Kevin Harvick csapata pénteken megerősítette, hogy fellebbezést nyújtott be a NASCAR-hoz a büntetése miatt.
A Stewart-Haas Racing 4-es rajtszámú csapatára a hét elején L2-es szintű büntetés szabtak ki.
A döntésig Stephen Doran lesz Kevin Harvick csapatfőnöke ezen a hétvégén a Charlotte Roval pályán. A Doran helyettesítéséről szóló döntés biztosítja, hogy a fellebbezés kimenetelétől függetlenül Rodney Childers részt vehet majd a novemberi szezonzárón, a Phoenix Raceway-en.
A NASCAR azt követően büntette meg a csapatot, hogy Harvick Ford Mustangja egyike volt annak a kettőnek, amelyet a múlt vasárnapi, Talladega Superspeedwayen rendezett futam után a NASCAR kutatási és fejlesztési központjába vittek további vizsgálatra.
A büntetés a Next Gen autó egyetlen forrásból származó, szállított alkatrész módosítására vonatkozik. Az állítólagos szabálysértés a hátsó részt érintette.
A 4-es rajtszámú csapatot 100 pontra, Childerst pedig 100 000 dolláros pénzbüntetésre ítélték. Emellett a következő négy Cup Series futamra is felfüggesztették, kezdve a Charlotte Roval-i futammal.
A sorozat ezt követően Las Vegasba, a Homestead-Miami Speedwayre és a Martinsville Speedwayre utazik.
Arról egyelőre nem érkezett hír, hogy kitűzték-e a fellebbezés időpontját, de a NASCAR ezen a héten már elveszített egy – számukra fontos – csatát, hiszen William Byron 25 pontos büntetését eltörölte a fellebbviteli bizottság, aminek köszönhetően újra esélyt kapott arra, hogy továbbjusson a rájátszás következő fordulójába.
A Kevin Harvick L2-es szintű büntetést kapott, amiért a Next Gen autón egy egyetlen forrásból származó, beszállított alkatrészt módosítottak.
Kevin Harvick Ford Mustangja egyike volt annak a két autónak, amelyet a vasárnapi Talladega Superspeedwayen rendezett futam után további ellenőrzésre visszavittek a NASCAR kutatási és fejlesztési központjába.
A NASCAR nem pontosította, hogy melyik alkatrész eredményezte a büntetést, de azt a NASCAR szabálykönyvének 14.4. (jármű összeszerelése) és 14.5. (karosszéria) szakasza alapján szabták ki.
Harvick csapatfőnökét, Rodney Childerst a NASCAR Cup Series következő négy futamáról eltiltották, és 100 000 dolláros pénzbírsággal sújtották. Ezek a futamok a Charlotte Roval (október 9.), Las Vegas (október 16.), Homestead-Miami (október 23.) és a Martinsville Speedway (október 30.).
A csapatot 100 pont levonással is sújtották.
Childers a Twitteren reagált a büntetésre: „Micsoda meglepetés…”
Kevin Harvick, és csapatfőnöke Rodney Childers is csúnyán kikelt magából a NASCAR idei baklövései miatt, és az összeesküvés elméleteket gyártók érthetik, mire gondolt Childers a twitter üzenetében.
A Stewart-Haas a harmadik szervezet, amelyet egyetlen forrásból származó alkatrész módosítása miatt megbüntetnek.
Az RKF Racing és Brad Keselowski 6-os rajtszámú csapatát a tavaszi atlantai futam után büntették meg.
A Front Row Motorsports és Michael McDowell csapatát a nyári, Pocono Raceway-en rendezett futam után büntették meg.
Martin Truex Jr. 19-es rajtszámú Joe Gibbs Racing Toyotája volt a másik autó, amelyet a K+F központba vittek ellenőrzésre. Truex autójával nem volt probléma.
A több NASCAR versenyző, köztük Chase Elliott és Kevin Harvick is az első helyről esett ki, amikor jobb hátsó defektet kaptak.
De miért? Mi okozta ezeket a defekteket a Texas Motor Speedwayen, és ki a hibás? Chase Elliotnak érdekes véleménye van a dologról.
„Nem vagyok benne biztos, hogy a Goodyear a hibás” – mondta Elliott, miután kiszállt égő versenyautójából. „Mindig mindenki a Goodyear-t hibáztatja, de a NASCAR nagyon nehéz helyzetbe hozta őket, hogy olyan abroncsot építsenek, amely képes túlélni az ilyen típusú versenypályákat ezzel az autóval. Nem hibáztatnám a Goodyeart.”
