A Red Bull egyik mozgó F1-es autóját hosszában átugrották egy kerékpárral.
A mutatványt Kriss Kyle BMX-kerékpáros hajtotta végre, aki a Red Bull által közzétett videó alapján hét hónapon keresztül készült fel a nagy eseményre. Előzetesen bevallotta, hogy izgul, de azzal nyugtatta magát, hogy „minden rendben lesz”, és a mutatvány előtti napon fejben már elképzelte, hogy megcsinálta, amiért jött, már csak a valóságban is meg kellett csinálnia.
Noha a Red Bull 2011-es, vb-címet nyerő autója csak 95 centiméter magas, az ugráshoz 130 centiméteres magasságot kellett belőni, mert a bringának elég hosszú ideig kellett a levegőben maradnia ahhoz, hogy átférjen a hátsó szárnya felett is. Ez nagyobb magasság, mint amire Kriss Kyle a kihívás előtt valaha ugrott, és mozgáselemző kamerákkal igyekezett tökéletesíteni a technikáját. Noha a kitűzött magasságot elérte, ez önmagában nem volt elég, mert az időzítést is tökéletesítenie kellett, egy alig két tizedmásodperces időablakja volt csak az ugráshoz. A kocsit David Coulthard vezette egyenletes sebességgel, és végül baleset nélkül megvalósult a terv.
„Ez volt az egyik legfélelmetesebb dolog, amit valaha csináltam! Őrület volt, ahogy hallottam és láttam az autót felém közeledni, de egyszerűen csak kitisztítottam a fejem és arra koncentráltam, amire kell, hogy átugorjam. Egy álmom vált valóra azzal, hogy sikerült” – mondta Kriss Kyle.
Kettő darab pontot tudott összekaparni a Red Bull a jubileumi 40. Magyar Nagydíjon. A bikások tanácsadója megnevezte az őket hátráltató problémát.
Merő szenvedésből állt a Magyar Nagydíj hétvégéje a Red Bullnak, amely Max Verstappennel csak a 8. helyet tudta megszerezni a Hungaroringen, miközben a bokszutcából rajtoló Yuki Tsunoda egykörös hátrányban mindössze a 17. lett. Annak tükrében, hogy a holland pilótával azért a bikás istálló rendre ott tud lenni a McLarenek mögött, nagy meglepetés volt a tempójuk hiánya a mogyoródi dombok közöt.
Verstappen a 8. helyről rajtolva veszített egy pozíciót Liam Lawsonnal szemben a nyitókörben, majd a 6-os kanyar előtt a 2. körben visszaelőzte az új-zélandit, hogy a 3. körben Lance Stroll mellett is elmenjen ugyanott. Ezután viszont beragadt Fernando Alonso és Gabriel Bortoleto mögé, a Red Bull pedig végül a 17. körben kihozta az egy kiállásos stratégián levő duó mögül.
A négyszeres világbajnok a kerékcseréje után azonban beragadt a tempót menedzselő pilóták mögé, ami miatt később korholta is egy kicsit a Red Bullt a rádióban, mondván ez a stratégia nem volt valami okos húzás. Miután négy körbe telt neki megelőzni a mezőnyből elsőként kereket cserélő Nico Hülkenberget, majd újabb kettőbe Pierre Gaslyt, öt körön át nézte az egy kiálláson levő Lewis Hamilton Ferrarijának hátsó szárnyát, míg végül lekergette a pályáról a hétszeres világbajnokot.
Eddigre Verstappen gumijai ismét elfogytak – noha Hadjart azért még lehagyta a 9. helyért –, így a 48. körében jöhetett egy újabb kemény szettért, amivel ismét Lawson mögött találta magát, a futam elejével ellentétben előzni ezúttal viszont már nem tudott, és a 9. helyen kísérte célba a testvércsapat autóját.
Helmut Marko, a Red Bull tanácsadója a verseny után kifejtette, hogy a felejthető produkció a gumikra vezethető vissza, mivel egyszerűen nem tudták a megfelelő működési tartományba hozni az abroncsokat, ugyanakkor szerinte egyszeri esetről van szó.
