A Red Bull csapatfőnöke azt nyilatkozta, hogy amikor a szezon elején az övék volt a legerősebb autó, az F1 kérésére nem préseltek ki belőle mindent a sportág érdekében. Max Verstappen elismerte, hogy az autóból elveszett az egyik korábbi előnyös tulajdonsága is.
A Red Bull hónapok óta problémákkal küszködik, és egyelőre nem tűnik úgy, hogy legalább a gyökerét megtalálták volna, ezért izgalmasnak ígérkezik a szezon vége, hiába vezeti Max Verstappen perpillanat még 70 ponttal a pontversenyt Lando Norris előtt.
Horner igyekszik nyugalmat sugározni és nem eltúlozni a helyzetet. „Nem kell pánikolnunk. Próbálunk javítani a helyzeten – jelentette ki. – Idén ez még csak a negyedik alkalom volt, hogy Max előnye csökkent a tabellán. Lando még csak a második győzelmét aratta.”
Azért elismerte, hogy a több verseny óta rossz széria aggasztó, a Holland Nagydíj hétvégéjét pedig egyszerűen „rossznak” nevezte a Red Bull szempontjából. A McLaren a tavasz végén lépett eléjük az erősorrendben, de Horner tett egy érdekes kijelentést is a megelőző időszakról, amikor Verstappen az első öt futamból négyet behúzott, és gyakorlatilag az akkor felépített előnyből él azóta is.
„Korábban 20-25 másodperc előnnyel nyertünk versenyeket, ezért Stefano megkért minket, hogy menjünk lassabban az első öt futamon. Gyorsan fordulhat a kocka” – idézte az Autosport Hornert.
A Stefanóval az F1 vezérigazgatójára, Stefano Domenicalira utalt, akitől hamarosan talán megtudhatjuk, igaz-e Horner állítása. Bő tíz éve a Mercedes dominanciája volt hasonló mértékű, de akkor a csapat egy ideig szándékosan nem járatta csúcsteljesítményre a motorját, nehogy intézkedéseket hozzanak az előnyük csökkentésére.
A Red Bull egyik korábbi előnye is a múlté
Verstappen a Holland Nagydíj után újfent beszélt a Red Bullt hosszabb ideje sújtó problémáról, és a szavaiból kiderül az is, ami megmutatkozott azután, hogy a táv első részében Norris előtt haladt, majd tehetetlenül figyelte, ahogy elmegy mellette a McLaren: a gumik kímélésében is van javítanivaló.
„Valami megnehezítette az autó vezetését az első futamok után. Nagyon nehéz rámutatni, mi okozza, de az egykörös és a hosszú etapos tempónknak is árt. Egész hétvégén ugyanezzel az akadállyal szembesültünk – mondta. – Lassúak vagyunk, és a gumikopással is hadilábon állunk. Ez furcsa, mert az előző években elég jók voltunk benne.”
„Valami történt mostanában az autóval, amit ki kell nyomoznunk és gyorsan megjavítanunk. Az autó eleje és a hátulja nincs összhangban egymással.”
Lando Norris köszöni szépen a bajnoki esélyeivel kapcsolatos, hízelgő kérdéseket, de amíg 70 pont körül mozog a hátránya Max Verstappennel szemben, inkább nem kér belőlük. Pedig már a Red Bulltól is aggodalmas nyilatkozatok érkeznek.
A McLaren brit versenyzője második F1-es futamgyőzelmét szerezte idén és karrierje során egyaránt azzal, hogy a rajtnál elveszített vezetés ellenére domináns módon, 20 másodperc feletti előnnyel ért célba a második helyezett Verstappen előtt a Holland Nagydíjon.
Bár már hosszú ideje Norris áll a bajnoki pontverseny második helyén, így Verstappen legközelebbi kihívójának számít, hátránya a júniusi Spanyol Nagydíj óta nem módosult érdemben, jelenleg 70 ponttal áll a holland mögött.
Még kilenc versenyhétvége van hátra a szezonból, Norris pedig már abban az elméleti esetben sem tudná ledolgozni a hátrányát, ha ezen futamok és a közbeeső három sprintverseny mindegyikén győzne, és Verstappen bejönne a második helyen. És akkor még vegyük hozzá, hogy Norris eddig is sokkal rosszabb hatékonysággal használta ki a lehetőségeit a mezőny élére törő McLarennel, mint ahogyan Verstappen sorozatban menti meg a dobogókat és további erős eredményeket a visszaeső Red Bullban.
