Vége a várakozásnak! A 2018-as FIA ETRC szezon Misanóban ezen a hétvégén elkezdődik, és az egyik legígéretesebb szezonjának néz elébe. Nem kevesebb, mint négy Európa-bajnok feszül egymásnak idén, és bármelyikük nyerhet versenyeket, valamint esélyes a bajnoki címre.
A regnáló bajnok Adam Lacko újra a Buggyra International Racing System „FatFox” becenévvel illetett Freightliner indul harcba, a jól megérdemelt első bajnoki címe után, amelyet tavaly szerzett meg. A cseh pilótától pedig ismert nevek szeretnék elvenni ezt, mégpedig Jochen Hahn (2011, 2012, 2013 és 2016), Kiss Norbert (2014, 2015) valamint Antonio Albacete (2005, 2006 és 2010).
Hahn tovább fejlesztette a IVECO-ját, miközben Kiss (Tankpool24 Racing) és Albacete (Trucksport Lutz Bernau) is hisznek abban, hogy ott lehetnek a végelszámolásnál. Az idei kamion Európa-bajnokság első versenye szombaton 15:00-kor kezdődik.
A bajnokoknak azonban nem lesz annyira egyszerű a dolguk, mert akadnak olyan kihívók, akik már nyeregettek az elmúlt években. Ezen versenyzők közül is kiemelkedik Steffi Halm, aki a Reinert Racingtől eligazolt a Team Schwabentruckhoz. A német hölgy már több sikeres szezonon is túl van, és már az élmenőkhöz tartozik, nyolc győzelmet szerzett az elmúlt három évben.
Halm korábbi csapattársa René Reinert is visszatért 2018-ra, miután egy évre „szabadságra ment”. Őt újra az ismert #77-es rajtszámú kék kamionban kell majd keresni, és célja az, hogy mielőbb formába lendüljön már Olaszországban.
Két német fiatal is komoly ambíciókkal vág neki az évnek: Sascha Lenz és André Kursim. Lenz meríthet abból, hogy tavaly már pole pozíciót is szerzett Le Mansban, és az új kamionjával a győzelemre hajt. Ahogy Halm, Kursim is csapatot és márkát váltott, őt a nagy terveket szövögető Sven Walter által irányított Don’t Touch Racing IVECO-jánál kell keresni.
Visszatér a britek egyik kiválósága is, Ryan Smith, az újraszervezett csapatával. Ő egyike a legelhivatottabb karaktereknek, biztos, hogy mindent bele fog adni, és növelné az eddig két megszerzett győzelmének a számát.
José Rodrigues egyike volt 2017 nagy felfedezettjeinek, nyerni tudott a Red Bull Ringen, és megszerezte a Promoter’s Cup elismerést is. A portugál egy nagyon okos versenyző, így idén tovább növelheti a győzelmeinek a számát. Őt azonban még ne keressük Misanoban, későbbi állomáson csatlakozik majd a mezőnyhöz.
Visszatér még Anthony Janiec is, aki tavaly csak egy hétvégén indult a Nürburgringen, de kétszer is felért a dobogóra. A francia az ismert sárga Lion Truck Racing kamionnal áll majd rajthoz, és vele tart Gerd Körber is ezúttal, aki ugyan visszavonult az egész éves szerepléstől, de még pár versenyre azért visszatér idén. Marad is a régi csapatában, a Team Schwabentruck IVECO-jánál, így erre a hétvégére Steffi Halm csapattársat kap.
Nem csak Ryan Smith lesz az egyetlen aki érkezik majd Angliából, egész komoly brit invázió lesz a FIA ETRC-ben 2018-ban. Shane Bereton tavaly jó benyomásokat szerzett a kontinensbajnokságról, sőt Autodrom Mostban nyerni is tudott. Oly Janes lesz a tavalyi bajnok Adam Lacko csapattársa, így egyből bajnoki technikával kezdhet. Ő Nagy-Britannia dél-nyugati részéből érkezik, és édesapja, Geoff Janes is ismert kamionversenyző volt a múltban. A brit elköteleződéshez Terry Gibbon és a T Sport Racing MAN-je tesz még hozzá, ő is több versenyen akar majd indulni az év további részében. További angol versenyzők akik ott lesznek a mezőnyben: Ray Coleman és Jamie Anderson. Ők mindketten bizonyítottak már a hazai szervezésű kamionversenyeken, és idén európai babérokra törnek, a GRAMMER TRUCK CUP-ban.
További újonc a FIA ETRC világában majd Misanóban Luis Recuenco, aki honfitársával, Antonio Albacetével alkot majd párost, és a spanyol tereprali szakágból érkezik. Annyira meg már nem új arc, de Steffen Faas is az első teljes szezonjára készül a kamionsportban Kiss norbi mellett, a Tankpool24 Racingnél. A feltörekvő német tavaly fertőződött meg a kamionversenyzéssel, miután remek eredményekkel mutatkozott be a Nürburgringen és a Slovakia Ringen.
Nem hiányozhatnak a kamion Európa-bajnokságról a leghűségesebb versenyzők sem, akik 2017-ben is egész évben a szériában voltak, olyanok mint Eduardo Rodrigues és Erwin Kleinnagelvoort az ismert alakulataikkal. Tavaly mindketten a Promoter’s Cupban dobogóra is állhattak, és több pezsgőre is vágynak, de az idősebb Rodrigues és Kleinnagelvoort is 2018-ban a Hungaroringen kezd majd, a Kamion EB és Fesztiválon június 16-17-én.
Thomas Robineau is újra nekivág a kalandnak a tavalyi hősies küzdelme után, és egy örök bútordarab is megint teljes évet futhat, mégpedig a magyarok számára még a Hungarocamionos időkből is ismert Frankie Vojtisek. A cseh versenyző az elmúlt 30 évben megjárt szinte minden top kamiont, és a Hungaroringen 2016-ban azt is megmutatta, hogy akár képes lenne dobogós helyezésre is.
A legszínesebb egyéniség viszont kétséget kizáróan a SCANIA-s Frans Smit lesz, a „Rainbow Warrior”-ra keresztelt csodával, ő először látogat el Olaszországba.
