Kivételesen sok figyelmet kap jövőre Colton Herta a Forma–2-ben, aki ráadásul nem csak az F1 legfontosabb utánpótlás-sorozatában fog versenyezni.
A 25 éves amerikai versenyző célja, hogy felkészüljön a Forma–1-re, amelybe a Caddilac csatlakozásán keresztül vezethet az útja néhány éven belül, ha jó képességeiről tanúbizonyságot tesz európai pályákon is. IndyCar-pályafutását a spájzba tette ennek érdekében, jövőre a Hitech csapatánál indul az F2-ben.
A héten azonban kiderült, hogy a figyelmét nem kizárólag ez a sorozat fogja lekötni, mert az amerikai hosszútávú versenyzés csúcssorozatában, az IMSA bajnokság három legrangosabb versenyén is rajthoz áll 2026-ban: a Daytonai 24 óráson, a Sebringi 12 óráson, valamint a Petit Le Mans-on (a Road Atlanta pályán). A Wayne Taylor Racing csapatnál egy Cadillac-et fog vezetni.
Herta számára nem lesz ismeretlen a közeg, mert korábban már részt vett ezeken a futamokon többször is. A Daytonai 24 órást januárban rendezik, az nyilván nem kavar bele az F2-es szezonjába. A Sebringi 12 órásra március közepén, az F2 első két állomása között kerül sor, míg a Petit Le Mans időpontja október eleje, amikor szintén hosszabb szünet esedékes az F2-ben két forduló között.
A WEC-kiszállását néhány napja bejelentő Porsche lett a bajnok az észak-amerikai sportautó-bajnokságban (IMSA), míg a Cadillac behúzta a Petit Le Mans-t.
A Road Atlantán rendezett 10 órás Petit Le Mans-nal zárult az IMSA idei szezonja, és mivel a végéig kiélezett maradt a csata, több bajnokot is itt koronáztak meg. A GTP-kategóriában a 31-es rajtszámú Cadillac nyert 5,1 másodperccel a 23-as Aston Martin előtt, míg a harmadik helyet Matt Campbell és Mathieu Jaminet szerezték meg a 6-os Penske Porschéval, ami bőven elegendő volt számukra a bajnoki címhez.
A Porsche ráadásul mindent vitt a GTP-kategóriában, hiszen besöpörte a gyártói, csapat- és az IMSA Endurance Kupa címeket is. Utóbbit Nick Tandy és Felipe Nasr révén a 7-es rajtszámú testvérautó nyerte.
Ami a zárófutamot illeti, a 10 óra nagy részében a végül győztes 31-es Cadillac volt a leggyorsabb a pályán, de vissza kellett zárkózniuk ahhoz, hogy meglegyen az első hely, és megvédjék a 2024-es, a Chip Ganassi Racing által megszerzett Petit Le Mans-címet. A második helyről induló Jack Aitken több mint két és fél órán át követte a 60-as Acurát terelgető Tom Blomqvistet, majd átvette a vezetést és több mint 10 másodperces előnyt épített ki, mielőtt átadta a volánt Earl Bambernek.
Bamber azonban törmelékre hajtva jobb hátsó defektet kapott és vissza kellett térnie a bokszva, majd megkezdhette a felzárkózást. Sikerült is feljönnie az ekkor vezető 6-os Porsche mögé a 2. helyre, majd a verseny utolsó, négy órával a leintés előtt érkező biztonsági autós fázisa alatt a bokszkiállás során a Cadillac visszavette a vezetést és többé már nem is engedte ki azt a kezei közül.
Az LMP2-es kategóriában a 11-es rajtszámú ORECA-Gibson nyert Steven Thomasszal, Mikkel Jensennel és Hunter McElrea-vel, míg a kategória bajnoki címét az AO Racing ORECA-jával PJ Hyett és Dane Cameron szerezték meg.
A GTD Pro kategóriában a Paul Miller Racing BMW-je diadalmaskodott (Dan Harper, Max Hesse, Neil Verhagen), de a bajnoki címet a harmadik helyen végző Corvett-tel Alexander Sims, Antonio Garcia és Daniel Juncadella nyerte.
A Petit Le Mans és a teljes szezon részletes eredményei ITT érhetők el.
A Road Atlanta pályán rendezett Petit Le Mans versennyel ér véget az amerikai hosszútávú-sorozat, de az utolsó forduló következik az olasz F4-ben is. Hétvégi autósport-ajánló.
A korábbi Forma-1-es versenyző Romain Grosjean 2024-től a Lamborghini új LMDh prototípusával fog versenyezni.
