Lance Stroll arról beszélt, hogyan tudott mindenkinél több pozíciót (egész pontosan 36-ot) javítani a futamok első köreiben.
„Nagy kockázat, nagy jutalom! Nem, nem igazán volt kockázat. Igazából csak jól helyezkedtem az első körökben. Jók vagyunk az elrugaszkodásban, már évek óta. Ebből előnyt kovácsoltam és okos voltam a nyitó körökben.”
A Mercedes csapatfőnöke Toto Wolff szerint akár káosz is kialakulhat rajt után, köszönhetően annak, hogy hosszú a célegyenes és nagy a sebesség különbség a három top csapat között.
A Renault motoros Red Bullok indulnak majd az első sorból a Mexikói Nagydíjon, mögöttük a bajnoki címért harcban lévő Hamilton-Vettel páros lesz ott a startnál.
Christian Horner attól tart, hogy a Mercedes és a Ferrari az erősebb motorjuk miatt át fogja őket ugorni az első kanyarig vezető úton, míg Wolff szerint akár káosz is lehet az egyes kanyarban.
„Ez a rajtsorrend egy potenciális veszélyforrás az egyenesben és az első kanyarban.” – kezdte Wolff. „Ott van elől a két Red Bull, akiknek a leglassabb a végsebességük az egyenesben a top csapatok közül, és ott van a Ferrari, aki 10 km\órával gyorsabb mindenki másnál. Megpróbálom elképzelni, hogy mi fog történni az egyenesben és az első kanyarban, és csak remélni tudom, hogy mindkét autónk sértetlenül megússza majd.”
Tavaly nem sikerült megúszniuk ütközés nélkül az első kanyart, akkor Verstappen, Hamilton és Vettel voltak a főszereplők, közülük csak a holland tudta megúszni sérülések nélkül a találkozót.
Hamilton kijelentette, hogy ha lesz rá lehetősége akkor meg fogja próbálni megelőzni a Red Bullokat, de felesleges kockázatot nem szeretne vállalni.
„Ez nagyban attól függ majd, hogy milyen pozícióban leszek. Ha lesz egy jó helyem és lehetőségem az előzésre, akkor megfogom próbálni. Ha nem akkor igyekszem majd megtartani az aktuális pozíciómat.” – mondta a bajnoki éllovas.
„Nagyon, nagyon régóta versenyzek így elég ritka, hogy meggondolatlan döntéseket hozzak amikor ilyen bajnoki helyzetben vagyok. Azt se bánom hogy a két Red Bull van előttünk, mert így el vehetnek pontokat tőlem is és Sebastiantól is, szóval ez rendben van.” – tette hozzá.
Vettel viszont óvatos abban, hogy mindenkit le tudna rajtolni, annak ellenére is, hogy neki erősebb a motorja, mivel a pálya piszkosabbik oldaláról fog rajtolni.
„Sok függ a rajtomtól. A pálya piszkosabbik oldaláról indulunk majd, nem tudom, hogy ez mekkora hátrány lesz, de hosszú az út az egyes kanyarig. A probléma gyakran az, hogy nincs hely elmenni valaki mellett, meglátjuk majd, hogy a többiek hogy kapják el a rajtot, ha a miénk egész jó lesz, akkor bármi megtörténhet.” – mondta a Ferrari németje.
Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke a Mercedes legnagyobb idei gyengeségének a rajtokat nevezte meg, nem pedig a stratégiai „hibákat”.
Lewis Hamilton az élről várhatta a Brit Nagydíjat, ám rögtön a rajt után el is veszítette a vezető pozícióját Sebastian Vettellel szemben, majd nem sokkal később a harmadik helyről rajtoló Kimi Räikkönennel ütközött.
„Javulnunk kell a rajtoknál, hogy elkerüljük azt, amit Silverstone-ban láttunk. Meg kell értenünk, hogy hol tudunk javulni ezen a téren.” – mondta Wolff.