Azért a Red Bullnál bőven érzik a McLaren jelentette fenyegetettséget: bár Christian Horner csapatfőnök elsősorban a konstruktőri tabellán félti az istálló 30 pontosra csökkent előnyét, de a tanácsadó, Helmut Marko Norris zandvoorti erődemonstrációját látva már Verstappen egyéni esélyei miatt is aggódik.
„Nézzük csak meg a leggyorsabb körét – az utolsó körben, DRS nélkül futott 1:13,8-at – érvelt Marko az Autosportnak, rámutatva arra, hogy Norris legjobb köre a futamon közel egy másodperccel jobb volt Verstappenénél, bár tegyük hozzá, a holland már a 30. körben megfutotta a maga etalonját. – Szóval ahogy Max is mondta a nyári szünet előtt, a csapatnak keményebben kell dolgoznia, javulást kell elérnie, mert ha ez így folytatódik, akkor veszélybe kerül a bajnoki címe.” Marko a lap kérdésére megerősítette, valójában mindkét titulus sorsát bizonytalannak gondolja.
A Red Bull-lal három évvel ezelőtt, 2021-ben már megesett, hogy csak az egyéni címet tudta megnyerni, akkor a Mercedes zsebelte be a konstruktőri bajnokságot a drámai abu-dzabi fináléban.
Norris azonban tetemes hátrányának tudatában nem tudja magát a vb-cím esélyeseként látni, és zandvoorti győzelme után arra kérte a sajtót, hogy ők se tegyék ezt.
„A szezon első versenye óta a bajnoki címért harcolok, szóval nem változott most meg semmi hirtelen. Keményen dolgozok az egész év során, de még mindig 70 ponttal állok Max mögött, szóval jelenleg elég hülyeség bármire is gondolni. Versenyről versenyre gondolkodok, és ugyanazt fogom csinálni, amit eddig is, mert nem sok értelme van túlságosan előretekinteni. Pillanatnyilag ez még nem érdekel, szóval nem szükséges minden egyes hétvégén föltenni nekem ezt a kérdést” – fogalmazott a brit.
Max Verstappen egyik mondata nyugtalanná teheti a Red Bull drukkereit; Christian Horner csapatfőnök szerint a McLaren másik ligában versenyzett a Holland Nagydíjon.
Noha a rajtnál magához ragadta a vezetést, Max Verstappen végül több mint 22 másodperccel Lando Norris mögött ért célba a Holland Nagydíjon. A címvédő utólag elmondta, már akkor tudta, hogy nincs esélye, amikor a McLaren faképnél hagyta. „Mindig reménykedsz benne, hogy jobb leszel. Jól rajtoltunk, és mindent megpróbáltunk, amit csak tudtunk, de világos volt, hogy nem vagyunk elég gyorsak. Ezután próbáltam a második helyen behozni az autót és a saját versenyemet futottam” – értékelt közvetlenül azután, hogy kiszállt az autóból, majd a pódiumceremónia után a Sky Sports-nak folytatta.
„Nem lepődtem meg [az eredményen] az alapján, ahogyan érzem magam az autóban. Nem tehettem semmit. Bármivel is próbálkoztam… Már mondtam a verseny alatt, bármit is tettem az autóval, az nem igazán mutatkozott meg. Amikor balra kormányzok, nem érződik úgy, hogy azonnal reagál, vagy nem fordul úgy, ahogyan én akarom. Nagyon bonyolult megérteni, hogy miért van ez, és miként hozzuk helyre” – jelentette ki a háromszoros világbajnok, aki különösen utóbbi mondatával kelthet nyugtalanságot a drukkerei körében, hiszen hiába van még kereken 70 pont az előnyéből, ha a Red Bull zsákutcába navigálja magát, a hátralevő 9 verseny alatt Norris ebből jelentősen faraghat.
Fotó: Mark Thompson/Getty Images/Red Bull Content Pool
„A pozitívum a rajt volt, de már az etap korai részétől kezdve Lando a lehetőségre várt. Nekem elkezdtek kopni a gumijaim és nem tudtam működésre bírni azokat, ő elment mellettem, onnantól kezdve pedig arra figyeltem, hogy a lehető legjobb helyen érjek célba” – összegezte a versenyét Verstappen.
Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke szintén a Sky Sports-nak elismerte, hogy tehetetlenek voltak a McLarennel szemben, miközben azt is tudja, hogy bár még mindig van 30 pont előnyök a konstruktőri tabellán, valamit tenniük kell. „A McLaren ma másik ligában versenyzett. Mi mindent megtettünk, amit tudtunk, Max első hellyé változtatta a második helyet, de a tempójuk másik ligában volt. Elég sok a dolgunk, de megtanultunk néhány értékes leckét ezen a hétvégén. Ideje megemészteni ezt és erősebben visszatérni Monzában. Továbbra is kényelmes előnyben vagyunk a konstruktőri pontversenyben, de jó néhány pontot hoztak rajtunk, úgyhogy reagálnunk kell. Magabiztos vagyok azt illetően, hogy van erőnk ehhez.”