A 179 F1-es indulással rendelkező veterán jövőre csatlakozik az olasz gyártó szerződtetett pilótáinak sorához. Kulcsszerepet játszik majd az FIA World Endurance Championship és az IMSA WeatherTech SportsCar Championship versenyautójuk fejlesztésében. Ugyanakkor a gyári Iron Lynx csapattal egy nem teljes szezonos GT-versenyprogramot is vállal. Grosjean az LMDh tesztelése és egyéb szerepek mellett 2023-ban egy Iron Lynx Lamborghini Huracan GTE EVO2 volánja mögött lesz, és egy újabb IndyCar-szezont fog eltölteni az Andretti Autosporttal.
A francia, aki Mirko Bortolotti és Andrea Caldarelli után a Lambo LMDh program harmadik bejelentett pilótája, 2024-ben versenyülést kap az LMDh-ban. Ekkor az Iron Lynx a testvércsapattal, a Prema Engineeringgel közösen a WEC-ben és az IMSA-ban is indít egyet-egyet az új autók között.
Fotó: Michele Riccomini/Lamborghini Media
Lamborghinivel és az Iron Lynxszel debütál az a jövő hónapban megrendezésre kerülő Rolex 24 at Daytona IMSA sorozat nyitóversenyén. Itt Bortolottival és Caldarellivel osztozik a GT Daytona Pro osztályban. Várhatóan márciusban a Sebring 12 órás és októberben a Road Atlanta-i Petit Le Mans versenyen is indul a csapattal.
A Lamborghini még nem árulta el, hogy Grosjean a WEC-ben vagy az IMSA-ban, esetleg mindkettőben fog-e versenyezni az LMDh-ban. Grosjean a Motorsport.com-nak ennyit árult el a jövőbeni terveiről:
„Számomra hihetetlen, hogy a Lamborghinit képviselhetem, különösen most, hogy az endurance egy olyan kategóriává vált, ahol ennyi gyártó van. A tárgyalás, ami miatt aláírtam a Lamborghinivel, igen gyors volt: egy telefonhívás Giorgio Sannával, a Lamborghini Squadra Corse vezetőjével, két-három e-mail, és máris elégedettek voltunk, és mindenben megegyeztünk. Mivel a Lamborghini egy ennyire sikeres márka, remélem, hogy a jövőben jól fogunk teljesíteni.”
Fotó: Michele Riccomini/Lamborghini Media
Sanna úgy jellemezte Grosjeant, mint „egy olyan pilóta, aki hatalmas tapasztalattal rendelkezik a különböző kategóriákban”. Kifejtette, hogy az új szerződtetettje „nagy értéket fog hozzáadni a GT3-as programunkhoz, de ami még fontosabb, az LMDh autónk fejlesztéséhez”. Grosjean kifejtette, hogy az észak-amerikai GT-program segít neki felkészülni a két év múlva kezdődő LMDh versenyzésre. Grosjean, aki 2010-ben egy Matech Ford GT1-essel versenyzett egy rövid szezont a FIA GT1 világbajnokság versenyein és a Le Mans-i 24 óráson, így fogalmazott:
„A Huracannal szerzett tapasztalatok arra fognak szolgálni, hogy jártasságot szerezzek és megértsem az Egyesült Államokban az endurance-t. Ismerem Le Mans-t, ismerem Spát, de nem ismerem Daytonát, Sebringet és a Petit Le Mans-t. Fontos lesz így kezdeni, hogy felépítsem a kapcsolatot az alakulattal és a csapattársaimmal.”
A Ligier Automotive-val közösen fejlesztett Lamborghini LMDh jövő tavasszal debütál.
Az Iron Lynx jövő évi GT-programja a Huracannal a négy IMSA hosszútávú versenyt foglalja magában Daytonában, Sebringben, Watkins Glenben és Road Atlantában, valamint egy próbát a GT World Challenge Europe Endurance Cupban.
Montoya és a DragonSpeed már futam közben lemondott a bajnoki címről, a kolumbiainak viszont nem ez volt a legemlékezetesebb pillanata.
A verseny előtt már tudni lehetett, hogy csodára lenne szüksége Juan Pablo Montoyának, és a 81-es rajtszámú DragonSpeed autónak, hogy bajnok legyen.
Bár Sebastian Montoya megpördült, később az LMP2-es kategória élére került a csapata. Két kiesés miatt azonban John Farano (#8 Tower Motorsports) már így is idő előtt megnyerte a kategóriát.
A Tower Motorsports így is győzelemmel bebiztosította be a bajnoki címét, miközben Montoya és csapattársai a második helyen végeztek – igaz a korábbi Forma-1-es futamgyőztes valószínűleg néhány horzsolással távozik majd a Petit Le Mans-ról.
Történt ugyanis, hogy utolsó stintje után a kolumbiai versenyző éppen kiszállt az autóból, hogy átadja a volánt fiának, amikor nem vett észre egy földön nyugvó kereket és csúnyán elbotlott.
