Nikita Mazepin nem ideális Forma-1-es csapattárs Mick Schumachernek, ezen a véleményen van Nico Hülkenberg. Az ifjú Schumacher honfitársa idén ugyan nem áll rajthoz, de ő a Mercedes és az Aston Martin csapatok tartalékpilótája. A 33 éves Hülkenberget szóba is hozták George Russell Williams-versenyülésével 2022-re, amennyiben a fiatal brit váltana. Schumacher 2021-es fejlődéséről pedig a német RTL-nek beszélt:
„Nem könnyű az éve, de úgy gondolom, hogy a tanulási görbéje nagyon meredek és egyenletes. Igazán jó munkát végez.”
A 22 éves Schumacher azonban a versenyképtelen Haas volánjánál ül, így a Ferrari fiatalját az Alfa Romeóhoz való átigazolással hozták szóra. Frederic Vasseur csapatfőnök elismerte, hogy Kimi Raikkönen jövője bizonytalan, de nem erősítette meg Bernie Ecclestone egykori F1 vezető állítását, miszerint Schumacher számára 2022-ben egy Alfa Romeo-ülés lenne akár kilátásban. A finn Ilta Sanomatnak viccelődve ennyit mondott:
„Lehet, hogy többet tud, mint én.”
Hülkenberg szerint Schumacher másik problémája 2021-ben Haas-csapattársa, a szintén újonc kollégája, Mazepin lesz:
„Schumacher nyilvánvalóan egy olyan autót vezet, ami nem túl versenyképes, és ez persze nem könnyű, különösen újoncként. Rengeteg dolog történik körülötted, és annyi mindent kell megtanulnod. Egy olyan autóval, ami meg nem versenyképes, minden versenyen leköröznek. Tulajdonképpen csak a csapattársad ellen harcolsz.”
Amikor az ellentmondásos orosz újonc Mazepinről kérdezték, Hülkenberg ennyit mondott:
„Sportszakmai szempontból nem hiszem, hogy ő lenne a legjobb mérce Talán a karaktere is kihívást jelent, mert már most látszik, hogy van egy kis súrlódás kettejük között. Volt már egy-két tisztességtelen versenyhelyzet is, de olykor ez is hozzátartozik a dologhoz.”
Az Aston Martin tartalékversenyzője, Nico Hülkenberg kételkedik abban, hogy a csapat a jelenleginél versenyképesebbé tudna válni a szezon hátralévő részében.
A német úgy gondolja, hogy a károkat az idei évre vonatkozó aerodinamikai szabályok módosításai okozták, amelyek leginkább a Mercedest és az Aston Martint érintették.
2020-ban a Racing Point (ma Aston Martin) a negyedik helyen végzett a konstruktőri bajnokságban, és csak azért nem lett harmadik, mert 15 pontos büntetést kapott. Ezen kívül egyszer nyerni is tudtak Sergio Pérez révén.
Idén csapattulajdonos fia, Lance Stroll mellé, Pérez helyére Sebastian Vettel lépett, az eredmények azonban most nehezebben jönnek. Vettel az Azerbajdzsáni Nagydíjon elért második helyezése a csapat eddigi legjobb eredménye a szezonban.
Mivel a 2021-es autók fejlesztési munkáját a jövő évi átfogó szabályváltozások miatt minden csapat jelentősen visszafogta már, Hülkenberg úgy véli, hogy az, hogy az Aston Martinra számára a szokásos középmezőny a legjobb, ami elérhető.
„Az Aston Martin ugyanazt a koncepciót követte, mint a Mercedes, ezzel az alacsony dőlésszöggel, tehát más aerodinamikai filozófiát követett, mint a legtöbb csapat” – mondta a frissen házasodott, és épp apaságra készülő német, hozzátéve, hogy a duó vesztette a legtöbb tapadást.
