Nyck de Vries először szólalt meg a menesztése óta, és első sorban meghálálta a kapott lehetőséget.
Korábban a holland versenyző diadalmaskodott az F2-ben és a Formula E-ben, ám a száguldó cirkusz túl nagy falatnak bizonyult neki. Pedig tavaly Monzában minden jól indult. Mikor beugrott helyettesíteni Alex Albont a Williamshez, teljesítményével lenyűgözte a paddockot és Helmut Markót.
Az osztrák tanácsadó kitartott véleménye mellett, és a távozó Pierre Gasly helyére a 28 éves pilótát ültette be. Ám 2023-ban fordult a kocka. Az AlphaTauri visszaesett, így de Vries is nehezebben bartákozott meg az autóval. Pechjére Yuki Tsunoda meg-meg villant a hétvégéken, míg a holland rendre hátul végzett, és sokat hibázott.
A Brit Nagydíj utáni Pirelli-teszten dőlt el a sorsa, ugyanis Christian Horner tájékoztatta Markót arról, hogy milyen jó köröket teljesít Daniel Ricciardo a Red Bullban. Délre már ki is lett rúgva de Vries, míg aznap bejelentették az ausztrál visszatérését.
A holland versenyzőnek fájt, hogy összesen 11 versenyen bizonyíthatott, de hálás a kapott lehetőségért.
„Egy kis rövid megjegyzés: úgy döntöttem, hogy a közelmúlt eseményei után egy kis időt magamra szánok, és távol maradok a közösségi médiától. Szeretném megköszönni a Red Bullnak és a Scuderia AlphaTaurinak azt, hogy megélhettem ezt az álmot. Természetesen fáj, hogy az F1-es lehetőség, amiről olyan sokat álmodtam, ilyen korán véget ért. Ám az élet nem egy cél, hanem egy egész utazás, és néha különböző utakat kell bejárnod ahhoz, hogy eljuss a kívánt célokig. Hálás vagy a kiváltságos életemért, büszke vagyok a bejárt útra és a családomra. Ez egy újabb tapasztalat volt, most tovább kell lépni, és várni kell az új kalandot. Köszönöm mindenkinek a kedves és bátorító üzeneteket. Szívmelengető volt érezni a támogatásotokat.”
A múlt héten meghozta a döntést az AlphaTauri arról, hogy Nyck de Vries szolgálataira nem tartanak tovább igényt, és visszatér a helyére Daniel Ricciardo.
A döntés érett a holland pilóta gyenge teljesítménye miatt, de többek szerint így is nagyon türelmetlenül viselkedett a Red Bull, amely ezúttal a nyári szünetet sem várta meg a cserével. Az AlphaTauri szponzorának, az Orlennek a jakabpusztai töltőállomásán tartott csapattalálkozóján a Racingline.hu is részt vett, és a helyszínre kilátogató csapatfőnök, Franz Tost beszélt a váltásról.
„Higgyék el, ez egy nagyon nehéz döntés volt, mert Nyck fantasztikus ember, akivel nagyon jó a kapcsolatom, és remek versenyző. Nyert a Formula Renault-ban, nyert az F3-ban, nyert az F2-ben és a Formula E-ben is” – mondta a Formula.hu kérdésére.
Ugyanakkor hozzátette: az F1 jelenlegi mezőnye magas szintet képvisel, ehhez kellett volna felnőnie de Vries-nek, akit az elmúlt években rendkívül megcsappant tesztelési lehetőségek sem segítettek.
„A fiatal pilótáknak nagyon profin kell megérkezni az F1-be – jelentette ki az AlphaTauri csapatfőnöke. – Nyckkel talán nem teszteltünk, mint amennyire szükség lett volna. Ráadásul az év elején számára ismeretlen pályák szerepelnek a naptárban, például a szaúdi, a miami vagy a melbourne-i. Továbbá vannak sprinthétvégék, amikor egy szabadedzés után rögtön jön az időmérő, és ez szintén nagyon megnehezíti egy újoncnak, hogy jól teljesítsen.”
