Jacques Villeneuve némileg meglepődött azon, hogy George Russell elmaradt Lewis Hamiltontól idén.
2022-ben csatlakozott a 25 éves versenyző a Mercedeshez, és első évében futamot nyert, valamint több pontot szerzett világbajnok csapattársánál. Idén viszont a 38 éves pilóta tejesített jobban, hiszen az egyéni lista harmadik helyén végzett. Ugyanakkor a kanadai ex-versenyző meglepődött azon, hogy idén a fiatal brit versenyző ennyit hibázott, és elmaradt csapattársától.
„Ez elég meglepő. Tavaly még újonc volt a csapatnál, ő volt a Williamsből érkezett új fiú. Csak annyit kellett tennie, hogy legyőzi Lewist, nem kellett túlságosan arra koncentrálnia, hogy a győzelmekért menjen. Sokkal könnyebb helyzetben volt. Lewisnak reagálnia kellett arra, hogy 2021-ben elvesztette a bajnokságot. Hirtelen már nem olyan autóban ült, amivel könnyen nyerhet. Ez megviselte, időbe telt mire összeszedte magát. Ez könnyítette meg George dolgát. Idén viszont megfordultak a dolgok. Lewis úgy dolgozott, mint a pályafutása elején, és ez megváltoztatta az egyensúlyt. George úgy lépett színre idén, hogy azt gondolta: ‘oké, már Lewis előtt vagyok, a győztesek közé tartozom’. Ez megváltoztatta az ő gondolkodásmódját is” – nyilatkozta 1997 világbajnoka a Planetf1-nek.
Russell és Hamilton tavalyi helyzetét Daniel Ricciardo és Sebastian párharcához hasonlította Villeneuve. 2014-ben az ausztrálon sem volt nyomás, így könnyebben vette az akadályokat.
„Russell tavaly ugyanabban a helyzetben volt, mint Ricciardo, mikor 2014-ben Vettel mellé került. Neki csak a saját dolgával kellett foglalkoznia, azzal nem, hogy milyen az autó. Vettelt kellett legyőznie, Vettel pedig próbálta feltalálni a spanyol viaszt, hogy újra nyerjenek. Ő ettől lassabb lett, ami Ricciardót jobb pozícióba hozta. Ezt láthattuk tavaly Russell és Hamilton kapcsán is.”
Fernando Alonso és az Aston Martin idei szereplésében Sebastian Vettelnek is nagy szerepe volt, véli az istálló teljesítményigazgatója.
Noha az Aston Martin a szezon második felében visszaesett, miután zsákutcába navigálta magát a fejlesztésekkel, a konstruktőri bajnokság ötödik helyén záró istálló így is hatalmasat lépett előre 2022-höz képest (5-ször annyi pontot szerzett), és az idény első harmadában 8 futamból 6-szor állt dobogón, majd később még egy második és egy harmadik helyet szerzett.
A dobogós helyezések mindegyike a Verstappen-Pérez-Hamilton hármas mögött az egyéni pontverseny negyedik helyére odaérő Fernando Alonso nevéhez fűződik. Az Alpine-tól érkező kétszeres világbajnok nemrég a 2012-es idényhez – amelyben a negyedik legjobb autónak számító Ferrarival kis híján világbajnok lett – hasonlította az idei évét, mondván a 2023-as szezon és a 11 évvel ezelőtti év pályafutása két legjobbja. Hogy ez valóban így van-e, azt persze nehéz objektívan lemérni, de már az is valami, hogy Alonso annak érzi, és a 42 esztendős veteránnak legyen mondva, valóban klasszis teljesítményt nyújtott az idén. Na de mekkora köze volt ahhoz, hogy az Aston Martin ekkorát lépett előre?
