A McLaren a Francia Nagydíj időmérőjén a harmadik sorba kvalifikált két autójával, ilyen magasságokban legutóbb 2016-ban jártak. Azonban a wokingiak nem szállnak el, tudják, hogy vasárnap osztják a pontokat.
Lando Norris az ötödik, Carlos Sainz a hatodik lett szombaton, megelőzve Sebastian Vettelt, sőt Norris 9 ezred híján Verstappent is elkapta. Az ifjú brit nagyon meggyőző, már ötödszörre verte meg csapattársát az időmérőn.
„A pénteki edzéseken és a szombati szabadedzésen is minden jónak tűnt” – mondta a 19 éves pilóta. „Változtattunk pár dolgon az időmérő előtt, ez segített. Azt tettük, amit kellett, nekem pedig sikerült egy remek kört összeraknom. Az utolsó kanyart leszámítva, ahová túl lelkesen érkeztem. Ezt leszámítva nyilván jó az eredmény. Viszont vasárnap jön a java. Nagyon köszönöm a csapatnak.”
A garázs másik oldalán Sainznak nem volt ilyen sima minden.
„Azt kell mondjam, hogy ez kissé kemény hétvége, még ha nem is látszik annak. Sok dolgot próbáltam ki tegnap, amivel ma talán egy kicsit hátrányba kerültem. Nem éreztem teljes mértékben kényelmesnek az autót, de nagyjából sikerült összeszednem magam. Sikerült pár jó kört futnunk, ezzel bejöttünk hatodiknak, sok riválisunkat megelőzve. A közepes gumikkal jutottunk be a Q3-ba, ezzel jó esélyünk lehet a futamon is. Már csak be kell fejeznünk a munkát!”
Legutóbb McLaren 5. helyet időmérőn 3 éve szerzett, akkor Jenson Buttonnal a Red Bull Ringen, egy esős kvalifikáción. A wokingi alakulat tehát tényleg rég nem látott formáját vette elő, de az új csapatfőnök, Andreas Seidl igyekszik a földön maradni.
„Mindenkinek gratulálok, a helyszínen és a gyárban lévőknek egyaránt. Már elég régóta ez a McLaren legjobb eredménye. Két szolid pénteki és egy szintén remek szombati szabadedzés után mindent bevetettünk az időmérőre, amit tanultunk, a gumihasználatot illetően is. Nem izguljuk túl azonban az eredményt, és a fejünket leszegve tovább fókuszálunk. A pontokat vasárnap osztják.”
