Sergio Pérez jelenleg úgy érzi, hogy amint lejár az ideje a Forma-1-ben, végleg felhagy a versenyzéssel.
A mexikói 15 éves kora óta versenyez formaautókkal, még a Formula BMW-ben kezdte, 2011-től pedig állandó tagja a Forma-1-es mezőnynek. Nemrégi fejlemény, hogy új szerződést írt alá a Red Bull csapattával, mely 2024 végéig a bikásokhoz köti. Eddig még tehát biztosan az F1-ben lesz, de úgy látja, hogyha egyszer távozik innen, akkor a WEC-ben, az IndyCar-ban és máshol sem tudná elképzelni magát.
„Őszintén szólva, nem érdekel a dolog” – szögezte le Pérez. „Ami a hosszútávú versenyzést illeti, nem tudom, hogy valaha fogok-e ilyet csinálni. Azt hiszem, ha egyszer befejeztem az F1-et, vissza kell lépnem és a gyerekeimről kell gondoskodnom. Már van három. Eléggé elfoglalt leszek.”
Pérez éppen a legutóbbi, Monacói Nagydíjon aratott történelmi győzelmet, a hétvégén pedig már Bakuban versenyez, ahol meg először nyert Red Bullosként. Nagyon büszke arra, amit elért, emellett pedig érzi annak a terhét, hogy mit jelent térsége egyetlen versenyzőjének lenni.
„A sportág történelmét tekintve nagy rajongó vagyok” – tette hozzá. „Tudom, hogy mit jelent egy ilyen futamot megnyerni. Nyilván mindegyik nagyon fontos, de ez kétségkívül nagyon különleges volt, és nagyon-nagyon magas polcra került az országom számára. Jelenleg én vagyok az egyetlen mexikói, vagy egyáltalán latin-amerikai versenyző a rajtrácson. Ez is csak azt mutatja, milyen nehéz nekünk bekerülni a sportba és sikeres karriert futni. Persze nem mondom, hogy az európaiaknak könnyű. De innen elég nehéz, így azt kell mondanom, rendkívül büszke vagyok rá.”
Max Verstappen szerint a Spanyolországban tapasztalt DRS problémája rámutatott arra, hogy a Forma-1-nek továbbra is nagy szüksége van a még 2011-ben bevezetett előzést segítő eszközhöz.
Az idei nagy szabályváltozásoknak köszönhetően az autók sokkal nagyobb leszorítóerővel rendelkeznek, ami miatt a káros levegőáramlat is kevesebb a szárnyelemek körül. Az eddigi futamokon jól látszott, hogy a sportág vezetőinek ezen intézkedései tényleg szorosabb versenyzést eredményez, azonban a várva várt előzés rengeteg elmaradt.
A futamokon lévő akció túlnyomó részét ugyanis továbbra is az állítható hátsó szárny alkalmazása nyújtja. A Spanyol Nagydíjon például nagyon szembetűnt az, hogy 2021 bajnoka DRS nélkül nem igazán tudott mit kezdeni az előtte haladó George Russell-lel, még úgy sem, hogy a barcelonai célegyenes a versenynaptár leghosszabb egyenesi között van számontartva.
„Ha az autód nem jobb az előtted haladóénál, akkor mindenki csak vonatozik egymás mögött” – véli Verstappen, aki 9 pontos előnnyel utazhat majd a soron következő Azeri Nagydíjra. „Ezért azt gondolom, hogy a DRS-re továbbra is szükségünk van.”
„Ugyan a tavalyi szezonhoz képest könnyebb követni az előtted autózót, de például a szélárnyék hatás emiatt egyáltalán nem erős. A DRS pedig pont emiatt kell, hogy az egyes kanyar felé menet valós esélyünk legyen az előzésre.”