Fotó: Clive Rose/Getty Images/Red Bull Content Pool
„Az egykiállás jobb lett volna, mert az előzés igazán nehéznek bizonyult. Azzal talán az ötödik-hatodik helyre odaérhettünk volna – idézi az osztrákot a Total-Motorsport.com. – De a tempónk… vicces, hogy két-három körön át [Verstappen] ugyanolyan köröket autózott, mint az élen állók. Úgy véljuk, tudjuk, hogy mi ment félre. Az első kiállás előtt a gumik elfogytak, a második kiállásnál pedig azt hittük, előzhetünk, majd mint azt láttuk, néhány körig megvolt a tempónk, de aztán már nem. A gumik nem működtek. Azt mondanám, hogy csak itt volt ez a helyzet, és nem gondolom, hogy újra meg fog történni, ha az volt az oka, amit gondolunk.”
Amikor azonban Verstappent szembesítették Marko szavaival, a holland kevésbé volt meggyőző. „Még nem tudom. Könnyű ezt mondani, de meg kell vizsgálnunk [hogy mi volt a gond]” – mondta.
Verstappen hátránya eközben 97 pontra nőtt az összetettben az éllovas Oscari Piastrihoz képest, George Russell pedig 15 pontra csökkentette a lemaradását vele szemben a 4. helyen.
Max Verstappen és Helmut Marko is pozitívan nyilatkozott a Red Bull új csapatfőnökéről, aki több szempontból is más, mint elődje.
Nemcsak Yuki Tsunoda, hanem Max Verstappen és Helmut Marko, a Red Bull tanácsadója is igyekezett pozitívan nyilatkozni Laurent Mekies-ről, a bikások F1-es istállójának új csapatfőnökéről. A Racing Bullstól a kirúgott Christian Horner helyére kinevezett szakember a Belga Nagydíjon irányította először a Red Bullt és rögtön sprintgyőzelmet ünnepelhetett, de természetesen nem ez alapján lehet megítélni a teljesítményét. Miként arra Verstappen is rámutatott, Mekies csapatra gyakorolt hatása legkorábban jövőre érződhet meg, de ő is kiemelte, hogy a kezdet mindenképpen pozitív.
„Természetesen még nagyon korán van, de tetszik, ahogy Laurent dolgozik. Nagyon motivált, folyamatosan a megfelelő kérdéseket teszi fel nekem, és szerintem a csapatnak is. Jó ezt látni” – mondta a négyszeres világbajnok a Hungaroringen, majd hozzátette, „természetesen” reméli, hogy már az idei évben előreléphetnek, de reálisan nézve „az idén nehéz lesz látni bármiféle előnyt ebből, de remélem, hogy a következő egy-két évben igazán észrevehető lesz majd a hozzájárulása, nagyon izgatott vagyok emiatt.”
Helmut Marko, a Red Bull tanácsadója az F1 Insider podcastban eközben azért magasztalta az új csapatfőnököt, hogy mekkora lelkesedéssel és energiával vetette bele magát a munkába. „Mekies nagyon jó bemutatkozáson van túl, és intenzíven használta ki az eddigi idejét. Naponta legalább 14 vagy még több órát volt a gyárban Milton Keynes-ben, kereste a kapcsolatot a vezető személyekkel és releváns megbeszéléseket folytatott. Ami megkülönbözteti, vagy mássá teszi [Hornertől], az az, hogy ő egy kiváló mérnök, a megbeszélések pedig jobban a technológiára koncentrálnak, ami a célunk is volt a kinevezésével.”
Lévén nemcsak a háttere eltérő, hanem a személyisége is, Mekies-en már a Belga Nagydíjon is látszott, hogy másként intézi a dolgokat, mint Horner – akivel egyébként rendszeresen beszél, és akinek nem győzött hálálkodni –, amire jó példa Chris Medland újságíró a Pit Pass F1 Podcastban még Spában megosztott megfigyelése.
„A mai nap végén történt egy érdekes fejlemény. Az előzmények ellenére [Mekies] elsétált a paddockban a Mercedeshez és egyenesen bement egy találkozóra Toto Wolff-al. Szerintem ezt nagyon érdekes látni. Nem mondták el, hogy mi volt a találkozó oka, de a Mercedes megerősítette, hogy előre tervezett meeting volt, [Mekies] azért ment oda. Ezután rájöttem, hogy nem tudok felidézni a múltból olyan jelenetet, hogy Christian Horner átmegy a Mercedeshez egy megbeszélésre, úgyhogy ha volt is, eléggé ritkán. Valamilyen oknál fogva Laurent viszont az első hétvégéjén átment” – ecsetelte Medland.
