2019 óta nem szerepel autós világbajnokságon gyári csapattal a Citroen, a francia márka azonban most egy számára eddig ismeretlen terepen, a formaautók világában rajzolja vissza magát az autóversenyzés térképére.
A Citroen jelentős világbajnoki sikereket ért már el a versenypályákon ebben az évszázadban: a WRC-ben Sébastien Loeb nyerte velük sorozatban a bajnokságokat, míg a Túraautó-világbajnokságban José María López zsinórban három vb-címe fémjelezte dominanciájukat. A raliból 2019-ben, a túraautózásból 2016-ban szálltak ki gyári csapatukkal.
Egy váratlan fordulattal viszont most a formaautók színpadán térnek vissza már a Formula E idén decemberben startoló új szezonjában. A Citroent is szárnyai alatt tudó Stellantis-konszern az utóbbi három évadban már két csapattal is jelen volt az elektromos sorozatban a DS és a Maserati révén, a vezetőségben viszont döntés született a Maserati átprofilozásáról, mivel marketingszempontból az olasz luxusmárka behozatala nem hozta a várt sikereket.
Még a szintén a Stellantis alá tartozó Opel neve is felmerült, de végül a Citroenre esett a választás, az egy évtizede még Venturiként ismert, azóta több szervezeti változáson is átesett istállóra tehát szeptembertől már Citroenként kell majd hivatkozni.
A változás nem csak névleges lesz, a csapat a versenyzőválasztással is jelzi, hogy célja betörni az élmezőnybe, ahol az istálló jogelődjei eddig még nem tudták tartósan megvetni a lábukat.
A Citroen egyik versenyzője Jean-Éric Vergne lesz, akit a DS-től ültetnek át a testvércsapatba, hogy a helyére minden bizonnyal Taylor Barnard üljön majd, mint arról nemrég beszámoltunk. Vergne az FE egyetlen kétszeres bajnoka, 11-szeres futamgyőztes, aki franciaként remekül fog illeszkedni a márka arculatába.
A másik versenyző pedig szintén a mezőny egy kiemelkedő alakja, az elmúlt években több világbajnoki csatában is benne lévő Nick Cassidy lesz, akit a Jaguartól szerzett meg a Stellantis. Bár még rengeteg a kérdőjel a következő szezon mezőnyét illetően, az összesen 20 futamgyőzelemmel valószínűleg a Citroené lesz a mezőny legsikeresebb pilótapárosa a 12. szezon rajtjánál.
Bár egyik versenyző érkezését sem jelentették még be hivatalosan, a Formula E ügyeiben rendszerint jól értesült The Race már tényként ír arról, hogy ez lesz a csapat neve és felállása a december 6-ai Sao Pauló-i szezonnyitón.
A Maseratival a mögöttünk hagyott szezont teljesítő két versenyző sorsa egyelőre bizonytalan, hiszen mindkettőjüknek el kell hagynia a csapatot. A lap szerint Stoffel Vandoorne-nak és Jake Hughesnak is van esélye a sorozatban maradni más csapattal.
A London ePrix két futamával véget ért a Formula E 11. évada, a szezonzáró hétvége főszereplője pedig a Jaguar csapata volt, akik óriási felzárkózással ugrottak fel mindkét bajnokság második helyére, ám nem múltak el konfliktus nélkül Mitch Evans és Nick Cassidy csapattársként töltött utolsó napjai.
Először is állapítsuk meg, mit vitt véghez a Jaguar a szezon utolsó versenyein. A tavalyi év csapat- és gyártói bajnokságát megnyerő márka az új idény első felére eléggé visszaesett, s leszámítva Evans utolsó rajthelyről aratott szenzációs győzelmét a Sao Pauló-i szezonnyitón, az istálló két új-zélandi versenyzője számára nem sok babér termett. Evans például a győzelmét követően csak a szezon 13. futamán (!) szerzett újra pontot. Cassidy éve sem nézett ki sokkal szívderítőbbnek, de a második sanghaji versenyt megnyerte június 1-jén, onnantól pedig a Jaguar óriási, az FE-ben ritkán látható menetelésbe kezdett: a csapat az idény utolsó hat futamából ötöt megnyert, ebből négy lett Cassidyé, aki három egymást követő sikerrel zárta a szezont, vagyis Londonban mindkét versenyt ő húzta be.
A látványos feltámadás eredményeként az új-zélandi valahogy az egyéni tabella második helyén kötött ki a végelszámolásnál, és a Jaguar is második lett a csapatok között úgy, hogy a szezon féltávjánál, a nyolcadik futam után még csak a 9. helyen szerénykedett. Mi több, a szezonzáró hétvégén még a csapatbajnoki cím megszerzésére is volt távoli esélyük, de az végül a Porschéhoz került. Pedig visszatekintve akár az is bezsákolhatták volna, hiszen mindkét versenyen kettős győzelem felé haladtak, mielőtt Evansszel valamilyen dráma nem történt volna, és mindkettő esetben eléggé kiakadt a csapatára.
Az első futamot a pole-ból indulva sokáig Evans vezette a félig fedett pályán, a londoni ExCeL kiállítócsarnokban és környékén kialakított vonalvezetésen, ám a csapat rosszul kalkulált azzal, hogy mikor kérjék az új-zélandi pilótát az első támadó módjának aktiválására. A riválisokhoz képest nem jól taktikáztak, emiatt Evans több pozíciót visszacsúszott, majd Dan Ticktum ki is forgatta őt, így végül csak a 10. helyen ért célba.