A kérdést leginkább két részletre bontva lehet megválaszolni, hiszen abban, hogy ennyi pontot és dobogós helyezést szereztek, Alonso vastagon benne volt, hiszen a másik, ugyanolyan autóval Lance Stroll egyszer sem végzett a top 3-ban, és csak a csapat pontjainak 26%-át gyűjtötte. Ám abban, hogy az AMR23-as a szezon elején a Red Bull egyetlen kihívójának számított, Alonsónak gyakorlatilag semennyi, vagy legfeljebb nagyon minimális a szerepe, hiszen mire a tavalyi idény után megérkezett a csapathoz, a 2023-as autó alapjait már réges-régen lefektették.
Így aztán, ha valakit ki kell emelni a versenyzők közül ezen a téren, az Lance Stroll mellett a 2022-es év végén visszavonuló Sebastian Vettel. Mike Krack csapatfőnök is megtette ezt, és hangsúlyozta, hogy Vettel nemcsak az autóval kapcsolatos visszajelzésekkel segítette őket, „hanem a munkamódszerekben és abban, ahogyan a dolgokat csináljuk.”
„Amikor csatlakozott hozzánk, két, vb-címet nyerő csapatból jött, és számos apró részlet fontosságára hívta fel a figyelmet – idézi már Tom McCullough-t, az Aston Martin teljesítményigazgatóját a Racefans. – Fáradhatatlanul dolgozik. Gyakran mondjuk, hogy a pilóta a legjobb szenzor az autóban. Van szélcsatorna, szimulátor, offline szimulációk, CFD, de a pilóta feneke van összeköttetésben a kocsival, és ő mondhatja azt, hogy »ezeknek a típusú kanyaroknak ez az a fázisa, amelyben jobban küszködünk, mint máshol.« Ez pedig ilyenkor lehetővé teszi, hogy beleássuk magunkat az adatokba.”
Vettelről köztudott, hogy olykor már a mérnököket is fárasztó alapossággal állt hozzá a technikai megbeszélésekhez, és a legapróbb részletekig kielemzett mindent, estébe nyúló szeánszokra kötelezve a vele együtt dolgozókat. Így az biztos, hogy az ő visszajelzéseiből is profitált az Aston Martin a 2023-as autója kapcsán, miközben azt persze sosem tudjuk meg, hogy Vettel is képes lett-e volna vele olyan eredményekre, mint Alonso.
Vettelnek nagy szerepe volt abban, hogy 2023-ra nagyot javult az Aston Martin / Fotó: Aston Martin
„Az itt töltött két éve alatt nem adtunk neki elég jó autót, de a második szezonja végére fejlődtünk. De együttérzek vele amiatt, hogy nem igazán profitált már az idei autóból. Ez gyakran megesik, én is részese voltam már ilyesminek a múltban” – mondta McCullough, aki korábban a Williamsnél és a Saubernél is megfordult, előbbi istállónál pedig átélhette azt, hogy az F1-ből 2011 végén kiszoruló, a tapasztalatával 2010-ben és 2011-ben a grove-iaknak rengeteget segítő Rubens Barrichello már nem volt a csapat tagja, amikor Pastor Maldonado az elődjénél jelentősen jobb Williams FW34-essel megnyerte a 2012-es Spanyol Nagydíjat.
Hogy Alonso is képes lesz-e hasonló módon előrelendíteni az Aston Martint, ahogyan azt Vettel tette, az leghamarabb jövőre derül ki, a kétszeres világbajnoknak ugyanakkor teljesen más a felfogása arról, hogy mennyit tud hozzátenni egy pilóta egy csapat sikerességéhez, mint amilyen a négyszeres világbajnoké. „Nem tudom pontosan, hogy mire gondolunk, amikor azt mondjuk, hogy csapatot tudsz építeni magad köré, mert szerintem ez egy olyan sport, amelyben normál esetben a technikai döntések, technikai szabályok, inspiráció a tervezőirodából, szélcsatornából vagy ilyen helyekről jelenti a nagyobb különbséget a visszajelzéseid, személyiséged, vezetési stílusod ellenében. Végső soron a jó időben kell a jó helyen lenned” – nyilatkozta a The Telegraph-nak még szeptember elején.
