Max Verstappen menedzsere nyilatkozott a Red Bull lépése után, ami Christian Horner távozásának következményeit illeti.
A Red Bull szerdán megváltHornertől, aki a kezdetek, a csapat 2005-ös debütálása óta betöltötte a csapatfőnöki tisztséget. Ez természetesen sok találgatást okoz, többek között felveti a kérdést, hogy a döntés hogyan hat Verstappen sorsára, akit hol a Mercedesszel, hol az Aston Martinnal boronálnak össze.
A négyszeres világbajnok menedzsere egy holland lapnak beszélt arról, az ő szempontjukból mit okoz a vezetőcsere. „A Red Bull menedzsmentje előzetesen tájékoztatott bennünket a döntésről, a Red Bullnak kell további magyarázatot adnia rá. Mi továbbra is a sportszakmai dolgokkal foglalkozunk, azzal, hogy javuljon a teljesítményünk és visszatérjünk a csúcsra. Ebből a szempontból semmi sem változik” – jelentette ki Raymond Vermuelen a De Telegraafnak.
Hornerrel együtt két másik vezető szakember is elhagyja a csapatot a RacingNews365 információi szerint, igaz, nekik közvetlenül nem volt ráhatásuk az eredményekre: Paul Smith a kommunikációs és közösségi médiás részleg, Oliver Hughes a kereskedelmi és marketing részleg éléről távozik.
Ami azt a bizonyos magyarázatot illeti, a Red Bull adós vele: a kirúgott csapatfőnöknek sem indokolták meg a döntést, így marad a feltételezés, hogy a csapat gyenge teljesítménye az egyik meghatározó oka. Horner utódja Laurent Mekies lett, aki a bikások kisebbik csapatát vezette eddig, de csak 2024 óta – vagyis nem volt a csapatnál Verstappen F1-es karrierjének elején.
A holland pilótának kevés az esélye a címvédésre, a szezon felénél több mint 60 pont a hátránya a McLaren versenyzőihez képest. Az ő reakciója a Red Bull döntésére ittolvasható/látható.
Kiderültek részletek arról, mit mondott Christian Horner a Red Bull tagjainak a búcsúbeszédében, és a közösségi médiában is üzent.
Az Instagramon szerda este közzétett bejegyzésben (amelyhez olyan képet választott, amin egy serleggel örül) Horner először jelentkezett a nyilvánosság előtt azt követően, hogy a Red Bull kvázi kirúgta, így mintegy két évtized után első alkalommal új vezető kerül az első számú F1-es csapatuk élére Laurent Mekies személyében. A „kvázi kirúgták” megfogalmazás azért szükséges, mert technikailag nem ez történt, Horner egyelőre a vállalat alkalmazásában marad, csak a pozíciójától fosztották meg.
„Hihetetlen utazáson vettünk részt húsz évig közösen, és nehéz szívvel szerdán elbúcsúztam a csapattól, amelyet nagyon szeretek. A gyárban dolgozó lenyűgöző emberek jelentették minden sikerünk szívét és lelkét. Akár nyertünk, akár vesztettünk, az utunk minden lépése során egységesen egymás mellett álltunk, ezt sohasem fogom elfelejteni” – írta Horner.
„Kiváltság volt ezt a káprázatos csapatot vezetni és a tagja lenni, nagyon büszke vagyok a közös eredményeinkre és minden csapattagra. Köszönöm a lenyűgöző partnerek és szurkolóknak, hogy lehetővé tették a versenyzésünket. Ez a támogatás segített növekedni a csapatnak, hogy a szerény kezdetek után F1-es nagyhatalommá váljon és 6 konstruktőri és 8 versenyzői világbajnoki címet szerezzen.”
„Köszönetet mondok a vetélytársainknak is, akik nélkül nem lett volna versenyzés. Hajtottatok, kihívtatok bennünket, így olyan magasságokba értünk, amelyekről nem is álmodtunk volna. A konkurencia jelenléte minden győzelmet édesebbé tett, és minden akadályt lehetőséggé alakított, hogy fejlődjünk és növekedjünk. A Forma–1 arra épül, hogy töretlenül űzzük a célokat, szenvedélyesek és tiszteletteljesek legyünk. A rivalizálások élénkek voltak, de az innováció és a léc egyre magasabbra helyezése tette különlegessé ezt az utazást. Megtiszteltetés volt részese lenni a motorsport ezen hihetetlen korszakának. Nagy büszkeséggel távozok az elért eredmények miatt, és amiatt, mai 2026-ra készül. Hatalmas a tiszteletem mindenki felé, aki az F1-et a csúcskategóriává alakította. Köszönöm.”
