A Red Bull második autóját hosszú ideje övező rejtély továbbra sem oldódott meg, sőt, Yuki Tsunoda a Spanyol Nagydíjon a 20. helyre kvalifikálva tovább mélyítette azt. Pilótatársai, köztük Max Verstappen és lehetséges utódja is kiállnak mellette, szerintük az eredmény bizonyosan nem a képességeit mutatja.
Bár extraközel volt egymáshoz a teljes mezőny a barcelonai időmérőn, hiszen a Q1 leglassabb autója is csupán 834 ezreddel maradt el a szakasz legjobb idejét jegyző Oscar Piastritól, ám ez az autó történetesen az egyik Red Bull volt. Tsunoda a hetedik nagydíját teljesíti a csapattal azok után, hogy a szezon harmadik futamától vette át az autót a szintén alulteljesítő Liam Lawsontól, ám eredményei nem közelítenek az olykor futamot is nyerő Verstappenhez – még ha az autók nem is mindig teljesen azonosak, lévén az új fejlesztéseket elsőként olykor csak a holland kapja meg.
Tsunoda az egész barcelonai péntek és szombat során küszködött az autó tapadásával, elmondása szerint rengeteget csúszkált, az időmérőn pedig azzal együtt is utolsó lett, hogy ottani leggyorsabb körét kifejezetten erősnek érezte.
„Nem hiszem, hogy a beállítás lenne a gond, hiszen minden beállítást kipróbáltunk. Az előző két nagydíj egyes pontjain azonos tempót autóztam, mint Max, vagy akár egy kicsit gyorsabb is voltam nála, erre most meg itt ez a pokoli visszaesés. A hosszú etapjaim is jó példák erre: az autó egyszerűen felzabálja a gumikat, és bármit csinálok, semmi sem történik. Nem igazán áll össze a dolog, szerintem az autó eredendő korlátai még mindig megvannak, és nincs rá magyarázatom” – idézi az Autosport Tsunodát, akinek legjobb eredménye időmérőn a 8., futamon pedig a 9. hely, amióta fellépett a Red Bullhoz.
Helmut Marko, az istálló tanácsadója „kiábrándítónak” nevezte a japán versenyző teljesítményét, és szofisztikáltabban fogalmazva Christian Horner csapatfőnök is valami ilyesmire utalt a csapat szombati közleményében: „Yuki egész hétvégén küszködik. Egy kicsit megnöveltük a leszorítóerejét, ezzel próbálva segíteni neki, de nehéz megérteni, hogy mi történik vele.”
A Red Bull-lal szerződésben álló versenyzők azonban védelmükbe vették Tsunodát, köztük a Racing Bullsszal rendszeresen remeklő, most a 9. helyre kvalifikáló újonc, Isack Hadjar is, aki ha így folytatja, jó eséllyel a következő pilóta lesz a sorban, akit kipróbálnak a nagycsapatban.
„Yuki mindenképpen többre érdemes, mint a 20. hely. Persze nem látom át teljesen, hogy min megy keresztül, hiszen nem voltam még az ő helyében. Nyomnia kell, mert ő nem egy 20. helyezett” – fogalmazott a francia.
Verstappen már Sergio Pérez és Lawson menesztését sem támogatta, szerinte ugyanis a csapat a pilótacserékkel csak az autó nehéz vezethetőségének problémáját igyekszik a szőnyeg alá söpörni, most a holland sajtónak nyilatkozva egy érdekes jelző kíséretében melegítette fel újra ezt a gyanúját.
„Yuki nem egy palacsinta. Ez a dolog már hosszú ideje így megy, szóval talán ez egy jel. Hogy minek a jele? Azt mindenki döntse el maga” – szúrt oda a sorok között csapatának a címvédő.
A Red Bullnál már a tavaszi pilótacsere idején jelezték, idénre nem terveznek többet variálni a felálláson, Tsunoda mellett kitartanak a szezon végéig.
Hiába zárta a McLaren az élen mind a két pénteki szabadedzést a Spanyol Nagydíjon, az első szárnyak hajlékonyságára vonatkozó tesztek szigorítása után kezdődő új időszámítás első edzésnapján valójában a Red Bull és Max Verstappen mutatta a legbiztatóbb formát. Mutatjuk, hogy miért.
Nagy érdeklődés övezte a barcelonai versenyhétvége első edzésnapját, mivel ettől a hétvégétől lépett életbe az FIA már a téli szünetben elfogadott új technikai direktívája, amely szigorúbb statikus teszteket ír elő az első szárnyakra vonatkozóan. Hogy ennek milyen hatása van vagy lesz az erőviszonyokra, azt persze egyetlen edzésnap alapján nem lehet megmondani, hiszen nem tudjuk, hogy a merevebbé tett szárnyak nélkül miként festett volna az első és második szabadedzés. De azt látni, hogy egyelőre a Red Bull lehet a legjobb formában a katalán pályán.
Azon a pályán, amelyen nagy meleg fogadta a csapatokat, a pilóták pedig általánosságban véve küszködtek a tapadás megtalálásával. De hogy ebben mekkora szerepe volt a körülményeknek és mekkora a kevésbé rugalmas szárnyak miatt szűkebb beállítási tartománynak, az egyelőre nem ismert. Mindenesetre feltűnő volt, hogy a péntekenként általában szenvedő Red Bull idei legjobb első edzésnapját tudhatja maga mögött, amit nemcsak a leggyorsabb köridők listája, hanem Max Verstappen második szabadedzésen teljesített versenyszimulációja is mutat.
Persze, miként megírtuk, előzetesen is számítani lehetett arra, hogy a középgyors és gyors kanyarokkal tűzdelt barcelonai pálya kedvezni fog ez energiaitalos istállónak. „Rendben volt a péntekünk, és kicsit jobban éreztem magam az autóban. Ugyanakkor továbbra sem tartunk ott, ahol akarunk, de folytatjuk a munkát. Mindig van mód arra, hogy megvizsgáljuk, mit csinálunk, aztán pedig a teljesítményünk maximalizálásával több teljesítményt találjunk. Minden pálya más, de az autó beállításával a jó irányba tartunk. Voltak olyan péntekeim, amelyeken a dolgok nem működtek, és azt mondanám, ez a mostani péntek kicsit pozitívabb” – nyilatkozta Verstappen.