„Ugyanakkor fel kell készülniük a jövő évi jelentős szabályváltozásra” – folytatta Hülkenberg, aki szerint az Aston Martin teljesítménye nem igazán fog változni az idei szezonban.
A különösen nehéz kezdés után, főleg pár más, csapatot váltott versenyzőhöz képest, Vettel végül jobb teljesítményre kapcsolt Monacóban, ahol ötödik lett Lewis Hamilton előtt, majd második lett Azerbajdzsánban.
Hülkenberg azt mondta, hogy „egy kicsit meglepte” a négyszeres világbajnok korai küzdelme, és azt mondta Vettel kapcsán, hogy „tényleg eltartott egy darabig, amíg megértette az autót, amíg igazán belejött”, Bakut pedig „mega csúcspontnak” nevezte.
Hülkenberg szerint azóta az autó teljesítménye „meglehetősen középszerű”, és az azt követő három nagydíjon a Vettel vagy Stroll által elért legjobb helyezés a kanadai 8. helyezése volt a Stájer Nagydíjon.
Sajtóértesülések szerint Daniil Kvyat és Nico Hülkenberg is szerepel a Williams listáján.
A Mercedes múlt héten az egyik versenyzője sorsát már tisztázta, a második hely azonban még mindig kiadó a csillagosoknál. Bokszutcai pletykák szerint jövő héten erre az ügyre is pontot tehet az istálló, ugyanis a Brit Nagydíj keretein belül akár George Russell érkezését is bejelenthetik.
Toto Wolff elismerte, hogy mind Valtteri Bottasszal, mind pedig a brit fiatallal tárgyal, ám döntenie még nem sikerült azzal kapcsolatban, hogy ki versenyezhet majd Lewis Hamilton mellett. Az események tükrében a Williams is készülődik, ugyanis benne van a pakliban az, hogy a Mercedes elragadja tőlük a 22 éves pilótájukat.
A pletykák szerint a grove-i istálló listáját Valtteri Bottas vezeti, aki így helyet cserélne Russell-lel. Ugyanakkor az már más kérdés, hogy a finn belemenne-e ebbe. Azonban a top alakulatoknál potenciális hely nemigen maradt a számára.
Lawrence Barretto, a Forma-1 hivatalos oldalának szakírója viszont úgy tudja, hogy Kvyat és Hülkenberg neve is felmerült a Williamsnél. Az orosz pilóta jelenleg az Alpine tartalékversenyzői posztját látja el, míg német ex-kollégája a Mercedes és az Aston Martin szolgálatában maradt. Ha a Williams még szorosabbra akarja fűzni a kapcsolatot a csillagosokkal, akkor számukra Hülkenberg lenne a legkézenfekvőbb opció Bottas után.
Míg az Ezüst Nyilak nem hozzák meg a döntésüket, addig a Williams sem tud lépni. Wolff korábban elmondta, hogy a nyári szünet alatt már biztosan tudni fogják merre tovább, így a grove-i istállónak sem kell sokat várnia a válaszokra.
Nico Hülkenberg szerint hiba lenne már most leírni a Mercedest.
Az elmúlt időszakban a mérleg nyelve inkább Max Verstappen és a Red Bull oldalára billent, ám az érintettek is úgy vélik, hogy a csillagosok még nem lőtték el az összes puskaporukat. Ugyan az Ezüst Nyilak „szekere” nem úgy fut, ahogy azt eltervezték, ám a következő helyszíneken ismét feléledhetnek és a Bikák fejére koppinthatnak.
A Mercedes a Spanyol Nagydíj óta nem igen tudott labdába rúgni, viszont a német ex-versenyző szerint hiba lenne csakúgy leírni őket:
,,Ez nagyon egyszerű, jelenleg a Red Bull rendelkezik a leggyorsabb autóval. A korábbi évekhez képest a szerepek most felcserélődtek. A szabályváltozások miatt a Red Bull kevesebb tempót veszített a tél folyamán, ezért vannak most a Mercedes előtt. Ugyanakkor ennek még nincs vége. Én még nem írnám le a Mercedest. Mindig van ugyanis valami a tarsolyukban az újítások és a fejlesztések tekintetében.” – nyilatkozta az Aston Martin tartalékpilótája a német RTL-nek és a Racingnews365.com-nak.