A beszámolók szerint Horner többször elérzékenyült, amikor szerda délelőtt lehetősége nyílt a Red Bull főhadiszállásán beszédet tartva elbúcsúzni a csapat tagjaitól, aminek a tartalmáról is érkeztek részletek. Itt árulta el, hogy a Red Bull kedden tájékoztatta a döntésről.
„Nyilván engem is sokkolt ez, de volt időm átrágni magam rajta az elmúlt mintegy fél napban. Ki akartam állni mindannyiótok elé és közölni veletek a hírt, és kifejezni a nagyrabecsülésemet a csapat minden tagjának, akik a előző 20 és fél évben rengeteget beleadtak a munkába” – mondta a távozó csapatfőnök.
„Amikor megérkeztem ide, kicsit kevesebb ősz hajszálam volt, és nem tudtam, mire számítsak a csapattól, de egyből úgy éreztem, szívesen látnak. Két megviselt épületből kiindulva aztán a Forma–1 egyik fellegvárát alakítottuk ki. Az, hogy ezt átélhettem és ennek a csapatnak a tagja lehettem, életem legnagyobb dicsősége.”
Egyúttal olyan pletykák is keringeni kezdtek, hogy Horner kedden egyeztetést kezdeményezett arról, hogy a bikások megszabaduljanak Helmut Markótól, és ezután gyorsan lesújtott rá a villám, de ennek valóságtartalmát nehéz megállapítani.
Christian Horner beszédet mondhatott a Red Bull alkalmazottainak a távozása előtt, derült ki egy beszámolóból.
A Sky Sports F1-es kommentátora, David Croft beszélt a Red Bull több tagjával, akiktől megtudta, hogy Horner másfél órát kapott a búcsúzásra, és ennek során többször el is érzékenyült. „Akikkel sikerült beszélnünk, mindannyian csalódottak és szomorúak voltak egy ember miatt, aki egységbe kovácsolta a csapatukat, aki sohasem riadt meg attól, hogy leüljön bárkivel beszélgetni, függetlenül attól, mivel foglalkoztak a szervezetnél” – mondta.
„Christian Horner beszédet mondott a gyárban szerda délelőtt, ami értesüléseink szerint sok érzelmet váltott ki, benne is, néha el is érzékenyült. A beszéde végén hatalmas ovációt kapott az alkalmazottaktól, akik mindannyian végtelenül hűségesek hozzá. Azért, mert [Horner] sikert, bónuszokat, bajnoki dicsőséget hozott nekik csapatfőnökként 14 vb-cím formájában.” (Ez a szám 8 versenyzői és 6 konstruktőri vb-címből jött ki.)
„11:25-kor vezetett el a főhadiszállásról, passzívnak tűnt, csak bámult előre a kocsijában. Nem mutatta fel a hüvelykujját, nem integetett. Úgy néz ki, utoljára ment ki ezen a kapun.”
Croft kollégájának, Martin Brundle-nak azt mondta Horner, hogy a Red Bulltól nem kapott indoklást a felmentésére. Érdekes kérdés, látjuk-e őt újra az F1-ben – a mezőnyhöz jövőre csatlakozó Cadillac remek hasznát vehetné az építkezésben, ahogy anno a Red Bull-lal tette, de például a Ferrari csapatfőnökének, Frédéric Vasseur-nek is elkezdett inogni a széke az olasz sajtó szerint, így az olasz melós vonalra is érdemes figyelni.
Max Verstappen az Instagramon egy bejegyzésben búcsúzott el a Red Bull szerdán menesztettcsapatfőnökétől, Christian Hornertől.
„Hihetetlen sikereket értünk el közösen, az első futamgyőzelmemtől a négy világbajnoki címig. Emlékezetes győzelmeket arattunk, számtalan rekordot megdöntöttünk. Köszönök mindent, Christian!” – írta Verstappen egy korábban készült kép társaságában, amin ő és a Red Bull eddigi egyetlen csapatfőnöke egymást öleli valamelyik futam után.