A szombaton megszerzett első helyét a rajtnál rögtön elveszítő Lando Norris nemhogy visszaelőzte Max Verstappent a Holland Nagydíjon, hanem utána mindenkit állva hagyott és hatalmas fölénnyel nyert. A második helyen a címvédő zárt, a harmadik helyet pedig kisebb meglepetésre Charles Leclerc kaparintotta meg.
Még Alex Albon kizárása és Lewis Hamilton három helyes hátrasorolása után is változott egyet a Holland Nagydíj rajtrácsra, hiszen a Haas a verseny délelőttjén jelentette be, hogy több erőforrás-elemet is kicserélt a dán pilóta autójában, aki emiatt a bokszutcából kezdi a versenyt. A bokszutca helyett persze mindenki a mezőny elejére figyelt, ahol Lando Norris pályafutása során negyedszer indulhatott a pole-ból, míg mellőle Max Verstappen, mögüle a második sorból pedig Oscar Piastri és George Russell vágott neki a 72 körös futamnak.
Norris pedig hiába beszélt arról szombaton, hogy az idei több elrontott indulása után jó rajtban bízik, ismét nem jött neki össze ez, így Verstappen már az első métereken előnybe került, majd simán elfordult az első kanyarban az élen. Az 1. kör végén Verstappen, Norris, Russell, Piastri, Leclerc, Pérez, Gasly, Alonso, Sainz, Stroll, Hülkenberg, Cunoda, Hamilton, Bottas, Ricciardo, Ocon, Albon, Sargeant, Csou és Magnussen volt a mezőny sorrendje, az első néhány körben pedig Hamilton előzése (a 11-es kanyarban kifékezte Cunodát) és Magnussen első kanyaros kavicságyazása mellett nem sok minden történt.
Verstappent a bal hátsó csúszkálására figyelmeztették, 1,5 másodperc körül tartotta Norrist, akiről Russell tizedről tizedre szakadt le, Piastri pedig hiába próbált többször is DRS-távolságon belül előzési pozícióba kerülni a Mercedes mögött, ez nem jött össze neki, noha őt Leclerc szorongatta másodpercen belül, akivel Pérez tette ugyanezt. A másik Ferrariban Sainz a 8. kör elején az egyes kanyarban körbeautózta Alonsót és feljött a 8. helyre, majd a 11. kör elején Gasly-t is elkapta ugyanott, csak belül.
Norris ismét nem rajtolt jól / Fotó: Mark Thompson/Getty Images/Red Bull Content Pool
A 10. körhöz közeledve a McLaren arról érdeklődött Norrisnál, hogy szerinte csak Verstappen ellen versenyeznek-e, mire a brit pilóta kissé zavaros választ adott, és közölte, hogy „azzal versenyzünk, akivel gondoljátok, hogy versenyzünk, az előttünk levő autóval.” Mivel ekkorra Russell már több mint 3 másodpercre szakadt le tőle, egyre inkább körvonalazódott a kétszereplős csata a győzelemért, ráadásul Norris a 13. körre csökkentette a távolságot és másodpercen belülre került a Red Bullhoz képest.
A mezőny második felébe tekintve azt láthattuk, hogy Hamilton előbb Hülkenbergen, majd Strollon és Alonsón is áthámozta magát és a 16. körre feljött a 9. helyre, miközben Alex Albon kemény gumit kapva megnyitotta a kiállások sorát. Az élmezőnyben a taktika kapcsán azon ment a tanakodás a McLarennél, hogy Norris maradjon-e az egy kiállásnál, avagy két kerékcserével próbálják meg elkapni a feltehetően egy cserét tervező Verstappent.
De mielőtt túlságosan a stratégiára került volna a hangsúly, a 17. kör elején Norris támadást intézett a címvédő ellen a célegyenes végén, védekezésre késztetve a hollandot, aki ezután közölte, hogy a gumijai egyszerűen nem tapadnak. Így aztán aligha volt meglepő, hogy egy körrel később Norris már sikerrel járt, és a célegyenesben belülről elviharzott a Red Bull mellett.