A soron követkető bakui hétvégén pedig nagyon fontos lesz a nyitott hátsó szárny, mert a 6 kilométer hosszú utcai pálya első és utolsó szektora is tele van hosszú egyenesekkel. A Red Bull főmérnöke, Paul Monaghan elmondása szerint „Barcelona óta keményen dolgoznak az ott tapasztalt DRS probléma kapcsán”, de szerinte „ennek az igazi tesztjét a sok hosszú egyenes fogja majd jelenteni.”
A Red Bull úgy határozott, hogy ejti az Aston Martin „zöld Red Bull” autójának ügyét. Az energiaitalosok csapata nemrég belső vizsgálatot indított, azt állítva, hogy az Aston Martin esetleg szellemi tulajdonra vonatkozó információkat lopott el, mielőtt bemutatták volna a már ismerős ‘B’ specifikációjú autójukat. Dr. Helmut Marko nyilatkozott a motorsport-total.com-nak:
„Az a helyzet, hogy semmi konkrétumot nem tudunk bizonyítani. Nem foglalkozunk ezzel, mert nem tekintjük az Aston Martint közvetlen versenytársunknak. Amit nem tudsz feketén-fehéren bizonyítani, azt inkább hagyd.”
A 78 éves osztrák szakember azt is tisztázta, hogy soha nem vádolta közvetlenül az Aston Martint védett információk ellopásával:
„Annyit állítottam, hogy adatokat töltöttek le, arról nem beszéltem, hogy hova kerültek,
Ugyanakkor szeretnénk, ha az FIA tisztázná, hogy meddig mehetünk el. Van egy testvércsapatunk, az AlphaTauri, és ha következetesen értelmezzük a történteket, akkor az AlphaTaurinak jobban a Red Bullra kellene hasonlítania már.”
Jacques Villeneuve szerint a Ferrari kezdi kiengedni a kezéből a gyeplőt.
A Scuderia az elmúlt versenyhétvégéket felemásan zárta. A szombati napokon még jól szerepeltek, ám a vasárnapokon már nem tudták a rajtpozíciójukat pontokra váltani. Charles Leclerc technikai hiba miatt kiesett Barcelonában, míg Monacóban a stratégia fosztotta meg a győzelemtől.
A kanadai ex-versenyző a 24 éves pilóta teljesítményét elismeri, viszont a csapat hibái mellett nem tud szó nélkül elmenni.
„Charles Leclerc sokkal jobb volt a mezőny többi tagjánál. Egész hétvégén nyugodt volt, mindent kézben tartott. Ez várható volt, az autója nagyon jól működik a lassú kanyarokban. Viszont a versenyen nem értettem a Ferrarit. Nem akartak kockáztatni Leclerc-rel. Nem akartak kockáztatni? Egy olyan városban, ahol szeretik a kaszinót, és a szerencsejátékot. Sainz és Pérez jól döntött.” – nyilatkozta 1997 világbajnoka Formule1.nl-nek.
Az első futamok után még a Ferrari vezette a bajnokságokat, ám mára már a Red Bull ugrott az élre. Villeneuve szerint ennek nem így kellene lennie.
„Leclerc volt a legerősebb az összes közül. Nem hibázik. Jól vezetett, majd a technika ördöge lesújtott rá, míg a következő versenyen a stratégiát rontották el nála. Még a dobogóra sem állhatott fel, és pontokat bukott el Maxszel (Verstappen) szemben.”
Pierre Gasly lett Sergio Pérez és a Red Bull minden korábbinál jobban működő kapcsolatának nagy vesztese. Marc Surer szerint az Alpine-nak kellene lecsapnia rá.
Sergio Pérez Monacói Nagydíj után bejelentett szerződéshosszabbítása a mexikói pilótára nézve a lehető legpozitívabb hír, pláne, hogy egy helyett két további szezonra, 2024 végéig írt alá a Red Bull-lal. Az Alpha Taurinál 2019-es lefokozása óta parkolópályán levő Pierre Gasly azonban alighanem nem örül ennek, hiszen így eldőlt, hogy 2025 előtt nem lesz számára hely az anyaistállóban.