A bejegyzést Horner még nem kedvelte, noha a holland legtöbb posztjánál általában megteszi ezt.
A Sky Sports F1-es kommentátora, Martin Brundle tudott néhány szót váltani Christian Hornerrel, akit szerdán menesztett a Red Bull.
Az F1 egyik sokak által tisztelt szakértője (a cikk borítóképén középen, Jenson Button és Horner között) azt mondta, barátként tekint a Red Bull eddigi egyetlen csapatfőnökére.
„Christiannal kicsit később fogok hosszabban beszélni ma. Üzentem neki, hogy sajnálattal olvastam a hírt, és tulajdonképp azt kérdeztem tőle, beszélhetnénk-e, mielőtt adásba kerülök, mert meg akartam ismerni a nézőpontját. Azt mondta, nem adtak magyarázatot neki a menesztésre. Csupán ennyi információm van” – mondta.
A korábbi F1-es pilóta szerint a márka alapítója, Dietrich Mateschitz 2022-es halála indította el a lejtőn a Red Bullt. „Az aláírása nélkül korábban semmi sem történhetett, teljes mértékben ő irányított mindent. A halála óta sokféle ember bekerült a menedzsmentbe, akkor fordultak rosszra a dolgok” – mondta Brundle.
Hozzátette, hogy „valószínűleg” a tavalyi zaklatási ügy és a bikások idei gyenge teljesítménye is szerepet játszott Horner menesztésében. A pótlását házon belül oldják meg, a Racing Bullst eddig irányító Laurent Mekies lesz a Red Bull csapatfőnöke. A bikások a sajtóközleményükben megköszönték Horner munkáját és elismeréssel nyilatkoztak a két évtized alatt elért eredményeiről, és úgy beszéltek róla, hogy „örökké fontos része lesz a csapat történelmének.”
A Red Bull meneszti a csapatfőnöki pozícióból Christian Hornert, aki a kezdetek, a csapat 2005-ös debütálása óta betöltötte a tisztséget. Az utódja Laurent Mekies lett, aki a bikások kisebbik csapatát vezette eddig.
Ezúttal tényleg véget ért a dal Horner számára, akit tavaly még a zaklatási ügye fenyegetett ilyen következménnyel. De nem az lett a veszte, hanem a Red Bull idei visszaesése, mert Max Verstappen gyakorlatilag elvesztette az esélyét a címvédésre a jóval erősebb autót csatasorba állító McLaren versenyzőivel szemben. Noha még csak a szezon fele ment le, az istálló nem tudott tartósan azon a szinten teljesíteni, amivel 2021 óta sorra nyerték a világbajnokságokat, és úgy néz ki, már nem is készülnek komolyabb fejlesztéssel a közeljövőben.
Verstappen idei-óráig, néhány futamon, bizonyos körülmények között tudta ellensúlyozni a McLaren technikai fölényét, de már több mint 60 pont a lemaradása Lando Norristól és Oscar Piastritól. Emellett a fejlesztésekkel már 2023-ban félresiklott valami, ami miatt nagyon szeszélyesen viselkedik a Red Bull autója, amelyre lassan két éve nem tudnak ráérezni a holland csapattársai, utóbbi is csak páratlan képességei révén tudta megszelídíteni azt és sikereket elérni vele. A konstruktőri rangsorban a Red Bull már csak a negyedik helyet foglalja el.
Horner pótlását házon belül oldják meg: Laurent Mekies korábban Baumgartner Zsolt versenymérnöke is volt a Minardinál, amelyet a Red Bull megvásárolt és 2006-tól az utánpótlásának képzésére használt, a most 48 éves francia szakember itt vált ismertté az F1 világában, majd az FIA-nál és a Ferrarinál dolgozott évekig, mielőtt tavaly visszatért a Racing Bullshoz csapatfőnökként. Ebben a pozícióban az eddigi versenyigazgató, Alan Permane váltja őt.
A Red Bull döntése miatt rezeg a léc, hogy mi lesz Verstappen sorsa, hiszen róla is hosszabb ideje állandó jelleggel suttognak, hogy átigazol másik csapathoz. Tekintve, hogy az elmúlt évek törzsgárdája egyre jobban széthullik, a négyszeres világbajnok eligazolása is egyre hihetőbbnek tűnik.