„Sok munkát fektettünk bele ezen a héten, hogy megpróbáljuk megérteni ezt a problémát. Jól tudjuk, hogy ha a pole-ba kvalifikáljuk magunkat, akkor ugyanúgy kell rajtolnunk, mint a Ferrarik. Megpróbálunk majd így tenni Hockenheimben.” – nyilatkozta a vezető mérnök, Andrew Shovlin.
Hogy mi okozta a rossz rajtot, erre is igyekezett válaszolni: „A válasz egyszerű, kissé kipörögtek a kerekek. Kicsit kevesebb tapadásunk volt a rajtnál, mint amire számítottunk. Amikor csak lehetett, gyakoroltuk a rajtokat a rajtrácson Silverstone-ban is. Valamilyen oknál fogva viszont vasárnap nem olyanok voltak a feltételek, mint amire vártunk. Amikor a kerekek kipörögnek, nem lesz meg a megfelelő gyorsulás, emiatt gyorsan veszítesz néhány pozíciót.”
Wolff szerint a jó rajtok fontosabbak annál, hogy a taktikai húzások beváljanak. Idén már párszor előfordult, hogy a Mercedes rossz stratégiát választott. Ausztriában pedig már elnézést is kértek ezért a rádión Hamiltontól.
A csapat komoly kritikák kereszttüzébe került a Brit Nagydíj után is, mert a biztonsági autó alatt se Bottast, se Hamiltont nem hozták ki a bokszba új szett gumikért. Emiatt a finn a negyedik, a brit pedig a második lett.
A csapatfőnök ahelyett, hogy most elnézést kért volna ezért a döntésért, inkább határozottan kiállt emellett.
„A stratégiánk elég jó volt. A pálya pozíció mellett döntöttünk. Szerintem ez volt a helyes választás, máskülönben nem lett volna esélyünk a győzelemre. Tehát boldog vagyok emiatt.”
„Teljes mértékben ez volt a jó döntés. 15 vagy 16 kör kellett még kibírniuk a végéig a közepes gumiknak. A nyerő pozíció érdekes volt számunkra, ezért döntöttünk így. Szerintem mindkét stratégia indokolt volt. A Ferrari végül a teljesen ellenkezőjét választotta, mint mi, és emiatt lettünk végül másodikok és negyedikek. Figyelembe véve ahogy indult a verseny, el kell fogadnunk ezt az eredményt. Ez volt a maximális kármentés.” – értékelt Wolff.
A Nemzetközi Automobil Szövetség (FIA) a biztonságot szem előtt tartva biztonsági autós rajtot írt elő a Formula 2-eseknek.
A rajtoknál tapasztalt folyamatos technikai problémák (lefulladások), amelyek Le Castellet-ben is szép számmal jelen voltak, az FIA módosításokat eszközölt a rajtprocedúrákon a spielbergi hétvégére. A Formula 2 szervezői az edzéseken és a korábbi versenyeken összegyűjtött adatokat elemezve ezt a megoldást vélték a legjobbnak.
Az F2-esek is egy sűrű időszakban vannak, hiszen a hatodik és a hetedik versenyhétvége egymást követő héten lesz, éppen ezért nehézkes volt jóváhagyni ezen változtatásokat, de a biztonsági szempontokat előtérbe helyezve, az osztrák és brit fordulóban mindegyik futamon biztonsági autós rajt lesz.
A Safety Car a felvezető kört, és még egy kört fog a mezőny előtt tölteni, majd csak ezután tér vissza a bokszutcába. A biztonsági autó lámpái kialszanak, innentől kezdve pedig az élen álló diktálja majd a tempó. A verseny akkor kezdődik, amikor az éllovas átszeli a rajt-cél vonalat.
A Formula 2 versenyfutásba kezdett az idővel, hogy azonosítsa, mi okozza azt, hogy a széria új autói rendre lefulladnak a rajtnál.
A legutóbbi, azerbajdzsáni versenyen öt autó ragadt a rajtrácson, de a korábbi versenyeken is többen jártak így. Ráadásul már csak egy versenyhétvégéjük lesz az előtt, hogy Monaco szűk utcáiba érkezzenek, ahogy végképp nem lenne szerencsés, ha sokan lefulladnának a rajtnál.
