Max Verstappen csupán két ponttal maradt le a 2025-ös világbajnoki címről, ami önmagában hihetetlenül bosszantó lenne, ám a négyszeres világbajnok nem érez csalódottságot, mert egyrészt tisztában volt vele, hogy nem a saját kezében van a sorsa, másrészt az senki nem veheti el tőle, hogy 104 pontos hátrányt dolgozott le teljes egészében, miközben mindkét McLaren-pilótánál több futamot nyert és pole pozíciót szerzett.
„Jól érzem magam. Már fel voltam készülve erre a végkifejletre, mert kellett volna némi szerencse a világbajnoki címhez. Legalább tökéletesen sikerült a hétvégénk, megszereztük a pole-t, dominálva megnyertük a versenyt, úgyhogy ebben nem találhatunk hibát. A végén két ponttal veszíteni nyilván fájdalmas, de azt nézve, hogy Zandvoort után több mint 100 ponttal voltunk lemaradva, szerintem ez nem rossz” – kezdte értékelését Verstappen az F1 TV-nek.
Fotó: Clive Mason/Getty Images/Red Bull Content Pool
„Nagyon büszke vagyok az egész csapatra, mert nagyon könnyedén feladhattuk volna a szezont azon a ponton, de ez a csapat nem így működik, hanem mindig próbálja keresni a fejlődés lehetőségét és megérteni a gondjainkat – folytatta a négyszeres világbajnok. – Ezt tettük, a felzárkózás pedig szórakoztató volt, miként a mai nap is. Az, hogy nem nyertük meg a bajnokságot, rendben van, megesik, ilyen az élet, de nem leszek túl szomorú emiatt, mert az élet megy tovább. Nagyon büszke vagyok az emberekre, akikkel együtt dolgozom, ők a második családom. Kiélvezzük ezt a pillanatot és az év második felét, büszkék leszünk rá, a következő év pedig mindenkinek nagy kérdőjel lesz.”
Gianpiero Lambiase, Versappen versenymérnöke a jelek szerint nem fogadta el ilyen könnyen, hogy nem jött össze a zsinórban ötödik vb-cím, mert miután a leintést követően közölte a hollanddal, hogy mindent megtett, és emelt fővel fejezheti be az évet, többet nem szólalt meg a rádióban a levezető kör alatt, mivel a közvetítés tanúsága szerint eltört nála a mécses.
Verstsappen szavait visszhangozta egyébként Laurent Mekies, a Red Bull csapatfőnöke is, aki szintén kiemelte, hogy milyen messziről jöttek vissza.
„Elképesztően büszke vagyok a csapatra, csodálatos felzárkózás volt ez. Ma egy csodálatos, domináns győzelmet arattunk egy tiszta versenyen, mindezt egy olyan pályán, amelyen nem számítottunk erre, de Max és a srácok szupergyors autóval álltak elő. Mindenkinek a munkájára nagyon büszke vagyok nemcsak itt, hanem Milton Keynes-ben is, és nemcsak a mai győzelem, hanem a szenzációs felzárkózás miatt is” – nyilatkozta az F1 TV-nek a Red Bull irányítását Christian Hornertől az idény közben átvevő francia, majd hozzátette: „Minden elismerés megilleti Landót, kemény és nagyszerű csata volt, és remélem, hogy a szurkolók is élvezték, hogy az utolsó futam utolsó köréig nyílt maradt a bajnoki küzdelem. Jövőre keményebben fogunk próbálkozni.”
Arra a kérdésre, hogy az utolsó futamon csinálhattak volna-e valamit másképp, hogy esetleg Norris ne végezzen dobogón, Mekies azt mondta, hogy „nem hiszi.” „Ez volt a legtökéletesebb verseny abban a tekintetben, hogy Max és a csapat miként menedzselte a tegnapi pole-tól, vagy a nehéz péntektől kezdve a hétvégét, majd az elejétől a végéig vezetett a versenyen és szuperül bánt a gumikkal. Mint mondtuk, nem tudjuk kontrollálni, hogy mi történik mögöttünk, csak magunkkak foglalkoztunk, és nem gondolom, hogy csinálhattunk volna bármit jobban ma.”
Mekies a Lando Norrist leszórító Yuki Tsunoda 5 másodperces büntetéséről is beszélt, mondván meglepte őt, de „a felügyelőknek van a világon a legnehezebb munkája”, és „végül ez nem befolyásolta a bajnokság végeredményt, úgyhogy csak elfogadjuk a győzelmet és gratulálunk Landónak.”
A csapatfőnök végül azzal zárta az interjút, hogy a csapatban nem a csalódottság érzése az úr. „A domináns érzés az, hogy szenzációs talpraállást mutattunk be, olyasmit, amit nem látni minden évben, de valószínűleg minden évtizedben sem. Ezt csinálták meg a lányok és fiúk, úgyhogy a domináns érzés a büszkeség. Igazán lenyűgöz ez a csapat, amely soha nem adta fel a szezon során, és tiszta versenyszellem jellemezte az utolsó körig. Két pont hiányzott, de ez nem változtat azon, hogy milyen volt ez a felzárkózás.”
A McLaren és különösen Lando Norris számára komoly fejtörést jelenthet az Abu-dzabi Nagydíjon a fejét váratlanul felütő probléma, ami miatt a wokingi istálló ugyan óvintézkedéseket hozott, de így is kérdéses, hogy miként tudnak megbirkózni vele.
A Pirelli új 2025-ös gumiszerkezete a legtöbb idei helyszínen orvosolta a korábban jellemző szemcsésedést, Abu-Dzabiban azonban váratlanul ismét jelentkezett, ami már a pénteki szabadedzéseken aggodalomra adott okot a folytatásra nézve. A szemcsésedés pedig nemcsak a gumikezelést teheti kiemelten fontossá az 58 körös futamon, hanem akár két kiállásra is kényszerítheti a csapatokat, ami értelemszerűen növelheti a taktikai változatosságot.
Norris és a McLaren számára minden azért különösen rossz hír, mert a szemcsésedést még az év elején, a kínai sprintfutam után „legrosszabb rémálmának” nevező pilóta és autója különösen érzékeny erre a jelenségre. Persze a pénteki edzésekhez képest a futamon jobban fog tapadni az aszfalt, ami mérsékelheti a gumi oldalcsúszását és ezáltal a szemcsésedést, ám tökéletes nem lesz, a Pirelli vezető mérnöke ugyanis korábban közölte, az előzetes méréseik azt mutatták, hogy a hétvége előtt a Yas Marina versenypálya tapadása sokkal alacsonyabb volt, mint az előző években, és sokkal alacsonyabb, mint amit egy hete Katarban tapasztaltak, sőt, egyenesen az egyik legalacsonyabb értéket mutatta az idei szezon eddigi 23 helyszíne közül.
Az első gumi szemcsésedése minden csapatnak fejtörést okoz | Fotó: Zak Mauger/LAT Images
Ezen nem segített az sem, hogy a pálya az 1-es és 4-es kanyar között, valamint a 6-os kanyar kijáratánál új aszfaltréteget kapott, amihez más típusú bitument használtak – olyat, ami mechanikusan könnyebben károsítja az első tengelyen levő gumikat és főként a gyors kanyarokban jelentkezve kiváltja a szemcsésedést. Magyarán: az újraaszfaltozott rész a kör elején elindítja a szemcsésedési folyamatot, ami aztán ezután egyre rosszabb lesz.
A múltbeli példák azt mutatják, hogy amikor a szemcsésedés számottevő mértéket öltött, Norris és a McLaren különösen szenvedett. „Mindig nagyon szenvedek a frontszemcsésedéstől. Most már jobb vagyok – régen talán én voltam a legrosszabb a mezőnyben. Utálom. Utálom az alulkormányzottságot. Utálom, amikor az első tengely nem működik” – nyilatkozta Norris Las Vegasban.