Az újságíró viccelődött is egy kicsit, hogy Mekies talán csak figyelmeztetni akarta Wolffot, hogy ne igazolja le Max Verstappent, majd ismét kiemelte, hogy egészen másként indul Mekies kapcsolata Red Bull-főnökként Wolff-al, mint amilyen Horner és az osztrák viszonya volt. „Olyan, mintha Mekies érkezése új kezdetet jelentene.”
A jubileumi 40. Magyar Nagydíj pénteki edzésnapján látottak alapján normál körülmények között a McLaren alighanem érinthetetlen lesz a vasárnapi versenyen, de nagy kérdés, hogy mögötte miként alakul majd a sorrend.
Lando Norris mindkét pénteki szabadedzést az első helyen zárta a Hungaroringen, Oscar Piastri pedig mindkétszer második lett mögötte. A McLaren tehát egy körön verhetetlen volt, de a második tréningen teljesített megtankolt autós etapok alapján a 40. Magyar Nagydíjon is az lesz.
Amit egyértelműen leszűrhettünk a pénteki napból, hogy a Hungaroringen már egyetlen körön is óvni kell a gumikat, ami nehezebbé teszi a kompromisszumkötést a beállításokkal, és a szokottnál nehezebb megtalálni azt az arany középutat, ami az időmérőre és a versenyre is megfelelő alapokat szolgáltat. A pálya állapota rohamosan javult, az aszfalt pedig jobban megdolgozta a közepes keveréket, mint a lágyat.
Ami a megtankolt autós etapokat illeti, azokon nem valamelyik McLaren-pilóta teljesítette a legjobb körátlagot, hganem Fernando Alonso, de mivel a spanyol lágy gumikat használt és csak 4 kört tett meg, az ő idejei nem mérvadók. Eközben Piastri és Norris eltérő módon közelítette meg ezt a szakaszt és utóbbi sokkal agresszívabban kezdett.
A második szabadedzés megtankolt autós etapjainak körátlagai:
1.
Alonso
1:22,030
4 kör
lágy
2.
Piastri
1:22,130
9 kör
közepes
3.
Norris
1:22,132
7 kör
közepes
4.
Leclerc
1:22,214
7 kör
közepes
5.
Antonelli
1:22,359
10 kör
közepes
6.
Hamilton
1:22,407
8 kör
lágy
7.
Albon
1:22,427
9 kör
közepes
8.
Russell
1:22,450
6 kör
közepes
9.
Verstappen
1:22,476
9 kör
közepes
10.
Sainz
1:22,658
11 kör
közepes
Az is látszott, hogy a különböző autók másként kezelték az abroncsokat egy körön: a Ferrari lassan melegítette fel azokat és a kör elején jelentős hátrányba került a McLarenhez és Mercedeshez képest. A Mercedes ellenben nem küzdött a felmelegítéssel, viszont a kör végére túlmelegítette a hátsó gumikat. Az egyenesben leggyorsabb Russell a 6-os/7-es kanyarból álló sikánig még hajszálnyival Norrisnál is gyorsabb volt, a kör hátralevő részében viszont 8 tizedet kapott honfitársától és 4 tizedet Leclerc-től.
A visszatérés a régi hátsó felfüggesztésre nagyobb stabilitást adott a Mercedesnek, a pilóták magabiztosabbak voltak, de a McLaren hátsó gumikezelését sem ők, sem más nem tudta reprodukálni. A jelenlegi erősorrend a McLaren, Ferrari, Mercedes és Red Bull sormintát rajzolja ki, de a bikásokról nem jelenthető ki egyértelműen, hogy ők a negyedik erő. Ahogy gumizódott a pálya, úgy romlott az RB21-es egyensúlya, semmi nem működött, de persze szombatra javíthatnak a beállításokon.
