Február 19-én a Red Bull Racing bemutatta 2018-as versenygépét, az RB14-est, amit Daniel Ricciardo azonnal pályára is vitt, mivel forgatási napot tartottak. Az autó azonban egyelőre csak ideiglenes festést kapott, és Ricciardo akkor bemutatott overálja sem a végleges. A Red Bullosok versenyző ruhája valójában így fog kinézni:
A Red Bullnak képesnek kell lennie felvenni a harcot a bajnoki címért a Mercedes és a Ferrari ellen, véli a csapatfőnök, Christian Horner, miután a csapat tanácsadója, Dr Helmut Marko a napokban nem nyilatkozott túl pozitívan a bajnoki esélyeiket illetően.
„Ha megtanultuk a tavalyi év leckéit, és javulunk a megbízhatóság terén, akkor nem látok okot arra, hogy ne legyünk ott.” – mondta Horner.
Marko szerint a csapat nagy erőssége a versenyzőpárosa, mivel Max Verstappen és Daniel Ricciardo közel azonos szinten vannak. Ezzel azonban Horner is egyetért, szerinte csak idő kérdése, hogy Max mikor lesz bajnok.
„Sebatsian Vettel négy bajnoki címet nyert velünk, még 30 éves kora előtt. Lewis is mindössze 32 volt, mikor már a negyedik címét szerezte meg. Számomra Max bajnok. Mindenki látja, hogy mely versenyzők kiemelkedőek és Max határozottan egy közülük.” – mondta Horner a Speed Weeknek.
A Mercedes-Ferrari-Red Bull trióhoz azonban a várakozások szerint idén közel kerülhet a Renault és a McLaren is, melyek a Red Bullhoz hasonlóan Renault erőforrással mennek majd.
„A McLaren egy nagyszerű csapat és alig várjuk, hogy ellenük versenyezhessünk.” – mondta Horner. „Nagy előrelépést tettünk, főleg a szezon második felében (2017-ben) és reméljük, hogy átmentjük ezt a lendületet 2018-ra. A szabályok többé-kevésbé ugyanazok, szóval amit 2017-ben tanultunk, az segíti az új autónk fejlesztését.”
Daniel Ricciardo tegap egy forgatási nap keretében pályára vitte az Red Bull új versenygépét, az RB14-est, Silverstoneban.
Az esős körülmények azonban megnehezítették a helyzetét. Már túl voltak a program háromnegyedén, mikor egy alkalommal Ricciardo elvesztette uralmát az autó felett és a gumifalba csapódott. Az ausztrál versenyző nem sérült meg, az autó eleje azonban eléggé összetört.
Ennek ellenére Ricciardo pozitívan értékelte a napot.
„Az autó hátulja elég stabil volt, a rossz körülmények ellenére is.” – mondta Ricciardo a Fox Sports Australiának. „Hosszú nap volt, mindent megpróbáltam kihozni belőle, jobb még itt kísérletezni, mint Barcelonában, hiszen itt ez még nem jelent semmit. De jó tudni, hogy túl vagyunk az első megmérettetésen, az autó jónak tűnt ma.”
Pályán az első 2018-as autó! A Red Bull ma délelőtt mutatta be idei versenygépét, egyelőre ideiglenes festéssel. Ma azonban már pályára is küldték az autót Silverstoneban Ricciardóval, forgatási napot tartanak.
Up and running for 2018 💪 #RB14 pic.twitter.com/0VFPPvPz6L
— Oracle Red Bull Racing (@redbullracing) February 19, 2018
Daniel Ricciardo megmutatta, milyen overallban kezdik majd meg a tesztelést. Hasonlóan menő az autó is, amivel érkezik.
A Red Bull 2018-as versenygépének megtekintéséért klikkelj ide.
New whip @danielricciardo? 👀 Arriving in style @astonmartin 🙌 #RB14 pic.twitter.com/gFA77LRHlu
— Oracle Red Bull Racing (@redbullracing) February 19, 2018
Let the fun commence #RB14 #DB11 @redbullracing pic.twitter.com/VD5g26CnWj
— Aston Martin (@astonmartin) February 19, 2018
Getting suited and booted @pumamotorsport 👊 #RB14 #FasterTogether pic.twitter.com/tEjP9Xd2ac
— Oracle Red Bull Racing (@redbullracing) February 19, 2018
Max Verstappennek nincs szüksége konkrét célokra ahhoz, hogy motiválja önmagát, ő egyszerűen csak mindig megpróbálja kihozni magából a legjobbat. Erről maga a holland versenyző számolt be.
