A McLaren vezérigazgatója, Zak Brown egy új dimenziót adott a sprint hétvége „pole győztes” körüli vitáknak azzal, hogy az egy baseball-statisztikához hasonlította.
1892 óta többnyire 154 mérkőzéses baseball szezonok voltak az Egyesült Államokban, majd 1962-ben ez 162 mérkőzésesre bővült.
Miután a Brit Nagydíj pole pozícióját hivatalosan a sprintfutam – vagy sprintkvalifikáció – győztese, Max Verstappen szerezte meg, és nem az időmérő edzése, egy körön leggyorsabb versenyző, Lewis Hamilton, Brown a baseballhoz hasonlította az esetet. Egészen pontosan ahhoz, hogy kié a legtöbb hazafutást egy szezon alatt.
„Hogy a pole-nak azé kell-e lennie, aki nyer (a sprintversenyen), vagy azé, aki a leggyorsabb időt futotta pénteken (az időmérő edzésen), azt hiszem, az nézőpont kérdése.” – mondta. „De minden más sportág is változott már az idők során.”
„A baseball, amelynek nagy rajongója vagyok, 154 meccsről 162 meccsre váltott, aztán amikor megvan, hogy kié a legtöbb hazafutás egy szezonban, mindig vita van arról, hogy ez a 162 meccsből vagy a 154 meccses szezonban történt-e.”
„Szerintem ilyen a sport, és soha nem fogsz egyhangú véleményt kapni arról, hogy mi a helyes megoldás.”
„Eddig tetszik amit láttam, mert beszélgetést váltott ki.”
Az F1-ben a formátumváltás mögött álló gondolatmenet része volt, hogy a három nap mindegyikének legyen egy-egy kiemelt eseménye, legyen az a kvalifikáció, a sprint vagy maga a verseny.
Az első kísérlet után Brown szerint ennek sikeréhez nem férhet kétség.
„Azt hiszem, ami jól működött, az az, hogy az emberek beszéltek a hétvégéről és a formátumról. Végső soron ez növeli az érdeklődést.”
„Függetlenül attól, hogy az emberek profik-e vagy sem, amit láttak, az beszélgetést váltott ki. Okot adott az embereknek arra, hogy már pénteken bekapcsolódjanak, amikor talán még nem tették volna.”