Egy körön a holland 3 tizedmásodperccel ugyan elmaradt Oscar Piastritól, de az ausztrál néhány perccel később teljesítette az időmérő-szimulációt körét, azaz a pálya valamivel jobb állapotban volt. Verstappen a vele egyszerre futó Lando Norrisszal pedig ezredre azonos kört ment.
Verstappen jól kezdett / Fotó: Sam Bagnall/Sutton Images/Getty Images/Red Bull Content Pool
Ezután pedig a közepes keveréken teljesített megtankolt autós etapjában Verstappen átlagosan egy tizeddel volt gyorsabb, mint Norris ugyanolyan gumin, a brit azonban két körrel többet tett meg, ami azt feltételezi, hogy gyakorlatilag nem volt különbség a két autó versenytempójában, miközben a pontos üzemanyagmennyiséget és a használt motorüzemmódot természetesen nem ismerjük.
A megtankolt autós etapok eredményei:
Pilóta
Köridő
Gumikeverék
Megtett kör
1.
Verstappen
1:20,09
közepes
7 kör
2.
Norris
1:20,19
közepes
9 kör
3.
Hamilton
1:20,31
közepes
9 kör
4.
Leclerc
1:20,67
közepes
4 kör
5.
Russell
1:20,85
közepes
16 kör
6.
Piastri
1:20,90
közepes
14 kör
7.
Alonso
1:20,92
lágy
10 kör
8.
Antonelli
1:20,99
lágy
13 kör
9.
Tsunoda
1:21,02
közepes
8 kör
A megtankolt autós sorrendet ugyanakkor nyilván nem lehet kőbe vésni, hiszen Oscar Piastri Verstappenénél átlagosan 8 tizeddel lassabb, jelentősen hosszabb etapon teljesített versenytempója nyilván nem mérvadó, különösen a vb-éllovas egykörös tempóját figyelembe véve. „Nehéz volt a mai nap ezekkel a hőmérsékletekkel… kipróbáltunk néhány dolgot, próbálva gyorsabbá tenni az autót. Némelyek beváltak, másik nem annyira. Tanulunk” – összegzett Piastri.
Leclerc megtankolt autós negyedik helye szintén anomália, hiszen a monacói 4 kör után feladta a körözést a közepeseken a hátsó gumik szemcsésedése miatt és lágy keverékre váltott. Hamilton azonban képes volt a megfelelő tartományban tartani a sárga oldalfalú Pirelliket, így az ő eredménye már inkább bizakodásra adhat okot Maranellóban, noha az egykörös tempóban visszaesett az első edzéshez képest, és egy ponton „vezethetetlennek” titulálta az SF-25-öst. Nem csoda, hogy Leclerc volt az, aki pozitívabban nyilatkozott az autóról a második edzés után.
A két Mercedes Leclerc-hez hasonlóan túlmelegítette a hátsó gumikat, így náluk is van tér a javulásra, kérdés, hogy mire mennek a beállításokkal péntekről szombatra.
A Spanyol Nagydíj programja szombaton a 3. szabadedzéssel, magyar idő szerint 12:30-tól folytatódik.
A Spanyol Nagydíj előtt az első szárnyakra vonatkozó szabályok megváltozása szolgáltatta a fő beszédtémát – a még a szezon előtt bejelentett módosítás értelmében ettől a versenyhétvégétől szigorúbb ellenőrzés vonatkozik az első szárnyakra, amelyek statikus helyzetben nem deformálódhatnak olyan mértékben, mint eddig. A változtatástól ki az erősorrend felborulását vizionálja, míg sokan úgy vélik, nem fog változni semmi. Alábbi, a Racinglinehu YouTube-csatornán megjelent videónkban elmagyarázzuk, mi változott, miért volt erre szükség, és miért járhat jól vele a McLaren.
Új szabály lépett életbe a barcelonai F1-es hétvége előtt, de a Monacóban a győzelemtól a tempója alapján nagyon távol levő Red Bull és Max Verstappen ettől függetlenül is dörzsölheti a tenyerét.
Az előttünk álló Spanyol Nagydíj hétvégéjének slágertémája az első szárnyakra vonatkozó terheléses tesztek szigorítása. A már a szezon előtt bejelentett változtatás ettől a hétvégétől lép életbe, és vannak, akik az erősorrend felborulását várják tőle. A csapatok és versenyzők többsége szerint ugyanakkor érdemi változás nem következik be attól, hogy ilyen-olyan mértékben mindenkinek módosítania kellett az első szárnyán, hogy az ne legyen hajlékonyabb a statikus tesztek során a megengedettnél.
Viszont akárcsak a McLaren imolai veresége kapcsán az azelőtt megjelent két technikai direktíva, úgy a szigorított tesztek is tökéletesen alkalmasak lesznek arra, hogy a drukkerek azonnal levonják a következtetést: kedvencük azért nyert, mert végre a másik csapat nem csal/azért veszített, mert a riválisok tavaly addig siránkoztak, amíg az FIA közbe nem lépett, és nem kedvezett nekik a változtatással.
Azt persze előre szögezzük le, hogy csalni senki nem csalt, mivel egyetlen autó sem bukott meg az idén a terheléses teszteken, az FIA pusztán azért döntött még télen azok szigorítása mellett, mert úgy érezte, egyes istállók annyira feszegetik a határokat, hogy ha nem lépnek, az idei szezon alatt groteszk mértéket öltött volna a szárnyak deformálódása.
