A Rick Ware Racing 2023-ra vadonatúj technikai szövetségi partnerséget köt a NASCAR Cup Series veterán alakulatával, az RFK Racinggel.
A szervezet, amely az elmúlt szezonban a 15-ös és a 51-es Ford Mustangot indította a NASCAR Cup Series-ben, 2022-ben csatlakozik egy olyan technikai hálózathoz, amely az RFK Racinget és a Front Row Motorsportot is magában foglalja – legalábbis a TobyChristie.com információ szerint.
Ahogy azt eredetileg 2021 októberében már bejelentették, a Rick Ware Racing folytatja a Roush Yates Engines-szel való többéves kapcsolatát, amelynek keretében a gyártó a szervezet két nevezéséhez is szállít majd motorokat.
A csapat műszaki szövetsége a Stewart-Haas Racinggel azonban – amely a Rick Ware Racing versenyképességének növelése érdekében jött létre – megszűnik.
Az újjáalakuló kapcsolat részeként a RWR az RFK Racing campusán, az észak-karolinai Concordban fog helyet bérelni, hogy megpróbáljon szorosabb köteléket teremteni a szintén két autóval rendelkező, ám infrastrukturálisan sokkal nagyobb lehetőségekkel rendelkező csapattal.
Nem múlt el nyomtalanul a NASCAR Cup Series szezonzárója, hiszen két csapat szerelőjét is kórházba kellett vinni kivizsgálásra.
Christopher Bell bajnoki álmainak a 269. körben lett vége, amikor a pit csapata elrontotta a kiállását, aminek köszönhetően a mezőny végére esett vissza. Ráadásul a szerencsétlen kiállásnak sérülés is lett a vége, mert a csapat emelősének, Caleb Dirks-nek beszorult a keze az anyacsavar és tárcsa közé. „Lehet, hogy eltört a keze” – mondta Adam Stevens, Bell csapatfőnöke. „Éppen úton van kórházba, kivizsgálásra.„
Ennél csúnyább balesetbe keveredett Chris Buescher egyik szerelője, hiszen őt eltalálta egy másik autó a kiállások alatt, de annyira elkerülte mindenki figyelmét ez az eset, hogy még a tévékamerák is lemaradtak róla. Bár Justin Edgell-t kórházba vitték, szerencsére nem tört el semmije – állt a csapat közleményében.
With Justin’s permission and the understanding he will make a full recovery, here is footage from the incident that has been referenced: pic.twitter.com/21tjx75TZX
Ryan Blaney Phoenix-i második helye azt jelentette, hogy a 2022-es NASCAR szezont győzelem nélkül zárta. A 12-es autó versenyzője mérgesen szállt ki az autójából, majd a riporter kérdésére, miszerint miért mérges, azt válaszolta, hogy ez egy „Hülye kérdés… azért mert második lettem.” Blaney hozzátette, hogy egyszerűen a koszos levegőben soha nem tudott olyan közel kerülni Joey Loganohoz, hogy megelőzze.
Nem csak Blaney, hanem az idén csapatot váltó Brad Keselowski is győzelem nélkül zárta a NASCAR szezont, azonban pozitívan néz a jövőbe saját csapatával, az RFK Racinggel. „Azt hiszem, sokat fogunk fejlődni a holtszezonban. … Rengeteg dolgot teszünk azért, hogy fejlődjünk. Elemezni fogjuk azokat a dolgokat, melyek az elmúlt 6-12 hónapban történtek, hogy megértsük, hol tart a vállalat, és ennek megfelelően megtesszük azokat a lépéseket, hogy mindkét autónk olyan helyzetbe kerüljön, ahol versenyezhet a győzelmekért. Ez nem lesz egyszerű, de élvezem a kihívást.„
A Dodge komolyan fontolgatta a NASCAR-ba való visszatérés gondolatát a következő években, a tárgyalások azonban megakadtak.