Azt mondta, a pályák ismerete szintén a rutinos Ricciardo malmára hajtotta a vizet de Vries ellenében. „Az év második felében megint sok olyan lesz, amit Nyck nem ismer, ezt is számításba vettük a döntésnél. Ez egy nagy hátrány, és Daniel Ricciardo ismeri a pályákat, ezért döntöttünk így.”
Az ausztrál ugyanakkor nem nyugodhat meg, tőle ugyanis azt várják, hogy legyen jobb Cunoda Jukinál, ellenkező esetben pedig vélhetően nem sokáig tarthatja meg a helyét. Ha viszont gyorsabb lesz nála, akár Sergio Pérezt is kitúrhatja a Red Bullnál 2025-től.
A keddi napon vált hivatalossá, hogy Nyck de Vries Forma-1-es karrierje véget ért. A holland pilóta nem vezetheti többé az AlphaTaurit, miután a Red Bull vezetése lapátra tette őt a gyenge szereplése miatt. Sok pilóta mellett Toto Wolff és Sebastian Vettel is a védelmébe vette a Formula E világbajnokot.
Az AlphaTauri már a tavalyi évadban sem volt jó helyzetben, miután nem jól ragadták meg az új szabályok által biztosított lehetőségeket, és jelentősen visszaesett a teljesítményük a 2021-es évadban nyújtott produkciójukhoz képest.
A faenzaiak idei autója, az AT04 pedig nem hozta az elvárt fejlődést, ami miatt Franz Tosték visszaestek a konstruktőri tabella utolsó helyére, és jelen pillanatban mindösszesen 2 pont szerepel a nevük mellett. Mindkettőt Yuki Tsunoda szerezte, de Vries pedig csak szenvedett, számtalan alkalommal összetörte az autóját, és jelentősen elmaradt a japán kollégájától.
Markóéknak nem kellett több, szerintük de Vries a 10 futam alatt „semmi fejlődést nem mutatott”, és ez éppen elég volt ahhoz, hogy megköszönjék a munkáját, és Daniel Ricciardót ültessék a helyére. Vettel nem értett egyet a Red Bull döntésével, és pozitívan nyilatkozott az állását elveszítő Formula E világbajnokról.
„[Nyck] egy remek lehetőséget kapott, és ugyan a dolgok lehet nem úgy alakultak, mint ahogyan az emberek azt elvárták volna, még így is durvának tartom azt, hogy ilyen hirtelen kirúgták őt – nyilatkozta Vettel a goodwoodi sebességfesztiválon.
„Brutális. Tavaly találkoztam vele először, szerintem egy rendkívül jó ember, és emellett remekül is versenyez. Megnyerte a Formula 2-t, és mellette még számos nevesebb szériát, szóval emiatt eléggé ismert a neve. Remélem ezen eseményen nem vetik majd vissza a magabiztosságát. Az embereknek nem csak ez alapján [AlphaTaurinál való karrier] kellene megítélni őt, mert szerintem az nem lenne helyes.”
Nagy kérdés, hogy ezt követően merre vezet majd de Vries következő útja. A The Race mellett számos sajtóorgánum arról számolt be, hogy a holland akár a korábbi sikereinek helyszínére, a Formula E-be is visszatérhet, de ezen értesüléseket egyelőre érdemes fenntartásokkal kezelni.
Toto Wolffal beszélgetett a nemrég elbocsátott Nyck de Vries Monacóban.
A holland versenyzővel kevesebb, mint egy év alatt nagyot fordult a világ. Tavaly Monzában még mindenki elismerően nyilatkozott a korábbi FE bajnokról, ám Bahreintől megpecsételődött a sorsa.
A 28 éves pilóta nem tudta időben felvenni a ritmust az AlphaTauri idei autójával. Ugyan a konstrukció nem a legkiemelkedőbb versenygépek közé tartozott, ám Yuki Tsunoda azért okozott meglepetést vele.