Ha nem sikerül nekik, akkor a Williams és a Racing Bulls ott lehet a Red Bull sarkában – előbbi egy körön erősebb, utóbbi a megtankolt autós etapokon villogott. Az Aston Martin valószínűleg kevesebb üzemanyaggal futotta az időmérős köreit, mert a hosszú etapra Stroll nagyon visszaesett, Alonso eredményét pedig a lágy gumi és csupán 4 megtett kör miatt nehéz belőni, így velük egyelőre nem kell számolni a legjobbak között.
A második szabadedzés bizarr közjátékát okozta Max Verstappen a Magyar Nagydíjon, amikor egyszer csak kihajított a Red Bulljából egy törölközőt a pályára. Az FIA vizsgálatot indított az ügyben, és az ítélet is viszonylag hamar megszületett.
A felügyelők nem Verstappen akciójában találtak elítélnivalót, aki a 3-as és a 4-es kanyar között lelassított, a pálya jobb szélére húzódott, és úgy dobta ki az autóba nem illő tárgyat, hogy az lehetőleg ne kerülhessen más versenyzők útjába. Ehelyett az eset gyökerénél keresték a problémát, vagyis annak próbáltak utánajárni a holland pilóta részvételével zajló meghallgatáson, hogyan történhetett meg, hogy senkinem nem tűnt fel a törölköző jelenléte, mielőtt kiengedték az 1-es számú Red Bullt a garázsból.
„A versenyző elmagyarázta, hogy amíg a garázsban volt, a törölköző az öléből lecsúszott az ülésének az oldalára, a csapat pedig nem volt tudatában annak, hogy a tárgy a pilótafülkében maradt. Amikor a versenyző észrevette, hogy ott van, a pálya szélére húzódott, és igyekezett olyan messzire dobni azt az autótól, amennyire csak tudta” – áll a felügyelők közleményében.
„A felügyelők megállapították, hogy mivel a törölköző magában hordozza annak veszélyét, hogy lecsússzon a versenyző lábai közé és akadályozza őt az autó irányításában, ezért a csapat veszélyes állapotban küldte az autót a pályára. Ugyanakkor ez az eset megkülönböztetendő attól, mint amikor egy kemény (és ezáltal potenciálisan veszélyesebb) tárgyat hagynak a pilótafülkében, és annál enyhébbnek tekinthető. Így a csapat figyelmeztetésben részesül.”
A csapat tehát ezzel a megrovással olcsón megúszta a történteket, hiszen az ítéletnek sem a hétvége eredményére gyakorolt hatása, de még csak anyagi vonzata sincs.
Az év eleje óta tudjuk, hogy senki nem tudja úgy kezelni a gumikat az idén, mint a McLaren, de Max Verstappen rámutatott, hogy milyen területen verhetetlen még a wokingi istálló.
Max Verstappen már a múlt heti Belga Nagydíj előtt is arról beszélt, hogy a McLarenek az intermediate gumikon verhetetlenek, mert ezeken az abroncsokon még inkább kidomborodik a remek gumikezelésük, majd ezt bemutatták a kettős győzelem felé robogva, amikor úgy hagyták állva a mezőnyt, mintha a többiek ott sem lennének. A jó gumikezelés az MCL39-esnek egy olyan tulajdonsága, amely az év eleje foglalkoztatja a riválisokat, a Red Bull pedig különösen nagy gondot fordított arra, hogy valahogy rájöjjön a titok nyitjára – a májusi Miami Nagydíj körül őrültebbnél őrültebb teóriákkal bombázva az FIA-t.
A Magyar Nagydíj csütörtöki sajtónapján Verstappen ismét kiemelte a gumikezelést, amikor arról kérdezték, hogy miben jobb a McLaren a Red Bullnál, ám mondott még egy dolgot.
„Egyértelműen jobbak a gumikkal, sokkal jobban életben tudják tartani az abroncsokat, ez egyértelműen látszik nedves pályán, intermediate gumikon. Ha jó a gumikezelésed, akkor az ezen a gumin még jobban kijön, mert törékenyebb, gyorsabban túlmelegszik, ezt pedig egyértelműen nagyon jól ellenőrzésük alatt tartják. Ugyanakkor szerintem a középgyors kanyarokban nyújtott teljesítményük mindenki máshoz viszonyítva elképesztő. Ahogy az első tengelyt tudják rotálni anélkül, hogy elindulna az autó hátulja, olyasmi, amit szintén elképesztő látni. Mi is próbáljuk ezt elérni” – nyilatkozta a címvédő, aki már Spában is közölte, hogy amikor látja a McLaren fedélzeti kamerás felvételeit, az mindennél többet elárul a számára arról, hogy miért nem fog a Red Bull harcolni az idei világbajnoki címért.