Franz Tost, az AlphaTauri idén távozó csapatfőnöke úgy véli, egy csúcsformában lévő Sebastian Vettel több versenyt nyerne meg, mint Max Verstappen.
Az osztrák vezető év végén intett búcsút a Forma-1-nek és az AlphaTaurinak. 2006 óta irányította a 67 éves csapatfőnöke az alakulatot. Vezénylete alatt pallérozódott a négyszeres világbajnok és a holland versenyző, ám Daniel Ricciardo, Pierre Gasly, Alex Albon, Sebastién Buemi, Jéan-Eric Vergne, Daniil Kvyat és Carlos Sainz is versenyzett az alakulatnál.
2008-ban szerezte meg Vettel az istálló első győzelmét, majd a Red Bullhoz igazolva négy bajnoki címet zsebelte be. Mindaddig a 26 éves versenyző megdöntötte az egy szezonon belül szereztt győzelmek eddigi rekordját, amit egykor a 36 éves pilóta is tartott.
Így mikor arra kérték a távozó csapatfőnököt, nevezze meg az álomcsapatát, Tost a következőket mondta:
„Vettel és Verstappen, a sport iránti elkötelezettségük és a sebességük miatt. Tudják, hogyan kell nyerni és magukban hordozzák az ehhez szükséges elemeket. Mindenekelőtt nagyon tehetségesek, nagyon képzettnek kell lenni egy ilyen autó vezetéséhez. Továbbá, ott van a szenvedély is, mind a ketten szenvedélyesen szeretik a sportot. Nézzük meg Maxet, ő ebben az online autóversenyzésben is szerepel és hasonlók. Hát nem fantasztikus? Háromszoros világbajnok, és otthon a számítógépén versenyez mások ellen. Mindketten nagyon figyelmezettek, pontosan tudják mikor mit kell tenniük. A fegyelem kulcsfontosságú, csakúgy, mint a riválisok figyelemmel követése és a hiányosságok kiküszöbölése. Ezek a tényezők mindkét versenyzőben megvannak” – nyilatkozta Tost.
Arra a kérdésre, hogy egy kvalifikációs körön, ugyanolyan konstrukcióban ki nyerne, az osztrák így válaszolt:
„Verstappen. Viszont ha arról lenne szó, hogy melyikük nyerne több versenyt, akkor Sebastian.”
Hosszú kihagyás után a mostani hétvégén ismét megrendezik a legendás Formula 3-as Makaói Nagydíjat. Az évek alatt a verseny óriási népszerűségre tett szert, és olyan nagy nevek is versenyeztek itt, mint Ayrton Senna, Michael Schumacher, Mika Häkkinen, Sebastian Vettel vagy Lewis Hamilton.
Utoljára 2019-rendeztek versenyhétvégét a több, mint 6 kilométer hosszú Guia Circuiten, ahol még annyi hibázási lehetőség sincsen, mint Monacóban van a szűk pályarészek és a falak közelsége miatt. Óriási koncentrációra és bátorságra van szükség egy jó kör eléréséhez, mert a pály gyors kanyarokkal tűzdelt szakaszain sok időt lehet veszíteni.
Makaó utcáin először 1983-ban mérhették össze a fiatal pilóták a tudásukat egymással szemben, és már akkor kitűnt egy név a mezőnyből. Ezt a fiatal versenyzőt Ayrton Sennának hívták, aki újoncként rendkívüli magabiztossággal vette az utcai pálya által szabott akadályokat, és megnyerte a versenyt. A brazil pilóta tehetéségére számos Forma-1-es csapat felfigyelt, de végül egy kiscsapatnál, a Toleman-nél kötött ki.
A következő emlékezetes F1-es csatát 1990-ben láthattuk, amikor a Makaói Nagydíj első két helyén Michael Schumacher és Mika Häkkinen autózott. A finn pilóta mindent megpróbált, és egy alkalommal nagyon közel is került a német riválisához.