Persze nemcsak Norrist érinti a probléma, hanem mindenkit, és minél gyorsabb autóban ül valaki, annál nehezebb dolga lehet, hiszen nagyobb terhelést ró a gumikra, ami növeli a szemcsésedés mértékét. Ezért Max Verstappen jobb első gumija is szemcsésedett pénteken, és bár a Red Bull természetesen azóta finomított a beállításokon, a holland az időmérő után azt mondta: „Normál esetben mindig egy kicsit javul a helyzet, ez teljesen természetes a hétvége során, de még így is azt láttam, hogy mindenki szemcsésítette a jobb első gumit a hosszú etapokon, miközben a hátsók sem mentek el nyaralni. Szóval igen, mindannyian ugyanazzal küzdünk, csak némelyikünk egy kicsit jobban, mint mások.”
Annak az esélye továbbra is fennáll, hogy egyesek agresszívak lesznek és rámennek a két kiállásra, míg mások megpróbálnak egy cserével végigmenni. Ez a McLarent is nyomás alá helyezheti, hiszen adott esetben az üldözők más taktikát választhatnak, mint a wokingi istálló, és ha jól számolnak, a McLaren pedig nem, az akár a világbajnoki címről is dönthet.
Fotó: Sam Bloxham/LAT Images
A McLaren óvintézkedéseket hozott
Mivel a pálya szombatra nem javult annyit, mint várták, a McLaren szokatlan utat választott, hogy ezzel hagyja nyitva a taktikai lehetőségeit a futamra, és mind Piastri, mind Norris esetében két szett kemény keverékű gumit spórolt meg egy új közepes szett mellett, aminek oka, hogy a legkeményebb Abu-Dzabiba hozott keverék szemcsésedik a legkevésbé, emellett ez bírja a legtovább.
„Az edzések alapján a kopás és a szemcsésedés szintje meghaladta a várakozásainkat, de dicséret illeti a stratégiai csapatunkat, akik azt mondták: »tartsuk meg a kemény gumikat«, és ezt is tettük. Egy olyan versenyre, ahol ilyen mértékű a szemcsésedés és a kopás, ez jó stratégiai opció lehet” – nyilatkozta Andrea Stella, a McLaren csapatfőnöke.
Mivel vasárnap délelőtt számos betétfutamot rendeznek az F1-es vb-döntő előtt, a pálya állapota az időmérőhöz képest is tovább javulhat, Stella azonban úgy véli, ez nem feltétlenül fogja csökkenteni a szemcsésedést. „Az idén nem sok változást láttunk abban, hogy a pálya felgumizódása mennyire javítja a szemcsésedést. Úgy tűnik, ezek a hatások már nem igazán jelentkeznek, legalábbis a jelenlegi technikai szabályok és rendelkezésre álló gumik mellett.”
Stella arra is felhívta a figyelmet, hogy biztosan látunk majd szándékos tempóvisszafogást, de Verstappen nem feltétlenül csak amiatt mehet lassabban, hogy ezzel lehetőséget adjon az üldözőknek Lando Norris megelőzésére – ha a holland nyer, az ő szemszögéből nézve Norrisnak nem szabad a dobogón végeznie, különben a McLaren versenyzője a világbajnok –, hanem a gumikímélésnek is lehet szerepe, hiszen így elkerülhető a két kiállás.
A csapatfőnök ennek kapcsán pedig rámutatott, hogy amennyiben Verstappen tempót szabályoz, számukra stratégiai előnyt jelenthet, hogy két autójuk lesz ott az élmezőnyben – hacsak nem történik valami váratlan, persze –, és a stratégiáikat megosztva rákényszeríthetik a Red Bullt a reagálásra. „Több opcióval játszhatunk. Ha túlzottan lelassulsz, kiteszed magad annak, hogy elévágással támadjanak meg, vagy egyszerűen megelőzzenek. Ezért nagyon jó, hogy két autóval vagyunk ott elöl. Sokkal inkább ezt a helyzetet választanám, mint azt, hogy a két autónk külön, szétszórva legyen a pályán” – mondta Stella.
A hétvégén 2010 óta először rendeznek legalább háromszereplős világbajnoki döntőt a Forma–1-ben, hiszen Lando Norris, Max Verstappen és Oscar Piastri egyaránt megnyerheti még a címet. Tizenöt évvel ezelőtt ennél is többen, négyen pályáztak az év végi elsőségre Abu-Dzabiban: Fernando Alonso, Mark Webber, Sebastian Vettel és Lewis Hamilton. Végül a futamot nevető harmadikként kezdő Vettel örülhetett, amihez a győzelme mellett kellett Michael Schumacher és Vitantonio Liuzzi balesete, illetve egy rossz taktikai döntés a Ferrari részéről. Utóbbira azonban sokan úgy emlékeznek, mint hatalmas baklövésre, miközben annyira azért mégsem volt az ordas hiba.
A 2010-es Abu-dzabi Nagydíjon olyasminek lehettünk szemtanúi, aminek soha korábban, hiszen először fordult elő a Forma-1 történetében, hogy az adott szezon utolsó futama előtt négy pilótának is van még esélye a világbajnoki címre. Végül a legnagyobb esélyes Fernando Alonso veszített, a verseny előtt az összetett 3. helyén álló Sebastian Vettel pedig nyert, és míg a Red Bull németje minden idők legfiatalabb világbajnoka lett és ezután még zsinórban három vb-t nyert, addig Alonso és a Ferrari azóta sem ért fel a csúcsra.
Alonso, Webber és Vettel voltak azok, akiknek reális esélye volt a 2010-es vb-címre a szezonzáró előtt / Fotó: Clive Mason/Getty Images/Red Bull Content Pool
Nem a „jó” Red Bull volt előrébb, vagy mégis?
Noha a finálénak otthont adó Abu-dzabi Nagydíj önmagában nézve rendkívül eseménytelenül zajlott – az első három rendes versenykör után mindössze három előzést láthattunk a pályán az egész versenyen –, a szemünk előtt bontakozott ki a Ferrari és Alonso drámája, valamint a Red Bull és Vettel diadala. Utóbbi páros teljesítményét nem elbagatellizálva, cikkünk főként arra koncentrál, hogy bemutassa, miként bukta el a címet Alonso és a Ferrari kettőse, hiszen az energiaitalos csapatnak nem volt más dolga, „csak” a pole pozíciót megőrizve megnyerni a versenyt, majd reménykedni a kedvező végkimenetelben.
A Brazil Nagydíj után a még a vb-címre esélyesek között a következő volt a sorrend: 1. Alonso 246 pont, 2. Webber 238 pont, 3. Vettel 231 pont, 4. Hamilton 222 pont. Közülük a McLaren pilótájának sansza tényleg csak matematikai volt, hiszen nem elég, hogy mindenképpen nyernie kellett (már akkor is a 25, 18, 15, 12, 10, 8, 6, 4, 2, 1 elosztású pontrendszer volt érvényben), Alonsónak nem szabadott a legjobb 10-ben, Webbernek a legjobb 5-ben, Vettelnek pedig az első két hely valamelyikén végeznie.
Miután az időmérő edzésen a Vettel, Hamilton, Alonso, Button, Webber sorrend alakult ki, Hamilton esélyei tovább csökkentek, de nemcsak ő, hanem Mark Webber is kezdhette vakarni a fejét, mert bár matematikailag akár az 5. hellyel is bajnok lehetett, amennyiben Alonso az első ötben zár, neki csakis a győzelem volt elfogadható, és még az sem jelentett garanciát semmire, mert ha a spanyol második, már ő a bajnok.