Helmut Marko, a bikások tanácsadója a Formel1.de-nek nyilatkozva kifejtette, egy helyett miért két évvel hosszabbítottak Pérezzel. „A monacói versenyhétvége pénteki szabadedzései előtt aláírtuk vele a szerződést, hogy Checo a versenyhétvégére koncentrálhasson. Ha megnézzük a Red Bull történelmét, akkor van egy jellemvonás, ami megkülönböztet minket a többiektől: a folytonosság és az előre tervezés. Tisztába akartuk tenni, hogy mi lesz az elkövetkező években.”
Ezzel pedig azt is eldöntötték, hogy az Alpha Taurival 2023 végéig szerződéssel rendelkező Gasly 2024-ben sem kap újra behívót a Red Bullhoz, ahol 2019-ben csúnyán leszerepelt, és szezon közben leváltották Alex Albonra.
„Mielőtt Pérez aláírta a szerződését, természetesen beszéltem Gaslyval. Meg kell várnunk, hogy mi történik 2023 után, és hogy mik az alternatívák a számára. Nem gondolom, hogy jelenleg van olyan alternatíva, ami jelentősen jobb lenne az Alpha Taurinál” – foglalta össze a francia pilóta helyzetét Marko.
Nagyon úgy tűnik, hogy a 2019-es év után Gasly többé nem lesz Red Bull-pilóta, de persze „soha ne mondd, hogy soha” Fotó: Kaiser Erika
A McLaren vagy az Alpine dobhat neki mentőövet?
Az 1979 és 1986 között 88 F1-es nagydíjon rajthoz álló Marc Surert kissé meglepte, hogy az utóbbi években az Alpha Tauri vezéreként hétvégéről hétvégére bizonyító Gaslyt nem vette számításba a Red Bull. A svájci expilóta úgy véli, két csapat is szóba kerülhet, mint a 26 esztendős pilóta következő otthona.
„Mindig is azt feltételeztem, hogy Gasly fog kapni egy második esélyt a Red Bullban. Barcelona után azonban cselekedniük kellett, mert világossá vált, hogy Pérez személyében van egy versenyzőjük, aki tényleg képes támogatást nyújtani és pontokat rabolni az ellenfelektől. A múltban sosem volt ilyen emberük” – nyilatkozta Surer a Motorsport-total.comnak, majd elmondta, Gaslynak itt az ideje számításba venni a lehetőségeit.
„Legalább körül kellene néznie. A McLaren jó opció lehetne neki, de nekem az tűnne a leglogikusabbnak, ha az Alpine-hoz menne. Szerintem egyetérthetünk abban, hogy Gasly jobb Esteban Oconnál. Úgyhogy miért ne vezethetne az Alpine-nak? Csak úgy hosszú távú szerződést adtak Oconnak, de miért? Mert ragaszkodtak ahhoz, hogy legyen francia a csapatban. De ha elérhető egy jobb francia, akkor őt kellene választaniuk. Talán az Alpine-nál is ezen gondolkoznak.”
A francia istállóban ugyanakkor talán ennél nagyobb dilemma, hogy mit kezdjenek a tavalyi F2-es bajnok Oscar Piastrival, akinek mindenképpen szeretnének ülést találni vagy adni jövőre. Csakhogy Oconnal hosszú távú megállapodásuk van, a kétszeres világbajnok Fernando Alonso elküldését pedig a teljesítménye nem indokolja, így mindenképpen furcsán venné ki magát, ha jövőre nem tartanának igényt a szolgálataira.
Nem nehéz Jos Verstappennek címzett üzenetként felfogni Christian Horner Bloombergnek adott nyilatkozatának egy részét, amivel a Red Bull csapatfőnöke világossá tette, hogy nem fogják indokolatlanul Max Verstappent favorizálni.