Azonban amint a célegyenes utáni szakaszon előzni próbált, összeütköztek, és amíg Häkkinen az összetörő autója miatt kiesett a versenyből, addig Schumacher egy sérült hátsó szárnnyal megúszta, és végül meg tudta nyerni a nagy presztízsű versenyt. A német és a finn világbajnok is már 1991-ben lehetőséget kapott a királykategóriában. Egyikük először a Jordannél beugróként, majd később a Benettonnál, a másikuk pedig a kevésbé versenyképes Lotus autóját volt kénytelen vezetni, de az évek múlásával még számos emlékezetes csatát láthattunk kettőjük között.
A hétszeres és a kétszeres világbajnokon kívül még a szintén Makaói Nagydíjat nyert David Coulthardot, és az 1987-es versenyen nagyszerű teljesítményt nyújtó Martin Donellyn át még a 2005-ös versenyen dobogót szerző Vettelt és Robert Kubicát is meg lehet nevezni.
Amíg Vettel és Kubica közel tudott kerülni a győzelemhez, addig a hétszeres világbajnok Hamilton egy nagy balszerencse miatt bukta el azt a 2004-es versenyen. A brit klasszis meg tudta nyerni a kvalifikációs versenyt, ami egy pole-pozíciót is ért a számára a főfutamra, ahol viszont bajba került, és végül csak a 14. helyen lett rangsorolva.
Az idő múlásával azonban változtak a dolgok, mivel számos pilótánál fordult elő az, hogy az alsóbb kategóriák mellett Makaóban is jó eredményeket ért el, mégsem kapott F1-es lehetőséget. Elég csak a két kétszeres győztes Antonió Félix da Costa és Dan Ticktum nevét megemlíteni, de még a legutóbbi első helyet megszerző Richard Verschoor is nagyon messze áll a száguldó cirkusztól. Lando Norris, Yuki Tsunoda, Liam Lawson és Logan Sargeant azonban üdítő kivételek, mert ők képesek voltak úgy játszani a kártyáikkal, hogy végül az F1-ben kössenek ki.
Egy teljes kör a Guia Circuiten Robert Shwartzmannal (2019):
Egészen rendhagyó módon lehetne csapattárs a két F1-es bajnok, Sebastian Vettel és Jenson Button, ugyanis már nyolc éve nem versenyeztek egy mezőnyben.
Sebastian Vettel tavaly év végén vonult vissza a Forma-1-től, és az idei Japán Nagydíjon tért vissza a paddockba, méghozzá a környezetvédelem nagyköveteként. Ekkor kifejezte, hogy hiányzik neki a versenyzés, és nem sokkal később fel is röppent a pletyka, hogy a Porsche egyik partnercsapata (JOTA) felkereste azzal, hogy ülést ajánlottak neki a Endurance Világbajnokság (WEC) mezőnyében, amivel lehetősége lenne Le Mans-ban indulni.
Hasonló cipőben jár Jenson Button is, aki a JDC-Miller Motorsports autóját vezeti a tengerentúlon, az IMSA szezonzáróján, a Petit Le Mans-on. A brit világbajnok egyszer már indult a 24 órás francia versenyen is, méghozzá az akkori legfelső, LMP1-es kategóriában.
„Van néhány lehetőségem a WEC-ben, és itt is, hogy teljes szezont teljesítsek. Lehet, hogy csak a hosszútávú versenyeket teljesítem. De mindennek nincs értelme, ha ténylegesen nem tudom ráfordítani az időt a tesztelésre is, mert még ki kell próbálnom néhány dolgot. Persze be tudok ülni az autóba, és versenyképes időt tudok futni, de az én erősségem inkább a beállításoknál mutatkozik meg” – emelte ki a jelenleg F1-es riporterként is tevékenykedő Button a sportscar365-nek.
„Itt [a Petit Le Mans-on] nincs rá időm, de nem is kell, mert Rocky [Mike Rockenfeller, az egyik csapattársa] nagyon jó az ilyesmiben. De szeretnék olyan programot teljesíteni, amiben arra is van lehetőségem, hogy a lehető legjobbat nyújtsam, különben nincs értelme.”