De Vries ezen kívül a pályán is keményebben lépett fel ellenfelei ellen, így felesleges büntetésekben is volt része az autótörések és kiesések mellett.
Helmut Marko már egy ideje tervezte a holland menesztését, ám a nyári szünet alatt akarta ezt a procedúrát végrehajtani. Viszont Daniel Ricciardokeddi teszteredménye cselekvésre sarkalta Christian Hornert és az osztrák tanácsadót.
Mindaddig az AlphaTauritól elküldött versenyzőt tegnap Toto Wolff-fal láttákegy kávézóban beszélgetni. De Vries jól ismeri a Mercedes csapatfőnökét, hiszen évekig volt a csapat tesztpilótája. Így nem meglepő, ha az osztrák vezető jó tanácsokkal látja el a kirakott pilótát.
Az utóbbi napok egyik legfelkapottabb híre Nyck de Vriesszezon közben való menesztése volt a Red Bull-család részéről. A holland Formula E világbajnok már nem vezetheti majd az AlphaTaurit a Magyar Nagydíjon, azonban nem ő az első pilóta, akinek az energiaitalosok már a szezon közben köszönték meg a munkáját.
De Vriesnek még a tavalyi Olasz Nagydíjon való pontszerzését követően szavazott bizalmat Dr. Helmut Marko. A holland pilóta – aki viszonylag későn, 28 évesen mutatkozhatott be az F1-ben – nem volt képes élni a lehetőséggel, nem volt képes fejlődést mutatni és jelentősen elmaradt a csapattársa, Yuki Tsunoda eredményeitől.
A Red Bullnál pedig köztudott, hogy nem a türelmükről híresek, azonban a tény, miszerint de Vriesnek már a nyári szünet előtt útilaput kötöttek a talpára, valami egészen elképesztő. Ez mutatja meg igazán, hogy a Red Bull kötelékében versenyző újonc pilótáknak mekkora eredmény kényszerben kell versenyzeniük, és az elmúlt évtizedekben sokan nem ütötték meg a Marko által felállított mércét.
2005 Red Bull – Christian Klien/Vitantonio Liuzzi
A Bikák elég furcsa módon teljesítették az első szezonjukat a Forma-1-ben. David Coulthard mellett a második ülésen Christian Klien és Vitantonio Liuzzi osztozott egymással. Az első 3 futamon az osztrák pilóta ülhetett autóba, az utána való 4 versenyt pedig az olasz kollégája teljesíthette.
Azonban Liuzzi teljesítménye (egy 8. hely és egy 9. hely mellett 2 kiesés) nem győzte meg a Milton Keynes-i istálló vezetőit, és nem is adtak neki több lehetőséget, ami azt jelentette, hogy Kliené lett az ülés. Utólag, mint kiderült, ez jó döntés volt, mert a Servus TV szakkommentátoraként dolgozó Klien összesen 9 pontot volt képes szerezni a szezon végéig, amíg Liuzzi a 4 futama altt mindössze egyetlen egységet volt képes szállítani.
2006 Red Bull – Christian Klien/ Robert Doornbos
Klien szerencse csillaga azonban nem ragyogott sokáig, a 2006-os szezon közel sem úgy alakult számára, mint ahogyan azt eltervezte. Az osztrák versenyző 15 verseny alatt mindössze 2 pontot tudott felmutatni, amíg a csapattárs Coulthard Monacóban dobogót ünnepelhetett és 14 pont szerepelt a neve mellett.
A Német Nagydíjon való nullázás volt az utolsó csepp a Red Bull poharában, és hátramaradt 3 versenyhétvégére Doornbos kapott lehetőséget, aki azonban szintén nem brillírozott, és pontot sem volt képes szerezni Christian Hornerék számára. Mondani sem kell, hogy 2007-ben már nem a holland volt Coulthard csapattársa a csapatnál.