Szerencsére a fiatalos Montoya látszólag sérülések nélkül megúszta az esetet.
'@jpmontoya went for a tumble tripping over a tire. 🙃
Tom Blomqvist és a Meyer Shank Racing Acura ARX-05-öse szerezte meg az IMSA DPi korszakának utolsó pole pozícióját a Petit Le Mans-on.
A Meyer Shank Racing 60-as autója Cadillac Racing 02-es autóját, melyet a WRT bajnoki éllovas 10-es Acurája követett.
Tom Blomqvist pole-ja azt jelenti, hogy ezzel csökkentett a Wayne Taylor Racing pontelőnye az IMSA WeatherTech SportsCar Championship utolsó fordulója előtt.
A harmadik helyezett Ricky Taylor majdnem összetörte az autóját, amikor az 5-ös kanyarban elvesztette uralmát a 10-es számú Acura felett, és a kavicságyon keresztül szánkázott.
Taylorék mögül indulhat majd a Cadillac armada, sorrendben a JDC-Miller Motorsports, Cadillac Racing 01-es gépe, az Ally Racing 48-as masinája, és végül a Wheelen Engineering 31-es autója.
Steven Thomas szerezte meg a pole-t az LMP2-es kategóriában, a PR1/Mathiasen Motorsports 11-es rajtszámú Oreca o7 Gibsonjával. Mindössze 0,082 másodperccel előzte meg a High Class Racing versenyzőjét, Dennis Andersent, míg a top 3-at Ben Keating zárta az 52-es számú Orecával.
Az LMP3-ban Kay van Berlo legyőzte Malthe Jakobsent az osztály pole pozíciójáért folytatott csatában, miután a két pilóta oda-vissza cserélgette a legjobb időt az egész időmérőn.
Jack Hawksworth GTD Pro pole-ra váltotta a Lexus egész hétvégés dominanciáját, így a Vasser Sullivan Racing 14-es számő autója indulhat majd az élről a szombati Petit Le Mans-on.
Hawksworth 1:18,835-ös legjobb körével 0,208 másodperccel előzte meg Alex Riberas 23-as rajtszámú The Heart of Racing Aston Martin Vantage GT3-as autóját. A harmadik helyről a BMW M Team RLL 25-ös gépe indulhat majd.
A GTD kategóriában Madison Snow a Paul Miller Racing versenyzője volt a leggyorsabb, megelőzve a CarBahn with Peregrine Racing 39-es rajtszámú Lamborghinijét, és a 39-es testvérautóját, az NTE/SSR 42-es autóját.
A Petit Le Mans magyar idő szerint 18:00-kor kezdődik majd, és az ingyenes IMSA TV-n lehet majd nézni.
A Cadillac autói uralták a Petit Le Mans első edzéseit Road Atlantában, de vajon hatással lesz-e a hurrikán a versenyre.
Bár az Ian névre hallgató hurrikán már partot ért, és óriási pusztítást végzett Floridában, mégis új erőre kaphat, és harmadszor is partot érhet, immáron Dél-Karolina partjainál.
A hurrikán nagyon széles, és nagyon lassan halad, és a Dél-Karolinával szomszédos Georgia államot – ahol a Road Atlanta pálya található – valószínűleg el fogja kapni a vihar, csak az a kérdés, mekkora erővel.
Az eredeti hétvégi menetrend továbbra is áll, a Motul Petit Le Mans a tervek szerint szombaton lesz. A Nemzeti Hurrikán Központ szerint az Ian hurrikán szerdán 4-es kategóriájú viharként érte el Florida délnyugati részét, Dél-Karolinába pedig 1-es kategóriájú hurrikánként csaphat le.
A Racer jelentése alapján a jelenlegi előrejelzések szerint a hurrikán középpontja szombaton a kora reggeli órákban halad el a Road Atlantától keletre, Dél-Karolina felett.
Egyelőre azonban gyönyörű időjárásban kezdődtek meg a szabadedzések a Petit Le Mans helyszínén.
A DPi kategóriában Chip Ganassi Racing 02-es Cadillacje diktálta a tempót a Petit Le Mans nyitóedzésén a Meyer Shank Racing Acuráját megelőzve. Riválisuk, a listavezető Wayne Taylor Racing csak a 6. lett.
A második edzésen már a 01-es Caddy vette át a stafétabotot Sebastien Bourdais vezetésével, a Meyer Shank Racing Acurája pedig ismét második lett.
Az LMP2 osztályban Juan Pablo Montoya és fia, Sebastian Montoya csapata kopírozta le Meyer Shankéket, ők is kétszer lettek másodikok, előttük az első edzésen 8-as Tower Motorsport autó végzett, a másodikon pedig a 18-as Era Motorsport.