Evans számára a korábbi években sem volt szerencsés helyszín a londoni pálya, 2023-ban és 2024-ben is elbukta itt a bajnoki harcot, tavaly ráadásul úgy, hogy kétszer is sikertelenül próbálta bekapcsolni a támadó módot. A 31 éves versenyző most az újabb sorscsapás után már úgy fogalmazott, poszttaumás stresszt (PTSD) okoz számára ez a helyszín, amit a pszichológia tragikus események által kiváltott mentális betegségként ír le.
„PTSD-m van ettől a helytől, és ez ma is folytatódott. Igen, ez alighanem a csapat sara. Rendkívül okos embereink vannak a csapatban, megbízok bennük. Ha a berlini pályán lennénk, nem sok múlt volna azon, hogy egy körrel előbb vagy később csináljuk. De egy ilyen pályán, ahol rengeteget számít az elfoglalt helyezés, sajnos mellélőttünk” – mondta Evans szombaton.
Mitch Evans – Fotó: Andrew Ferraro
Vasárnap viszont csak fokozódtak Evans kínjai, aki azt érezhette, mintha csapata és csapattársa is összeesküdött volna ellene. Ő és Cassidy honfitársakként és barátokként kerültek egy istállóhoz a megelőző szezonra, de a rivalizálásuk többször is alaposan próbára tette a kapcsolatukat, és ezen ez a nap sem segített, amikor utoljára hajtottak pályára csapattársakként.
Pedig most, a szezon utolsó versenynapján Evans szép gesztust tett Cassidy felé azzal, hogy hagyta őt nyerni az időmérős párharcukban: a két Jaguar egymás ellen hajtott pályára a kvalifikáció egyik elődöntőjében, Evans pedig szándékosan lelassított a célvonal előtt, hogy a körét még el is rontó csapattársa jusson tovább, ezzel javítva esélyét a bajnoki második hely megszerzésére (végül a döntőben legyőzte őt Ticktum).
A szezonzáró futamon aztán ismét esélyesnek tűnt a Jaguar kettős győzelme, ám Evans elkövetett egy hibát, túl gyorsan haladt egy virtuális biztonsági autós szakasz alatt, ami miatt 5 másodperces időbüntetést kapott. A versenyző ekkor Cassidy segítségéért kezdett kardoskodni a csapatrádióban, alighanem azt szerette volna, hogy az élen haladó csapattársa lassítson le, engedje őt előre, s tartsa fel az üldözőket, amíg ő kiautózza az öt másodperces különbséget.
Mitch Evans played the team game earlier today, now he's asking for help to increase the gap to de Vries behind 👀
„Mutassatok valamit, amiből látszik, hogy tudtok kezelni egy versenyt” – szúrt oda többszöri kérés után csapatának Evans, akit mérnöke „harcolok érted” üzenettel próbált nyugtatni, a Jaguar garázsában azonban nem kapott többségi támogatást ez a taktika. Cassidy nemhogy nem lassított, de 13 másodperc előnnyel a Formula E történetének második legnagyobb különbségű győzelmét aratta. Evanst végül az ötödik helyig sorolta vissza a büntetés, de a csapatbajnokság második helye így is kényelmesen meglett a Jaguarnak, miután a Nissan mindössze két pontot szerzett az egyéni bajnoki címet nagy fölénnyel már Berlinben behúzó Oliver Rowlanddel.
A Jaguar az elmúlt évek egyik legsikeresebb istállója az FE-ben, de az egyéni bajnokságról minden alkalommal lecsúsztak, most pedig az eddigi szupercsapat részben fel is bomlik, miután két kulcsszereplő is távozik: Cassidy két szezon után elhagyja az istállót, és valószínűleg a DS vagy a Maserati versenyzője lesz, és búcsúzik James Barclay csapatvezető is, aki ősztől már a McLaren 2027-re készülődő hypercar-programját fogja vezetni a WEC-ben.
És ehhez kapcsolódó, hogy utolsó versenyét teljesítette az elektromos szériában a McLaren is, amely átcsoportosítja erőforrásait, így kiszáll a bajnokságból – a csapatra ráadásul nem is jelentkezett vevő. Ezzel együtt pedig az FE egyik veteránja, a kezdetek óta a mezőnyben lévő Sam Bird is valószínűleg ülés nélkül marad.
A Formula E következő évada az őszi holtszezon után december 6-án, ismét Sao Paulóban indul.
A Formula E bajnoki fináléjának fordulatai az ünneplés utánig kitartottak, hiszen a gyártók bajnoki titulusa egy utólagos büntetést követően cserélt gazdát és szállt át a Porschéról a Jaguarra.