A Red Bull tehát nem volt valami kedvező helyzetben, mert a pontversenyben 7 ponttal jobban álló pilótája a bajnokaspiránsok közül utolsóként állhatott fel a rajtrácsra. Ám tekintve, hogy Webbert a szezon során több alkalommal érte hátrányos megkülönböztetés, és a csapaton belül érezhető volt, hogy különösen Helmut Marko, a bikások tanácsadója szeretné, ha Vettel lenne a világbajnok, nem biztos, hogy ez olyan nagy érvágást jelentett, hiszen így legalább egyértelmű volt, hogy melyik autóra kell koncentrálniuk. Persze Vettelnek sem volt elég nyernie, mert Alonsót csak akkor tudta megelőzni a 25 pont megszerzésével, ha a Ferrari ásza a 4. helynél hátrébb végez.
Így vágtak neki az 55. körös versenynek, amelynek rögtön az első körében történt valami, ami alapjaiban írta át az összes addig felvázolt forgatókönyvet.
2010-ben világossá vált, hogy Webber és Vettel nem egyenlőek a Red Bullnál / Fotó: Mark Thompson/Getty Images/Red Bull Content Pool
Menet közben fordult a kocka
A rajtnál Vettel eljött az élen, Hamilton pedig nem kockáztatta meg, hogy bevetődik mellé, és besorolt a második helyre. Alonso viszont pozíciót veszített Buttonnal szemben és visszaesett a 4. helyre, miközben Webber maradt az 5. De csak néhány kanyart tehetett meg a mezőny versenytempóban, a visszafordító előtti sikánban ugyanis Nico Rosberg kiforgatta a csapattársát, majd jött Vitantonio Liuzzi, és ráparkolt Michael Schumacher Mercedesének tetejére.
Az első ijedtség után mindenki gyorsan konstatálta, hogy a hétszeres világbajnoknak nem esett baja, a csapatok stratégái viszont nem ezzel foglalkoztak, hanem igyekeztek eldönteni, hogy a pályára küldött biztonsági autó alatt érdemes-e kereket cserélni. Végül többen is a bokszba hajtottak, az élmezőny azonban kint maradt.
Miután kiállt a biztonsági autó, az volt a legnagyobb kérdés, hogy ki, meddig jut el a lágy keverékű Bridgestone-okon, és fog-e változni a sorrend a verseny várhatóan egyetlen kerékcseréje alatt. Végül a falat lekoccoló, rohamosan fogyó hátsó gumijaira panaszkodó Webber lépett először, és a csapat utasítására a 11. körben kiállt kemény gumikért, majd a már az 1. kör végén, a biztonsági autó alatt keményre váltó Nico Rosberg, Vitalij Petrov, Jaime Alguersuari hármas mögé tért vissza.
A következő fecske a futam elején Webbert a 6. helyen követő Felipe Massa volt, akivel a Ferrari a 13. kör végén megejtett cserével megpróbált elévágni az ausztrálnak, ez azonban nem sikerült, és a brazil csak a Red Bull mögé tért vissza. Közvetlenül ezután, a 14. körben a Toro Rosso rászólt a Webbert több mint egy teljes kör óta feltartó Jaime Alguersuarira, hogy engedje el a Red Bull pilótáját, aminek a spanyol eleget is tett. A begyorsuló Webberre így a Ferrari reagált Alonsóval, és a 15. kör elején kihívta a kétszeres világbajnokot a bokszba, ezzel megakadályozva, hogy Webber elévágjon.
Ekkor még sem a nézők, sem a Scuderia, sem senki más nem tudta, hogy ezzel a kerékcserével pecsételődött meg Alonso sorsa, mert bár Webbert maga mögött tartotta, csak az 1. körben kereket cserélő, több kiállást nem tervező Nico Rosberg és Vitalij Petrov mögé ért vissza, innentől pedig a teljes versenyt a Renault hátsó szárnyát bámulva töltötte, és a 7. helyen ért célba.
Veszített egy helyet, de a rajtnál Alonso még sínen volt harmadik világbajnoki címe felé / Fotó: Scuderia Ferrari Press Office
Mindeközben az élen álló Vettel, Hamilton, Button hármas nem követte a sormintát, és még jó néhány kört mentek a lágy gumin. Hamilton végül a 24., Vettel a 25. körben látogatta meg a szerelőit, a gumimágus Button pedig egészen a 39. körig (!) húzta. A sorrend közöttük maradt ugyanaz, azonban Hamilton, majd a kiállása után Button is beragadt a kemény gumin rajtoló, és azokon egészen a 47. körig autókázó Robert Kubica mögé, így Vettel eltűnt a távolban.
Jól mutatta, hogy mennyire nehéz volt előzni (ne feledjük, ez volt a DRS és a gyorsan kopó Pirelli-gumik előtti korszak utolsó futama), hogy Hamilton 24 körrel frissebb gumikon sem tudott mit kezdeni a lengyellel, és egészen Kubica kerékcseréjéig, azaz 23 körön át autózott a sarkában. Andrea Stella, Alonso versenymérnöke is valószínűleg csak kötelességből hajszolta a spanyolt és emlékeztette többször arra, hogy milyen tehetséges, miközben pontosan tudta, hogy Alonso egyrészt enélkül is 110%-ot nyújt, másrészt Petrov hibája kell ahhoz, hogy a spanyol klasszis elmenjen a Renault mellett.
De ez sem lett volna elég, hiszen ha Petrovot meg is előzi, Alonso még mindig két helyre lett volna a vb-címtől, hiszen Rosbergen és a kiállása után elé visszatérő Kubicán is át kellett volna rágnia magát. Ez a tipikus veszett fejsze esete…
Vettel így mintaszerű versenyzéssel minden idők legfiatalabb világbajnokává vált és a mai napig tartja ezt a rekordot, miközben Alonso és a Ferrari közös éveik legnagyobb esélyét szalasztották el a vb-címre, és sem a pilóta, sem a csapat nem tudott azóta sem felérni a csúcsra.
#sebastianvettel the youngest ever F1 Drivers Championship winner 🏆 won his first Drivers Championship this day 15yrs ago 🎉 at the Abu Dhabi Grand Prix in 2010….. Thank you Seb for the memories #f1#f1fans#f1edit#f1tiktok
Mielőtt belemennénk abba, hogy a Ferrarinak mit kellett vagy lehetett volna másképp csinálnia, és mennyire az ő saruk a vb-cím elvesztése, illetve mekkora mértékben váltak a körülmények áldozatává, vizsgáljuk meg a 2010-es abu-dzabi futam egyik méltatlanul elfeledett aspektusát, azaz Mark Webber versenyének alakulását. Hiszen a pontverseny állása alapján mégiscsak az ausztrál volt Alonso első számú kihívója, a Red Bull azonban mintha már a verseny előtt eldöntötte volna, hogy Vettel a legjobb esélyük arra, hogy nyerjenek.
Persze ezt Webber részben magának köszönhette, hiszen míg a német megszerezte a pole pozíciót, addig ő csak 5. lett, amivel jelentősen rontott az esélyein. Ugyanakkor az is kijelenhető, hogy a Red Bull nem azt a stratégiát alkalmazta az esetében, amellyel maximalizálhatta volna az esélyeit a végső győzelemre.
Mivel azt előre tudták, hogy Webbernek valószínűleg csak győzelem esetén lesz esélye világbajnokká válni – hiszen nem tűnt valószínűnek, hogy Alonso a 3. helyről visszaesik a legjobb 5-ön kívülre, és ha Webberrel más taktikát alkalmaznak, akkor nem is esett volna, hiszen akkor a Ferrari nem reagált volna az ausztrálra –, egyértelmű volt, hogy nem követheti ugyanazt az utat, mint az előle induló négy versenyző, hanem valami mással kell próbálkoznia.
Amire tökéletes alkalmat adott a futam eleji biztonsági autós fázis, a Red Bull azonban nem élt vele, és több más csapattal ellentétben nem hívta ki Webbert, hogy feltegyék neki a kemény gumit, és elmehessen azokon a verseny végéig. Persze egy ilyen húzás nem volt kockázattól mentes – nem véletlenül nem lépte meg sem a Ferrari, sem a McLaren –, de Webber helyzetében csak a kockáztatásnak volt értelme.