A Sergio Pérez győzelmével végződő Monacói Nagydíj után Max Verstappen apja nyíltan kritizálta a Red Bullt, amiért nem a fiát részesítette előnyben, mivel szerinte a bajnokságot vezető pilótára kellett volna koncentrálniuk. Az ilyen nyílt megnyilvánulás mindenképpen szokatlan még Jos Verstappentől is, és valószínűleg a Red Bullnál sem örültek neki. Christian Horner a Bloombergnek adott nyilatkozatában pedig mintha egy kicsit az 50 esztendős expilótának is címezte volna az alábbi szavait.
„Nem beszélhetünk Sergio Perez Racingről vagy Max Verstappen Racingről, csak Red Bull Racingről. A versenyzők a csapatnak dolgoznak, és viselik ezt a felelősséget. Fontos, hogy felismerjék, a csapat ambíciói az övéik fölött állnak” – jelentette ki.
A Red Bull csapatfőnöke emellett elmondta, hogy a Verstappentől 15 pontos lemaradásban levő Pérez „pont annyira van benne ebben a bajnoki csatában, mint Max. Nincs különbség kettejük között, az idén sokkal közelebb vannak egymáshoz.”
Pérez formajavulása egyébként – legalábbis saját elmondása szerint – Verstappent sem zavarja, sőt, a címvédő inkább örül annak, hogy csapattársa is megnehezítheti a dolgát.
„Miért változtatna ez bármin? Remekül dolgozunk együtt csapatként. Mindig próbáljuk optimalizálni az autót és a csapatért dolgozni, miközben el tudjuk fogadni, ha valaki jó vagy jobb munkát végez. Ez nagyon fontos, mert így tudunk tisztelettel viszonyulni a másikhoz, a végén pedig nyerjen a jobbik, nem igaz? Természetesen mindig próbáljuk a legjobbunkat nyújtani a pályán, de közben nagyon tiszteljük a másikat” – ecsetelte a holland.
Helmut Marko továbbra sem tartja elképzelhetetlennek, hogy a Mercedes csatlakozik a két topcsapathoz, és még az idei szezon folyamán visszatér a győztesek közé.
41 pont. Ennyi a hátránya a pontversenyben előrébb álló Mercedesnek Max Verstappennel szemben. Persze, ez nem kevés (közel két futamgyőzelem), Helmut Marko szerint azonban annyira nem is sok, hogy csak a Ferrarira koncentráljanak a világbajnoki címekért folyó harcban.
„Ez nonszensz – válaszolta a Red Bull tanácsadója az OE24-nek adott interjúban arra a kérdésre, hogy már a győzelmi pezsgő kinyitására készülnek-e. – Éppen most számoltam ki, hogy még van 15 verseny hátra, és még Russell is csak 41 pontra van Verstappentől. Még bármi lehetséges.”
Természetesen ahhoz, hogy Russell vagy Hamilton beleszólhasson az év végi elszámolásba, a Mercedesnek sürgősen megoldást kellene találnia a problémáira. Marko szerint azonban egy körön már biztató formát mutatnak, ezért ő azt sem zárja ki, hogy háromszereplős lesz az idei vb-harc.
„Az autójuk napról napra gyorsabbá válik, a leggyorsabb köreik pedig már a mi szintünkön vannak, ha nem jobbak. Egyáltalán nem szabad leírni őket. És ha a Mercedes hirtelen elkezd megint dominálni, akkor Hamilton is vissza fog térni” – jelentette ki a 78 esztendős osztrák, aki Hamilton eddigi idei szereplését Sebastian Vettel 2014-es vesszőfutásához hasonlította.
A négyszeres világbajnok a sorozatban nyert vb-címek után akkor szintén új csapattársat kapott Daniel Ricciardo személyében, aki meg is előzte őt az összetettben. „Sok minden Lewis ellen volt, akárcsak Ricciardo esetében, amikor minden jól ment a számára Vettel csapattársaként” – mondta a tanácsadó, majd Ricciardo McLarennél látott kálváriája kapcsán hozzátette: „Szomorú látni, ami Daniellel történik.”