Az előzés:
LAP 18/72
Norris applies even more pressure and Verstappen has to yield
A 21. körre Norris centiről centire DRS-en kívül került az élen, míg Verstappen mögött Russell hátránya már 5 másodpercre rúgott. Mögötte Piastri, Leclerc, Pérez, Sainz, Gasly, Hamilton és Alonso volt az első 10 sorrendje. A McLaren öröme ezen a ponton ugyanakkor nem lehetett teljes, hiszen bár Norris magabiztosan vezetett és a 23. körre már több mint 3 másodpercre növelte az előnyét, Piastri nemhogy Russellt ostromolta volna a dobogóért, hanem zsinórban többször is védekeznie kellett az őt támadó Leclerc-rel szemben. Két próbálkozás után a Ferrari a 25. körben úgy döntött, hogy megpróbálkozik az elévágással és feltette a kemény keveréket a monacóinak, akinek tehát ez volt az egyetlen tervezett cseréje. A McLaren ugyanakkor nem reagált, viszont a Mercedes Russell-lel igen, de már ez is késő bolt, és nem segített a kissé lassú kerékcsere sem. Ezzel Leclerc átugrotta a britet.
Egy körrel később, a 27. kör végén az addigra 6 másodpercre leszakadó Verstappen is érkezett kemény abroncsokért, majd a McLaren egyből hívta Norrist, aki így megtartotta a pozícióelőnyét a hollanddal szemben. Az élmezőnyből a legtovább, a 33. kör végéig Piastri húzta, de a teljes mezőnyt tekintve is csak az eleve keményeken kezdő Kevin Magnussen maradt kint tovább. Az ausztrál az 5. helyre tért vissza, közel 4 másodperccel Russell mögé, viszont a gumijai jóval frissebbek voltak mint a Mercedes pilótájának és a 3. helyezett Leclerc-nek.
Féltávnál Norris, Verstappen, Leclerc, Russell, Piastri, Pérez, Sainz, Hamilton, Hülkenberg, Magnussen volt az első tíz sorrendje, de már csak a dobogós helyezésekért nézett ki érdemi csata, a győzelem kérdése eldőlni látszott.
Hogy a dobogóért sem lesz egetrengető harc, azt Piastri Russell elleni tükörsima előzése vetítette előre a 40. körben. A McLaren ekkor a 3,8 másodperccel előrébb levő Ferrari után eredt. Leclerc előnye a 46. körre olvadt el, de vele már meggyűlt Piastri baja, miközben egy védekező mellett egy támadó Ferrarit is figyelhettünk, amikor Carlos Sainz többszöri próbálkozás után végül elment Sergio Pérez mellett és átvette a 6. helyet.
A 49. körben a két kiállásos versenyen levő Hamilton a 8. helyről ismét kiállt és pozícióvesztés nélkül visszatért ugyanebbe a pozícióba, de immár kemény helyett lágy gumikkal, hogy a hátralevő 23 körben megpróbálja utolérni a tőle több mint 25 másodpercre levő Sergio Pérezt. Az 55. körben aztán Russell követte csapattársa példáját és a bokszba viharzott, mielőtt Sainz őt is elkapja, majd a 7. helyen, 2,8 másodperccel Hamilton előtt folytatta.
Az utolsó 10 kör közeledtével csak a mezőny második felében fordultak elő párharcok, majd a 60. kör elején pontszerző pozícióért is láttunk egy előzést, amikor Pierre Gasly az első kanyarban elment Nico Hülkenberg mellett, hogy aztán 4 körrel később Fernando Alonso is elkapja a németet, ás átvegye tőle az utolsó pontszerző helyet.
Norris az utolsó körben még odapörkölt és végül úgy ért 22 másodperces előnnyel célba Verstappen előtt, hogy a végén elcsente Lewis Hamiltontól a leggyorsabb kört. A hollandot 3 másodperccel a 3. helyét a Piastriénál 9 körrel öregebb abroncsai ellenére megtartó Charles Leclerc követte, majd jött Piastri, Sainz, Pérez, Russell, Hamilton, Gasly és Alonso az első tízben. Noha a kettős győzelem és a kettős dobogó sem jött össze, a McLaren így is örülhet, hiszen tovább faragta hátrányát a konstruktőri bajnokságban.
Max Verstappen a Holland Nagydíj időmérő edzése után Toto Wolff egy nappal korábbi kijelentéseire is reagált, reakciója pedig sok mindent elárult.