2007 Toro Rosso Scott Speed/Sebastian Vettel
A Minardiból lett Toro Rossónál a Red Bullnál a már megbukott Liuzzi mellett egy amerikai pilóta, Scott Speed kapott lehetőséget. Speed körül nagy volt a felhajtás a paddockban, mivel Michael Andretti rövid 1993-as szereplése óta ő volt az első amerikai versenyző a száguldó cirkuszban.
Speed azonban nem tudta a saját maga előnyére fordítani a körülötte lévő felhajtást, egyáltalán nem volt képes azokat az eredményeket hozni, amiket a csapatfőnök, Franz Tost szeretett volna látni. Emiatt feszült lett a két fél viszonya, és a köztük lévő ellentét a 2007-es Európa Nagydíj után csúcsosodott ki.
Egyes források szerint amint Speed visszaért a bokszutcába a 7. kiesését követően, még némi adok-kapok is volt a felek között, de ezt az idei szezon végén visszavonuló csapatfőnök utólag tagadta. Az amerikai útját ezt követően ki is adta a Red Bull, hogy helyet csinálhassanak az akkor szupertehetségként emlegetett Sebastian Vettelnek.
A német fiatal gyorsan meg is hálálta a belé vetett bizalmat, és ugyan a Japán Nagydíjon egy biztonsági autós ütközés miatt saját magától és Mark Webbertől is elvett egy jó eredményt, egy futammal később Kínában egy 4. hellyel megszerezte a faenzai kicsapat legjobb eredményét. Egy évvel később Vettel a 2008-ban az Olasz Nagydíjon pedig az első sikerét is meg tudta szerezni, szintén egy Toro Rosso volánja mögött, ami akkor óriási eredménynek számított.
Vettellel néha alapján még az élmenőknek is meggyűlt a baja Fotó: Scuderia Ferrari Press Office
Vettel a 2009-es szezont már a Red Bullnál kezdte meg, így a régi csapattársára, Sebastien Bourdais-ra hárult a feladat, hogy az olasz kiscsapat vezéregyénisége legyen az újonc Sebastien Buemi mellett. A francia pilóta képtelen volt kilépni a német árnyékából, és az évad első felében való pocsék szereplése miatt féltávnál le is váltotta őt a Red Bull.
Bourdais helyére az akkor mindössze 19 éves és 125 napos Jaime Alguersuari érkezett meg, aki minden idők legfiatalabb Forma-1-es pilótája lett [ezt a rekordot Max Verstappen megdöntötte 2015-ben – a szerk]. A spanyol fiatal kezdetben remekelt, de a 2,5 éve alatt nem volt képes a Toro Rosso meghatározó szereplőjévé válni, így Tosték a 2011-es szezon végén őt is, valamint Buemit is lapátra tették, hogy helyet csinálhassanak Daniel Ricciardónak és Jean-Éric Vergne-nek.
Nyck de Vries irányába hamar elfogyott a Red Bull türelme, a szezon felénél kirúgta őt az Alpha Tauri és a veterán Daniel Ricciardót ültetik a helyére az év második részére. Helmut Marko szerint nem volt más választásuk.
Sokan felhördültek a többek által várt, ugyanakkor durvának látszó lépés miatt, a Red Bull tanácsadója azonban elmagyarázta, miért volt szükség rá, és miért nem vártak vele legalább a nyári szünetig.
„Azért igazoltuk le Nycket, mert tavaly Monzában [beugró pilótaként] remekül ment. Arra számítottunk, hogy legalább eléri csapattársa szintjét idén, de nem így történt, körönként három tizedmásodperccel lassabb volt nála. Nem láttunk semmilyen fejlődést sem” – nyilatkozta Marko a de Telegraafnak.
„28 éves, rengeteg a tapasztalata, és különböző F1-es autókról is sokat tanult tesztpilótaként. Nem szabad egy fiatal újonchoz hasonlítani.”
„Április végén Bakuban jól kezdte a versenyhétvégét, azt gondoltam, javulni fog a teljesítménye, de utána megint balesetet szenvedett. Sajnos egyszer sem futott olyan szuper kört, ami lenyűgözött volna bennünket.”
