Max Verstappen elárulta, a Monacói Nagydíj időmérőjének utolsó körében többször is érintette a falat az utolsó szektorban. Fernando Alonso az első kanyar közelsége ellenére lerajtolná a címvédőt, míg Charles Leclerc szerint a Ferrari jobban küszködött a bukkanókon, mint a többiek.
Rendkívül izgalmasan alakult a Monacói Nagydíj időmérője. A Q3-ban többen is álltak az élen, és amikor már úgy tűnt, hogy Fernando Alonso szűk 11 év után ismét pole pozíciót szerezhet, Max Verstappen elorozta előle a sikert. A holland pilóta 84 ezreddel bizonyult gyorsabbnak ellenfelénél, míg a harmadik Charles Leclerc-nek 106-ot adott.
Verstappen kicsavarta a pole-t Alonso kezéből az elképesztően izgalmas monacói időmérőn
Verstappen nagyon a végén kezdte meg utolsó gyorskörét, és az első két szektor után ideje elmaradt a 41 éves versenyzőétől. A pálya utolsó szakaszán viszont megfordította az állást, így karrierje során először indulhat az élről a hercegségben. A címvédő elárulta, a végén rengeteg rizikót bevállalt, ami ezúttal kifizetődött számára.
„Nagyon boldog vagyok – nyilatkozta a leintés utáni interjúk során. – Tudtuk, hogy ez a hétvége küszködős lesz számunkra abban a tekintetben, hogy mindent összerakjunk. A tegnapi nem a legjobb kezdés volt, de úgy vélem, folyamatosan fejlődtünk és javultunk. Az időmérőn mindent bele kell adni, és kockáztatni kell. Az első szektorom nem volt ideális az utolsó körömben, szerintem az egyes kanyar kicsit óvatosra sikeredett. Utána tudtam, hogy el vagyok maradva, úgyhogy az utolsó szektorban mindent beleadtam, megcsíptem a falakat. Természetesen nagyon örülök, hogy itt először a pole-ban vagyok.”
A Red Bullnak eddig a versenytempó volt az erőssége, így Verstappen joggal bízhat abban, hogy ha nem történik semmi rendkívüli, akkor megnyeri a futamot. „Szükségünk van egy tiszta rajtra, az első kanyarig nem megyünk sokat – fogalmazott. – Monacóban sok minden történhet, biztonsági autó, eső. Mindig van egy kis káosz, de szerintem a versenytempót illetően az autó gyors, úgyhogy ez nem probléma. Csak tisztán és nyugodtan kell menni.”
Alonso amellett, hogy a két egymást követő pole pozíció rekordját is megdönthette volna, az első és az utolsó rajtelsőség közötti évek csúcsát is átadhatta volna a múltnak, hiszen már több mint 20 éve is előfordult, hogy az élről várta a piros lámpák kialvását. A kétszeres F1-es világbajnok ennek ellenére nem csalódott, és a győzelem a célja.
„Jól érzem magam – jelentette ki. – Persze a pole pozíció sokat jelent itt, Monacóban, de ma Max kicsit gyorsabb volt. Kár érte, de a rajtrács első sora elég nagy dolog számunkra. Az utolsó szektor tűnik a legnagyobb gyengeségünknek a pályán. Meglátjuk, hogy holnap mit tudunk tenni a stratégia terén, hogy lesz-e bármilyen eső, de megpróbálunk nyerni.”
Bár az Aston Martin szintén jól kezeli a gumikat, alighanem így is elmarad a Red Bull versenytempójától. Azonban ha Alonso valahogyan Verstappen elé kerül, akkor a 25 éves versenyzőnek kifejezetten nehéz dolga lesz, hiszen Monacóban nem könnyű előzni. A 32-szeres futamgyőztes szerint riválisa a rajtnál elkapható. „Az első kanyarig nincs sok, de idén általában jól rajtolunk, Max viszont kicsit inkonzisztens, úgyhogy talán a holnapi egyike lesz a rossz [rajtjainak]” – magyarázta.
Pár perccel a Q3 vége előtt egy időre Leclerc is átvette a vezetést, de végül csupán a harmadik helyet tudta megszerezni. A monacói pilótának így nem lett meg a zsinórban harmadik pole pozíció hazai pályán, aminek nyilvánvalóan nem örül. A Ferrari pilótája úgy véli, hogy a pálya bizonyos pontjain kifejezetten rosszul viselkedik a kocsi.
„Nem vagyok elégedett a harmadik hellyel, de meg kell néznünk, hogy mi a helyzet az autóval – kezdte. – Nagyon trükkös volt az időmérő, sokat szenvedtünk az autóval, különösen én. A bukkanókon kicsit jobban küszködünk a többieknél. A kvalifikáción kicsit élénkebb volt a kocsi, valamivel könnyedebben vezettem, és sikerült megszereznünk a harmadik pozíciót, miközben nagyon közel voltunk a pole pozícióhoz. Szóval örülök, de természetesen elsőnek kell lennem.”
Leclerc-nek eddig csak rossz emlékei vannak a monacói futamokról, és még soha nem tudott dobogóra állni otthon. Bízik benne, hogy ez hamarosan változni fog. „Kicsit több szerencsére, mint a korábbi években, de ezt leszámítva nem tudom, hogy mi az előrejelzés – válaszolta arra a kérdésre, hogy mire van szüksége a győzelemhez. – Tegnap úgy tűnt, hogy talán lesz egy kis eső, úgyhogy ha ez lesz a helyzet, akkor bármi lehetséges. Mindenesetre én megpróbálom, és meglátjuk, hol fogunk kikötni.”
Még nincs vége a drámának, változhat a top3 a monacói időmérő után
Ami a szerencsét illeti, könnyen lehet, hogy Leclerc már most nehéz helyzetbe kerül a futamra. A sportfelügyelők ugyanis beidézték őt, miután a Q3 utolsó körében feltartotta Lando Norrist, aki így nem tudott javítani. Egyáltalán nem kizárt, hogy a hazaiak kedvencét három rajthellyel hátrasorolják, ez esetben Lewis Hamilton mellől indulna a hatodik helyről.