Webbert feláldozta a Red Bull / Fotó: Vladimir Rys/Getty Images/Red Bull Content Pool
A Red Bull a verseny után azt a magyarázatot adta arra, hogy miért nem cserélték le Webber kerekeit az első körben, hogy az újraindításra és arra játszottak, hogy az ausztrál majd akkor megelőzi Alonsót. Lévén a Red Bull RB6-os hamarabb fel tudta melegíteni a gumikat, mint a Ferrari F10-es, benne volt a pakliban, hogy ez összejöhet, de Webberen ez vajmi keveset segített volna, hiszen úgy is csak a 4. helyre lép előre, azaz a világbajnoki címhez még hármat kellett volna előznie. Viszont ezzel az előzéssel kikaparta volna a gesztenyét Vettelnek, aki Alonso 5. helye esetén már világbajnok a győzelemmel…
A Red Bull tehát vagy elszalasztott egy lehetőséget arra, hogy Webbernek minden esélyt megadjon a végső győzelemre, vagy már ekkor lemondtak a szerinte egyértelműen második számúként kezelt versenyzőjükről, és a bikások első saját nevelésű világbajnokjelöltjének szolgálatába állították őt.
Nem volt egyértelmű, hogy mi a jó döntés
Az idő sok mindent megszépít, szokták mondani, a 2010-es Abu-dzabi Nagydíj esetében azonban nem feltétlenül ez a helyzet, és ennyi év távlatából hajlamosak vagyunk a Ferrari hatalmas baklövéseként visszaemlékezni az ott történtekre (persze ebben bizonyára szerepet játszik az is, hogy az olasz istálló azóta számtalan hajmeresztő taktikai hibát vétett). Ám korántsem volt ennyire egyértelmű, hogy mi lesz a helyes döntés, és mint ahogyan az általában lenni szokott, több szempontból is csak utólag lettünk okosabbak. De menjünk sorban.
Az első potenciális hibát ott követték el Alonsóék, hogy nem álltak ki kereket cserélni az első körben, hiszen később láthattuk, hogy akik megtették ezt, egytől egyig nyertek vele. Utólag nézve az összes lágy gumin rajtoló pilótának ezt kellett volna tennie, hiszen az alacsony gumikopás miatt simán végig lehetett menni a kemény gumin egy teljes versenytávot, miközben az előzés szinte lehetetlennek bizonyult, ám mindez előre nem volt egyértelmű, azaz egyáltalán nem volt magától értetődő, hogy ez a stratégia kifizetődő lesz.
Vettel azt tehette, amihez a legjobban értett: a pole pozícióból indulva kontrollálta a versenyt / Fotó: Mark Thompson/Getty Images/Red Bull Content Pool
Nem véletlen, hogy Petrov és Rosberg is visszakérdezett a csapatánál, hogy biztosak-e abban, hogy az 1. kör végén kereket akarnak cserélni, és a Renault, valamint a Mercedes is azért vállalta ezt be, mert lényegében nem volt veszítenivalójuk. A vb-címre hajtóknak viszont volt, és nem akarták például megkockáztatni, hogy beragadnak a forgalomba, Alonso és a Ferrari részéről pedig pláne nem lett volna logikus kiállni úgy, hogy az összes ellenfelük kint maradt, hiszen ekkor még nyerő helyzetben voltak.
Az viszont már kényesebb kérdés, hogy Alonsót Webberre reagálva ki kellett-e hívnia a Ferrarinak a 15. körben, vagy hagyniuk kellett volna, hogy elbukják a pozíciót, és kint kellett volna tartaniuk a spanyolt. Utólag persze egyértelmű, hogy mi lett volna a jó döntés, ám abban a helyzetben a stratégáknak nem állt rendelkezésére minden információ, ami utólag már igen.
A verseny előtt a lágy gumikat nagyjából 15 körre tartották jónak (Alonsóét pont ennyi után cserélték le), így még a biztonsági autós fázis miatti lassabb körökkel együtt sem tűnt úgy, hogy sokkal tovább bírnák, Alonso ráadásul szemcsésedésre kezdett panaszkodni. Persze a szemcsésedési fázist túl lehet élni, miként Vettel – akinek a köridőromlásból ítélve jobban szemcsésedtek a gumijai, mint Alonsónak – és a két McLaren át is esett rajta, utána pedig elkezdett gyorsulni, de a Ferrari úgy ítélte meg, hogy még ha Alonso ki is húzza ezt, utána már csak néhány kör maradna a gumijaiban.
A mindent megpecsételő kerékcsere / Fotó: Scuderia Ferrari Press Office
Ez azért fontos, mert Alonso az első körben kereket cserélők közül a legjobb helyen haladó Nico Rosberg elé még akkor sem tudott volna visszatérni, ha a 20. körig kint marad, lévén a 15. körig a spanyol előtt haladó Buttonnak is éppen akkora előnye gyűlt össze a 20. körre, hogy csak talán tartotta volna meg a pozíciót a némettel szemben, ha kiáll. Mivel Alonso Button mögött volt a saját kiállása előtt, és nagyobb mértékben szenvedett a szemcsésedéstől, valószínűleg még jó 8-10 kört kellett volna megtennie az eredeti kiállásához képest, hogy elegendő előnyt autózzon ki Rosberggel szemben, és ez is csak abban az esetben érvényes, ha néhány kör alatt átesett volna a gumik szemcsésedési fázisán.
Ezen a ponton tehát úgy tűnt, hogy Alonsónak egyet mindenképpen előznie kell majd a pályán ahhoz, hogy világbajnok legyen, a Ferrari pedig ahelyett, hogy kockáztatott volna a spanyol kint tartásával – és adott esetben nemcsak Rosberggel és Petrovval, de még Webberrel szemben is pozíciót veszít – úgy döntött, hogy a legerősebbnek tartott ellenfél, azaz Webber ellen a biztosra megy, és a pályán előzésre bízza a többit.
Azért van, amiben hibázott a Ferrari
A pályán előzéssel viszont „csupán” annyi volt a probléma, hogy szinte lehetetlennek bizonyult – azért szinte, mert néhány esetben összejött –, ami ha nem is volt nyilvánvaló a futam előtt, Alonso kiállásáig már akadtak erre utaló jelek. Az első, 2009-ben rendezett Abu-dzabi Nagydíjon is csak négy előzést láthattunk, de akkor még lehetett tankolni, illetve a gumik is némileg más szerkezetűek voltak, ezért az egy évvel korábbi adatokból nehezebb volt kiindulni, viszont a 2010-es verseny első 15 köre során történtekből már ki lehetett.
Főként abból, hogy a kerékcseréjéről a 12. körben visszatérő Webber képtelen volt elmenni Alguersuari mellett, és csak akkor sikerült ez neki, amikor a testvércsapat újonca a 14. körben félreállt előle. Ezután pedig Massa volt az, aki rögtön beragadt a Toro Rosso mögé (majd töltötte ott a teljes hátralevő versenyt), ami ugyancsak intő jel lehetett, de az ő nehézségeire legkorábban a 15. körben derülhetett fény, Alonsónak pedig ennek a körnek a végén már érkeznie kellett, hogy Webber elé térhessen vissza.
Fotó: Scuderia Ferrari Press Office
A Ferrari tehát túl optimista volt az előzés nehézségének megbecsülésével, és még azt sem mondhatjuk, hogy Alonsónak csak egy újoncot (Petrov) kellett volna hibába hajszolnia, hiszen Nico Rosberg személyében egy tapasztalt pilótával is meg kellett volna küzdenie, ráadásul a Mercedes egész évben gyors volt az egyenesekben.
A Scuderia ennek ellenére nagyon bízott Alonsóban és a pozitív végkifejletben, amit az is mutat, hogy nem is szóltak a spanyolnak, hogy minél gyorsabban meg kell előznie Petrovot, és csak akkor közölték ezt vele, amikor Alonso 2 körrel a saját kiállása után külön rákérdezett (Rosberget még ekkor sem említették neki.)