Sergio Perez a Monacói Nagydíjon aratott győzelmének köszönhetően azon triónak a tagja, akik tömörültek a bajnoki tabella élén. A címvédő Max Verstappen, Perez Red Bull-os csapattársa 125 ponttal vezeti ezt, kilenc ponttal megelőzve a ferraris Charles Leclercet. További hat ponttal van lemaradva jön a mexikói, akinek a monte-carlói sikere előtti hétvégén Spanyolországban is már volt esélye a győzelemre, de a csapat arra kérte, hogy álljon félre Verstappen kedvéért.
A monacói diadalon túl Perez jutalma egy újabb két évre szóló Red Bull-szerződés is volt. Ezt az istálló tanácsadója, Helmut Marko is elismerte, hogy az említett versenyhétvége pénteki napján írtak alá.
A korábbi Forma-1-es versenyző, Surer úgy látja, hogy Perez harcban van a következő forduló előtt Azerbajdzsánban, ahol a 32 éves pilóta tavaly nyerni tudott.
Úgy véli azonban, hogy a holland három futamgyőzelme mellett Verstappen idei két kiesése – eggyel több, mint Perezé – is kulcsfontosságú tényező ebben a helyzetben. A 70 éves svájci a Formel1.de-nek beszélt Perez bajnoki esélyeiről:
„Amennyiben így folytatja és rendszeresen pontot szerez, akkor ez abszolút lehetséges. Persze, ha most összeadjuk a győzelmek számát, akkor teljesen egyértelmű, hogy Max még mindig az első számú.
Perez szépen gyűjtögeti a pontokat, és ez nagy különbséget jelenthet majd az év végén. Végső soron a „csapások” jelentik majd a problémát, amikor nem érsz célba, és 25 vagy 18 pontot veszítesz. Így vizsgálva igen, Perez egy esélyese a világbajnokságnak.”
Surer, aki két F1-es futamon, köztük az 1985-ös Olasz Nagydíjon is negyedik lett a Brabham színeiben, Perez esélyeit Heinz-Harald Frentzen 1999-es helyzetéhez hasonlítja. Abban az évben a Jordan csapatnál versenyző német a harmadik és negyedik helyezéseivel folyamatosan gyűjtötte a pontokat. Franciaországban és Olaszországban nyert, így az utolsó futamokig harcban maradt a bajnoki címért küzdő Mika Häkkinennel és Eddie Irvine-nal. Frentzen esélyei még komolyabbak lettek volna, ha a Nürburgringen nem esett volna ki az élről egy elektromos meghibásodás miatt. Az akkori váratlan kihívó Frentzenről így beszélt Surer:
„Senki se vette igazán észre. Ez a gond, ha az egyik versenyző négy futamot nyer, a másik egyet, de végeredményben a pontszerzés az igazán fontos dolog.”
Perez új Red Bull-szerződésével kapcsolatban Surer végül így zárt:
„Mindent megkaptak vele, ami a múltban nem volt meg nekik. Amennyiben pedig már kell egy második számú versenyző, akkor valahogy csak meg kell jutalmazni őt. Egy kétéves szerződés szerintem kellően jó jutalom.”
A Red Bull a Monacói Nagydíj után két éves szerződéshosszabbítást jelentett be Sergio Pérezzel, a bikások tanácsadója pedig most elmondta, mikor ajánlották azt fel a mexikói pilótának.
Sokaknak feltűnt a Monacói Nagydíj után Sergio Pérez elejtett félmondata Christian Horner felé. A versenyt megnyerő mexikói pilóta az ünneplés során annyit mondott főnökének: „Valószínűleg túl korán írtam alá.”