Fotó: Jake Galstad/LAT Images/Courtesy of IMSA
Button elismerte, már voltak megbeszélései a jövőre két autóra bővülő JOTA-val egy esetleg WEC-ülésről, és mivel Rockenfeller a Ford GT-programjában vezet majd jövőre, valószínűleg a JDC-Miller is szívesen látná autójukban a britet. Előbbi helyen ráadásul nemcsak Vettel, de Robert Kubica is csapattársa lehet, hiszen a lengyellel is felvették a kapcsolatot, így akár három korábbi F1-es futamgyőztes is kiköthet a brit alakulatnál egy Porschéban.
„A Penske sok időt és energiát ölt bele ebbe az autóba, ők gyorsabbak lesznek nálunk, de ez csak azt jelenti, hogy az autó többre is képes. Már egy évet teszteltek, amire a JDC soha nem lenne képes. De látjuk, mit csinálnak az autóval, és az adatok nagy részét is megkapjuk.”
Button elárulta, egy gyári csapattal is kapcsolatban állt, inkább egy privát csapattal versenyezne, hogy ne legyen rajta akkora nyomás, miközben versenyképes lehet, egy lazább környezetben.
Max Verstappen nemrég elmondta, igazán nem volt kedvence a Forma-1-ből, de a jó teljesítményt mindig is el tudta ismerni.
A holland versenyző nagy valószínűséggel Katarban már háromszoros világbajnoknak nevezheti magát, és gőzerővel készülhet a következő évek megnyerésére is. A Red Bull korábbi világbajnokát, aki zsinórban négy címet is nyert a csapattal, a 25 éves versenyző teljesítménye és dominanciája Michael Schumacher-korszakára emlékezteti. Ugyan Sebastian Vettel elismerő szavait értékeli Verstappen, ám szerinte minden versenyző a maga módján csinálja a dolgokat és alakítja a saját útját.
Japánban a média részéről hasonló kérdés érkezett a holland felé: a sajtó arra volt kíváncsi, vajon inspirálóan hat rá az a periódus, amit a 2000-es évek elején Michael Schumacher és a Ferrari hajtott végre? A Red Bull fenegyereke mindenek előtt leszögezte: ő nem igazán rajongott senkiért.
„Igazából sosem rajongtam senkiért, de a sikereiket értékeltem. A magam részéről úgy voltam vele, hogy egy nap én is ott akarok állni és futamokat szeretnék nyerni. Mindenki másképp jut el a Forma-1-ig, másképp nevelkedik, így rengeteg tényező szerepet játszik. Szerintem ez is szép a sportban, hogy mindenki más, mert ha mindenki ugyanolyan lenne, az unalmassá válna. Néhány nagyszerű versenyző sikere elképesztő, és lehet egy kicsit inspiráló, de én nem feltétlenül szeretném úgy csinálni a dolgokat, ahogy ők tették” – nyilatkozta Verstappen.
Adrian Newey nemrég elmondta, szeretett volna együtt dolgozni Lewis Hamiltonnal és Fernando Alonsóval is.
12 egyéni és 12 konstruktőri cím kapcsolódik a brit tervezőzseni nevéhez. A legutóbbi munkája a csapat egyik legdominánsabb autója lett, ami a 2023-as szezon eddigi fordulóin majdnem mindenhol a győzelmet hozta el. A konstruktőri címet már bebiztosította Japánban a Red Bull, így Katarban Max Verstappenre figyel majd az F1-es világ, ugyanis a holland jó eséllyel szerzi meg Dohában a harmadik bajnoki címét.