Pascal Wehrlein, a Porsche gyári csapatának versenyzője a pályán és a pontversenyben is legyőzte a Jaguar két versenyzőjét a London ePrix két futamán. Mitch Evans és Nick Cassidy nemcsak annak itták meg a levét, hogy a szezon során ádáz csatát vívva pontokat vettek el egymástól, de az utolsó hétvégén is hibákat vétettek. Evans esélye azzal úszott el végérvényesen, hogy a vasárnapi futam hajrájában elvétette a támadó mód felvételét, és taktikailag tarthatatlan helyzetbe került azáltal, hogy csak egy körrel később tudta ezt megtenni. Cassidy pedig a szombati rossz kvalifikációval hozta magát nehéz helyzetbe, elbukva pontelőnyét, míg vasárnap Antonio Felix da Costa rohant bele hátulról egy súlyosan elmért féktávval, ami defektet okozott számára, és tulajdonképpen bajnoki reményeinek végéhez vezetett.
Az eset nem elhanyagolható részlete, hogy Da Costa Wehrlein csapattársaként a másik gyári Porschét vezette, így könnyű volt valamiféle szándékosságot is belelátni a történtekbe. A felügyelők a futam után megvizsgálták a balesetet, és megállapították a portugál pilóta vétkességét, viszont azt is leszögezték, hogy semmi jel nem utalt a szándékosságra.
Da Costára azonban kiróttak egy utólagos 5 másodperces büntetést, ami az autósport történetének egyik legértékesebb 5 másodperce lehet, hiszen a Porsche bajnoki címe is elúszott vele a gyártók versengésében!
Az egyéni tabellán Wehrlein a Porsche versenyzőjeként bajnok maradt, ezt az állapotot az ítélet nem érinthette – a német 6 ponttal végzett a végelszámolásban Evans előtt.
A csapatok bajnokságában kényelmes előnye volt a mindkét pilótájával a címért harcoló gyári Jaguarnak, és matematikailag azzal biztosította be, hogy Cassidy vasárnap begyűjtötte a pole-ért járó három egységet a brit istállónak. A Jaguar korábban kétszer is volt már második a csapatok között, ez lett az első bajnoki címük.
Fotó: Formula E
Idén – már a szezon elstartolása után – hoztak létre egy új bajnokságot a motorgyártók számára. Az igényt részben a privát csapatok jó formája teremtette meg: egy évvel korábban a Porsche-motoros Andrettivel nyert Jake Dennis, míg a csapatok között a Jaguart használó Envision lett a bajnok, így a két domináns gyártó mégis háttérbe szorult.
Ebben az új bajnokságban egy kivétellel mind a hat gyártónak két-két csapat gyűjtögethette a pontokat a szezon során, minden futam után a két legjobb eredmény számított a tabellán. Itt is szoros csata zajlott a mezőny két kiemelkedő beszállítója között, s a Porsche 461-455-ös pontállással érezhette magát bajnoknak a befutónál.
Igen ám, de ehhez kulcsfontosságú volt a vasárnap ötödik helyen befutó Da Costa 10 pontja – a portugált azonban az 5 másodperces büntetés egészen a 13. pozícióig sorolta vissza, ezzel kicsúszott a pontzónából, ami elég is volt a fordulathoz. Pár órával a leintés után így a Jaguaré lett a gyártók bajnoki címe négypontos előnnyel, hiszen a versenyfutás végeredménye 455-451 lett.
Fotó: Jaguar – X
Így bár a Jaguar a három világbajnoki címből kettőt is elvitt, a legnagyobb presztízsű, az egyéni trófea kicsúszott a kezeik közül, emiatt pedig inkább a csalódottság uralkodott a csapatnál a leintés után. Különösen a pilótákon, akik tényleg nehezen találhattak bármi okot az örömre.
„A csapatnak ez már régóta kijárt, szóval jó érzés, hogy végre elértük, de mégis csalódott vagyok, hogy sem Nick, sem én nem tudtuk megnyerni az egyéni világbajnoki címet. A céljaink felét elértük, de nem tudtuk befejezni a munkát” – mondta Evans, akinek frusztrációja érthető, hiszen ez már a negyedik szezon, amikor nagyon kicsivel csúszik le a vb-címről: 2021 óta sorrendben 4., 2., 3. és 2. helyen zárt a tabellán, összesen pedig már 12 futamgyőzelme van a Formula E-ben.
Mindössze négy pont választotta el a tabella élén Pascal Wehrleint, Mitch Evanst és Nick Cassidyt a Formula E londoni szezonzáró futama előtt. Végül az egyik Jaguar-pilóta saját hibájából, a másik egy furcsa baleset nyomán vesztette el az esélyét, Wehrlein révén újra német világbajnoka lett az autósportnak.
A szombati, első londoni futamon aratott győzelmével a Porschét vezető Wehrlein visszavette a vezetést a tabellán, s rendkívül szorossá vált a pontverseny a bajnokság utolsó versenye, a háromesélyes bajnoki döntő előtt: a német 180, Evans 177, Cassidy 173 egységgel állt.
A vasárnapi szabadedzést Cassidy szinte teljes egészében kénytelen volt kihagyni egy műszaki hiba miatt, ám az időmérőn mégis megszerezte a pole-t, miután a döntő párharcban felülmúlta Maximilian Günthert. Stílusosan két riválisa is ott volt a második sorban, Evans a 3., Wehrlein a 4. helyre kvalifikált. Ráadásul az első rajthelyért járó három ponttal Cassidy tovább zárkózott a tabellán, a rajt előtt már csak négy pont választotta el a három esélyest, vagyis sanszosnak tűnt, hogy a közülük legelőrébb célba érőnél fog landolni a trófea!