„Valamit tennünk kellett. Miért várjunk még két versenyt, ha semmilyen fejlődést sem láttunk? Nyck nagyon kedves fiú, de hiányzott a gyorsaság belőle.”
Ahogy nemrég rámutattunk, de Vries valóban szokatlanul idősen kapott állandó versenyzési szerződést, és az ilyen próbálkozások ebben az évezredben nem sültek el jól. Marko hozzátette, hogy szerinte a hollandra remek karrier várhat a hosszútávú autóversenyzésben.
Sajtóinformációk szerint egy telefonhívás döntötte el Daniel Ricciardo és Nyck de Vries sorsát.
A holland versenyző már kapott egy figyelmeztetést Helmut Markótól az elmúlt hónapokban, ám arra senki sem számított, hogy a nyári szünet előtt megvállnak a 28 éves pilótától. De Vries sorsát a tegnapi gumiteszt pecsételte meg, ugyanis az eredményeket látva Christian Horner azonnal a telefonjáért nyúlt.
Ahogy korábban már megírtuk, az ausztrál versenyző olyan eredményeket produkált, ami lenyűgözte a Bikák csapatfőnökét. Lawrence Barretto, a Formula1.com szakírója elmondta, Daniel Ricciardo legjobb köre elég lett volna ahhoz, hogy a Brit Nagydíjon az első sorba kerüljön.
Az ESPN információi szerint Horner azonnal hívta Helmut Markót, hogy beszámoljon neki a teszteredményekről. Az osztrák tanácsadó később visszahívta a brit vezetőt, majd elmondta neki, hogy kirúgta Nyck de Vries-t.
Nyck de Vries – Fotó: Peter Fox/Getty Images/Red Bull Content Pool
Ám a holland versenyző menedzsere nem vette jó néven a Red Bull döntését, ezért tegnap délben jelezte a holland sajtónak, hogy készüljenek. Így derült ki, hogy menesztették a versenyzőt. Az osztrák csapat csak a hétvégén szerette volna nyilvánosságra hozni a döntést, ám mivel már mindenki kész tényként közölte a történeteket, muszáj volt megerősíteniük a híreket.
Helmut Marko miután találkozott Lando Norris menedzserével, nyíltan megállapította, hogy a brit beleillene a Red Bull világába.
Tegnap délelőtt még arról beszélt a német sajtó, hogy a nyári szünet után küldi el az AlphaTauri Nyck de Vries-t. Délután viszont hivatalossá vált, hogy már a Magyar Nagydíjon sem szerepelhet a holland.
Daniel Ricciardót hivatalosan kölcsön kapta az olasz csapat, így adott estben el is kell engedniük az ausztrál kezét, ha a Red Bull úgy kívánja. A boxutcai pletykák szerint jövőre Liam Lawson kaphat lehetőséget Yuki Tusnoda mellett a nevet váltó AlphaTauriban, és ha Ricciardo jól teljesít, akkor felléphet újfent a Bikákhoz.
Sergio Pérez teljesítménye az elmúlt versenyek során okozott némi fejtörést az osztrák istállónak, így a tegnapi döntés megkongathatta a mexikóinál a vészharangot. Ha nem kapja össze magát az időmérőkön, akkor könnyen lehet, hogy tőle is elbúcsúzik év végén a Red Bull.
Max Verstappen és Lando Norris – Fotó: Dan Mullan/Getty Images/Red Bull Content Pool
Mindaddig a csapat tanácsadója nyíltan dicsérni kezdte a McLaren brit versenyzőjét. Miután a Brit Nagydíj után a 80 éves vezető Norris menedzserével tárgyalt, a következő megállapítást tette:
„2025-ig szerződése van a McLarennel, de messze ő a legerősebb fiatal versenyző. Nagyon illene a Red Bullba a fiatalos karaktere miatt, továbbá az sem titok, hogy Max és Norris nagyon jó barátok” – nyilatkozta Marko.
Miért lépett hirtelen ilyen érdekes Norris?
