesebb lenne az előzés.
„Nem számít, hogy mit mondunk – nyugtázta végül. – A mi preferenciáinknak ritkán van hatása bármire is, ebben az ügyben pedig ez különösen igaz. Úgy tűnik, mindent az diktál, hogy a csapatfőnökök mit szeretnének megvalósítani.”
Horner a szurkolók segítségét kéri, hogy megszűnjön a rossz vicc
A csapatok és az F1 képviselői a héten egyeztettek arról, hogyan változtathatnának a sprinthétvégék formátumán, az interlagosi paddockban pedig már lehetett hallani, hogy mi lesz a legvalószínűbb döntés. Az Autosport értesülései szerint egyelőre abban látszik konszenzus, hogy megváltoztassák a hétvége eseményeinek sorrendjét. Ennek értelmében a pénteki egyetlen edzést a sprint időmérője követné a nap végén, szombat délelőtt jönne a sprintverseny, majd pedig délután, a hagyományos időben a vasárnapi futam időmérője.
Idén a szombat teljes egészében a sprintversenyeknek van áldozva az ilyen hétvégéken, ami egyrészt összezavarja a nézőket, hiszen a vasárnapi rajtsorrendet már pénteken eldöntik, másrészt a csapatok életét is megnehezíti, hiszen már a pénteki időmérő előtt parc fermé-szabályok alá kell helyezniük az autóikat, azok beállításait pedig nem módosíthatják a hátralévő napokban. A megváltozott formátum mellett azonban a szombat délelőtti sprint és a délutáni időmérő között erre még nyílna lehetőség.
A csapatok képviselői egyébként is úgy érzik, hogy a szigorú parc fermé-szabályok felett eljárt az idő, hiszen ma már számos más szabály is gondoskodik arról, hogy ne dolgoztassák túl a szerelőket és ne költekezzenek túl az istállók. A pénteki sajtótájékoztatón több csapatszemélyzeti tag is belengette, hogy kilátásban van a szabály észszerűsítése, így bizonyos fontos változtatások érdekében hozzányúlhatnak majd a csapatok az autóikhoz a futamok előtt is.