Egy szó mint száz, bármilyen eredmény is szülessen a hétvégén, azt biztosan nehéz lesz nem a szárnyteszt szigorításának konextusában nézni. Ugyanakkor az egyelőre a csapatok számára is ismeretlent jelentő esetleges erősorrend-változáson kívül van valami, ami sokkal jobb támpontot adhat ahhoz, hogy lássuk, ki lehet a leggyorsabb Barcelonában.
Ez pedig az eddigi versenyeken látott trend, ami alapján Andrea Stella, a McLaren csapatfőnöke joggal véli úgy, hogy a Monacóban a McLarenek nyomát bottal ütő Red Bull ismét eséllyel pályázik majd a győzelemre. Az olasz szakember a Spanyol Nagydíj csütörtöki sajtónapján azt mondta, ez a hétvége a várakozásai alapján „inkább Imolára és Szuzukára hasonlíthat”, ahol Max Verstappen egyaránt képes volt legyőzni a McLareneket.
„Annak tudatában vágunk neki a barcelonai hétvégének, hogy a verseny jó eséllyel sokkal szorosabb lesz. Miként azt már Monacóban is említettem, ennek a pályának a tulajdonságai nagyon kedvezhetnek az ellenfeleinknek, ami különösen szorossá teheti a mezőnyt – idézi a The-Race Stellát, aki ezután kijelentette, a szigorított terheléses teszteknek nem lesz köze mindehhez. – Ezen kívül az első szárnyakra vonatkozó új technikai direktíva bevezetését is láthatjuk, ami egy teljesen különálló dolog. Úgy tűnhet majd, hogy ez a technikai direktíva felelős a mezőny szorosabbá válásáért, de ez hibás következtetés lenne. Valójában Imolában a szabadedzésen már teszteltük az új szárnyat Lando [Norrisszal], és elhanyagolható hatása volt a teljesítményre, ami összhangban áll a szimulációinkkal. Ennélfogva világos, hogy a válasz a mezőny ezen a hétvégén várható szorosabbá válására nem abban a leegyszerűsített következtetésben rejlik, hogy az új technikai direktíva lelassította az MCL39-est.”
Csalikkal etetik a népet a riválisok
Hogy akkor a Red Bull és a Ferrari miért sugallja azt, hogy a McLarent és a Mercedest érintheti érzékenyen a tesztek szigorítása, mert ez a két csapat ment túl messzire a hajlékony szárnyakkal? Stella szerint azért, mert egyszerűen ennek a narratívának a felszínen tartásával akarnak zavart okozni a riválisoknál.
„A Forma–1 technikai sportág, de egyesek nyilván jók abban, hogy itt-ott csalikat helyeznek el, elmozdulva a technikai tényektől. Önökök (újságírókon) múlik, hogy bekapják-e a csalit” – jelentette ki a McLaren csapatfőnöke.
Mindez alighanem leginkább a Red Bullnak szólt, amely tavaly óta több alkalommal igyekezett nyomást gyakorolni a McLarenre azzal, hogy különböző trükközésekkel vádolta a wokingi istállót, a közvélemény és a drukkerek pedig erre a vonatra felülve olyankor is a szabályosság határán mozgó vagy azt átlépő megoldásokat látnak Lando Norris és Oscar Piastri teljesítménye mögött, amikor nem kellene.
Norris Barcelonában rá is mutatott, hogy a domináns miami győzelmük és az imolai vereségük között semmi nem változott az autójukon, csupán a pálya jellege volt más, Piastri pedig azt hangsúlyozta, hogy a barcelonai pálya kialakítása hasonló azon pályákéhoz, amelyeken a Red Bull gyors volt az idén. Ezek pedig a többségében gyors kanyarokat tartalmazó aszfaltcsíkok, ahol nem kell kompromisszumot kötni a számos különböző tempójú kanyar miatt, az RB21-es pedig kiaknázhatja az aerodinamikai erősségeit.
Ezt tette Verstappen Dzsiddában, ahol pole-t szerzett, és a büntetése nélkül nyert volna, illetve Szuzukában és Imolában, ahol egyaránt győzni tudott. Ellenben a lassabb kanyarokban eddig verhetetlen, a hátsó gumikezelését a zömében ilyen fordulókat tartalmazó pályájon messzemenőkig kamatoztatni képes McLaren Kínába, Bahreinben, Miamiban és Monacóban is simán nyert, miközben ezeken a helyszíneken is megfigyelhető volt a Red Bull fölénye a gyorsabb kanyarokban.
Barcelonában pedig az utolsó sikán száműzése óta csak középgyors és gyors kanyar található, ami minimum azt eredményezheti, hogy a Red Bull harcban lesz az első helyért az időmérőn és a versenyen egyaránt. Hogy nyerni is tud-e, az természetesen más kérdés, és azért ne írjuk le teljesen a Ferrarit és a Mercedest sem.
Már a Spanyol Nagydíjon pont kerülhet a Max Verstappen rövid távú jövőjével kapcsolatos találgatásokra.
Az utóbbi hetekben alábbhagytak a találgatások Max Verstappen jövőjével kapcsolatban, noha az Aston Martin tagjaként a múlt heti Monacói Nagydíjon először versenyhelyszínre kilátogató Adrian Newey kijelentette: ahhoz, hogy vonzóvá tegyék magukat a holland pilóta számára, mindenek előtt gyors autóval kell előrukkolniuk jövőre. Ebből a kijelentésből is érezhető volt, hogy a 2025-ös szezon utáni váltás nem tűnik valószínűnek a négyszeres világbajnok részéről, az Autosport értesülései pedig csak ráerősítettek erre.
A szaklap ugyanis megtudta, hogy Verstappen abban az esetben aktiválhatja a kilépési záradékot a 2028 végéig szóló szerződésében, ha az Osztrák Nagydíj után nem lesz a pontverseny első négy helyezettje között (a határidő június vége, az utolsó futamot július előtt pedig a Red Bull Ringen tartják). Mivel addig három versenyt rendeznek (Spanyol, Kanadai, Osztrák), Verstappen pedig jelenleg a 3. helyen áll úgy, hogy 57 pont az előnye az 5. helyen álló Charles Leclerc-rel szemben, már a hétvégi Spanyol Nagydíjon eldőlhet, hogy nem lesz aktiválható ez a bizonyos záradék.