Mindemellett az olasz Formu1a.unoszerint a Liberty Media próbálja rávenni arra a nagycsapatokat, hogy a 2025-2026-os szezontól két topversenyzőt szerződtessenek. Így az ‘Álom Csapatok’ megalakulása segíthetné a show jobbá tételét, és akkor sem lenne olyan eseménytelen a bajnokság, ha egy istálló dominálna.
Épp ezért környékezte meg Helmut Marko a McLaren brit versenyzőjét, ám Norris előtt még Charles Leclerc-hez is bekopogtatott. A monacói versenyzővel május végén folytatott a Red Bull tárgyalást, és arra voltak kíváncsiak, mennyi az esélye annak, hogy otthagyja a Ferrarit. Ezért is tűzte napirendre Frédéric Vasseur a 25 éves versenyző szerződéshosszabbítását. Így Sainz helyezte került parkolópályára, ám a spanyol nem fogadta túl jól a dolgot.
Nyck de Vriesnek mindössze tíz versenyt adott a bizonyításra az AlphaTauri, majd miután elégedetlen maradt a formájával, a csapat menesztette a hollandot. Vajon mennyit veszít az F1 a Formula E világbajnokának távozásával?
A Red Bull pilótaprogramjában senki sem tud kimagasló teljesítmény nélkül évekig elevickélni, sőt, akár egyetlen ballépés is bizalomvesztéshez vezethet, ezt már számos versenyző példáján láthattuk, amióta 2006-ban a Toro Rosso képében az energiaitalcég nevelőcsapata is beszállt az F1-be. Azt viszont, hogy a kiváló renoméval érkezett, 2019-ben az F2-t, 2021-ben pedig az FE-t megnyerő de Vriesnek ilyen kevés időt adott Helmut Marko és Christian Horner, sokan értetlenkedve fogadják.
Tény, hogy a jelenleg a bajnokság utolsó helyén álló AlphaTaurinál elkél egy tapasztalt pilóta iránymutatása, és a holland helyére érkező Daniel Ricciardo kipróbálására is nagy volt a késztetés a Red Bullnál, ám a bokszutca mérvadó szakértői és a de Vries képességeit jól ismerő versenyzők szerint is elhamarkodott döntés volt a menesztés, ami ismét rámutat a Red Bull kíméletlen pilótaválogatási módszerének hibáira.
A szintén FE-bajnok Lucas di Grassi úgy érzi, a Red Bullnál pillanatnyi benyomások alapján, az érzelmekre hagyatkozva döntenek a versenyzőkről, ami éles kontrasztban áll azzal, amilyen alapossággal az autókat fejlesztik.
„Amikor valaki 10 verseny után kirúg egy versenyzőt, az bizonyítja, hogy a leigazolásának folyamata hibás volt. Az autósportban egy versenyző sorsát túl gyakran döntik el megérzések, egy kör vagy egy verseny eredménye alapján ahelyett, hogy a hosszú távú trendeket figyelnék. Ahhoz képest, hogy mennyi adatot használnak egy autó jobbá tételéhez, szinte egyáltalán nem törődnek ezzel a versenyző kiválasztásánál” – írta közösségi oldalán a brazil.
Megnyilvánult az ügyben Twitteren egy másik FE-bajnok, Antonio Felix da Costa is: „Csak elképzelni tudom, milyen nehéz lehet ilyen gyorsan hozzászokni az F1-hez, és csak néhány tesztnap után azonnal teljesíteni. Nyck minden hétvégén egyre közelebb kerül Cunodához, aki, ne feledjük, szintén megélt rossz napokat, mielőtt eljutott a mostani szintjére.”
Giedo van der Garde a pilóta honfitársaként követte közelről de Vries ténykedését, és némi hasonlóságot vélt felfedezni aközött, ahogyan kettőjük F1-es karrierje váratlanul véget ért a lapokat furcsán keverő csapataik miatt. Van der Garde emlékezetes módon 2015-ben került jogi vitába a Sauberrel, amely csapatnál négy pilóta rendelkezett érvényes versenyzői szerződéssel, s a holland hiába érkezett meg overallba öltözve a paddockba a szezonnyitón, végül csak kártérítés lett a jussa egy hosszas jogi folyamat végén az istállót akkor vezető Monisha Kaltenbornnal.