A korábbi kijelentései után talán nem is annyira meglepő nyíltsággal beszélt Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke arról, hogy a nyár folyamán egyeztetéseket folytatott Max Verstappen menedzsmentjével (az apjával Josszal, és menedzserével, Raymond Vermeulennel) a háromszoros világbajnok esetleges 2025-ös Mercedeshez szerződéséről. Az osztrák üzletember szavairól a Holland Nagydíj időmérője után természetesen a Red Bull holland pilótáját is megkérdezték, aki először úgy tett, mintha nem tudná, hogy miről van szó, és visszakérdezett, hogy „milyen találkozó?”, majd közölte, hogy „nem emlékszem”.
Ám amikor az Autosport sarokba szorította azzal, hogy akkor szerinte itt van-e az ideje annak, hogy Wolff többet ne beszéljen róla és továbblépjen, Verstappen gyorsan megvédte a Mercedes csapatfőnökét. „Nem. Mindenki azt mondhat, amit csak akar. Nagyon jól kijövök Totóval, szerintem nagyon nyitott azzal kapcsolatban, ami a csapatánál történik, nem? A versenyzői felállással és egyéb dolgokkal kapcsolatban. Úgyhogy semmi baj nincs ezzel. Eközben pedig én csak a munkámra koncentrálok. Amúgy is sok dolgunk van, úgyhogy csak erre koncentrálunk.”
Még ha meg nem is erősítette a találkozó tényét, azzal, hogy ilyen látványosan visszakozott, amikor azt sugallták neki, hogy Wolff rosszul teszi, hogy folyton a megszerzéséről beszél, Verstappen lényegében beismerő vallomást tett. Persze ettől még jövőre a Red Bullnál fog vezetni, ám szavai is mutatják, hogy egyáltalán nem zárható ki a legkorábban 2026-tól történő Mercedeshez igazolása.
Wolff elszólása
Miként arról beszámoltunk, eközben a Mercedes vezére lényegében beismerte, hogy Monzában Andrea Kimi Antonellit fogják bejelenteni Lewis Hamilton utódjaként, ám az elszólása után igyekezett visszakozni. Persze azért nem túl komolyan. „Ez mind a stratégia része, tudják. Mondtam valamit, ami talán nem úgy van. Csak a jövő héten teszünk bejelentést, szóval talán meglepetés lesz” – idézi őt az Autosport.
Ami a bejelentés idejét illeti, a csapatfőnök egyelőre ezt sem akarta egyértelműen bevallani, de azért nem is tett nagy erőfeszítéseket a cáfolatra. „Adunk magunknak egy kis időt. Nem tudom, hogy napokról vagy hetekről van szó, de végül meg fog történni a bejelentés. De [Monza] jó hely, igazán jó hely. Szép pálya, imádom az ottani embereket, aztán meglátjuk, hogy hogy élvezni fogjuk-e a pillanatot.”
A Red Bull a jelek szerint nem ért el áttörést a nyári szünetet követő első versenyre, Max Verstappen elismerte a Holland Nagydíj első edzésnapja után, hogy az autója nem elég gyors. Lando Norris nem elégedetlen, de azt mondta, egyelőre a Mercedes a leggyorsabb.
A Holland Nagydíj pályája rövid, így nem számítottunk nagy különbségekre az élmezőnyben, és az első edzésnapon nem is alakult ki ilyesmi. A rangsort a Mercedes vezette a McLaren és a Red Bull előtt, a legjobb eredményt George Russell érte el, aki érthetően elégedett volt, míg csapattársa, Lewis Hamilton inkább azt emelte ki, hogy az egy évvel ezelőtti, nyűglődős időszakhoz képest mekkora fordulat történt a Mercedesnél.
„Sokkal jobban értjük az autót, így rögtön a jó irányba tudjuk indítani a versenyhétvégénket, onnantól pedig csak kisebb módosításokat kell tennünk. Ez nagyon sokat segít, és sokkal élvezetesebb így a munka – mondta. – Maradt még teljesítmény az autóban, javítani kell kicsit a beállításaimon. Ettől eltekintve jó a helyzet.”
Verstappen ugyanakkor lassabb volt a Mercedes és a McLaren mindkét pilótájánál, és az autó határain túl nem említett meg olyan tényezőt, ami hátráltatta volna a jobb eredmény elérésében.
„Túlságosan lassú voltam a rövid etapon, túlságosan lassú voltam a hosszú etapon, van teendőnk. Jelenleg nincs egyértelmű válaszunk arra, hogyan javuljunk, de foglalkozni fogunk vele. Túl lassúak vagyunk, ilyen egyszerű” – jelentette ki.