Az FIA sajtótájékoztatóján a 32 esztendős pilóta igyekezett elbagatellizálni a dolgot, és a pezsgőre fogni a szavait, a Red Bull azonban kedden bejelentette, hogy 2024 végéig szerződést hosszabbított Pérezzel. Ez a lépés többek szerint csak azért történt, mert a mexikói elszólta magát, de Helmut Marko most elárulta, hogy már korábban megegyeztek vele.
„A Monacói Nagydíj péntekjén szerződéshosszabbítást ajánlottunk neki, ami után extrán motivált volt. Nagyon jó, hogy ilyen párosunk van, az idén már öt győzelemnél tartunk velük” – nyilatkozta a Red Bull tanácsadója az osztrák OE24-nek.
Hogy Pérez mire gondolt a „túl korán” alatt, az viszont nem derült ki, de vélhetően arra célzott hogy monacói győztesként akár jobb feltételeket is kiharcolhatott volna az új szerződésében.
Marko arra is kitért, hogy a Max Verstappentől mindössze 15 ponttal lemaradó pilóta nyomás alá helyezheti-e csapattársát a világbajnoki címért folyó csatában.
„Max nyugodt marad, miközben eléggé bízik magában. Ők (a Ferrari) vannak nyomás alatt. Charles Leclerc-nek nehéz időszaka volt, és jöttek a hibák, de ilyen a versenyzés. Monacóban arra kényszerítettük a Ferrarit, hogy reagáljanak a stratégiánkra, és rosszul reagáltak” – utalta a Verstappen mögött 9 ponttal lemaradva a második helyen álló monacói pilóta győzelmének elbukására.
Habár Sergio Pérez csupán 15 ponttal van lemaradva Max Verstappentől az egyéni bajnokságban, Jolyon Palmer nem látja azt, hogy a mexikói pilótának valós esélye lenne a világbajnoki cím megnyerésére.
A Spanyol Nagydíjon Pérez igazságtalannak tartotta azt, hogy a Bikák egy csapatutasítással „adták oda” a győzelmet 2021 bajnokának, aki ezzel átvette a vezetést az egyéni bajnokságban Charles Leclerc-től. Azonban egy héttel később a mexikói revansot vett és meg tudta nyerni a Monacói Nagydíjat, amíg a csapattársa csak a harmadik helyen ért célba a 78 körös versenyen.
A Milton Keynes-i istálló meg is van elégedve a háromszoros futamgyőztes teljesítményével és emiatt egy két éves szerződést biztosítottak a számára, amivel 2024-ig bebetonozta a helyét Verstappen mellett. Ugyan Pérez élete formájában versenyez és a Red Bullnak mindegy, melyik pilótájuk lesz a bajnok, az ex-F1-es Palmer még így sem tudja elképzelni Pérezt bajnoki elsőként.
„Őszinte leszek, nem hinném azt, hogy Pérez bajnoki esélyes lenne” – mondta a brit a BBC Chequered Flag podcastjében. „Tény és való, hogy idén sokkal jobb szezonja van tavalyhoz képest és emiatt a Red Bullnál nem látom értelmét a csapatutasítás alkalmazásának. Tudom, hogy Barcelonában meg használták, de akkor eltérő stratégián voltak egymáshoz képest.”
„Pérez remek munkát végez, Monacóban egyértelműen gyorsabb volt Verstappennél. Ha pedig Monacóban gyors az ember, akkor körülbelül az összes pályán képes hasonlóan jól menni, szóval érdemes lesz figyelni Pérez produkcióját az elkövetkezendő futamokon.”
Az energiaitalosok csapatfőnöke, Christian Horner szerint „a kis különbség és Pérez jó teljesítménye miatt akár még szoros is lehet a bajnokság a pilótáik között. Ugyanakkor a mexikói és a holland pilóta kijelentette, hogy „egy esetleges világbajnoki harc nem fogja megváltoztatni a kapcsolatukat”, ami kifejezetten jónak mondható.