A Dodge tárgyalása a NASCAR-ral a versenysorozatba gyártóként való visszatérésről a Sports Business Journal forrásai szerint megrekedt, miközben a NASCAR továbbra is keresi azt a gyártót, aki negyedikként csatlakozna a sportághoz.
A sorozat vezetői az elmúlt években keményen dolgoztak a színfalak mögött, hogy találjanak egy autógyártót, aki a Chevy, a Ford és a Toyota mellé csatlakozva motorokat biztosítana a csapatoknak, miközben utcai autóikat reklámoznák a rajongóknak, és megismertetnék a sportot az ügyfeleikkel.
A források szerint a Dodge volt az egyik olyan vállalat, amelyet megkerestek, és ők komolyan fontolgatták, hogy az elkövetkező években újra csatlakoznak a NASCAR-hoz.
A Dodge többször is szerepelt a NASCAR-ban, legutóbb 2001-12 között, de a Penske csapattal és Brad Keselowskival megnyert bajnoki cím után, a Gen6 autó bevezetése előtt távoztak. Pletykák szerint volt egy elkészült hatodik generációs Dodge autó, de ez soha nem került bevetésre.
A Penske ugyanis Fordra váltott, a Dodge pedig azt mondta, hogy nem talált másik élcsapatot, amellyel együttműködhetne.
A reményteljes hónapok után viszont a tárgyalások azonban az elmúlt hónapokban lehűltek; a pontos okok nem voltak világosak, de egy új NASCAR-program elindítása jelentős pénzügyi befektetés lenne bármelyik autógyár számára.
A Dodge a pletykák szerint az RFK Racinggel tárgyalt, amely jelenleg Fordokat használ. Az autógyártó legnagyobb projektje jelenleg az NHRA, azaz a gyorsulási verseny szakága, amelyben Tony Stewart csapatának a partnerei – Stewart pedig szintén tulajdonos a NASCAR-ban, és istállója szintén Fordokat használ.
Az amerikai autógyártó ennek tudatában egy közleményt adott ki: „A Dodge az NHRA Camping World Drag Racing sorozatban tett erőfeszítéseinkre és az NHRA ‘Countdown to the Championship’ versenyre összpontosít a Tony Stewart Racinggel, és jelenleg nem tervez terjeszkedni más verseny sorozatokba.„
Pénteken egy hosszú sajtókonferencián a csapatok képviselői bejelentették, hogy nem sikerült megállapodniuk a NASCAR-ral.
A NASCAR csapatok kijelentették, hogy a jövőben szükség van egy jobb gazdasági modellre, amely nagyobb hosszú távú és fenntarthatóbb működést tesz lehetővé a csapattulajdonosok számára.
„Eljutottunk arra a pontra, amikor a tulajdonosok rájöttek, hogy hacsak nem történik alapvető változás a modellben, hosszú távon nem lesznek fenntarthatóak a csapatok” – mondta Curtis Polk, a 23XI Racing egyik befektetője.
Polk új a NASCAR-ban, hiszen ez a második éve – ahogy a 23XI Racingnek is ez a második szezonja -, de abszolút nem új résztvevő a sportvilágban, hiszen részesedése van a Charlotte Hornets NBA csapatban, és régóta Michael Jordan pénzügyi tanácsadója.
Az alatt a rövid idő alatt, amióta Polk a 23XI Racingnél dolgozik, beleásta magát a sport pénzügyi oldalába, hogy megértse, milyen költségekkel jár egy versenyautó üzemeltetése.
Ezt saját munkáján és a garázsban dolgozókkal, például a szövetséges partner Joe Gibbs Racinggel folytatott beszélgetéseire alapozta, a kérdéseire pedig nem tudott választ adni a NASCAR.
„Alapvetően világossá vált számomra, hogy az érdekek teljesen félresiklottak, és ennek következtében a csapatok számára a gazdasági modell tényleg tönkrement” – mondta Polk.