„Fel kell térképezni a kuplungkart és annak működését.” – mondta az FIA versenyigazgatója, Charlie Whiting. „Probléma van, ezzel tisztában van a széria, és futtatnak majd egy tesztautót, hogy megpróbálják megfejteni, hogyan lehet javítani ezen a dolgon Spanyolországra.”
„Ez teljesen elégtelen helyzet és Monaco egy teljesen külön sztori.”
Lando Norris, aki maga is lefulladt a bakui szombati verseny felvezető körén, elmagyarázta, hogy mivel kell szembenézniük a versenyzőknek a rajtnál.
„Nem túl bonyolult, csak nagyon kicsi a kuplung állásának különbsége aközött, hogy felpörög-e a motor, vagy lefullad, nagyon finoman kell eltalálni a fogáspontot és ha ez nem sikerül, lefulladsz.”
Az FIA versenyigazgatója, Charlie Whiting szerint nem okoznak majd gondot az álló újra-rajtok 2018-ban.
Módosul ugyanis az újra-rajtok szabálya idén. Ha piros zászlóval megszakítanak egy versenyt, az újraindítás nem repülőrajttal zajlik majd a biztonsági autó mögül, hanem újra felsorakoznak a versenyzők a rajtrácsra, és álló rajtot vesznek.
Ugyanakkor az újraindítások típusa minden esetben a versenyigazgató döntése, figyelembe véve a pálya állapotát.
A szezon előtti teszten, Barcelonában, a csapatok gyakorolták is az új, újra-rajt procedúrát. Azonban nem ment mindenkinek hibátlanul.
„Itt vérontás lehet.” – vélekedett a Haas francia versenyzője, Romain Grosjean. „Biztonsági szempontból kicsit aggódom. A rajtnál könnyű eldobni az autót.”
A francia szerint a fel-le váltások is gondot okozhatnak, előbbi esetében elpörögnek a kerekek, míg utóbbinál könnyen blokkoltak.
Whiting szerint azonban nem lesz ezzel probléma.
„Ez egy kicsit fura megjegyzésnek tűnik nekem.” – reagált Whiting Grosjean véleményére. „Egy versenyző sem számolt be nekem erről. Szóval nem aggódom emiatt.”
A versenyigazgató szerint a bizonytalanságot a barcelonai pálya új aszfaltja okozhatja.
„Szerintem alapvetően is elég alacsony volt a tapadás Barcelonában. És új gumit sem tettek fel (a rajtgyakorláshoz), mert hirtelen jött dolog volt.”
„Piros zászlós versenymegszakítás esetén alapesetben a csapatok gumit cserélnek. Szóval nem sokban lesz ez más, mint egy átlagos rajt. Nem nagyon aggódom emiatt.”
A Forma-1 vezetői bejelentették, hogy módosultak az egyes versenyhétvégék menetrendjei, kezdési időpontjai. Ezeket konvertáltuk át nektek magyar időre, hogy már most tudjátok, melyik versenyre hány órakor kell majd odafigyelni.
A legkorábban az Ausztrál Nagydíj és Japán Nagydíj első szabadedzéséhez kell majd kelni, ez ugyanis a mi időnk szerint pénteken, hajnali háromkor lesz. A legkorábban kezdődő futamok pedig az Ausztrál Nagydíj és a Japán Nagydíj lesz, reggel hétkor.