A verseny győztese, Tyler Reddick „rendkívül aggódott”, hogy a verseny utolsó köreiben ő is defektet kap, de szerencsére elkerülte ezt a katasztrófát. Néhány héttel ezelőtt Kansasban az első helyről kapott defektet, ami végül a rájátszásból való kieséséhez vezetett.
A csapatfőnöke, Randall Burnett a texasi verseny után elmagyarázta, hogy az RCR hogyan közelítette meg a versenyt.
„Kicsit konzervatívan vágtunk neki ennek a versenynek. Múltkor Kansasben nagyon ráfaragtunk. Azt hiszem, idén már négyszer mentek tönkre a gumijaink, miközben vezettük a versenyt.”
„R.C. (Richard Childress) beszélt velem erről, és azt mondta, hogy ma mindenképpen tartsunk egy kicsit több levegőt a gumikban. Megpróbáltam ezt megtenni. Kicsit konzervatívabb megközelítést alkalmaztam ezen a héten. Ez egy vékony vonal. A sebesség és a biztonság határvonala.”
Később hozzátette: „A verseny előrehaladtával még egy kicsit konzervatívabb lettem. Amikor az eső után lement a nap, a felgyorsult a pálya, és sokkal több tapadás lett. Ekkor tudtunk növelni a légnyomáson, csak próbáltunk biztosra menni, hogy ne hozzuk magunkat rossz helyzetbe.”
A győztes csapat tulajdonosa, Richard Childress csatlakozott Elliott megjegyzéseihez, és megvédte a NASCAR gumiszállítóját.
„A Goodyear nagyszerű abroncsokat gyárt. Ahogy Randall is mondta, van egy finom határvonal, melyet feszegetni kell. Nem annyira a gumiabroncs volt a hibás, mint inkább az, hogy megpróbáltunk a lehető legversenyképesebbek lenni.”
A NASCAR a csapatokra hárítja a felelősséget
Scott Miller, a NASCAR versenyigazgató-helyettese, a futam után a gumiproblémákkal is foglalkozott, és úgy tűnt, hogy inkább arra hajlik, hogy a csapatok figyelmen kívül hagyják az ajánlott irányelveket.
„Nyilvánvalóan sok gumiproblémát láttunk, és sok olyan csapatot is láttunk, akiknek nem voltak gumiproblémáik. Ezen dolgozunk. A Goodyear együtt dolgozik a csapatokkal, illetve velünk, hogy átnézzük, milyen beállítások voltak, milyen volt a légnyomás, és megpróbálunk a végére járni a dolognak.”
„Sok csapat volt, amelyik a verseny után nem jelentett nekünk problémát, és elismerte, hogy egy kicsit konzervatívabbak voltak a légnyomással, és közelebb voltak a Goodyear által javasolt minimumhoz.”
Childers véleménye: A NASCAR és a Goodyear is hibás
Harvick csapatfőnöke, Rodney Childers részletes magyarázatot tett közzé a Twitteren, amelyben elmagyarázta, mi történt, és az általa javasolt megoldást a probléma megoldására.
„Nem a gumikkal van a probléma, persze lehetnének jobbak is… mindig lehet hova javulni” – magyarázta Childress.
„A NASCAR beszorított minket egy olyan sarokba, a lengéscsillapító szabályozásával, ami miatt patt helyzetbe kerültünk.”
„Egyszerűen nem tudjuk elég alacsonyra tenni az autót – hogy a diffúzor optimálisan működjön – a lengéscsillapító állításával, és éppen ezért a guminyomással játszik mindenki. Ha lejjebb engedhetnénk az autót, akkor több levegőt hagyhatnánk a gumikban is.”
„Jelenleg úgy néz ki a dolog, hogy ha nem engeded le minél alacsonyabbra az autót, akkor egyszerűen túl sok leszorítóerőt veszítesz. Viszont ezt csak a guminyomás leengedésével tudjuk elérni.”
„Szóval amit én szeretnék: 1; Legyen olyan az autó hátulja, hogy a maximális tapadást ne a legalacsonyabb hasmagasságnál érjük el, 2; Ne legyen megszabva, hogy miként állíthassuk a lengéscsillapítót. Semmi értelme, és csak problémát okoz nekünk. Még a verseny minőségét is rontja ez a szabály. 3; Legyenek teherbíróbbak a gumik. Nem lehet olyan abroncsokkal versenyezni, amelyek ennyire könnyen defektet kapnak.„