Utólag nézve a Ferrari tehát két esetben nyerhette volna meg a versenyt (a reális forgatókönyvekkel számolva, persze). Vagy ki kellett volna hívniuk Alonsót már a biztonsági autós fázis alatt (fentebb levezettük, hogy miért volt logikus lépés nem megtenni ezt), vagy kint kellett volna tartaniuk a lehető legtovább őt, miután Webber kiállt, bízva abban, hogy elegendő előnyt tud kiautózni Rosberggel szemben.
Amennyiben a szemcsésedési fázison túljut, és legalább Hamilton és Vettel kiállásáig (24., illetve 25. kör) kihúzza, erre lett volna esélye, miközben addigra már Webber miatt sem kellett volna aggódnia, lévén az ausztrál ugyanúgy beszorult volna Petrov mögé, ahogyan ő később. A Ferrari azonban egyszerűen nem számolt komolyan azzal a lehetőséggel, hogy ennyire nehéz lesz előzni, így ugyanúgy nem gondolták, hogy Webber beragad a forgalomba, mint ahogy azt sem, hogy Alonsóval megtörténik ez.
A kerékcsere után már Andrea Stella, Alonso versenymérnöke (középen) is tehetetlen volt / Fotó: Scuderia Ferrari Press Office
Jogos kérdés, hogy amennyiben nem volt egyértelmű, hogy meddig bírják a gumik, akkor Vettel, Hamilton és Button miért maradt kint annyi ideig, miközben az ő abroncsaik is szemcsésedtek? Erre nagyon egyszerű a válasz: ők nem kerültek döntési kényszerbe. Mert míg a Ferrari a szabad utat kapó Webber miatt vagy kiáll a 15. körben Alonsóval, vagy elbukja a pozíciót az ausztrállal szemben, addig Vettel és Hamilton egyetlen pillanatig sem került veszélybe Alonso miatt – hiszen mire ez megtörtént volna, a spanyol beragadt a Renault mögé, és nem tudott közeledni hozzájuk –, és Button is legfeljebb a határán mozgott annak, hogy azonnali kerékcsere esetén ne tudjon a Ferrari előtt maradni.
Eközben pedig teltek a körök, a gumik szemcsésedése megszűnt, Vettelék tempója feljavult, így hamarosan már arra figyelhettek, hogy elegendő előnyt építsenek ki annak érdekében, hogy ne ragadjanak be a már kemény gumira váltók, illetve a még nem cserélők mögé.
Tiltott csapatutasítás és Massa nem megfelelő kihasználása
A verseny nem a legjobb olvasása mellett a Ferrarinak volt még egy, ebből fakadó mulasztása, mégpedig az, hogy nem sikerült Felipe Massát megfelelően Alonso szolgálatába állítaniuk. Az érthető, hogy Massát miért nem hívták ki az első kör végén, vagy miért nem próbáltak elévágni Webbernek: előbbi esetben könnyen forgalomban ragadhatott volna, és mivel közvetlenül Webber mögött autózott a 6. helyen, valószínűsíthető volt, hogy a későbbiekben még hasznát vehetik a taktikai csatában; az elévágás pedig Webber nagyon korai cseréje miatt nem merülhetett fel, illetve itt is jó esély volt arra, hogy Massa forgalomba tér vissza, és így nem tud eleget hozni Webberen ahhoz, hogy az ausztrál kiállása után a Red Bull elé kerüljön. Persze utólag már tudjuk, hogy ha a Ferrari az utóbbi utat választja és sikerrel jár, az Alonso vb-címét eredményezte volna, hiszen akkor Massa által kordában tudták volna tartani a Red Bullt, és nem kellett volna levédeni a pozíciót Alonsóval.
Massával többet is tehettek volna Alonso vb-címéért / Fotó: Scuderia Ferrari Press Office
Ehelyett Massával is reagáltak Webber cseréjére, ami hiba volt, lévén a brazil az Alguersuari mögé ragadt ausztráltól 2 másodperccel lemaradva tért vissza a pályára (a kerékcseréje 1 másodperccel volt lassabb Webberénél, úgyhogy nem ezen múlt), azaz a közelében sem volt annak, hogy megelőzze. Amennyiben elé jön vissza, azzal ugyancsak kikaparta volna a gesztenyét Alonsónak, hiszen onnantól fogva lassíthatta volna Webbert, ám miután egyértelműen elszalasztották ennek a lehetőségét, a Ferrarinak kint kellett volna tartania Massát, hogy kövesse a Vettel, Hamilton, Button hármast. Ez azt eredményezte volna, hogy Massa a kiállása után a 4. helyen találja magát, és ugyanúgy feltarthatta volna a mögötte haladókat, legalább megadva ezzel Alonsónak az esélyt az előzésre.
De még így is volt esély arra, hogy nem alakul ki az a szituáció, amelyben a Ferrari Webber levédése mellett dönt, a pontverseny második helyezettje előtt ekkor ugyanis még ott volt Jaime Alguersuari, akit Webber hiába támadott. A rádióban meg is kérdezte, hogy „Mi folyik itt?”, mire azt a választ kapta, hogy „Meg kell előznöd őt, Mark, amilyen hamar csak lehet.” Eközben Alguersuarinak a mérnöke azt mondta a fülére, hogy „Versenyzel Webber ellen, nyomd neki!” A 19 éves újonc pedig nyomta is, egészen addig, amíg meg nem kapta a „Webber gyorsabb nálad, Jaime, Webber gyorsabb nálad, Jaime” üzenetet.
Ez szóról szóra ugyanaz a mondat volt (nyilván a keresztnév más), amit a Ferrari mondott Felipe Massának néhány hónappal korábban az emlékezetes hockenheimi csapatutasításos botrány során, amikor burkoltan üzentek neki, hogy engedje el Alonsót, aki így megnyerte a Német Nagydíjat. Ezért akkor a Ferrari 100 ezer dolláros büntetést kapott, és az Olasz Nagydíjig a pontlevonás veszélye is fenyegette, a Red Bullt viszont nem vonták kérdőre az abu-dzabi verseny után, pedig itt nem is csapaton belüli összejátszásról volt szó, hanem arról, hogy két különálló, viszont ugyanannak a tulajdonosnak a kezében levő istálló dolgozott össze. Erre egyfelől mondhatjuk, hogy technikailag más csapatokról van szó, másrészt viszont egyértelmű volt, hogy merről fúj a szél.
A legvalószínűbb, hogy azért kezelték másként ezt az ügyet, mert az FIA az Olasz Nagydíj előtti három órás meghallgatás után közölte, hogy felül fogják vizsgálni a sportszabályzat csapatutasítást tiltó pontját, amit decemberben végül el is töröltek. Az Abu-dzabi Nagydíj alatt viszont még illegális volt, ráadásul óriási hatással lehetett a világbajnoki cím kimenetelére, hiszen amennyiben Webber beszorul Alguersuari mögé – ami nagyon is reális forgatókönyv volt, lévén Massa utána a teljes futamot a Toro Rosso hátsó szárnyát bámulva töltötte –, Alonsót nem hívja ki a Ferrari, a Red Bull pedig jó eséllyel elbukja a vb-címet.
Utólag persze kár lenne erre fogni a Ferrari és Alonso vereségét, a Red Bull és Vettel pedig nemcsak az Abu-dzabi Nagydíjat, hanem a teljes szezont nézve sem érdemtelenül lett világbajnok, de ez a meglepően kicsi, vagy leginkább semmilyen figyelmet nem kapó momentum azt mindenképpen megmutatja, hogy milyen nüanszok dönthetnek egy ennyire kiélezett szezon végén.
Ezúttal a Ferrari győzelme múlott rajta, ami után Stefano Domenicali csapatfőnök elgondolkodott a lemondáson, de végül úgy döntött, hogy marad. A Ferrarinál 2001 óta dolgozó, azaz a sikerkorszak nagy részében a csapat értékes tagjának számító, korábban Michael Schumacher és Kimi Räikkönen versenymérnökeként tevékenykedő Chris Dyer azonban nem úszta meg: miután a nyakába varrták a felelősséget, lefokozták a vezető versenymérnöki pozícióból, majd 2011 elején távozott is a maranellóiaktól.