A bajnoki küzdelem alapján az első számú riválisa, Lando Norris kevésbé panaszkodott „Tűrhető nap volt, ott vagyunk a szeren. Kell még időt találnunk szombatra, remélhetőleg felvesszük a versenyt a Mercedesszel – mondta. – A Mercedes most gyorsabb, de szoros a helyzet. Nem hiszem, hogy általánosságban nézve van egy leggyorsabb autó a mezőnyben, hanem mindig a körülmények függvényében a leggyorsabb az egyik.”
Az időmérőn ugyanakkor eső várható, ami boríthatja az eddig látottatakat.
A Holland Nagydíj második szabadedzésén szoros állás alakult ki az F1 tabellájának élén, George Russell volt a leggyorsabb Oscar Piastrit és Lewis Hamiltont megelőzve.
Az első gyakorlás első felét jellemző borús égboltnak és vizes aszfaltnak nyoma sem volt, rögtön ideális körülmények fogadták az F1 mezőnyét. Az első negyedórában nem az időjárás, hanem gyaníthatóan technikai zűrök akadályozták két pilóta felkészülését, mert ketten is furcsa módon kipörögtek a kavicságyba, előbb George Russell, majd Nico Hülkenberg.
Utóbbi egészen a falig forgott, ezért néhány percre megszakították az edzést. Hülkenberg azt mondta, a hátsó fékjei blokkoltak.
Ezután rögtön a lágy gumin jelent meg a pilóták többsége, jöttek az időmérő-szimulációk. Ezek során Russell futotta meg a legjobb időt, de az előnye csak alig 1 tizedmásodperc volt Piastri és Hamilton előtt. Az erőviszonyok tehát nagyjából ugyanolyanok maradtak, mint a nyári szünet előtt, és Lando Norris és Max Verstappen sem sokkal nagyobb hátrányból követte őket a rövid pályán. Sergio Pérez továbbra sem találja a ritmust a másik Red Bullban, csak 12. lett.
A Ferrari nem zárt jó napot, Charles Leclerc a 9. helyen végzett, Carlos Sainz felkészülésének pedig idejekorán véget vetett egy váltóhiba. Az üldözőboly szoros küzdelmét mutatja, hogy a 6. Fernando Alonso és a 14. Pierre Gasly közötti differencia 3 tizedmásodpercnél kisebb volt.
Úgy tűnik, jövőre biztosan nem a mostani négy versenyzővel fog szerepelni az F1-ben a Red Bull két csapata.
Helmut Marko, a Red Bull tanácsadója olyan kijelentést tett a Holland Nagydíj előtt, ami alapján a 2025-ös szezon előtt vagy aközben Daniel Ricciardo vagy Sergio Pérez nagy eséllyel távozni fog a bikás istállótól. A 81 esztendős osztrák ugyanis a Kleine Zeitung hasábjain közölte, „döntés fog születni szeptemberben” Liam Lawsonról, és a tavaly a sérült Ricciardo helyén az RB-vel bemutatkozó új-zélandi pilóta „egyértelműen az egyik autónkban fog ülni jövőre”.
Mivel Max Verstappen 2025 előtti távozásának esélye mostanra gyakorlatilag 0-ra csökkent, a Red Bull pedig megerősítette, hogy Cunoda Júki náluk fog versenyezni a következő szezonban, Daniel Ricciardo vagy Sergio Pérez lesz az, akinek nem marad hely. Mivel Pérez kirúgása már a nyári szünet előtt igen valószínűnek tűnt, hogy aztán a Red Bull nem sokkal a Belga Nagydíj után bejelentse a maradását, a mexikói elkövetkező versenyeken nyújtott teljesítménye sok mindenről dönthet. Amennyiben Pérez nem javul, ismét hamar elkezdhet alatta inogni az ülés, ebben az esetben pedig nem zárható ki, hogy jövőre Ricciardo veszi át a helyét. Eközben az is egy forgatókönyv, hogy Pérez javul, Ricciardo viszont nem bizonyít, és az ausztrált küldik el.
Lawson megnyugodhat? / Fotó: Mark Thompson / Getty Images / Red Bull Content Pool
Ricciardo nem készült Pérez leváltására
Amennyiben Pérezt menesztette volna a Red Bull a nyári szünetben, szinte biztosan Ricciardo ült volna át a Red Bullba. Ez végül nem történt meg, a nyolcszoros futamgyőztes pedig Zandvoortban a Sky Sports-nak elmondta, nem is nagyon számolt ezzel a forgatókönyvvel. „Nem zártam ki [Pérez lecserélésének lehetőségét], és azt gondoltam, talán valami történhet, ugyanakkor nem számítottam rá vagy reménykedtem benne. Tisztában voltam vele, hogy talán valami változik, de csak arra gondoltam, hogy csinálom tovább, amit csinálok, és ha szólnak, akkor szólnak. Végül nem szóltak, de erre is készültem mentálisan” – mondta Ricciardo, majd arról beszélt, továbbra is csak rajta múlik, hogy lesz-e helye a Forma–1-ben.