„Az ember mindig igyekszik minden tőle telhetőt megtenni.” – mondta Max. „Nincs szükségem konkrét célokra ahhoz, hogy motiválttá tegyem magam, mert számomra minden verseny egy esély a győzelemre. Persze vannak olyanok, melyek jobban feküdnek nekünk, mint más pályák, de épp ezt próbáljuk megoldani az új autóval.”
Az holnap, február 19-én bemutatásra kerülő új RB14-es kapcsán Verstappen nagyon bizakodó, noha a Haloval nincs kibékülve.
„A Halo nagyon ronda lesz, azt nem várom.” – mondta. „De alapvetően azt remélem, hogy jól fog kinézni az autó és jó autó lesz már a szezon elején is, és nem kell majd úgy hajtanunk, mint tavaly. Ez a legfontosabb számunkra.”
Az ausztrál Mark Webber úgy véli, hogy honfitársa, Daniel Ricciardo jobban teszi, ha arra koncentrál, hogy csapattársát, Max Verstappent legyőzze.
A 28 éves Ricciardo Red Bullos szerződése ez év végén lejár, de az ausztrál elkötelezett marad a csapat mellett mindaddig, míg versenyképes autót kap tőlük. Ugyanakkor a pletykák szerint pályázik Valtteri Bottas Mercedeses helyére. Webber szerint azonban mindenekelőtt arra kell fókuszálnia, hogy jelenlegi csapattársát legyőzze.
„A legjobb dolog, amit tehet, az az, hogy legyőzi Max-ot, ezt ő is tudja, és minden tőle telhetőt meg fog tenni ezért.” – mondta Webber. „Meg akarja próbálni a legtöbbet kihozni a következő öt-hat hónapbók, aztán megvizsgálja a lehetőségeit. Szerintem a Mercedesnek sem sietős a döntés, figyelik hogy teljesít Valtteri, talán Kanadáig.”
Webber hozzáteszi, hogy ha a Red Bul győztes autót tud adni Ricciardonak, a versenyző minden bizonnyal a csapattal marad, akkor rossz döntés lenne a váltás.
„Ha legyőzi Max-ot és a Red Bull újra szárnyalni fog, akkor miért menne el? Elvégre nem hiszem, hogy Danielt túlzottan érdekelné, milyen színű autóban ül. Ő csak nyerni akar. Ezért a célért dolgozik, és nehéz folyamatosan nyerni. Nem adják könnyen.”
„Abszolút képes rá, de olyan helyzetben kell látnia magát, melyben lehetősége is lehet rá.”
A Red Bull csapatfőnöke, Christian Horner korábban utalt rá, hogy szeretné Verstappen köré szervezni a csapatot, Webber szerint azonban Ricciardo épp olyan fontos a csapatnak, mint a 20 éves csapattársa.
„A Red Bull azt a srácot támogatja majd, aki vezet a bajnokságban és elvégzi a feladatát.” – mondta az Ausztrál. „Őszintén szólva szerintem Daniel még mindig nagyszerű formában van. Mert Red Bull termék. Nem hiszem, hogy Helmut (Marko) csalódott lenne, ha Daniel világbajnok lenne, de Max-ot is nagyon szereti. Mindketten a kedvencei.”
A Red Bull Racing főnöke Christian Horner utalt arra, hogy 2019-re több opciója is lesz arra, hogy eldöntse, melyik motorszállítót válassza.
A Red Bullt jelenleg Renault erőforrás hajtja, azonban a francia gyár már jelezte, hogy 2018 után nem kívánják folytatni az együttműködést. A Toro Rosso esetében meg is történt a szakítás, az energiaitalosok fiókcsapata Honda motorra vált idén.
Horner azonban azt állítja, hogy több opciójuk is van 2019-re, mint csak a Honda.
„A legjobb dolog számunkra, hogy vannak lehetőségeink, ez pedig olyan helyzet, amilyenben nem voltunk korábban.” – mondta Horner a RACER-nek. „Időt fogunk szánni rá, hogy kiértékeljük az opciókat. Aztán megpróbáljuk a legjobb döntést hozni az év során.”
Horner azt is hozzátette, hogy természetesen figyelik majd azt is, hogy a Toro Rosso mire jut a Hondával.