A rajtnál Cassidy megőrizte a vezetést, mögötte Evans biztosította a Jaguar kettős elsőségét, Wehrlein pedig Günther megelőzésével hamarosan feljött a harmadik helyre. Cassidy választott eltérő taktikát azzal, hogy korán felvette mindkét támadó módját – az elsőnél még segítséget is kapott csapattársától, hogy az élen maradjon, míg a második után a harmadik helyre esett vissza.
Hosszú időn át állandósult ezzel közöttük a sorrend, bár Wehrlein sorozatos támadásokat indított Evans ellen a vezetésért, egy alkalommal pedig össze is koccantak. Stratégiai szempontból érdekesen festett ekkor a helyzet: a pályán elfoglalt pozíciót tekintve Evans állt a legkedvezőbb helyzetben, az energiaszinttel a második helyen haladó Wehrlein gazdálkodott a legjobban, Cassidy viszont tapadt rájuk a harmadik helyen, s biztosnak tűnt, hogy amint ők is lehajtanak az ívről a támadó módokért, visszaveheti majd a vezetést.
Ám még mielőtt ez a pillanat eljöhetett volna, az új-zélandit utolérte a végzet egy körön belül két ütközés formájában. Először Antonio Felix da Costa – Wehrlein csapattársa – hajtott végre egy kérdéseket is felvető megmozdulást, amikor távolról kilőve Oliver Rowland Nissanja mellé próbált bebújni, viszont olyan későn fékezett, hogy az előttük a jobbosba éppen beforduló Cassidy autójának is nekiütközött.
Pero cómo hay gente diciendo que es Gunther el que se carga a Cassidy, si es obvio que el pinchazo se lo provoca Da Costa pic.twitter.com/mrct2ejnow
A kör végén aztán Günther is eltalálta az új-zélandi autóját, ami már végzetes sérüléseket okozott rajta, de Cassidy a rádióban Da Costát hibáztatta, aki elmondása szerint jobb hátsó defektet okozott neki.
Cassidy kiállt, így kétesélyessé szűkült a bajnoki harc, Evans és Wehrlein életét viszont tovább nehezítette, hogy korábban a kockázatkerülés miatt nem akarták, később pedig a biztonsági autók miatt nem tudták aktiválni támadó módjaikat – ennek elmulasztása pedig a versenyről való kizárással jár. Végül éppen maradt annyi idejük, hogy kétszeri lehúzódással felvegyék a 6-6 percet, ám egyrészt eközben Rowland átvette tőlük a vezetést, másrészt pedig Evans elvétette az aktivációs pontokat a második alkalommal, ezzel pedig meg is ásta a saját sírját. A rákövetkező körben ugyan sikerrel járt, de ekkor már olyan kevés idő volt hátra, hogy alaposan vissza kellett lassítania, feltartva a mögötte érkezőket, hogy a kockás zászló elérése előtt leperegjen a támadó módja – a szabály ugyanis ezt megköveteli.
Wehrlein Evans hibája révén átvette a második helyet, s az utolsó körökben már csak be kellett kísérnie a győztes Rowlandet a célba, hogy világbajnoki címet ünnepelhessen. A harmadikként végül befutó Evansnek mindenképpen a német előtt kellett volna célba érnie, így viszont a Jaguar mindkét, a szezon során egymással is sok csatát megvívó pilótája hoppon maradt, a Porschéhoz került az egyéni és a gyártói bajnoki cím is, annak pedig, hogy a csapatok között a Jaguar gyári istállója zárt az élen, csak a csapatvezető James Barclay tudott örülni.
A korábbi DTM-bajnok, sokáig a Mercedes támogatását élvező, 2016-17-ben a Manorral és a Sauberrel a Forma-1-et is megjáró Wehrlein pedig egy újabb sorozatban ért fel a csúcsra, a Formula E 10. szezonjában megszerezte az elektromos széria bajnoki címét.
Pascal Wehrlein győzelmével visszavette a vezetést a Formula E tabelláján a London ePrix első futamán, a vasárnapi finálén viszont a Jaguar két autóját kell majd legyőznie első vb-címéért.
Bár a legutóbbi versenyhétvégén, Portlandben drámai körülmények között mindkét futamon nullázott, Nick Cassidy így is őrzött 12 pontot az előnyéből a mögötte pontazonossággal álló Mitch Evanshez és Wehrleinhoz képest, amikor az elektromos széria megérkezett a londoni ExCeL rendezvénycsarnokba, amelynek belsejében és környékén ezen a hétvégén a szezon utolsó két futamát rendezik.
Aztán ezek a pontkülönbségek már az időmérő végeztével változtak azáltal, hogy Evans a döntőben Sébastien Buemi legyőzésével megszerezte a pole-t, a vele járó három pont révén pedig 9-re csökkentette hátrányát csapattársával szemben, aki pedig Portland előtt még kényelmesen vezette a tabellát.
Fotó: Formula E
Wehrlein harmadik lett az időmérőn, Cassidy kálváriája viszont tovább folytatódott, hiszen csak a 17. helyre kvalifikált, ahonnan nehéznek ígérkezett az előretörés ezen a szűk pályán.