A bikások a sajtóközleményükben megköszönték Horner munkáját és elismeréssel nyilatkoztak a két évtized alatt elért eredményeiről, és úgy beszéltek róla, hogy „örökké fontos része lesz a csapat történelmének.”
Már eddig is nagyon esélytelennek tűnt, hogy Max Verstappen megvédje a világbajnoki címét, de a Red Bull állítólag már nem is tervez komolyabb fejlesztést a közeljövőben.
Verstappen idei-óráig, néhány futamon, bizonyos körülmények között tudta ellensúlyozni a McLaren technikai fölényét, de már több mint 60 pont a lemaradása Lando Norristól és Oscar Piastritól, végképp úgy néz ki, hogy 2020 óta először nem ő nyeri meg a bajnokságot.
A Red Bull több műszaki újítást bevetett az autó viselkedésének javítása érdekében, legutóbb a padlólemezt frissítették, ám Verstappen így sem nyert közel két hónapja (jóllehet, néha a balszerencse is hozzájárult a ponthátrányának hízásához). A GPblog úgy tudja, a csapat a közeljövőben nem is tervez komolyabb fejlesztést, csak az autó közepén, a motorborítás vagy az oldalszekrények környékén hajtanak majd végre egyetlen módosítást. Ezzel a bikások lényegében fehér zászlót lengethetnek és a nagy szabályváltozást hozó 2026-os szezonra kezdhetik fordítani minden figyelmüket.
Ez hamarosan mindegyik csapatnál esedékes, de az utóbbi hetekben az élcsapatok nem álltak le, közöttük a McLaren sem, az elmúlt versenyeken több hatékony újítást bevetettek. Az idei autók fejlesztési ciklusa ugyanakkor valóban a vége felé közeledik.
Max Verstappen a pole pozícióból rajtolva egy pillanatig sem tűnt esélyesnek a győzelemre a Brit Nagydíjon, amit részben az időjárásnak, részben az időmérő előtt választott beállításoknak köszönhet. A holland pilóta szerint az 5. hely volt a maximum egy „borzasztó” versenyen.
„Nem volt könnyű, a tempónk a rajttól kezdve egyszerűen csak nem volt jó. Túlkormányzottság, alulkormányzottság… Mondjuk úgy, hogy igazán kapaszkodnom kellett a kormányba, máskülönben sokkal többször fordult volna rosszra a helyzet. Aztán megpördültem az újraindításnál, utána forgalomban haladtam, de közben nem is volt több tempóm, mint a körülöttem levőknek. Az volt a tempóm, amit látni lehetett, ez pedig egyszerűen nem volt elég jó” – nyilatkozta a Viaplaynek a vezetést a 8. körben elveszítő címvédő, aki a megforgással visszaesett a 10. helyre, majd onnan az 5. pozícióig zárkózott fel.
Hogy miért nem tudott versenyre kelni a McLarenekkel, arról azt mondta, hogy „részben a szárnyállás az oka, de összességében elég rosszak voltunk az ehhez hasonló alacsony tapadású körülmények között, úgyhogy egyszerűen borzalmas verseny volt.”
Ami a második biztonsági autós fázis végén történteket illeti, Verstappen nem mondta, hogy bármilyen összefüggés lenne a megpördülése és aközött, hogy Piastri nem sokkal korábban befékezett előtte, ő pedig kis híján nekiment.
„Nem tudom, egyszerűen csak ráléptem a gázra és az autó megforgott. Nem volt meg a tempóm, ugyanolyan tempót autóztam [ezután], mint az előttem haladók. Aztán amikor az időjárás ismét 50-50-re fordult és mindenki elkezdte elfogyasztani a gumikat, kicsit jobb lett a helyzet, de az egyensúly még akkor is messze volt a jótól.”
Ami Piastri 10 másodperces büntetését illeti, noha ez nem befolyásolta Verstappen eredményét, a holland úgy vélte, túlzó volt a felügyelők szankciója. „Már néhányszor megesett, hogy emberek ezt csinálják velem – utalt vissza arra, hogy Kanadában George Russell fékezett be előtte. – Csak most, a verseny után hallottam, hogy 10 másodperces büntetést kapott érte. Természetesen ez megint nagyon extrém büntetés, de nem én hozom a szabályokat.”