„Ez egy remek megállapodás a Toro Rosso számára.” – vélekedik Horner. „A Hondának komoly múltja van a Forma-1-ben. Vannak igényeik és ambícióik. Mint testvércsapat, kíváncsian figyeljük majd, hogyan fejlődnek a szezon első felében.”
Mindemellett a Red Bull csapatfőnöke kiemelte azt is, hogy nagy hiba volt az a döntés, hogy idén egy versenyző már csak három erőforrást használhat majd egy szezon során.
„Nagyon sok rajtbüntetés lesz 2018-ban.” – mondta Horner az ESPN-nek. „Amit utál az ember, az épp az, ha rajtbüntetések döntenek a bajnoki cím sorsáról. A lényeg, hogy három motor 21 versenyre az hülyeség. Nem hinném, hogy bárki szeretne rajtbüntetéseket olyan mértékben látni, mint ahogy most előfordul. Borzasztó lenne azt látni, hogy a bajnokságot a motorok miatti büntetések döntik el.”
Horner szerint a motorok darabszámának csökkenése aligha fog számottevő költségcsökkenést eredményezni.
„Ez hibás gazdaságpolitika. Ezek a motorok bejárják a világot, de több versenyre most kevesebb motor jut. Ettől még ugyanúgy pörgetjük a motorokat és ez sehogy nem spórol pénzt.” – véleményezte a helyzetet Horner a Channel 4-nak. „A pályán akarjuk látni a srácokat. Nyilvánvalóan óvatosabbak vagyunk, de szerintem 5 motor egy 21 versenyes bajnokságra ésszerűbb és logikusabb szám lenne.”
A Red Bull Racing versenyzői, Daniel Ricciardo és a Max Verstappen már nem győzik kivárni, hogy elkezdődjön a 2018-as Forma-1-es szezon. Nem tudnak meglenni versengés nélkül, így hát Razor Crazy Cartba pattantak és őrült versenyzésbe kezdtek a csapat főhadiszállásán. Persze erről videó is készült, és a srácok száguldása közben egyfajta körutat is tehetünk a Red Bull birodalmában. 🙂
Daniel Ricciardo elmondta, hogy Red Bullos csapattársa, Max Verstappen már sokkal érettebb, és jobban tiszteli riválisait, mint korábban.
Ricciardo 2017-ben 32 ponttal végzett Verstappen előtt, bár utóbbinak több jutott a műszaki hibákból.
A két versenyző a Magyar Nagydíjon ütközött is, ekkor Ricciardo amatőrnek nevezte Verstappen manőverét, bár később rendezték az esetet egymás között.
„A budapesti eset amolyan teszt volt.” – mondta Ricciardo az Autosportnak. „Szerencsére utána jól kezelte a dolgot és elnézést kért, tette, amit tennie kellett. Szóval én úgy érzem, hogy tiszteljük egymást. Max sokkal érettebb idén (2017) a pályán és a pályán kívül is. A pályán sokkal érzékenyebb. Sokkal kevésbé volt most ellenőrzés alatt, mint korábban. Szerintem a versenyzőtársakat is jobban tiszteli most.”
Az ausztrál versenyző azt is hozzátette, hogy igazából nincs baja a Verstappenes kerék a kerék ellen csatákkal.
„Ha úgy adódik, megtaláljuk a módját, hogy megoldjuk a helyzetet, de szerintem az ilyen eset kellemes probléma. Jobb, ha van egy kis súrlódás, mintha nincs és csak a hatodik helyért küzdünk.”
Jelenleg igazán jó Ricciardo és Verstappen kapcsolata, gyakran hülyülnek együtt, ez a jó viszony azonban lehet, hogy megváltozna, ha mindketten a bajnoki címért küzdenének.
„Nem hiszem, hogy odáig fajulna, mint Lewis (Hamilton) és Nico (Rosberg) esetében.” – vélekedik Ricciardo. „Az övék elég speciális eset volt. Csak akkor tudnánk eddig jutni, ha már nem tisztelnénk egymást. Ami versenyeket megnyert, azokon ő volt a jobb versenyző, elismerem. Ha azt kezdeném mondogatni, hogy ez azért van, mert mondjuk a csapat neki adja a jobb motort, azzal csak generálnám a problémát. Ha az ember őszinte magához, akkor elismeri, ha a másik jobb, és megtalálja a módját, hogy legközelebb ne így legyen.”