Ehhez az kell, hogy a holland több mint 50 ponttal álljon az aktuális ötödik előtt, aki Barcelona után vagy George Russell, vagy Leclerc, vagy Lewis Hamilton lehet.
Az Autosport emellett azt is megírta, hogy a Red Bull tavalyi belviszályának elülése után Verstappen szerződését újratárgyalták, és kikerült belőle az a rész, hogy Helmut Marko, a bikások tanácsadójának távozása esetén a holland is szedheti a sátorfáját. Hogy Marko távozása esetén menne, arra Verstappen a tavalyi szezon elején egyébként maga is utalt.
Jelen állás szerint tehát nagyon úgy néz ki, hogy 2026-ban még biztosan a Red Bull színeiben látjuk majd Max Verstappent, aki így legalább nem ugrik fejest az ismeretlenbe, és egy esetleges csapatváltás előtt jövőre felmérheti, hogy melyik istálló miként kezdte az F1 történetének legnagyobb változását hozó új szabályrendszerét.
A Ferrari tűnik egyelőre a Monacói Nagydíj időmérő edzése előtt a legfőbb esélyesnek, de azért nem árt kordában tartani a várakozásokat a pénteken szárnyaló olaszokkal szemben.
A Monacói Nagydíj pénteki edzésein egy valami biztosan kiderült: Charles Leclerc az elmúlt hetekben csak a terhet akarta levenni a Ferrariról azzal, hogy úton-útfélen hangoztatta, Monaco nagyon nehéz hétvége lesz a számukra, hiszen a lassú kanyarokban nem jó az autójuk, ezen a pályán pedig szinte csak ilyen található. Ehhez képest a tavalyi győztes mindkét pénteki szabadedzésen az első helyen végzett, a második tréningre pedig Lewis Hamilton is felzárkózott mögé a testvérautóban.
Az SF-25-ös ugyanakkor nem alapjaiban gyenge a lassú kanyarokban, sőt! Mielőtt a Kínai Nagydíjon a Ferrari Hamiltonnal azért jutott a kizárás sorsára, mert túlságosan elkopott a padlólemeze, és ezt követően folyton az ideálisnál nagyobb hasmagassággal kellett beállítani az autót, a vörösök voltak a legjobbak a lassú fordulókban a bahreini teszten, majd a melbourne-i szezonnyitón és Sanghajban is, azaz ebből a szempontból az idei autó hozta azt, amit az utóbbi három év Ferrarijai.
A jelek szerint pedig Monacóban visszatért ugyanabba a tartományba, amiben a kényszerű Kína utáni változtatások előtt volt, azaz a Ferrari a szezon eleji beállításokkal futtathatja a kocsit, mivel gyors kanyarok híján nem kell kompromisszumot kötnie a hasmagasság terén. Ezzel együtt korán van még ahhoz, hogy odaadjuk Leclerc-nek a pole-t, hiszen nagyon is elképzelhető, hogy a Ferrari jobban feltekert motorral körözött pénteken, mint a közvetlen ellenfelei.
Fotó: Glenn Dunbar/LAT Images
Mark Hughes a The-Race.com-on azonban kiemelte, hogy a GPS-adatok alapján a pálya leglassabb részén, azaz a Mirebau-kanyartól a Portier-ig a Ferrari mindenkit agyonvert, mert bár nem volt olyan jó a féktávon, mint a McLaren és a Red Bull, Leclerc a Mirabeau-ból kifelé például hét méterrel hamarabb tudott a gázra lépni a legjobb körében, mint Norris vagy Verstappen. Ez az alacsony tempós kigyorsítási előny részben magyarázható lenne magasabb motorüzemmóddal, de az extra korai gázadás csakis a jobb mechanikai tapadás eredménye.
És azt sem lehet mondani, hogy a Ferrari kiemelten az egykörös tempóra gyúrt, míg a többiek nem, hiszen ezen a pályán mindenki egy körön akar gyors lenni, lévén a jó versenytempó semmit nem ér, ha valaki be van ragadva a forgalomba. Vasárnap ezért a legkifizetődőbb taktika – még a kötelezővé tett két kerékcserével is – az lesz, ha valaki képes az első helyről indulva kontrollálni a versenyt.
Emiatt a csapatok nem is fordítottak sok időt a megtankolt autós körözésre, az így megtett körök alapján ugyanakkor Lando Norris és Lewis Hamilton volt a leggyorsabb a közepes keveréken (5, illetve 6 körös átlagot nézve), míg a kemény gumin 6 kört futó Leclerc egy tizeden belül volt hozzájuk képest. Ami Verstappen és Piastri köreit illeti, azok nem reprezentatívak, mivel a holland ekkor mérte el az első kanyar féktávját és ment ki a bukótérbe, Piastri pedig ekkor törte össze az első szárnyát.
Fotó: Peter Fox/LAT Images/Getty Images/Red Bull Content Pool
A négyszeres világbajnok utólag elmondta, a második edzésre megnézték, milyen messzire mehetnek el az autó egyensúlyával, és kissé túllőttek a célon, ami miatt nem tudta kellően támadni a kanyarokat és rengeteg időt veszített. Szombatra tehát a Red Bullban mindenképpen benne van a jókora javulás lehetősége (miként azt megszokhattuk), míg a McLarentől is érkezhet előrelépés. Ez persze igaz a Ferrarira is, de egyelőre így sem lehet Leclerc-t és Hamiltont kikiáltani az időmérő fő esélyesének, az imolai 11. és 12. hely után ugyanakkor már az is komoly változás, hogy arról beszélhetünk, a maranellói istálló valószínűleg harcban lesz a pole-ért.