„Minden lehetőségem megvan, és ez ennek a szépsége, hogy rajtam múlik. Igen, mindig helyezek nyomást magamra, és a Red Bull részéről is megvan ez, de tudom, hogy ha jó munkát végzek, akkor lesz ülésem és lesz hol versenyeznem. Továbbra is tisztában vagyok vele, hogy a teljesítmény a legjobb barátom. És ha azt teszem, amiről tudom, hogy képes vagyok rá, akkor ez nagyon jó helyzetbe hoz ahhoz, hogy valahol a Red Bull-családon belül maradjak a következő évben. Csak erre kell koncentrálnom. Ami Liamet illeti, láttam őt, ahogyan tavaly vezette az autót, és szerintem remek munkát végzett. Megérdemel egy ülést, úgyhogy bizonyos módon örülök neki. Ha garantált ülése van jövőre, az jó, mert megérdemli. Hogy ez mit jelent rám nézve? Mint mondtam, ezt még nem igen tudni, de ha teljesítek, biztos vagyok benne, hogy találnak nekem helyet valahol.”
Az autón kell javítani
Helmut Marko az ESPN-nek közben arról beszélt, hogy a Red Bull „továbbra is hisz abban, hogy megfordíthatjuk a helyzetet és stabilabbá tehetjük” Pérezt, ehhez pedig szerinte elsősorban az autó kezelhetőségén kell javítaniuk. „Nem a legjobb dolog Max csapattársának lenni a Forma–1-ben. Checónak megvannak a maga érdemei, versenyeket nyert. Nemcsak a versenyzőkről beszélgettünk, hanem általános megbeszélés volt arról, hogy mit tehetünk a helyzet javításának érdekében. Könnyebben vezethetővé kell tennünk az autót, mert minél nehezebb azt vezetni, annál nagyobb lesz a különbség Maxhoz képest, mert ő annyira kiemelkedő tehetség. Ha az autó hátulja megcsúszik, nem emeli el a gázt, hanem csak azt mondja, »igen, kissé ideges«, míg Checo azt, hogy »nehéz vezetni«, vagy hogy »ez vezethetetlen.«”
Marko hangsúlyozta, hogy természetesen Verstappennek is jól jönne a könnyebben vezethető autó és a jobb egyensúly, szóval mindkét pilóta érdeke ez. Pérezzel kapcsolatban pedig hozzátette: „A legjobb, ha Checóval folytatjuk, a fő probléma pedig a hullámzás volt a teljesítményében. Volt néhány nagyon jó eredménye, nagyon jó teljesítménye, aztán másnap fél másodpercre volt Maxtól.”
A Red Bull ismert problémájáról beszélt, de hozzátette, szerinte nem annyira szörnyű a helyzet, mint ahogy azt az eredmények sugallják.
Jól dokumentált, hogy a tavasz vége óta zsákutcába keveredett a Red Bull az F1-es autója fejlesztésével, bár Max Verstappen csodával határos módon ennek ellenére is növelte az előnyét a tabellán Lando Norris előtt, akinek a papíron erősebb McLarennel illett volna nagyobb darabokat leharapni a hátrányából.
Helmut Marko meg sem próbálja palástolni a bikások tévedését. „Az idény elején olyan jól kiegyensúlyozott volt az autónk, mint most a McLarené, mindenféle pályán és körülmények között jól ment. Aztán valahol mellényúltunk, és ribanccá vált az autó, csak Max tudja engedelmessé tenni” – nyilatkozta az Auto Motor und Sportnak.
„Egyre kiszámíthatatlanabb lett az autó, egyre nehezebb lett jól beállítani és kiegyensúlyozottá tenni.”
Ha déja vu érzést kelt bennetek a hasonlat, az nem a véletlen műve: az elmúlt években a Mercedesnél használtak előszeretettel hasonló, egy fokkal elegánsabb kifejezést a makrancos autóra, Toto Wolffék a “kényes díva” kifejezéssel éltek többször.
A Red Bullra izzasztó hónapok várnak, ha nem oldják meg a nehézségeket, tíz nagydíjjal a hátralevő programban Verstappen előnye nem életbiztosítás, a konstruktőri címvédés pedig még nehezebbnek tűnik Sergio Pérez botladozása miatt. A McLaren hibái és a Mercedes javulása, ezáltal az előbbi riválistól való pontrablása ugyanakkor a Red Bull malmára hajtotta a vizet.