A McLarennek a középgyors kanyarokban nincs párja | Fotó: Sam Bagnall/Sutton Images/Pirelli
Verstappen megfigyelése nem mellesleg összhangban áll azzal, amit a McLaren szokott kommunikálni az erősségeiről, és az eddigi futamok is azt mutatják, hogy a zömében gyors kanyarokból álló pályákon, mint Szuzuka és Silverstone, a wokingiak verhetőek. Spában viszont – miként azt Andrea Stella csapatfőnök a múlt héten megjegyezte – „sokkal inkább a középgyors, 200 km/óra körüli kanyarok dominálnak, ez pedig az a tartomány, amelyben a McLaren jól teljesít.”
Ami az összetettben Oscar Piastrihoz képest már 81 pontos hátrányban levő holland idei esélyeit illeti, azokról Verstappen lényegében lemondott.
„Reálisan nézve az idén nagyon nehéz lesz felvenni a harcot a McLarennel, és már a Ferrarival és a Mercedesszel is az. De rengeteg lehetőségünk lesz még tanulni az autóról és annak viselkedéséről. Természetesen készülnünk kell a jövő évi autóval, ami teljes mértékben úton van, de mérnöki oldalról sokat tanulhatunk az idén is. Úgyhogy nem lehet csak azt mondani, hogy »rendben, az idén nem leszünk világbajnokok, úgyhogy mindent teljesen dobjunk a kukába.« Mindig vannak dolgok, amiket az idei évről át lehet vinni a következőre.”
Ez a vélemény egyébként Charles Leclerc és Lance Stroll véleményéhez hasonlóan nem egyezik azzal, amit Fernando Alonso mondott korábban. Erről az alábbi cikkben kérdeztük a Ferrari monacói és az Aston Martin kanadai versenyzőjét.
George Russell a Magyar Nagydíj csütörtöki sajtónapján minden eddiginél nyíltabban beszélt arról, milyen érzések kavarogtak benne amiatt, hogy a Mercedes Max Verstappen megszerzésén munkálkodott.
Az utóbbi hónapokban George Russell úton-útfélen kénytelen volt azt bizonygatni, hogy nem fél attól, hogy ülés nélkül marad a 2026-os szezonra, mert olyan teljesítménnyel, amilyet ő nyújt, kizárt dolog, hogy senkinek se kelljen. A 27 esztendős pilótának azért kellett ezt mondogatni, mert a sajtóban folyamatosan olyan hírek jelentek meg, hogy a Mercedes egyeztet Max Verstappennel egy esetleges váltásról, és nem kizárt, hogy amennyiben a négyszeres világbajnok Brackley-be igazol, Russellnek kell mennie.
Miután a Magyar Nagydíj sajtónapján Verstappen megerősítette, hogy 2026-ban marad a Red Bullnál, az is igen valószínűvé vált, hogy a Mercedes hosszabbítani fog Russell-lel és Antonellivel, a kérdés már csak az, hogy mennyire időre, hiszen annak a lehetősége továbbra is fennáll, hogy a holland klasszis 2027-től a Mercedes tagja lesz. Russell kiemelte, hogy az új szerződésnek mindkét fél számára előnyösnek kell lennie, egyúttal elárulta, hogy azért volt olyan időszak, amikor ideges volt a jövője miatt.
„A csapat a tavalyi évig a teljes karrierem során annyira támogatott és csodálatos lehetőségeket adott. A céljaink egyeztek, és ami a legjobb érdekében állt a csapatnak, az volt az én legjobb érdekem is. Az utóbbi hat hónap nagyon egyedi helyzet volt, mert nincs nagy hatalmam az efféle megállapodásban” – nyilatkozta a Sky Sports-nak a Hungaroringen.
