Nikita Mazepin az ötből négyet adott magának a bemutatkozó F1-es szezonjára, mondván, az öt az olyan kiemelkedő lenne, amit nem lehet számszerűsíteni.
Mazepin a Haas 2021-es teljesen újonc felállásának részeként érkezett a Forma-1-be, a regnáló Formula 2-bajnok Mick Schumacher csapattársaként. Vele együtt érkeztek a sorozatból. Nem volt egyszerű szezonja az orosznak, aki kezdetben nem volt egy szinten Schumacherrel, majd a nyári szünet után új vázat kapott, ami megadta neki a szükséges fellendülést. Ez azonban a Katari Nagydíj edzésén megsérült, majd Mazepin ezután kihagyta a szezonzáró futamot Abu Dhabiban, miután a koronavírus tesztje pozitív lett.
A Haas döntése miatt, hogy nem fejlesztette tovább a VF-21-est, Mazepin és Schumacher a szezon jó részében hátul küzdött. Mazepin a 20 pilótát felvonultató bajnokságban a 21. helyen végzett, míg a 20. helyet Robert Kubica szerezte meg. A lengyel két futamon indult az Alfa Romeo színeiben.
Mazepin ugyanakkor büszke magára, amiért végigcsinálta az összes kihívást, ami az útjába került. Így majdnem a maximális pontszámot adta meg magának, ami az ötből négyet jelent. A Motorsport.com-nak fejtette ki a miérteket:
„Négy éve fejeztem be az iskolát, és akkor kaptam utoljára jegyeket, ami nem is hiányzik annyira. Soha nem gondolom, hogy ötöst kellene kapni, mert az ötös a kiválóság (Oroszországban az iskolai jegyek 2-től 5-ig terjednek). Én sem tudom, mi az a kiválóság. Ma lehet, hogy kiváló, de holnap rájövök, hogy ennél többet is tudnék. Tehát a négyes a maximum, amit adhatok magamnak. Szóval azt hiszem, azért is négyes, mert kitartottam, és idén bizonyos pontokon nagyon nehéz idők jártak.”
Mazepin azonban rávilágított egy gyenge pontra az alkalmazkodóképességében, így ezen a téren elvett magától egy pontot, miközben további javulásra törekszik:
„Valószínűleg egy hármas az alkalmazkodóképességem, mert ez nem volt az erősségem, de folyamatosan javítok rajta.”
Visszatekintve a szezon csúcs- és mélypontjaira, Mazepin negatívan értékelte az első bahreini futam rajtjánál történt balesetét, valamint a brazíliai időmérőt, ahol a pálya szélét jelző határok megsértése miatt vesztett időt egy olyan ponton, amikor úgy érezte, hogy a Q2-ben van. A mérleg másik serpenyőjében viszont a brit, a brazíliai és a mexikói futamok pozitívumokat hoztak az orosz versenyzőnek:
„Idén több különféle autót használtam, szóval minden bizonnyal, amikor olyan autókat használtam, amelyeket bonyolultnak vagy nehéznek találtam, akkor azok az felejthetőbb pillanatok voltak. Persze elkövettem néhány hibát is, mint a bahreini versenyen, és néhány más futamon, ahol úgy éreztem, nem teljesítettem jól, vagy túl keményen próbálkoztam. Végül elvesztettem a köridőmet, mint Brazíliában, ahol szerintem esélyünk volt arra, hogy megelőzzük a Williamst, vagy bejussunk a Q2-be. Ezek egyértelműen a mélypontok voltak, de a csúcspontok… sok futam. Jó futamom volt Silverstone-ban, Brazíliában és Mexikóban is.”