Michael Jordan jobbkeze óriási változást hozhat a sportágba Fotó: Sean Gardner/23XI Racing via Getty Images/NASCAR Media
Új éra, teljes összefogás a NASCAR csapatok között
A csapatok összefogása a szezon elején kezdődött. Polk, Jeff Gordon, a Hendrick Motorsports alelnöke, Steve Newmark, az RFK Racing elnöke, és Dave Alpern, a Joe Gibbs Racing elnöke a 36 chartert birtokló 16 Cup Series-tulajdonos által lett kinevezve tárgyaló félnek.
Polk, Gordon, Newmark és Alpern is jelen volt, hogy beszéljen a médiával.
A bizottság júniusban konkrét hétpontos javaslatot nyújtott be a NASCAR vezetőségének, amely egészen egy héttel ezelőttig válasz nélkül maradt. A NASCAR javaslata nagyon messze állt a csapatokétól.
„Egy olyan javaslatot kaptunk, amely minimális bevételnövekedést tartalmazott, és a hangsúly a költségek drasztikus csökkentésén volt” – mondta Polk.
Alpern szerint nem jó út, hogy a csapatok folyamatosan költséget csökkentenek, mivel ebből adódóan tömegesen kell majd elbocsátaniuk az embereiket.
Gordon attól tart, hogy ha a csapatokat folyamatosan a költségek csökkentésére kényszerítik, az hatással lesz a pályán lévő termékre.
Jelenleg a NASCAR a tévés bevételek nagy részét nem osztja meg a csapatokkal. A jelenlegi tévés szerződés 2024-ben jár le, így az istállók már 2025-től nagy változásokat szeretnének látni a profit felosztásában.
A bizottság elismerte, hogy sok időbe és erőfeszítésbe fog telni, hogy megállapodás szülessen, éppen ezért kezdték el a tárgyalásokat már most.
Hogyan fogják fenntartani magukat a csapatok, ha már nem lesznek a szenvedélyes tulajdonosok? Fotó: Chris Graythen/Getty Images/NASCAR Media
A mérleg nyelve nem hazudik
Polk adatai szerint a NASCAR és a pályák jelenleg a bevételek 93%-át teszi zsebre, míg a charter tulajdonosok mindössze 7%-ot kapnak.
„A legtöbb csapat nagyon nehezen tud nullszaldós lenni” – mondta Polk. „Minden jól menedzselt csapatnak képesnek kellene lennie arra, hogy versenyezzen a bajnoki címért, és ésszerű nyereséget termeljen.”
A bizottság – a tulajdonosok nevében – egy olyan tisztességes megállapodásra törekszik, amelyben mindenki érdekei egyeznek.
Mindannyian aggodalmukat fejezték ki azzal kapcsolatban, hogy mi lesz a csapatok jövője, amikor az olyan, saját pénzüket sem sajnáló legendás tulajdonosok, mint Rick Hendrick, Jack Roush és Joe Gibbs már nem lesznek közöttünk.
Newmark elismerte, hogy az alakulatok szempontjából az egyik probléma a szponzorációtól való függés a működés finanszírozásában. Alpern szerint a versenycsapatok teljes munkaidős adománygyűjtőkké váltak a túlélés érdekében.
„Kifejeztük hajlandóságunkat arra, hogy költségplafonokat és egyéb intézkedéseket fogadjunk el, amíg ez egy olyan átfogó struktúra része, amely egy tisztességes modell, és biztosítja a stabilitást és a hosszú távú fennmaradást a csapatok számára” – mondta Newmark.
A NASCAR a következő nyilatkozattal reagált a bizottság sajtótájékoztatójára:
„A NASCAR elismeri a csapatok előtt jelenleg álló kihívásokat. A jövőre nézve az egyik legfontosabb cél a Charter-megállapodás meghosszabbítása, amely tovább növeli a bevételeket és segít csökkenteni a csapatok kiadásait. Közösen a cél egy erős, egészséges sportág, és ezt együtt fogjuk elérni.”