Az évek során Neweyt szinte minden csapat át akarta csábítani magához. A Ferrari a hírek szerint háromszor is kopogtatott a brit ajtaján. Ám az érdeklődőket nemleges válasz várta. Pedig 1993-ban, mikor még a Williamshez tartozott, nagyon érdekesnek találta a Scuderia ajánlatát a 64 éves szakember. Ám az esetleges olaszországi költözés végül arra sarkalta, hogy kikosarazza a vörösöket. Korábbi munkahelye miatt az Egyesült Királyság és az Egyesült Államok között ingázott, és a kétlaki élet tönkretette a házasságát.
Adrian Newey – Fotó: Mark Thompson/Getty Images/Red Bull Content Pool
Ám ha a Ferrari valami csoda folytán egy angliai bázis mellett tette volna le a voksát, Newey akkor is visszautasította volna az olaszokat.
„Én sosem tettem fel ezt a kérdést (a Ferrari költözését az Egyesült Királyságba), és nem is hittem benne. Ha már itt tartunk, a Ferrari egy olasz csapat. Az ötlet, hogy a tervezési és kutatási központjuk egy másik országban legyen, mint a versenycsapat… én nem hiszek ebben az elképzelésben. Ugyanakkor tudom, hogy van egy testvércsapatunk, (AlphaTauri, ami Faenza és Bicester között operál) ami így működik” – nyilatkoztaNewey a Beyond the Grid legújabb adásában.
Ám a hibrid-éra első éveiben valóban közel állt ahhoz a tervezőzseni, hogy Maranellóba igazoljon:
„Ugyanakkor a 2014-es tárgyalásaim a Ferrarival csupán a frusztrációból fakadtak. Tényleg nem akartam elmenni, de abban a helyzetben voltunk, hogy a Renault nem tudott versenyképes erőforrást építeni. Ez előfordult az első évben, rendben, új szabályok voltak. Mindannyian követünk el hibákat. Ám Christian (Horner), Helmut (Marko) és jómagam elmentünk Carlos Ghosnhoz (a Renault korábbi vezére), hogy nyomást gyakoroljunk rájuk annak érdekében, hogy növeljék a költségvetésüket. Erre Ghosn azt válaszolta: ‘engem nem érdekel a Forma-1, csak azért vagyok benne, mert a marketingesek ezt mondták.’ Ez nagyon lehangoló volt.”
Pályafutása során a 64 éves szakember együtt dolgozott Ayrton Sennával, Alain Prosttal, Jacques Villeneuve-vel, Sebastian Vettellel és Max Verstappennel is. Ám azt sajnálja, hogy Fernando Alonsóhoz és Lewis Hamiltonhoz nem volt szerencséje:
„Fernandóval (Alonso) és Lewisszal (Hamilton) mesés lett volna együtt dolgozni. Ám ez sosem történt meg. A körülmények néha így alakulnak, ez van.”
Sebastian Vettel egy „örök igazsággal” válaszolt az újságírók kérdése a Japán Nagydíj során.
A visszavonult négyszeres világbajnok ellátogatott Suzukába, és a 2-es kanyar mellé méhhotelt telepített a rovaroknak. Az aktív versenyzők segítettek a festésben és az ellátás elpakolásában csütörtökön, míg a német ex-pilóta a kanyarból nézte a hétvégé további eseményeit.
Vettelelismerte, hiányzik neki a versenyzés, de a Forma-1-es visszatérésre egyelőre még nem gondol. Ugyanakkor a Channel 4 kíváncsi volt arra, vajon a négyszeres világbajnok le tudná-e azonos autóban győzni Verstappent. A 36 éves pilóta így válaszolt:
„Nem csak egy csettintés lenne, nem így működnek a dolgok egyikünknél sem. Ám természetesen hiszek azokban a dolgokban, amiket megtudok csinálni, és tisztában vagyok azzal is, hogy mit nem tudok. Nagyon mások vagyunk, de én hiszek abban, hogy mindenki legyőzhető. Viszont ez nagy elkötelezettséggel jár. Ahogy én szerettem csinálni ezt a sportot, az is ilyen volt. Valamit vagy rendesen csinálok, vagy sehogy. Úgy nem lennék képes legyőzni, hogy bedobnám a táskámat a szobába, átvenném a ruhámat és csak úgy most bepattannék az autóba, hogy kezdjük el. Szerintem ez nem így működik” – magyarázta Vettel.