A rajtnál Evans megőrizte a vezetést, de a futam első harmadában Buemi is állt az élen, hamarosan pedig Wehrlein tört előre egy olyan versenyen, amelyen a szezon több korábbi hétvégéjével ellentétben nem volt szükség akkora mértékű spórolásra, amely követhetetlenné tette volna a körözést. Ennek köszönhetően a szezon egyik legizgalmasabb versenyét láthattuk.
A hétvégének hét pilóta vágott még neki bajnoki esélyekkel, hiszen a két versenynapon összesen 58 pont volt szerezhető, ám a négy távoli sansszal rendelkező pilóta korán kivonta magát az érdemi matekozásból – méghozzá egymással való koccanások révén! A 7. körben előbb Jake Dennis és Jean-Éric Vergne akadt össze, majd pár másodperccel később egy különálló incidensben Oliver Rowland is összeszedte Antonio Felix da Costát. Közülük egyedül a portugál esett ki, aki így nem folytathatta három futam óta tartó győzelmi sorozatát, de a többiekre is csak további incidensek és büntetések vártak a mozgalmas középmezőnyben.
Cassidy jobbára csak mások kihullása révén tudott pozíciókat nyerni, de a pontszerzéstől sokáig távol állt. Elöl eközben csapattársa, Evans frusztrációját az fokozta, hogy Wehrlein mindkét alkalommal képes volt úgy felvenni a támadó módot, hogy még éppen maga mögött tudja tartani őt. Mindezt tetézte, hogy Maximilian Günther hamarosan levadászta és a harmadik helyre szorította az új-zélandit.
A futam utolsó harmadába fordulva biztonsági autó érkezett Norman Nato balesete miatt, ami ismét helyzetbe hozta Evanst: egyrészt semmissé vált Wehrlein gyorsan kiépített 3-4 másodperces előnye, másrészt az újraindítást követően Günther autójában tönkrement a váltó, így kénytelen volt a bokszba kormányozni a Maseratit. Evans az utolsó körökben még próbálkozott, de Wehrlein remekül védekezett. A harmadik helyezett Buemi lett, mögötte a szezonjuk legjobb teljesítményét nyújtó Mahindrákkal.
A Porsche német pilótája szezonbeli harmadik győzelmét szerezte, s április óta először tért vissza a bajnoki tabella élére. Tette mindezt a bajnokság utolsó futama előtt, ami újabb tűzijátékszerű FE-finálét helyezett kilátásba, hiszen Wehrlein három pont előnnyel rendelkezik a hajrában a leggyorsabb körért járó egyet is behúzó Evans, és héttel a büntetések után végül a hetedik helyig előrekeveredő Cassidy előtt.
Ez a szorosság azt jelenti, hogy ha ez a hármas vasárnap az élen harcolna, alighanem a futamgyőztes vinné a bajnoki trófeát is – ehhez a körülményhez viszont Cassidynek vissza kell nyernie pár hete elhagyott formáját. A Jaguar szabadon hagyta versenyezni két pilótáját azzal együtt is, hogy Cassidy előnye nemrég még 35 pontra rúgott Evansszel szemben, honfitársa pedig ezt három futam alatt négypontos előnnyé is varázsolta. De bárki is lesz a bajnok ebből a trióból, mindegyikük első vb-címét szerezné az FE-ben.
Nem dőlt még el a csapatok és az idén újonnan bevezetett gyártók bajnoksága sem – a csapatok között a Jaguar gyári alakulata már csak valami drámával veszíthetné el a 36 pontos előnyét a Porsche gyári csapatával szemben, ám a motorgyártók versenyében a Porsche áll nyolc ponttal jobban.
Minden eldől vasárnap Londonban, ahol az időmérőt ismét közép-európai idő szerint 13:20-tól, a szezonzáró versenyt pedig 18:00-tól rendezik.
A Jaguar és a Porsche gyári csapatának harcát hozta a végjátékban a Formula E Sanghaj ePrix-jének szombati futama, a győzelmet pedig Mitch Evans szerezte meg, hiába tűnt úgy, hogy Nick Cassidy van ehhez a legjobb helyzetben.
Az elektromos sorozat számára új, a világ motorsportszférájában azonban közismert helyszínre látogatott az FE: az F1 által is használt sanghaji versenypályára, amelynek viszont egy újszerű, rövidebb vonalvezetését vette birtokba. Az 5,4 helyett csak 3 kilométeres nyomvonal kikerüli a hosszú hátsó egyenest, a 9-es kanyar után más irányt vesz, s vissza is tér a célegyenesbe, amire így nem az ikonikus gyors balossal, hanem egy jobbkanyarral fordul rá a mezőny.
The Shanghai E-Prix circuit might look somewhat familiar to #F1 fans 😅 #FormulaE will race on a shortened version of the Chinese Grand Prix circuit this weekend 👇 pic.twitter.com/21L70JS6de
A pole-t Jean-Éric Vergne szerezte meg a DS-sel, a verseny első háromnegyede azonban az autók töltöttségéhez képest túllőtt körszám miatt ezúttal is intenzív energiaspórolással, követhetetlen pozíciócserékkel zajlott – a mezőny eleinte 7 másodperccel futott lassabb köröket, mint az időmérőn, pedig itt ugyebár nincs szó feltankolt autókról.