A legkésőbbi időpontban az austini időmérő kezdődik majd, ez 23.00-kor kezdődik, míg a legkésőbbi időpontban rajtoló futam a mexikói lesz, mely magyar idő szerint 21.00-kor veszi kezdetét.
| FP1 | FP2 | FP3 | Kvalifikáció | Futam | |
| Ausztrál Nagydíj | 03:00-04:30 | 07:00-08:30 | 05:00-06:00 | 08:00-09:00 | 07:10 |
| Bahreini Nagydíj | 13:00-14:30 | 17:00-18:30 | 14:00-15-00 | 17:00-18:00 | 17:10 |
| Kínai Nagydíj | 04:00-05:30 | 08:00-09:30 | 05:00-06:00 | 08:00-09:00 | 08:10 |
| Azerbajdzsáni Nagydíj | 11:00-12:30 | 15:00-16:30 | 12:00-13:00 | 15:00-16:00 | 14:10 |
| Spanyol Nagydíj | 11:00-12:30 | 15:00-16:30 | 12:00-13:00 | 15:00-16:00 | 15:10 |
| Monacói Nagydíj* | 11:00-12:30 | 15:00-16:30 | 12:00-13:00 | 15:00-16:00 | 15:10 |
| Kanadai Nagydíj | 16:00-17:30 | 20:00-21:30 | 17:00-18:00 | 20:00-21:00 | 20:10 |
| Francia Nagydíj | 12:00-13:30 | 16:00-17:30 | 13:00-14:00 | 16:00-17:00 | 16:10 |
| Osztrák Nagydíj | 11:00-12:30 | 15:00-16:30 | 12:00-13:00 | 15:00-16:00 | 15:10 |
| Brit Nagydíj | 11:00-12:30 | 15:00-16:30 | 12:00-13:00 | 15:00-16:00 | 15:10 |
| Német Nagydíj | 11:00-12:30 | 15:00-16:30 | 12:00-13:00 | 15:00-16:00 | 15:10 |
| Magyar Nagydíj | 11:00-12:30 | 15:00-16:30 | 12:00-13:00 | 15:00-16:00 | 15:10 |
| Belga Nagydíj | 11:00-12:30 | 15:00-16:30 | 12:00-13:00 | 15:00-16:00 | 15:10 |
| Olasz Nagydíj | 11:00-12:30 | 15:00-16:30 | 12:00-13:00 | 15:00-16:00 | 15:10 |
| Szingapúri Nagydíj | 10:30-12:00 | 14:30-16:00 | 12:00-13:00 | 15:00-16:00 | 14:10 |
| Orosz Nagydíj | 10:00-11:30 | 14:00-15:30 | 11:00-12:00 | 14:00-15:00 | 13:10 |
| Japán Nagydíj | 03:00-04:30 | 07:00-08:30 | 05:00-06:00 | 08:00-09:00 | 07:10 |
| Egyesült Államok Nagydíja | 17:00-18:30 | 21:00-21:30 | 20:00-21:00 | 23:00-24:00 | 20:10 |
| Mexikói Nagydíj | 18:00-19:30 | 22:00-23:30 | 18:00-19:00 | 21:00-22:00 | 21:10 |
| Brazil Nagydíj | 16:00-17:30 | 20:00-21:30 | 17:00-18:00 | 20:00-21:00 | 20:10 |
| Abu Dhabi Nagydíj | 11:00-12:30 | 15:00-16:30 | 12:00-13:00 | 15:00-16:00 | 15:10 |
*Az FP1 és FP2 csütörtökön van
A televíziós közönség számának maximalizálása végett a 2018-as szezon legtöbb F1-es futamának rajtját hátratolhatják 15:10-ig.
A Liberty Media érkeztével mélyenszántó változásokra kell számítani az F1 alapvető szerkezetét illetően, ebbe pedig a jelenlegi időtervezet megbolygatása is beletartozik. Egy komolyan megfontolás alá került ötlet alapján a versenyhétvége egésze egy órával későbbre tolódna, ezáltal véget vetve az évtizedek óta tartó (európai idő szerinti) délután kettes rajt hegemóniájának. A címben beharangozott plusz tíz perc csak a versenykezdetet érintené, a tulajdonosok ugyanis az amerikai és kereskedelmi tévés gyakorlatokat szem előtt tartva még a futam rajtja előtt levetítenének néhány reklámot.