Hülkenberg, aki nem mellesleg Verstappen jó barátja, úgy véli, hogy idén először lehet a hollandnak esélye arra, hogy elhódítsa a bajnoki címet:
,,Max (Verstappen) a pályafutása során még sok címért harcban lehet. Jelenleg a siker kellemes hullámain lovagol, mindemellett az autóban és azon túl is rendkívül magabiztos.”
Christian Klien, a korábbi osztrák Forma-1-es pilóta a hosszútávú bajnokságokban, valamint a szakkommentátorkodásban találta meg a számításait, miután végleg befejezte a tevékenységét a királykategóriában. Igazán monarchiás jelleget ad az interjúnknak az, hogy Ausztriában beszélgettünk vele arról, hogy mit tesz majd a hétvégén Magyarországon…
– Talán itt kezdődött el minden veled, a Red Bull Ringen, pontosabban akkor még Österreichringen. Gyerekként már eleve Sennának szurkoltál, vagy akkor lettél az, amikor személyesen is találkoztál vele?
– Igen, az volt az a pillanat, a Hockenheimringen Ott találkoztam vele, de előtte is rajongtam már a Forma-1-ért. azt azonban elmondhatom, hogy valóban ez volt a kulcsmomentum.
– Kifejezetten mulatságos, hogy gyakorlatilag a teljes egykori 2004-es Jaguar F1 csapat most újra itt van a pályán, csak ezúttal Mark Webber, Björn Wirdheim és te is mint szakkommentátor. Mi a jobb, vezetni, vagy szakérteni?
– Természetesen vezetni, ez egyértelmű. Ugyanakkor már jó ideje itt vagyok a paddockban, az emberek pedig többé-kevésbé ugyanazok, ismerek mindenkit. A Forma-1-et pedig eléggé ismerem ahhoz, hogy a tévében szakértőként is elmagyarázhassam a történéseket. Örömmel is csinálom. Azonban ha csak beszélünk róla, és csak azt látom, hogy mások mennek, előbb-utóbb a dolog felkorbácsolja az embert annyira, hogy magam is autóba akarok ülni újra. Szerencsére továbbra is versenyzem a GT3-as kategóriában, így ezen versenyhétvégéken azt gondolom, hogy jól tudok reagálni erre az ingerre, a volán mögött.
– Mi igazából kommentátori szemszögből nézve a nagy különbség az állami ORF és a magán Servus TV között? Olyasmi ez, mint egy gyári csapat tagjának lenni, majd egy priváté?
– Alapvetően a Servus TV rengeteg energiát öl ebbe. Ami igazán menő, hogy nagyon sok fiatal dolgozik itt akik motiváltak, és égnek a vágytól, hogy dolgozhassanak a Forma-1-ben. Ez világosan látható már a programjukból is, és jó az elegye a szakértőknek is, akik mindannyian versenyeztek is. Velünk van Nico Hülkenberg is, aki tavaly még Forma-1-es versenyautóban ült, és emiatt frissek az élményei. Ez a munka öröm, és ha jól tudom, a következő három évben megoszlanak a közvetítések az ORF és a Servus között. Az pedig egyértelmű, hogy Ausztria egy Forma-1-et kedvelő nemzet. Az osztrákok szívesen néznek tévét, természetesen a Forma-1-et is élőben, nézik mindkét csatornát, hiszen végeredményben csak a száguldó cirkusz történései érdekli őket. A Servusnál megpróbáljuk mindezt még közelebb hozni a nézőkhöz.
– A hétvégén már újra versenyzel, és pont Magyarországon, a GT3-as autóddal. Mit vársz mégis magadtól és a csapattól a Hungaroringen?