Hogy ennyire változó körülmények nélkül mekkora lett volna Verstappen esélye a győzelemre a pénteki edzésnapon tapasztalt alulkormányzottság ellensúlyozására bevetett extrém kis leszorítóerős beállítással, azt utólag nem lehet megmondani, de a holland megvédte azt a döntést, hogy ezt az utat választották, mivel szombaton még nem lehetett tudni, hogy esős lesz a verseny.
„Sokat változott az időjárás előrejelzés az éjszaka folyamán. A tegnapi napig azt mutatta, hogy egyre jobb idő lesz, csak reggel fog egy kicsit esni, aztán többet nem. Aztán tegnap este hirtelen már erős esőzést jeleztek. Az ilyesmi megesik. Nem volt meg a tempóm ahhoz, hogy előrelépjek, ami aggodalomra adott okot, de a helyes döntéseket hoztuk, nyugodtak maradtunk, a lehető legtovább kint maradtunk az intereken, ami szintén jó döntés volt. Végül ötödikek lettünk, ami utólag nézve valószínűleg a lehető legjobb eredmény volt a versenyen történtek tükrében.”
Az F1 brutális világ, de még ezt figyelembe véve is igencsak kemény döntés lenne a szezon közben lapátra tenni Yuki Tsunodát. A hatszoros futamgyőztes szerint azonban elfogyhat a Red Bull türelme.
Yuki Tsunoda helyzete nem javul a Red Bullnál, Ausztriában a japán versenyző pedig 16 éve nem látott mélységbe került azzal, hogy zsinórban a negyedik versenye nem szerzett pontot. Olyasmire, hogy valamelyik pilótája zsinórban négy futamon pont nélkül marad, a bikás istálló történetében legutóbb 2009-ben volt példa, ekkor Mark Webber produkált egy ilyen sorozatot a Belga és a Japán Nagydíj között, de a mai pontrendszer szerint még ő is szerzett volna két egységet. Az pedig, hogy egy Red Bull-pilóta zsinórban négy alkalommal ne kerüljön a legjobb 10-be, legutóbb David Coulthardnak jött össze 2008-ban.
Nyilván nem nehéz együttérezni a Racing Bullsban ennél sokkal jobb eredményeket elérő, Ausztriában csak 16. helyen befutó japánnal, hiszen előtte többeknek is beletört már a bicskája a Red Bullba. Ralf Schumacher azonban nem igazán tartozik az együttérzők közé. „Nagyon-nagyon messze van Max Verstappentől, és hogy őszinte legyek, ha a következő versenyeken nem szedi össze magát, akkor valószínűleg máris kiteszik a Red Bulltól” – mondta a hatszoros futamgyőztes a német Sky-nak.
A Bahreinben, Miamiban és Imolában pontot szerző Tsunoda egyelőre a Red Bull elmondása szerint élvezi a csapat támogatását, amely mindent megtesz azért, hogy javuljanak a japán pilóta eredményei. Amennyiben azonban nem fognak, Schumacher szerint nehéz elképzelni, hogy jövőre megtartják őt, miként azt is, hogy más csapatban talál magának menedéket.
„Én úgy vélem, hogy Tsunoda karrierjének vége. Túl messze van és most már hibákat is elkövet – jelentette ki Ralf Schumacher. – Nem gondolom, hogy jó helyen lesz a Honda jelöltjei között egy ülésre az Aston Martinnál (a japánok motorjait 2026-tól a silverstone-i istálló használja – a szerk.), ezért mondom azt, hogy az idei szezon végén már nem fogjuk a Forma–1-ben látni őt. A gond az, hogy ha lassú vagy és autókat törsz, a csapat hamar elveszíti a türelmét.”
Tsunoda ülését egyedül az menthetné meg, ha a Red Bull belátná, hogy nem a Verstappen melletti másik versenyzővel, hanem az autóval van a probléma.
Noha egy körön fél másodpercet kapott a leggyorsabbtól, Max Verstappen a versenytempó terén a leggyorsabb volt a Brit Nagydíj pénteki edzésnapján. Ebből azonban csalóka lehet kiindulni a vasárnapi futam előtt.
