Lewis Hamilton tagadja azt a feltételezést, hogy a Mercedes-motor „partimódja” okozta volna a közel kilenctizedes javulást, amivel megszerezte a pole-t az Ausztrál Nagydíjra.
Az időmérő Q3-as szakaszának első mért köreit követően úgy látszott, a Ferrarinak lehet beleszólása a pole-ért folyó csatába, Hamilton azonban odalépett neki a második mért körén és több mint hattizedes előnnyel megkaparintotta az első rajtkockát Kimi Räikkönen és Sebastian Vettel előtt. Mivel a regnáló világbajnok néhány nappal ezelőtt még egy bizonyos partimódról beszélt, óhatatlanul felvetődött a kérdés, vajon az utolsó körön látottakhoz mennyiben járult hozzá a speciális időmérős üzemmód. Hamilton válasza egyértelmű volt: semennyire.
„Azon a körön ugyanolyan üzemmódban voltam, mint előtte” – mondta a brit. „Inkább arról volt szó, hogy megfelelő hőmérsékletre tudtam hozni a gumikat és összeraktam a szektorokat. Biztosíthatlak titeket, hogy nincsen partimódunk; a Q2-től a Q3 végéig ugyanabban az üzemmódban voltam. Egyszóval nincsen semmiféle extra mód vagy extra gomb, amit aktiváltam volna.”
Hamilton ezen megjegyzése hitetlenkedést váltott ki a mellette ülő Vettelből, akivel az alábbi párbeszédet zavarták le:
„Akkor mit csináltál előtte?”
„Vártam a megfelelő pillanatot a jó körre, hogy letörölhessem a mosolyt az arcodról!”
„Egyszer hopp, másszor kopp. Végeredményben pontosan ezért vagyunk itt, szórakozni akarunk; ha [Hamilton] ezt élvezi szombatonként, elég jól végzi a dolgát.”
„Csak vicceltem, haver.”
„Tudom. Megérdemled a partit ma estére, Kimivel mi ketten pedig remélhetőleg holnap este partizunk majd.”
Vettelnek valóban van oka a reménykedésre, a Ferrari ugyanis jóval erősebbnek tűnt, mint arra a szabadedzésen alapján számítani lehetett.
„Meglepetés volt, hogy a Ferrari ennyire gyorsan ment” – ismerte el Hamilton. „A tempójuk az egyenesekben… nyilvánvalóan előreléptek motorerő terén. A kanyarokban szerintem hasonló tempót diktáltunk, a motorerejük viszont nagyon erős volt. Az utolsó köröm egyértelműen a hétvégém legjobbja volt, sőt, egyike a valaha volt legjobb köreimnek.”
Vettel végül egy apró hibának köszönhetően a 13-as kanyarban éppenhogy lemaradt az első sorról.
„Volt még egy pici a tarsolyomban” – magyarázta a német. „Kicsit elrontottam a 13-as kanyar bejáratát, nem volt ideális. Ennek ellenére a kör és az időmérő is jónak érződött, az autó egyre élénkebb és élénkebb lett, elégedett vagyok a mai nappal. Hét tized természetesen nagyon sok, szóval van még min fejlődnünk, de sokszor láttuk már a múltban, hogy vasárnaponként kicsit összerázódik a mezőny.”