A fogadóirodáknál a pénteki nap alapján persze Leclerc első helye várható, így a Tippmixprón a monacóira van a legkisebb odds (2,90), míg Piastrira a második legkisebb (3,05), Norrisszal pedig már megnégyszerezhetjük (4,30), Verstappennel pedig megötszörözhetjük (5,25) a pénzünket. Érdekes, hogy Hamilton hiába lett második a második edzésen, az ő pole-jára több mint 10-szeres a szorzó (10,50).
Egy kiszivárgott dokumentum felfedte, hogy a Red Bull milyen megoldásokra gyanakszik a McLaren kiemelkedően jó gumikezelése kapcsán. Ezek egy részét az FIA élből szabálytalannak minősítette, ám az egyikkel kapcsolatban sokatmondó választ adott.
A McLaren idei kiemelkedő formájának nyomán a szezon egyik legfőbb kérdése már jó ideje az, hogy miként képes a wokingi csapat az autójának hátsó gumihőmérsékletét úgy kontroll alatt tartani, ahogyan senki más. Az MCL39-es egyes helyszíneken már egy körön is nagy előnyben volt emiatt a riválisokkal szemben, versenyen pedig Bahreinben és Miamiban is érinthetetlennek bizonyult, hiszen a lassú kanyarokkal párosuló nagy meleg (és előbbi pályán az érdes aszfalt is) kidomborította a hátsó gumikezelés fontosságát.
Imolában azonban az idén első alkalommal úgy kaptak ki, hogy nem az övék volt a leggyorsabb autó, hanem a Red Bullé. Alábbi videónkban körbejártuk azokat a tényezőket, amelyek ehhez vezettek, de nem biztos, hogy ez minden.
Az Emilia-romagnai Nagydíj után ugyanis napvilágot látott, hogy a Nemzetközi Automobil Szövetség (FIA) két technikai direktívát is kiadott még a versenyhétvége előtt. Az egyikben a kopólemezre vonatkozó előírásokat pontosították, a másikban pedig a Red Bull gumihűtéssel kapcsolatos felvetéseire reagáltak. Noha első olvasásra utóbbi tűnhet jelentéktelenebbnek, a McLaren fölényét illetően az a fontosabb dokumentum.
Technikai kérdésekben egy csapat vagy akkor fordul az FIA-hoz, ha olyan megoldást szeretne alkalmazni, ami a szabályok szövege alapján nem teljesen egyértelműen szabályos, és tisztázást kér, mielőtt tovább menne a fejlesztésekkel, vagy akkor, ha valamilyen trükközést sejt egy vagy több riválisnál. Ebben az esetben is különböző megoldásokat vagy akár egy megoldást terjeszt elő a szövetségnek tisztázásra, hogy tudja, a jövőben használhatna-e ilyesmit vagy sem, az FIA pedig véleményezi ezeket. Ez az eljárás ugyanakkor tökéletesen alkalmas arra, hogy ellehetetlenítsen olyan ellenfeleket, amelyek a véleményezésre beadott megoldások valamelyikét használják, hiszen attól kezdve, hogy az FIA hivatalos dokumentumban állást foglal és valamiről kimondja, hogy az valószínűleg szabálytalan, a további használat igen nagy kockázatot rejt magában. Emellett arra is hatékony, hogy támpontot adjon a sötétben tapogatózóknak, hiszen amennyiben egy vélt megoldással kapcsolatban az FIA úgy reagál, hogy nem szabálytalan, az közelebb viheti jelen esetben a Red Bullt a McLaren titkához.
Folyadékok mindenhol
Arról eddig is volt némi fogalmunk, hogy a Red Bull merre kapizsgálhat (Zak Brown fricskája Miamiban a kulaccsal), de az csak most, a technikai direktíva közzététele után derült ki, hogy a bikások pontosan milyen, a McLaren által használt megoldásokra gyanakodnak. A The-Race.com ugyanis látta ennek a technikai direktívának a másolatát, amely számos kérdést tartalmaz a Red Bulltól dizájnötletekre és a gumik hűtésével kapcsolatos procedúrákra vonatkozóan, illetve tartalmazza az FIA válaszait arról, hogy a szövetség álláspontja szerint mi megengedett és mi nem.
Kitérnek például a gumiba töltött gázok használatára és tisztázzák, hogy a kerekek hűtése a rajtrácson nem megengedett, illetve arról is szót ejtenek, hogy magának a garázsnak az autó hőmérsékletét potenciálisan befolyásoló módon történő hűtése vagy melegítése szabályos-e. Utóbbiról az FIA elmondta, hogy nem tiltja be a kényelmes munkakörnyezetet biztosító légkondicionálók használatát a garázsban, de ha kiderülne, hogy azokkal a gumik hőmérsékletét befolyásolják, akkor közbelépne.
A legérdekesebb felvetések azonban a különböző tervezési megoldásokra vonatkoznak, úgyhogy nézzük, hogy melyek ezek.
Az első felvetés a Red Bull részéről az, hogy hűtőfolyadékot töltenek a kerékdob rétegelt burkolatába. A technikai szabályzat alapján nem lenne kötelességük megmagyarázni ezen folyadék célját, aminek a szerepe az lenne, hogy befolyásolja a hőátadást a kerékdbob burkolati rétegei között. Mivel ezek a tartályok nincsenek definiálva a technikai szabályzatban, a Red Bull érve az volt, hogy ezek szabaon feltölthetők folyadékkal, így segítve a hőátadást. Ezek a tartályok teljesen le lennének zárva, habár egy alternatív kialakítás lehetővé tenné, hogy a folyadék szivárogjon a fékhűtő légáramába vagy egyes mechanikai elemekre.
Az FIA azonban jelezte, hogy ez minden szempontból illegális lenne, feltételezve, hogy a folyadék alatt valóban folyékony halmazállapotú anyagot értünk (felmerült fázisváltó anyag használata is, amiről alábbi videónkban foglalkoztunk részletesen).