Amennyiben az abu-dzabi finálé egy verseny lett volna a sok közül, az ausztrál szakembernek szinte biztosan nem kellett volna ilyen következményekkel szembenéznie, ám a fiaskó után valakinek felelnie kellett. Kérdés, hogy ez a fajta kultúra előremutató-e.
A választ alighanem a Ferrari azóta szerzett vb-címeinek száma adja meg.
Ez a cikk először 2023. november 14-én jelent meg a Rallycafe.hu-n.
Viszonylag elégedett volt a vasárnap az idei világbajnoki címért Lando Norrishoz képest 12 pontos lemaradásból csatába induló Max Verstappen az Abu-dzabi Nagydíj első edzésnapja után, de elmondta, hogy sokat kell javulniuk a folytatásra.
Max Verstappen az Abu-dzabi Nagydíj mindkét pénteki szabadedzését a második helyen zárta, és mindkétszer Lando Norris végzett előre, ám míg az első tréningen csak 0,008 másodperc, addig a másodikon már 0,363 másodperc volt a két versenyző között. Ez persze még semmit nem jelent a folytatásra nézve, hiszen mind a McLaren, mind a Red Bull változtatni fog az autója beállításain szombatra, ám azt megmutatja, hogy Verstappennek többet kell gyorsulnia.
A nap folyamán a négyszeres világbajnok többször is panaszkodott az autó egyensúlyára, majd utólag elmondta, noha sikerült elég jó tartományba hozni a kocsit, továbbra is egy állandó probléma hátráltatja.
„Egész rendben volt a nap, meglehetősen elégedett voltam az autóval. Valószínűleg egy kicsit gyorsabbnak kellene lennünk, mer még mindig nem vagyunk elég gyorsak – kezdte értékelését a holland. – Összességében azt hiszem, elég jó tartományban vagyunk, ugyanakkor úgy néz ki, hogy elég nagy a lemaradás, amit be kell hoznunk. A magunk részéről megpróbáljuk a lehető legjobb autót összerakni, aztán meglátjuk, mennyit tudunk találni az éjszaka folyamán. Mind az egykörös, mind a hosszú etapokon mutatott tempón javítanunk kell.”
Arra a kérdésre, hogy rendben van-e az RB21-es egyensúlya, Verstappen azt válaszolta, hogy „ez egy állandó küzdelem, de nincs ebben semmi új.”
Az Abu-dzabi Nagydíj programja magyar idő szerint szombaton 11 óra 30 perctől folytatódik a harmadik szabadedzéssel, majd 15 órától jön az év utolsó időmérője.
Yuki Tsunoda jövőre nem lesz a Forma–1-es mezőny tagja, miután a Red Bull csapdájába került: nem tárgyalhatott más csapatokkal, miközben az energiaitalosok pedig elvették tőle az ülést.
Kedden jelentette be a Red Bull, hogyan osztja le versenyzőit a 2026-ra még üresen maradt három ülésében: Isack Hadjar lesz Max Verstappen csapattársa a nagycsapatnál, míg a Racing Bullsnál Liam Lawson marad, s az F2-ből fellépő Arvid Lindblad érkezik mellé. Ezt azt jelenti, hogy Tsunoda, aki több mind négy Faenzában eltöltött szezon után idén próbálhatta ki magát a Milton Keynes-i istálló autójában is, jövőre nem lesz a mezőny állandó tagja, viszont a Red Bull kötelékében marad teszt- és tartalékpilótaként.
A 2026-os szezonra már az összes ülés elkelt, de Tsunoda nem azért marad ki a mezőnyből, mert lecsúszott volna annak lehetőségéről, hogy másik csapathoz igazoljon – mint Abu-Dzabiban elárulta, a Red Bull kikötötte számára, hogy nem is tárgyalhat más kérőkkel, pedig lettek volna.
„Nem volt választási lehetőségem, a szerződésem miatt nem sokat tehettem. Kaptam pár érdeklődést más csapatoktól, de a szerződésem nem tette lehetővé, hogy egyáltalán csak beszéljek velük. Emiatt teljes mértékben a Red Bull-ülésre koncentráltam. De az elmúlt években is ez volt számomra a prioritás, hiszen a Red Bull családban nőttem fel” – idézi a japánt a racingnews365.
Azt nem fedte fel Tsunoda, hogy más csapatok versenyzői szerződéssel keresték-e, vagy ott is inkább tartalékpilótai szerepben számítottak volna rá. Korábban az Aston Martin tűnt a legvalószínűbb célállomásnak a japán számára, hiszen a Red Bullt az idei szezon végével elhagyó Honda 2026-tól már a silverstone-i istálló motorpartnere lesz, Tsunoda pedig az ő versenyzői programjuknak is hosszú évek óta része.
A japán most elmondta, hogy ő is csak a Katari Nagydíj után, két nappal a hivatalos bejelentés előtt tudta meg, hogy jövőre nem tarthatja meg az ülést, amelyben egy bakui hatodik hely a legjobb eredménye, miközben csapattársa, Verstappen még a szezonzárón is esélyes a bajnoki címre.
„Rögtön a verseny után közölte Helmut [Marko], nem volt egyszerű. De meglepően jól vagyok. Nem remekül, de túlélem. Másnap reggel ugyanúgy megrendeltem a reggelimet, és ugyanazt ettem, mint mindig. Talán még nem is tudatosult bennem, hogy ez lesz az utolsó versenyem, nemcsak az idei évre, hanem a következőre is. Lehet, hogy Abu-Dzabi után nyilall majd belém az érzés” – mélázott el Tsunoda, aki 111 nagydíjrajttal a legtapasztaltabb japán F1-es versenyzőként fog kikerülni a mezőnyből. Hogy véglegesen-e, azt persze még senki nem tudhatja.
A Red Bull megtartja jövőre is Liam Lawsont a Racing Bulls istállónál, aki elismerte, hogy megkönnyebbült.
A fiatal versenyző a Red Bullnál kezdte az évet, de Max Verstappen csapattársaként csupán két nagydíj jutott neki, utána lefokozták és a helyére ültették Yuki Tsunodát. „Talán túl naiv voltam az év elején. Azt hiszem, ebből is tanulni fogok” – nyilatkozta a The Race-nek ennek kapcsán, de kiemelte, hogy volt mibe kapaszkodnia ekkor is.
„A legtöbbet az a tudat segített, hogy még mindig van ülésem. Igen, örvénybe dobtak az év elején, de maradt egy autó, amit vezethetek. Ez azt jelentette, hogy továbbra is megmutathattam, hogyan vezetek. Ez sokáig hiányzott, amíg tartalék voltam.”
Sokáig rezgett a léc, hogy megy-e a levesbe, vagy kap egy újabb idényt a bizonyításra, és szerda óta tudjuk, hogy utóbbi lett a kimenetel. „Megkönnyebbültem – ismerte el Lawson. – Őrület volt ez az év. Egy bizonyos tervvel vágtam neki az első teljes szezonomnak, de mindannyian tudjuk, hogy az nem úgy alakult, ahogy elképzeltem. Egyértelműen nem arra számítottam, ahogyan alakult. Az első felében próbáltam behozni a lemaradásom a csapatváltás után, megvetni a lábam ismét, és megérteni a dolgokat a csapatnál. Nem teszteltem velük a szezon előtt, szóval kemény volt az eleje, utána viszont jó balanszot találtunk és komfortosan éreztem magam.”
A 38 pontjából 34-et az Osztrák Nagydíjtól kezdve gyűjtött, és a formajavulása összefügg azzal, hogy módosítottak az autóján az első felfüggesztés geometriáján.