„Talán az érdekeink egy ideig nem egyeztek, ami természetesen kockázatos helyzetbe sodort engem az utóbbi hat hónapra. De aztán az volt a munkám, hogy teljesítsek és csökkentsem ezt a kockázatot. Továbbra is bízom a csapatban, hogy támogatni fognak egészen addig, amíg teljesítek, úgyhogy erre kell koncentrálnom. De természetesen az utóbbi hónapok sem Kiminek, sem nekem nem voltak a legmegnyugtatóbbak a jövőnk szempontjából, és egy kicsit ellentmondásos volt.”
A Mercedes egyik pilótája sem érezhette biztonságban magát | Fotó: Sam Bloxham/LAT Images/Pirelli
Mivel mind Antonellit, mind Russellt a Mercedes menedzseli, egyikük sem kezdhetett volna más csapatokkal tárgyalni a Mercedes nélkül.
„Végső soron náluk vannak az ütkőkártyák a menedzsment megállapodás miatt, ezért nem kellett sietniük, hogy szerződtessék Kimit vagy engem, mert ott van egyfajta hosszabb távú, a másikat felülíró szerződésünk. Soha nem féltem attól, hogy elveszítem az ülésemet, az idén ez egyszer sem került ez terítékre, még ha ti nagy feneket is szerettek keríteni neki – célzott az újságírókra Russell. – Talán 12 hónappal ezelőtt kicsit idegesebb voltam és szerettem volna valamilyen megállapodást 2026-ra, és talán hat hónappal ezelőtt is ugyanígy éreztem.”
„De jobban teljesítek, mint valaha, és továbbra is azt érzem, hogy van még mit adnom. Olyan sokáig vártam, most pedig teljesíteni akarom ezt a hétvégét, el akarok menni nyaralni jövő héten és élvezni akarom a szünetet. Részemről és a csapat részéről sem sürget az idő.”
Russell szavaiból tehát kiderült, hogy Verstappen 2026-os Mercedeshez igazolására az utóbbi hónapokban már igen kis esély mutatkozott, de az utóbbi egy évben, egészen fél évvel ezelőttig reálisabb forgatókönyv lehetett, hogy a holland érkezik. Ez pedig azért nyugatalaníthatta Russellt, hiszen ő is tisztában van vele, hogy a 18 éves Kimi Antonellivel hosszú távra tervez a Mercedes, azaz egyáltalán nem magától értetődő, hogy őt tartják meg.
Most legalább egy ideig megnyugodhat, de korántsem biztos, hogy jövőre ilyenkor nem találja magát ismét ugyanebben a cipőben.
Verstappen 2026-ban még biztosan nem lesz a Mercedes pilótája | Fotó: Mark Thompson/Getty Images/Red Bull Content Pool
Ami Verstappent illeti, ő a Sky Sports-nak nyilatkozva azoknak szúrt oda, akik az elmúlt hónapokban folyamatosan a csapatváltásáról beszéltek.
„Az emberek annyit beszéltek mellé a teljes szezon során, miközben én, az egyetlen, aki beszélhetne erről, nem beszélt. Szándékosan csinálom ezt, mert semmi értelme dolgokkal dobálózni, és mindenkinek így kellene tennie. Egyes emberek szeretik kavarni a szart, egyesek szeretnek drámát kreálni, de számomra mindig elég világos volt a helyzet. A jövő évet illetően már egyeztetek a csapattal a tervekről és arról, hogy min akarunk változtatni, ami egyben azt is jelenti, hogy maradok velük jövőre.”
Verstappen kitért arra is, amikor a sajtó arról cikkezett, hogy Szardínián találkozott Toto Wolff-al, a Mercedes csapatfőnökével, a „bizonyíték” pedig az volt, hogy mindkettejük hajója feltűnt a sziget mellett. „Igen, ha a hajóm Totoé mellett parkol, akkor ott parkol. Lehet személyes kapcsolatod valakivel akkor is, ha nincs vele munkakapcsolatod” – mondta erre a holland.
Max Verstappen a Magyar Nagydíj csütörtöki sajtónapján végre minden kétséget eloszlatott arról, hogy melyik csapatnál fog versenyezni 2026-ban.