A zűrzavaros előzmények dacára (amelyek során egy időre még az eddig pont nélküli korábbi bajnok, Nyck de Vries is az élen találta magát a sereghajtó Mahindrával) a végjátékra a bajnokság éllovasai rendeződtek a mezőny elejére a gyári Porsche és Jaguar pilótáinak képében. Négy körrel a leintés előtt Mitch Evans vezetett, ám Pascal Wehrlein a pályát átvágó új sikánban a fűre hajtva megelőzte őt. Bár a manővert az új-zélandi szabálytalannak érezte, az utolsó kör kezdetén a külső íven vissza tudta előzni a Porsche németjét.
Mindeközben Cassidy a harmadik helyen haladt, s idén már nem először neki sikerült a legjobban gazdálkodnia az autója energiaszintjével – úgy tűnt, az utolsó körökben ennek köszönhetően képes lehet levadászni az előtte csatázókat, ám ez végül nem történt meg, s az utolsó kanyarokban Wehrlein ellen is hiába próbálkozott, csak a dobogó harmadik fokára állhatott fel. A leintés utáni első interjúban a bajnoki éllovas egyszavas válaszokat adott, melyekkel arra utalt, a csapat döntése volt, hogy ne indítson támadást.
A történtek dacára Cassidy előnye csak három ponttal csökkelt Wehrleinhoz képest, s még mindig 13 egységgel vezet a tabellán. Vasárnap egy újabb időmérőt és versenyt rendeznek Sanghajban a mezőnynek, ezt követően pedig már csak Portland és London lesz hátra a szezonból.
Miután pole-t szerzett az eddig nullapontos csapat, a futamon a versenyirányítás is belezavarodott abba, hogy ki hányadik helyen áll. A Berlin ePrix-n visszatért a lassúsági versenyzés a Formula E-be, melynek végén Nick Cassidy meglepően nagy fölénnyel nyert.
Alaposan átalakult a mezőny a berlini duplafutamos hétvégére, miután négy állandó versenyző is távol maradt, akik a programjukkal ütköző spái 6 órás versenyt preferálták a WEC-ben. Az Envision például Sébastien Buemit és Robin Frijnst egyaránt nélkülözni volt kénytelen, helyükre Joel Eriksson és Paul Aron érkeztek, de igazoltan hiányzott még monacói kéztörése után Sam Bird is.
Bár a múlt hónapban felmerült annak lehetősége, hogy egy szabálymódosítással a vasárnapi versenyen már engedélyezzék a WEC-ből visszatérő pilóták indulását, végül az FIA ezt nem hagyta jóvá. Bánhatja ezt a szintén Spában lévő Nyck de Vries, hiszen az FE-ben csapattársa, Edoardo Mortara pole-pozícióval jelezte a Mahindra fejlődését – miközben a csapat a szezon megelőző nyolc fordulóján még egyetlen pontot sem szerzett.
A futam mindazonáltal a Sao Pauló-ihoz vagy a misanóiakhoz hasonlóan most is olyan volt, amelyen vajmi keveset számított a rajthelyezés. A körök számát magasra lőtték be az autók energiaszintjéhez képest, így az utolsó körökig spórolásról, egymás előre engedéséről szólt a verseny a teljes mezőny számára. Ilyen körülmények mellett pedig az is kétes értékű izgalomforrásnak számított, hogy rendszeresen egymás mellett haladtak a versenyzők a kanyarokban – hiszen gyakran nem előzni, inkább magukat megelőztetni próbálták.
A sorrend kaotikus voltáról árulkodott, hogy amikor Aron megállása miatt előbb virtuális, majd tényleges biztonsági autót rendeltek el, a versenyirányításnak is nehezére esett megállapítani, hogy a folyamatosan egymással helyet cserélő pilóták éppen milyen sorrendben haladtak az előzési tilalom elrendelésekor. Büntetést nem osztottak ki, de az újraindítás előtt a közvetítésben is hallhattuk, amint Scott Elkins versenyigazgató közli a mezőnnyel, hogy kiknek kell helyet cserélniük a sorrendben – majd néhány pillanat múlva egy kalkulációs hibára hivatkozva ezt meg is változtatta.
Az élen így is a mezőny idei legjobbjai csoportosultak, a táv második felében már főként Jean-Éric Vergne, Pascal Wehrlein, Jake Dennis és Oliver Rowland váltogatták egymást az első helyen – az utolsó körökre azonban megérkezett rájuk Nick Cassidy a Jaguarral, aki addig hátrébb helyezkedett, ám jobban tudott takarékoskodni az energiájával, mint a többiek. Az új-zélandi az élre tört és a verseny összképét tekintve váratlan módon közel öt másodperces előnyt autózott ki a zárókörökben, amikor már mindenki jobban a gázra lépett.
Cassidy végül Vergne és Rowland előtt nyerte a szombati berlini futamot, mögötte Mitch Evans, Pascal Wehrlein, Antonio Felix da Costa és a második helyről induló, majd valamilyen probléma miatt a mezőny végére csúszó, végül hetedikként célba érő Stoffel Vandoorne végzett.
A tabellán Cassidy 9 ponttal átvette a vezetést Wehrleintől, vasárnap viszont jön egy újabb verseny Berlinben, ami ismét mindent felkavarhat – a pályán és a pontversenyben is.