De vajon sikerülhet elérni együtt ezt? Láttunk már a történelemben több nagy szétválást is. Például az IndyCar (akkori nevén CART) már 1979-ben elszakadt akkor szankciós testületétől, a USAC-tól, majd 1995-ben a USAC mintájára az Indianapolis Motor Speedway tulajdonosa, Tony George megalapította az Indy Racing League-et, amivel egy második szakadás is létrejött.
Ezidő alatt az IndyCar népszerűsége durván megcsappant, és a mai napig nem állt helyre. Sőt az IndyCar poraiból épült a NASCAR mai napig kitartó lojális rajongóbázisa.
Brad Keselowski nem volt elégedett azzal a büntetéssel, amelyet a NASCAR Ty Gibbsnek szabott ki a Texasban történt boxutcai incidens miatt.
Gibbs 75 000 dolláros büntetést kapott, amiért szándékosan meglökte Ty Dillont a boxutcában múlt vasárnap a Texas Motor Speedwayen, ami miatt Dillon autója majdnem nekiment néhány embernek, akik éppen egy másik autón dolgoztak.
Ty Gibbs almost door-slammed Ty Dillon into a pit stall after Dillon got too close to him on pit road pic.twitter.com/vf3AMF9aYV
Az incidens sok embernél kiverte a biztosítékot, Gibbs professzionalizmusának hiánya miatt. Az egyik ilyen személy az RFK Racing versenyző-tulajdonosa, Brad Keselowski volt, aki szerint a NASCAR-nak szigorúbban kellett volna büntetnie a vétkes versenyzőt.
Bár Keselowski némi együttérzést mutatott Gibbs felé, ugyanakkor azt állította, hogy a sportág élmezőnye nem az a hely, ahol ilyen hibákat el lehet követni.
„Nem tudok haragudni Tyra. Hogy őszinte legyek, én is csináltam buta dolgokat tinédzser koromban” – mondta Keselowski.
„De nem ezen a színtéren. Ez egy nagyobb problémára utal, ami azzal kapcsolatos, hogy igazán nincs szükségünk tinédzserekre ezen a szinten. Mert nem ez az a hely, ahol ezeket a leckéket meg kell tanulni.”
Brad Keselowski véleménye szerint keményen le kell csapni az ilyen hibákra.
„Úgy gondolom, hogy ez a büntetés nem elég szigorú” – folytatta az RFK Racing társtulajdonosa. „Szerintem most már ott tartunk, hogy el kéne tiltani versenyzőket ilyenekért. Határozott üzenetet kellene küldenünk.”
Keselowski azt is hozzátette, hogy az eset hatással lehet Gibbsre a jövőben, mivel mindenki emlékezni fog rá, és így fogják kezelni őt ezután.
Brad Keselowski és az RFK Racing még nem áll készen arra, hogy lemondjon a címlapokról, múlt heti győzelmük után ugyanis pole-ban vannak.
Egy héttel azután, hogy Chris Buescher megszerezte Brad Keselowski első győzelmét tulajdonosként, most ő maga vitte pole-ba csapata autóját – idén először.
Ez az első pole-ja a 2019 óta, és a második pole-ja az RFK Racingnek ebben a szezonban, miután Buescher az elsőt Doverben szerezte.
„Ez jó; nyerni akarunk, de valahol el kell kezdeni” – mondta Keselowski pályafutása 18. pole-járól. „Jó tesztünk volt a múlt héten Homesteadben; sokat tanultunk. Erre nagy szükségünk volt, mivel tudtuk alkalmazni a dolgokat itt, Texasban.”
„Szóval, majd meglátjuk. A vasárnapi ötszáz mérföld egy kicsit más, mint a kvalifikáció, de az biztos, hogy remek kezdés ez számunkra.”
Joey Logano bizonyította a Ford jó formáját, hiszen ő fog csatlakozni Keselowskihoz az első sorban. Mögülük William Byron indulhat majd a harmadik, Tyler Reddick pedig a negyedik helyről. A top 5-be még Michael McDowell fért be.