– Megpróbálunk nyerni, hiszen a bajnokságban a második helyen vagyunk épp. Tavaly is jó versenyünk volt a Hungaroringen. Nyertünk is, ráadásul az összetettben, pedig a Pro-Am osztályban versenyzünk. Budapestre mindig örömmel jövök, menő a pálya, nincs is messze Ausztriától, kicsit olyan mindig ott az érzésem, mintha hazai pályán lennék, így izgatottan várom.
Fotó: Vámosi Péter
– A DTM is megújult, GT3-as alapokon, sokan pedig azt várták, hogy állandó szereplője is leszel a sorozatnak…
– Fogok ott azért versenyezni idén, három alkalommal, Zolderben, a Nürburgringen és Assenben. Az autók valóban GT3-as alapúak, gyakorlatilag ugyanolyanok, mint amelyekkel az GT Openban versenyzünk, vagy GT World Challenge-en. Már a szezon előtt kiderült, hogy lesznek ütközések a Forma-1-es időpontokkal, míg a GT Openra meg addigra már leadtuk a nevezésünket, így idén csak három versenyen tudok majd ott indulni.
– Amennyiben nyernél idén is a Hungaroringen, milyen snapszot vagy pálinkát vigyenek neked a rajongók ajándékba?
– Marillenschnaps, amennyiben van ilyen nálatok. (Magyarán jó lesz neki a barackpálinka is. – a szerk.)
Nico Hülkenberg elhessegette azokat a pletykákat, miszerint Sebastian Vettelt kellene majd a szezonban helyettesíteni az Aston Martinnál.
A német négyszeres világbajnok jelenleg még nagyon küszködik új munkahelyével, és felröppentek olyan pletykák is, hogy nem Vettel fogja befejezni a 2021-es szezont az Aston Martin volánja mögött.
Természetesen a pletykák szerint Vettelt az Aston hivatalos tartalékpilótája váltaná a volán mögött. Tavaly mind Sergio Pérez, mind pedig Lance Stroll helyére beugrott, igaz akkor a koronavírusnak köszönhetően.
Amikor erről megkérdezték az illetékes Hülkenberget a következőt válaszolta:
„Nem, nem gondolnám. Szerintem maradni fog minimum a szezon végéig.” – mondta a német, aki hozzátette, hogy különben kedveli is Vettelt.
„Továbbra is szüksége van még időre az autóban, mivel még nem érzi tökéletesen. Ezt tökéletesen látni a stopperórán is. De ez egyébként sem az én döntésem.”
Vettel nehéz helyzetét a héten Mark Webber is kommentálta, aki a Marca sportnapilapnak nyilatkozva elmondta, hogy korábbi Red Bullos csapattársa jelenleg „hihetetlenül alacsony önbizalommal” küzd.
A Ziggo Sportnál vendégeskedő Hülkenberg azonban nem volt rest saját helyzetén poénkodni, így mikor a tárgyalásokról kérdezték, így reagált:
,,Jobb ha nem nézem a Red Bullt, mert különben sírni fogok.” – viccelt a 33 éves pilóta, majd így folytatta – ,,Nem gondolok erre. A szezon második felétől tárgyaltam velük. Az utolsó néhány futam volt az az időszak, amikor Pérez elkezdett igazán jól teljesíteni. Ezután Bahreinben megnyerte a versenyt, és onnantól vége is volt az egésznek.”