„Mindent teljesen másnak éreztem, ahogy először vezettem a kocsit így, sokkal természetesebb vezetési érzetet adott. Utána jó volt végre összerakni egy tiszta hétvégét, jó edzéseket, jó időmérőket. Utána jól teljesítettem a futamon is, ami addig hiányzott, és ez sokat számított” – mondta.
Miként azt megígérte, a Red Bull a mai napon bejelentette, hogy milyen felállással versenyez 2026-ban mind az anyacsapatot, mind a testvéristállót illetően. És ahogyan azt várni lehetett, Max Verstappen új csapattársat kap.
Nem történt meglepetés a Red Bull jövő évi pilótapárosainak bejelentésekor, az energiaital-gyártó ugyanis közölte: jövőre a Forma–1-ben az idén bemutatkozó, az egész szezon során remek teljesítményt nyújtó, Hollandiában első dobogós helyezését megszerző Isack Hadjar lesz Max Verstappen csapattársa, míg a francia versenyző helyét a Racing Bullsban a bikások legtöbbre tartott juniorja, az idén a Forma–2-ben versenyző Arvid Lindblad veszi át.
Noha az anyacsapatba történő előléptetést az idei Japán Nagydíjon megkapó, 21 futam alatt mindössze 33 pontot szerző Yuki Tsunodának némi esélye még lehetett volna a mezőnyben maradni úgy is, hogy Hadjar váltja őt, a japán versenyző több elődjével ellentétben nem kapott mentőövet, a Red Bull ugyanis Liam Lawsonnak szavazott bizalmat a másik Racing Bulls-ülésben, az Abu-Dzabiban 111. F1-es futamát teljesítő pilótának így nem maradt hely a 2026-os rajtrácson. Azonban nem fog kikerülni a csapat kötelékéből, ugyanis jövőre teszt- és tartalékpilótai szerepet kap a bikásoknál.
„Rendkívül hálás vagyok a Red Bull Racingnek, hogy lehetőséget és bizalmat adott nekem, hogy a Forma–1 legmagasabb szintjén versenyezhessek – nyilatkozta Hadjar. – Ez egy nagyszerű jutalma annak a kemény munkának, amelyet a juniorcsapathoz való csatlakozásom óta elvégeztem. Pályafutásom során sok hullámvölgyön mentem keresztül, ők pedig mindig hittek bennem és támogattak. Egyszerűen fantasztikus volt ez az év a Racing Bullsszal, sokat tanultam, és megszereztem az első dobogómat. Úgy érzem, a csapat támogatásának és felkészítésének köszönhetően sokkal jobb versenyző és ember lettem. Készen állok rá, hogy csatlakozzak a Red Bull Racinghez, és örülök, valamint büszke vagyok, hogy ők is így érzik. Ez egy csodálatos lépés, alig várom, hogy a legjobbakkal dolgozhassak és Maxtól tanulhassak.”
„Yuki már hét éve versenyez a Red Bull színeiben, engem pedig az a megtiszteltetés ért, hogy a Red Bull mindkét csapatánál együtt dolgozhattam vele – ezek már Laurent Mekiesnek, a Milton Keynes-i istálló csapatfőnökének szavai. – Az eddigi öt Forma–1-es szezonja alatt Yuki komplett pilótává érett, aki szombaton egy körön is jól teljesít, vasárnap pedig kiváló rajtokkal és remek versenytempóval rendelkezik. A sportágon belül mindenki egyetért abban, hogy Yukit lehetetlen nem kedvelni, személyisége magával ragadó, és a Red Bull családjának nagyon különleges tagjává vált. Az egész Red Bull nevében köszönöm neki mindazt, amit eddig tett, és tudjuk, hogy felbecsülhetetlen támogatást fog nyújtani a 2026-os projektekhez. Ami Isackot illet, nagy érettséget mutatott első F1-es szezonjában, és bebizonyította, hogy gyorsan tanul. A legfontosabb pedig az, hogy megmutatta azt a nyers tempót, amely a sportág elsődleges követelménye. Hisszük, hogy Isack sikeres lehet Max mellett, és varázslatos teljesítményt nyújthat a pályán. 2026 hatalmas kihívás lesz az istálló és a Red Bull Ford Powertrains számára, izgalmas idők várnak ránk, és alig várom, hogy lássam, mire vagyunk képesek együtt.”
Az idei utolsó futamot Lando Norris mögött 12 pontos hátrányból váró Max Verstappen a katari győzelmét követően visszatekintett az idei szezonjára, és kifejtette, miért nem számít neki igazából az, hogy világbajnok lesz-e vagy sem.
Max Verstappen a hétvégén Abu-Dzabiban pályafutása során mindössze második alkalommal vesz majd részt utolsó futamos világbajnoki döntőben – a McLaren versenyzői eközben először –, a Katari Nagydíj utáni sajtótájékoztatón pedig meg is kapta a kérdést, hogy ez a mostani mentálisan más lesz-e, mint a 2021-es, Lewis Hamilton elleni vb-finálé, amelyet Michael Masi versenyigazgató hírhedt hibája után az utolsó körben nyert meg.
„Sokkal nyugodtabb vagyok most – felelte a négyszeres világbajnok. – Úgy értem, tudom, hogy 12 ponttal vagyok lemaradva, de pozitív energiával megyek oda, mindent megpróbálok, amit tudok, ugyanakkor, ha nem nyerem meg, akkor is tudom, hogy elképesztő szezonom volt. Szóval igazából nem számít. Ez rengeteget levesz a nyomásból. Csak jól fogom érezni magam, ahogy ma is. Ma is úgy kezdtem, hogy: »Majd meglátjuk, hogyan alakul.« Tudom, hogy amikor beülök az autóba, mindig próbálok mindent a maximumra járatni, és ezt fogom próbálni Abu-Dzabiban is, de közben azt is tudom, hogy valószínűleg néhány külső tényezőre is szükségünk lesz ahhoz, hogy legyen esélyünk. De egy ilyen verseny, mint a mai, megmutatja, hogy amikor azt gondolod, unalmas és egyértelmű lesz, akkor sem az. Szóval remélem, Abu-Dzabi is hasonló lesz.”
Verstappen két hibától (Barcelonában nekiment Russellnek, Silverstone-ban pedig megpördült a második helyen haladva) eltekintve a szezon elejétől a végéig rendkívül erős teljesítményt nyújtott, és szerinte már arra is büszkék lehetnek, hogy az utolsó versenyig életben tudták tartani a világbajnoki reményeiket.
„Nagyon erős szezon volt, de ez olyasmi, amit ennyi idő után, gyakorlatilag tizenegy Forma–1-ben töltött év után már el is várok magamtó – mondta. – És tudod, minden évben egy kicsit komplettebb versenyzővé válsz. Még a bajnoki években is vannak dolgok, amikre visszanézve azt mondod: »Ebből még tanulhattam volna egy kicsit«, vagy »Ott még tehettem volna valamit.« És ez bármi lehet: hogyan állítod be az autót, mit csinálsz a verseny során a kivitelezés szempontjából, vagy hogyan dolgozol együtt a csapattal.”
„Az idén nagyon nehéz volt a szezon első fele, ahogy mindenki tudja. De hogy még mindig harcban vagyunk… Azt gondolom, nagyon büszkék lehetünk erre, mert a szezon közepén volt egy pont, amikor szinte… nem az, hogy elvesztettük a motivációt, de nem nagyon láttuk, hogyan lenne még esély újra nyerni ebben az évben. Szinte úgy érzed, csak abban reménykedhetsz, hogy 2026 jobb lesz. De nagyon jó lépéseket tettünk az autóval, és néhány hétvégén biztosan nagyon versenyképes állapotban voltunk, ahol versenyeket is tudtunk nyerni.”