Az FIA a technikai szabályzat 11.5-ös cikkelyére hivatkozott, amely kimondja: „A fékek folyadékhűtése tilos.” Emellett úgy vélték, egy ilyen megoldás megsértené a 10.8.4.d cikkelyt is, amely szerint minden „berendezés, rendszer vagy eljárás (a jármű vezetését kivéve) illegális”, ha az segíti a kerekek, kerékagyak vagy fékek hőmérsékletének fenntartását.
Egy másik, a Red Bull által felvetett elképzelés ezután az volt, hogy folyadéktartályt helyeznek el magán a kerékdobon belül, ami lényegében egy hűtőfolyadék-tartály beépítését jelenti, amit aztán hűtésre lehetne felhasználni. A folyadék egy csövön keresztül jutna el ide, az áramlást pedig az autó gyorsulása generálná lendület által. A csatorna és a tartály minden felülete áthatolhatatlan lenne, hogy megfeleljen az aerodinamikai befolyásolásra vonatkozó szabályoknak, a kialakítás pedig megfelelne annak az előírásnak is, hogy a kerékdob burkolata mereven legyen rögzítve a csonkállványhoz, mivel a cső és a tartály is merev elemként szerepel a rendszerben.
Az FIA azonban ezt a megoldást is illegálisnak minősítette, mivel folyadékhűtésnek számít (11.5-ös cikkely), és ugyanúgy sértheti a 10.8.4.d cikkelyt is, amely tiltja a gumik hőmérsékletének szabályozását célzó rendszereket. A Red Bull felvetetett egy másik módszert is a kerékdobon belüli folyadéktartállyal kapcsolatban, amely szerint a folyadék a rétegek porozitásán keresztül szivárogna át és így jutna a légáramba vagy mechanikai elemekre, de ezt az FIA ugyanazon indokokkal szintén elutasította.
A folyadék hűtésre használatával kapcsolatos harmadik teória a folyadék mechanikai elemekben történő elrejtését pedzegette. Ez hasonló a kerékdobba épített folyadéktartály koncepciójához, de ebben az esetben nem külön egységként jelenne meg, hanem a folyadékot egy olyan mechanikai alkatrészbe rejtenék, amely a jármű működéséhez kapcsolódik, majd onnan kerülne át a kerékdobba. A megoldás lehetővé tenné, hogy a folyadék vagy közvetlenül, vagy szándékos szivárgással jusson az alkatrészből a kerékdob légáramába.
Az FIA azonban ezt az elképzelést is elutasította a tiltott folyadékhűtésre és a gumik hőmérsékletének szabályozását célzó rendszerre hivatkozva, miként a folyadék kerékdobon belüli egyik mechanikai alkatrészből a másikba juttatását is szabálytalannak minősítették.
Trükközés az ivópalackkal és egy lehetséges kiskapu
A Red Bull azzal is előállt, hogy a pilóták itatórendszerében található folyadékot használnák fel a keréktest hűtésére, mivel a szabályokban nem szerepel olyasmi, hogy ez a folyadék kizárólag a versenyző folyadékpótlására használható, így elméletben másra is lehet fordítani. Az egyik ötlet szerint az itatórendszer folyadéka egy csövön át a kerékdob légáramába kerülne, míg egy másik javaslat arról szólt, hogy a folyadék a versenyző felé vezető csövön át haladna a kerékdobon keresztül, de közben a burkolat porozitásán át szivárogna ki, ez a szivárgás pedig közvetlenül a légáramba vagy mechanikai elemekre irányulhatna, fokozva a hűtőhatást.
Az FIA erre azt válaszolta, hogy függetlenül attól, hogy a folyadék a kerékdob burkolatában van, vagy oda kerül, ez akkor is folyadékhűtésnek minősülne, megsértve a 11.5-ös és valószínűleg a 10.8.4.d cikkelyt is.
A Red Bull hátsó futóműve / Fotó: Eric Alonso / DPPI
A szövetség tehát a Red Bull folyadékhűtéssel kapcsolatos fentebbi felvetéseire egytől egyig azt a választ adta, hogy ilyesmi nem engedélyezett, egy ezektől eltérő koncepciót viszont nem utasítottak el egyértelműen. Ez arról szólt, hogy nem folyadékot, hanem egy olyan rendszert használnának, amely termoelektromos hűtéssel működik.
Az ilyen eszközökről a 15.4.1-es cikkely tesz említést, amely tiltja az alakváltó anyagokat – bár a piezoelektromos szenzorok kivételt képeznek. A szabály kimondja, hogy „alakemlékező anyagok – a piezoelektromos anyagokat kivéve, ha azok elektromos szenzorokban kerülnek felhasználásra – tilosak”. A kivétel azonban lehetővé teheti egy olyan rendszer kifejlesztését, amely piezoelektromos anyagokat alkalmaz szenzorhűtésre a kerékdobban, ez pedig közvetetten hozzájárulhat a hőmérséklet kontrollálásához.
Az FIA ezzel a felvetéssel kapcsolatban nem a megszokott módon reagált, hanem kijelentette, hogy egy szenzor olyan eszköz, amely fizikai jellemzők mérésére szolgál, a rendszer lényegi megváltoztatása nélkül. Amennyiben az eszköz jelentős változást okozna a rendszerben, akkor az aktuátornak minősülne, így a piezoelektromos anyag már nem lenne kivétel alá eső, tehát tiltott lenne a 15.4.1.b cikkely alapján.
A szövetség emellett egy másik javaslatra sem reagált élből elutasítóan. Ez az úgynevezett Peltier-eszköz alkalmazása, amelyek hűtésre vagy fűtésre alkalmas szilárdtest termoelektromos modulok, azaz két eltérő vezető között áramot vezetve hőt képesek leadni (fűteni) vagy elnyelni (hűteni) az anyag találkozási pontján, a fűtés és hűtés között pedig az áram irányának megváltoztatásával lehet váltani.