A német hozzátette, nagyon lenyűgözi őt Verstappen szezonja, és élvezettel nézi, hogyan dominál a holland.
„Max elképesztő, szerintem nagyszerű nézni, amit csinál, de megismételni, már nagyon-nagyon nehéz.”
Miután felmerült, hogy Mick Schumacher potenciálisan az Alpine színeiben, a WEC-ben (az FIA hosszútávú világbajnokságában) térhet vissza, ugyanezt kezdték boncolgatni Sebastian Vettelről is, egy másik csapattal.
Az F1-ből tavaly visszavonult pilóta pont a Japán Nagydíjon tűnt fel ismét az F1 világában, s bár nem zárta ki, hogy sose térne vissza ide, most az a pletyka kapott szárnyra vele kapcsolatban, hogy a WEC-ben, vagy annak részeként a Le Mans-i 24 órás viadalon térne vissza a versenyautózásba.
Az Auto Motor und Sport információja szerint Vettel már ajánlatot is kapott a JOTA csapatától, amely két bérelt Porschét indítana a sorozat csúcskategóriája, a Hypercar mezőnyében.
Itt António Félix da Costa és Will Stevens lennének a csapattársai, utóbbi szintén versenyzett egy rövid ideig a Forma-1-ben, míg előbbi pont a Red Bull tehetséggondozó programjának volt tagja abban az időben, amikor Vettel a bikásoknál versenyzett.
A német szaklap azt írja, Vettel először egy LMP2-es autóval tesztelne, mielőtt kipróbálná magát a nemrég létrehozott Hypercar kategória autóját. Hozzátették, hogy a csapat Robert Kubicával is tárgyal.
Vettel korábban többször jelezte, hogy valamikor szívesen rajthoz állna a legendás franciaországi futamon.
Sebastian Vettel nemes céllal tért vissza a Japán Nagydíjon a Forma-1-es paddockba, ám a szabadedzések megtekintése közben a versenyautóba is visszavágyott volna.
Tavaly év végi visszavonulása óta a monacói F1-es hétvégén egyszer már feltűnt a paddockban Vettel, ám Szuzukában már tevékenyen is kivette a részét az előkészületekből, méhhotelt telepítve a pálya területére, amelynek segítségével a biodiverzitás fontosságát igyekszik hangsúlyozni a sportot követő milliók számára.
A csütörtöki eseményt követően a négyszeres világbajnok pénteken is kilátogatott a pályára, és megragadta a lehetőséget, hogy a korláton kívüli megfigyelőként kövesse közelről egykori kollégáinak munkáját.
„Tudtam, hogy nehéz lesz innen nézni – osztotta meg tapasztalatait Vettel a Sky Sports német csatornájával. – Elvégre ez a kedvenc pályám, és amikor legutóbb itt voltam, akkor is mondtam, hogy nem bánnám, ha csak ide visszatérhetnék versenyezni. Nem könnyű itt állni úgy, hogy tudom, milyen érzés lenne az autóban ülni.”
Csütörtökön a mezőny minden tagja készséggel csatlakozott Vettel eseményéhez, amit követően a hozzá hasonlóan környezettudatosan gondolkodó Lewis Hamilton méltatta egykori riválisa aktivizmusát.
„Jó újra itt látni Sebet. Leült mindannyiunkkal és elmondta a tervét a versenyzőknek. Örülök, hogy megtalálta a céljait. Nem tudok még egy olyan versenyzőről a sport történetében, aki ennyire szókimondó lett volna vagy ennyire elhivatott lett volna aziránt, hogy bemutasson egy a miénktől eltérő világot. Örülök, hogy erre használja a platformját, és remélem, ezzel másokat is inspirál arra, hogy hasonló dolgokat tegyenek” – mondta a brit.