Annak ellenére, hogy pilótaként nem vesz részt a versenyeken, a paddockban, azért még látható lesz a német:
,,Inkább az Aston Martin tesztpilótája vagyok. A Mercedesnél csak kisebb feladatok lesznek néhány futam erejéig, mikor a WEC és a Formula E miatt Stoffel Vandoorne és Nyck de Vries nem ér rá. Azokon az alkalmakon én leszek a bevethető ember, ha valami történik.” – idézi a versenyzőt a Racingnews365.com
Hülkenberg még mindig ülésre vadászik és nagyon szeretne magának helyet találni jövőre a mezőnyben. Az Aston Martinnál első kézből láthatja honfitársa teljesítményét, aki egyelőre nem brillírozik. A német azonban úgy véli, hogy a négyszeres világbajnoknak még egy kis idő kell ahhoz, hogy hozzá szokjon az autóhoz és az új beállításokhoz:
,,Szerintem a szezont ott tölti, de van még hova fejlődni. Kell egy kis idő, nem érzi még komfortosan magát. Ez látszik az időmérős teljesítményén is, de igen, ez nem az én döntésem.”
Hülkenberg azonban B-tervvel még nem rendelkezik:
,,Ha nem jön össze a Forma-1, akkor természetesen meg kell vizsgálnom azt, hogy mit is akarok csinálni. A versenyzés még bennem van, hiányzik, így más lehetőségek után kell néznem. Szeretnék még évekig ezzel foglalkozni.”
Nemrég jelentette be az Aston Martin, hogy Nico Hülkenberg lesz a gárda hivatalos tartalékpilótája 2021-ben.
Noha vélhetően csak egy sérülés vagy vírusfertőzés után ülhetne autóba – ahogy tette azt tavaly – ám vannak olyanok is, akik Sebastian Vettel jövőjét is veszélyben látják már emiatt a bejelentés miatt.
A négyszeres világbajnok pokolian rossz első hétvégét teljesített az Aston Martinnál, ami miatt az eredménykényszer hatására fokozódik rajta a nyomás. 2009 világbajnoka pedig egy rövid Twitter posztban pedig arra tért ki, hogy Hülkenberg kinevezése további terhet rak Vettel vállára.
„Csak helyezzünk még több nyomást Seb vállára!” – reagált a bejelentés hírére a brit világbajnok.
Az Aston Martin Cognizant a hivatalos oldalán jelentette be, hogy idén (is) Nico Hülkenberg lesz a csapat hivatalos tartalékpilótája.
A német versenyző a csapat elődjénél, a Racing Pointnál is hasonló státuszt töltött be, és háromszor is be kellett ugrani a fertőzött Perez és Stroll helyén. A beugrásai pedig remekül sikerültek a három futamból kétszer is pontot szerzett, illetve egyszer pedig technikai hiba miatt el sem tudott rajtolni. Az Aston Martin számára azért is kiváló választás a 33 éves versenyző mert a csapatot is jól ismeri, hiszen 2012 és 2016 között a még Force India névre hallgató csapatnál versenyzett, illetve 176 F1-es futam is van a háta mögött.
Hülkenberg a tartalék szerep mellett a fejlesztési feladatokat is el fogja látni, és az első szimulátoros napján is túl van a zöldeknél.
„Nagyon örülök, hogy sikerült megállapodnunk. Tavaly nem volt sok időm felkészülni, mielőtt autóba kellett ülnöm. Örömmel tölt el, hogy ismét ezzel a csapattal dolgozhatok, akikkel már olyan sok futamon indultam. Természetesen remélem, hogy Sebastian és Lance gond nélkül tudja majd teljesíteni a szezont, de a csapat számíthat rám, hogy beugróként kiváló munkát tudok végezni, és teljes mértékben felkészültem ezen kihívásokra.” – fogalmazott Hülkenberg.
„Örömmel közsöntjük Nico Hülkenberget, mint hivatalos tartalék- és fejlesztőpilótát az Aston Martin Cognizant F1 Team-nél. Ezekben a nehéz időkben kiemelten fontos egy tapasztalt tartalékpilóta megléte. Nico már tavaly is megmutatta, hogy éppen csak beugorva is képes extrém teljesítményre, most pedig még több lehetősége lesz a felkészülésre és az integrációra, így számíthatunk rá, hogy Nico tökéletes munkát fog végezni.” – nyilatkozta Otmar Szafnauer csapatfőnök.