A GT-k között egyelőre dominált a Vasser Sullivan 14-es rajtszámú Lexusa, mely mindkét edzést megnyerte. A mezőny azonban szoros lehet szombaton, hiszen mind a 9-es Porsche, mind a 62-es Ferrari, mind a 3-as Corvette, mind pedig a 25-ös BMW közel volt a 14-es autóhoz.
A Racing Team Nederland tulajdonos-pilótája Frits van Eerd hollandiai pénzmosási ügybe keveredett, amelyre a hónap elején derült fény.
Van Eerd-et letartóztatták az üggyel kapcsolatban, napokkal később szabadon engedték, de továbbra is gyanúsított, és lemondott a Jumbo szupermarketlánc vezérigazgatói posztjáról, amely a Racing Team Nederland (RTN) szponzora.
A holland csapatnak ezen a hétvégén a Road Atlantán kellett volna versenyeznie, a Road Atlantában rendezendő – hacsak a hurrikán el nem mossa – Petit Le Mans-on.
Van Eerd Giedo van der Garde-dal és Dylan Murryvel közösen indult volna az RTN Oreca 07-Gibson-al.
Az RTN kedden a Twitteren közzétett rövid közleményben erősítette meg a visszalépést.
Ebben ez állt: „Frits van Eerd döntését követően, mely szerint az elkövetkező időszakban a személyes helyzetére koncentrál, a Racing Team Nederland nem vesz részt a hétvégi atlantai IMSA-futamon.”
„Megértjük és tiszteletben tartjuk a döntését, és garantáljuk neki a támogatásunkat.”
Van Eerd, van der Garde és Murry a második helyen állt a Michelin Endurance Cup pontversenyében az LMP2 osztályban, a PR1/Mathiasen Motorsports triója, Ben Keating, Mikkel Jensen és Scott Huffaker mögött, miután Daytonában és Sebringben is második, majd Watkins Glenben harmadik lett.
A Tower Motorsport versenyzője, John Farano 23 ponttal vezeti az LMP2-es összesített tabellát az Era Motorsport párosa, Ryan Dalziel és Dwight Merriman előtt.
Az Ian elnevezésű hurrikán a hétvégén fog partot érni, kérdéses még, hogy pontosan hol, így ez hatással lehet a NASCAR és az IMSA versenyére is.
Az IMSA és a NASCAR is folyamatosan monitorozza az Ian hurrikán mozgását, miközben a WeatherTech SportsCar Championship és a nevelőszériái a héten Road Atlantába tartanak a Petit Le Mans-i szezonzáróra, míg a NASCAR mezőnye Talladegába látogat.
A jelenlegi előrejelzések szerint az 1-es kategóriájú hurrikán észak felé halad az Öbölön keresztül Floridába, és péntek reggelre éri el Alabamát, és Georgiát, a két pálya helyszínét.
„Jelenleg az IMSA és a Michelin Raceway Road Atlanta szoros figyelemmel követi a helyzetet” – mondta John Doonan, az IMSA elnöke a RACER-nek. „Ennek megfelelően fogunk cselekedni és közölni fogjuk az esetleges változásokat, ha erre szükség lesz.”
Amellett, hogy a vasárnap is rendelkezésre áll a futam tartalék időpontjaként, a hétfő-szerda is működhet, ha szükséges, mivel a pályát lefoglalták az IMSA által felügyelt csoportos tesztre, ahol mind a négy, új GTP-gyártó autója eredetileg pályára gurul majd.
A NASCAR részéről pontos nyilatkozatot nem olvashattunk, de Bob Pockrass a twitter bejegyzésében elismerte, hogy a széria komoly figyelmet szentel a történéseknek.
„Nyilvánvaló, hogy az Ian hurrikán valószínűleg hatással lesz a talladegai menetrendre. A NASCAR már korábban is hozott döntéseket a pálya aktivitásáról (a törlés/halasztás tekintetében), ha a trópusi rendszer potenciálisan elérheti a pálya területét. Tehát fel kell készülni, hogy változás lesz a Dega menetrendjében” – írta Pockrass twitteren.
A BMW „MBEDDED” című dokumentumfilmje bepillantást enged a csapat mindennapi életébe.
A német autómárka által készített dokumentumsorozat harmadik epizódjában többek között láthatjuk, miként reagáltak a BMW gyári versenyzői az LMDh autó novemberi bemutatójára.
Az epizód betekintést enged a csapat kulisszái mögé. Megnézhetjük a Petit Le Mans-on való részvételt, valamint a Rahal Letterman Lanigan Racinggel közösen fejlesztett LMDh projekt fejeseinek titkos megbeszélését is.
Ezen kívül egy rövid portré is készült Bobby Rahalról, az RLL egyik tulajdonosáról.