Az FIA szerint, mivel ezekben az eszközökben nincs mozgó alkatrész, megfelelhetnek annak az előírásnak, hogy minden elem „mereven legyen rögzítve” a csonkállványhoz. „Úgy véljük, hogy a Peltier-eszközök használata ezen a területen nem szerepel a technikai szabályzatban, de nem néznénk jó szemmel, és külön ki akarjuk zárni őket 2026-tól” – írta a szövetség a válaszában, ami azért érdekes, mert nem tiltja meg vele az eszköz jelenlegi használatát.
Hogy ez lehet-e a McLaren trükkös megoldása, amivel a wokingi istálló megtalált egy kiskaput, és egyáltalán kivitelezhető-e Peltier-eszközök szabályos és hatékony módon történő kerékdobba építése, azt nyilván csak a csapatok tudják megmondani, mindenesetre a technikai direktíva érdekes betekintést nyújt abba, hogy a csapatok miként próbálják kiugrasztani a nyulat a bokorból.
A McLaren határozottan tagadja, hogy a kettő közül bármelyik technikai direktíva is hatással lenne rájuk, és kitart amellett, hogy sem az autójukon, sem annak működtetésén nem kellett változtatniuk Imolára. Hogy ez valóban így van-e, és csak a körülmények, illetve a Red Bull javulása okozta azt, hogy Max Verstappen erőből megnyerte a versenyt, egyelőre lehetetlen megmondani, de néhány futam után egészen biztosan okosabbak leszünk.
Max Verstappen és a Red Bull az idén másodszor győzte le a McLarent versenyen, de most először volt egyértelműen gyorsabb a wokingi istállónál. Utólag kiderült, hogy az FIA két technikai direktívát is kiadott az Emilia-romagnai Nagydíj előtt, ám a konstruktőri címvédő tagadja, hogy őket bármelyik is érintette volna. Amennyiben ez a helyzet, akkor is van ésszerű magyarázat arra, hogy a Red Bull miként volt képes erőből nyerni. Hogy mi, azt az alábbi videóban foglaltuk össze.
Utólag derült ki, hogy az FIA két technikai direktívát is kiadott ez Emilia-romagnai Nagydíj előtt, amelyek egy vagy több csapat teljesítményét is befolyásolhatták. Mindez egybevág azzal, hogy a McLaren az idén először kapott ki tempóból versenyen.
Noha az egyértelműen látszik, hogy számos tényező (vonalvezetés, az RB21-es fejlesztései, rajt utáni előzés) játszott szerepet abban, hogy az idén először Max Verstappen nemcsak a pozícióelőnyének (Szuzuka) köszönhetően tudott nyerni, hanem a Red Bull ténylegesen gyorsabb volt a McLarennél, két nappal az imolai futam után érdekes részletek derültek ki. Méghozzá az, hogy miután a Nemzetközi Automobil Szövetség (FIA) a Miami Nagydíj után tüzetes vizsgálatnak vetette alá a McLaren fékrendszerét, majd mindent szabályosnak talált, azért két technikai direktívát vezetett be az imolai versenyhétvége előtt.
A The-Race.com a Red Bullon belüli magasrangú forrásokra hivatkozva arról ír, hogy nem zárható ki, hogy ezek a technikai direktívák is szerepet játszottak a McLaren lassulásában, és Christian Horner csapatfőnök nem véletlenül jegyezte meg a futam után, hogy a saját tempójuk helyett „jobban meglepett minket a McLaren teljesítményének hiánya.”
A szaklap értesülései szerint az első direktíva a kopólemez anyagának mérésével kapcsolatos, mivel néhány csapat okos megoldást talált arra, hogy átmenjen a verseny utáni kopólemez mélységre vonatkozó vizsgálatokon. Az FIA így most tisztázta, hogy milyen anyagokat lehet használni, illetve hogyan lehet rögzíteni a kopólemezt, reményeik szerint elejét véve annak, hogy a csapatok az egyébként lehetségesnél közelebb engedjék az autóikat az aszfalthoz, majd így is átmenjenek a méréseken.
A direktíva hatása pedig már Imolában értelemszerűen az volt, hogy azok az istállók, amelyek addig ilyen módon trükköztek, a legutóbbi versenyen valamivel nagyobb hasmagassággal kellett körözzenek, ez pedig nyilván meglátszott a teljesítményükön.
A második technikai direktíva ellenben nem az FIA szabályértelmezését pontosította vagy változtatott rajta, hanem a szövetség csupán közreadta azt a tényt, hogy párbeszéd zajlott közte és a Red Bull között a gumik hűtését potenciálisan segítő eszközökkel kapcsolatban felmerült kérdésekről. Értesülések szerint az FIA világossá tette, hogy számos tervezési megoldás, mint például a gumik és felnik vízzel történő hűtése, illetve egyéb rendszerek használata nem megengedett.
Ebben persze nincs semmi különleges, hiszen az efféle párbeszédek teljesen hétköznapinak számítanak az FIA és a csapatok között, utóbbiak pedig rendre akkor keresik meg hasonló kérdésekkel a szövetséget, amikor azt gyanítják, hogy egy vagy több rivális szürke zónába tévedt, és valamivel trükközik. Azzal, hogy az FIA technikai direktívába foglalta a Red Bullnak címzett válaszát, azok a csapatok, akik az általuk most tiltottnak minősített eszközöket használtak (amennyiben volt ilyen, hiszen ezt senki nem bizonyította), innentől kezdve nem tehetik, hiszen az FIA hivatalosan szabálytalannak bélyegezte ezeket.
Nem lehet egyből kijelenteni, hogy a McLaren trükközött
Nyilván az, hogy két ilyen technikai direktíva kiadása után a McLaren teljesen tisztán kikapott a Red Bulltól és a bikások egyszerűen jobb teljesítményre voltak képesek, rögtön a gyanú árnyékát veti a wokingi istállóra, amelyet a Red Bull korábban azzal vádolt, hogy vízzel hűti a gumikat, de felmerült fázisváltó anyagok használata is. Ám a The-Race szerint a konstruktőri címvédőnél ragaszkodnak hozzá, hogy egyik direktívának sem volt hatása a teljesítményükre.