Miután a múlt héten Belgiumban még nem jelentette ki egyértelműen, hogy jövőre is a Red Bull versenyzője lesz, a bikás istállóval 2028 végéig szerződéssel rendelkező Max Verstappen a Magyar Nagydíj csütöröki sajtónapján lényegében lezárta a jövőjét érintő kérdéseket. Legalábbis, ami a következő szezont illeti.
„Igazából sosem mondtam erről semmit, mert a csapattal való beszélgetésekre koncentráltam – hogyan tudunk javítani a teljesítményen, milyen ötleteink vannak a következő évre, és emiatt nem is volt igazán mit mondanom” – nyilatkozta a Red Bull világbajnoka.
„De most itt az ideje lezárni a pletykákat, számomra mindig is egyértelmű volt, hogy maradok. Szerintem a csapaton belül is ez volt az általános érzés, hiszen folyamatosan beszéltünk arról, mit lehetne még kihozni az autóból. Ha nem akarnék maradni, ezeket a beszélgetéseket már rég abbahagytuk volna – de én sosem tettem.”
Mindez persze nem meglepő azok után, hogy egybehangzó sajtóhírek szerint a Belga Nagydíjon biztossá vált, hogy Verstappen nem aktiválhatja a szerződésében szereplő kilépési záradékot, mert ehhez az kellett volna, hogy a Magyar Nagydíj után ne legyen az összetett első három helyezettje között. Miután Spában matematikailag biztossá vált, hogy hogy ez nem következhet be, Helmut Marko, a Red Bull tanácsadója kijelentette, hogy a holland pilóta 2026-ban is náluk versenyez.
Az osztrák a Kronen Zeitungnak azt is elmondta, nem lett volna értelme a négyszeres világbajnok csapatváltásának, mert ő sem tudja, hogy a 2026-os szabályváltozásokkal mi lesz az erősorrend.
„Az utóbbi időben ez már eléggé idegesítő volt. Mindenek előtt mindenki úgy gondolta, hogy jobban tudja nálunk, mi áll a kilépési záradékban. Mindezt valamilyen szinten Toto [Wolff, a Mercedes csapatfőnöke] táplálta. De számomra mindig világos volt, hogy nem lett volna értelme Maxnak 2026 előtt váltania, mert mindenki üres lappal kezd, és senki sem tudja, hogy kié lesz a legjobb motor vagy a legjobb autó. Számos helyen csúszhatnak félre a dolgok, úgyhogy ha én lennék Verstappen, először én is megnézném [hogy mit hoz a következő szezon], és aztán döntenék.”
Arra a kérdésre, hogy 2026-ban újrakezdődik-e az ideihez hasonló hercehurca a Red Bull-lal 2028 végéig szerződéssel rendelkező holland csapatváltása körül, Marko azt mondta: „Remélem nem, mert arra számítunk, hogy jövőre ismét az élen leszünk Maxszal.”
Korábban Max Verstappen apja volt a nyilvánosság előtt a legharsányabb kritikusa a Red Bull csapatfőnökének, ám a Belga Nagydíjon Jos mégis úgy viselkedett, mintha nyoma sem lenne bármiféle korábbi konfliktusnak.
Christian Horner alighanem több ellenséget is szerzett magának a Red Bull F1-es csapatának élén töltött utóbbi éveiben, különösen a 2024 elején kirobbant zaklatási botrány nyomán. Akkoriban erősödtek fel azok a hangok is, amelyek szerint a csapatot két táborra szakították a hatalmi belharcok, Jos Verstappen pedig fiával együtt Helmut Marko oldala felé húznak – a négyszeres világbajnok pilóta apja többször is nyíltan kritizálta, távozásra szólította fel Hornert akkoriban, a két fél között pedig többször is paddockbeli vitákról számoltak be a szemtanúk.
Három hete, hogy Hornert menesztették posztjáról, a Sky Sports közvetítésében pedig a Belga Nagydíj rajtrácsán Martin Brundle és Nico Rosberg meg is kérdezték Jos Verstappent, mit szól a fejleményekhez.
„Úgy döntöttek, hogy változtatnak. Részemről rendben van minden, amíg beválik” – felelte a holland.