A Brit Nagydíj pénteki edzésnapjának egyértelműen a Ferrari volt a legnagyobb meglepetése, hiszen az először Ausztriába elvitt új padlólemezzel szerelt két SF-25-ös egyaránt jól mozgott az első és második szabadedzésen, mindezt úgy, hogy az új hátsó felfüggesztést végül nem vetették be Silverstone-ban, és majd csak két hét múlva, Spában debütál. Ennek ellenére Lando Norris érte el a legjobb időt, bizonyítva, hogy továbbra is a McLaren az időmérő edzés fő esélyese.
A megtankolt autós etapok során eközben Max Verstappen volt a leggyorsabb, de persze kérdés, hogy mennyire lesznek reprezentatívak a pénteki körülmények a folyatásra, mert a második szabadedzésen 40 fokos aszfalthőmérséklet mellett kezdték a körözést a pilóták, majd ez csökkent 38 fokra a tréning végére. Ennél az időmérőn és a versenyen is nagyjából 8 fokkal alacsonyabb aszfalthőmérséklet várható, és akár záporok is közbeszólhatnak.
Ez a Mercedesnek jöhet jól, amely pénteken szokás szerint a gumik túlhevítésével küszködött (nem segítette őket a gyors, nyújtott kanyarok mellett az sem, hogy egy lépcsővel lágyabb a gumikosztás a tavalyinál) és Russellnek, valamint Antonellinek már egyetlen gyorskörön gumit kellett menedzselnie.
A Ferrari is gyors volt egy körön, de a McLaren gyorsabb / Fotó: Rudy Carezzevoli/Getty Images
Ez a megtankolt autós etapok során aztán még nagyobb méreteket öltött, nem véletlen, hogy ebben az összevetésben a két Mercedes csak a 6. és 7. helyen végzett, noha a többieknél több megtett kör is torzítja a képet. Eközben az egy körön mindkét Ferraritól és McLarentől elmaradó Max Verstappen remek megtankolt autós etapot teljesített: a holland 1:31 közepi időkkel nyitott, majd 7 körrel később is csak fél másodperccel körözött lassabban ennél.
Norris és Piastri ennél lassabban, 1:31 végében/1:32 elejében nyitotta az etapját, míg a Ferrarik voltak a leggyorsabb kezdők 1:30 közepi időkkel. Mint utólag kiderült, Verstappen lőtte be a legjobban a gumiknak legmegfelelőbb kezdeti tempót, a McLaren pedig túl konzervatívan, a Ferrari túl gyorsan kezdett, utóbbi ezért már viszonylag korán elkezdett szenvedni. Az első szabadedzésen teljesített hosszabb etapokból kiindulva a maranellóiaknak azonban így sem kell aggódnia, és ha jobban eltalálják az etap eleji tempót, akkor nekik is erős versenytempójuk lehet.
Ezt támasztják alá Leclerc szavai is, aki szerint egy körön még van némi lemaradásuk, de a versenytempóval elégedett. Előbbin az okozott gondot a monacói pilótának és Hamiltonnak, hogy nekik két körbe telt megfelelően összehangolni az első és hátsó gumik hőmérsékletét, azaz nem tudták kiaknázni a gumikban rejlő potenciált akkor, amikor azok a legjobb állapotban voltak.
Eközben míg a Ferrari második szabadedzésen látott megtankolt autós tempója csalóka lehet, ugyanígy vannak kételyei Verstappennek is arról, hogy valóban az ő Red Bullja a leggyorsabb több üzemanyaggal, ami nem is csoda, hiszen egy körön fél másodpercet kapott Norristól. A címvédő az új padlólemezt használta az első és második edzésen is – ellenben a McLarennel, amely az első edzés után mindkét autójáról levette az új elemet – miközben szemmel láthatóan alacsonyabb leszorítóerős beállításra szavazott a tőle 8 tizeddel elmaradó csapattársánál.
A pénteki adatok elemzése után vasárnap már minden pilóta jobban képben lesz azzal, hogy mit bírnak a gumik, ezért alighanem Verstappen abból származó előnye, hogy mindenki másnál jobban lőtte be a tempót, szintén eltűnik majd.
A pénteki második edzésen futott megtankolt autós etapok átlagai (mindenki közepes gumit használt):