„Ugyanakkor olyan futamokat is megnyertünk, amiket talán nem kellett volna, mint például a mai, mert csapatként jól döntöttünk. És persze aztán rajtam múlik, hogy a lehető legjobb legyen a végrehajtás. De a nap végén ez igazi csapatmunka. Ahogyan együtt dolgozom a versenymérnökömmel, GP-vel, és a háttérben dolgozó srácokkal – az egész, hozzám nagyon közel álló csapattal – nagyon jól össze vagyunk szokva, és pontosan tudjuk, mit kell kérnünk egymástól. Ez pedig valószínűleg akkor is sokat segít, amikor ilyen csatában vagy, ahol nem te vagy a leggyorsabb, de mégis sikerül szinte mindenből kihozni a legtöbbet.”
A Katari Nagydíjat követő órák eseményei arra sarkallták a Red Bullt és annak tanácsadóját, Helmut Markót, hogy visszavonják a Lando Norris szándékos elengedésével kapcsolatos megjegyzéseiket, amelyek miatt Kimi Antonellire támadások tömkelege zúdult a közösségi médiában.
Miután Antonelli a verseny utolsó előtti körében a 9-es kanyarban kicsúszott, és Norris át tudta venni tőle a negyedik helyet, előbb Max Verstappen versenymérnöke, Gianpiero Lambiase, majd később Marko is elég határozottan jelentette ki, hogy Antonelli szándékosan engedte el maga mellett Norrist, ezzel segítve őt a Verstappen elleni bajnoki harcban.
Marko később egy másik interjúban még rá is erősített erre az álláspontjára, ott már arról beszélt, hogy Antonelli „kétszer” cselekedett így, alighanem arra gondolva, hogy korábban Oscar Piastrit is elengedte.
A Red Bulltól érkezett támadássorozat joggal bőszítette fel a Mercedes csapatvezetőjét, Toto Wolffot, de szerkesztőségünket is, amiről a Marko súlyos felelősségét firtató alábbi cikkünk tanúskodik testvéroldalunkon.
Ezzel nem ért véget a történet, hiszen a Red Bull vezető karaktereinek véleményén felbuzdulva Antonelli számolatlan, a Motorsport tudomása szerint ezernél is több gyűlölködő, az olaszt és a Mercedest a bajnokág befolyásolásával vádoló kommentet kapott a közösségi oldalain. Ezek többségét mostanra törölték, de Antonelli egyértelműen jelezte, hogy hogyan érintették őt a támadások, amikor Instagramon feketére változtatta a profilképét.
Az Antonellit ért kritikaözön mind Marko, mint a kommentelők részéről teljesen megalapozatlan volt, ezt pedig hétfőre a Red Bull is belátta, a csapat így kiadott egy közleményt, amelyben bocsánatot kért a vasárnap este elhangzottakért.
„A Katari Nagydíjon a verseny vége előtt és közvetlenül utána tett azon megjegyzések, melyek szerint a Mercedes versenyzője, Kimi Antonelli szándékosa engedte el maga mellett Lando Norrist, egyértelműen helytelenek.”
„A visszajátszott felvételekből látszik, hogy Antonelli egy pillanatra elveszítette az irányítást az autója felett, és ez tette lehetővé Norris számára, hogy megelőzze őt.”
„Őszintén sajnáljuk, hogy ez ahhoz vezetett, hogy Kimi online zaklatás áldozata lett” – áll a Red Bull közleményében.
Talán nem sok ilyen történt még az elmúlt húsz évben, amióta Helmut Marko a Red Bull tanácsadójaként dolgozik, de ezúttal a 82 éves exversenyző is bocsánatkérő üzenetet adott közre az F1-insideren keresztül.
„Újra alaposan megnéztem a felvételt. Az első esetnél [Piastri ellen] Antonelli egy kicsit jobban is tarthatta volna magát. A másodiknál vezetői hiba történt, nem volt szándékos. Sajnálom, hogy Antonelli olyan sok online támadást kapott. Hogy még egyszer egyértelművé tegyem: nem szándékosan hagyta előzni Norrist” – szólnak Marko szavai.
A Katari Nagydíj végeztével nagy figyelem szegeződött Hannah Schmitzre, a Red Bull vezető stratégájára, akinek kulcsfontosságú döntése eredményezte, hogy Max Verstappen le tudta győzni a McLareneket a versenyen.
Szerepét kihangsúlyozva a Red Bull Schmitzet küldte fel a dobogóra, hogy átvegye a Verstappen győzelme után a konstruktőri első helyért járó díjat. Valójában persze nem az ő húzása volt egészen kivételes azzal, hogy a 7. körben a pályára hajtó biztonsági autó idején a bokszkiállás mellett döntött ezen a sajátos gumiszabály mellett futott versenyen, hiszen nyolc másik csapat is ugyanígy járt el, hanem a McLaren volt az, amely csúnyán mellényúlt ezzel. És persze Verstappen és a két McLaren-pilóta, Lando Norris és Oscar Piastri egyéni címért folyó harcában sokat jelentett, hogy a Red Bull helyesen választotta meg a taktikát, ezzel váratlanul le tudta győzni két riválisát, és 12 pontra csökkentette hátrányát a szezonzáró előtt. A 40 éves stratéga dobogóra állítása kicsit fricska, a pszichológiai hadviselés része is lehetett a hétről hétre pontokat hullajtó rivális felé.
Schmitz a futam után elárulta, azért a Red Bull bokszutcai irányítóközpontjában sem volt teljes az egyetértés a kulcsfontosságú stratégiai döntés kapcsán, és miközben kollégáit elbizonytalanította, hogy a McLaren nem várta a versenyzőit, neki még egyszer nyomatékosítania kellett álláspontját.
„Akkora előnnyel jár a biztonsági autó alatti kiállás, amikor kötelező a két kerékcsere, hogy számunkra teljesen egyértelmű volt, ezt kell csinálnunk. És úgy tűnik, hogy a bokszutca nagy részében ezt érezték. De a kiállás előtti körben hallani kezdtük, hogy a McLarenek kint maradnak. Erre mindenki engem kérdezgetett: »Biztos? Biztos vagy benne, hogy ki kell állnunk?« Mire én: »Igen, tényleg így gondolom«” – mondta a Red Bull stratégája a Viaplay-nek, ami az Autosport idéz.
„Egyértelműen úgy hittem, hogy ez a helyes lépés. És meg is nyugodtam, amikor láttam, hogy mindenki más is így tett. Persze ez azzal járt, hogy semennyi rugalmasságunk nem volt a második kerékcsere időzítésével, viszont előnyt jelentett az ezáltal nyert idő.”
A McLaren pilótái és vezetőségi tagjai is úgy nyilatkoztak a futam után, hogy a csapat egyszerűen eltaktikázta magát, rosszul mérte fel a helyzetet, és ezért nem hívta ki egyik autóját sem kerékcserére a 7. körben, nem pedig azért, mert továbbra is a Piastri és Norris közötti egyenlőséghez ragaszkodtak görcsösen, és el akarták volna kerülni, hogy a bokszban csapattársa mögött várakozva Norris több pozíciót veszítsen. Schmitz azért ezzel nem feltétlenül ért egyet, és bár nincsen tudása a McLarennél zajló gondolkodási folyamatról, azért erősen sejti, hogy a saját maguk által lefektetett papajaszabályok kötötték meg a csapat kezét ebben a bajnokság szempontjából kritikus pillanatban.
„Szerintem nagyon nehéz helyzetben vannak amiatt, hogy mindkét versenyzőjükkel egyenlően akarnak bánni. A mi helyzetünk pedig olyan, hogy ezt az előnyünkre fordíthatjuk. Ez bizonyára nem egyszerű számukra.”
„Ugyanakkor elég nagy tempóelőnnyel is rendelkeznek a mezőny többi tagjával szemben. Talán abban bíztak, hogy ki tudnak majd autózni egy bokszkiállásnyi különbséget, és talán amiatt is aggódtak, hogy a maximális, 25 körös etapot kell kibírniuk a gumiknak. Nem tudom, nem én vagyok a McLaren, de ez is egy lehetőség.”