„A Mercedes év eleji formájához hasonlóan időnként gyorsan, időnként lassúak voltunk a körülmények függvényében. Alkalmanként mindkettő megvolt egyazon futam alatt, például Silverstone-ban, ahol hol esett az eső, hol elállt” – mondta Marko.
A Red Bull tanácsadója kiemelkedőnek tartja, hogy Verstappen már a problémás időszakban is megszerezte a pole pozíciót Ausztriában és Belgiumban, ugyanakkor hozzátette, hogy a nyári szünet előtti eredmények nem tükrözik hűen a csapat teljesítményét, hiszen Ausztriában elrontották a címvédő kerékcseréjét, aki a Magyar Nagydíjon Lewis Hamiltonnal ütközött, Spában pedig rajtbüntetést kapott a motorkeret túllépése miatt.
Beindította a találgatásokat az FIA szokatlan szezon közbeni lépése a Forma–1-ben.
Miközben az F1 nyári szünetével a száguldó cirkusszal kapcsolatos hírek is ellaposodtak kissé, az FIA a Motorsport Világtanács legutóbbi ülésén szépen csendben eszközölt egy kiegészítést a technikai szabályzatban, és nyomatékosította az aszimetrikus fékrendszerek használatának szabálytalanságát. Ez a lépés pedig értelemszerűen beindította a spekulációkat arról, hogy miért volt erre szükség, és valaki szabálytalan fékrendszerrel versenyzett-e idáig.
„A fékrendszert úgy kell megtervezni, hogy minden egyes fékkörön belül a fékbetétekre ható erők azonos nagyságúak legyenek, és az adott féktárcsán ellentétes irányban ható párt alkossanak” – szólt eddig a technikai szabályzat fékekre vonatkozó pontja, amelyhez most a következő mondatot toldottál: „Bármilyen rendszer vagy mechanizmus tiltott, amely szisztematikusan vagy szándékosan aszimmetrikus fékezőnyomatékot hoz létre egy adott tengelyen.”
Sokan egyből a Red Bullra kezdtek gyanakodni / Fotó: Mark Thompson/Getty Images/Red Bull Content Pool
Mivel a technikai szabályzat szezon közbeni változtatása vagy kiegészítése nem olyan gyakori, rögtön elkezdte mindenki találgatni, hogy miért volt erre szükség, és olyan pletykák röppentek fel, melyek szerint egy vagy két csapat ilyen rendszert használhat. Persze az összeesküvés-elméletek középpontjában megint a Red Bull állt, sokan pedig rögtön ezzel látták bizonyítottnak a bikások Miami Nagydíj utáni formahanyatlását.
Az Autosport magasrangú FIA-forrásokra hivatkozva azonban arról ír, hogy szó sincs ilyesmivel kísérletező csapatokról, hanem inkább a jövőre nézve tették bele a kiegészítést a szabályokba. Az FIA szóvivője még azt is kijelentette a brit szaklapnak, hogy egyetlen csapat sem használ ilyen rendszert.
Miért volt erre szükség?
A kiegészítés lényegében megtiltja annak a fajta vagy az ahhoz hasonló rendszernek a használatát, amit a McLaren is alkalmazott több mint 25 éve, és amivel az 1997-es szezon közben bukott le. Az aszimetrikus féknyomatéknak ugyanis a kanyarodás során tudja nagy hasznát venni az adott csapat, miként tették azt a wokingiak is egy extra fékpedál segítségével – ami egyébként azóta tilos, és ilyen rendszert a mostani szabálykiegészítés előtt sem lehetett használni.
A McLaren trükkös megoldásához egy második fékpedál (bal oldalt a kis pedál a fék mellett) is kellett
Az FIA ugyanakkor állítja, hogy az aszimetrikus fékrendszer használatát a szabály eddigi szövegezése sem tette lehetővé, ezért mindössze nyomatékosítani szerették volna és világosabbá akarták tenni, hogy mit lehet és mit nem, tekintettel a 2026-os szabályváltozásokra. A kiegészítést pedig azért tették bele már a 2024-es és 2025-ös technikai szabályokba, mert a csapatok kérték, hogy már 2026 előtt se lehessen ebbe az irányba fejleszteni és keresni a kiskapukat a szabály szövegében.
Az Autosport pedig hozzáteszi, hogy amennyiben valamelyik csapat tilosban járt volna, az FIA-nak nem a szabályok kiegészítése lett volna az első lépése, hanem az ilyenkor bevett módon kiadott volna egy technikai direktívát az összes csapat figyelmeztetésére.