A szombati verseny végeredménye:
What a race! 😮💨
Here’s how our grid looks after that dramatic dash to the chequered flag in Berlin.@SUNMINIMEAL#BerlinEPrix
Kettős új-zélandi győzelem született a Formula E naptárának ékkövén, a Monaco ePrix-n, ami az idei szezon óta kettős Jaguar-győzelemmel egyenlő: Mitch Evans és Nick Cassidy mesterien játszották ki az ellenfeleket.
A 16 futamból álló szezon 8. állomását jelentette Monaco, ahol 2021 óta már az F1 által is használt vonalvezetésen versenyeznek az elektromos autók. A versenynap azonban az egyik idei futamgyőztes kidőlésével kezdődött: Sam Bird furcsa balesetet szenvedett az 1-es kanyarban: elfékezte magát a Ste. Devote előtt, majd a bukóteret választva is a falnak ütközött. A kezét azonban nem vette el a kormányról a becsapódás pillanatában, s már az autóból kiszállva is azonnal bal kézfejét vizsgálgatta a McLaren pilótája, amiben aztán az orvosok törést diagnosztizáltak. A brit a 2022-es londoni hétvége után szenvedett ismét törést bal kezében, s míg akkor ezzel együtt is végigversenyezte a hétvégét, ezúttal kidőlt a folytatásra.
A McLaren így tesztpilótáját riasztotta, egy bizonyos Taylor Barnardot, akinek eddigi legkimagaslóbb formaautós eredménye, hogy 2022-ben a német F4-es szezont a második helyen zárta Andrea Kimi Antonelli mögött. A brit még nem töltötte be a 20. életévét, s 19 évesen és 331 naposan ő lett a Formula E történetének legfiatalabb pilótája, miután egyetlen edzés és az időmérő teljesítése után rajthoz állt a futamon.
A pole-t a Porsche bajnokságot vezető pilótája, Pascal Wehrlein szerezte meg a DS-es Stoffel Vandoorne és a két Jaguar előtt. A rajtnál utóbbiak között történt helycsere, Mitch Evans az 1-esben megelőzte Nick Cassidyt, aminek a végeredmény szempontjából kulcsfontosságú szerepe lett.
Ugyanis miután Wehrlein és Vandoorne is aktiválta első támadó módját és néhány pozícióval hátraesett, a Jaguar két pilótája került az élre, innentől pedig taktikailag szinte legyőzhetetlenné váltak. A két új-zélandi összjátékával ugyanis mindketten úgy tudták felvenni a két kötelező támadó módot, hogy nem veszítettek pozíciót az üldözőkkel szemben.
Fotó: Formula E/Simon Galloway
Kezdetben Evans vezetett, s ekkor mögötte Cassidy kissé visszalassította a mezőnyt, csapattársának nagyjából két másodperces előnyre volt szüksége, hogy a Casino-térnél kialakított sávban félrehúzódva előbb 2, majd 6 percre aktiválja a támadó módot, s mindkétszer az élen maradjon. A második aktivációja után azonban Evans félrehúzódott, elengedte Cassidyt, majd ő lassította le a Vandoorne által vezetett üldözőket honfitársa kedvéért. Amikor pedig Cassidy is végzett, nem izmozott Evansszel, hanem hagyta, hogy a csapatmunka kezdete előtt elöl lévő autó visszaálljon az élre. A csapattal egyetértésben később sem indított támadást, így Evans vezetésével a Jaguar kettős győzelmet ünnepelhetett Monacóban.
Mögöttük a két DS, Vandoorne és Jean-Éric Vergne a támadási esélyek fokozása érdekében cseréltek néhányszor helyet egymással, de a szűk monacói utcákon ezúttal az FE-autókkal sem bizonyult könnyűnek az előzés. Vandoorne lett végül a harmadik, a 2022-ben a Mercedesszel bajnok belga pedig nehézségekkel teli másfél szezon után csak most először állt dobogóra a DS-sel.
Wehrlein ötödikként futott be, de ez is elég volt számára ahhoz, hogy immár egyedüliként vezethesse a tabellát, hiszen a hétvégére vele pontazonossággal érkező Jake Dennis egy koccanáskor letört első szárnya miatt most pont nélkül maradt.
Az FE-ben egészen ritkák a kettős győzelmek, a Jaguarnak is még csak most jött össze másodszor a tavalyi első berlini verseny mellett. Tavaly is a két új-zélandi ért célba az első két helyen Monacóban, akkor Cassidy még az Envision pilótájaként győzött. A 29 éves Evans a leintés után megkönnyebbülésének adott hangot, hogy több mint egy évtizednyi próbálkozás után végre összejött neki a győzelem a hercegségben: 2012 óta a GP3-ban, a GP2-ben és az FE-ben összesen 14 versenyen állt itt rajthoz a mostanit megelőzően, ebből hatszor dobogón végzett, de most először léphetett fel a legmagasabb fokra.
A Monaco ePrix végeredménye:
💪 @MitchEvans_ finally secured the win in Monaco having previously led FOUR different races in the Principality without tasting victory!#MonacoEPrix
A Formula E-ben mindig is komoly feladatnak bizonyult, hogy egy versenyző egyenletesen erős eredményeket szállítson, az idei szezon kezdetén viszont Nick Cassidynek ez eddig sikerül, hiszen a Jaguar új szerzeménye zsinórban harmadik dobogója alkalmával már annak tetejére állhatott.