Fotó: McLaren
A csapaton belüli források világosan elmondták a lapnak, hogy a kopólemezre vonatkozó tisztázás nem érintette sem az autójuk konfigurációját, sem azt, ahogyan futatták azt, és szerintük ez a direktíva más istállókat célzott. Emellett az FIA már számos alkalommal megvizsgálta a McLaren futóművét és fékrendszerét, és minden alkalommal megfelelőnek találta azt, források szerint a csapat „okos”, de nem szabálytalan megoldást alkalmaz, és Imolában is ugyanolyan autóval állt rajthoz, mint azelőtt.
Andrea Stella, a McLaren csapatfőnöke az imolai hétvégén pedig többször is elmondta, hogy a riválisaik rossz helyen keresgélnek, de ez nekik csak előny, mert nem azzal vannak elfoglalva, amivel kellene. „Számunkra jó hír, amikor a riválisaink nem magukra, hanem olyan dolgokra koncentrálnak, amelyek állítólag jelen vannak az autónkon, de tulajdonképpen nincsenek. És még ha jelen is lennének, mondjuk a hajlékony szárnyak, mint az eldeformálódó első szárny, ahogy mindenki másnál is, ennek semmi köze ahhoz, hogy a McLaren miért nagyon versenyképes. Úgyhogy remélem, hogy a jövőben még több ehhez hasonló téma merül fel, mert az azt jelenti, hogy a riválisaink továbbra sem a megfelelő dolgokra koncentrálnak, ez pedig nekünk csakis jó hír és segít minket.”
Egyetlen döntés választotta el a Red Bullt attól, hogy Max Verstappen a pole pozícióból kezdje a Emilia-romagnai Nagydíjat. Hogy helyesen cselekedtek-e, az csak a futamon fog eldőlni.
Miután mondhatni szokás szerint hatalmas előrelépést értek el péntekről szombatra, a Red Bull Max Verstappen kezei között bejelentkezett az imolai pole-ért folyó csatába, és végül csak 34 ezredmásodpercen múlt, hogy nem az övé lett az első rajtkocka Oscar Piastri helyett. Amennyiben pedig a bikás istálló meghúzta volna, amit a Mercedes vagy az Aston Martin, a címvédő szinte biztosan az első helyről várhatná a lámpák kialvását.
Miután a javuló pályaviszonyok és a feltekert erőforrások szombatra változtattak a gumiképleten, és a pénteken egy körön még egyértelműen jobb guminak számító C6-os keverék hirtelen rosszabbá vált, mint a C5-ös, mert a megnövekedett terheléssel már nem bírt el, az időmérő egyik nagy kérdése az lett, hogy melyik csapat fogja felpakolni a közepes keveréket. Mivel pilótánként csak három C5-ös és nyolc C6-os szett állt rendelkezésre a hétvége előtt, az időmérőre előbbiből pedig már csak az Aston Martinnak maradt kettő, mindenki másnak egy, nyilvánvalóvá vált, hogy aki mégis felteszi a sárga oldalfalú Pirellit, az ebből a szempontból hátrányba hozza magát a futamra.
Az Astonnak nem igazán volt veszítenivalója, így ők meglépték ezt, és be is jutottak a Q3-ba, ahol az élmezőny pilótái közül végül George Russell futott csak mért kört C5-ösön, amivel az egyik McLarent sikerült is elkapnia, és csak 1 tizedmásodperccel maradt el a pole-t megszerző Piastritól úgy, hogy a kör kezdetekor időt veszített a forgalom miatt. Mivel elmondása szerint 1 tizedet bukott, még Russellnek is meglehetet volna az első hely, ebből kiindulva a harmad ekkorra hátránnyal másodikként végző Verstappen tehát bizonyára képes lett volna pole-ba állítani a Red Bull a sárga Pirelliken.
Egyedül Russell próbálkozott C5-ös gumival a Q3-ban a topcsapatok pilótái közül / Fotó: LAT Images
„Megvizsgáltuk ezt a lehetőséget, Max pedig kényelmesebben érezte magát ezeken a gumikon a harmadik szabadedzésen. Úgy döntöttünk, megvárjuk, hol állunk az első körök után” – mondta utólag Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke. Verstappen az első Q3-as próbálkozás után első volt, fél tizeddel megelőzve Piastrit, ezért a csapat úgy döntött, hogy a futamot helyezik előtérbe, és maradnak a C6-os keverék mellett. Ezzel a holland végül hajszállal kikapott az ausztráltól.
A telemetriai adatok alapján a Red Bull az első szektorban jelentősen gyorsabb volt a McLarennél, és a Tosa kanyarhoz Verstappen 0,175 másodperces előnyben érkezett, de aztán a McLaren szokás szerint jobban életben tartotta a hátsó gumikat, aminek köszönhetően elkezdte ledolgozni a hátrányt. Az Acque Minerali kijáratára ez megtörtént, majd a Variante Alta felé Verstappen 8 századot ugyan visszanyert, de a sikánban Piastri ezt rögtön el is tüntette, majd a második Rivazzából, azaz az utolsó kanyarból jobban kigyorsítva elhappolta a pole-t.
A Red Bull tehát egyszerűen túl gyors volt ahhoz, hogy kockáztasson, míg a Mercedes túl lassú, hogy bízzon a lágy gumis tempójában. Ezzel Russell kompromittálta a futamát, hiszen minden bizonnyal egy kiállásos verseny várható, amelyen alap esetben a közepes és a kemény keverék jut majd szóhoz, neki így viszont előbbiből nem maradt új szettje, míg a többieknek igen. Hogy ez elég lesz-e ahhoz, hogy Verstappen megszorongassa az egyértelműen jobb versenytempóval rendelkező McLarent, vagy inkább rá kellett volna mennie a pole-ra, a pályán elfoglalt pozíciót helyezve előtérbe, az ma 15 órától kiderül.