Chase Elliott a hatodik, Austin Dillon a hetedik, Denny Hamlin a nyolcadik, a futam tavalyi győztese, Kyle Larson a kilencedik, Daniel Suarez pedig a tizedik helyre kvalifikálta magát.
Az első forduló mindhárom futamát olyan pilóták nyerték, akik nem bajnokesélyesek, és ez a sorminta most is folytatódni látszik, hiszen hat rájátszásbeli versenyző indul majd a top 10-en kívülről.
Austin Cindric a 11., Ross Chastain a 12., Ryan Blaney a 14., Alex Bowman a 17., Christopher Bell a 22., Chase Briscoe pedig a 30. helyre kvalifikálta magát.
A múlt hétvégén a Bristol Motor Speedwayen aratott lenyűgöző győzelmét követően Chris Buescher a 13. helyről indul hazai pályáján.
Cody Ware nem teljesített kvalifikációs kört, miután az edzésen a hátsó egyenes belső falának ütközött. Ware jelentős sérülésekkel vitte autóját a garázsba, és az utolsó helyről indul.
A szezon legdrámaibb versenyén a 16-ból 12 playoff versenyzőt ért probléma, végül Chris Buescher megérdemelt győzelmet aratott.
Chris Buescher pályafutása második győzelmét aratta Bristolban, miután az utolsó körökben visszaverte Chase Elliott támadásait, és megnyerte a bristoli 500 körös éjjeli száguldást.
Buescher kihasználta azt, hogy az utolsó szakaszt domináló Christopher Bell defektet kapott 30 körrel a vége előtt, és egy nagy taktikai húzással – két kereket cserélt a kiállásánál – az első helyre került.
„Olyan különleges ez a hely. Imádom ezt a versenypályát” – mondta Buescher. „Imádom a szurkolókat. Imádok ide járni. Ez annyira különleges. Nagyon király.”
„Ez az RFK Racing első győzelme (ebben a formában – a szerk.). Nem is tudom, hogy most mi mindent mondhatnék. Teljesen ki vagyok fáradva. Ez a hely teljesen kikészít, és ezt szeretem benne.”
„Ez egy különleges este volt.”
Nem csak Bellnek volt drámai versenye, hiszen a Toyota összes autója bajba került. Először Bubba Wallace autójában romlott el valami, majd Ty Gibbs is a garázsba kényszerült. Ezután jött Truex, és az este legnagyobb drámája, Kyle Busch.
A 18-as autó sofőrjének autójában a legutóbbi 3 verseny alatt másodszor robbant fel a motorja, és így kiesett a rájátszásból. Busch után még a szintén jól teljesítő Hamlin is defektet kapott.
A defektek jellemezték egyébként a napot, többek között a második szakaszt megnyerő Brad Keselowski is az első helyről esett ki – egy leeresztő kerék miatt.
A nap legnagyobb balesetében egyszerre búcsúzhatott el továbbjutási reményeitől a Richard Childress Racing két versenyzője, Tyler Reddick és Austin Dillon. Bár Reddick vissza tudott jönni, de túl sokáig javították az autóját, és már nem tudott elég pozíciót nyerni a továbbjutáshoz. Dilonnal ki kellett állnia egyből.
Az utolsó továbbjutási helyért lerághatták a körmüket a versenyzők. Ryan Blaney már megint a verseny nagy részét romos autóval teljesítette, miután a futam közepe táján eltörött a lengőkar az autójában. A többiek kiesése miatt végül a 12-es autó simán továbbjutott.
It was not the start to tonight’s race Ryan Blaney had hoped for.
Tovább izgulhatott viszont Austin Cindric, aki szintén defektet kapott, és szintén a riválisok szerencsétlenségét meglovagolva 2 pontos különbséggel továbbjutott a következő körbe.
Az utolsó kiállás előtt úgy tűnt, hogy Kevin Harvick nyerhet, de a csapata nem rögzítette rendesen a kereket az autóján, így a harmadik helyről visszaesett a 10-re, javítani pedig már nem tudott, így kiesett a rájátszásból.