Az új-zélandi Cassidy tavaly az Envision pilótájaként volt bajnokesélyes, idénre pedig a Jaguar szerződtette le, ami az eddig látottak alapján remek húzásnak bizonyult, hiszen a Super Formula korábbi bajnoka gyorsan felvette a ritmust az új közegben, a Dirija ePrix második futamán megszerezve a Jaguarral első, összességében hatodik győzelmét az FE-ben.
Az időmérőn a harmadik helyre kvalifikált a 29 éves pilóta, a pole-ért pedig Oliver Rowland és Robin Frijns csatázott, amiből a Nissan pilótája, Rowland jött ki győztesen. Az Envision második rajthelye mellé azonban bosszúság is párosult, hiszen Sébastien Buemi a kvalifikáción összetörte a másik autót, s mivel annak a túlélőcellája is megrepedt, az FIA végül nem is engedte őt rajthoz állni.
The incident that brought Group B's Qualifying session to an early end 💥
A startnál Frijns legyorsulta Rowlandet, ám miután az elöl haladó hármas felvette mindkét támadó módját – és ez elég korán megtörtént –, már Cassidy találta magát az élen. A Jaguart innentől már nem lehetett befogni, az első hármas sorrendje pedig nem is változott a befutóig.
Az első két futamot szerzett harmadik helyét most egy győzelemmel megfejelve Cassidy máris tekintélyes, 18 pontos előnnyel állt a tabella élére, ugyanis a pénteki futam éllovasai, valamint a napot még listavezetőként kezdő Pascal Wehrlein a középmezőnyben ragadtak – Wehrleinnak végül a 7. helyig sikerült feljönnie, az előző napi domináns győztes, Jake Dennis csak a 10. lett, Mitch Evans pedig a másik Jaguarral pont nélkül maradt.
A február elejére tervezett hyderabadi forduló törlése miatt a következő futamra március 16-ig kell várni, ekkor Sao Paulo utcáin folytatja a versenyzést az FE.
A Formula E kilencedik szezonjának utolsó versenye is hozott egy idén még nem látott forgatókönyvet, miközben a napot pontegyenlőséggel megkezdő konstruktőr pilótái egymás mellől várták a rajtot, ami elég lassan érkezett csak el…
A londoni ExCeL-rendezvényközpontban és környékén kialakított pálya egyedülálló sajátossága, hogy a vonalvezetés egy része – a célegyenest is beleértve – beltérben húzódik, ám ez sem mentette meg a mezőnyt attól, hogy a várost vasárnapra elérő nagy eső miatt várakoznia kelljen.
A pálya fedett részén persze teljesen szárazak voltak a körülmények, kívül azonban hatalmas vízmennyiség gyűlt össze a szűnni nem akaró esőzés során. Scott Elkins versenyigazgató kétszer is megpróbálta elindítani a mezőnyt a biztonsági autó mögött, de mindkétszer piros zászló következett, a pilóták ugyanis a rossz látási viszonyok miatt alkalmatlannak találták a pályát a versenyzésre.
Végül másfél órányi várakozás után, a pálya takarítása és az eső alábbhagyása után indulhatott el a futam, a nyolcadik körben repülőrajtot követően következhetett az első versenytempóban megtett kör.
Az egyéni cím szombaton eldőlt az Andretti pilótája, Jake Dennis javára, a csapatok bajnoki versengése azonban nyitott maradt, olyannyira, hogy az utolsó futamon az Envision, a Jaguar, a Porsche és az Andretti is esélyes volt még. Utóbbi kettő sikeréhez rendkívüli eredményre lett volna szükség, a két Jaguar-motoros csapat azonban pontegyenlőséggel, egyaránt 268 egységgel várták az utolsó versenynapot a tabella élén. Az Envision az időmérőn el tudott lépni három ponttal azáltal, hogy Nick Cassidy megszerezte a pole-t, mellé azonban a rivális Jaguarral Mitch Evans kvalifikált. A csapatok másik két pilótája szintén egymás mellett váltotta meg rajthelyét, Sam Bird 6. volt Sébastien Buemi előtt.
A félig száraz, félig vizes pályán zajló futam végül a körülményekhez képest kevés akcióval zajlott le és a megszokottnál nagyobb különbségek alakultak ki a mezőnyben. Cassidy néhány másodperccel ellépett Evanstől, előnyét pedig tartani is tudta a leintésig, a szezon negyedik kettős új-zélandi győzelme született meg ezzel. A harmadik helyen Dennis már 16 másodperces hátránnyal futott be. Mögöttük a legjelentősebb akciót az jelentette, amikor a 26. körben Buemi megelőzte Birdöt, ezzel még nagyobb biztonságba helyezve az Envision pontelőnyét a bajnokságban.
A 2014-ben még Virgin néven debütáló csapat ezáltal első bajnoki címét szerezte az FE-ben, eddigi legjobb év végi eredményük három alkalommal a harmadik hely volt. A sorozat történetében először lett bajnok egy saját gyártói háttérrel nem rendelkező istálló, ráadásul éppen beszállítóját, a Jaguart legyőzve nagy csatában. A harmadik hely lett csak az egyéni bajnokot adó Andretti-Porschéé, akik szintén a gyári istállót győzték le – az évet Pascal Wehrleinnal még dominánsan kezdő Porsche lendülete a szezon második felére kifulladt, így csak negyedikek lettek.