Az F1 szabályzatának ismeretében ilyen nagyléptékű módosításra elvileg nem lenne lehetőség, ám a cirkuszbiblia legfrissebb verziójának 32-es és 33-as cikkelyeiben az eddigiekkel ellentétben már nem szerepelnek egzakt időpontok a szabadedzések és az időmérők kezdetét illetően, hanem csak az alábbi általános irányelvek maradtak bent: a gépátvételt követő napon két szabadedzést kell tartani, amelyeket „legalább két és fél óra választ el egymástól”, míg a versenyt megelőző napon le kell bonyolítani még egy szabadedzés és egy időmérőt, amely nem kezdődhet el „a harmadik szabadedzés leintása utáni két órán belül”.
A változtatások csak a ’normális’ nappali futamokat érintenék, vagyis Szingapúr, Bahrein és Abu Dhabi továbbra is a megszokott időpontokban zajlana. Az idén visszatérő Francia Nagydíj viszont duplán kaphat a jóból, könnyen megeshet ugyanis, hogy a rajtot a délután kettőkor kezdődő Anglia-Panama vébémeccs miatt további egy órával hátracsúsztatják 16:10-re.
Reméljük, a szürkület kezdőpontját is hátrébb tudják tolni egy órával.
Niki Lauda, a Mercedes tanácsadója nem érti Sebastian Vettel manőverét, aminek következményeként Lewis Hamilton defektet kapott a Mexikó Nagydíj rajtjánál.
Max Verstappen tudta, hogy kulcsfontosságú lesz a rajt a verseny alakulásában: a holland szokásához híven nagyszerűen kapta el a piros lámpák kialvásának pillanatát.
Miközben egymással csatázott a Red Bull és a Ferrari, Hamilton próbálta kihasználni a helyzetet és a harmadik kanyarban beszúrt a páros mellé, ám Vettel eltalálta az immáron négyszeres világbajnok brit versenyző Mercedesének jobb hátsó gumiját.
Vettel a kettes kanyarban már Verstappennel is összeakadt, így Hamilton mellett a Ferrari németjének is ki kellett állnia a pitbe.
Laudát a Sky Sports kérdezte a számukra furcsa helyzetet teremtő verseny leintését követően: „Furcsa? Ha világbajnok vagy, világbajnok vagy. Ennyire egyszerű. Senkit nem érdekel hogyan nyersz.”
„Amit nem értek, az Vettel agresszív manővere a verseny rajtjánál, amikor eltalálta Lewist.”
„Bekövetkezett a dráma, de a végén fantasztikusan alakultak a dolgok.”
„Ha négyszeres világbajnok akarsz lenni, jobbnak kell lenned, és Lewis sokkal jobb lett idén, mint tavaly volt.”
„Hatalmasat lépett előre. Nehéz vezetni az autónkat, ami nem is olyan gyors, mint tavaly. A saját teljesítményének köszönhetően csinálta meg.”
A legendás bemondó, Michael Buffer fogja bemutatni a Forma-1-es versenyzőket a rajtrácson, az Amerikai Nagydíjon. Buffer jellegzetes, boxolókat felkonferálásáról lett híres.
„Részese voltam a világ legnagyobb sporteseményeinek, és a modern kor legkiválóbb boxolóit konferálhattam.” – mondta Buffer. „Most pedig itt az idő, hogy ezt tegyem a világ legjobb autóversenyzőivel is. Ők ennek a shownak a sztárjai és olyan energiával és adrenalinnal szeretném őket felkonferálni, amilyet megérdemelnek, mielőtt beindítják autóikat és versenybe szállnak.”
Annak érdekében, hogy ez az extra show elem is beleférjen a menetrendbe, az FIA kivételt tesz, és engedi, hogy az amerikai versenyen eltérjenek a megszokott ütemtervtől. Így a boxutca helyi idő szerint 13.15-kor nyit majd 13.30 helyett.
„Így több idejük lesz az autóknak és a versenyzőknek a rajtrácson.” – mondta Charlie Whiting versenyigazgató. „A rajt előtti időszak mindig nagyon látványos, így örülünk, hogy ezt még izgalmasabbá tehetjük a közönség számára.”