Kevin Harvick's tire falls off leaving his pit box!
További problémái voltak Kyle Larsonnak, Alex Bowmannek, Joey Loganonak, Chase Briscoe-nak és Daniel Suareznek, mégis a szakaszokban szerzett, és hozott pontszámaik alapján ők is továbbjutottak.
Érdemes kitérni a végeredményre is, hiszen a top 10-be Buescher és Elliott mögött még William Byron, Christopher Bell, Kyle Larson, Ross Chastain, AJ Allmendinger, Cole Custer, Denny Hamlin, valamint a már említett Kevin Harvick fért be.
Chris Bueschernek a nevét gyakorlatilag hetek óta Christopher Bueschernek mondja Dale Earnhardt Jr., az RFK versenyzője nem tudott mit tenni.
Chris Buescher szezonja vicces fordulatot vett, hiszen úgy döntött, hogy megváltoztatja a keresztnevét arra az esetre, ha eléri a 3000 lájkot a Twitteren.
Mindezt az váltotta ki, hogy Dale Earnhardt Jr. a richmondi futam közvetítésének utolsó felében többször is a teljes nevén szólította őt.
Buescher tweetje elég gyorsan átlépte a 3 ezer like-ot, amire Buescher a következőket mondta:
„Jesszus. Azt hiszem, 10K-ra kellett volna mennem, ti aztán gyorsak vagytok. Most üzenhetek a tervezőnknek…”
Buescher teljes neve Christopher William Buescher, és ezt, a teljes keresztnevét fogja használni az autóján a közelgő Watkins Glen-i versenyen.
A 17-es autó sofőrje persze viccesre vette a figurát, és így nyilatkozott a watkins gleni futam előtt.
„Csak akkor hívtak Christophernek, amikor valami rosszat csináltam” – mondta Buescher. „Anyukám biztos nagyon örül annak, hogy a teljes keresztnevem lesz az autómon.”
„Végre a kicsi fiát úgy szólítja mindenki, amely nevet ő adott, és ahogy az az anyakönyvben szerepel.”
„Pedig én mondtam neki, hogy túl hosszú nevet adott nekem, egyszerűen már gyerekkoromban is túl sokáig tartott, mire leírtam a nevem. Ezért kellett lerövidítenem, de azt hiszem, hogy most ő nagyon boldog.”
Arról még nem érkezett hír, hogy a nevét véglegesen megváltoztatja-e 29 éves versenyző.
Chris(topher) Buescher az utóbbi hetekben nagyszerű teljesítményeket nyújtott, Richmondban sokáig harcban volt a futamgyőzelemért, és végül harmadik lett.
Sonomában második lett, Indy Roadon pedig égő autóval, 2 körös hátrányból feljőve lett 10., így nagy reményekkel állhat majd rajthoz Watkins Glenben, ahol a győzelem lesz a célja – főleg azért, mert csak így kerülhet majd be a rájátszásba.
A NASCAR továbbra is dolgozik azon, hogy megoldást találjon a Next Gen autókban az elmúlt hetekben történt tűzesetekre.
Chris Buescher RFK Racing Fordja az Indianapolis Motor Speedwayen az első boxkiállás előtt kigyulladt, de ő hősiesen az autóban maradt, és végül a 10. helyen ért célba.
A tűz egy Bubba Wallace-szal való ütközés következtében keletkezett, amely összetörte a 17-es rajtszámú Ford lengőkarjának darabjait, és végül a darabok miatt tűz keletkezett.
https://www.youtube.com/watch?v=DATNVSuuZ0s
A Team Penske versenyzője, Joey Logano úgy fejezte be a napját Indianapolisban, hogy a Fordja kigyulladt, ami ugyanilyen problémának tűnt.
Egy héttel később Cole Custer Stewart-Haas Racing Fordja kapott lángra a Michigan International Speedwayen.