Rosberg ekkor emlékeztette Verstappent, hogy tavaly márciusban még Horner távozása mellett foglalt állást, így nehezen hihető, hogy most semlegesen viszonyul ahhoz, hogy ez ténylegesen megtörtént.
„Ez másfél évvel ezelőtt volt. Most más a helyzet. Nincs mit mondanom, rendben van” – felelte ismét szűkszavúan Jos Verstappen.
Mire Rosberg provokatívan visszakérdezett: „Most bezzeg csendben vagy?”
„Mindig csendben vagyok” – érkezett a beszélgetés lezárását célzó válasz az idősebbik Verstappentől.
Értelmezzük bárhogy is Jos Verstappen szavait, azért az előzmények tudatában nehéz elképzelni, hogy ne kedvező fejleményként tekintene Horner menesztésére a család – Max Verstappen is egyre sűrűbben kritizálta az utóbbi időben a csapatot a nehezen vezethető autó, egyáltalán a fejlesztési irány miatt.
És egyelőre úgy tűnik, a Horner helyére érkezett Laurent Mekies a csapat másik versenyzőjét, Yuki Tsunodát is felvillanyozhatja. A japán már hangot is adott annak, milyen sokat jelentett neki egy gesztus, amit Mekies a számára 7. hellyel záruló időmérő után tett felé – Tsunoda a Racing Bullsnál korábban már dolgozott együtt jelenlegi főnökével.
Most Rosberg is kifejtette, milyen sok extrát adhat egy versenyzőnek, ha érzi a támogatást a vezetőség részéről, amit az áprilisi érkezése óta eltelt hónapokban Horner vezése alatt bizonyára nem kapott meg ilyen mértékben a japán.
„Tényleg erőt adott Tsunodának ezen a hétvégén. Ő is megkapta az új padlólemezt, amit Verstappen használ. Az időmérő után mosollyal és felfelé mutatott hüvelykujjal jelzett felé. Rengeteget jelent egy versenyzőnek, ha hirtelen azt tapasztalja, hogy megkapja a támogatást a csapat részéről” – mondta erről Rosberg a Sky-on.
„Mert az alapján, amit hallottam, korábban úgy érezte, mintha egy külön szigeten létezne a csapatban, amely csak Max Verstappenért dolgozott. Most azonban Laurent azonnal elkezdett foglalkozni Yukival is.”
A Red Bull csapatfőnöke elnézést kért Yuki Tsunodától a csapat hibája miatt, akinek túl későn szóltak neki, hogy jöjjön be száraz pályás gumiért.
Tsunoda a malőr miatt megint pont nélkül maradt a Belga Nagydíjon, a 7.-ről a 12. helyre csúszott vissza, ahonnan a táv nagyobbik részében nem tudott fentebb kapaszkodni (sőt, a leintésig visszaesett 13.-nak, miután az utolsó előtti körben Oliver Bearman megelőzte). A japán nem leplezte a csalódottságát, amit stratégiai hibának tulajdonít: a száradó pályán az utolsók között szabadult meg az átmeneti esőgumiktól, két körrel azután, hogy Lewis Hamilton elindított a kerékcserék sorozatát.
„Ez nagyon bosszantó. Nem volt jó a kommunikáció, vagy hogyan tudnám egyértelműbben megfogalmazni azt a kérést, hogy cseréljünk gumit – idézte az Autosport. – Túl későn hívtak be, már elmentem a bokszbejárat mellett. Egy többlet kör ezen a pályán sokat számít, és sajnos tőlem lehetőséget vett el. Négy-öt pozíciót vesztettem, utána pedig beragadtam Pierre [Gasly] mögé.”
A Red Bull új csapatfőnöke dicsérte Tsunodát az időmérőn mutatott jó teljesítményéért, bár ez nyilván sovány vigasz a japán számára, aki immár zsinórban hat nagydíjon nem szerzett pontot.
„Bocsánatot kérünk tőle, mert addig jó versenyt futott. A szerelők készen álltak, egyszerűen mi hívtuk őt túl későn – ismerte el Laurent Mekies. – Jó volt a tempója, értékes pontok felé tartott, de sajnos így alakult. Szépet léptünk előre a hétvégén, ezt remélhetőleg megtartjuk Budapesten is.”
