Mohammed Ben Sulayem, az FIA elnöke szerint az irányító testület és a Liberty Media tulajdonában és irányítása alatt álló Formula One Management közötti kapcsolat soha nem volt még ennyire jó.
Ezzel reagált azokra a pletykákra és színfalak mögötti híresztelésekre, melyek szerint az elmúlt hónapokban feszültségek és egyre nagyobb szakadékok alakultak ki a két fél között, miközben a Forma-1 igyekszik kihasználni a közelmúltbeli sikereket, és világszerte növelni profilját. Magát az FIA-t is számos támadás érte azóta, hogy Ben Sulayem az év elején átvette az irányítást elődjétől, Jean Todt-tól. Kritika érte azt, ahogyan az FIA a Red Bull költségsapka-túllépését kezelte, és a csapatok sem voltak elégedettek azzal, hogy az FIA blokkolta a sprintversenyek számának hatra emelésére vonatkozó javaslatokat a következő szezonra.
Ben Sulayem azonban tagadta, hogy bármilyen ellentét lenne közte és FOM-os kollégája, Stefano Domenicali között. Ragaszkodott ahhoz, hogy az év során folyamatosan egyeztettek egymással. Még Abu Dhabiban mondta mindezt a médiának:
„Kétnaponta beszélek Stefanóval, ha pedig nem, akkor ő hív fel. Ez a módja, bármely találkozónk vagy döntésünk előtt. Olyan ez, mint egy házasság, amely örökké fog tartani. Hallgatok rá, ő is hallgat rám, és mindketten tudjuk, hogy ennek a frigynek fenntarthatónak kell lennie és tovább kell mennie.”
A sprintversenyek helyzete még mindig megoldásra vár, mert az FIA azon az állásponton van, hogy nagyobb részesedést kellene kapniuk a bevételekből, hogy kompenzálják az ezzel járó megnövekedett munkaterheket. Ezért így folytatta:
„Április 25-én volt az F1 Bizottsági ülés, amikor hirtelen azzal élltak elő: „Oké, szükségünk van még három sprintfutamra.” Nagyjából hat telefonhívást kaptam, hogy „Mi folyik itt?” és „Hol van a sprint javaslat?” Elfogadtuk a szavazást. Tanulmányoztuk. Visszamentem, és a teljes csapatommal átbeszéltem. Az emberek ugyanakkor nem értik, hogy az FIA munkatársai vagy tisztviselői milyen nyomás alatt vannak. Vissza kell mennem a csapatomhoz, és most egy plusz terhelésről kell beszélnünk, majd hirtelen mindenki azt mondta, hogy megosztottság van. Ott kezdődött ez az egész. Az emberek azt feltételezték, hogy amikor a három extra sprintversenyről beszéltem, akkor volt némi véleménykülönbség az FIA és a FOM között.”
Ben Sulayem elárulta, hogy az FIA és a FOM messze nem állt távol egymástól a véleményükkel. Egységesen törekedtek arra, hogy az F1 sport és kereskedelmi oldalának javítását célzó kezdeményezésekkel haladjanak előre, állítja:
„Az F1 Bizottságban egyetértünk, és olyan dolgokat szorgalmazunk, amelyek jobbak a sportágnak. Persze, vannak vitás kérdések, de a kapcsolatunk soha nem volt még ilyen jó, ezt határozottan állíthatom, és egyre erősebbé válik. Nagyon jó szakmai és személyes kapcsolatom van a FOM-mal. Erős az érdeklődésem is a sportág iránt.”
Az FIA a héten jelentette be, hogy a motorsportért felelős ideiglenes főtitkára, Shaila-Ann Rao – a Mercedes F1 korábbi főkonzulja – mindössze hat hónapos megbízatás után távozik a szövetségből.
Nyerj az FIA-val egy F1 paddock jegyet, illetve meghívót a díjátadó gálájukra!