Úgy vélték, hogy a három defekt, amit Custer a verseny alatt szenvedett el, szerepet játszott a tűz keletkezésében, de a NASCAR még a múlt héten is vizsgálta az esetet.
Cole Custer was able to get out of the car after a big fire. #NASCAR
A Richmond Racewayen történt események előtt a sorozat egy új darabot vezetett be a kipufogórendszeren, abban a reményben, hogy ez majd megállítja a tüzet ezekben az esetekben.
„Nyilvánvalóan nagyon alaposan megvizsgáltuk a dolgot” – mondta Brad Moran, a NASCAR Cup Series ügyvezető igazgatója kedd reggel a SiriusXM NASCAR rádiónak. „Tudjuk, hogy mi okozta a problémákat.”
Ennek ellenére Richmondban is történt baj: Chase Briscoe Stewart-Haas Racing Fordja a harmadik szakaszban gyulladt ki.
Úgy tűnt, hogy a tűz a jobb oldali kipufogóból indult ki, és Briscoe-nak egy második boxkiállást is be kellett iktatnia, hogy a csapat kiszellőztesse a füstöt a pilótafülkéből.
„Egy többlépcsős korrekció első részével álltunk elő, ami úgy tűnt, hogy segített” – mondta a NASCAR ügyvezető igazgatója. „Sajnos a 14-esnek volt valami problémája, ahol úgy tűnt, hogy tényleg kigyulladt valami. Még nem tudjuk mi történt, de dolgozunk rajta.”
„Nyilvánvaló, hogy ki kell találnunk valami megoldást. Már ezen a hétvégén és Daytonában is lehetnek változások. A mérnökök nagy csoportja dolgozik ezen.„
Tűz, füst, 3 kör hátrány, óriási meleg, de még így is top 10. Ez volt Chris Buescher vasárnapi versenye Indanapolisban.
Chris Buescher nem úgy nézett ki, mint egy olyan versenyző, aki a top 10-ben végzett vasárnap. Egy hűvös törülközővel tisztította le az arcáról a csöpögő izzadtságot, az overallját pedig a tűzoltókészülék habjának maradványai látszottak az indianapolisi verseny végén.
Buescher a 13. körben állt ki a boxba, amikor autóját hirtelen lángok és füst borította el. Miután eloltották a tüzet, a csapat mindent megtett, hogy kifújja a pilótafülkéből a füstöt, miközben Buescher küzdött a látással és a légzéssel.
„Nem adtam fel. Ez a csapat ma túl jó versenyautót adott nekem ahhoz, hogy hagyjam, hogy valaki hülyesége ilyen korán kiüssön minket” – mondta Buescher arról, hogy Bubba Wallace ütközése miatt majdnem vége lett a napjának.
„Nem fogom szokásommá tenni, hogy a lángoló autókban maradjak, de dicséret illeti ezt a csapatot, amiért ilyen jó versenyautót hoztak.”
„Az 1-es kanyarban nekemjöttek, kiütötték a kipufogót és a rocker boxot (A kipufogót keretező doboz – a szerk.), az autó pedig kigyulladt ami nem volt ideális.”
Wallace elmondta, hogy bocsánatot kért Bueschertől az ütközés miatt.
„Azt hittem, hogy eltaláltam a fékezési pontomat, de a következő pillanatban mégis azt vettem észre, hogy átrepülök a kanyaron” – mondta Wallace. „Nem tudom, hogy a második körben a gumik állapota és a zöld pálya miatt volt-e, de bocsánatot kértem.”
Buescher három kört veszített, amíg a boxutcában ült, hogy a tüzet, amely az autó belsejében, az ajtóban keletkezett, kezeljék.
„Ismétlem, a csapat jó munkát végzett, és minimális időt vesztettünk, majd ahogy mentünk tovább, a látási viszonyok sokkal jobbak lettek” – mondta Buescher.
„Szóval összességében nem volt egy kellemes nap, de végül egy top 10-es helyezést értünk el, szóval büszke vagyok rájuk.„