„Sosem hittem volna, hogy ilyen hamar véget ér ez Nyck számára. Ha figyelembe vesszük, hogy milyen kevés ideje volt hozzászokni az autóhoz, és hogy lassan, de biztosan mégis sikerült előrelépést tennie, szerintem ez túl korai döntés volt.”
„Emlékszem, amikor az én karrierem váratlanul véget ért, egy ideig egy méternyi autóversenyzést sem voltam képes megnézni. De ne feledjük, hogy ez a srác pokolian gyors, már számos kategóriában bizonyított és továbbra is fényes jövő áll előtte az autósportban.”
De Vries sorsa egyelőre bizonytalan, ám alighanem rövid időn belül akadnak majd kérői, és akár kettős programot is futhat, amit az F1-es szerződés nélkül eredetileg is tervezett volna idén. A The Race szerint a WEC-ben a Toyota továbbra is számíthat a szolgálataira, míg a Formula E-ben a Nissanhoz vagy a Maseratihoz térhet vissza.
Gyorsan pörögtek az események a Brit Nagydíjat követő kedden az AlphaTauri és a Red Bull háza táján, melyek végén a faenzai csapat bejelentette: Nyck de Vries azonnali hatállyal elveszítette ülését, helyére pedig már a jövő héten Daniel Ricciardo ül.
A de Vries menesztéséről szóló első híresztelések már hetekkel ezelőtt elkezdődtek, a Red Bull pilótaprogramját menedzselő Helmut Markóról pedig közismert, hogy nem szokott visszakozni első megérzései után, és ritkán ad második esélyt.
A 28 éves holland pilóta teljes szezonos debütálását nagy várakozások előzték meg azt követően, hogy korábban már az F2 és az FE bajnoki címét is megnyerte, tavaly pedig pontszerző beugrást produkált a Williamsszel Monzában, ám az idei szezonban az AlphaTaurinál eddig küszködött.
A szezon első futamain hibáktól sem volt mentes a vezetése, és a csapattárs Juki Cunodától is többnyire elmaradt, helyzetét viszont az sem könnyítette meg, hogy az AlphaTauri a mezőny egyik leglassabb autója, amely jelenleg az utolsó helyen áll a konstruktőri tabellán.
Kedd délután elsőként a holland Viaplay közölte a hírt, miszerint a frissen megszületett döntés értelmében a Red Bull már a nyári szünetig sem ad esélyt a holland pilótának, hanem azonnali hatállyal, tíz velük töltött futam után meneszti az AlphaTauritól.
Pár órával később a csapat hivatalosan is megerősítette a hírt, egyúttal megnevezve a Cunoda új csapattársát is, ami pedig kétségtelenül egy népszerű döntés, hiszen a faenzai istálló Daniel Ricciardo visszatérését erősítette meg.
A nyolcszoros futamgyőztes ausztrál ülés nélkül kezdte az idei szezont, miután tavaly szerződésének lejárta előtt távozott a McLarentől, s tesztpilótaként visszatért a Red Bullhoz. Bár célja, hogy újra győzelemre esélyes autót vezethessen, egy nemrég tett nyilatkozata szerint a kiscsapathoz való visszatérést is bevállalná – akiknél 2013-ban versenyzett utoljára –, ha ez jelentené számára az utat a Red Bull pilótafülkéjébe – ahol pedig Sergio Pérez ülése szintén inog az elmúlt hetek gyenge szereplései után.
Az ausztrál kedden Silverstone-ban a Red Bull idei autóját vezetve vett részt a Pirelli gumitesztjén, mintegy a versenyzéshez való visszarázódás első lépéseként, hiszen a Hungaroringen már ő ül az AlphaTauriba.
