Guanyu Zhou „eléggé meglepődött” azon, hogy az Alfa Romeóval való Forma-1-es debütálása előtt milyen sok gyalázkodás érte az interneten, és azt mondta, hogy ez „eléggé fájt” neki.
Zhou az F1-es debütálása előtt kritikák és gyalázkodások áldozata volt az interneten, mivel sokan megkérdőjelezték alkalmasságát az F1-es szereplésre, és fizetős versenyzőnek bélyegezték. Ezt az alapozhatta meg, hogy Antonio Giovinazzi, akit Zhou váltott az Alfa Romeónál, az ülés elvesztése után azt mondta, hogy az F1 „kegyetlen” tud lenni, amikor „a pénz uralkodik”.
A bahreini bemutatkozásakor szerzett pont volt Zhou szerint „a legjobb válasz” a kritikusoknak. Majd Kanadában, ahol a nyolcadik helyen végzett, újabb pontszerzés következett.
„Sikerült bebizonyítanom az igazamat, és megfordítottam a legtöbb ember véleményét, szóval ebből a szempontból nagyon boldog vagyok” – mondta Zhou a Motorsport.com-nak.
„Eléggé fájt. Amikor az ember eléri az álmait, az F2-ben az első háromban végeztem, és biztosítottam a szuperlicensz pontokat. De amikor az emberek nem igazán követik az utadat, és így beszélnek, az eléggé fájdalmas az én részemről.”
Arra a kérdésre, hogy az online kommentekre gondolt-e, amelyek bántják őt, Zhou így válaszolt: „Igen, manapság az emberek sokat használják az internetet és a közösségi médiát.”
„Amikor ez történt, eléggé meglepett, hogy mennyi ember dobál rasszista megjegyzéseket vagy ilyesmiket.”
„Még mindig voltak támogatóim, akik támogattak engem, de sokan közülük nem igazán követik az F2-t vagy a junior sorozatokat. Csak az F1-et követik, megnézik, hogy ki vagy, hogy Kínából jöttél, [és azt mondják], hogy csak ezért kaptál helyet, bármilyen okból.”
„Ez eléggé fájt, mert amikor van egy álmod, és végre elérsz valamit, akkor azt várod, hogy az emberek gratuláljanak neked, nem pedig azt, hogy ilyen üzeneteket küldjenek, és megpróbáljanak lehúzni.”
„De engem nem húznak le, ha csak ránézek ezekre a kommentekre, vagy ha az emberek rossz dolgokat dobálnak nekem. A legjobb dolog, amit tehetek, hogy teszem a dolgom a pályán. Azt hiszem, ezt már bebizonyítottam. Nagyon boldog vagyok most.”
Volt, aki bocsánatot kért
Zhou elmondta, hogy változást tapasztalt abban, hogy milyen üzeneteket kap mostanában a rajongóktól. Sőt néhányan a közösségi médián keresztül valóban bocsánatot kértek tőle a debütálása előtt mondottak miatt.
„A közösségi média jó dolog, minden sportágnak, minden embernek lehetőséget ad arra, hogy megmutassa a személyiségét azoknak, akiknek nincs lehetőségük közel kerülni hozzájuk” – mondta Zhou.
„De aztán ott van a hátulütője is, hogy az emberek ok nélkül rossz dolgokat dobálnak rád. De azt hiszem, összességében teljesen rendben vagyok azzal, ahogy mindezt kezelem.”
„Más, mint amit elképzeltem, amikor aláírtam a szerződést. Amikor az F2-ben vagy, mindenki azt reméli, hogy az F1-be mész majd. 2021-ben mindenki azt akarta, hogy az Alpine-hoz igazoljak.”
„Elég furcsa, hogy egy fél év mennyire megváltoztatja ezt, csak azért, mert már megvan [az ülés]. Ez mindenki számára teljesen normális.”
Zhou arra összpontosít, hogy a jelenlegi versenyzői piaci mozgolódás közepette 2023-ra is megtartsa az ülését az Alfa Romeónál, a tárgyalásokat a nyári szünet után tervezik Spában.
